6. Ловушка?
9 июня 2021 г., 19:47
Примечания:
Приятного чтения, ПБ открыта.
Мегуми не мог сказать о том, как он спал. Он просто лёг и тут же наступило утро, о чём свидетельствовал крик Нобары. Фушигуро ожидал, что не сможет уснуть всю ночь из-за боли или перевязки, из-за которых было неудобно лежать, или вовсе произойдёт нечто неожиданное. Но всё было в порядке. Чудо.
Кугисаки не сдавалась и трясла его за плечо. Мегуми неохотно открыл глаза, приподнимаясь на кровати. Сейчас бы он отдал всё, чтобы иметь магию испепелять взглядом. Постель в этой комнате была слишком неудобная из-за жёсткого матраса. Как здесь только возможно видеть розовые сны без проблем?
— Слушаю. — Отозвался маг, мрачно смотря на подругу.
— К нам вот-вот придёт Маки, она может рассказать кое-что интересное. — Заверила Нобара, рассматривая перевязку собеседника.
Фушигуро был не удивлён. В последнее время Кугисаки уж слишком часто и много говорила о будущем лидере клана Зенин. Кажется, ни один день не прошёл без упоминания Маки.
Мегуми не мог сказать, что злится на Нобару из-за того, что она его разбудила. Он ожидал услышать то, что пришёл Юджи, а не Маки. Вот и всё.
— К чему спешка? — Спросил маг, рассматривая бинты на руках. В основном у него пострадали запястья, сгибать было больно. Сёко предупредила, что переломов нет. Скорее всего, просто сильный ушиб. — Может для начала поедим?
Фушигуро представить не мог, где Сукуна смог научиться делать перевязку. Сукуна последний, кому могло бы понадобиться перевязывать раны. Бинты были наложены весьма неплохо, даже бантики были аккуратными. Один из минусов заключался в том, что бинты сильнее, чем нужно стягивали.
Нобара замотала головой, отвечая:
— Маки попросила собраться как можно быстрее и быть готовыми куда-то отправиться. Так что, торопись занять очередь в бочку, и подай мне знак, когда будешь готов.
— Бочку? Так спешим, что нет времени искупаться в реке?
Фушигуро любил прохладу, которая всегда была свойственна воде в реке. Не каждый раз удавалось позволить себе такую роскошь, но сегодня он хотел себя порадовать в честь праздника. Праздник состоялся в том, что он ещё жив.
— Да, уж извиняй. Тем более, Маки хотела с тобой обговорить кое-что лично. — Спешно добавила Кугисаки.
Нобара выглядела так, что в любой момент готова сорваться и побежать уничтожать всех врагов на своём пути. Маки на неё влияет положительно. До знакомства с Маки, Нобара была той ещё лентяйкой! Вытащить её за порог комнаты всё равно, что изучить запретную технику.
— Что именно? — Мегуми за утро уже устал из-за количества вопросов в голове.
— Без понятия. — Быстро ответила эльф. — Лучше сразу спускайся вниз в харчевню, я тебя буду ждать там.
— Ты решила спустить все деньги на еду там? — Осуждая подобное решение, спросил Фушигуро. — Мы можем сами себя обеспечить едой без лишних затрат.
— Мегуми, морской дьявол тебя пригласи на обед, слишком много вопросов. С нашей стороны и так невероятно невежливо приглашать Маки в это увядающее место! А ты ещё и хочешь, чтобы она питалась нашей едой.
Иногда Нобара переходила все границы и слишком уж беспокоилась о ком-то. И это было совершенно не нужно. У Маки не слишком простой характер, но злиться на неподходящую обстановку не стала бы. Кугисаки всё равно не хочет выслушивать мнение друга, поэтому следовало сделать просто то, что она хочет.
— А где Сукуна? Я не слышал, как он ушёл. — Мегуми смирился и направился в сторону своей комнаты. Всё-таки, ему пришлось сегодня спать в другом месте.
Кугисаки считала выбор одежды у многих просто ужасным. В наёмники шли не от лучшей жизни, поэтому у большинства было несколько одинаковых комплектов одежды и дождевик. Нобара же сбежала из лучшей жизни по своему желанию, однако она была весьма состоятельной. Количество золотых монет у неё в банке позволяло обеспечить себе тихую жизнь на несколько сотен лет. Но её характер не позволял ей жить в спокойствии и уединении долгое время.
Нобара долго спрашивала, интересовалась и не унималась, почему Фушигуро решил покинуть заранее нагретое для него место отцом. Мегуми не мог ответить каждый раз, уходя от вопроса. Он просто не хотел жить в бесконечной роскоши, официальных обращениях, балах, быть запертым в четырёх стенах. Ему было приятно одиночество, но находясь один на один с самим собой он бы сошёл с ума.
— Не знаю, будет даже лучше, если он не пойдёт. Иначе придётся на него доспехи Юджи пытаться натянуть.
— Маки должна знать про Сукуну. — Собеседники переместились в их общую комнату, пока Фушигуро пытался тихо пробраться к шкафу. Инумаки ещё спал.
— Ну.. — Переходя на шёпот пробормотала Кугисаки. — Я же знаю, мы любим позориться..
Мегуми сдержался, чтобы не ответить колкостью или сарказмом. Захватив с собой одежду, на пути в туалетно-душевую комнату он попрощался на время с Нобарой. Как выдавать Сукуну за Юджи, даже если неизвестно о его местоположении?
Бочки – нелюбимое для Фушигуро приспособление. Обычно магии с стихией воды были на месте, но иногда они отлучались. Маги воды наполняли бочки нужной температурой воду, приглашая искупаться. Конечно же, у знати всё было сделано гораздо лучше. После купания нужно было уведомить о конце процедур. После этого маг позволял воде быстро испариться.
В душевую комнату, как и обычно, была очередь. Мегуми удалось занять местечко в начале очереди. Понятное дело, душевая комната делилась на мужскую и женскую. В каждом помещении было пять бочек, следовательно, зайти могли пять человек.
В душевой были шкафчики – невероятно удобная штука.
Наконец-то дождавшись своей очереди, Фушигуро с незнакомыми для него наёмниками прошёл в душевую. Купаться в речках ещё лучше тем, что там гораздо меньше людей. Желающих купаться в прохладной воде не так много. Многие предпочитают горячую воду.
Маги воды были на месте, поэтому всё прошло довольно гладко и просто. Хоть в чём-то повезло за последние несколько дней. Мегуми решил выбрать не холодную, но и не тёплую воду температурой двадцать пять градусов по Цельсию.
В душевой сразу можно было и переодеться, чем маг и воспользовался. Натягивая на себя доспехи, он ощутил руку у себя на плече.
— Тодо-семпай? — Фушигуро был немного удивлён встретить его. Кажется, он хотел отправиться вместе с Нанами.
— Приветствую, друг моего брата. — Кивнул головой в ответ старший, продолжая. — Я хотел тебя предупредить, пока это возможно.
— Что произошло? — Нахмурившись, спросил маг. Наверное, он выглядел несерьёзно и безумно нелепо, успев одеть только штаны. Ходить с голым торсом напоказ ему казалось странным.
— На Эфлар движется крупная беда, я уверен, что это связано с Нанами. Лучше не принимай предложение Маки.
Фушигуро хотел уточнить у Тодо подробности, но тот довольно быстро ушёл. Мегуми невольно задумался, не была ли это его галлюцинация? Или чья-то иллюзия? Гильдия наёмников была защищена магическим барьером от посторонних, но странные мысли не давали покоя.
В любом случае, следовало поторопиться, иначе Нобара снова начнёт ворчать. Фушигуро выбросил бинты в корзину для мусора, последний раз вытирая волосы полотенцем. Он не собирался дать волосам намокать, но по неосторожности допустил ошибку. Теперь Мегуми чем-то внешне напоминал мать Дзюнпея. Волосы будучи мокрыми резко стали прямыми, поэтому маг перестал напоминать ёжика.
Харчевня внешне напоминала таверну, только вместо барной стойки была кухня. Харчевня тоже находилась в здании гильдии, являясь относительно небольшим помещением. Здесь редко бывал народ, поэтому Мегуми ничего не стоило отыскать два знакомых силуэта за столом.
Фушигуро чувствовал, что определённо помешает, если сейчас вмешается. Но это не он навязывался на встречу в семь часов утра.
Маки - высокая и хорошо сложенная девушка. Её обычная причёска: высокий хвост и косая чёлка. На её голове с недавнего времени появилась красивая замудрённая заколка – подарок Нобары на её день рождения. Маки предпочитает носить удобную одежду, готовясь в любой момент принять бой. В гильдии наёмников, как и сейчас, она появлялась в кожаных доспехах новичков. Кольчуги слишком сильно стесняли её движения и тем самым мешали в сражениях.
— Я не советую ходить к этому торговцу, он ещё тот лгун. — Покачала головой Нобара. — Один раз застала его за мошенничеством, это было довольно давно. Теперь он снова на свободе, но не думаю, что он изменился.
— Приму к сведению. — Кивнула головой Маки. Подобной немногословностью она ему всегда напоминала Мегуми. — Думаю, нам следует как-нибудь сходить вместе и прогуляться по Эфлару.
— Я всегда свободна для тебя, — Искренне улыбаясь ответила Кугисаки, невольно обернувшись. Фушигуро довольно медленно шагал к ним. — О, вот и ты. Давай скорей.
Мегуми кивнул головой, усаживаясь за стол. Официант тут же подошёл к ним. Интересно, сколько они его уже здесь ждали? Фушигуро не представлял, как можно так долго разговаривать.
Маг и будущий лидер клана Зенин поздоровались кивками друг с другом.
— Что вы будете заказывать? — Бодро спросил официант.
— Оякодон* и чёрный чай. — Ответил Мегуми.
— Мне тоже. — Коротко улыбнувшись официанту, ответила Кугисаки.
— Мне просто онигири с тунцом и зелёный чай. — Ответила Маки.
— Чего ты, Маки? Впереди столько дел, а ты хочешь обойтись таким скромным завтраком! — Возмутилась Кугисаки.
— Всё в порядке. — Отмахнулась Зенин.
Официант кивнул головой, понимая это как окончательный ответ. В харчевне не было других гостей, поэтому еда будет готова уже скоро.
— Нобара мне сообщила, вы знаете какую-то интересную информацию. — Вспомнив о деле, начал Мегуми.
— Не нужно формальностей. — Маки выглядела озадаченной. — Да, я хотела поделиться информацией касаемо Нанами. Мы были вынуждены его держать взаперти в защищённом помещении. Но сегодня произошло кое-что необычное спустя несколько часов после его задержания.
— Что именно? — Спросил Мегуми.
Тишина довольно сильно затянулась, Нобара кусала кожу пальцев возле ногтей. Она знала про свою дурную привычку, но не могла сдержаться каждый раз в напряжённых ситуациях.
Внешне Фушигуро был спокоен, но его терзали разные мысли. Не только насчёт «но», основную долю составляли мысли по поводу слов Тодо. Тодо редко был таким загадочным и странным.
— Но сегодня он заговорил. — Закончила Маки, приложив согнутый указательный палец к подбородку. — Мы сразу же попытались узнать хоть что-то, но он велел привести вас. И было ещё одно условие, которое показалось самым странным. — Девушка взглянула в сторону окна. — С вами обязательно должен быть Сукуна.
— Нанами всегда хотел убить Сукуну.. — В недоумении произнесла Нобара. — Он переосмыслил своё мировоззрение? Хотя это всё равно, что Тодо перестали нравится девушки.
— Хочешь нам предложить прийти, верно? — Уточнил Мегуми.
— Верно. Я не имею ни малейшего понятия, как можно поступить иначе. В противном случае Нанами пообещал..Вам лучше об этом не знать. — Ответила Маки, восстановив зрительный контакт с собеседниками.
Фушигуро сомневался, стоит ли принимать предложение Маки. Если они не придут, то может случиться два исхода. Во-первых, ничего так может и не случиться. Во-вторых, Нанами может сделать что-то не из приятного.
Если же они придут по просьбе Маки, исходов может быть бесчисленное количество. Засада для Сукуны? Это первое напрашивалось на ум. Но нет такого мага, который бы смог сравниться с сильнейшим демоном. Засада именно для него и Нобары? Но какой смысл их убивать, простых малоизвестных наёмников?
Не стоит исключать и того, что у Нанами есть полезная им информация, которую почему-то он может сказать лишь им.
— У нас есть выбор идти или нет? — Решил поинтересоваться Мегуми.
— Я вас не заставляю принимать наше предложение. — Ответила Маки.
— Но нам всё равно лучше согласиться. — Закончил за девушку Фушигуро. — Потому что угроза от Нанами может повлиять как-то на клан Зенин.
Маки неловко улыбнулась. Она не была глупой, как и многие, но Мегуми в своей «мозговитости» был выше всех на голову. Нобара предполагала, что он набрался умения читать людей по лицу у Сукуны.
— В таком случае, сначала мы отправимся и проверим почту. — Хлопнула в ладоши Кугисаки. — А потом сразу же отправимся в здание клана Зенин.
— Мы держим Нанами не в основном здании. — Покачала головой Маки.
— Это было бы слишком опасно. — Закончил Мегуми мысль девушки.
Официант поставил на столик заказанную еду и чай, поклонился и больше не беспокоил. В харчевне если и появляются люди, то обсудить важные дела. Здесь никогда нету лишних ушей.
— Нанами находится вне столицы Эфлара.
— Если допустить, что Сукуна всё-таки подтвердил ход моих мыслей.. — Фушигуро задумался, притронувшись к чашке с чёрным чаем. — То Нанами заключил с кем-то контракт. Вероятно, одно из условий контракта встреча нас троих с ним. Если это временный контракт, то Нанами может пострадать за невыполнение условий. Следовательно, его угрозы могут быть не на пустом месте. Поэтому я вынужден попросить узнать слова Нанами, чтобы выбрать решение.
Мегуми решил не притрагиваться к еде, всё равно не было аппетита. Однако чай он решил использовать для того, чтобы было проще говорить. Проснуться с болью в горле перед встречей – лучшее, что могло случиться с ним.
— Нанами предупредил, что в худшем случае выберется в течении суток и отыщет вас лично. Но это уже может не закончится мирным разговором. — Ответила Маки, убрав чёлку за ухо. Разговор неожиданно принимал довольно серьёзные обороты. Она рассчитывала всё обговорить в более непринуждённой обстановке. — При этом клан Зенин и вы будете вне закона за беспричинное задержание мага королевского двора.
— Значит у нас на самом деле нету выбора. — Горько усмехнулся Мегуми. — Но ведь и Нобара на самом деле может не идти со мной и Сукуной, не так ли? Ты не хочешь её оставлять здесь, потому что тут может быть ещё опаснее. — Фушигуро прикрыл левый глаз. Он словно примерял вероятность, видел то, что может случиться в будущем. Его волосы уже высохли и привычно стояли торчком. — Потому что Нанами не знает о Нобаре.
— Наверное, мне сразу следовало всё рассказать. — Выдохнула Маки. Она недооценила собеседника.
Нобара предпочла просто молчать. Если бы она могла, она бы просто удивлённо присвистнула. Кугисаки не могла видеть в разговоре Маки не только как знакомую, товарища и подругу, но и как противника. А Мегуми мог.
— Всё в порядке. — Отозвался Фушигуро. — Я понимаю твою заботу о Нобаре, но ей лучше остаться здесь. В противном случае, я не смогу защитить себя и ещё одного человека от действий Сукуны. Если где-то и будет небезопасно, то только там. — Мегуми для убедительности своих слов решил предложить ещё один вариант. — Я могу связаться с Сёко-сан или Утахимэ-сан, чтобы Нобара была с ними.
— Я не какая-то игрушка, чтобы выбирать моё местоположение! — Вспылила Кугисаки, ударив ладонью по коленям. На столе была еда, с которой она ещё не покончила, поэтому она решила не бить по столу руками. — Но я согласна побыть с Утахимэ-сан, если ты переоцениваешь серьёзность всего этого.
— Значит я должен найти Сукуну. — Мегуми в последнее время чувствовал себя обречённым ещё сильнее, чем обычно. — Остались ли ещё нерешённые вопросы?
— Полагаю, не стоит так спешить с решениями. — Ответила Маки. — Но я понимаю, что другого решения нету в данной ситуации. Я проведу вас до Нанами.
— Ну уж нет, сначала мы сходим на почту! Если Юджи появится в самый ненужный момент – всё будет испорчено, в итоге ещё и Мегуми может сильнее пострадать. — Возразила Нобара.
— Мегуми пострадал? — В недоумении спросила Маки. — Я бы предложила перенести встречу с Нанами, но у нас нету времени.
— Я понимаю. Поэтому мы сейчас же отправимся в почтовое отделение. Вернёмся меньше, через два часа.
— Буду надеяться на вашу помощь. — Выдохнула Маки.
Маки не любила полностью полагаться на других, решать только те проблемы, которые лежат на ней. Доверять столь опасное задание для молодого наёмника плохое решение. Она знала о том, что Фушигуро владеет запретной техникой, но это её не успокаивало. Сукуна уж точно не будет вести себя как пай-мальчик, а полагаться лишь на девятнадцатилетнего юношу слишком безумно.
***
Гулять по улицам Эфлара – всё равно, что потеряться в огромном непрерывном потоке людей. Нобара невероятно любила гулять по таким местам, радостно оглядываясь и подходя к каждой лавке. Мегуми, наоборот, не любил оживлённые улицы. Он любил прогуливаться по тихим местам вместе с гончей, где никто не увидит его магию. Его могут вновь заставить окунуться в ужасную жизнь, из которой он сбежал или засадить в королевскую тюрьму. Но разницы в вариантах не было – исход один. Тут и там зазывали к своим лавкам торговцы. Как они только не пытались заманить покупателей, иногда совершая просто невероятно абсурдные поступки. Именно из-за таких на рынках и улицах днём и ночью стоит стража, однако за всем невозможно уследить. — Свежие яблоки! Покупайте, у них самый невероятный вкус из всех, что вы пробовали! Первый кусочек бесплатно только для вас! Эй, милая леди, подойдите! Нобара, глупо хлопая глазами, повернулась в сторону торговца. Тот закивал, приглашая к себе рукой. Мегуми выдохнул и молча пошёл за ней. Кугисаки с интересом рассматривала предложенный фрукт. Всё было сделано как бы по лучшему разряду: бесплатный кусочек преподносился на небольшом подносе и в него была воткнута палочка. — Странный запах. — Сказала девушка, рассматривая кусочек яблока. — Не могу понять от чего. Мегуми странно покосился в сторону спутницы. Обычно, если что-то ей давали бесплатно, то она не отказывалась. А здесь так долго сомневается. — Ты разве не чувствуешь? — С удивлением спросила Нобара, резко вспомнив. Точно, она же эльф, а вот её собеседник – нет. У эльфов был нюх на яды и невосприимчивость к ним. Кугисаки сразу же могла ощутить эту странную неприятную вонь. Запах был резок и словно выжигал собой не только нос, но и горло, начинало звенеть в ушах. — Здесь яд, это несъедобно. — Недовольно хмыкнула Нобара. — Все ваши яблоки отравлены, точнее, выращены с большим использованием токсинов. Я готова поспорить, что у вашей дочки был понос после ваших фруктов. — Как..Как ты узнала, что у меня есть дочь? — Лишь вымолвил торговец. — Этот браслет. — Кугисаки показала на браслет, выглядывающий под рукавом торговца. — Он из подручных материалов, купцы бы не стали такое покупать. А ребёнок всегда хочет порадовать своего отца. — Довольно произнесла Нобара, косясь в сторону Мегуми. Кажется, это его не впечатлило. Торговец хотел начать оправдываться по поводу токсинов в своих фруктах, но резкий крик в бурлящей жизни разразился в воздухе как гром. — Вор! Ловите вора!! — Истошно закричала женщина, которая управляла той же лавкой, что и торговец яблоками. Мегуми и Нобара мгновенно отвлеклись, смотря на высокого человека в чёрном. Кугисаки мгновенно достала из кармашков гвозди, а из-за пазухи показался молоток. Фушигуро был вынужден застыть на месте, ведь использовать в людном месте тип магии как у него или катану – слишком рискованно. Люди, остерегаясь опасности, лишь сильнее старались сбиться в кучу и помогали воришке. Нобара зажала один гвоздь между губ, а других уже и след простыл. Её гвозди были подобно самонаводящимся стрелам: если их хозяин увидел цель, то они уже никогда не остановятся без приказа. Техника эльфа как мага была бесподобна тем, что гвоздь мог лететь до жертвы даже до Фреота. Безоружный вор через несколько секунд издал громкий крик, в его кожу впились гвозди и доставили резкую боль. Кугисаки взмыла в воздух. Физические способности эльфа сильно превосходили человеческие, ей ничего не стоило прыгнуть на высоту метра или двух, оттолкнуться от крыш домов и продолжить преследование вора. Исход этой погони изначально был предрешён. Нобара могла отслеживать жертву, если в ней оказались её гвозди, а незадачливый вор не догадался сразу вынуть их. Кугисаки улыбалась, нагоняя мышку. Эльф хищно ухмыльнулась, заканчивая эту погоню: направила в жертву специальный гвоздь. На этом оружии был яд, парализующий тело, но оставляющий способность говорить. — В яблочко! — Вор упал наземь, словно мёртвый. Кугисаки спрыгнула с крыши одноэтажного дома, оказываясь возле своей жертвы. — Что блестящего взял, ворон? — Облизываясь от нетерпения увидеть трофей, девушка взяла с рук вора небольшую побрякушку. — Не трог..гай. Эта вещь с чёрного рынк..ка — Пробормотал «ворон». — Ухты, как интересно. Как же уличный воришка или простые торговцы нашли средства на такую дорогую вещицу? Такое красивое ожерелье вряд-ли получится купить всего за десять золотых монет. Хотя даже десять золотых монет – это целое состояние. — Заворожённо щебетала Нобара, крутя в руках у себя трофей. Молоток угрожающе завис над вором. — Да ладно, вся цепочка золотая! А эти камушки явно из изумруда, рубина..А это разве не латиум? Откуда подобному мусору взяться здесь? Женщина и торговец вместе с Мегуми её догнали всего через минуту. — Ох, невероятно вас благодарю, вы наша спасительница! — Радостно произнесла женщина, заверяя. — Это бесполезная побрякушка, можете оставить её себе, раз вам она так приглянулась. — Правда? — Кугисаки блеснула глазами. — Для меня было нетрудно помочь вам. Если вам ещё понадобится моя помощь, можете обратиться по этой визитке. — Нобара вложила в руку торговца визитку. Визитки работали, конечно же, с помощью магии. Их можно было создать в банке или в гильдии наёмников, некоторые мастера могли сделать на заказ. На плотном материале вырезались инициалы мага и, если приложить в небольшой кружочек хоть каплю магии, обладатель визитки и пользователь визитки тут же телепатически свяжутся. Иногда от этого много неудобств, поэтому мастера могут за дополнительную плату опустить возможность ложных «вызовов». — Мы обещали Маки не задерживаться. — Напомнил Мегуми, косясь в сторону Нобары. — Мы быстро дойдём, не переживай. — Ткнув в бок друга, на что тот болезненно зашипел, заверила Кугисаки. — Мы быстры как понос.. — С сарказмом произнёс Фушигуро. Дальнейший путь прошёл без приключений. Почтовое отделение находилось неподалёку от центра столицы Эфлара, куда Мегуми никуда и никогда не сунется. Там слишком много людей и шума. Почтовое отделение было довольно внушительным по размерам здание. Внутри вмещалось множество писем и голубей, которые и относили эти самые письма в самые разные части мира. Честно говоря, никто из них двоих здесь раньше не был, ведь все близкие им людям были неподалёку. Раньше не приходилось пользоваться услугами почты, но всё бывает в первый раз. Юджи обещал отправить письмо, если задержится больше, чем на две недели. В помещении было шумно и вновь большая очередь. Нобара сказала, что сама сможет проверить наличие или же отсутствие письма и разрешила ему остаться на улице. Когда она стала так добра? Оставалось надеяться, что это к лучшему. Мегуми уселся на ступеньках на пути к почтовому отделению, всматриваясь в небо. Сейчас была зима, что нельзя сказать по довольно лёгким нарядам эфларцев. Зима здесь не бывает холодной, маги погоды тщательно регулируют температуру. Фушигуро всегда надеялся, что когда-нибудь отправится в Аделис и начнёт жить там, ведь в Аделисе для него температура будет гораздо комфортнее. На небе были тучи, собирался дождь. Кажется, урожай был довольно плохим последние дни, поэтому маги согласились устроить грандиозный полив. Безумно хотелось развалиться на ступеньках, не обращая внимания на других. Головная боль давала общую слабость, заставляя мыслить несвойственно для него. Мегуми не был психом, но даже в самых отчаянных и дерьмовых ситуациях пытался найти выход. Он не любил проигрывать? Возможно. Ему просто не нравилась мысль того, что он просто ничего не попытается сделать и поднимет белый флаг. Кугисаки задерживалась. С неба начинали срываться маленькие капли дождя. Мегуми скучающе подставил ладонь, по-детски пытаясь поймать каплю. Его окликнули. Кажется, Нобара наконец-то закончила с делами и спешит рассказать результат. Фушигуро ничего не ответил, заворожённо наблюдая за дождём. Он любил грозу, которая была здесь так редка. Эльф недовольно потрепала друга за плечо, оповещая: — Письмо есть, но я не думаю, что оно от Юджи. — Удручённо покачав головой, она продолжила. — Здесь рассказывается о том, как кто-то путешествовал по чёрному рынку – вряд-ли Юджи вообще попал в Фреот. Чувствую, он где-то заблудился и только недавно нашёл путь обратно в Эфлар. — Гадать будет глупо. — Отозвался Мегуми. — Если на этом всё, нам пора возвращаться в гильдию наёмников. Уже прошёл час, пока мы блуждали здесь. В гильдии наёмников было непривычно тихо, многие предпочли прятаться в здании от ливня. Довольно удобно вышло, что не было лишних глаз. Маки ждала их снаружи под крышей, то и дело посматривая в часы. Кажется, они всё равно опаздывали. — Наконец-то вы пришли. — Выдохнула девушка, подзывая их к себе. — Нам стоит уже идти, поэтому хочу спросить вас. Вы нашли Сукуну? — Нет. — Виновата ответила Нобара. — Обычно он всегда где-то рядом, но сейчас куда-то пропал. — Мне кажется, что он на крыше. — Отозвался Фушигуро. Мегуми не мог на этот раз объяснить свой ход мыслей. Простая интуиция, которой он не привык доверять. Что, если это лишь самообман из-за излишней самоуверенности? Он будет выглядеть очень глупо, карабкаясь на верх здания без причины. — Ты это понял с помощью какого-то странного и запутанного плана? — Поинтересовалась Нобара. Кугисаки уселась на лавочке, убрав ладони в карманы своего походного костюма. Маки была рядом с ней, раскрывая зонтик. Сидеть на ступеньках Нобара не имела желания. — Нет. Просто так думаю. — Пожал плечами Фушигуро, после направляясь к входу в гильдию. — Тогда возьми это. — Кугисаки протянула «ключ от всех дверей». Мегуми кивнул головой в знак благодарности, принимая заколку-невидимку и шпильку. Всего в здании гильдии было семь этажей – опять необоснованный символизм. Но только с пятого можно было найти лестницу на крышу. Мегуми прекрасно понимал, на что идёт. Ему было больно идти даже с прямой осанкой, поэтому горбился. Нужно будет снова прийти к Сёко, объяснить ситуацию и принести свои извинения. Но не сейчас. Пока не вернётся Юджи и не выяснится ситуация с Нанами – тратить время на отдых очень глупо. Бесконечные лестницы и коридоры путались перед глазами и превращались в кашу. Голова, кажется, кружилась. Мегуми на секунду остановился, облокотившись ладонью о стену. Нужно было остановиться и вдохнуть полной грудью несмотря на боль. Фушигуро не боялся Сукуны, как бы это фантастически для многих не звучало. У него не сворачивался живот от страха и не появлялся комок в горле, когда нужно было обратиться к нему. Он видел, как каждый раз Нобара с опаской открывала рот при общении с демоном. В деревне темных эльфов она, пытаясь дышать, тряслась как осиновый лист. Ее поведение не было чем-то ужасным или недостойным. Будь на её месте кто-то другой, он бы понимал чувства Кугисаки. Мегуми не понимал, когда он свихнулся и ждал совместного поручения с Сукуной, надеясь увидеть его силу. Не каждый раз удавалось увидеть то, как он проявляет себя в бою. Демон мог исчезнуть и появиться лишь в конце, когда поручение будет выполнено. Тогда он, как и обычно, отпустит что-то в духе ''пока слабо'', ''постарайся в следующий раз, чтобы тебя не задели'', ''лучше, чем обычно'' в его адрес. Фушигуро льстило, когда в редких случаях Сукуна мог произнести и похвалу. Мегуми невольно улавливал то, что разговоры демона с эльфом выглядели иначе. Сукуна просто издевался над Нобарой, даже не проявляя к этому интереса, наблюдая за сменой эмоций на её лице. Может быть он презирает эльфов за их ворчливость? Сукуна никогда не хвалил даже Юджи, обращаясь к нему «пацан». Мегуми долго не понимал почему, ведь они одинакового возраста. Только спустя время понял, что демон просто не признает его как своего брата или даже просто как человека. Мегуми не понимал, когда он свихнулся и решил, что может как-то влиять своими словами на Сукуну. И окончательно потерял остатки разума после того, как вышло остановить демона лишь с помощью двух слов. Имя и приказ, произнесённый хриплым голосом раненного человека. Одна лестница быстро сменяла другую, в мыслях Фушигуро не замечал изменения окружения. Несколько раз он с кем-то столкнулся и был в этом уверен, но все равно не обращал на это внимание. Словно все остальное – мелочи, остался лишь он и его мысли. Предсказать действия Сукуны невозможно, он действует непредсказуемо и каждый раз удивляет. Мегуми каждый раз с интересом запоминает его поступки, стараясь создать в голове логическую цепочку. Найти и объяснить для себя все ответы на интересующие его вопросы. Он ведь неглупый, верно? Мегуми очнулся из мыслей, ударившись головой об пожарный выход на пятом этаже. Ему невероятно повезло прийти именно туда, куда было нужно. Достав из кармана «ключ от всех дверей», быстро принялся за дело. Замок был лёгкий – ничего не стоило его взломать. Дверь быстро поддалась, а «ключ» отправился обратно в карман. На улице до сих пор шел ливень. Одежда становилась ещё тяжелее, впитывая в себя дождевую воду. Мегуми оглянулся по сторонам, пытаясь найти лестницу. Она была довольно старой, скорее всего, ненадёжной. Вела она всего лишь на шестой этаж, дальше придется прыгать на крышу соседнего балкончика и взбираться по стене. Фушигуро благодарил того, кто придумал разместить на стене как украшение камни. Подобное украшение шло только с пятого этажа здания, где начиналось общежитие наемников. Лестница была мокрой и от этого невероятно скользкой, рука то и дело пыталась соскользнуть. Боль в запястьях Фушигуро старательно игнорировал, кусая и поджимая губы. Иногда приходилось остановиться от сильной головной боли. В такие мимолётные периоды боли весь мир словно резко дёргался, что доставляло целую массу неудобств. Каждый раз маг качал головой и упрямо продолжал лезть вверх. Когда лестница закончилась, Мегуми поднялся на максимальную высоту, позволяя рукам зависнуть в воздухе. Он знал, что в любой момент может соскользнуть с лестницы и разбиться. Сапоги с гладкой подошвой в любой момент могли подвести. Фушигуро выдохнул, на одном дыхании разворачиваясь боком к стене. Одна нога соскользнула, но он смог удержаться. Сердце безумно колотилось, словно собиралось вырваться из грудной клетки. Руки хотели зацепиться за что-нибудь и удержаться, но в его шатком положении надежды были слишком наивны. Маг дождался того, когда его дыхание станет спокойным. Лишь тогда он набрался смелости попробовать сделать этот маленький шаг. Балкон был совсем недалеко, на расстоянии одного или двух сантиметров и ниже лестницы на три или четыре сантиметра. Главное не бояться. Даже если придётся удариться лицом об каменную крышу балкона – пусть. Мегуми закрыл глаза, пытаясь ощутить, падает ли он. Рука нащупала что-то твердое. Фушигуро немедленно открыл глаза, пытаясь оценить обстановку. Он стоял возле стены, опираясь на неё. Однако под ногами уже была твердая поверхность. Кажется, он даже будто не перешагнул, а прошел по небольшому мосту. Только сейчас он начал задумываться, не стоило ли с самого начала попросить о помощи мага воздуха. Отыскать такого та ещё проблема, но забираться на крышу подобным образом – смешно. Мегуми быстро отказался от этих мыслей, никакой человек в здравом уме не согласился поднимать кого-то на высоту более, чем двух метров. Может разбиться не только покоряющий небеса идиот, но и сам маг, ведь он тоже вынужден подниматься в воздух. Сжав зубы, Мегуми довольно неплохо карабкался, цепляясь за камни. Для ног иногда было достаточно опоры, чтобы несколько секунд передохнуть. Рука неожиданно соскользнула, но Фушигуро в тот же момент успел зацепиться за другой камень и удержаться. Он никогда не думал о том, что забираться на крышу настолько тяжело. Фушигуро не думал о том, что когда-нибудь ему придется лишь из-за своей интуиции пытаться забраться на крышу. Оказавшись на крыше он даже не верил, что прошло всего около пятнадцати минут. Мегуми казалось, что прошло немыслимое количество времени. Волосы вновь намокли и были опущены вниз. Они казались потрёпанными, как и Фушигуро сейчас в общем. Не только физическое состояние было не в лучшей форме. Фушигуро нервно ловил воздух ртом, его ноги были ватными и готовыми превратиться в любой момент в неустойчивое желе. Руки едва заметно тряслись после нагрузки, только сейчас стала заметна боль в запястьях. Не менялся только стеклянный взгляд Мегуми, направленный в неизвестность. Туда, где он сможет найти ответы на все вопросы. Маг обернулся, осмотрелся по сторонам. Пусто. Внутри он упал далеко вниз, надеясь остаться на дне. Где-то там, где он не сможет жалеть о своих решениях. Фушигуро сжал пальцы в кулаки, поцарапав внутренние части ладоней до крови. Ему было не по себе чувствовать себя настолько глупо. Мегуми никогда не считал себя невероятно умным или хотя-бы выше среднего, однако он не привык оказываться в ситуациях с абсолютным поражением. Послышалось тихое щёлканье. Мегуми хлопнул глазами, оборачиваясь в сторону звука. Никого и ничего. Лишь ливень, который под новым порывом ветра ухудшал видимость. Щёлканье прекратилось, Фушигуро расслабил руки, но невольно сложил их в знак печати. Использовать технику теней без теней сильно влияет на выносливость, но выставить на дождь катану идея не лучше. Маг вытер капли дождя или же пот с лица, заставляя себя прийти в трезвое состояние. — «Допустим я здесь не один.»— Начал размышлять Мегуми, успокаивая шалящие нервы. — «И это или человек, маг, или же нечисть уровня Сукуны, которой нипочём магический барьер.» — Мысли начали быть осознанными. — «Но таких как Сукуна больше нет.» Мир резко пошатнулся. Мегуми невольно схватился левой рукой за голову, шипя. Боль следом отдалась в запястье и в спине, вновь сводя с ума. На языке был ощутим металлический привкус. Другая мелкая боль не могла заставить прекратить обращать внимания на более сильную и резкую. Мир пошатнулся снова, рука с головы переместилась на лицо. Фушигуро неосознанно словно старался содрать с лица кожу, тем самым пытаясь заглушить другую боль. Судорожно вдыхая и выдыхая воздух раз за разом, он не обратил внимание на момент, когда тело перестало шататься из стороны в сторону. Мегуми чувствовал, как его сейчас вывернет наизнанку. Его не тошнило, но от боли сильно подкашивались ноги. Правую руку он не чувствовал, левая до сих пор старалась поцарапать лицо. Ногти были слишком короткими и неострыми, поэтому попытки были тщетны. Рот приоткрылся, Фушигуро насильно пытался успокоить себя и остановить приступ своего странного поведения. Стук сердца отдавался неприятным звоном в ушах. Левая рука опустилась бесполезным грузом вниз, лениво болтаясь из стороны в сторону. Фушигуро нервно выдохнул, после вновь делая глубокий вдох. Глаза были плотно сомкнуты. Он не понимал, чего боялся. Увидеть себя в столь жалком состоянии или повторения подобного приступа тогда, когда возле него будет кто-то ещё? Маг всем сердцем не хотел заставлять кого-то беспокоится о нём. Только открыв глаза, он ощутил отсутствие контроля над правой рукой. Шутки Нобары застыли в голове, и они сейчас были совсем ни к месту. Фушигуро сделал над собой усилие, чтобы приподнять голову. Мегуми даже не догадывался о том, в каком жалком состоянии он оказался. — Наконец-то очнулся. — Прокомментировал Сукуна. Фушигуро тысячу раз кричал в своей голове: «Нет, нет, нет! Почему именно он?». Зачем он только решил прислушаться к своей интуиции, мог ведь просто попытаться дождаться демона в нужном месте, он умён и придет. Маг сразу же отбросил эти мысли, которые возникли от неожиданности. Мегуми стоял на краю крыши, согнулся в три погибели и вот-вот мог упасть. А рядом стоял Сукуна в своих привычных одеяниях и татуировках, удерживая его поднятую вверх правую руку. Фушигуро не нужно было объяснять что-то. Если бы не появление здесь демона, он бы упал и умер, даже не заметив этого. За это Маки ему не скажет «спасибо». — Долго пришлось меня ждать? — Спросил вместо всех иных вопросов Мегуми, выпрямляясь. — Около часа. — Ответил собеседник, намеренно уменьшая расстояние между их лицами. — Ты куда-то торопишься? Ещё чуть-чуть и столкнулись бы носами. Раньше почти одинаковый рост казался преимуществом. Фушигуро сглотнул, но не прервал зрительного контакта. Маг невольно подмечал огоньки интереса в глазах напротив. — Не стоило ждать так долго. — Выдохнул Мегуми, стараясь выровнять осанку и увеличить расстояние. Он бы хотел обсудить произошедшее, но вместо этого сказал другое. — Нам следует поторопиться спустится вниз, Нанами может не иметь такого же терпения. — Не сейчас. — Сукуна, убедившись в состоянии собеседника, отпустил его руку и лег на крышу. Мегуми на мгновение растерялся, но не имея сил, развалился рядом на крыше. Демон вальяжно убрал руки за голову, прикрыл глаза. Подавал пример того, как сейчас следует поступить. Фушигуро сомневался в собственных решениях и своих способностях мыслить сейчас. После двух ужасных попыток сна и своеобразного небольшого приключения сильно хотелось отдохнуть. Но только не сейчас, до истечения суток, которые дал им Нанами, осталось всего два часа. Один из которых нужно потратить на прибытие в нужное место, а другой на проверку и подготовку. Снять печати с комнаты не так уж и просто. — В чем был смысл и выгода для Нанами заключать контракт? — Неожиданно начал Мегуми, стараясь отогнать сон. Как подушка под головой был край крыши, который был чуть выше остальной части. — Для него не нужны деньги, слава, речь должна была зайти разве что о его жизни или о жизни других. Но Фреот должен пустовать, а в Эфларе Нанами сразу бы нашелся. Значит Нанами достиг Фреота, и уже именно там что-то пошло не так. — Считаешь, что он не мог обменять свой язык на получение секретной техники? — Спросил Сукуна, наблюдая за тем, как Мегуми морщится от попадающих ему на лицо капель. Фушигуро передернуло, он даже не рассматривал подобный вариант. — Считаю, что такого не должно быть. Нанами не из таких, кто ради силы рвёт себя и других. — Ответил Мегуми, задумавшись. Погружаясь в мысли, он не замечал ничего другого. — Могу попытаться доказать. Если Нанами бы хотел ещё больше силы, он бы не стал возиться с Юджи и отдавать себя преподаванию. Аналогично ему было бы не выгодно становиться магом при королевском дворе: это стесняло его возможности.. Мегуми собирался продолжить свой монолог, но резко перестал видеть. Он успел сообразить в чем дело. Ладонь Сукуны легла на его лицо, закрывая глаза. — Если приступ повторится – позови меня. — Последнее, что смог услышать маг. Фушигуро собирался возразить, но понял, что проваливается в сон. Пытаться противиться уже было бесполезно.***
Мегуми, почувствовав силы в своём теле, мгновенно открыл глаза и подскочил. Он попался на такой детский трюк! Это нельзя назвать даже техникой и полноценной магией, такое может провернуть даже семилетний ребёнок, имеющий хоть крупицу магии в своём теле. Если жертва спокойна и не замечает вас, в таком случае можно просто закрыть её глаза рукой и высвободить немного магии – жертва тут же засыпает. Но здесь достаточно много условий. Во-первых, не получится усыпить бдительность таким образом у того, кто уже спит. Во-вторых, подобный трюк не работает на психически больных и на людей с плохим или чутким сном. В-третьих, жертва должна быть достаточно отвлечена и забыть про присутствие мага. Сукуна всё идеально провернул, даже не прилагая к этому особых усилий. Фушигуро ударил себя по лбу, осматривая своё тело. Ран не добавилось – это к лучшему. Но где он? Маг заставил себя подняться с постели, оглядываясь. Мегуми оказался в довольно тесной комнатке. Здесь из мебели было всего ничего: кровать, тумба и ковёр на полу. Как только ему удалось оказаться здесь? За окном продолжался ливень – значит прошло не так много времени. Силы появились словно по щелчку – небольшое количество сна дало ему то, что не могли девять часов. Фушигуро неосознанно заострил внимание на ковре, рассматривая узор на нём. Простой чёрный ковёр, довольно мягкий и приятный на ощупь. Узор в середине складывался из алых нитей и шёл из каждого края. Пришлось потратить немного времени, чтобы разобрать рисунок. Сразу стал виден круг, с которого стекали нитки словно кровь. Внутри круга вырисовывался чёрный ястреб, выделенный алым цветом. Крылья птицы выходили за круг – преодоление препятствий означало силу и власть. Над головой у ястреба зависла корона. Корона могла размещаться как узор лишь как эмблема кланов или самого Эфлара, но подобное тоже нельзя было разместить просто так на любой вещице. У Мегуми над головой загорелась лампочка. Один клан отличался особой любовью к свободе, но был вынужден служить королю. Зенин. Через несколько минут скрипнула дверь, показалось знакомое лицо. — Не ожидал встретить ва..тебя здесь. — Фушигуро поднял взгляд, столкнувшись им с Маки. — Я тоже не ожидала встретить тебя в своей комнате. — Отвечая, девушка хмыкнула. — В любом случае я благодарна, что ты успел вовремя. Мне не стоит спрашивать, как ты здесь оказался? — Я сам не знаю, как я здесь оказался. Мегуми не привык вести пустые диалоги, но сейчас он был растерян не меньше, чем Маки. Ему не стоит даже пытаться поделиться о своих «приключениях». Это покажется не просто странным, а сплошной выдумкой. Он забрался на крышу гильдии наёмников, затем начался непонятный приступ боли, потом повезло встретиться с Сукуной. Только маг не был уверен в том, что второе событие произошло раньше, чем третье. — Сколько осталось времени до истечения суток, которые нам дал Нанами? — Спросил Фушигуро, разминая рукой шею. Он думал, что после приступа ему будет тяжело даже ходить, но всё было до подозрительного хорошо. — Не уверен, что быстро смогу отыскать Сукуну. — Полчаса, но всё в порядке. — Ответила Маки, после удивлённо приподняв брови. — Сукуна уже стоит возле нужной двери. — Я начинаю понимать, как оказался здесь. — Раздражённо выдохнул Мегуми, невольно вспоминая о своей ошибке. Ему не стоит усыплять свою бдительность. — Есть проблемы? — Коротко поинтересовалась Маки, приглашая пройти за ней. — Нет. — Ответил Фушигуро, принимая своё обычное выражение лица. Мегуми приготовился к длинным коридорам, но они прошли всего ничего. На путь ушло менее двух минут. Сукуна, сложив руки на груди, стоял у стены с закрытыми глазами. Демонам не нужен был сон, однако это один из удобных способов восстановить не только физические силы. Может быть, Сукуне вовсе просто нравилось видеть сны. Фушигуро смахнул рукой в сторону, отгоняя мысли. — Всё в порядке? — Спешно спросила Маки. — Вполне. Мегуми не потребовалось пытаться разбудить демона, тот сам открыл глаза, как только маг приблизился к нему на расстояние десяти шагов. — Как спалось? — С издёвкой спросил Сукуна. Фушигуро молча испепелял взглядом вклинившегося в разговор нового собеседника, удостоверившись в его причастности к перемещению мага из одной точки Эфлара в другую. Кажется, демон ещё плохо понимал в каких случаях задают подобный вопрос. Уж точно не с целью подстебать. Странно, что в стёбе не было так такового «зла». В комнате за дверью послышался шум: Нанами уже знал о их прибытии сюда. Скорее всего, именно поэтому Сукуна решил подать голос. — Надеюсь на вас. — Горько приподняв уголки губ произнесла Маки, стараясь избегать взгляда демона. Мегуми прошёл вперёд Сукуны, осматриваясь по сторонам. Комната состояла целиком из печатей, они были повсюду. На потолке, на стенах, даже на полу. Нанами сразу же бросался в глаза, но он ничего не делал, просто стоял. И выглядел потрёпанно. — Даже лживо не ответишь, что «всё будет в порядке?» — Сукуна в своём вопросе сразу же и изложил ответ, но требовал ответа на риторический вопрос. — В последнее время я ничего не могу обещать. — Отозвался Фушигуро. На лице Нанами сохранялась его привычная серьёзность, но что-то было не так. Мегуми уловил раздражение на лице задержанного мага. Видимо, он был и сам не в восторге находиться здесь. Что-то его заставляло. — «Не зря мы пришли в последние двадцать минут.» — Фушигуро нахмурился, держа ладонь на ножнах катаны. — «Это всё-таки засада и всё станет ясным только по окончанию отсчёта. Значит я был прав.» Сладостное ощущение маленькой победы осталось на языке, но рано было радоваться. Нужно было как-то отвлечься от нарастающего напряжения. Нанами не сводил взгляда с Сукуны и, кажется, в любой момент был готов напасть, пока у демона были закрыты глаза. Закрытые глаза Сукуны – лишь обманка, Мегуми давно выучил это. Фушигуро знал, что сейчас у демона чешутся руки что-нибудь сделать. Кого-нибудь убить, к примеру. И знал, что это было связано с тем, что произойдёт всего через несколько минут. Мегуми предпочёл застыть у дальней стены, ожидая грядущей смены обстановки. — «Можно предположить, кто заявится. Но кто тогда второй?» По истечению времени, Нанами исчез из комнаты, словно его здесь и не было. Это была лишь просто иллюзия? Если бы Маки об этом знала, она бы точно предупредила. Иллюзия не могла говорить, поэтому настоящий Нанами последний раз был здесь, когда сообщил Маки нужную информацию. Всё-таки это оказалась ловушка. С одной стороны, нет причин бояться – рядом Сукуна. Но и по этой же причине нужно сохранять бдительность ровно до того момента, пока всё точно не закончится. — Привет! — Голос прозвучал как гром среди ясного неба. Мегуми повернул голову в сторону двери, теряясь, как следует правильно отреагировать. Сукуна сделал это вместо него. — Пацан, где потерял шутника?
Примечания:
Оякодон* - японский омлет.
