За рулём

На улице стояла беспросветная темнота, освещаемая лишь уличными фонарями, Роберт наконец-то вышел из офиса и торопливым шагом направился в сторону стоянки. Он вытащил из кармана ключи от машины — серая BMW, которую арендовал специально для того, чтобы мог передвигаться по городу незамеченным. Открыв дверь и сев на водительское сиденье, он устало выдохнул и прислонился лбом к рулю — этот месяц был одним из самых сложных в его жизни. Сравнимый с периодом, связанный с наркотиками и тюрьмой, не меньше. Смерть Джимми, его друга, коллеги, брата, дяди его детей… Самое неожиданное во всем этом было то, что это абсолютно несправедливо. Люди не должны уходить из этой жизни так рано, тем более те, которые прошли через кучу дерьма и смогли выстоять. Которых не сломали алкоголь или наркотики, которые смогли встать на путь истинный, взяли свою жизнь в свои же руки и исправили то, что натворили. Новые проекты Роберта набирали обороты и требовали всего его внимания и концентрации. Новые интервью, запись подкастов, продюсирование и промоушен нового сериала от Netflix. Изначально, он горел энтузиазмом, горел новыми идеями, хотел воплотить их в жизнь, все до единой. У него была собрана потрясающая команда единомышленников, которые готовы были идти за ним в бой, а руководил этой командой Джимми, и вот его не стало. Работать стало сложнее, и не из-за того, что ее вдруг стало много, а больше из-за эмоционального истощения. Но ни Дауни, ни его верные сотрудники даже не думали о том, чтобы все это прекратить. Это означало бы обесценить все труды их друга и соратника, поэтому единогласно было принято решение погрузиться в работу, чтобы тот мог ими гордиться. С такими мыслями Роберт вставил ключ в замок зажигания, завел машину и откинулся на сидении, двумя руками потирая лицо. Надо дать машине время прогреться. Правой рукой он поправил часы на левом запястье и продолжил сидеть с закрытыми глазами, обдумывая ситуацию. Было 1 июня. День рождения Тома и большой сюрприз по такому случаю, который Роберт готовил не один месяц. Они уже довольно давно находились в отношениях, и их взаимная симпатия началась еще со времен съемок «Человек-паук: Возвращение домой». Уже на тот момент Роберт и Сьюзан обсуждали развод, у них уже не было той любви, с которой все начиналось, но при всем при этом, им удалось сохранить дружбу и взаимопонимание. После всего этого, став полностью свободным, Дауни позволил случиться отношениям с Томом. Не то, чтобы все зависело исключительно от него, но он поддался. И вот они уже четыре года как в отношениях, два из которых втайне от общественности и под грифом секретно. Так что, да, этот праздник должен был стать особенным для них обоих. Дауни специально приехал в Лондон на неделю пораньше, чтобы успеть разобраться со своими делами и сделать все необходимое, чтобы его не трогали в период с первого по четвертое июня, так как эти дни он запланировал исключительно на мистера Холланда. Но совершенно не успевал к праздничному ужину, накрытому в небольшом снятом домике на окраине Лондона. Мужчина потерял счет времени и на часах уже половина одиннадцатого вечера, а он так и не закончил то, что планировал доделать еще сегодня днем. Ведь все-таки сложно было предусмотреть некоторые обстоятельства, которые были связаны с выходом предстоящего сериала, и которых не должно было быть. И вот, Роберт сидел в машине, немного зло сверлил экран, показывающий время и думал, что черта с два он успеет до полуночи добраться до небольшого городка Брэндвуд, где сейчас его уже ждал Том, наверняка сидя на мягком и уютном диване, слонового цвета, перед телевизором с бутылочкой пива, укрыв ноги пледом и думая, где же носит его возлюбленного. От представленного ему стало не по себе, ведь фактически, из-за него срывается уже второй праздник, который они планировали встретить вместе. Первый был его день рождения и вот сейчас Тома. Выставив на панельном экране в навигаторе конечную точку, он взялся правой рукой за руль, а левой за рычаг переключения передач и плавно вырулил на выезд со стоянки. На экране, словно приговор, горели цифры, которые показывали через сколько он доберется до нужного ему места. Один час и пятьдесят минут. Он точно не успеет до двенадцати. Черт. В этот раз нельзя все просрать. Резко повернув направо, он рванул в нужную ему сторону, делая в голове пометку, что, наверное, стоит заехать на заправку и, возможно, прикупить там что-нибудь для позднего ужина. За тортом он уже не успевал, но свечки и небольшой кекс наверняка найдется. Роберт даже не стал включать радио, ему хотелось побыть в тишине, дать мозгам каплю спокойствия после такой напряженной недели. Машин в потоке было немного, все уже сидели дома, готовились ко сну или уже спали сном младенца. Уличные фонари светили ярко, освещая его путь. В такие моменты получается невольно обращать внимание на самые обыденные вещи — мигающий фонарь, сирена скорой помощи или полицейской машины, холодный свет фар, светящий в зеркало заднего вида, рука на руле, небольшой шрам на стыке между большим и указательным пальцем и маленькие капельки дождя на лобовом стекле. Потерев колючий подбородок и вернув руку на руль, Роберт вздрогнул от входящего вызова на телефоне. Он так не хотел отвечать на звонок. Его мозг отказывался воспринимать любую информацию, ему хотелось только под плед к Тому и ни о чем не думать. Всего лишь на пару дней, ему много не надо было. Пересилив себя и тяжело вздохнув, он взял в руки телефон, нажал на зеленую кнопку принятия вызова и сразу переключил на громкую связь, а смартфон полетел в специально отведенное место на приборной панели. — Дауни. Слушаю. — Роб, у нас проблема, большая проблема, — обеспокоенный голос его помощника Стива по FootPrint Coalition прозвучал в тишине автомобиля. Роберту хотелось побиться головой о что-нибудь твердое. Ну почему этот день не мог закончиться хорошо? Существует же в мире какое-то равновесие, и, если день начался плохо, то к вечеру все должно наладиться, или хотя бы пройти без происшествий, но нет, проблемы продолжали сыпаться, словно из рога изобилия. — Что произошло, Стив? — мужчина уже успел расслабиться, но ему пришлось вернуть свой рабочий тон. — У компании «Stealth Battery Tech» проблемы с поставками материала для производства их твердотельных батарей. В связи с этим, есть реальная угроза срыва презентации. — Ты звонишь мне для того, чтобы пожаловаться или у тебя все-таки есть варианты решения этой проблемы? — Роберт не любил, когда ходят вокруг да около, особенно такие моменты, как этот. — Вариант есть, но он потребует дополнительного финансирования, — перешел сразу к сути Стив. — Насколько велики затраты? — спросил Дауни. — Несколько сотен тысяч. Подробную смету Рэйчел сейчас подсчитывает, как только будет готово, вышлем тебе. — Хорошо, жду. Если это единственный вариант решения проблемы, то действуйте. Договорись с поставщиками, мы не можем сорвать это мероприятие, понимаешь? Не можем. Я серьезно, звони им и сам проверь весь заказ. И держи меня в курсе. — Да, босс, — ответил Стив и отключился. Что-то Роберту подсказывало, что это еще не конец. Как бы ему не хотелось, но полностью абстрагироваться не получалось, как и не получалось полностью расслабиться и ехать к своему любимому человеку. Хищные тени фонарей быстро сменяли друг друга, яркие знаки ПДД привлекали внимание, проезжающие рядом машины и, уже начавшийся, дождь оставляли капли на лобовом стекле, из-за чего пришлось включить дворники. За эти годы Дауни успел полюбить дорогу. Он часто путешествовал, летал на самолете, ездил на поездах, на машинах, был в такие моменты в одиночестве или в компании друзей и семьи. В его жизни было много дорог. Но не только в качестве конкретного значения, а как нечто абстрактное: путь вперед, к приключениям, чувствам, к жизни, полной впечатлений и эмоций. Дороги — это очень важно, без них никто и никогда не был и не будет вместе. В какой-то момент человек может сбиться со своего жизненного пути, пустить под откос, но рано или поздно, если этот человек силен духом, если ему есть ради кого меняться и возвращаться на путь истинный, то он всегда сможет найти свою дорогу сквозь те кусты и заросли, которые скрывали эту самую дорогу. Роберт настолько погрузился в размышления о своей жизни, что для него было неожиданностью проехавшая в соседнем ряду скорая помощь с громкой сиреной. Этот звук привел его в себя. Он немного покрутил головой, размял шею, уселся поудобнее в кресле и посмотрел на часы на экране. Двадцать минут двенадцатого, а еще целый час езды. Роберт лишь надеялся, что Том не держал на него зла, что не обиделся, и что все еще ждал его непутевого в том самом домике, в котором они пару лет назад встречали Рождество. Телефон снова зазвонил, и на этот раз звонила Сьюзан. Хоть бы это было не связано с сериалом, подумал Тони. Подождав пару секунд и приготовившись к худшему, Роберт ответил на звонок также посредством громкой связи. — Сью, что-то случилось? Что-то дома или с проектом? — обеспокоенно спросил он. — Нет, нет, не переживай, все в порядке. Хотела позвонить и спросить как ты, но не думала, что мой звонок так встревожит тебя, — ответила бывшая жена. — Прости, неделя выдалась очень напряженной и сложно переключиться. Ты что-то хотела? — Только лишь спросить, не сидишь ли ты до сих пор в офисе, — со смешком в голосе ответила Сьюзан. — Не угадала, мчу по автостраде и все еще лелею надежду, что успею до конца дня рождения Тома. — Не успеваешь? — голос женщины прозвучал немного печально. — Нет. Хорошо, что про подарок подумал заранее и не пришлось в последний момент искать, — усмехнулся Роберт. — Все у вас будет хорошо, я уверена. Не мучай свою голову излишними переживаниями. Том умный мальчик и все поймет. Не кори себя за то, что в жизни не все всегда идет по плану. — Ты так хорошо меня знаешь, — как-то обреченно проговорил Роберт. — Я просто привыкла, за столько-то лет. А сейчас постарайся выбросить эти депрессивные мысли из головы и приедь уже наконец к Тому со счастливой мордашкой, — наигранно строго сказала она. — Есть, мэм! — Дауни даже приставил ладонь ко лбу, отдавая воображаемую честь. Этот недолгий разговор с бывшей женой, с которой он сохранил прекрасные, добрые и светлые дружеские отношения, помог прийти немного в себя, отогнал тревожные мысли по поводу возможной обиды со стороны Холланда. А также возможную реакцию на его подарок. Ох, и устроил же себе Роберт эмоциональные качели на старости лет-то. Он задумался о том, что в жизни, действительно, очень многое зависит от обстоятельств, а не от конкретного человека. Если бы сегодняшняя ситуация зависела полностью от него, то, наверное, решение было бы принято раньше, чем оно было принято при, уже сложившихся, обстоятельствах. Плавно выжимая педаль газа и практически не чувствуя скорости, Роберт вырулил на уже знакомую дорогу, верный признак того, что он близок к своей заветной цели. Бросив беглый взгляд на часы на левой руке, он понял, что ехать ему осталось совсем немного. Оставалось только надеяться, за этот короткий промежуток времени никто не позвонит с очередной форс-мажорной ситуацией и не заставит его подорваться и ехать обратно. Стив написал, что проблему с батарейками все-таки получилось решить и после этого, ему очень хотелось поверить в какого-нибудь бога, помолиться, чтобы ничего больше не произошло. Свет фонарей отражался теперь еще и в зеркале луж. Асфальт перестал быть черным — вся световая гамма автотрассы разливалась по дорогам, дорогам по которым ездило и будет ездить тысячи машин. Дождь продолжал барабанить по крыше автомобиля, но не переходил в ливень — тихий, размеренный, он будто был уверен в том, что задержится здесь надолго и поэтому не набирал обороты. До пункта назначения осталось десять минут и он уже свернул на проселочную дорогу, которая вела к их коттеджу. Внутри у Роберта все органы, а в особенности сердце, буквально завибрировали от нахлынувших чувств предстоящей встречи. Въехав в небольшой коттеджный поселок, состоящий из четырех построек, он сбавил скорость и медленно поехал в сторону самого отдаленного. Загородные дома с красивыми черепичными крышами стояли достаточно на большом расстоянии друг от друга, всем своим видом показывали то самое уединение, которое иногда было необходимо каждому человеку. Покрышки мягко шуршали по гравию, машина плавно затормозила перед домиком, ничем не отличающимся от остальных трех, а сам Роберт от напряжения и ожидания прикусил внутреннюю сторону щеки и мысленно приказал себе успокоиться. Будто первое свидание, ей богу. Усмехнувшись про себя сравнению с первым свиданием, Дауни заглушил мотор и перевел взгляд на небольшое крылечко, в дверях которого уже стоял Том с бешенной улыбкой. Как он и думал, на нем были мягкие спортивные штаны цвета мокрого асфальта, растянутая футболка с логотипом фильма о Железном человеке, которую Том стащил у него прошлым летом, и, надетая впопыхах, толстовка на молнии. У него немного отлегло от сердца, что парень на него по меньшей мере не злился. Это хороший знак. Даже отличный. К черту все и всех, подумал Роберт, он не мог больше ждать, поэтому рывком открыл правую дверь автомобиля, выскочил из машины, обошел (обежал) ее и направился в сторону своего парня, в то время как Холланд тоже не стоял столбом, а уже спустился по ступенькам. Мужчина не удержался и схватил Тома поперек поясницы обеими руками, крепко-крепко прижимая к себе, и уткнулся лицом в шею, вдыхая этот потрясающий, родной аромат дома, уюта и любимого человека. Они оба в тот момент почувствовали себя самыми счастливыми людьми на свете. Будто и не было этих долгих месяцев разлуки, не было горестных событий, не было звонков по FaceTime, полных отчаяния от невозможности увидеться лично. Том еще сильнее притянул Роберта к себе, закидывая обе руки тому на шею, и не смог сдержать радостного возгласа. Том чувствовал себя котом, которого насильно поймали и собирались затискать до смерти. Но вывернуться из рук не пытался, так как безумно соскучился и последнее, что он хотел — это разорвать объятья любимого. Это самое лучшее завершения дня рождения. Они бы и дальше так стояли, но Роб немного отстранился и подарил первый за несколько месяцев поцелуй. Долгий, тягучий, плавный. Счастливый и любимый. Том мажет теплыми губами по скуле, а пальцами зарывается в отросшие и непослушные локоны. Как же им обоим этого не хватало. Все сомнения и опасения разом вылетели из головы, оставляя там место только для любви. — А ты чего такой довольный? — с небольшим смешком спросил Роберт. Ему потребовалась вся его выдержка, чтобы оторваться от этого невозможно-потрясающего парня. — Да так, встретил кое-кого, — с лукавой улыбкой проговорил Том, продолжая массировать затылок. — Кого-то молодого и красивого? — решил подыграть Дауни. — Кого-то очень старого и богатого. — Интересно, кому из вас повезло больше, тебе или этому скряге? — Рассматривай сразу оба варианта, — ответил Том и не дал больше ничего сказать, заткнув рот коротким поцелуем, больше похожим на смачный чмок, чем на полноценный поцелуй. — Почему ты на меня не злишься? — все-таки решил спросить Роберт, гадая, почему же ему ещё не прилетело по первое число. — О, я злился. Но мне деликатно напомнили, с кем я встречаюсь и какие у этого последствия, — как-то туманно высказался парень, не став упоминать недавний телефонный разговор со Сьюзан. — Кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит. Но все разговоры в сторону, ответь на самый главный вопрос, — лицо Роберта стало слишком серьезным для данной ситуации. — Какой вопрос? — Подарок свой посмотришь сейчас или завтра с утра? Хотя, технически, уже сегодня, — спросил Роберт, кивая головой на багажник машины. — А что там? — заинтересованно вытянул шею Том. — Новые клюшки для гольфа, про которые ты недавно рассказывал, — нарочито равнодушно протянул Роберт, будто речь шла о погоде. — Серьезно? Те самые? Боже мой, спасибо тебе огромное! — воскликнул парень. — Давай завтра их опробуем? — Ты правда хочешь поиграть со мной именно в гольф, а не в какие-нибудь другие игры? — соблазнительно пошевелил бровями Роб. — Клюшки оставим на завтра, а сейчас у меня самый главный подарок, от которого я не собираюсь отлипать ближайшие двенадцать часов точно, — серьезно заявил Том, сверкая карими глазами, в которых отражался целый мир Роберта. Против воли у него на губах расцвела улыбка от такого ребяческого сравнения себя с подарком. Но бешено стучащее сердце все никак не могло угомониться, гоняя кровь по всему организму на предельной скорости, от переполняющих его эмоций. Что же с ним будет, когда он вручит вторую, но, наверное, самую важную часть подарка, если даже сейчас с ним происходит черт знает что, словно первый раз влюбился. Он почувствовал, как напряжение этого месяца покидает его тело, оставляя место безмятежности и спокойствию, словно Том забрал на себя часть его переживаний, разделил с ним радости и горести прошедшего месяца и безмолвно дал понять, что он рядом и что они все преодолеют. И если бы только Том знал, что, помимо клюшек для гольфа, которые были для прикрытия самого главного сюрприза, в багажнике машины лежит маленькая бархатная коробочка, с самым обычным золотым кольцом внутри, он бы не стал откладывать просмотр подарков на следующий день. Но это уже совсем другая история.