Могло быть и хуже

Сэм и Дин бросились за Серым Ангелом вдогонку и вдруг оказались в своём номере. — А у вас тут... миленько, — хмыкнул Гадриэль, оценив погром вокруг. — Они тебя из номера утащили? — Сэм, осторожно переступая через обломки, прошёлся по номеру, покачивая головой. — Нет, с чего это ты... — Дин смущённо потупился и переступил с ноги на ногу. Сэм удивлённо на него посмотрел, а потом рассмеялся. — Ангел мой! Ты невероятен, — он с улыбкой подошёл к Дину и погладил по плечу. — Я не мог найти тебя, — буркнул Дин, неосознанно прильнув к его ладони. — Хорошо, что ты успел позвонить, прежде чем сломал телефон, — Сэм кивнул на обломки возле стены. — Не много от того звонка толку было, — вздохнул Дин. — Странно, — добавил он через паузу, — в тот момент я был готов голыми руками её убить. Всех их убить. И чем более жестокий будет способ, тем лучше. А теперь... странно... — Тьма успокоилась, — прямо над ухом раздался мягкий голос Гадриэля. Дин слегка вздрогнул и сделал шаг в сторону. — Что это значит? — спросил он. — И откуда у Дина крылья? — Сэм провёл ладонями по его спине. — Ангел мой, мне они очень нравятся, но хочется узнать, чем за это расплачиваться. — Да, кстати, про крылья мне тоже интересно, — Дин вопросительно посмотрел на Гадриэля. Тот улыбался и смотрел на них, переводя взгляд с одного на другого. — Теперь понятно, почему Око выбрало вас, — кивнул он сам себе и, стряхнув с кресла обломки ноутбука, вольготно устроился в нём. — Око нас выбрало? — не понял Дин. — Да мы же просто... ну... украли его, — прошептал Сэм и пожал плечами. — Извини. — Не совсем так, — усмехнулся Гадриэль. — Да неужели? — вскинулся Дин, вызывающе вздёрнув подбородок. — Мне нужно было выпустить Око, — Гадриэль улыбнулся шире, — и вы, ребята, помогли мне. И даже лучше, чем я предполагал сначала. — Давай-ка ты нам всё сейчас расскажешь по порядку и в подробностях, а то так и хочется по твоей улыбочке кулаком проехаться. — Вижу, тебя тоже отпустило немного, Самаэль, — рассмеялся Гадриэль. — Больше не хочется всех скопом под своё крылышко взять? — Не хочется, — буркнул Сэм. — Да расскажи ты уже нормально, — попросил Дин примирительным тоном. — Око было создано так давно, что уже никто и не помнит, зачем оно было нужно, — начал Гадриэль. — Это мы уже и так знаем, — перебил Дин. — Самаэль просил в подробностях. — А ты тот ещё гад, наверное, и имя от этого слова получил. Гадриэль только хмыкнул на это и продолжил: — Когда вы двое навели шороху, остальные тоже зашевелились, всем срочно приспичило получить Око. Зачем, для чего — никто и примерно не представлял, но раз все вокруг это хотят, значит, какая-никакая, а ценность. Глупые ограниченные создания. Сэм и Дин одновременно сложили на груди руки, недовольно уставившись на Гадриэля. — Нет-нет, вы уже не такие идиоты, не волнуйтесь, — успокоил тот. — Да и остальные виновны лишь в короткой памяти, по сути. Око Истины так давно замолчало, что постепенно об этой самой истине все и позабыли. Вместо этого артефакт начал обрастать слухами, домыслами и небылицами. А то, что никто не знал, где он, загадочности только прибавляло с каждым столетием. — А что же на самом деле? — спросил Дин. — На самом деле L'Occhio Della Verità было сотворено для баланса. Великого Баланса, понимаете? — Что-то не вполне, — нахмурился Сэм. — Именно Око определяло избранных, которые станут Хранителями Мира. Теми, кто удержит ангелов с демонами от тотальной войны и полного самоуничтожения заодно со всеми остальными, — Гадриэль встал и, отыскав чудом уцелевшую чашку, налил себе воды. — Око выбирало достойных, тех, у кого был потенциал для такой работёнки. Если избранный проходил проверку, то становился Хранителем Мира. Теперь избранные вы двое. И у вас неплохие шансы, на мой взгляд. — Избранные, говоришь? — Дин покачал головой. — Что-то никакой благодати я не ощутил от этого. — А я и не говорил, что будет легко, — хмыкнул Гадриэль. — Тем более что новых Хранителей не было уже… ну… о-о-очень давно. — А почему, кстати? — заинтересовался Сэм. — Потому что вы Око потеряли? — Ни на минуту не теряли, — невозмутимо отозвался Гадриэль. — Око Истины почти всё время было у нас. Да и когда Око работает, мы всё равно точно знаем, где именно оно находится. — Почему тогда Хранителей не клепаете, чтобы хоть какой-то порядок навели? — Дин насмешливо вздёрнул бровь. — Всё не так просто, — вздохнул Гадриэль. — Нельзя же взять любого ангела или демона, закинуть в мясорубку и, если выживет, назначить Хранителем. Око Истины должно избрать нужного кандидата. Несколько раз я выпускал его… на «охоту», но толку не было. Избранные не справлялись с навалившейся тьмой или с поглотившим их светом. Инкубационный период не так уж прост, но это вы и так уже поняли. Око выбирает тех, кто теоретически способен стать Хранителем, но это ещё не полная гарантия. Избранный должен сам приложить все усилия, чтобы не свалиться за грань света и тьмы, а остаться на тонкой границе между. — Вот почему я находил упоминания о торговле этим артефактом, — кивнул Сэм. — Ты спекулируешь на этом. — Ну а как же без этого? — Дин неодобрительно нахмурился. — Аферист. — Эй! Я же не могу просто прийти к какому-то демону или ангелу и вручить ему Око Истины со словами: «Прими своё предназначение. Тебя будет круто ломать и выворачивать наизнанку, но, если выживешь, тебя ждёт мешок печенек». — Ну а почему бы и не предупредить? — Дин всё ещё хмурился. — Не я эту систему придумывал, ясно? Меня, между прочим, тоже никто за ручку не держал. И я так же, как вы, сходил с ума, лез на стены и ничегошеньки не понимал. Таков путь. — А что стало с теми, кто не прошёл эти твои отборочные соревнования? — сложив на груди руки, поинтересовался Сэм. — Ну как тебе сказать? — вздохнул Гадриэль. — Если Око Истины выбрало тебя, то прежним ты уже точно не останешься. Кто духом силён, тот переходит на высший уровень, становится Хранителем. Кто не проходит испытание, умирает. И это ещё не худший вариант. — А худший тогда какой? — хмыкнул Дин. — Человеком стать? — Превратиться в монстра, — ответил Гадриэль, не отводя взгляда. — Потерять себя настолько, чтобы забыть, кем ты был. Не ангел и не демон, даже не человек. Лишь чудовище из страшилок, грязное и жалкое. В номере мотеля повисла тишина. Гадриэль молчал, давая Дину и Сэму время, чтобы хоть как-то переварить всё это. Дин сел на кровать, глядя на какую-то неведомую точку в пространстве перед собой, и Сэм как привязанный неосознанно повторил его движение. Гадриэль с интересом наблюдал за ними и молчал, пока Сэм, наконец, не заговорил сам. — А почему так давно не было новых Хранителей? — Ну… Око, — Гадриэль, поморщившись, поскрёб затылок и поднялся, — отключилось. — Это ещё как? — нахмурился Дин. — Однажды оно просто замолчало и раскололось надвое. — Во дела! — выдохнул Сэм, подавшись вперёд. — И как же мы тогда под раздачу попали? — сердито спросил Дин. — Око Истины снова заговорило, — через плечо бросил Гадриэль и сунул нос в их холодильник. — Еда есть у вас? — Ближе к делу, Гадриэль, — рыкнул Дин. — Я заметил свет практически случайно. — Свет? — не понял Сэм. — Ну Свет Истины, типа того, — пожал плечами Гадриэль и выудил из холодильника банку пива. — Оказалось, это Око заговорило. Обе его части. И я понял, что настал черёд очередного избранного. Только я не знал, как отыскать его, да и не было такого раньше, чтобы Око Истины в разбитом виде говорило, так что я решил дать ему разобраться с этим самостоятельно. И возня, которую вы спровоцировали вокруг него, оказалась мне очень даже на руку. — А заодно ты снова решил нажиться на этом немного, — заметил Дин. — Дважды. — А почему нет? — улыбнулся Гадриэль. — Я же объяснил вам причину для этого. Хотя всё равно в этот раз ничего не вышло. Зато Око попало в нужные руки. — Ладно, — кивнул Дин. — Допустим. Но вот чего я не понимаю, так это почему Сэм стал ангелом, а я превратился в чёртового демона! — У избранных непростая участь, они должны познать и Свет, и Тьму, и, если получается найти свой баланс, они становятся Хранителями, чтобы поддерживать баланс всего мира, — терпеливо повторил Гадриэль. — Самаэль очень долго был демоном и познал Тьму очень хорошо, поэтому должен был окунуться в Свет. Ну а ты, Афдин, наоборот был брошен во Тьму, так как… Короче, вы поняли! Не заставляйте меня снова нести весь этот праведный пафос! — Всё очень складно, Гадриэль, — переглянувшись с Дином, сказал Сэм, — но ты всего лишь Серый. Не обижайся. — Я не обижаюсь, — хмыкнул Гадриэль. — Со временем все забыли не только о предназначении Ока, но и том, как оно работает, а Хранителей Мира стали называть просто Серыми Ангелами. — Вы и есть Хранители?! — воскликнул удивленный Сэм, а Дин недоверчиво усмехнулся. — Можете не благодарить, — хмыкнул Гадриэль и отпил из банки. — Но ведь Серые просто изгнанные на землю... — Дин растерянно посмотрел на Сэма, тот лишь пожал плечами, сам не понимая, как к этому относиться. — Эту байку сочинили ангелы, — отмахнулся Гадриэль. — Слишком претило их самолюбию, что есть кто-то сильнее, чем они. — Хочешь сказать, Серые сильнее Ангелов Света? — скептически скривился Дин. — А ты думаешь, почему твой приятель Накир так легко хвост поджал? — хмыкнул Гадриэль. — По доброте душевной? В тишине комнаты было слышно, как за окном воркуют голуби и за дверью ходят люди. — Так кто мы теперь? — хрипло спросил Сэм, смотря на спину Дина, будто вот-вот тот раскроет крылья. — Теперь вы получили на свои плечи тяжесть всего мира, — тихо сказал Гадриэль. — Зачем? — прошептал Дин. — За что? — Потому что вы способны на это. Око Истины выбрало вас. Сэм видел, что Дин готов вспылить и прижался к его спине. — Зато, Ангел мой, ты снова с крыльями, — прошептан он Дину на ухо. — Да уж, — фыркнул Дин, прижавшись щекой к его лбу. — Кстати, я должен забрать Око обратно, — с улыбкой наблюдая за ними, сказал Гадриэль. — Твоё Око самоуничтожилось, — рыкнул Дин. — Неужели? — Гадриэль подошёл к кровати и выудил из-под неё коробку, в которую Сэм сгрёб осколки Ока. — О, надо же! Целёхонькое! — Что?! — Сэм и Дин одновременно бросились к нему, чтобы посмотреть, убедиться. — А что вас так удивило? — с невинным видом уточнил Гадриэль. — Но оно же... — прошептал Сэм. — ... рассыпалось, — закончил Дин. — Ну, — Гадриэль поскрёб затылок, — раньше такого не было. Вроде. Ну теперь всё в порядке! — И что это значит? — хмурый Дин смотрел на небольшой артефакт в виде глаза. — Думаю, это значит, что вы приняты. Теперь вы Хранители Мира, друзья мои. — Как говорит Сэм, могло быть и хуже, — Дин невесело усмехнулся. — Зато нам не нужно больше скрываться, Ангел мой, — Сэм погладил его по плечу. — Знаете, что самое интересное? — смотря на них, Гадриэль улыбался. — Око ещё никогда не выбирало сразу двоих. — А это ещё что значит? — устало вздохнул Дин. — Понятия не имею! — весело рассмеялся Гадриэль. — Наверное, вы слишком тесно связаны. А может, вы особенные? — подмигнул он и исчез. — Вот сволочь, — процедил Дин. — И что мы теперь должны делать? — Не знаю, — Сэм пожал плечами и поцеловал его в шею. — Может быть, начнём с того, что будем просто жить? Вместе? — Здесь? — Дин с сомнением обвёл взглядом разгромленный номер. — Перед нами теперь весь мир, Ангел мой, — улыбнулся Сэм. — Да уж! Могло быть и хуже, — рассмеялся Дин.