***
Сириус переоделся, поел и хотел уже отправиться на свой диван, но в мастерской всё ещё горел свет. Он подошёл поближе, заглядывая в приоткрытую дверь. Эстер смешивала краски на палитре, он продолжал наблюдать. — Сириус… — позвала она. Он дернулся. — зайди, если ты спать пока не собираешься. Он помялся немного на пороге и зашёл. — Расскажи что-нибудь, а то меня уже вырубает, а надо сегодня обязательно доделать это, чтобы краска потом успела высохнуть. Как ты слетал? Как там Лунатик? Сириус прошёлся по мастерской, выбирая место, где бы ему расположиться, и остановился напротив пробковой доски, на которой до сих пор висел отпечаток лапы Бродяги. — Слетал отлично, Клювокрыл был очень рад «размять крылья», да и мне понравилось. Я же до этого только один раз на нем летал, и тогда всё было как в бреду. Не мотоцикл, конечно, но здорово! — Мотоцикл? — Эстер оторвала взгляд от своей работы. — У меня был раньше летающий мотоцикл… Эстер усмехнулась. — Ну да, звёздные мальчики, сбегающие из дома, всегда предпочитают мотоциклы. Сириус нахмурился, он не любил, когда его причисляли к общей массе, даже если это и было правдой. А Эстер забавляли эти его эмоциональные вспышки. Он оживал. Лучше так, чем «уставший загнанный зверь с безразличным потухшим взглядом». Он приложил свою руку к отпечатку лапы. Эстер грустно улыбнулась, украдкой наблюдая за ним. — Я послезавтра снова улечу. Хочу показаться маглам подальше отсюда. Чтобы отвести дементоров и мракоборцев от Хогвартса, да и вообще от Шотландии. — Показаться маглам? Чтобы они тебя узнали и сообщили в полицию? — Эстер оторвалась от работы, взгляд был встревоженный. Сириус кивнул. — Но если тебя схватят? — Всё будет хорошо, и я буду не один, со мной будет Лунатик, мы хорошо продумали наш план, он меня прикроет. В голосе Сириуса были спокойствие и уверенность, и Эстер выдохнула. — Какой он, этот твой Лунатик? — она снова погрузилась в работу, а Сириус уселся на край свободного стола. — О, это мистер-рассудительность. — Он улыбнулся собственным мыслям, — хотя иногда он слишком много думает! Был нашей совестью в школьное время, тогда он потерпел в этом неудачу, — Сириус хохотнул, — но сейчас я бы не стал с ним спорить. Эстер улыбалась, слушая его рассказ за своей работой. А Сириус погрузился в воспоминания о школьных шалостях и о том, как им приходилось выкручиваться перед преподавателями и Филчем. Разошлись только под утро.***
Проснулись ближе к обеду. Эстер, помятая и растрёпанная, оккупировала кофеварку. Сириус сонно потирал глаза, Бен, давно проснувшийся и самостоятельно (без взрослых) позавтракавший хлопьями, атаковал его вопросами о недавнем «путешествии». После лёгкого завтрака-обеда из того, что нашлось в холодильнике, Эстер снова направилась в мастерскую. А Сириус вернулся на диван, теперь вместе с не отстающим от него ни на шаг Беном. Ближе к вечеру в гостиную зашла Эстер. Сириус и Бен болтали о чем-то перед телевизором. — Может, пиццу на ужин закажем? У меня ни сил, ни времени что-то готовить. — Вид у неё был печальный и уставший. — Хочешь, мы что-нибудь приготовим? — неожиданно для самого себя предложил Сириус. Ему уже порядком надоело сидеть без дела. — Вы? — растерянно спросила Эстер. — Ну да. Если Бен поможет мне с электричеством, то я попробую приготовить ужин. — А ты готовил когда-нибудь? — Разогревание готовой еды при помощи магии считается? — настрой у Сириуса был решительный, но Эстер всё-таки сомневалась в его идее. — Не думаю. — В конце концов, я был неплох в Зельеварении… Просто вместо того, чтобы слушать профессора, немного усовершенствовал зелья… для эффектного взрыва, например. — На лице Сириуса появилась мальчишечья хулиганская улыбка. — Зельеварение? Серьезно? Что-то вроде химии, только в вашей «средневековой» атмосфере? — Эстер рассмеялась. — Химии? — Сириус нахмурился. — Ты правда не знаешь что такое химия? — Сириус беспечно помотал головой на удивленный взгляд Эстер. — На уроках мы смешивали различные вещества и смотрели на реакцию, но как это может помочь в готовке? — Вещества? Мы разделывали сердце крокодила и драконью печень, сушеных гусениц, чистили разные коренья… В общем, с курицей и картошкой, если есть рецепт, я должен справиться. — Сириус с воодушевлением представлял себя причастным к общему ужину, ему непременно хотелось быть полезным. — Эээ… — Эстер всё ещё сомневалась. — Печень дракона?! — Бен, молчавший всё это время, повис на руке у Сириуса. — А что, драконы и правда существуют?! — Ну да, — совершенно спокойно, как самую очевидную вещь, произнес Сириус. — Вот это да!!! А ты их видел? — Бен заглядывал ему в лицо со смесью восторга и обожания. — Ладно, готовьте… Только не спалите дом. Книга рецептов в шкафчике возле плиты. Курица в холодильнике, остальное Бен найдет, если что. На лице Сириуса застыла торжествующая улыбка, Бен тоже был в восторге. — Но учтите, я буду очень голодная и съем кого-нибудь из вас, если вдруг ваш ужин не удастся! — Эстер, смеясь, скрылась за дверью своей мастерской. Первое время она прислушивалась к оживлённым спорам и смеху, доносящимся с кухни, но потом полностью погрузилась в работу. Очнулась Эстер, когда почувствовала потрясающе вкусный запах запеченной курицы. Она зашла на кухню. Сириус сидел на корточках перед раскрытой духовкой. — Ты уверен, что уже готово? — озабоченно спрашивал Бен. — Ну конечно, мой нюх не обманешь! — Сириус в красных рукавичках доставал противень. Эстер не могла сдержать улыбку, глядя на них. — Всё готово! — торжественно провозгласил Сириус, заметив присутствие Эстер. Его лицо светилось такой гордостью. — Кажется, я начал понимать, почему домашние эльфы так любят готовить! — Домашние эльфы? — Эстер убрала выбившуюся прядь за ухо. — Ага. Она обвела Сириуса оценивающим взглядом и остановила его на ушах. Сириус рассмеялся. — Не такие, как ваши эльфы из книжек — длинноволосые красавчики с луками и стрелами. Домовые эльфы — это такой маленький народец, работающий в домах волшебников… — Сириус рукой изобразил, какого они роста. — А я уж представила красавца Леголаса в кружевном передничке… — усмехнулась Эстер. — Откуда ты знаешь про наши книги? — Лунатик у нас был любителем магловского фэнтези… Она улыбалась, расставляя тарелки. — Твой первый ужин удался! — Сириус ожидал вердикта Эстер, не притрагиваясь к еде. — Серьёзно, очень вкусно! — она смотрела в его глаза с благодарностью. Сириус, весь светясь от радости, отправил в рот огромный кусок румяной ароматной курочки.