***
— Кто-нибудь расскажет мне, что случилось? — спросил Люпин, как только Тонкс покинула кухню. Сириус в ответ только тяжело вздохнул и сильнее нахмурился. — Молли? Миссис Уизли нехотя кивнула. — Да, Римус, дорогой, только накормлю тебя завтраком, садись. — А я пойду пока к Клювокрылу, потом попробую немного поспать, — Сириус снова с силой потер лицо рукой, — зайду к тебе вечером, — он сжал плечо Люпина, а потом вышел. Примерно через час Сириус вернулся на кухню в поисках хоть какого-то снотворного зелья. Он всеми силами старался игнорировать благоговейный голос Молли: «Дамблдор был вне себя от злости, он рвал и метал, я никогда его таким не видела!» И взволнованный голос Гермионы: «я посмотрела в книге! они совершенно точно не могут его исключить!» Его голова раскалывалась и особенно сильно болела и пульсировала в правом виске, последняя надежда была на этот жалкий пузырёк мутно-зеленой жидкости. Сейчас Сириусу был необходим хоть какой-то сон. Удивительно, но или тело сдалось под гнётом тяжёлых мыслей, или зелье всё-таки помогло, но Сириус (в теле Бродяги, как обычно) смог наконец-то уснуть. Но, увы, сон не принёс ни бодрости, ни облегчил страдания, а всего лишь помог убить несколько часов. И на том спасибо… Промаявшись ещё какое-то время, Сириус, как и обещал, побрёл к Люпину. Римус впустил его в свою комнату и на его лице читалась покорная готовность выслушать все душевные излияния друга. И что бы Сириус без него делал? Разговор был долгий, сложный… Сириус сначала мерил комнату шагами, потом качался на стуле, оседлав его верхом, пока он особенно жалобно под ним ни скрипнул. И вот сейчас он лежал поперёк кровати Люпина, звездой раскинув руки и сверля взглядом потолок. — Если вдруг его исключат… он ведь смог бы жить со мной? Я мог бы сам научить его магии… Я бы… — Сииириус, ты всё ещё вне закона… — проникновенным шепотом ответил Люпин, — а Гарри несовершеннолетний. Он должен жить с родственниками, а если не с ними, то его вопросом займутся органы опеки. Это невозможно… Ты же и сам это понимаешь? Сириус закрыл воспаленные веки. — Я должен был заботиться о нём… Но что я сделал? Что я могу сделать?! Римус понимающе смотрел на Сириуса. — Я не могу предоставить ему кров, я не могу защитить его… Пока ты преподавал в Хогвартсе, ты сделал для него больше, чем я за всю его жизнь… — Бродяга… — Что?! Лунатик, ты не согласен?! — горько усмехнулся Сириус. — Ты научил его вызывать патронуса, и это уже несколько раз спасло ему жизнь. Ты был рядом… — А ты был рядом во время турнира, несмотря на то, что в бегах. — Этого всего недостаточно, я жалок! — Сириус… Вы ещё наверстаете… — Может быть, Молли права? И я никчёмный крестный? — Сириус… В дверь постучали, Сириус так и продолжил лежать поперёк кровати, глядя в потолок, а Римус пошёл открывать. На пороге стояла Тонкс, она уже вернула свою внешность, но волосы так и остались светло-каштановыми, и она была в той же мальчишеской одежде. Римус мягко улыбнулся, отмечая про себя, что ей идёт такой стиль. — Привет, Фред и Джордж сказали, что Сириус у тебя. — Да, заходи! — крикнул Сириус со своего места, а Римус отступил на шаг, впуская её в свою комнату. — Как там Гарри? — Сириус приподнял голову, глядя на девушку, а потом отполз к изголовью кровати, освобождая место для Тонкс. Она не долго думая присела, несколько раз проверила, как пружинит матрас, а потом скинула кеды и уселась рядом с Сириусом к изголовью и со вздохом облегчения вытянула ноги. Римус перевёл взгляд с одного Блэка, расположившегося на его кровати, на другого, едва заметно улыбнулся и отошёл в сторону, пристраиваясь на краю стола. — Ты видела его? — Нет, судя по тому, что я подслушала (спасибо удлинителям ушей Уизли), он заперт в своей комнате. Сириус хмыкнул, складывая руки в замок на груди. — Я пообщалась с соседскими парнями, Дадли сегодня не выходил, им сказали, что он заболел… Ещё бы после встречи с дементорами! Миссис Фигг говорит, что его почти поцеловали. Сириус поморщился. — Завтра я снова с утра буду там.***
На следующий день Люпин вернулся в штаб к началу собрания. В коридоре он сразу увидел Сириуса, беседовавшего с незнакомой пожилой дамой в летней соломенной шляпке. Она, не отвлекаясь от разговора с Сириусом, приветливо улыбнулась Люпину. — Сегодня я его снова не видела, только мельком показался возле окна, наверное высматривал сову. Думаю, он под домашним арестом, но Сириус, так ведь даже лучше? Он не пойдёт куда-нибудь на улицу, да и Дурслей почти не видит, если сидит в своей комнате. Римус поравнялся с беседующими, старушка протянула ему руку. — Приятно познакомиться, молодой человек, можете звать меня миссис Эдшком, я подруга миссис Фигг. Римус сжал жилистую ладошку. — Привет, Тонкс, — улыбнулся он и морщинки лучиками разошлись от его глаз. — Ждём ещё Кингсли и Стерджеса, и собрание начнётся, — нетерпеливо пробурчал Сириус, — пошли. Тонкс пожала плечами и вернула себе свой нормальный вид. — Ага, только сбегаю переодеться! — старушечье платье смотрелось на ней максимально нелепо.***
— Значит, ты предлагаешь лететь на метлах? — Кингсли устало почесал лысину, собрание длилось уже добрых два часа. — Самый удобный вариант, особенно если учесть, что остальные мы отмели, — рассудительно заметил Римус. — А Гарри справится, путь не близкий? — Да он на метле как гриндилоу в воде, — это его стихия. — Хм. Сириус, конечно, тоже хотел присутствовать в защитном отряде, но и Дамблдор, и Грюм были против. Подготовка операции по перевозке Гарри из дома Дурслей в штаб заняла три дня. Нужно было всё предусмотреть: кто полетит, кто будет прикрывать, кто заменит бойцов в случае нападения. Маглов взяла на себя Тонкс, она так заразительно смеялась, составляя для них официального вида письмо, которое было не отличить от настоящего магловского, что невольно и другие члены ордена начали улыбаться. — Значит, завтра в это же время… — задумчиво проговорил Сириус. — Ага, — Тонкс усмехнулась, — соберем любительскую команду по квиддичу, — Сириус нахмурился, глядя на её беззаботное лицо, — когда всё закончится, — добавила она. Сириус выглядел мрачным. — Ты на какой позиции играл? — Тонкс сделала ещё одну попытку втянуть его в разговор. — Загонщиком. — О, здорово, и я загонщик! — Тонкс хлопнула ладонью по столу, прийдя в восторг. — Ты играла за команду? — заинтересовался Римус, подсаживаясь к ним за стол. Сириус хмыкнул и отклонился на стуле, качаясь на его задних ножках. — Ага, правда на старших курсах пришлось всё же отказаться от участия, слишком занята была учёбой, я очень хотела стать мракоборцем. Римус улыбнулся и понимающе кивнул. — Мне кажется, я ещё ни разу не видел девушек загонщиков. Молчавший до этого Сириус, рассмеялся своим лающим смехом. — У Тонкс особый дар сбивать с ног всё и вся. Как раз то, что нужно любому загонщику. — И папа говорил мне то же самое! — радостно выпалила Нимфадора, — а мама не одобряла, что я играю, у меня и без квиддича постоянно были какие-то травмы. — Ок, с позицией загонщиков определились. Гарри — за ловца, лучше него никто не справится, — Сириус включился в игру, мысленно собирая команду. Конечно, слабо верилось, что всё когда-нибудь закончится, и они смогут сыграть, не думая ни о чем плохом, не боясь нападения пожирателей смерти. Дружеская мирная игра в квиддич, вместо сражений и смертельных заклятий… Звучит как мечта… — Грозный глаз, Кингсли и, может быть, Артур? — продолжила Тонкс, — могут быть охотниками. Она была рада, что ей удалось вывести Сириуса из его мрачного настроения. Римус с лёгкой улыбкой на лице не сводил с неё глаз. Сириус ответил ей одобрительным кивком, подтверждая кандидатуры охотников. — Нам нужен вратарь, — серьёзно обратилась Тонкс к Сириус, поворачиваясь всем корпусом к нему. — Лунатик, — пожал плечами Сириус, словно это был самый очевидный вариант. Тонкс приподняла брови. Сириус усмехнулся. Без какого-либо предупреждения он швырнул стоявший перед ним пустой кубок через весь стол в Люпина. — Ты совсем сдурел?! — раздражённо спросил Римус, ставя кубок на стол, он поймал его прямо перед своим лицом. Тонкс с открытым ртом смотрела на него. — У Лунатика феноменальная реакция, — проигнорировал недовольство друга Сириус. — Тебе не говорили, что не вежливо швыряться вещами? — всё ещё с раздражением спросил Люпин, но потом заметил на лице Тонкс восторженную улыбку и смягчился. — Ты тоже был в команде? — с удивлением спросила девушка. — Нет, я… Нет, тренировки и игры могли выпадать на полнолуние, я не всегда был в форме, не хотелось никого подводить… — Люпин замялся. — Зато на дружеских матчах ему не было равных, ни разу не пропустил квофла! — усмехнулся Сириус. Молли начала накрывать на стол и компания решила освободить кухню, чтобы ей не мешать. — Ты всё ещё на своём старом «Метеоре»? — спросил Сириус. — Да, как раз собираюсь сейчас забрать, он в Йоркшире. — А моя метла так и осталась у Джеймса в сарае… Римус грустно вздохнул, конечно, Сириус летал на своём мотоцикле, на метле только играл в квиддич, поэтому проще было оставить её у Поттеров вместе со всей спортивной атрибутикой. — Стой! — вышел из задумчивости Сириус и дёрнул удивленного Люпина за рукав. — Кикимер! — громко позвал он. — Вы звали, хозяин? — эльф отвесил низкий поклон. — Принеси метлу Регулуса. — Метлу хозяина Регулуса?! — скрипучим голосом переспросил домовик. — Да! С хлопком эльф вернулся, дрожащей рукой протягивая метлу, он явно не желал расставаться с вещью любимого хозяина. — Да не трясись ты так, вернём тебе потом! — раздражённо успокоил его Блэк. — Сириус… Не надо… — смутился Люпин, глядя на «серебряную стрелу», когда-то самую лучшую метлу. — Завтра ты будешь защищать Гарри, так что — возьми, не отказывайся… Уж получше твоего «Метеора». Римус благодарно кивнул, соглашаясь. Уже завтра вечером они все увидят Гарри.