Звёздный эльф

Рилот мы пролетели, не задерживаясь в системе. А жаль… Многие мечтали бы там оказаться. Почему? Ответ в твилечках, которых многие считают крайне привлекательными. Это, конечно, не азари из Масс Эффекта. Аналог азари здесь зелтронки. Но всё же… Твилеки активно торговали своими соплеменницами направо и налево, это был сектор их экономики. Впрочем не только сородичи поторговывали девушками из своего же племени. Они-то, в последнее время, от этого отошли. В основном твилечек захватывали иные работорговцы. Те же зайгерианцы… Впрочем, последние захватывали всех, до кого могли дотянуться. В мультиках они казались злыми, но не более того. А вот сейчас, живя в ДДГ и почитав про них — у меня отношение к ним стремилось к отметке: привести на орбиту парочку ИЗР и провести «база-дельта-ноль». Впрочем, это не джедайские мысли… Хотя я не исключал, что проводить жестокие действия я буду… Очень жестокие. Лицемерно, но идя по своему пути я ясно понимал, что не замараться не выйдет. Наоборот — я по самую маковку глотну всего. И приму последствия от своих будущих действий. Прыгнув в Дикое Пространство, систему S-19, которую Матукаи называли Система Царство Цай, я впал в какое-то странное состояние. Такое… Дерьмовое чувство. Звёздный Путь нёсся вперёд, в гиперпространстве… С каждым мгновением мы приближались к системе Цай. И с каждым мгновением моя внутренняя тревога всё нарастала. Неужто это предчувствие знаменует тот факт, что нас ждут? — С вами всё в порядке, Лайт? — спросил Теодор, сидящий в кресле второго пилота моего корабля. Я предпочёл отвлечься проверкой системы сокрытия судна, но тревогу скрыть не смог. — У меня дерьмовое предчувствие, — произнёс я, посмотрев на мужчину. — Что-то должно произойти. Что-то не очень хорошее. — Ха, — фыркнул Шейджен, который стоял за спиной своего наставника, — чего-то боишься? Ты же Рыцарь-Джедай. А вы ничего не боитесь. Я посмотрел Матукаю прямо в глаза, слегка пустив Силы в свои глаза. Это такой простой фокус создать нечто похожее на ужасающую ауру. В некоторых записях своего наставника, которые он мне оставил, я нашёл упоминание особой способности — показывание намерений. Разумные, обладающие достаточными умениями, даже без особого давления Силы, могут «давить» на своих врагов, показывая, что с ними лучше не связываться. И это больше психологический приём, который завязан на слова, действия, язык тела, чем на применение Силы. Сила может лишь немного… «добавить антуража». Полезная способность, чтобы отвадить лишнее внимание от себя некоторых «особо борзых» разумных… И неразумных тоже, последние, животные, подчиняются инстинктам и прекрасно ощущают опасность, угрозу и моменты, когда лучше не связываться с тем, кого они только что встретили. Знаменитое видео, на котором обычный человек отгоняет гориллу, кажется, раза в два больше, чем он сам, просто потому что показывает, что не боится её. Схожий трюк действует и с собаками. И именно элемент этой «способности» я применил на Шейджене, посмотрев ему в глаза, не моргая, немного сдобрив свой «не добрый взгляд» Силой. Ученик Матукая отвёл взгляд. — Не боятся только трупы, — ответил я холодно, — страх — это то, что может помочь в бою. Поддаваться ему полностью не стоит, но и забывать про него тоже нельзя. — Лайт прав, Шейджен, — вздохнул Теодор. — Страх, точнее скорее понимание, что нас ждут тяжёлые события. Насколько тяжелы ваши чувства, Лайт? — Если так подумать, — я прикрыл глаза, — похожее я чувствовал в последний раз, когда столкнулся с Тейроном Джарпсом и Датомирской Ведьмой на одной планете. Я и мой первый наставник с ними столкнулись. Наставник не выжил. — Тейрон Джарпс? — спросил старший Матукай. — Вы его знаете? — Естественно, — кивнул Теодор. — Он был широко известен даже среди моего Ордена. Многие считали его навыки выдающимися. Однако — он исчез года два назад. — Верно, — кивнул я, — я его убил. — Ты убил Тейрона?! — Шейджен, — строго воскликнул Теодор. — Да. На тюремной планете, что некогда принадлежала Закуульской Империи, ещё когда Вишейт здраствовал, — я посмотрел на Теодора, — а что не так? — Да нет, всё так, — вздохнул старший Матукай. — Просто Тейрон является причиной, по которой Шейджен стал моим учеником. Я говорил, помнится, что Шейджен является сыном успешного военачальника. И это правда, — он посмотрел на своего ученика. — А Тейрон Джарпс — причина по которой я стал сиротой успешного военачальника. Он был моей целью. — Весть о его смерти разнеслась давно… — Но мы всё время ошивались на задворках Галактики и не слышали, — вздохнул Теодор. — И теперь ты не сможешь отомстить, — посмотрел я на Шейджена. — Хмф, месть меня интересовала постольку, поскольку, в конце концов старик не был достоин того, чтобы я за него мстил, он распланировал мою жизнь от самого рождения и, держу пари, до смерти. Даже жену мне нашёл, когда мне было восемь месяцев. Месть — лишь предлог, чтобы убраться с моей «родины», — фыркнул младший Матукай. — То что ты убил Тейрона — меня не трогает. — И это, как раз, объясняет — почему мы не слышали, — произнёс Теодор. — Хотя я хотел бы, чтобы ты относился к тому, кто тебя породил — с уважением. — К кому мне относиться с уважением — я сам решу, — произнёс Шейджен, отвернувшись, а Теодор лишь тяжко воздохнул. Тем временем донёсся сигнал о том, что мы прибыли по координатам. Я вернулся к управлению кораблём и, потянув за рычаг, вывел его из гиперпространства. — ВВ, чёрная тревога, — произнёс я, нажав на соответствующую клавишу. Мгновение и корабль должен был исчезнуть для всех сенсоров Галактики и даже визуально перестать быть обнаруживаемым. Это было сделано, чтобы мы могли подловить нашего врага, а не он нас. Впрочем, даже понимание подобного — предчувствия мои не облегчило, скорее даже отягощало. Но я, как смог, постарался отвести морок плохого предчувствия от разума. Бояться надо, но не поддаваться своему страху. Поэтому, схватившись за штурвал, я повёл свой корабль к планете Цай. Она была желтовато-грязной, судя по данным, которые успели поступить на наш сенсор — на планете были обнаружены следы применения оружия массового поражения, в том числе ядерных зарядов. Похоже, что Матукаи устроили знатную веселуху под конец своей жизни. Вокруг планеты, на её орбите, было достаточно мусора, остатки кораблей, которые не могли полноценно разложиться в космосе, оттого и находились на астероидных полях вокруг планеты и на самой орбите. — Тридцать семь кланов было у Матукаев, — печально произнёс Теодор, — в последнем поколении было порядка ста семи наследников, которые заявили одновременно о своих правах на престол Царства Цай. И после гибели Цай Сана, последнего Царя Царства, что было создано Матукаями — они сошлись в войне. Каждый из них мог командовать, минимум, десятком тысяч воинов, а наиболее сильные имели армии в миллион разумных. — Фига себе у них была игра престолов, — присвистнул я. — Да какая там игра?! То, должно быть, была настоящая бойня, резня всех со всеми. — Так и было, — ответил мужчина. — Лишь горстка Матукаев улетела в известную Галактику, после начала войны, желая вернуться к истокам: путешествовать и заниматься саморазвитием. Остальные погрязли в политике и войнах. Но мы не нация, чтобы таким заниматься. Мы те, кто прокладывали путь саморазвития. Увы, те Матукаи, что остались бороться за Нефритовый Престол Цай — про это позабыли, — печально произнёс мужчина. — И всё что создали они, что разработали, чего достигли — сгорело в жерле войны, что была никому не нужна. Сгорела в пламени амбиций. — Я бы похлопал, — произнёс я, не отвлекаясь от управления кораблём, — вашим умениям стихосложения. Жаль — руки заняты. — Достаточно вашего участия, Лайт, — произнёс мужчина. — Каким бы ни был исход, либо я, либо Шейджен — но мы вам всё переведём и оплатим… ваши услуги. — Я подчёркиваю ещё раз, Теодор, — мы вошли в атмосферу планеты. Пустыни из песка и с редкой растительностью — вот что нас встретило. — Я участвую не только из-за выгоды. Вы меня не особо-то и купили. Если спросить прямо на что она была похожа — то я бы ответил: на Коррибан. Именно такой я запомнил эту планету во время прохождения игр по Звёздным Войнам. Однако, в отличие от планеты Ситхов, эта планета оказалась буквально втоптана в такое состояние войнами. Мы пролетели над огромными кратерами, от которых буквально фонило чем-то мерзким… Скорее всего — одномоментной смертью огромного количества разумных. Я уже давно научился ограждать свой разум от этих ощущений. Ощущений смерти… — Это похоже на удар ядерного оружия, — произнёс я. Воронки были идеальной, правильной формы. Такие получаются во время одномоментного выброса энергии колоссальной мощи во все стороны. Ядерное оружие… Галактика давно от него отказалась, в основном по причине, что планеты предпочитали захватывать для получения ресурсов, налогоплатёжного населения, рабов, слуг и так далее. А вот ядерная бомбардировка, сиречь — ядерный удар — этому не способствовал. Напрасное загрязнение атмосферы не самыми приятными… последствиями, которые могут вызывать мутации у самых разных разумных. Тем не менее — Матукаи уничтожали города, на конец существования своего государства, ядерными ударами. — Сколько же в них разумных погибло, даже отгородившись от всего этого, спустя столько тысяч лет, я могу ощутить отголоски их смерти. — Да, — вздохнул Теодор, — печальное зрелище. Ситхи… Джедаи… Они бежали от Галактических войн, что вы устраивали. И всё равно устроили такую же, в основном из-за Ауродиумного Закона, который запрещал устраивать экспансии за пределы системы Цай. Быть может, если бы государство осваивало и другие звёздные системы, силы тех, кто уничтожили его — направились бы не на уничтожение, а на созидание. — Это вечная дилемма, — произнёс я. — Если неправильно расставить приоритеты — государство может пожрать само себя. Но, с другой стороны, как нужно расставить приоритеты? Ведь казалось бы: куда ни кинь — всюду клин, уважаемый Теодор. Везде есть плюсы и минусы… Никогда не знаешь какой выбор изначально неправильный. Потому что, порой делая выбор, чтобы избежать ужасной участи — мы к ней и приходим. — И какой ответ? — спросил у меня Шейджен. — Выбрать путь, но знать, что можешь провалиться, или не выбирать, потому что знаешь, что можешь провалиться? — Твой наставник прекрасно знает ответ, — улыбнулся, когда мы подлетели к городу, который отмечал не так давно на голокарте Теодор. Именно столица уцелела после войны, пусть и подверглась штурму одного из претендентов на престол, где он сразился с другим претендентом. — Выбери… Выбери и иди до конца, реши что для тебя истина и иди. Ведь — у нас нет времени на то, что переживать о правильности. Лишь ты должен быть готовым выбирать и принять все… последствия своего выбора. — Достойные слова, Лайт, — произнёс мужчина. — Запомни их мой ученик. Матукай — выбирает путь, а не думает всю жизнь о том правильный ли он, или нет. Ведь лучше — умереть пытаясь, чем жить ничего не делая. Ты ведь так гордишься тем, что являешься Матукаем. Город располагался у огромной горы, на неё вела такая же лестница, где стояли строения, явно смахивающие на огромный дворец. Дворец, что был будто вмонтирован в саму гору. — Библиотека Царя располагается под горой, — сообщил Теодор. Я отрубил режим сокрытия, потому что надо было заходить на посадку, а для этого требовалось просканировать местность. Если наш враг здесь, а моё предчувствие, как бы говорило, что мы в опасности, а значит он прибыл, то он наверняка сошёл с корабля. И отсканировать местность он не мог. Огромную территорию мы пролетели в режиме сокрытия… Разве что, если он нас заметит сейчас визуально, то весь эффект внезапности пропадёт. Но что поделать? Не рисковать сейчас глупо, нам надо сесть на хорошую площадку. — Сканер регистрирует посадочную площадку в надстройке, что рядом с дворцом, — произнёс я. — Мы сможем там сесть. Похоже, что там своеобразная, ангарная секция, где могли садиться корабли. — Там и сядем, — произнёс Теодор. — Радиационный фон в столице… В норме, — произнёс я. — В основном он повышен в других регионах. Хммм… Что? Я зафиксировал колебания, похожие на то… Что мы не одни на этой планете. Двести километров, к востоку, есть какой-то, неопознанный корабль. И он только что связывался с кем-то… Не удаётся установить его локацию. — Нас обнаружили? — спросил Шейджен. — Рано говорить… Вдобавок… Двести километров к востоку — мы ещё находились в режиме невидимости, хотя он мог отследить нас, когда я только что запускал сканер. — Нафиг ты вообще его использовал? — спросил Шейджен. — Сесть в гору, вслепую? — спросил я. — Ты посмотри, — я показал на площадку, на которую сейчас приземлялся «Звёздный Путь». Площадка была довольно небольшой, в неё вела маленькая дырочка, можно сказать, мой корабль вошёл впритык. — Даже с помощью Силы приземлиться сюда было бы невероятно трудно, если вообще возможно! Вдобавок — без сканирования мы бы не узнали что здесь можно выходить без скафандров, которые бы блокировали радиационное излучение и не узнали бы, что мы не одни на этой планете. Соберись, рано или поздно — нас бы обнаружили. Пусть корабль, который мы засекли не опознать, но с его владельцем — мы бы точно встретились. Так что — не возбухай, а займись уже делом, Шейджен. Лифт — там, — указал я на лифт, который вёл на первый этаж. Шейджен что-то зло буркнул на странном языке и поплёлся на выход. — Строговато вы с ним, — произнёс Теодор. — Вы относитесь к нему, как к внуку, — отметил я, — но это чересчур. По себе знаю, Теодор, таким, как он, или я — нужна нормальная дисциплина. Иначе получается хрен пойми что, а не достойный разумный. — Вы себя недооцениваете, — произнёс Теодор, направившись к выходу. — Психоанализ пройду в Ордене, после завершения этой миссии, — вздохнул я. — Верное дело знать — заехали ли у меня шарики за ролики, или ещё нет. ВВ, — обратился я к дроиду, — послушай меня внимательно. Если какой-нибудь разумный, кроме Шейджена, или Теодора — попытается проникнуть на корабль — немедленно выводи его с планеты. Топлива и полномочий тебе хватит. — Но, хозяин, а как же вы? — спросил ВВ. — Этот приказ на случай, если ты, подключённый к моему датападу — обнаружишь угасание моих жизненных показателей. То есть — мою смерть, — я прекрасно понимаю что на кону. Моя жизнь… Моя попытка что-то сделать в этом мире… Выиграть, или потерпеть поражение. Как бы то ни было, даже учитывая, что я боюсь этого Владыку Ситха, я не мог поступить иначе. Я уже столько пережил и отступать назад — не хотел вообще. Хватит… На отступался уже, по самый конец жизни! — В моей капитанской каюте лежит инфочип, с данными. Передать его ты можешь только двум разумным. Либо Яну Дуку, либо Йоде. А лучше сразу двум. Если обнаружишь мою смерть и не поступит иной информации в течении пяти стандартных дней — тут же направляйся на Корусант, — полномочий управления моего корабля у ВВ достаточно, чтобы такое провернуть, — и передай им всё. Что было на инфочипе? Буквально всё, что я знал о ДДГ. Будущие события, технологическое развитие, пусть я особо и не помнил сверх подробностей. А так же — грядущие кризисы, какую роль в них сыграл Палпатин, Дамаск, сведения о вторжении Юужань-Вонгов, Абелот, Семье и так далее. И расписанное будущее некоторых Джедаев, а так же причины тех, или иных поступков. Разумеется, я перестраховался и прекрасно помнил о том, что могу уйти в ту же кому, гибернацию, когда жизненные показатели могут восприняться дроидом, как смерть. Вполне себе… Так что я указал в приказе «пять дней». — Но в любом случае — выводи корабль, если заметишь того, кто не подходит по биометрическим параметрам, — приказал я дроиду. — Будет исполнено, хозяин, — как обладающий довольно продвинутым личностным манифестом, ВВ мог симулировать даже что-то похожее на эмоциональную тональность звуков. Я погладил поверхности его «головы» и направился к лифту. Труба зовёт, так сказать… *** Идя по коридору ангарной секции дворца, я внимательно осматривал чуть ли не каждый метр. Здесь всё так хорошо сохранилось, впрочем, я видел и куда более древние постройки в неплохом состоянии. Коридор был облицован сталью, точнее одной из её вариаций. По пути к центр строения располагались ангары… Самые настоящие ангары, в основном пустые… Однако в последнем, прямо у места, где наш коридор пересекался с большим холлом, судя по всему раньше отделявшимся от коридора ангаров автоматическими дверьми, находился древний корабль. Причём неплохо сохранившийся. — Давайте его изучим, — предложил Теодор. — Хммм… — мы вошли в ангар. Действительно, прямо по центру располагался корабль, который напоминал истребитель. Он был одноместным, выполненным в форме наконечника остро заточенного ножа. В корме раздавался на две секции, у каждой из которых находилось по одному лазерному орудию и торпедной обойме на пять протонных, скорее всего, торпед. Последнее было не заряжено. Но что меня действительно удивило, так это то, что на нём оказался гипердвигатель, как я понял. Длина корабля была примерно метров пятнадцать. — Сколько он тут? — спросил Шейджен. — Царство Цай развалилось примерно семь тысяч лет назад, — произнёс Теодор. — То есть этот корабль здесь семь тысяч лет? — с удивлением спросил я. — Это как вообще? Да он почти как новый! — Хммм, — приложил руку к подбородку Теодор. — Это связано, наверное, с тем, что ангары в Царстве Цай делали для длительного хранения кораблей. Из-за принятой доктрины, Матукаи Царства редко покидали систему. Но корабли были нужны, поэтому их ставили… «На длительное хранение». Этот экземпляр предназначался, судя по всему, для дальней разведки. — Или побегу, — произнёс я, — давайте влезем в его навикомп и глянем что он пережил, — в перспективе — реактор, который поставили в корабль — не должен был разрядиться. Топливо может находиться довольно долго в реакторе, даже не в активном состоянии. Я обнаружил кнопку, рядом с кабиной, которая была ответственна за её открытие. Воздействовав на неё Силой, я открыл кабину, откуда тут же повалил не самый приятный запах. — Фу, бля, — сморщился я и Силой вытащил его источник. Скелет разумного, многие кости уже в нём отсутствовали. Но судя по всему — его траванули чем-то перед смертью, запах был слишком уж неприятный. — Этому месту нужна дезинфекция, — закашлялся Шейджен. Запах быстро дошёл до нас. Видимо — кабина герметична. — Он умер от яда, — склонился над остатками костей Теодор, — судя по всему — его отравили и он пытался улететь на истребителе, но яд оказался даже слишком силён, в итоге — он даже не смог запустить реактор и начать полётную подготовку. Кроме того, — он посмотрел наверх, — створки ангара закрыты. А значит — никто его выпускать не собирался. Провести дезинфекцию? — Теодор хлопнул по внутренним карманам и выудил оттуда баллончик с распылителем. — Вот, это вещество полностью аннигилирует все мыслимые и немыслимые живые организмы внутри кабины, которые могли появиться в его теле, в процессе гниения, после смерти. Что касательно яда — нужно понять чем его траванули, может так статься, что в газовой форме — яд не опасен. — Это не понять, — возразил я. — Нужны хотя бы внутренние органы, а лучше кровь. Но всё это давно исчезло. — Тогда распылим в кабине стандартный нейтрализатор, а там будь что будет, вдобавок — можем найти и шлем с фильтратором воздуха. Лишний корабль не помешает… Так… Шейджен, шевели ножками и распыли оба эти вещества по кабине. — Почему я? — возмутился Матукай. — Потому что Лайт куда хуже тебя освоил техники Матукаев и может случиться некий эксцесс с его отравлением, — произнёс Теодор. — А ты, мой ученик, вполне способен справиться с последствиями. Этот разумный был Матукаем, некогда, может даже лучшим, чем ты. Но за столько времени, что бы его не убило прямо в кабине истребителя — это ослабло. — Хорошо, наставник, — согласился с его доводами Шейджен и запрыгнул внутрь, начав распыление. — На корабле есть гипердвигатель, — отметил я, — пусть, судя по всему и крайне слабого класса. Вы ведь хотите забрать его? — спросил я у мужчины. — Да, в хозяйстве пригодится… — Вы хотите его подарить своему ученику? Мужчина отодвинулся от скелета и посмотрел мне в глаза. — С этим есть какие-то проблемы? — Нет, — покачал я головой, — это корыто мне не нужно. У меня корабль в сотни раз лучше, быстрее и мощнее. Над ним придётся поработать, — указал я рукой на истребитель. — У меня есть средства, но мне он не нужен. Так что — забирайте. — Благодарю, — кратко кивнул Теодор. — Но сначала надо убедиться, что он нормальный, — Шейджен спрыгнул и в кабину уже запрыгнул я. Что я могу сказать про кабину семитысячелетнего истребителя? Всё было покрыто пылью. В нос бил запах двух смесей веществ, которые распылил Шейджен. Я осмотрел панель управления и поискал хоть что-то напоминающее кнопку «Пуск реактора» … Дьявол, тут всё на Матукайских иероглифах… Впрочем, кнопку я, всё же нашёл. Тут же загорелись индикаторы, а на дисплее высветилась информация. Но что удивительно, передо мной высветилась форма, похожая на выбор языка. Можно было выбрать либо матукайский, либо галактический всеобщий. Улыбнувшись такой предусмотрительности, я выбрал всеобщий на сенсорном, как оказалось, дисплее. И по крайней мере информация, выводимая бортовым компьютером, перешла в понятную среду. Выбрав в меню «Предполётная подготовка», я тыкнул в неё. Тут же донёсся рёв прогреваемого двигателя, на дисплее показалась трёхмерная модель корабля. «Целостность и герметичность — не нарушена». «Двигатели в норме». «Гипердвигатель в норме». «Уровень топлива — восемьдесят процентов». Надо бы глянуть сколько он будет лететь до Рилота отсюда. — Ну как? — донёсся громкий голос Теодора. — Тут всё в порядке, — произнёс я, — разве что, — я нажал на кнопку и вырубил корабль, а после спрыгнул вниз. — Я глянул сколько он будет лететь от текущей локации к Рилоту. Примерно пять дней в гиперпространстве. — Ты серьёзно? Мы сюда на твоём корабле добирались полдня! От Рилота! — слишком уж громко воскликнул Шейджен. — По современной классификации, — я задумался, — думаю — восьмой, может десятый класс гипердвигателя. — Самое главное, что он есть, — удовлетворённо кивнул Теодор. — А там, заказать новый и поставить — проблем, уверен, не составит. Он твой, мой ученик, будешь на нём летать. — Правда? — удивлённо спросил Шейджен. — Правдивее некуда, — кивнул мужчина. — Моим старым костям даже это старьё не положено. А тебе будет полезное подспорье, когда получишь татуировку. — С… Спасибо наставник, — шокировано произнёс младший Матукай. — Ну, ладно, — вздохнул я, — я компьютер ломанул. Навикомп — чист, как слеза младенца, дальше этой системы на нём не летали. А что касательно обладания кораблём — я удалил коды предыдущего владельца, можешь сам свои поставить. Софт там был древнее текущей Республики на шесть тысяч лет. Так что ломануть вообще систему — проблем не составило, мой датапад это сделал, чуть ли, не в прямой трансляции. А там уже провернуть прочие действия оказалось просто. — И помните — мы здесь, чтобы попасть в Царскую библиотеку. Так что, не играйся, — я посмотрел на Шейджена, который уже запрыгнул в кабину, — слишком долго. *** Перед уходом — мы открыли створки ангара. Задерживаться мы тут не собирались от слова совсем. В библиотеку мы попали спустя минут двадцать блужданий. И тревожное чувство… Оно всё нарастало. Да и Теодор, старый Матукай, шёл всё напряжённее, будто к чему-то готовился. У него не такая острая сенсорика вне боя, как у меня. Я даже смерть Мии предвидел. Но он тоже чувствует… Чувствует тревогу. И это напрягает. Да, Теодор не слишком уж сильнее меня, что уж говорить, с оружием — я вполне могу его одолеть, один на один, применяя все свои способности на полную и если он будет делать тоже самое, победа всё равно может быть за мной. Но это если судить по голым способностям и навыкам. На деле же — Теодор в разы опытнее меня и одолевал меня только за счёт опыта, смекалки, понимания боя. Мало владеть таким оружием, как у меня и даже таким набором способностей. Самое главное — это опыт. И его у Теодора — куры не клюют. А вот у меня почти нет. Да, я сражался. Да — не на жизнь, а на смерть. Но он это делал куда большее количество времени, чем я. Библиотека напоминала огромную галерею, только вместо картин — снизу доверху была набита свитками. Помещение не было облицовано сталью и больше походило именно на пещеру. В зале библиотеки стояли облезлые топчаны, явно для медитаций. Но больше всего внимание привлекал огромный свиток, который лежал у стены, что была напротив выхода. Библиотека освещалась слабыми лампами и светом, пробивающимся через окна, что находились у самого потолка. Вообще, как выяснилось — дворец питался от «солнечных батарей», а звезда системы дарила свет планете стабильно. Он был метра два шириной, а его оконечности, который должны были помочь в развёртывании страницы, на которой виднелись надписи, были выполнены из зелёного материала, который я-бы мог опознать, как нефрит. — Это оно?! Свиток пятого уровня? — спросил Шейджен. Теодор потрясённо замер, а я вдруг ощутил, будто в помещении похолодало, а меня сдавило. Быть того не может! Резко развернувшись налево, я бросился к Шейджену, перепрыгнул его и активировал свой световой меч, на бегу, тут же ударив им по тёмному углу… Алое лезвие вспыхнуло тотчас и отразило мою атаку. — Надо же, — донёсся весёлый голос, — а сенсорика у тебя развита… Мальчишка. Я отпрыгнул назад и присмотрелся. Это он… То ощущение холод, предчувствие беды… Опасение за свою жизнь. Именно с ним всё связано было. И это ощущение, которое создавал лишь один разумный, которого я видел мельком, тогда, когда разбирался с Шиллаж в последний раз. Владыка… Ситх… Жёлтые глаза уставились на меня, Тёмная Сторона Силы, на которой я уже успел разок побывать — буквально давила на меня. — Однако странные у тебя союзники, Тень. Шейджен и Теодор только сейчас поняли к чему всё пришло и стали по обе стороны от меня, приготовив свои глефы к бою. — Я вас долго ждал, Матукаи. Признаться честно, я даже думал, что мне придётся вернуться и отловить кого-то из вас. Но моя рабыня, Сила, сама привела тех, кто мне нужен — своему хозяину. Я рассчитывал только на Тень, а получил двух Матукаев, которые знают язык этого Царства. Я постарался рассмотреть его лицо, но ничего не вышло. Лишь жёлтые глаза, верный признак Одарённого на Тёмной Стороне Силы, либо того, что у вас хватает кредитов, чтобы поставить такие линзы, были видны. Разве что были видны белые волосики, у мужчины была роскошная борода. — Ты рассчитывал на меня? Кто ты? И почему ты «рассчитывал на меня»? — задал я вопрос. — Мальчишка, ты владеешь уникальным, интересным кораблём, стигиумное покрытие, не так ли — он нацелил на меня меч. — Меня уже пытались так убить, поэтому я выделил много ресурсов на то, чтобы найти технологию обнаружения таких кораблей и интеграции её в сенсоры моего корабля. — Но такая технология — прорыв в сканировании… — Я что, по-твоему, идиот, чтобы давать такие знания кому-либо? — спросил он у меня. — Впрочем, хватит разговоров. Мне нужен Матукай, чтобы расшифровать знания, что здесь есть. Ты же… Нужен другому разумному. Тебя нельзя убивать, Лайт Флаингстар, — он знает моё имя? Узнать имя Тени, если он сам его не назовёт. Я его кому-то лишнему называл? Может это Джорус К’Баот? Нет, его ауру я-бы опознал сразу. Даже после падения на Тёмную Сторону — аура может быть очень похожей, как и переход Ситха на Светлую Сторону Силы. Это кто-то другой… Тот самый враг, Владыка Ситх, который, судя по всему, имеет связи в Ордене Джедаев? Но кто смог передать сведения обо мне? Предатель, который сливал ему Теней… — Хотя, это его проблемы. Пожалуй, я предложу вам следующее. Один из Матукаев — умирает, может от моего меча, а может самоубивается. Ты, — указал он вновь на меня, — добровольно сдаёшься в плен со вторым Матукаем. — А не пойти бы тебе в задницу ранкора! — воскликнул Шейджен. — Я тебя нахер убью! — Шейджен! Стой, не нападай в одиночку! — произнёс Теодор, но было поздно, враг направил на молодого Матукая руку. Синие молнии ударили из пальцев мужчины и отшвырнули блондина. Он закричал от боли, пролетел метров пять. Мгновение и молнии направились в нашу сторону. Действовали мы быстро. Я пустил Силу по световому мечу и поставил блок, заблокировав Молнию Силы. А Теодор, видя что я смог заблокировать Молнию, а ещё то, что Владыка Ситх решил попробовать продавить мой блок — оббежал и напал сбоку. В ту же секунду и я решил контратаковать, и запустил вторым мечом во Владыку, при помощи телекинеза. Мужчина просто отпустил свой алый клинок из рук и в ту же секунду направил его телекинезом на Теодора, отбив атаку старшего Матукая, а затем его алый клинок сместился и отразил мой меч, точно в Теодора. Какая невероятная точность в телекинезе! Я едва успел деактивировать свой второй световой меч, чтобы не убило Матукая. Он прекратил пускать Молнии и расправил руки в обе стороны. — Этот бой обещает быть сложным, — произнёс Теодор, слегка пригнувшись — Согласен, — я вернул второй меч, в левую руку и встал в гибридную позицию. Левая рука держала меч в форме стойки Соресу, а правая держала меч так, что лезвие светового меча смотрело в потолок. Мгновение и мы сорвались с места, атаковав Ситха, впрочем и он стоять не собирался. То, что произошло дальше — невозможно было описать словами. Он оказался монстром. Я рассмотрел рукоять его меча и подумал, что он приверженец Макаши, поэтому смогу продавить его оборону шквалом атак со всех сторон при помощи приёма «Восходящий вихрь» … Но он отразил, просто и непринуждённо. Он двигался быстрее, чем я! Тот, кого среди целого поколения называли быстрейшим. И пусть я знал, что гордыня тут неуместна, но он сделал это с такой лёгкостью. Отбив все мои атаки, скорее в манере Соресу, он сбил моё вращение, ведь приём состоял в постоянном нанесении ударов во вращении. Но даже так, используя свою скорость, я смог заметить лишь краткий миг, когда едва-едва коснулся его одежды. — Ты талантливый мальчик, — мгновение и я уже больше не мог поддерживать атаку, — но этого мало, — следующее что произошло — быстрый Шиак, направленный мне точно в голову. Он был настолько быстрым, что моё предвидение тут спасовало, лишь тело, то ли от избытка адреналина, то ли из-за банальных инстинктов, рефлексов — успело уйти с линии удара. Меч лишь немного опалил мне левую щеку и полностью пробил капюшон. Я нацелил левую руку назад и задействовал своё устройство-кошку, чтобы уйти из-под атаки. Противник было начал преследовать меня, но тут же был атакован Теодором, который атаковал его в бок. Ситх заблокировал атаку глефы скользящим блоком, Теодор подчинился инерции. Хатт… Его надо защитить, иначе — сейчас Ситх атакует Теодора. Верная смерть… Но Матукай извернулся, ушёл в последний миг с линии атаки, которая должна была его обезглавить. Ну а я же сблизился с Ситхом и атаковал его в две разные точки: голову и ноги. Мечом в правой руке он заблокировал атаку в ноги, а свободной левой рукой словил мою атаку в голову. Дерьмо… Я подпрыгнул и вывернул тело, постаравшись нанести ему удар с ноги в грудь. Мужчина отпустил мою руку и попятился, в этот момент Теодор попытался нанести своеобразный «хвост дракона» своей глефой, ударив по ногам, но Ситх отреагировал и на эту атаку, подпрыгнув и пропустив удар под собой. Я вернул нормальное положение телу и тут же применил пирокинез. Мужчина поглотил его Тутаминисом. — РААА! — с криком напал Теодор и начал вращать своей глефой, очень уж это напоминало вихрь клинков в моём исполнении, но… Скорости и рефлексов Ситху хватило, чтобы отразить абсолютно каждый удар. Я же тем временем, при помощи крюка-кошки зацепился за потолок и перепрыгнул сражающихся, оказавшись за спиной Ситха и тут же атаковал его пирокинезом. — Это бесполезно, — произнёс он, поглотив Тутаминисом мою атаку, даже не обернувшись. Сплюнув, я сблизился с ним, применив двойной удар, он резко развернулся, отразил мою атаку, а затем, увернувшись уже от Теодора, который атаковал его и вовсе в спину — чуть не сократил наше количество на одного. Он провёл бы Сай Ток, разрезав мужчину на две части по талии, но вмешался Шейджен, который напал сбоку и мужчина совершил сальто назад, перепрыгнув меня. Удар Шейджена лишь поднял немного пыли, но так и не решил исход боя. — Ха, это было неплохо, я удивлён, что у вас такая командная работа есть, но этого мало. Вам банально не хватает способностей, плюс, вы, всё же, не идеальная команда и немного мешаете друг другу, — произнёс Владыка Ситх. — Ублюдок, — произнёс я, — кто ты такой? Как тебя звать?! — Как меня звать — не важно, мальчишка, просто помни — ты сегодня умрёшь. Он, конечно, имеет на тебя свои планы, но мне до них никогда не было дела. — Кто он? — спросил я у него. — Вспомни: это глупый вопрос. Я не назвал тебе своего имени, с чего бы вдруг я должен называть тебе другое имя? — спросил мужчина. — Как ты хочешь умереть определимся, для начала. В бою? Или на коленях? В ответ мы уже втроём напали на него, но ровным счётом это мало что изменило. Вдобавок — Шейджен оказался слишком слаб и мы с Теодором даже больше пытались его защитить, чем атаковать Владыку Ситха, чем последний и воспользовался, подловив Теодора ударом Молний Силы и отбросил старого Матукая прочь. Впрочем, оклемался старик быстрее Шейджена. — Решено! — когда наша команда вновь пыталась перевести дух после неудавшейся попытки победить. Я подсчитывал раны и применял Круциторн после попадания в меня Молнии Силы, Владыка вдруг что-то решил. Я зло усмехнулся. Я с самого начала использовал все свои способности. Телекинез, предвидение, усиление. Мы атаковали вместе… И всё что я смог сделать — оставить едва различимую царапину на его щеке! Тогда как он успел меня дважды чуть не обезглавить, попасть по мне Молнией Силы, чуть не отрезал мне обе руки и одну из ног. И это ещё я. Глефа Шейджена была перерублена по древку. А Теодор лишился левой руки и крутил глефу лишь из-за силы правой и телекинезом. — Я похороню лишних заживо. Есть в этой смерти нечто завораживающее! Он направил на нас левую руку. Телекинез? Я вернул мечи в ножны и направил обе руки навстречу волне… В следующую секунду обе телекинетические волны столкнулись между собой, ещё мгновение и свитки по все библиотеке взметнулись, а нас троих отбросило назад. — Для погребения двигаться необязательно, — произнёс он, тут же атаковав нас. Я выхватил световой меч и попытался отразить атаку. И даже второй… Тут в нашу схватку вмешался Теодор. От последнего до Ситха было метров пять, но Теодор поступил хитро, он метнул глефу, из-за чего Ситх отскочил от меня в удивлении. Я же сблизился с ним и попытался рассечь его надвое. И эта атака была самой удачной, что я совершил после того, как оставил ему царапину на щеке. Тогда было слабое, еле заметное касание. Сейчас же я разрезал часть его одежды и вниз упала пуговица. Мой световой меч точно задел его тело, я это почувствовал, впрочем — недостаточно глубоко… — АХ ТЫ УБЛЮДОК! — донёсся громкий крик. Следующее что я помню — синие молнии, которые отбросили меня в конец пещеры. — ПОДОХНИ К ХАТТУ! — молнии ударили в своды пещеры и начали разрушать их, откалывая приличные глыбы. Большой свиток вылетел из-за моей спины от попал в руки к Теодору. Но у меня не было времени на это действие отреагировать, после молнии — Ситх задействовал телекинез и использовал камни, как снаряды. Увернуться у меня возможностей не было, одна из глыб загородила мне обзор на библиотеку… И ещё одна летела точно в меня. Она была большой, сзади была стена, слева и справа — так же падали глыбы. Меня раздавит… Неужели это конец?! Нет! Нельзя сдаваться, надо бороться! Но я не стал пытаться уничтожить глыбу, надвигающуюся сверху, вместо этого я всадил световой меч по самую рукоять в пол, присел и попытался использовать телекинез, чтобы замедлить своеобразную крышку гроба… Получится, или нет? Если я смогу хоть как-то проплавить породу, чтобы схорониться — у меня будет шанс… А если нет… Тогда меня просто раздавит. Но я должен попытаться. Я уже давно решил, что буду идти до конца… — ВВ, — прохрипел я, — выведи… Выведи корабль в космос. Не… Лети к Корусанту, — дроид словил мою передачу, — укройся… Я вернусь… Наверное… *** — Минус один, — возвестил Ситх. — Итак, кто следующий? Теодор и Шейджен стояли против настоящего монстра. Он подавлял их троих, но теперь, когда Лайт раздавлен, или пытается избежать такой участи — у них нет и шанса. Теодор сжал свиток с наследием создательницы. — Я могу позволить вам выжить, но это если поможете мне с освоением техник, что записаны на нём, — усмехнулся Владыка. — Ты думаешь, что мы хотим выжить? — резко спросил Теодор. — Ты понимаешь наши цели настолько утрировано, Ситх? — ярость пылала в груди старого Матукая. — А что нет? — спросил он. — Это инстинкт. Все живые существа, так или иначе — хотят жить. Даже тот мальчишка. Я чувствую как он сейчас пытается сражаться с глыбой, что его давит, с целой горой, изо всех сил он пытается выжить. Знаешь, я ведь живу больше, чем ты, старик. И это основной закон жизни — в выживании. Эта техника, что ты держишь в руках — подлинное сокровище не потому, что её создала ваша мифическая Цай Лин, а потому, что она помогает выжить. История, наследие, мечты, любовь и желания — всё это брехня. Выжить — вот в чём основной смысл. Итак, Матукай, после всего что ты видел — предашь ли ты свои идеалы, чтобы получить возможность уйти от меня живым? — Ты судишь всех по себе, Ситх, — процедил Теодор. — Мне проще умереть, чем сдаться, — едва различимые губы Ситха искривились в усмешке, — Шейджен! Это мой последний тебе приказ, как твоего наставника. БЕРИ СВИТОК И УБЕГАЙ. Доложи Прокладывающим Путь что здесь произошло. — Ммм? — Ситх перевёл взгляд на младшего Матукая. — Наставник, но… — У тебя нет времени переживать обо мне! Теодор бросил свиток Шейджену, притянул в единственную свою руку глефу и тут же бросился в атаку. Прямолинейно и глупо, Владыка Ситх отразил атаку мужчины, отбросив того телекинезом и появился перед Шейдженом, который вместе со свитком бежал на выход. — Отдай, это не твоё, — Ситх выбил из рук Шейджена свиток и хотел было убить его, но световой меч был остановлен глефой Теодора. — А ты всё ещё хочешь сражаться. — Шейджен, — тяжело дыша произнёс Теодор, — беги к… К кораблю. Твоему… Я его задержу. — Но… — Не спорь, хоть в раз в своей жизни, — вены на теле старого Матукая вздулись. — Я не хотел… использовать эту Технику, но… — его глаза налились кровью, а кожа покраснела, — видимо придётся поставить на кон всё! — Ого, — Ситх отпрыгнул. Сила в теле Матукая просто взбесилась. — Техника Тирана? Читал я о ней. В краткий миг высвободить все ресурсы организма. Рефлексы, мышцы. Буквально всё, что было, есть и будет. Однако цена за такое — смерть, — усмехнулся Ситх, — какая невероятная техника. Что же, это будет интересно. Нападай, старик, с радостью покажу тебе насколько велика пропасть… Теодор атаковал его, в то время как Шейджен, всхлипнув, побежал к выходу. — Интересно, старик, — произнёс Ситх, заблокировав атаку глефой, — на сколько секунд тебя хватит? Последний Матукай, который применил против меня эту технику — продержался двадцать секунд и чуть не убил меня. Но он был одним из этих ваших Прокладывающих Путь. А ты — явно слабее его. Теодор его не слушал. Он понимал, что отведённые ему пятнадцать секунд — слишком мало, поэтому атаковал. Под разными углами, со всей силы… И это не помогло… Ситх блокировал, уклонялся и контратаковал. Рефлексов Теодору хватало, но… Он был слишком изранен до этого, поэтому на тринадцатой секунде Ситх пронзил его световым мечом насквозь. — Покойся с миром, старик. Твой ученик послужит мне, или кто-нибудь другой, — Теодор пал на живот. Неужели это всё? Неужели, даже поставив на кон всё, он так и не смог одолеть эту тварь… Как же… Несправедливо… Жизнь проносилась перед его глазами. Победы, поражения… Моменты горечи и радости… Наконец… Он увидел… Мальчика с золотистыми волосами… Такого, каким он его видел в первый раз. Весёлого, непоседливого и вечно не слушающего своего наставника. Но такого упорного… Талантливого… Смышлёного… Эта тварь сейчас пойдёт за ним. Она будет пытать его, заставит его любимого, вечного ученика раскрыть тайны… Тайны, которые помогут обрести ему силу близкую к бессмертию! Разве этого хотел бы учитель Теодора? Чтобы он сейчас сдался, даже применив Технику Тирана? Нет… Тень его наставника… Силуэт — встала перед ним… Нет… Он научил его не сдаваться, как бы не было больно. Теодор потянулся рукой вперёд и схватил Ситха за голень. — Ещё жив? — лениво спросил он. — Я думал тебя не добивать, дать подышать побольше… Что?! — Во имя Галактики! Ордена Матукаев, нашего наследия и моего ученика — Я НЕ ПОЗВОЛЮ ТЕБЕ ЖИТЬ! — прокричал Теодор, собрав последние силы на последнюю технику. Чёрные символы змейками поползли по его телу. — Это же… Нет, ты же уничтожишь свою душу, свой разум… — глаза Ситха округлились. — Жертва Тирана. В библиотеке, где находился Ситх и Матукай раздался взрыв, что сотряс целое помещение. Тысячи свитков рухнули на пол, многие были тут же уничтожены силой взрыва. Пыль рассеялась… — Ублюдок! — прокричал Ситх, смотря на горстку пепла. Его одежда была изорвана, он чувствовал несколько внутренних повреждений, а его бороду опалило взрывом. Он не смог полностью нивелировать взрыв Тутаминисом. — Уничтожил свою душу, используя её, как топливо для взрыва! Он ещё и уничтожил свиток пятого уровня своего Ордена! Да как ты посмел, падаль сучья! — Ситх деактивировал световой меч и схаркнул кровь. Сверху начали падать камни… Взрыв сотряс и так уже повреждённую комнату Царской Библиотеки. Как же больно… Он ещё никогда не попадал под эту технику. Заигрался ли он? Определённо… Но что поделать, таков его характер. Когда живёшь долго — просто разбираться с врагами становится скучно. Заигрался и доигрался… — Моё тело, Хаттово отродье. Я найду твоего ученика, — пообещал он, устремившись к выходу. — Найду и убью! Он выбежал из библиотеки, в то время, когда сверху начала рушиться комната. Она не была полностью завалена, но образовала своеобразное ущелье, полностью похоронив всё… Всё наследие, что Матукаи собирали веками. Ситх устремился наружу… — Мастер, — донеслось из комлинка. Его дроид вышел на связь. — С планеты стартовало два корабля. Первый, тот что со стигиумным покрытием — улетел минуты три назад. И второй, только что, уже вышел из атмосферы. — Второй? Откуда у них второй?! — По классификации — он принадлежал армии Матукаев этой планеты. Межзвёздный истребитель класса «Стилет». У них были установлены гипердвигатели… Ситх грязно выругался. Ублюдки нарушили его планы. Но двое точно покойники. Один себя подорвал, а второй похоронен заживо. Его любимое зрелище — хоронить разумных заживо. Жаль, он лично не мог понаблюдать за мучениями. — Свяжи меня, кха, с контактом из Ордена Джедаев. Надо сообщить ему, что его планы придётся корректировать. — Будет исполнено, мастер, — донёсся голос дроида. — И объяви вознаграждение за информацию о местоположении Стилета! Я хочу линчевать ученика той твари! ​