Ночное сражение

Зуко только третий день был в лагере у Аанга и его друзей, но он уже проклял всё на свете. Он каждый день ждал вечера, чтобы отдохнуть от неугомонного Аватара с комплексом неполноценности, плоских шуточек Сокки, нравоучений Катары и нытья Тоф. От их вечной болтовни голова принца огня к вечеру была похожа на улей. Масла в огонь добавляли Аанг и Катара, которые никак не могли разобраться в своих отношениях, от чего каждый из отряда периодически оказывался между молотом и наковальней. Да, Зуко каждый день ждал вечера. Но и тут его ждало разочарование. Спать было невозможно — Сокка храпел не хуже Аппы, Тоф во сне умудрялась швырять во всех камнями, а Аанг вообще каждую ночь что-то бормотал! С каждым днём Зуко всё чаще думал о том, что погорячился, приняв решение к ним присоединиться и обучить Аватара магии огня. Очередной раз чертыхнувшись, он решил спуститься немного ниже по берегу горной реки, у которой они сегодня ночевали, чтобы устроиться на ночлег без посторонних раздражителей. Но осмотрев свои вещи, он обнаружил, что его спальный мешок куда-то делся. Щелчком пальцев он зажёг огонёк на ладони и обошёл лагерь. Свой мешок он нашел. Он был всё так же свёрнут, но… лежал под головой у Аватара! Да как он посмел?! Вне себя от ярости, Зуко решил во что бы то ни стало забрать у нахала свои вещи. Он наклонился и бесцеремонно выдернул свёрток из-под головы Аанга. Он думал (даже надеялся), что Аватар сразу же проснётся, но не тут-то было — лысая голова, украшенная стрелой, глухо стукнулась о землю, покрытую густой травой, но глаз он так и не открыл. Зуко лишь пожал плечами. Он развернулся, чтобы уйти, однако вдруг понял, что сегодня в лагере необычно тихо. Никакой возни или храпа. Что ж… Наверное, сегодня можно и здесь остаться. Было немного стыдно в этом признаваться, но с ребятами Зуко, наконец, перестал чувствовать себя одиноким. Принц расправил свой походный комплект, лёг и сладко потянулся. Тишина действовала успокаивающе, и очень скоро Зуко стал погружаться в долгожданный сон. Но только он увидел перед собой улыбку любимой Мэй, в его подсознание стали вторгаться какие-то посторонние звуки. Зуко открыл глаза и прислушался. Да, действительно, он слышал чей-то голос. Наверное, снова Аватар болтает во сне. А он только обрадовался, что сегодня тихо! Зуко повернулся на бок и глубже зарылся в мешок. К сожалению, чтобы заглушить бубнёж Аанга, этого оказалось недостаточно. Чувствуя, что начинает раздражаться, Зуко приподнял голову. — Если ты сейчас не заткнёшься, я убью тебя! — зашипел он, обращаясь к безмятежно спящему Аватару. Кажется, Аанг даже во сне уловил смысл сказанного — бормотание прекратилось. Зуко тяжело вздохнул, успокаиваясь, и снова закрыл глаза. Руки и ноги отяжелели, дремота медленно и неотвратимо накрывала его своим плотным покрывалом. — Ката-а-ара-а-а! — не своим голосом завопил Аанг. От неожиданности Зуко подскочил на полметра вместе с мешком и больно приземлился задом на какой-то острый камень. — Что?! Где?! На нас напали?! — он вертелся из стороны в сторону, обездвиженный, как младенец, замотанный в пелёнку. Но вокруг была абсолютная тишина. Ни людей огня, ни Азулы, ни отца. Всего на мгновение у Зуко появилась мимолётная надежда на то, что сейчас все проснутся и обрушат на Аанга лавину ругательств, но эта надежда исчезла раньше, чем появилась. Все продолжали спать. Даже Катара, которую так истерично звал Аватар, не повела ухом. Зуко стало очень завидно и обидно. «Видимо, всё-таки придётся уйти!» Но в лагере снова воцарилась тишина. Он подозрительно посмотрел на Аанга, чей силуэт был отчетливо виден в свете Луны. — Если ты издашь хоть звук, мне всё-таки придется тебя убить. «Какая ирония! — подумал Зуко. — Прощай, путь искупления!» Словно издеваясь над его угрозой, Аанг начал что-то напевать во сне. Со злости Зуко зарычал и собрался резко вскочить на ноги. Однако спальный мешок был против такого маневра, и Зуко камнем рухнул обратно. Ругаясь на все лады, он постарался выбраться из своей ловушки, но, как назло, одна рука запуталась в складках одеяла. Проклиная Аватара и его ночные бдения, с искаженным ненавистью лицом Зуко пополз вперёд, подтягивая свободной рукой своей тело, закованное в спальный мешок. Со стороны наследный принц Страны огня был похож на злобную улитку, которой овладела жажда крови. Намереваясь, как минимум, покалечить нарушителя своего сна, Зуко, наконец, выбрался из своей «тюрьмы» и грозовой тучей навис над Аангом. Но вместо несносного Аватара, самого могучего мага в мире, перед ним лежал мальчишка, который дрожал от холода. «И что вот с ним делать?..» Зуко со свистом выпустил воздух из лёгких. Проклиная себя (заодно Аанга и всех его спящих друзей) на чём свет стоит, он достал из рюкзака Катары одеяло и накрыл им Аватара. «Вот неужели сам не мог о себе позаботиться?! Спаситель называется. И почему ему сегодня не спится в меху Аппы?» Почувствовав тепло, Аанг натянул одеяло до самых ушей и затих. Вздохнув с облегчением, Зуко решил, что на сегодня его мучения закончились. Он отполз подальше, устроился поудобнее, но как только его голова коснулась подушки, Аанг забубнил снова. Зуко досадливо застонал, сил на возмездие уже не осталось — они все ушли на сражение со спальным мешком. Внезапно в бессвязной болтовне он услышал своё имя. «Может, показалось?» — Зуко пойдет с нами… — повторил Аанг. «Нет, он говорит обо мне!» Сон как рукой сняло. Зуко осторожно подобрался к Аангу и наклонился поближе, стараясь не пропустить ни слова. — Катара… Я хочу, чтобы Зуко пошёл с нами. Ты же видела, как он сражается. Он мастер и сможет многому меня научить. Аанг замолчал. Зуко решил, что он выслушивает ответ воображаемой Катары, а может, наконец, уснул. Но как только он собрался отступить, разговор продолжился. На этот раз очень тихо — Зуко пришлось наклониться почти к самому лицу мальчишки, чтобы расслышать слова. Но это было что-то совершенно невнятное. Воцарилась тишина, он слышал только стук собственного сердца и размеренное дыхание Аватара. — Спасибо, Катара! — внезапно воскликнул Аанг прямо ему в лицо. Зуко даже испугаться не успел, когда руки Аанга оплели его шею, и его губы тронул нежный лёгкий поцелуй. Зуко был настолько шокирован, что забыл, как дышать. Аанг его поцеловал. Этот недоделанный Аватар принял его за свою подружку! Зуко казалось, что его горящие щёки сейчас как факелы заполыхают в темноте. После такого позора осталось только покончить жизнь самоубийством. Самосожжение подойдет. В отличие от губ Аанга, которые исчезли так же внезапно, как и появились, его руки продолжали крепко обнимать Зуко. Инстинкт подсказывал, что надо бежать отсюда, как можно дальше! К счастью, осторожный взгляд по сторонам показал, что никто не проснулся. Надо срочно избавиться от этих горячих рук на шее! Дыхание Аанга касалось его щеки. Зуко попробовал отстраниться, надеясь, что безмятежно спящий Аватар отпустит его. Но он добился только того, что объятия стали крепче. «Только не просыпайся, только не просыпайся», — словно мантру повторял про себя принц. Ещё никогда ему не было так стыдно и неловко, как сейчас. — Отпусти меня, пожалуйста! — в отчаянии взмолился Зуко. И произошло чудо — руки Аанга безвольными плетьми соскользнули с его шеи. Не веря своему счастью, Зуко облегченно выдохнул и без сил рухнул на спину рядом с Аангом, почувствовав спиной прохладу земли. Сердце всё ещё продолжало свою бешеную скачку. Зуко стёр со лба холодный пот. Всё. Пора спать. Но не только он один принял это решение. Лежавший рядом Аватар повернулся на бок и обнял его, устроив свою голову у него на груди. — Отлично, — буркнул Зуко. — Этого ещё не хватало. Тепло прижатого к нему тела заставило его сердце снова забиться чаще. Зуко собрался в срочном порядке освободиться от навязчивых объятий, но тут почувствовал, что Аанг снова дрожит. И он не смог злиться. Ночь в горах действительно была прохладной, а костёр они не оставляли, боясь привлечь преследователей. «Ну… хорошо. Я просто согрею его и уйду», — решил Зуко, натягивая на них одеяло. За бессонную ночь он сможет отомстить Аватару завтра на тренировке, если сможет посмотреть ему в глаза после того, что случилось. Он приобнял Аанга одной рукой, и очень скоро тот согрелся. Нехотя Зуко был вынужден признать, что ему понравилась роль подушки и грелки для Аватара. Уходить совершенно не хотелось. Было тепло и уютно. И не одиноко. Но что подумают его друзья, когда проснутся? Надо приготовиться к тому, что утром их разбудит вопль Сокки или Катары. Зуко посмотрел на безмятежное лицо Аанга и улыбнулся. Во всяком случае, не ему одному будет стыдно. Очень уж хотелось посмотреть в лицо Аангу, когда тот поймет, с кем спал в обнимку всю ночь. — А сейчас он думает, что обнимает свою Катару, — пробормотал он сам себе. Отчего-то стало обидно. Через мгновение Зуко уже спал. На его губах всё ещё пламенел неожиданный поцелуй. «Ты ошибаешься», — Аанг улыбнулся наблюдавшей за ними Луне и сильнее прижался к своему любимому принцу.