23 августа 1976 года
На улице уже начинало темнеть, и все ребята потихоньку начинали подготавливаться к новому учебному году. Но только не Сириус и Джеймс: как Джеймс сказал, шестой курс будет не сложным. Знал бы он, как ошибается… Вечером они сидели на берегу реки и беседовали. — То есть ты хочешь сказать, что твоя сестра, которую я ни разу не видел, переводится к нам из Шармбатона? — протараторил Сириус. — Всё именно так, — спокойным тоном ответил Джеймс. — Но почему же я ни разу её не встречал? — с интересом спросил он. — Потому что учебный год в Шармбатоне начинается с первого августа, то есть они отдыхают только июнь и июль, — сказав это, Джеймс легко поднялся и, взглянув на друга, продолжил. — Скоро ужин, пора идти. Да и нужно лечь сегодня пораньше — завтра мы пойдем в Хогсмид. — Подожди, но тогда где твоя сестрица сейчас? — выгнув вопросительно бровь, не угомонился он. — Точно не помню, но вроде у подруги во Франции, — беззаботно ответил Сохатый. В десять вечера они уже сидели за столом.24 августа 1976 года
— Бродяга, вставай! Дом горит! — закричал Джеймс. — Что?! Где?! — соскочив с кровати, крикнул Блэк под дикий хохот Джеймса. — Блэк, нам пора собираться в Хогсмид. — Джеймс, клянусь, когда-нибудь я тебя придушу собственноручно.***
Последние дни прошли незаметно, и вот наконец 1-е сентября наступило. Все ученики стояли на платформе 9¾. На ней как всегда собралось много народу, кто-то плакал, кто-то смеялся — эмоций было море. Флимонт и Юфимия Поттер молили своих «сыновей», чтобы хотя бы шестой курс они провели без розыгрышей. Конечно, они понимали, что ребята их не слушали, вертя головой в поисках друзей. Вдруг раздался гудок, оповещавший о том, что поезд отправляется. Быстро обняв «родителей», они буквально запрыгнули в вагон, слыша, как Юфимия крикнула, чтобы ребята передали Эмме привет. Найдя свободное купе, друзья зашли и расселись по местам в ожидании Питера и Ремуса, которое долго не продлилось. Примерно через пять минут двери купе открылись и вошли два высоких и симпатичных парня. — Привет Муни, Хвост! — увидев друзей, поприветствовал их Блэк От имени Муни щёки Ремуса порозовели, но этого никто не заметил. Рассевшись, друзья стали обмениваться впечатлениями о летних каникулах. — Я ездил с родителями в Париж, но по пути обратно у поезда возникли неполадки, и мы простояли на месте почти что сутки. Впрочем, эмоции всё равно остались положительные, — поделился своими пережитыми проблемами Питер. — Да уж, у меня не так всё красочно: всё лето просидел дома за книгами и три раза пришлось провести ночь в погребе… в одиночестве, — грустным тоном сказал Ремус. После этого глаза Сириуса наполнились печалью, он дотронулся до ладони друга, сидящего рядом. Этого никто не заметил, кроме Ремуса, потому что Джеймс увлечённо начал рассказывать о сестре. Как раз в это время двери купе открылись и вошла она… Эмма Поттер — брюнетка с карими глазами, пышными губами, курносым носом, путанными волосами, как и у брата, и хорошо сложенной фигурой. Если говорить кратко, девушка обладала чуть ли не идеальной внешностью. Одета она была в белый свитер и чёрные джинсы в обтяжку. Стоя посреди проёма, она кидала насмешливый взгляд на Джеймса. Поттер упоминал во время разговора, что между ними не было сильной родственной любви, и случалось даже так, что они не виделись год-два. В этот раз он не встречался с ней на протяжении двух лет — это был самый долгий период их разлуки. Прошлым летом она осталась у подруги, так как от Великобритании до Франции расстояние было не из коротких. А ведь Джеймс помнил её маленькой, ростом ниже плеча, и в девочке тогда не было ничего цепляющего. Однако сейчас её было трудно узнать. Обворожительно улыбнувшись, она произнесла: «Привет, здесь свободно?». Первым откликнулся Ремус: — Привет, да, здесь не занято. Меня, кстати, зовут Ремус! А это Сириус, Питер и Джеймс, — поочередно кивнув на каждого, представил друзей парень. — А ты? Рассмеявшись, девушка произнесла: — А я Эмма, Эмма Поттер, — произнесла она и равнодушно улыбнулась. Здесь уже очнулись все, и Джеймс кинулся обнимать Эмму — да так сильно, что послышался хруст, и вагон залился смехом всей компании. Спустя час все актвино общались на разные темы, и тут Питер задал вопрос: «Эмма а на какой факультет ты хочешь?». Только девушка открыла рот, чтобы ответить, в разговор влез Джеймс: «Что за вопрос она, как и все Поттеры, попадёт на Гриффиндор! Как истинный лев!». Но тут его прерывает Ремус: — Джеймс, Эмма даже не знает значение этих факультетов, — на эти слова Эмма лишь по-доброму рассмеялась. — Нет, Ремус, я прочитала историю Хогвартса, и прекрасно знаю особенности ваших факультетов. В этот момент поезд начал гудеть, в это значило, что пора переодеваться. Эмма собралась и вышла в коридор. А после, поменявшись с мальчиками местами, она переоделась в форму. Совсем скоро они доехали до их пункта назначения. Выйдя из поезда, они сели в карету, который отвёз их в замок. Там их встретила Минерва Макгонагалл и повела всех с собой. Все школьники начали рассаживаться по своим столам, кроме первокурсников и Эммы — ей казалось, что выглядит это глупо со стороны. Тут раздался голос строгий Минервы: — Дорогие друзья, сейчас я буду вызывать каждого из вас к себе, но перед этим шляпа традиционно исполнит свою приветственную песню, — после её слов у шляпы появился рот, и она внезапно запела басом. В стародавние дни, когда я была новой, Те, что с целью благой и прекрасной Школы сей вчетвером заложили основы, Жить хотели в гармонии ясной. Мысль была у них общая — школу создать, Да такую, какой не бывало, Чтобы юным познанья свои передать, Чтобы магия не иссякала. «Вместе будем мы строить, работать, учить!» — Так решили друзья-чародеи, По-иному они и не думали жить, Ссора — гибель для общей идеи. Слизерин с Гриффиндором — вот были друзья! Когтевран, Пуффендуй — вот подруги! Процветала единая эта семья, И равны были магов заслуги. Как любовь несогласьем смениться могла? Как содружество их захирело? Расскажу я вам это — ведь я там была. Вот послушайте, как было дело. Говорит Слизерин: «Буду тех только брать, У кого родовитые предки». Говорит Когтевран: «Буду тех обучать, Что умом и пытливы и метки». Говорит Гриффиндор: «Мне нужны смельчаки, Важно дело, а имя — лишь слово». Говорит Пуффендуй: «Мне равно все близки, Всех принять под крыло я готова». Расхожденья вначале не вызвали спор, Потому что у каждого мага На своём факультете был полный простор. Гриффиндор, чей девиз был — отвага, Принимал на учёбу одних храбрецов, Дерзких в битве, работе и слове. Слизерин брал таких же, как он, хитрецов, Безупречных к тому же по крови. Когтевран — проницательность, сила ума, Пуффендуй — это все остальные. Мирно жили они, свои строя дома, Точно братья и сёстры родные. Так счастливые несколько лет протекли, Много было успехов отрадных. Но потом втихомолку раздоры вползли В бреши слабостей наших досадных. Факультеты, что мощной четвёркой опор Школу некогда прочно держали, Ныне, ярый затеяв о первенстве спор, Равновесье своё расшатали. И казалось, что Хогвартс ждёт злая судьба, Что к былому не будет возврата. Вот какая шла свара, какая борьба, Вот как брат ополчился на брата. И настало то грустное утро, когда Слизерин отделился чванливо, И, хотя поутихла лихая вражда, Стало нам тяжело и тоскливо. Было четверо — трое осталось. И нет С той поры уже полного счастья. Так жила наша школа потом много лет В половинчатом, хрупком согласье. Ныне древняя Шляпа пришла к вам опять, Чтобы всем новичкам в этой школе Для учёбы и жизни места указать, — Такова моя грустная доля. Но сегодня я вот что скажу вам, друзья, И никто пусть меня не осудит: Хоть должна разделить я вас, думаю я, Что от этого пользы не будет. Каждый год сортировка идёт, каждый год… Угрызеньями совести мучась, Опасаюсь, что это на вас навлечёт Незавидную, тяжкую участь. Подаёт нам история сумрачный знак, Дух опасности в воздухе чую. Школе «Хогвартс» грозит внешний бешеный враг, Врозь не выиграть битву большую. Чтобы выжить, сплотитесь — иначе развал, И ничем мы спасенье не купим. Всё сказала я вам. Кто не глух, тот внимал. А теперь к сортировке приступим. Когда выступление закончилось, Макгонагалл взяла шляпу на руки и начала вызывать первокурсников по именам. Эмма же в этот момент ничего не слышала, и погрузилась в мир мыслей. Девушка именно тогда впервые задумалась, на какой факультет ей хочется. Любой бы, конечно же, сказал, что на Гриффиндор, но это было не так. Как думала Эмма, она туда не подходит. Хотя её и можно назвать храброй, но у неё попросту не было желания туда попадать. И тут раздаётся голос Минервы: «Эмма Поттер!» — сказала она. Девушка смотрела строго вперёд, и гордо выпрямившись, прошла к шляпе. Она слышала все шепотки вокруг: как кто-то говорил, что она красива, что она попадёт на Гриффиндор и много прочего. Но девушке было не до них — вот она подошла к стулу, на неё надели шляпу. Она услышала голос: «М-м-м, ещё одна Поттер. Ты совсем другая, ты не похожа на своего брата. Очень целеустремленная, харизматичная, ты хитра. Но также ты храбра. Куда же ты хочешь, дитя?». И в этот момент девушка подумала: «Только бы не в Гриффиндор». — Только не гриффиндор? Хах, хорошо, — и шляпа закричала на весь зал. — Слизерин! В зале повисла гробовая тишина, многие начали шептаться: «Поттер не на Гриффиндоре, Поттер не на Гриффиндоре!» — и тут очнулся стол Слизерина и захлопал. Эмма чувствовала взгляд брата, но и также ощущала подозрительные взгляды со стола Слизерина. Но ей было откровенно плевать на мнение всех этих людей. Когда всех наконец определили, начался пир. После ужина школьников отправили по спальнями, и тогда к Эмме подошёл Регулус Блэк. Остановившись возле Поттер, он протянул ей листок, на котором было расписание уроков. И когда он уже развернулся, чтобы пойти дальше, Эмма крикнула ему вслед: — Стой, а куда мне идти? Парень быстро развернулся и ответил: — Гостинная Слизерина находится в подземелье, пароль «смерть грязнокровок», — и ушел. А Поттер стояла как вкопанная — она в самом деле не очень любила маглорожденных, хотя никому не показывала это, но смерть… это так жестоко. Посмотрев на расписание, она заметила на краю листка надпись, которая гласила: «Комната девочек №7». Дойдя до нужной картины в подземелье, она назвала пароль и вошла. В гостиной было прохладно, но Эмма, к счастью, любила холод. Осмотревшись по сторонам, она поняла, что в гостиной почти никого нет — на диванах сидели только несколько старшекурсников. Посмотрев вперёд, она поняла, что перед ней лестница в девичью комнату. Поднявшись по ней, она зашла внутрь помещения. Найдя дверь под номером 7, она прошла в комнату: стояло три кровати, на одной из которых спала девушка со светлыми волосами; другая кровать была завалена вещами, на третьей же лежал её чемодан. Быстро переодевшись, она решила, что лучше разложить вещи завтра. Эмма укуталась в одеяло и легла спать.