Паук

Перед очередным собранием Пожирателей в Малфой-маноре будто бы собрались грозовые тучи. Зал будто был разделен на две половины невидимой стеной. Виновников такого разделения в зале пока не было, поэтому взглядами обменивались в основном последователи, возглавляемые Малфоем-младшим с одной стороны и Рабастаном Лестрейнджем с другой. Группа Малфоя была явно меньше, но нейтралы, составлявшие заметную часть Внутреннего круга, примкнули к ней и на сторону Лестрейнджа не заходили - аристократы бы их не так поняли. Вошедший в зал без обычного опоздания и даже до начала собрания Хортон оценил ситуацию и шепнул по паре слов, кажется, каждому находящемуся на его стороне. Наконец дверь открылась, и в зал вошел Лорд Судеб. С ним вошел второй виновник видимого раскола среди Пожирателей, что уже вызвало шепотки на обеих сторонах зала - обычно Лорд не вмешивался в конфликты среди Пожирателей, а недавняя попытка Лестрейнджа-старшего развестись с женой в случае успеха ударила бы по позициям пожирателей лучше сотни Дамблдоров, однако он был бодр и не имел следов Круциатуса или других мук во взгляде. Малфой и Беллатриса посмотрели на Хортона, но глава Отдела Тайн, кажется, нисколько не был удивлен таким поворотом дел. И собрание началось. - Начнем с обычного. - заговорил Волан-де-Морт. - Недавно произошел инцидент, который мог бы разрушить репутацию организации в Визенгамоте. К счастью, я поговорил с мистером Лестрейнджем, и он согласился, что дела организации важнее его личных обид, и согласился на разрешение вопроса на собрании. Но я считаю, что надо выслушать и Хортона. Лорд Судеб милостив и не будет наказывать его, не выслушав. - Мой Лорд, я признаю возможный ущерб организации, который мог бы произойти из-за инцидента, и приношу свои извинения. - глава Отдела Тайн достал из внутреннего кармана мантии артефакт, выглядевший как костяной шар с углублениями и отверстием для пальца с иглой внутри. - Это мои извинения. Как говорили еще древние, война - это продолжение политики другими средствами. Я не лорд Визенгамота, поэтому политика - не мое занятие, но вот в области войны моя помощь будет полезна организации. Этот артефакт сможет вскрыть защиту любого манора за несколько минут. - Хортон встал с места и протянул артефакт Волан-де-Морту. - Это...хорошее извинение для организации. - Волан-де-Морт не ожидал такого поворота дел, так что пытать Хортона становилось и вовсе незачем, пусть он и не собирался этого делать. - Но остается еще вопрос Ваших разногласий с мистером Лестрейнджем. - Каково мнение у мистера Лестрейнджа? - Мистер Хортон, в соответствии с девятым постановлением тридцать седьмого Визенгамота я вызываю Вас на дуэль по правилам класса "А". Дуэль пройдет на Имболк, место выберете Вы, но, надеюсь, Вам хватит такта не устраивать ее там, где в нее смогут вмешаться посторонние лица. Моим секундантом будет мой брат Рабастан. - Моим секундантом будет...мистер Малфой. - Люциус кивком головы показал, что согласен. - В таком случае можете передать мне официальный вызов через секундантов. И Хортон, и Лестрейндж сели на свои места. Артефакт возымел действие даже без применения по назначению, и собрание было посвящено цели будущего рейда и самому рейду. В конце концов решили напасть на Пруэттов, как самую большую помеху незаконным действиям Пожирателей. Рейд должен был возглавлять Хортон, при этом время рейда оставалось на его усмотрение, и после собрания Хортон, оба Кэрроу и Сивый сели на метлы и полетели к дому Пруэттов. Зимняя ночь была абсолютно тиха - Пруэтты соблюдали Статут, поэтому маглов в зоне видимости не было. Хортон поинтересовался, умеет ли кто-то ставить антиаппарационный барьер и, получив отрицательный ответ, поставил барьер сам и дал Кэрроу артефакт. Амикус надел артефакт на палец, и костяной шар засветился красным. Потом артефакт начал испаряться и формировать облако, которое полетело в сторону защиты манора Пруэттов и опустилось на него. Защита тут же проявилась и начала бороться с облаком, но силы были неравны - облако прошло защиту, коснулось земли и тут же исчезло. Алекто и Амикус разделились и обошли дом, чтобы найти и блокировать выходы. "Я с Сивым против двух Пруэттов... Что ж, начнем!" - глава Отдела Тайн уже был в форме Пожирателей, так что оставалось только надеть маску. Взрывные чары выбили дверь главного входа, и Хортон с Сивым вошли внутрь. Братья Пруэтты не подвели - со стороны лестницы послышался топот. Хортон добавил Щит Отрицания к Универсальному щиту - и вовремя, потому что сверху полетело Копье Света, поглощенное щитом, как будто заклинания и не было. Глава Отдела Тайн не любил драться с противниками в укрытии, поэтому в направлении светлого заклинания полетели еще одни взрывные чары. Это помогло - часть потолка обрушилась, и Хортон увидел своих противников. Даже если у Пожирателей получилось застигнуть Пруэттов врасплох, это, кажется, не помогло - оба были в обычной одежде, а не в пижаме, что было бы логичнее с учетом позднего времени. Один из них кинул взрывные чары в Хортона, которые, естественно, были поглощены Щитом Отрицания, и получил за свою попытку связку из парализующих и удушающих самонаводящихся ментальных чар, а второй, увидев, что магия его противника почему-то не берет, попытался взрывными чарами обрушить на него потолок. От части камней Хортон, к счастью, уклонился, взбежав на лестницу под ускоряющими чарами, а остальные принял на универсальный щит. Получивший связку Пруэтт не спешил падать и синеть - он блокировал связку заклинаний "Волей к Жизни" - светлыми чарами, предназначенными специально против ментальных атак. "Все-таки не окклюмент..." - подумал Хортон и сконцентрировал обстрел на нем, параллельно пробираясь под его амулет защиты сознания. Уклоняясь от чар второго брата, Хортон передал образ себя, кидающего Аваду, хотя на самом деле он повторил ту же связку, что и в первый раз. Пруэтт уклонился, но вместо связки он напоролся на зачарованный клинок непонятно как взбежавшего на второй этаж Сивого. Оставшийся брат тут же будто обезумел. Ментальные атаки его не брали, он окружил себя каким-то светлым щитом и запел, размахивая палочкой. Пробивать щит объемом атак не было вариантом - от резерва Хортона оставалось достаточно немного. Непростительные были бы привлекательной идеей, если бы противник стоял на месте, но уверенности в этом у Хортона не было, да и при столкновении с некоторыми светлыми щитами они давали большой взрыв. Оставались игры с пространством. Хортон выделил область, где находился Пруэтт, и завернул ее магическую часть в тор, в котором ни его, ни Сивого не было. Ставка была на то, что Пруэтт - боец, а не ученый, и не заметит изменившегося пространства, или что прерывать то, что он делает, опаснее, чем попасть под это под щитом. Удержать высвободившуюся мощь неизвестного Хортону светлого заклинания в искривленном пространстве оказалось очень сложно. Смотреть на то, как светлый полустационарный щит сгорает от объема энергии атаки вместе с Пруэттом внутри, было в некотором роде еще сложнее. Но рейд был закончен. Ни распознающие заклинания, ни Сивый не чувствовали людей в доме. Кэрроу тоже не смогли кого-либо перехватить. Взмах палочки Хортона отпер противоаппарационный барьер, и Пожиратели с хлопками исчезли. Десять секунд спустя Грюм в сопровождении Пруэтта-старшего стояли у крыльца поврежденного взрывами дома. - Не успели... - лорда Пруэтта от слез удерживало только аристократическое воспитание. Грюм ничего не ответил и отправился осматривать место схватки. После магического боя с массированным применением высшей магии понять авторство конкретных заклинаний обычно невозможно, поэтому в расследовании рейда ему помогут магловские методы. "Постоянная бдительность!" - принцип, которому на словах верен каждый боевой маг, но работает он настолько хорошо, насколько велики знания мага. Мало кто в магическом мире знал, что такое ДНК, и еще меньше магов знали, что можно опознать человека по крови или волосам, не прибегая к магии. Судя по тому, что у входа в манор лежал длинный женский волос, нападающие этого не знали. Волос был положен в пакет, который тут же исчез под мантией Грюма, а сам Грюм продолжил осмотр места боя. Один из Пруэттов явно был зарезан обычным...а, нет, не совсем обычным, но все же кинжалом. Кинжала, конечно же, рядом не было, как и отпечатков пальцев на рукоятках дверей или чём бы то ни было ещё. Второго тела видно не было, но если лорд Пруэтт говорил о двух смертях, ему, как главе Рода, можно было верить. В магическом зрении в комнате было видно остывающее солнце светлой магии вокруг кучки пепла, находившейся около сгоревшего дверного проема. Пепел тоже отправился под мантию Грюма. Наконец, собрав все, похожее на улики, Грюм отправился в аврорат.