***
— Мия? Проснись. Мы приехали. — Я не спала. Просто думала. О том, что один вампир хочет меня убить, другой спасает и завозит в какую-то глушь… — Жить в больших домах на отшибе — вампирская традиция? — Вроде того. Ностальгия по мрачным средневековым замкам. Эм. Шутка, просто избегаем иметь соседей. У дома стоял знакомый автомобиль. — Это машина Виктора? — Да я ему позвонил, пока ты ходила по магазинам. Не смотря на обстоятельства, нашей последней встречи, я была рада. Виктор встретил нас как только мы вошли. — Мия… Он выглядел обеспокоенным, и это было приятно. Ах вот бы знать, что он чувствует ко мне. — Как ты? Цела? — Да, но если бы Дастин. — А вот и отец. Мия, это Ноэль Миллер. Ноэль, это Мия. — Добрый вечер. — Здравствуйте. — Так вот как выглядит мисс из-за которой такой переполох. Что ж, Виктор верен себе. Если помог раз, будет помогать и впредь. — Тем более симпатичной девушке. — Ну хватит. — Виктор прав. Мие нужен отдых. Ноэль приблизился ко мне, заглянул в глаза. — Общее утомление, многовато адреналина, страх. — Мия, тот тип здесь тебя не найдёт. — Мия боится нас, Дастин. И чувство это понятно. Она не привыкла к такой компании. Но тут как с красавица и чудовищем, Мия. — Простите? — Если присмотреться к нам получше, поймёшь, что мы не опасны. Разумеется я говорю о моей семье. Я, Виктор и Дастин не пьём кровь людей. — Совсем? — Много лет. — Хотя Виктор чуть не сорвался. — Дастин. Ноэль взглянул на него осуждающе. — Ты можешь спокойно отдыхать, Мия. У нас найдется подходящая комната. — Боюсь, я… не смогу уснуть. — Я дам тебе легкое снотворное. — Откуда у тебя в доме снотворное, Ноэль? — Дастин, тебе ведь немало лет. Пора знать, что отличает мужчину от юноши. — Надеюсь, ты мне скажешь. — Предусмотрительность. -Ты прав как обычно. Я должен был догадаться, что Мия будет… нервничать. — Мия, пойдём. Покажу тебе комнату. — Там же и таблетку найдёте. — Спасибо.***
— Располагайся. Тут отдельная ванная комната. — Ноэль — ваш отец. Но и ты, и Дастин зовите его по имени. Почему? — Он наш наставник. Воспитал, научил всему, что можно что нужно знать вампиру. Отцом мы завём его иногда, чтобы показать степень уважения к нему. — Так ты не Миллер? — Виктор Ван Арт. — А Дастин? — Чейз. Ну… Я пойду. Не бойся, спи. Виктор вышел оставив меня одну. Вот и снотворное. Я запила таблетку стаканом с водой оставленным на тумбочке. Затем легла и быстро уснула без сновидений.***
Проснулась я более-менее отдохнувшей. Я в гостях у вампира. А так надеялась, что это всё окажется сном. Приведя себя в порядок я вышла из комнаты. А где все, интересно? — Добрый вечер. — Виктор привет. А где Ноэль и Дастин? — Уехали. Возникли кое-какие дела. — Я всем вам создала проблемы, да? — Это с тобой не связано. Ты должно быть голодна. Садись. Еда была из хорошего ресторана. — Я не знал, что ты предпочитаешь. Заказал побольше. — Пахнет изумительно. А ты будешь есть? — В принципе, мне это не нужно. Но если тебе нужна компания, то присоединюсь. Мия? Тебе не нравится? От его внимания не ускользнуло то, что я ем будто бы неохота. — Нет, нет, очень вкусно. И я голодна. Просто. Кусок в горло не лезет. Это нервы, наверное. Вилка выпала из моих пальцев, звякнула о край тарелки. На мои глаза навернулись слёзы. — Меня чуть не убили. Уже дважды! — Не бойся, слышишь? Ты в безопасности. — Сперва сумасшедший с ножом. Потом и вовсе… вампир! Боже… Как же это? За что? Я же ничего им не сделала. Зачем я поехала на тот проклятый маскарад? Нет бы, как всем, пойти на вечеринку студентов. С Тришей. Виктор сел рядом, обнял меня за плечи. — Успокойся не плачь. Всё будет хорошо. Я обещаю. Пойдём. — Куда? — Покажу тебе кое-что. Идём.***
Вечерняя прохлада немного успокаивала меня. — Дастин сказал, что соседей тут нет. — Верно. Можем говорить свободно, никто не услышит. — Виктор. Ты раньше пил людскую кровь? Ноэль сказал, что много лет не пьёте… А прежде? Виктор помолчал, прежде чем ответить. — Да, Мия. Это было давно, и тем не менее я убивал людей. Я видела что тема ему неприятна, но всё же решилась спросить ещё. — Только для пропитания? Ради крови? — Не только. Но я считал, что они заслужили смерть. — Извини. Зря я спросила. — Ничего. Тебе не холодно? Я могу не понять, что погода не комфортная. — Не беспокойся. Погода тёплая. Много отличает вампиров от нас? Не считая того, что я уже видела? — Многое, Мия. Если знаешь, что можешь жить сотни лет, на мир смотришь иначе. — А что-то более… наглядное? — Реакция. Ну например. Виктор взмахнул рукой так быстро, что движение расплылось. Он сомкнул кончики пальцев, осторожно держа что-то хрупкое. — Ой. Вампир медленно выпрямил пальцы. На его ладони и сидела большая бабочка. Она разложила крылья и те оказались в ширину ладони Виктора. Я коснулась её. Насекомое вздрогнуло, взмахнуло крыльями и улетело. — Какая красивая. Виктор взял меня за руку и повёл дальше от дома Ноэля. — Куда мы идём? — Потерпи. Сейчас увидишь. Бабочки сидели на деревьях сотнями. — Виктор… Я… Я не находила слов, чтобы выразить свои эмоции. — Это прекрасно. — Данаида Монарх из семейства нимфалид. — Спасибо что показал мне. Вампир взглянул мне в глаза. — Рад что тебе понравилось. Его удивительный голос стал тише. — Ты познакомил меня с с семьёй. — Да. — Снова помогаешь мне… — Да. — Надо ли это понимать как… — Да. Он мне дал мне закончить фразу. Взял за плечи. И поцеловал. Нежные, чуткие пальцы Виктора коснулись моей шеей я выгнулась, по позвоночнику словно пробежал легкий электрический разряд. Трезво мыслить становится всё труднее. Я обхватила Виктора за шею прижалась к нему всем телом. О, это было еще прекраснее, чем в первый раз! «Он — космос». Я чувствовала его запах, ощущала под пальцами его гладкую, прохладную кожу. Понимала его желанием, его страсть. Подобных Виктору в моей, жизни больше не будет. — Мия. Никто никогда так не шептал моё имя. — Повтори. — Мия… Я жадно впилась губами в его губы. И мыслей больше не было. Были чувства. Мои. Его. И был вечер, были бабочки, и то чему я не находила название. «Это магия» — Виктор. — Мия. Его поцелуи, то заставляли меня дышать часто-часто. То вовсе лишали этой возможности. — У тебя сладкие губы. Он гладил мои волосы. Где-то далеко жили миллиарды людей. Но мне не было до них дела. Я уже оторвалась от Земли и как бабочка летела вверх, к звёздам. — Ничего, не бойся. Я с тобой. Значение имел лишён вампир — Виктор Ван Арт. — А я и не боюсь. Он шептал нежные слова и не ждал ответа. — Мия. Мир возвращался на место неохотно, растерянно. — Ты совсем замёрзла. Нужно вернуться в дом. Вернувшись у Виктора зазвонил телефон. — Извини. Алло? Он недолго слушал кого-то а затем обратился ко мне. — Это Дастин. Мне нужно вернуться в город. Я отвезу тебя к себе, если ты не против? — Конечно. Что-то случилось? — Да возникла проблема. Но тебе беспокоиться не стоит. — Виктор. — Да? Я мягко поцеловала его в губы. — Всё поехали. — Заскочим в магазин купим тебе продукты.***
По пути к Виктору мы молчали. Слова были не нужны. Дома разговора тоже не получилось, так как Виктор явно спешил. — Скорее всего, я вернусь следующей ночью. Но сперва. Хотел сделать тебе подарок. Он достал коробочку, перевязанную ленточкой. — Возьми. Я распустила бант, открыла коробочку. — Ух ты… Какие красивые. Спасибо Виктор. В этой коробочке лежали серьги с натуральными камнями. — Пожалуйста. Он уехал по своим загадочным вампирском делам, и я осталась одна. Весь день я думала о поцелуи в окружении бабочек. Как всё это отразится на нас? Что это значит для вампира? У нас теперь отношения? Затем на улице стало темнеть. И я принялась гулять по дому. Он был большим, но всё же осмотр не занял много времени. Я дошла до последнего помещения. В зале было полно профессиональной аппаратуры и инструментов. Я прошлась по комнате. На стенах висели черно-белые и цветные фотографии известных исполнителей. Были на фото и те, на чьи концерты ещё можно было попасть. Настоящие легенды и пока ещё только восходящие звёзды. В студии были пластинки подобранные совершенно непонятным образом. Исполнители разных лет и жанров стояли вперемешку рядом друг другом. Я вышла из студии. Встреча с Виктором произошла не так как ожидала я… Его не было почти всю ночь. Он вернулся на рассвете. Вампир вошёл в дом, и я сразу поняла, что что-то не так… Движения его были резкими, брови сдвинуты. — Привет. — Добрый вечер. Он протянул мне номер журнал «Сверхъестественное сегодня». — N_k — это ты? — Да. Я объясню. — Если не затруднит. Его тон был невыносимо сухим. И куда только подевалась его нежность. — Впрочем, вряд ли я тебя пойму. — Виктор, я не считаю себя виноватой! Я искала выход. Думала как спасти свою жизнь. — Зачем ты написала про маскарад?! Ты ставишь под угрозу тайну вампиров. Ты понимаешь, что тебя теперь будут искать? — Я понимаю, что искать меня начали до выхода статьи! И даже тот вампир который мне, вроде бы, помогает… чуть не перегрыз мне горло! Мне было очень страшно. Нужно было как-то выкручиваться самой. Виктор примиряюще поднял руку. — Ладно, ладно. Успокойся? Но я была зла не на шутку. — Успокоиться? Мне хотелось бросить ему в голову чем-нибудь тяжёлым. Но в случае с вампиром это было, наверное, лишено большого смысла. «Разве только для собственного удовольствия». — Да ну тебя!.. Повисла напряженная пауза… — Я хочу пройтись. — Солнце встаёт. Я вампир, Мия. — Что с того? — Я стараюсь избежать солнечного света. — Я с удовольствием пройдусь одна! Я подошла к двери. — Мия. Я остановилась но не стала оборачиваться. — Тебе очень идут эти серьги. Я вышла в рассветные сумерки. Я шла не спеша. Дорогой район где жил Виктор кончился. Потянулись обычные кварталы. Вокруг было тихо, город только начал просыпаться. Впрочем этот город никогда не спит… Как вампир… И также как вампир, живёт за счёт людей… Безжалостно убивает, а затем выбрасывают тела как пустую упаковку от еды… Я не зря ругала город. Я проходила мимо жуткого переулка… Рядом с которым стояла машина скорой помощи, несколько полицейских… А в самом переулке лежало тело, накрытое белой тканью, из-под которого виднелись ботинки. Ужас… Я отвернулась намереваясь скорее пройти мимо… Но тут услышала обрывок разговора двух санитаров и что-то заставило меня задержаться. — Третий случай за неделю, представляешь? — И не говори. Жуть какая-то. А что говорят? Маньяк? — А ничего не говорят… Но знаешь, я столько лет работаю, такого никогда не видел. Чтобы совсем без крови… — Точно говорю, это дело рук серийного убийцы! «Совсем без крови? Третий за неделю». «Дастин и Виктор говорили о некоей проблеме.» Я решила проверить совпадение это или нет. Я сделала напуганное, лицо. И бросилась между полицейских к телу. — О нет! Хавьер!.. Это ботинки Хавьера. Только не это! Кто-то из санитаров попытался меня схватить, но я легко увернулась и опустилась на колени перед телом. Сдёрла ткань. Я никогда не было близко от мертвецов. Ощущение было действительно кошмарное. Но поразила меня даже не отвратительная аура смерти. Бедолага был белым, как мел, на лице гримаса ужаса… А на его шее и правом запястье я увидела по паре маленьких ранок. — Мисс, что вы делаете?! Вам нельзя! Вы что, знали его? Офицер!.. — Нет, нет, это не Хавьер. Какое счастье. Я обозналась. Окружающие смотрели на меня с подозрением, либо как на сумасшедшую. Стоило поскорее убраться отсюда подальше. — Вы точно в порядке? — Да, спасибо. Мне нужно к Хавьеру. Я поспешила прочь.