***
1) Для тех, кто НЕ знает, в «Семье Никс» Брайт Айз и Спайк из-за стечения событий и магии стали Чемпионами Кристальной Империи, к вящему ужасу стаи напавших на них драконов. Множество источников заверяют нас, что образовавшийся «мордобой» был «очуменно праведным» и привел к огромному количеству надранных крупов.Глава 4
4 июня 2021 г. в 14:35
Королевская колесница приземлилась перед «Сахарным Уголком». Твайлайт вышла на улицу; стражники хотели последовать за ней, но она жестом приказала им подождать у кареты. У двери она помедлила, глубоко вздохнула и, наконец, вошла внутрь.
Никс и Спайк сидели за столом и жевали остатки пары маффинов. Пиви сидел между ними на столе и клевал крошки. Никс задумчиво и вяло листала одну из своих книг. Она почти не отреагировала, когда Твайлайт подошла к столу. Твайлайт поморщилась — кобылка прямо-таки эпично дулась.
Твайлайт села.
— Никс, прости меня, — просто сказала она. — Я позволила себе впасть в панику и… — Она положила копыто на копыто Никс. — Я очень виновата. — Она посмотрела на Спайка. — Перед вами обоими.
— Ничего, — равнодушно ответила Никс. Но хотя бы не отстранилась.
— И давно вы тут?
Никс посмотрела на остатки их еды.
— Около двух с половиной маффинов, — сказала она. — Плюс большой стакан молока.
— Мистер Кейк разрешил нам открыть счет, — добавил Спайк. — Мы бы пошли в библиотеку, но… они на сегодня закрыты, и там уже поменяли замки.
— Уже? — спросила Твайлайт. В ее голосе была очевидная тревога. Она покачала головой: ну, а почему бы им не поменять, она ведь больше не библиотекарь… и как же больно было даже думать об этом.
— Разве у вас не было с собой… обеда, — неубедительно закончила Твайлайт, когда Спайк молча высыпал из пакета на стол искусственные фрукты и пластмассовую бижутерию.
— Искусственное яблоко было вкусным, но вполне возможно, что у меня потом будет запор, — сообщил он ей.
Твайлайт застонала и врезала себе по лицу.
— Я конкретно психанула, да? — спросила она.
Спайк пожал плечами.
— Да это были не самые твои худшие психи, — снисходительно ответил он. — Я бы дал два из десяти.
— Да неужели, — сухо сказала Твайлайт.
Никс все еще задумчиво и демонстративно листала перед собой книгу. Вдруг она прекратила и уставилась на страницу.
— Это что еще такое? — спросила Никс, повернув книгу Спайку и указав на страницу.
Спайк скривился.
— Это связано с тем, как рождаются дети, — ответил он.
Никс еще раз посмотрела.
— А мисс Черили не так объясняла, — скептически сказала она.
Твайлайт посмотрела на книгу. Да, как назло, «Камель Сутра».
— Кхем, — кашлянула Твайлайт. Затем ловко вырвала книгу из копыт Никс и магией бросила в свою сумку.
— Это чтиво слишком взрослое для тебя, — сказала она.
— Ну ведь ты же мне его дала, — угрюмо пробормотала Никс.
Твайлайт проигнорировала ее и посмотрела на Спайка.
— Тебя это тоже касается, мистер, — сказала она.
Спайк в ответ посмотрел на нее.
— Я тя умоляю. Ты меня просишь перекладывать все книги в библиотеке дважды в неделю. Думаешь, я их не читаю при случае?
Твайлайт решила не ругать его.
— Что ж, у меня хорошие новости, — сказала она. — Принцесса Селестия прислала нам помощь. Теперь у меня есть четыре служанки — они помогут не допустить такого сумасшествия снова.
Твайлайт попыталась встретиться взглядом с Никс.
— Думаю, они тебе понравятся, — сказала она. — Они очень интересные пони.
Никс дернула ухом — проявилось её любопытство.
— И у них есть очень интересный секрет. Интересно, сможешь ли ты выяснить, какой… — Твайлайт дразняще улыбнулась дочери. Она по опыту знала, что самый быстрый способ вывести Никс из обиды — это вызвать у нее любопытство.
Никс прижала уши и еще ниже опустила голову. На этот раз она не клюнет на эту приманку.
Твайлайт вздохнула.
— Никс… понимаешь, быть принцессой… это будет трудно. Намного труднее, чем я ожидала. Боюсь, я еще много ошибок наделаю. Пожалуйста, потерпи меня, ладно? Ты для меня самая важная пони на свете, и я не хочу, чтобы ты забывала об этом, какие бы ошибки я ни совершила.
Она легла подбородком на стол, чтобы посмотреть кобылке в глаза.
— Прости меня? — попросила Твайлайт.
Никс немного поворчала, но уступила.
— Лааадно, — неохотно сказала она. — Я все равно собиралась… — Она потерлась носом с мамой. — Так в чем же их секрет?
Твайлайт усмехнулась и взъерошила Никс гриву.
— Если я расскажу, это будет уже не секрет.
— Ну-у-у…
— Вот что: давай мы вернемся в замок, и ты с ними встретишься? — предложила Твайлайт. — Тогда посмотрим, сможешь ли ты рассказать мне.
Она поднялась из-за стола, Никс и Спайк последовали её примеру, и Спайк заодно забрал Пиви.
— Я большую часть дня буду во Дворе… — она слегка поморщилась. — И большую часть ночи, чтобы компенсировать побег… («Ай, мои бедные циркадные ритмы…») Значит, они присмотрят за тобой и Спайком.
— Я, эм, буду немного занят, — сказал Спайк, когда они вышли. Был яркий солнечный день, и они начали щуриться от солнечного света. — У меня тренировка.
Твайлайт остановилась на полпути.
— Тренировка?
— А ты не помнишь? Шайнинг Армор и Принцесса Кейденс хотят, чтобы мы с Брайт Айз тренировались как минимум два раза в неделю. Потому что… — он внимательно огляделся, — …Ну, знаешь.
— Что? Ааааа, точно. ЭТО «ну, знаешь», — сказала Твайлайт (1).
— Ага.
— Вот и еще одна причина вернуться, — сказала Твайлайт. И двинулась вперед.
— Эм, Твайлайт?
— Что? — та снова остановилась.
— Колесница в другой стороне.
— А, точно, — Твайлайт развернулась и поспешила в другом направлении, направляясь к ожидающему её экипажу с тихой болью в сердце.
Как только Твайлайт вышла за дверь, она сразу поскакала к библиотеке «Золотой Дуб».