Звёздный эльф

Мы приземлились в поистине просторном ангаре просторного особняка. Пока я доводил корабль до ангара я успел рассмотреть Рендили. Красивая планета с «земным» климатом. Курс вёл нас в огромный особняк, что был выстроен на утёсе, над плещущемся морем, в стиле модерн. У аппарели нас так же встретил вице-канцлер в составе целой делегации, среди которой я, к примеру, заметил и Августа Гранта, своих знакомых по фракции милитаристов. — Мастер Лайт, — поприветствовал меня Лиам, вице-канцлер. — А так же, рыцарь Селеста, рыцарь Шаак и юный падаван, — он заметил косичку Логира. — Рад приветствовать вас на Рендиле. — Я тоже рад вас видеть, — ответил я. Лиам протянул мне руку и я пожал её. — Обстановка, я полагаю, праздничная. — Это да, — улыбнулся вице-канцлер. — Мы вложили множество ресурсов в проект флота Катана. Человеческих и денежных. Республика будет только рада появлению такого соединения. Некоторые сенаторы из фракции милитаристов прямо лучились от счастья. Ну естественно… Они столько времени лоббировали создание армии и теперь получили какую-никакую косточку. — Однако флот был создан слишком быстро, — заметила тогрута. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, но построить такое количество тяжёлых крейсеров за пару месяцев. На самом деле с момент завершения битвы при Тройкене прошло всего месяца два, может чуть больше. И в самом деле… Как они так быстро отреагировали? — В этом вина нынешнего главы, архи-провоста Регнила Урлана, — ответил Август Грант. — Я говорил с ним, от лица Республики. Дредноуты давно имеют модульную конструкцию, вдобавок — множество модулей были на консервации. Их надо было всего-то расконсервировать, привести в порядок, где-то обновить и создать корабли. Поэтому Рендили так быстро справились. Нам осталось совсем немного… Сегодня, через четыре часа, — Август посмотрел на датапад, а после кивнул, — у нас будет торжественный ввод флота в строй, который совершит Верховный Канцлер с флагмана Катана. Вечером будет приём в этом чудном особняке. А завтра — флот приступит к боевому дежурству у Корусанта. Да… По сути этот флот — «летучее соединение быстрого реагирования» … То есть он был создан, чтобы находиться в системе Корусанта и чуть что — лететь всем, покусившимся на «демократию Республики» раздавать не демократических люлей. Интересно, а акции по типу: «бросил пластиковый стаканчик от кофе в сенатора» — тоже будут являться причиной для вызова? Учитывая какие самодуры, порой, попадают в Сенат — вполне возможно что будет являться… Хотя вызывать такую армию на свою планету за пластиковый стаканчик… Мда, может причины и были бы серьёзнее, если бы не случился Зета Магнус с его вирусом Улья. И мне необходимо не только перепрограммировать головной корабль, подсадить маячок, эвакуировать людей, но и найти ниточку, которая будет вести в «Тёмное Царство», так называется страна, которую основал Зета Магнус в неизведанных регионах. Зету хорошо будет устранить, тем более что он известен, как террорист и приговорён к устранению. И он ответственен за ряд биологических терактов, а ещё он был замечен в связях с тёмными одарёнными. Короче говоря — у Теней давно руки чешутся до него дотянуться, но попасть в Тёмное Царство — трудно, ведь Неизведанные Регионы — огромная территория и лучше бы найти точные координаты, а ещё лучше сторонника Зеты, чтобы попасть в это Царство. И сторонник Магнуса должен быть в составе строительной команды кораблей, которые сейчас доводят корабли до ума, либо среди экипажа. И как мне проверить четыреста сорок тысяч членов экипажа, плюс — все команды, которые сейчас доделывают судна? На самом деле всё куда проще, чем могло показаться изначально. Искать на самом деле надо халатность. И я такую нашёл. Один из офицеров, командир систем РЭБ на флагмане флота — Ливе Шек. Именно он являлся креатурой Зеты Магнуса. Выходец из региона Экспансии, он поступил в Анаксис, демонстрировал там недюжие таланты. Естественно приобрёл гордыню и просто нарвался, во время службы на «командира-ссыльника». Это тот самый редкий тип аристократов-командиров, что бороздили пограничные сектора Республики. Его сослали за «некие провинности, чтобы не судить», куда подальше. Ливе, будучи юным и наивным выпускником — вступил в конфронтацию с высокомерным аристократом, который не очень любил своё место пребывания. Аристократ был самодуром и смачно подставил Ливе, отчего того чуть не вышвырнули из флота, но к тому моменту — Ливе зарекомендовал себя, как хорошего специалиста. Его оставили в Корпусе Юстиции, доверили одно патрульное судно и сказали патрулировать «самую далёкую и незначительную жопу в Галактике». На карьере можно ставить крест, если бы не одно но. В этой жопе, вдруг, появились пираты, которых, вдруг — Ливе смог разбить… В общем он начал, вдруг, набирать популярность… Пираты и контрабандисты удивительно часто начали летать через его зону ответственности, а он начал ловить их с удивительной частотой… В итоге его повысили, но вот что странно. Ему предлагали перспективную должность, которая предполагала дальнейший карьерный рост. Но он предпочёл должность на уровень ниже в качестве командира систем РЭБ, хотя уже давно перерос этот пост. Подозрительно… Всё это. Хочет перебраться поближе к Корусанту, вместе с флотом? Притом что его жена и сын живут на Сернпидале? В общем я загрузил всех причастных к строительству и последующей эксплуатации флота Катана в фильтрующую программу, которая сперва отделила тех, кто может выступить нулевым пациентом вируса Улья. Из всего что я помнил — «штамм улья был самым токсичным и наиболее известным, да поражающим клетки мозга». И был такой… Джурринекс-2402… Именно он подходил больше всего под описание, которое всплыло у меня в голове. Его период инкубации был очень маленьким, фактически — пять дней, а после наступала острая фаза болезни. И Ливе был единственным, кто прибыл в расположение недавно. Притом летел он не с Сернпидаля, а с другой планеты, от которой до Рендили три дня лёта в гиперпространстве. Значит — всё рассчитано так, чтобы он контактировал с наибольшим количеством людей из экипажей дредноутов флота, чтобы заразить и их. В противовес своей токсичности — Джурринекс-2402 обладает слабостью на первых стадиях своего развития. Против него есть эффективное лекарство, точнее методика лечения. Сначала пациент усыпляется, ведь воздействие вируса поражает мозг и заставляет видеть галлюцинации. И на основе этих галлюцинаций может сопротивляться. Ну а дальше — противовирусная терапия. Причём последнее лучше совершить как можно быстрее. Флот Катана просто создан для спасения от такой дерьмовой ситуации, ведь у него на борту — множество разнообразных дроидов, в том числе и тех, которые могут проводить эвакуацию экипажа в спасательные капсулы. Фактически — я собираюсь сделать следующее. Используя права администратора заставить систему флота увидеть «биотеррористическую атаку», которая поразила весь экипаж и поэтому его следует эвакуировать в спас-капсулах. Систему можно заставить понизить уровень воздуха до минимума, чтобы экипаж потерял сознание. А затем тут же инициировать прыжок до Лехона… Что я получу в итоге? Кучку политиков на чьей карьере можно ставить крест. Тот же Кальпана на следующих выборах полностью лишится всей своей поддержки. Канцлер сложил все яйца по спасению своего рейтинга после «кризиса Старка и Торговой Федерации» в одну корзину. Если бы флот Катана «выстрелил» и сделал своё дело, доказал свою эффективность — то он бы стал невероятно популярным Верховным Канцлером, который сделал Республику «Грейт Эгейн». Но из-за ситуации с Зетом Магнусом — он станет тем, на кого полетят все тапки и тухлые помидоры. Я бы мог купировать всё это, но спасать карьеру Кальпаны не горел желанием. Он бюрократ-приспособленец, со скрипом принимающий реформы, даже если они назрели и стоят во весь рост. Кальпану едва ли можно назвать тем, кто является сторонником моих идей… Он скорее, как флаг… Куда дует ветер, туда и направляется. А мне хотелось бы, чтобы новый Верховный Канцлер был тем, кто не боялся действовать и желательно по моим воззрениям насчёт государства. А значит угрызений совести я не испытывал. Ну потеряет должность очередной бюрократ-приспособленец… Так появится ещё один. Через пару месяцев Верховным Канцлером сделают Финиса Валорума и всё на этом закончится. А я смогу получить важную зацепку и проследовать за Зетой Магнусом, разрушить его «страну», все его планы, пройтись так сказать по опасному элементу своими способностями. — Так мы можем проследовать в наши комнаты? — спросил я у Лиама. — Да, — кивнул он. — И ещё, мастер Лайт. Будьте добры, пожалуйста, появитесь на вводе флота в строй и последующем приёме в вашем Адмиральском мундире. При всём уважении… Ваша одежда… — Не очень подходит к моменту, — кивнул я. — Всё будет, вице-канцлер, не переживайте. — Благодарю за понимание, — благодарно кивнул Лиам. — Вверяю вас очаровательным слугам особняка уважаемого Регнила. А Регнил-то человек понимающий, Нет, служанки были не твилечками, в кои-то веки. Они были зелтронками. Причём довольно красивыми. Судя по виду вице-канцлера — он уже приобщился к этим дамам. Этот Регнил прекрасно понимает тех, с кем ему работать предстоит. Гедонизм, неразборчивость в связях, феромоны и эмпатия… Безотказные девушки, чего так любят многие мужчины. И этим Регнил явно пользовался. Я позволил двум зелтронкам выйти вперёд, чтобы нас можно было проводить до покоев. Каждому из нас предоставили по отдельной комнате. То есть в сумме — четыре комнаты. И покои были довольно богато обставлены. Комната с роскошной кроватью, шкафом, голопроектором, с отдельным санузлом. Красиво жить не запретишь. — Господину нужно ещё что-то? — с явным подтекстом спросила служанка, которая завела меня в мои покои. Я окинул женщину взглядом. Красивая, стройная, с грудью… Четвёрка? Да, она… Явно понятно что она имела в виду. Хотя джедаи и имеют репутацию, как те, кто обычно не вступает в половые связи — попытка не пытка. Впрочем, перед глазами возникла Селеста. Физически её тут не было, но я всё равно видел её, стоящую рядом с красоткой… Нет… Что бы не говорила моя женщина, всё это не правильно. Я должен сдерживаться. — Хммм… Я хочу выпить кафа и съесть что-нибудь мясное, — ответил я женщине. — Я передам ваши пожелания, — она поклонилась. Я явно показал ей, что разговор окончен и она вышла из покоев. Когда она выходила — чуть не столкнулась с Шаак Ти, которая как раз направлялась ко мне. — О, Шаак. Чем обязан? Наедине я вполне мог обращаться к ней «на ты». — Я хотела бы обсудить то, что нам надлежит исполнить, Лайт, — ответила тогрута. Я кивнул ей на кресло, которое стояло как раз рядом с окном, что выходило на море. Тогрута присела на кресло, я же умостился на соседнее. — Орден выдал инструкции, — произнёс я. — Так? — Да, — согласилась она. В этот момент мне принесли приготовленный стейк и каф. — Ты что-нибудь закажешь, Шаак? Она посмотрела на служанку. — Я не голодна, — ответила она. — Как знаешь, — я взял телекинезом еду и притянул к себе журнальный столик. — Вы свободны, — махнул рукой я служанке. Та поклонилась и вышла. — Как я могу догадаться — в этот раз никаких резких заявлений, так? — Да, — согласилась Шаак. — Увы, но твой Тройкенский доклад всколыхнул слишком многих. Орден не хочет… — Раскачивать лодку, — подсказал я. — Верно, — Шаак Ти согласно кивнула. — На тебя будут нацелены камеры журналистов. На тебя будут смотреть многие Сенаторы из присутствующих, лидеры мнений, журналисты… В Ордене не хотят, чтобы в этот раз ты начал раздавать «невероятные интервью», — я аккуратно порезал стейк на несколько частей и начал его поглощать, макая в соус… Мммм… Неплохо. И каф… — И всё-таки ты голодна, — я перехватил взгляд Шаак. Я поднял кусочек мяса телекинезом и предложил ей. — Это не важно… — Только ты так считаешь, Шаак. Сейчас же ты мой партнёр по заданию. И для того, чтобы мой партнёр имел наивысшую эффективность — он не должен голодать. — Ладно, — она подцепила кусочек уже своим телекинезом и закинула его в рот. — Хммм… Думаю, во время моей миссии на Хейпс мясо было понежнее. — Ты была в Хейпском консорциуме? — спросил я с удивлением. — Он же закрыт. — Да, была, — ответила тогрута. — Это один из моих провалов. — О и почему же? — Я должна была запросить у Королевы-матери помощь в том, чтобы обнаружить Синдеру. — Синдера? Хммм… Что-то я такое как-то слышал. — Она «королева пиратов», так называемая. Она орудует на галактическом юге и является уроженкой Хейпса, по слухам — одна из младших дочерей самой Королевы-матери. — Дай угадаю — она тебе отказала. — Да. «Проблема Республики — это проблема Республики, а не моя». Вот что сказала мне Рака Чуме. — Ну ты даёшь, — подивился я. — А ведь можно было решить всё иначе и ты бы закончила свою миссию, смогла бы найти Синдеру. — И как же? — с любопытством спросила тогрута, стянув у меня чуть ли не с вилки, которой я при помощи телекинеза хотел подобрать мясо, кусочек стейка. — Эй! Не наглей, — возмутился я. Шаак лишь улыбнулась и съела полученную добычу. — Ладно… Вот в чём беда. Рака Чуме — имеет же не одну дочку, так? — Шаак Ти кивнула. — У них полноценный матриархат. И наследницей, а после и Королевой Хейпского консорциума может стать любая из её дочерей. Так что — почему бы не сыграть на чувствах любой из девушек? Всё же очень просто — намекнуть, что если она раскроет данные о том, как легко найти Синдеру — минус конкурентка в борьбе за престол. Синдера всё равно «королева пиратов». А такую либо на тот свет, либо в тюрьму. — Хммм… Я просчиталась, — резюмировала Шаак Ти. — Ты же консул, так что подойдёт — менее доброе слово в описании провала. Но да. Ты могла бы и не провалиться. — Ты умён, — резюмировала Шаак. — Констатация факта? — почти со смехом спросил я. — Или комплимент? Но вообще — не думаю, что нужно быть шибко умным, чтобы додуматься до такого варианта, что я предложил. Так что… — я заглянул в её глаза. — Ты мне комплимент сделала. — Комплимент? — её глаза расширились. — Мы не должны… — забормотала она. — Не должны что? — я уже еле сдерживал смех. Только осознание, что во время смеха можно и поперхнуться — меня останавливало. Ну и не хотелось смеяться над Шаак. Она такая милая, в попытках оправдаться. — Ладно, — я положил себе последний кусок в рот. — Забудь. Комплименты, ведь, ты считаешь орудием флирта с объектом внимания. Но что, если я скажу, что их можно говорить и своему доброму другу и знакомому и ничего в этом зазорного не будет? Шаак Ти уставилась на меня. Да, она консул, дипломатия на высший балл, училась искать общее и примирять стороны конфликта. Но при этом — стоило её немного перевести в более неформальное, чем официальное, дипломатическое общение, как она слегка потерялась. — Да… Возможно ты прав. Ты же умный, — хихикнула Шаак. — Хммм… Это комплимент? — спросил я у неё. — Только не начинай по новой, — она улыбнулась мне. — Мейс упоминал, что ты любишь шутить. — Ну без шуток же так скучно, — пожал я плечами. — Правда он говорил, что твои шутки — мягко говоря… — она кашлянула. — Банта пуду. — Пффф… Да что он понимает в шутках этот Мейс? — показательно надулся я. — Вечно ходит с постным лицом. Такой не то что шутку, разницу между прекрасно сделанным стейком и едой из забегаловки с нижних уровней Корусанта — не поймёт. — Ну насчёт последнего я не уверена, — было заметно, что Шаак расслабилась в моей компании. Обычно она спокойна и напряжена. А сейчас — будто оковы с неё сняли. Дверь в мою комнату открылась. В неё вошла Селеста… И она предстала в роскошном, чёрном платье, которое идеально ей подходило. Женщина была на высоких каблуках, а на ногах были надеты чёрные чулочки… Я замер, будто бы «челюсть уронил», но быстро взял себя в руки. Да она выглядела… Соблазнительно, чёрт возьми. Платье было в меру открытым. Но терять самообладание — нельзя никогда. — Ну, как вам? — она закрыла дверь в комнату и немного покрутилась. — Это что? — спросила Шаак Ти. — Платье, женское, — перевёл я взгляд на тогруту. — Сшито для фигуры Селесты… Размеры… — Стой, хватит, — прервала меня Селеста. — Без подробностей. — Действительно — лучше подробности опустить, я ведь могу и спросить откуда тебе известны её размеры, — кивнула тогрута на Морн. — Я читал её личное дело, — пожал плечами. — Внимательно читал её личное дело, — добавил я в ответ на скептический взгляд тогруты. — Но ты явно решила надеть его на приём. — Верно, — кивнула Селеста. — Я не хочу на светском рауте присутствовать в одеянии джедаев. Скорее она просто хочет «соответствовать мне». Ведь я буду при параде военного, а не джедая. — Это одеяние нашего Ордена, — произнесла Шаак. — Одеяние одеянием, мне оно нравится, но, — она присела на последнее возможное место — диван, — я женщина и хочу выглядеть не только как джедайка, хоть раз. Или у тебя есть приказы со стороны Ордена и на этот счёт? — На этот счёт, — она задумчиво произнесла, — никто ничего не говорил. — Ну вот и отлично, — хлопнула в ладоши Селеста. — Значит и тебе можно что-то подобрать. А не то выражение у тебя постоянно такое, что хочется кирпичом съездить. — За что? — спросила Шаак. — Ну… Возможно просто так, — захлопала глазками Селеста. — О, Сила, Шаак — мы женщины. И ты что дипломатию не учила? Если хочешь создать впечатление — нужна правильная одежда. По одёжке встречают. Продемонстрируем, что мы, джедаи, не так уж и далеки от простых разумных. Пошли, я помогу тебе с выбором, — Селеста встала и подхватила за руку Ти. — Но я ещё хотела потренировать детоксикацию! — заметила она. — Позже потренируешь, — ответила Селеста. — У нас куда более важное дело — подготовка к вечернему приёму. Это особая… техника дипломатии. — Вы только не забудьте потом показаться мне, — произнёс я, набирая сайт биржи Дантуина. Надо бы сделать парочку покупок, благо что только что пиликнуло сообщение от Алекси Гарина. У него оказалась полезная, инсайдерская информация по акциям одной фирмы, занимающейся сельским хозяйством и производством пищи на Дантуине… «Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда». Так что я думаю, что профинансировать эту компанию, через покупку акции лишним не будет. Тем более, что — цены там не галактические, как у Куата и величина пакета акций достаточная, чтобы я мог что-нибудь, да измыслить для производства еды. Кажется один из текущих директоров фирмы хочет открыть, под патронажем фирмы, кафе, для увеличения прибыли. Полезное дело… Я даже примерно представляю какую идею ему предложить. Нишевая кафешка для среднего класса, куда можно запихнуть не слишком изысканные, но и не слишком «грубые» блюда, вроде той же пиццы. В Галактике, к слову, фастфуд был, но почему-то к пицце разумные не пришли… Какая несправедливость. Как и всё новое — это получит свою распространённость и принесёт мне доход, который после можно будет пустить в дело. Вообще — хорошо бы заняться финансовой деятельностью поплотнее. Я намерен — выплясывать па вокруг Куата, потому как знаю на что будут способны их корабли и что они будут лучшими в своём деле. А для хорошей игры требуются хорошие финансы. Женщины появились часа через два. Шаак предстала в белом платье, которое заканчивалось чуть пониже колена. Оно было более закрытым, чем у Селесты, но в то же время — тогрута выглядела в нём просто превосходно и желанно. — У её падавана — челюсть отпала, — произнесла мне на ушко Селеста. — Я думала мальчик инфаркт словил. А он жив остался… — Ну как? — спросила Шаак, покрутившись на месте. — Хорошо сидит. — Скажем так, атака будет наповал, — кивнул я, с удовольствием наблюдая за тем, как она кружится она каблуках. — А чулки где? — спросил я у Селесты. — Ты, что, извращенец? — спросила женщина у меня. — Хотя я и настаивала, но Шаак упёрлась в то, что хочет, чтобы её ноги дышали. Так что от них она отказалась. Но ты реально только это считаешь изъяном? Ты точно не изврат? — Успокойся, — я дал ей лёгонький щелбан в лоб. — Просто я считаю, что это бы неплохо гармонировало с тобой. Ну раз уж Шаак не захотела, то нечего её заставлять… А теперь, — я повысил голос. — Сняли свои вечерние платья, наденьте свои обычные одеяния и приготовьтесь. Нас ждёт визит на флагман флота с Канцлером. — Так точно, мастер, — улыбнулась тогрута. Я посмотрел на Селесту… Она с ней не только платья подбирала, но ещё и поболтать успела. Иначе откуда эта саркастическая шуточка, да при такой улыбке? Но определённо — это куда лучше, чем разговаривать с вечно ходящей с покерфейсом тогрутой.