Равнозначно

- Я хочу официально заявить, что это ужасная идея, и я ни в малейшей степени не поддерживаю тебя. - Как всегда, Старскрим, твой научный вклад поистине неоценим, - когда Скайфайр ухмыляется ему, у Старскрима нет другого выбора, кроме как раздраженно хлопать оптикой, двигаясь так, чтобы лучше видеть своего партнера, пока большой реактивный самолет опасно балансирует в воздухе над каньоном. Ниже, конечно же, находится один из самых больших органических колодцев сырого энергона, который Старскрим когда-либо видел в своей жизни. Так что Скайфайру остается только нырнуть в крайне нестабильный источник. - Осторожнее с двигателями, ты слишком близко! – Предупреждает он, делая широкий круг, не сводя глаз с бурлящей воды. Любые факторы могут нарушить хрупкую систему, Скайфайр упадет, и его двигатели воспламенят источник! Старскрим быстро летает, но ему не очень хотелось знать, сможет ли он перехитрить взрывающуюся планету! - Почти все, - голос Скайфайра слишком небрежен, - на взгляд Старскрима, - он сосредоточен исключительно на том, чтобы загнать тонкие металлические стержни в естественные трещины. Всего их семь, но Скайфайр не торопится с последними двумя. - Ну так поторопись! - Старскрим осмелился подойти ближе, сканируя жизненные показатели Скайфайра на предмет любых признаков коррозии, так как он находится слишком близко к открытому источнику энергии, - потому что я не пойду за тобой, если ты споткнешься и упадешь! - Ответный смешок Скайфайра его расстраивает. - Ты такой заботливый, - отвечает джет, когда Старскрим подходит ближе к месту раскопок, чувствуя радиацию на своем корпусе. Выбирает защитное экранирование, которое делает возможным космическое путешествие, и ему ничего не остается, кроме как ждать. Они должны были найти менее активный поток, но нет. Скайфайр хотел оказаться как можно ближе к бреши в источнике. - Я все, - Скайфайр отлетает от устья каньона с осторожностью, двигатели заглушены до минимальной мощности. Старскрим не может расслабиться, пока напарник не преодолеет порог и не приземлится на безопасном расстоянии. Оптика широко раскрыта и пульсирует от длительного воздействия сырых испарений. - Все прошло хорошо. Старскрим ударил джета в бедро, когда тот приземлился, не в силах дотянуться выше. - В следующий раз, когда ты выкинешь такой трюк, я оставлю тебя умирать, - угрожает ему сикер. Скайфайр расстраивает его тем, что сразу не просит прощения. - Я видел естественное образование энергона только на планетах, расположенных близко к Кибертрону, - Скайфайр берет свой датапад, внося новую информацию, не подозревая о растущем гневе Старскрима. - Здесь так много всего, что можно изучить. Условия, последствия воздействия излучения Кибертрона на планету. Старскрим, - он поворачивается к своему напарнику с горящей оптикой, - мы вполне можем быть на пути предотвращения энергонного кризиса! Только представь себе! Кибертронские колонии и… Старскрим только ускорил шаг. - Стар, - Скайфайр догоняет его в два шага, становясь справа от своего партнера, в то время как его огромный рост изо всех сил пытается наклониться достаточно низко, чтобы встретить хмурый взгляд сикера, - в чем дело? - Меня не интересуют колонии, - Старскрим отталкивает друга локтем, и, несмотря на свои размеры, Скайфайр позволяет легкому движению оттолкнуть его, - я забочусь о тебе! Мы находимся посреди неизведанной территории! На много световых лет здесь нет медицинской станции, а ты ныряешь в виртуальную кислотную ванну? - Старскрим размахивает манипуляторами, словно борется с невидимой силой. Скайфайр уже привык к раздражению своего напарника. Не в силах дать отпор, он проглатывает свой гнев, прежде чем начать говорить: - Мы несем ответственность за наши исследования, - он пытается успокоить Старскрима спокойным тоном. Осторожно, зная, как это может обернуться против него. - Неужели я должен игнорировать прогресс из страха? - Ему удается еще на шаг приблизиться к дымящемуся сикеру, удивляясь, как все так быстро поменялось? Он думал, что у Старскрима дела идут лучше. - Даже когда ты рискуешь, наши профессора все равно злятся на результаты наших экспериментов. Такова природа открытий. - Но я не рискую своей жизнью! Это всегда делаешь ты! - Обвиняет Старскрим и не подпускает Скайфайра ближе. - В один прекрасный день тебе будет больно, а я не смогу тебя спасти! Просто... ох! - Старскрим, - говорит джет немного обиженно, но быстро снижает громкость, зная, насколько чувствителен его партнер к критике и тому подобному. Скайфайр делает вид, что спокоен. Его большое тело занимает много места, когда он садится на землю, усыпанную темной органической растительностью. Старскрим с подозрением наблюдает за ним, но, решив, что все в порядке, позволяет себя очаровать. Скайфайр протягивает манипулятор в надежде, что сикер примет его. - Я иду туда же, куда и ты, - его уверенность не исчезла, несмотря на хмурый взгляд Старскрима, - так что ты прав, я постараюсь быть более внимательным, но будут опасности, которых мы не сможем избежать. Старскрим терпит пафосную речь, вставая между ног Скайфайра, и прерывает его речь поцелуем. Шаттл тихо смеется, и его руки легко ложатся на бедра сикера. - Ты невозможен, - причитает Старскрим и в наказание щиплет Скайфайра за переносицу. Сидя у него на коленях, сикер может встретиться взглядом с ним взглядом, не вытягивая шеи. Он может видеть свое отражение в ярко-синей оптике, которая никогда не перестает смотреть на окружающий мир с такой радостью. - Давай вернемся в лагерь и посмотрим, принесут ли твои безрассудные выходки хоть какие-нибудь результаты. - Вряд ли... - Старскрим пристально смотрит на него, и Скайфайр отвечает ему жалобной улыбкой. Наклонившись, чтобы поцеловать темную щеку сикера, он обнаруживает, что Старскрим наклонил подбородок, чтобы поймать его рот. Совсем короткое мгновение, прежде чем он оторвался от него, как будто стесняясь воображаемой толпы. - Конечно, Старскрим, - и он сдается без борьбы. Базовый лагерь - это скромный комплекс, расположенный на естественном утесе с видом на широкую долину, где находится разлом энергона. Обширный подпространственный двигатель Скайфайра (экспериментальный и несанкционированный с Академией) обеспечивал необходимые удобства для портативной лаборатории. Непрозрачная полусфера служила им “домом" во время путешествий. Она едва была способна вместить размеры Скайфайра, но достаточно большая, чтобы напарники могли разбить лагерь и быть избавленными от любых опасностей непредсказуемой стихии. Скайфайр быстро занялся картированием обширной сети потока энергона, имплантировал гидролокаторные стержни, излучающие достаточно сильный сигнал, чтобы пробить слои планет, в то время как Старскрим делал вид, что изучает образцы почвы, утверждая при этом, что он искал неестественные сплавы или вообще хоть что-нибудь, пытаясь связать планету с Кибертроном. Он работали минуты три. - Думаю, я заслуживаю извинений. Скайфайр забыл поднять глаза на своего напарника, уставившись на голограмму, отображающую множество прожилок в слоях планеты. Она издает звук подтверждения, и он делает пометки в датападе. - Я же сказал... я хочу извинений! - Повторяет Старскрим более суровым голосом, чем прежде. Скайфайр настраивает масштаб голограммы, обращая внимание на особенно интересное отклонение от шаблона. - Ты вообще меня слушаешь? - Возможно, плотная пещерная система? Им придется копнуть глубже, чтобы узнать наверняка. - Удивительно… - Скайфайр бормочет что-то себе под нос и полностью забывает о Старскриме, пока щелчок открытия паховой панели не пробивает плотную научную дымку. - Думаю, мне придется сделать это самому, - Старскрим уходит в дальний угол, а Скайфайр чуть не ударяется шлемом о потолок, поворачиваясь слишком быстро. - Подожди! Я здесь. Я тебя слушаю! - Скайфайр все-таки разворачивается и встречается взглядом со Старскримом через “комнату", обнаружив, что рука сикера уже лежит между его ног. Старскрим полулежал в соблазнительной позе на платформе, на которую Скайфайр никогда не мог по-настоящему удобно поместиться. Его вентиляционная система включилась при виде этого, как раз когда Старскрим поманил его пальцем к себе. - Поставь карту на ручное управление и иди сюда. На этот раз Скайфайр действительно ударился головой о низкий потолок, выполняя именно это действие. Старскрим резко встает, когда земля под ними содрогается- оптика тускнеет и сужается, когда она прекращает свои движения. - Ты это почувствовал? - Спрашивает он, переводя дыхание в тот момент, когда его разгоряченное тело охватывает тревога. - Как будто планета сдвинулась с места.… - Под ним Скайфайр скулит от отсутствия движения, бледные манипуляторы отчаянно цепляются за раздвинутые ноги Старскрима. - Я так и сделал. Пожалуйста, не останавливайся. - Скайфайр, я хорош, но не настолько. Планета снова содрогается, с такой силой, что их оборудование гремит и Скайфайр поднимает свою оптику, чтобы посмотреть на Старскрима в замешательстве. - Сейсмическая активность? - Мы должны были получить предупреждение от ... - Еще одна волна движений, и Старскрим не заканчивает свою фразу. Шаттл спешит на помощь своему напарнику, они быстро выходят из укрытия, чтобы осмотреться. Было темно и тихо, если не считать фиолетовых и синих молний, рассекающие черный горизонт. – Я ничего не понимаю. Как думаешь, это из источника? - Есть только один способ узнать, - они трансформируются в унисон, набирая высоту. Старскрим облетает шаттл один раз, прежде чем выйти на ровную скорость со Скайфайром, когда они осторожно подлетают к ярким огням, разыгрывающие ужасные иллюзии на черном небе. Внизу долина с сухой почвой и редкой листвой казалась раздутой в темноте. С каждым новым толчком земля, казалось, готова расколоться. - Скайфайр, там! - Впереди виднелся каньон, обнажающий поток энергона и извергающий фиолетовые испарения, наполняя пространство кислым газом. - Реакция? – Колодец шипел и брызгал сырым жидким энергоном на землю, просачиваясь и начиная пожирать естественную жизнь. Два мира, которые не должны объединяться. Скайфайр быстро обогнул колодец, пока Старскрим оставался наверху, оба сбитые с толку причиной изменений. - Ты думаешь, это из-за нашего вмешательства? - Твои двигатели были рядом с колодцем, но это было, по меньшей мере, час назад… - Они переключаются на внутреннюю связь, поскольку грохот земли и рычащая “река" едкой энергии доминируют в пространстве:. - подобная реакция может означать… - Старскрим не был готов к внезапному удару массивной фигуры Скайфайра в бок. Он вскрикивает, но не борется с внезапным захватом манипуляторов над крыльями, когда они вдвоем почти падают в обжигающий фонтан энергона. :. – ШЛАК. -:. - Держись! - Трещина раскалывается с тошнотворным хрустом из грязи и камня. Колодец энергона вспыхивает под ними, когда Скайфайр, менее ловкий, маневрирует ими двумя, чтобы увернуться от вырвавшегося столба энергии. Их крылья находятся слишком близко к открытому источнику, они буквально чувствует весь жар энергона. Старскрим трансформируется в объятьях Скайфайра, когда еще два гейзера разрывают землю и заставляют их разделиться. :. - Давай выше! - Старскрим с визгом двигателей прорывался сквозь натиск хлещущих башен, заставляя себя маневрировать и двигаться быстрее:. – Скайфайр! – Среди ярких вспышек он замечает Скайфайра, делающего все возможное, чтобы преодолеть столбы энергии. Тяжелый корпус, не предназначенный для скорости, страдает меньше, чем корпус Старскрима от кислотной жидкости. Старскрим отказывается от здравого смысла и мчится сквозь хаос. Он едва избегает оглушительных извержений, кончики его крыльев шипят, когда маленькие фиолетовые брызги падают на них. Сикер шипит от боли, но это его не останавливает. Он тянется к Скайфайру, ведь шаттл оказался зажатым между двумя поднимающимися потоками энергона. Этого достаточно, чтобы помочь Скайфайру вырваться, когда они чувствуют резкий пар, окутывающий их тела. Это было самое худшее. Поднимаясь высоко над темной землей, наблюдая, как она трескается в бледном свете, словно лопнувшие топливопроводы, и заливает поверхность с ужасным ревом. В то время как Старскрим не ослабляет свою хватку на Скайфайре, последний протягивает свою руку, чтобы в защитном жесте обернуть ее прямо под кабиной Старскрима, пока они в восхищении наблюдают зрелищем внизу. Энергон змеится сквозь кору, перестраивая долину. Гейзерам требуется некоторое время, чтобы успокоиться, и еще больше времени, прежде чем Старскрим позволит себе опуститься на землю. Они оба хотят исследовать случившееся, но пережитые эмоции все еще свежи. Даже Скайфайр слаб для такого сценария. Он держится близко к Старскриму, готовый снова схватиться за него, если случится самое худшее. В конце концов потоки уменьшаются, возвращаясь обратно в свое первоначальное состояние, под кору и оставляя после себя глубокие раны. Перевернутые каменные глыбы и грязь, долина отравлена паром, медленно уходящего в небольшую щель под их осторожными шагами. - Посмотри на это. - Скайфайр показывает туда, где прорвался самый сильный гейзер. Вздымающиеся по всей долине горы были смещены в хаосе, в добавок из-под земной корой были подняты новые - теперь это монолит высотой, по меньшей мере, в четыре этажа. Старскрим рефлекторно сжимает крыло Скайфайра. - Слишком много разрушений для одного колодца, - отмечает Старскрим, в то время как на лице его партнера расцветает улыбка. Совершенно неуместная для ситуации, которую они только что пережили, - что? Скайфайр неуверенно ерзает на месте. - Мы точно получим для этого дополнительное финансирование, - заявляет он с гордостью. Старскрим стонет и позволяет шаттлу поцеловать себя в лоб. Они проводят еще один день на планете, прежде чем возвращаются в свое путешествие. Чем скорее, тем лучше, поскольку у Старскрима почернели крылья, и он жаловался на неприятный запах в атмосфере. Скайфайр был готов отправиться домой, но им еще предстояло исследовать целую систему, а с этой новой находкой некоторые планеты теперь стали более привлекательными в плане исследования. Они останавливаются у образовавшегося монолита, прежде чем уйти по приказу Скайфайра. Он захотел оставить сувенир, игнорируя лекцию Старскрима, когда они приземлились. Шаттл приблизился к большому камню, словно гордая башня с инструментом в руке. Старскрим едва не завизжал, когда лазерный скальпель скользнул по поверхности камня. Но Скайфайр был быстр, отстранившись прежде, чем Старскрим смог остановить его. - Вон там, - сказал он, довольный своей работой, когда когти Старскрима впились ему в бедро, пытаясь оттащить его. - Ты просто умоляешь меня бросить тебя! – Огрызается сикер, глядя мимо Скайфайра, чтобы увидеть... и засмеяться, - и что же это такое?! - Улыбка Скайфайра исчезает. - Это восианские глифы, - настаивает он, видя как его партнер прикрывает рот, чтобы не фыркнуть, - «за то, что нашел и победил...» - произносит он с небольшой долей сомнения, - верно? Старскрим целует серво Скайфайра, вытаскивает скальпель из его руки и кладет себе в подпространстве. Лучше не пытаться исправить работу партнера. - Конечно, - он улыбается, проводя пальцами по выгравированным символам. Восхищение его работой заставляет шаттл снова улыбнуться, и этого достаточно для Старскрима. Он сможет жить и без Кибертрона, только если Скайфайр останется с ним. Старскрим фыркает. - По крайней мере... почти. Хорошо. Нисколько. Когда мы вернемся домой, мы перезапустим твои уроки. Что-то явно испорчено, - он, наконец, смеется над смущением шаттла, в последний раз поглаживая глифы. Теперь он знает, что Скайфайр никогда не вернется домой. - Старскрим! Тяжелые руки обхватывают его тело, и он падает на землю, неожиданно и больно. Звуки выстрелов и пуск ракет, ищущие свои цели, взрывались повсюду. Планета охвачена войной и хаосом. - Слезь с меня! - Он вцепляется когтями в грудь, удерживающую его, оставляя царапины на броне Мегатрона. - Ты бы предпочел, чтобы тебя застрелили?! - Кричит Мегатрон, потому что мир вокруг них умирает или потому что он сердится. Старскриму все равно. Он просто рад, когда с него поднимается тяжелый корпус. Он старается спокойно дышать, пока черный серво не дергает его за ногу, утаскивая назад, чтобы укрыться за большим камнем. - Я просто... продумывал свой следующий ход! – Ложь, ведь все еще можно различить форму глифов, изношенных за все эти годы, которые должны были смыть их, но небольшая часть осталась. Едва заметные, не более чем царапины на камне для любого существа, кроме Старскрима. - Прекрати продумывать и сражайся! - Пространство рядом с ними взрывается жаром и грязью, когда корабль автоботов пытается вытащить их из укрытия. Мегатрон смещается вправо, его тело достаточно большое, чтобы заслонить сикера, - нам нужно сбить этот корабль, - рычит он, и его голосу удается прорваться через звук войны и грохот к аудиосенсорам Старскрима. Старскрим накладывает воспоминания, отслеживая первоначальное место колодца с энергоном до многочисленных трещин на поверхности земли. Прикрытые временем, но все еще видимые. - У меня есть идея, - он ухмыляется, глядя на своего лидера, и благородное лицо Мегатрона тут же искажается беспокойством, - как быстро ты можешь бегать? Десептиконам легче сражаться по приказу, чем автоботам. Охваченные внезапной верой в победу, когда десептиконы “отступают", они слишком долго задерживаются в долине, прежде чем Старскрим направляет термоядерную пушку Мегатрона. Один мощный разряд и Старскрима вновь охватывают воспоминания. Он наблюдает как корабль автоботов пытается увернуться от внезапного извержения разрушительных гейзеров едкой энергии, оставленной в спячке до возвращения Старскрима. Мегатрон высовывается из открытых дверей отсека Астротрейна, его пушка дымится от мощного взрыва. Звуки разбивающегося корабля и крики десептиконов были не громче, чем воспоминания Старскрима о том дне. Его лидер просто кивает и поворачивается, чтобы сосредоточиться на командовании войсками, которые теперь защищены от наступления автоботов. Отдаются приказы, и автоботы окончательно отступают. Десептиконы победили, а Шоквейв в восторге от добытых ресурсов планеты. Старскрим не высказывает никакого научного мнения о планете и позволяет Саундвейву взять на себя командование всеми горными работами, поскольку он ищет отдыха и пытается уйти от стола, за которым будет принято их следующее действие. - Старскрим, - останавливает его Мегатрон. Несколько пар оптик отрывается от безумных планов и смотрит на своих двух лидеров. Сикер держит паузу только для того, чтобы наградить военачальника презрительной усмешкой. – Хорошая работа, - хвалит его лидер, и Старскрим кивает, но Мегатрон уже не смотрит в его сторону. Он обсуждает со Скрэппером сроки строительства и необходимое оборудование. Старскрим уходит, не оборачиваясь. - Ты ушел довольно рано... Обычно мне приходится выгонять тебя с собраний. - Мегатрон входит в свою каюту, явно не удивленный, обнаружив там Старскрима, который устроился на его платформе, копаясь в датападах, хаотично разбросанных по поверхности. Старскрим не поднимает глаз, делая вид, что он читает датапад. Они привыкли вторгаться в комнаты друг друга. Маленькие победы завоеванных территорий. За последние миллионы лет они постепенно приблизились друг к другу. - Разве ты не хотел командовать сбором? - Какая от меня будет польза? – Возмущенно спрашивает сикер. - Ты хочешь, чтобы я копался в грязи и земле? В этой краске? Никогда, - он ожидает, что Мегатрон коснется его крыла, но лидер осторожно касается его спины и ведет вверх по ней. Старскрим слышит, как Мегатрон ложится и перекатывается на койку, не обращая внимания на разбросанные планшеты и датапады. Он сбрасывает их в такие же беспорядочные кучи, но Старскрим все равно хмурится: - как грубо. - Это моя платформа, - парирует Мегатрон и с тяжелым стоном падает на мягкую поверхность, рука обхватывает Старскрима за талию. Измученный битвой сикер почти чувствует сочувствие... но все же защищается датападом, продолжая свою работу. Мегатрон раздумывает меньше клика, а затем слегка встряхивает его. Он слегка хмурится в ответ на радостную улыбку Старскрима. - Что случилось сегодня? - Спрашивает Мегатрон. Оптика темнеет, когда его взгляд скользит по телу Старскрима с восхищением. - Я выиграл для тебя планету, богатую ресурсами, - отвечает он и ерзает, чтобы проверить насколько “свободно” Мегатрон держит его тело. Он думал, что сможет высвободиться… - Я видел твое лицо, Старскрим. - В этих словах нет явного беспокойства, но у Мегатрона гораздо более острый глаз, чем у Старскрима, и это часто его губит. Ему пришлось гадать, сколько времени простоял сикер, разглядывая старые надписи на камне, прежде чем окончательно прийти в себя. Мегатрону не потребовалось много времени, чтобы начать что-то подозревать. Даже сейчас, лежа на своей платформе, он оставался бдительным. Хорошо, что Старскрим уже отказался от планов убить его во сне - ему это никогда не сойдет с рук. Кроме того, Мегатрону всегда удавалось измотать его для планов на убийство, когда они делили платформу. Оружие Мегатрона вызвала ту же цепную реакцию, даже в гораздо большем масштабе, и разрушила долину, не оставив никаких следов монолита или надписей Скайфайра. Старскрим обнаружил, что ему наплевать, возможно, это и к лучшему. Призраки были нежеланными гостями в уголке его сознания, и он прогонял их, сидя на коленях Мегатрона и обнимая его за руки.Теплый. Знакомый. Живой. - Ничего страшного. Просто небольшой сбой, - он с легкостью лжет, а пальцы Мегатрона почти ласково скользят по его боку. Те же самые руки, которые ставят планеты на колени, каким-то образом способны соблазнить Старскрима на нечто вроде самодовольства. Ему не нужно много двигаться, чтобы перелезть через бедра Мегатрона. Ноги неприлично широко раздвинуты, локоть Старскрима упирается чуть ниже символа десептиконов. Приятно было наблюдать, как выражение лица Мегатрона сменилось с тихой задумчивости на небольшой испуг. - Разве ты не хочешь вознаградить меня за образцовое выступление в сегодняшней битве? Мегатрон закатывает свою оптику, но его манипуляторы все еще трогают ноги сикера. Корпус под ним теплый на ощупь, когда Старскрим улыбается и целует его в подбородок. Он слегка вздрагивает, когда черные манипуляторы рисуют неведомые круги на теле, на котором Скайфайр когда-то рисовал звездные карты. - Возможно, мне следует воздержаться от твоего баловства. Может быть, немного сдержанности с моей стороны заставит тебя быть более сосредоточенным в бою, - ворчит он, но Старскрим чувствует его ухмылку на своей щеке, когда сикер немного сдвигается, желая почувствовать больше возбуждения от систем Мегатрона, пока военачальник осторожно и мягко кусает его горло. - Для протокола, - мурлычет сикер, окончательно отбрасывая мысли о древних монолитах и картах, срисованных с неба, - я думаю это ужасная идея, и я ее нисколько не поддерживаю. - Как всегда, Старскрим, твой научный вклад поистине неоценим для меня.