Звёздный эльф

      Корусант… Величественный и невероятный. Помню, увидел его впервые лишь в Первом Эпизоде Приквелов. Полноценно увидел. И тогда я был поражён, это буквально и планета, и город. Многое он в себе таил. Моё воображение буквально стопорилось, ведь спидеры летали довольно высоко, здания были высоки. А значит — там столько всего интересного. Ни фильмы, ни игры, ни комиксы, ни книги — не были способны раскрыть полноценно это место. Лишь личное посещение… И волей случая — я оказался в этом безумном мире Звёздных Войн. Да… Поначалу я был даже наивен и глуп… Но после сама Сила, или судьба? Не важно… Я научился, или хочу верить что научился, одной простой истине. Я могу изменить не просто судьбу Галактики, потому что знаю что и к чему придёт. Я могу изменить себя… Вернее не так… Без изменения самого себя я никогда не смогу изменить Галактику, как бы мне не хотелось, чтобы добрые и хороший парни победили, а плохие и злые — проиграли.       Хочешь что-то поменять? Начни с себя… И пусть я шёл по кривой дорожке своих изменений. Не всегда даже мне самому был понятен мой путь… Но я прошёл огромный путь. Хотя предстоит пройти ещё больше… Теперь я вижу к чему меня ведёт эта жизнь. Это бесконечная борьба… С собой, миропорядком, иными разумными… Буквально со всем. Путь, что окутан беспросветной тьмой, несмотря на его же собственную ясность. Какие цели я перед собой ставил? Чего добиться хотел? Что хочу сейчас? Много вопросов, ответы на которые могут привести меня к смерти и не только меня и к моей смерти. Но несмотря ни на что… Разве стоит отказаться, сбежать после всего этого? После всех тех жертв, что я принёс, всех тех тренировок и решений? Лишений? Нет… Пусть путь опасен… Я его сам выбрал, даже несмотря на свою опасность. Раньше я бы просто отдался на волю течения, хотя нет… Я бы скорее всего ушёл. Максимально быстро… Затерялся бы где подальше.       Но опять-таки… Разве к этому я должен был прийти? К тому, кто сбежит, увидев трудности? К тому, кто откажется от своей мечты, лишь потому что сил недостаточно, что путь долог, труден и окутан тьмой? Нет… Независимо оттого, что я встречу на пути… Всё что я встречу — станет частью этого пути. И чтобы я там не думал и не думали окружающие… Как бы я порой не был разбит морально, ментально и физически… Я буду идти. Потому что надо идти. Потому что если ты не будешь что-то делать, а будешь лишь ныть о том, что ты знаешь как лучше… То ничего и не произойдёт… Казалось бы… Уже столько раз я приходил к таким выводам относительно себя. Столько раз обдумывал свои решения, свои цели и свои поступки… Когда-нибудь это кончится?       Может… Я просто такой разумный, слишком пропускаю всё через себя. Хотя есть вещи, которые мной полностью игнорируются…       — Наставник, — не оборачиваясь произнёс я. Мои глаза бегали по информации на компьютерном мониторе. Параллельно с самоанализом я изучал военную тактику.       — Хммм, — удивлённо хмыкнула Куро, — заметил меня?       — Просто применяю ваши советы… Когда спокоен и рассудителен — замечать разумных куда лучше выходит.       — А как же те слова, что бедный, маленький подросточек Лайт боится меня? — ехидно, в своей манере произнесла вопрос Тёмная Женщина, подойдя ближе.       Я не оборачиваясь, ответил…       — Джедай не должен бояться, страх туманит рассудок. Затуманенный рассудок — ведёт к поражению. Везде. Дипломатия, война, политика, сражение, инженерия… Взять хотя бы некоторых полководцев. Они настолько боялись своих врагов, что порой не сражались, притом что армия, коей на тот момент руководили, была куда лучше. Репутация заставляла их бояться, страх — туманил их рассудок, затуманенный рассудок приводил к поражению, либо утрате инициативы…       — Интересно, — утвердительно произнесла из-за моей спины Ан’я Куро. — Но читать историю Великой Гиперпространственной, в изложении вояки из Анаксийской Академии перед испытаниями Джедаев. Это что-то новенькое.       — Я просто понял, что слишком был сосредоточен на своём боевом аспекте, — ответил я на её реплику. — Рыцари-Джедаи ведь могут контактировать с Корпусом Юстиции. Да и разное в нашей Галактике может произойти. Вдруг мне доведётся командовать войсками? Всегда найдётся кучка идиотов, до которых не добраться, пока не уничтожить их мини-армию. А с этим разобраться не всегда по силам и Рыцарю с Падаваном. Несмотря на то, что в «Руководстве для постигающих Силу», которую мне давал читать Великий Магистр — было написано, что «спина к спине» учителя и ученика — способна справиться со всем, чтобы это ни было. Как бы, я уже видел, где пара «учитель-ученик» дала сбой…       — Это потому что ученик хернёй страдал, — резко высказалась Куро, присев на мою кровать. — Или ты думаешь, что Лорм погиб из-за того, что он был слаб? Лорм, изучавший артефакты предыдущих Джедаев и Ситхов. Могущественных Одарённых… Он изучал их знания, техники. Он не уступал Магистру Совета, по моему мнению. Но ты думаешь, что такие гибнут, потому что им недостаёт сил? Нет… Единственная, причина по которой Тейрон Джарпс смог его подловить — ты. Единственное что не умел Лорм — воспитывать и учить. Это и сыграло с ним злую и не смешную шутку.       — Это довольно грубо, наставник, — покачал я головой, выключив статью и повернувшись к ней на своём кресле. Корусант-Прайм частично освещала мою комнату, смотрящую в западную сторону       — Зато правдиво, Лайт, — печально улыбнулась женщина. — Не Сила и не знания… Мудрость и понимание. Вот что помогает Джедаю выжить. Смекалка и умение импровизировать, понимание как применять его способности. Что толку, что ты знаешь, допустим Пирокинез? Или довольно силён в фехтовании? Всё для чего ты используешь эти навыки — лишь сражение.       — Тяжело с этим спорить, учитывая, что обе способности, что вы описали — как бы созданы для сражения.       — В базе да. Но каждую способность можно не только изучить, но и улучшить под себя… Или видоизменить то, что ты не способен постичь, по каким-то причинам, в такой вид, чтобы ты мог постичь это…       — И на что это намёк?       — Это не намёк, — покачала головой Куро, — это мой последний тебе урок. Ты молодец, изменился, стал лучше. Понял что на кону. Но вот тебе ещё одна пища для ума. Никогда не зацикливайся на базе. То, что придумали — это хорошо. То, что ты изучил это — прекрасно. Но что дальше? Вот ты выучил навык, и на этом всё? Как бы не так… Или… Ты увидел то, что тебе не по силам, или то, чему тебя отказались учить, — она исчезла, чтобы появиться у выхода. — По каким-то причинам — ты не способен освоить тот, или иной навык. Но ты ощущаешь его необходимость для себя. А значит должен проработать альтернативу. Твоя ошибка, до недавних пор смею надеяться, заключалась в том, что ты воспринимаешь навыки, как базу. У тебя есть определённый барьер, который говорит: «хватит, я освоил его».       — Но это не так, — возразил я. — Разве я не улучшил Пирокинез, или тот же Телекинез? Или моё фехтование?       — Улучшил, — согласилась Куро. — Мой урок направлен на то, чтобы ты, однажды, резко не остановился и не сказал: «так, хватит. Дальше я ничего не делаю, потому что достаточно». Так вот… Никогда недостаточно. Ты решил, что будешь идти вперёд. Ты набрался храбрости, толики мудрости. Но это каждый для себя решает, когда становится по-настоящему взрослым разумным, Лайт. И этого мало, скажу я тебе. Ты приобрёл навыки, пока взрослел. Они прочно вросли в тебя. Но суть не в том, чтобы к определённому моменту уметь что-то. Суть в том, чтобы не забывать, идя вперёд — улучшать это. Именно это и подвело Лорма. Он не увидел в тебе начала стагнации. Не смог разглядеть это. В итоге ты оказался не готов. Но тебе же — помогла смерть моего друга, — опёрлась о стену женщина, тяжело вздохнув, — она подстегнула тебя. Заложила в тебе сомнения. И она же выстроила в тебе настоящий стержень, который помог тебе не сломаться, в итоге. И вот ты здесь. Тебе скоро шестнадцать. И Совет намеревается испытать тебя. Испытать, чтобы сделать Рыцарем-Джедаем, защитником слабых и угнетённых. Но Рыцарь-Джедай — это не предел мечтаний. И не предел мечтаний даже звание Великого Магистра Ордена. Предела не существует, на самом деле. Итак… Ты считал, что уткнулся в него, это привело к смерти твоего наставника и… Подозреваю, та девушка для тебя была тоже кем-то важным…       — Да, — процедил я, посмотрев в глаза наставнику. — Она была…       — Не буду расспрашивать. Ты не ответишь, явно не захочешь. Суть урока в том, чтобы ты не просто пытался идти вперёд, как личность, как Джедай. Но не забывал про свои способности и навыки, которые ты должен будешь развивать. Или я не права, что говорю тебе про это?       — Правы, наставник, — кивнул я. — Хотя я и знаю, примерно о чём вы говорите. И пришёл к таким же выводам.       — Мне хочется верить, что это так, — приложила руку к груди к сердцу Куро, прикрыв глаза. — Испытания пройдут завтра. Сначала — Испытание Тела. В обычных случаях — его могут даже засчитать за сражение с Тёмным Одарённым. Каким была Шиллаж. Но Совет посчитал, что этого не достаточно и решил прогнать тебя через столкновение ещё раз. Есть у нас тут одно замечательное средство, — слегка противно усмехнулась Куро.       Неужели устройство, с помощью которого они могли проецировать виденных ранее Лордов Ситхов для сражения с Падаванами. Нечто похожее делал тот дроид «Прокси» из Силы Необузданной. В Залах Испытаний есть особый артефакт, который воссоздаёт любого Разумного по параметрам, что были записаны в Архив.       — Вы так просто рассказываете мне про Испытание? — спросил я. — Чувствую подвох.       — Верно, — улыбнулась Куро. — Подвох есть. До самого Испытания ты не знаешь кого именно выбрал Совет тебе в противники.       — Горю от предвкушения, — облизнул я губы. — Быть может Экзар Кун? Или Реван в своей Ситхской ипостаси?       — Раскатал губу, — хмыкнула Куро. — Это противники для настоящих Мастеров. Да и они больше подошли бы для Испытания Сноровки и Отваги, ведь пережить с ними столкновение, даже если воссоздадут их ослабленные версии — не каждому дано. Некоторые сдавались ещё не начав сражение.       — Это не про меня. Кого бы не поставили против меня — я не планирую сдаваться, пока мой противник не падёт.       — Посмотрим, — гадко ухмыльнулась Куро. — Твой друг Фимор — довольно быстро прошёл все испытания. Хотя это скорее всего из-за его наставника Квай Гона, который нашёл себе нового Падавана, с хорошим потенциалом. Посмотрим — как пройдёшь ты.       — Фимор — это отдельный случай, — вздохнул я. Даже после успешного прохождения им Испытания — Рыцарем я могу назвать его с большой натяжкой. Почему? Да потому что Квай Гон его банально натренировал на протаскивание через Испытания. Сам Фимор заявлял мне, что Квай Гон силён, мудр и знает многое о Силе. Вот только — он слишком зациклен на поиске тайн Силы. Это я помню ещё по приквелам — изначальными способностями Энакина тот был приятно удивлён и явно хотел тренировать Скайуокера, отправив до этого Кеноби на Испытания. С Фимором сейчас он поступил так же. Стоило ему заметить Ксанатоса, как Квай Гон просто начал вытягивать моего бывшего одногруппника, чтобы тот сдал Испытания. С горем пополам, но сдал. Что и привело к результату. Сам Фимор оказался недоволен им, ибо по его словам — не доучился, Рыцарем получился не сильным. Хотя — умным, ведь понимает, что Рыцарь из него не самый лучший, поэтому занялся самообразованием, стал Джедаем-Хранителем Архива и день ото дня тренируется самостоятельно. Не Бог весть что, но, думаю, что-то выйдет.       — В этом ты прав, — Куро направилась к двери. — Завтра. Десять утра по Корусанту. Зал Испытания номер четыре. Они находятся на нижнем уровне.       — Подождите, Наставник! — остановил я её перед самой дверью.       — Ну чего? — обернулась ко мне Куро.       — Вы мне рассказали лишь про Испытание Тела, а что насчёт Испытания Проницательности? Что на нём будет…       — Дурень ряженный, — покачала головой Куро. — Испытание Проницательности оттого так и зовётся, что ты до его сути должен докопаться сам. Но оно будет в том же зале… Да пребудет с тобой Сила, ученик. Надеюсь, тебе не придётся возвращаться ко мне в Падаваны. Я считаю, что ты готов.       Она открыла дверь и просто вышла из моей комнаты. Ладно… Я выключил компьютер и начал раздеваться. Завтра действительно важный день, Испытания. Оставшиеся. Посему мне надо хорошенько выспаться и не ударить в грязь лицом. Сражение с Лордом Ситхом, как я понимаю, и какая-нибудь хитрейшая загадка. От которой скорее всего мозг вскипит.       ***       Утром Храм уже бурлил. Джедаи подымались рано и все спешили по своим делам. В коридорах Храма сновали Юнлинги в составе своих групп, спеша то на завтрак, а кто-то уже на тренировки. Падаваны были заметны по фирменным косичкам, некоторые из них общались со своими мастерами. Так же — я приметил парочку Стражей Храма, которые патрулировали Храм — круглосуточно. Ну и естественно — иные Рыцари Джедаи — тоже ходили по своим делам, общались, кое-кто явно вознамерился направится уже на очередную миссию. Залы Испытаний, их было несколько, располагались на нижнем уровне Храма. Всего было пять Залов Испытаний. Самое интересное, что в каждом Зале можно было запустить любые Испытания. Не существовало Зала только для Испытания Сноровки или Духа… Все они были универсальными. Для чего такое делалось, если обычно лишь один Падаван проходил Испытания за раз? Ну это обычно один Падаван проходил Испытания за один раз. А могло быть и несколько. Особенно на войнах такое практиковалось, где всегда и везде были нужны именно Рыцари-Джедаи. Тогда Испытания могли ускорятся, или вовсе меняться.       Турболифт вывел меня на нижний уровень Храма. Обстановка здесь была куда мрачнее, тёмные коридоры, прохладный воздух. Находился я при полном своём обмундировании — одежда, с надвинутым капюшоном на голову, наручи, держатели для мечей, сами мечи. Недалеко от Четвёртого зала обнаружилось двое Джедаев. Два Магистра: Ян Дуку и Джонал Эзар. Дуку был одет в классическую Джедайскую одежду светлого тона. За спиной был заметен коричневый плащ. Джонал же предпочитал белую одежду, как и Дуку, но она была не классической, Джедайской туникой, а одеждой, максимально похожей на мою.       — Лайт Флаингстар, — голос Дуку был высоким и повелевающим. — Мы: Магистр Ян Дуку, — кивнул он, — и Магистр Джонал Эзар, — слегка кивнул Главный среди Джедаев-Теней, — были назначены Советом главными на твоих Испытаниях. Ты обязан пройти Испытания Тела и Проницательности. В случае прохождения их — ты становишься Рыцарем Джедаем. В случае же неудачи — ты возвращаешься на обучению к своему Мастеру, — да меня Куро прибьёт за неудачу. Она скорее взяла меня из-за памяти о старшем друге. И явно не хотела, чтобы я с ней оставался надолго. — Ты всё понял? Вопросы есть, Падаван?       — Нет, Магистр, — покачал я головой.       — В таком случае, — взял слово Эзар. — Приступим. И начнём мы с Испытания Тела. Приготовься. Совет считает, что ты обязан пройти его через схватку с Одарённым. Можешь не сдерживаться. Одарённого, которого мы воссоздадим — нет в живых. А значит — тебе требуется показать всё, что ты только знаешь и умеешь.       — Вы можете сказать мне — кого именно вы спроецируете? — спросил я.       — И что ты сделаешь с этой информацией? — спросил у меня Дуку. — Сбежишь с Испытаний? Или вспомнишь какую-нибудь хитрость? Джедай должен быть всегда готовым ко всему. Порой — ты даже не знаешь кто твой противник, как будет действовать. Но ты должен уметь не только предугадать атаку, но и достойно ответить, — высокомерно произнёс Дуку. — Мы можем сказать кто является твоим противником…       — Но это не будет характеризовать тебя с лучшей стороны, — продолжил Джонал. — А теперь, — он направил руку в сторону двери. — Добро пожаловать.       Огромная дверь открылась, обнажая для меня пустую комнату-зал. Она была поистине огромной, выложенная простым камнем.       — Получается мне надо войти, — кивнул я… — Какого? — я обернулся. Обоих Магистров и след простыл.       — Твоё Испытания начинается здесь. Не медли, Падаван! — донёсся голос Дуку откуда-то издалека. Я вошёл внутрь зала и осмотрелся. Он не претендовал на что-то уникальное. Просто Зал с обычным, каменным полом и такими же стенами. Освещался он слабо, за счёт ламп, что сияли прямо у потолка… Нет. Это не лампы… Это кристаллы. Хм? Я обратил внимание на центр Зала. Прямо посреди него, повернувшись спиной ко мне, сидел Джедай. Капюшон был накинут на его голову. Это что? Тот, кто проводит Испытания? Медленно и не спеша я подошёл к Джедаю. Одежда того была стандартной для Ордена и Джедаем мог быть буквально кто угодно.       — Долго же ты шёл, Ученик, — послышался знакомый, до боли, голос. Не может быть… Они… В следующее мгновение Джедай резко встал, развернулся и сократил расстояние до меня, активировав световой меч. Я активировал свой и заблокировал атаку, которая должна была сделать из меня второго Дарта Мола на Набу, судя по вектору удара.       И конечно. В свете цианового и зелёного клинка я смог рассмотреть лицо дерущегося со мной. До боли знакомое лицо забрака. Наставник Лорм Децер. Вот кого мне выбрали в качестве Испытания Тела… Взмахнув рукой, я отбросил наставника назад.       — А ты многому научился, уж точно сильнее стал, — произнёс мужчина, повращав мечом.       — Это ещё не всё, — ответил я, размяв левую руку. Наставник — прекрасно знает на что я способен, применяя фехтование одним мечом. Соресу и Атару. Если они грузили данные о том, что он учил меня, а это понятно сразу, ведь он узнал меня, то сражаться с ним привычными для него стилями — всё равно что тратить время… Если я хочу быстро пройти Испытания и качественно — я обязан его удивить. В быстрой схватке удивление может сыграть злую шутку. Верно… Наставник сорвался с места одновременно со мной. Мы скрестили мечи. Я провёл классическую атаку снизу вверх, по диагонали, тогда как он провёл зеркальную, чтобы заблокировать удар. Лорм Децер использует Шиен и явно сильнее меня. Поэтому я тут же разъединил контакт с его мечом, вновь направив левую руку, применив Пирокинез. Техника Изменения, проявившаяся в форме огненного шарика, быстро проделала путь до Лорма Децера, нас разделяло каких-то метра два. Мужчина увернулся от атаки и вот он мой шанс. Я вновь сократил до него расстояние… Спокойно… Это всего лишь Испытание. Ты сможешь это сделать. Мгновение и он вновь заблокировал мою атаку… Но. В моей левой руке уже появился второй меч, секунда и его проткнуло точно в живот.       — Гха! — Лорм Децер с удивлением посмотрел на меня. — А неплохо. Но… — его клинок упал, вместе с телом. — Ничего ещё не закончено.       — Закончено, — не согласился я, деактивировав мечи. — Я прошёл Испытание, наставник. Я сильнее вас.       — Оу, ты так в этом уверен, — ухмыльнулась проекция погибшего Джедая. — Помнишь к чему в прошлый раз привела тебя чрезмерная уверенность в своих силах? Я так же умирал на твоих руках. Это твоя вина в том, что я могу существовать лишь как жалкая проекция в Зале Испытания. Твоя вина в этом…       — Меня не смутят подобные речи. Да, это моя вина, я признаю это. Но что ты хочешь, чтобы я сделал, учитель?       — Победил, — он поднял руку, казалось, будто он тянулся к моему лбу. — Победи… Меня… Столько, сколько потребуется, — его ладонь сложилась. Указательный палец указывал в сторону. Я посмотрел в сторону в которую он указывал. Передо мной стоял Рыцарь-Джедай Лорм Децер. Живой и здоровый.       — А вот это уже интересно, — облизнул я губы. — Очень интересно…