Взломщик и кошка

- У меня есть кое-что для тебя, Рет… - М-м-м? «Что может предложить никчемный старик?» - перевел я его мычание. Восходящей звезде черного рынка в падлу вести дела с одноногим взломщиком-рецидивистом. В нашем деле рецидивист - синоним неудачника. Я же попался дважды. Второй раз совсем по-глупому. Написали мы с Дэйвом программку для банка. Очень эффективную. Работала – заказчик не нарадовался! Ну, и потихоньку отщипывала по полкреда с каждого шестизначного счета. Что такое полкреда для этих толстосумов?! Они бы и не заметили! За год, правда, прилично накапало... на восемь лет рудников в Каремаке. Это там мне ногу отрубили: сначала камнерезка, потом пьяный хирург. В окно просочился туман. Густой, вывеску на соседнем баре не видно. Плывущие мимо аэрокары напоминали глубоководных рыб с горящими ксеноновыми глазами. В марте на нижних ярусах всегда так. Кстати, Дейв после сделки с прокурором круто вверх пошел, во всех смыслах. У него теперь хата на сотом уровне. А я… Но, посмотрим, что завтра скажет Рет! Я покосился на стальное существо, скрючившееся на дне коробки: ржавый экзоскелет, двухсуставные лапы, треугольные локаторы и два ряда похожих на пилку зубов. Парень, принесший мне это чудо, не догадывался, чем владеет. - Она у нас склад стерегла, еще при моей прабабке. Но стала пропадать ночами. Крыс, мышей со всей округи таскает. Даже птиц. Можно отладить? Я удрученно поцокал языком и… купил девайс эпохи Второго Обрушения за жалких двадцать кредов! Едва за посетителем закрылась дверь, вскрыл корпус - синее пламя пульсировало в глубине, значит этернитовые батарей на месте. Синий – цвет надежды! На крышке аккумулятора сохранилась гравировка: КУУГ-2312 - кибернетическое устройство для уничтожения грызунов, серия совпадает с годом выпуска. Тогда все помешались на автономности и энергосбережении. Аккумулятор этой крохи способен заменить среднюю электростанцию, Рет за него штук двести отвалит. Новую ногу на эти деньги не отрастишь, но на приличный протез хватит. Я снова глянул на робокошку. Любопытство – мое проклятье! Да и поздно уже…. По-хорошему, надо включить табло: «Закрыто» и ковылять к себе. А там - узкий продавленный диван и тивик. У таких, как я, семья в комплектацию не входит. С другой стороны, нога от тумана разнылась, будто и не ее по самое колено оттяпал хирург в шестом блоке. Все равно не уснуть. Я активировал браслет управления. Кошка подняла голову, на дне видоискателей пляшут синие искры. Встала, скрипнув проржавевшими суставами. - Ну-ка… - я достал баллон со смазкой и тщательно обработал механические сочленения. Вроде незачем, но не люблю когда техника в таком состоянии. Кошка выгнулась, проверяя возвращенную гибкость. Потом сунулась к руке, потерлась мордой о запястье. Ласковая… Принято думать, что роботы не живые. Но я всегда знал: они как люди, только лучше. Не предают. Уснул я уже под утро: сначала сводил ржавчину с корпуса, потом регулировал настройки локаторов. Проснулся от мерного урчания, робокашка примостилась под боком, поджав лапы и втянув уши-локаторы. Я погладил изящную голову, помедлил с сожалением. Что ж… Пора. Рет вот-вот явится. За окном как раз приземлился знакомый аэрокар. - Это что за мусор, старик?! – Рет сплюнул сигарету под ноги. Туда же полетела сметенная со стола коробка с деталями. - Погоди… - попытался оправдаться я. - Еще одна такая шутка - не посмотрю, что ты калека! - он вышел, громыхнув дверью. Только тогда я достал из потайного ящика брезентовый сверток. - Кис-кис. Просыпайся, милая, он ушел. Кошка потянулась, выгнув экзоскелет, потом ловким движением вспрыгнула мне на колени. Внутри вновь что-то рокотало. Сервомоторы, наверное.