Звёздный эльф

— И что, он действительно принял кость крата за кость человека? — хохотала Рела, смотря, как Тайл резвиться на полянке. — Ах, бедный Фимор. Его репутации конец. — По крайней мере в наших глазах, — ответил я твилечке, сидя с ней рядом на скамейке. — Можно попросить тебя больше никому не рассказывать? Ему и так от этого отмываться очень долго предстоит. — Конечно-конечно, — произнесла она. — Я даю слово сохранить честь Фимора и его отважной группы. Не счесть сколько раз я спасала наш клан от чего-нибудь. И теперь мне вновь предстоит сделать то же самое. — Ты нас спасала? — Это только ты никуда не влезал и старательно тренировался в большинстве своём в одиночестве, Лайт, — важно произнесла Рела. — А вот остальные твоей нелюдимостью похвастаться не могли. Цин столько раз творил… Самые разные вещи, что я устала считать, сколько раз я прикрывала его от наказаний. А ведь сейчас с таким многомудрым лицом ходит. Как стал мастером, так сразу будто лет на двадцать повзрослел. — А ты ничуть не изменилась, — отметил я. — Эммм… С какого возраста? — спросила Рела. — Мы с тобой вместе считай росли. Ты прекрасно помнишь меня с пяти лет точно. — Ну… лет с пятнадцати, — окинул я её взглядом. — А вот ты… Пожалуй с тобой изменения произошли самые явственные, — задумчиво произнесла Рела. — Ты был нелюдимым, тяжело идущим на контакт, себе на уме. В какой-то степени спокойным и будто бы знающим всё наперёд… А теперь ты постиг ту мудрость Йоды? «Будущее в движении постоянно», так? — Можно и так сказать, — философски заметил я. — Скорее всего это и есть то, что называют взрослением. У кого-то изменения мизерные, а у кого-то наибольшие… Я многое пережил, чтоб ты знала. И это многое естественно меня поменяло. — Наслышана, — произнесла Рела. — Много наслышана… Я знаю, что Тени должны действовать тихо и почти не появляться перед жителями Галактики… Но для Тени ты слишком громок. — Ну, Тенью я стал, чтобы получить то, чего желал как Джедай. И нет я не скажу тебе, — ответил я на явно возникший у неё вопрос, даже воздуха набрала, а как получила отказ — забавно надула щёчки. Всё-таки это довольно мило. — Есть знания, которые даже мне знать опасно. Не хочу чтобы ты пострадала, — пояснил. — Не хочешь, — она потупила взгляд. — Нет, не хочу… Чтобы ты страдала понапрасну… — Тем не менее — ты заставляешь меня… — Страдать, — докончил я. — Всё дело в твоей этой привязанности, так? — спросил я у твилечки. — Не думай, что я дурак. Поддразнивать тебя довольно весело, ведь ты так реагируешь, — я получил тычок локтём. Он бы не навредил, учитывая, что у меня облегчённый доспех из бескара буквально вшит в одежду. Но смысл был в другом. — Но не заметить, как ты смотришь на мою смазливую для тебя мордашку — мог бы только слепой, либо идиот. — Я так и знала, — зло произнесла Рела. — Если ты видел и понимал всё, то почему меня игнорировал? А ведь я относилась так к тебе почти с самого начала. Но вместо этого ты с этой Селестой… И Шаак… — С Шаак у меня ничего не было… — Но я вижу, как вы чуть ли не в открытую симпатизируете друг другу, — продолжила Рела. — Ты знаешь, как это больно. — Во многом потому, что я хотел, чтобы ты ментально выросла — я и «не замечал тебя». — А по-моему ты просто пытаешься оправдаться за своё лицемерие, Магистр, — едко отметила твилечка. Не думал, что она умеет говорить таким тоном. — Разве я для тебя недостаточно красива? Или я имею настолько невыносимый характер? — как же сложно с этими женщинами. — Нет, — покачал я головой. — Ты просто ноешь и скулишь, как девочка. И держишь всё в себе, ожидая, когда я наконец пойму все твои взгляды на себя… И я понимал, не хотел тебя ранить ментально. Ведь ты понимаешь в каком мы Ордене состоим… — С Селестой тебе это не мешало, — отметила Рела. — А со мной мешает. И что ещё за нытьё? — Вот это, — кивнул я на неё. — Что в итоге? Ты просто разнылась, как подросток. Тебе сколько лет, Рела? Столько же, сколько и мне. А сколько мне лет, ты помнишь? Тридцать один год. — И что же ты ждёшь от меня? — резко спросила она. — Как минимум спокойного отношения, — ответил я. — Я тебе нравлюсь… Нет, — я прикрыл глаза. — Ты меня любишь и вечно задаёшь вопрос — как я к тебе отношусь… Но что ты хочешь от меня, как влюблённая? — Любовь — это не твоя любимая политика и уж тем более не сражение на симуляторе космического боя, Лайт, — серьёзно произнесла Рела. — Это нечто… — Глубже, — подал я ей идею. — В какой-то степени… Но в итоге — я скажу тебе одно. Ты пытаешься сделать недостижимое. Не потому что я не способен полюбить женщину… Нет. Всё куда сложнее и запутаннее. Помимо того, что мы состоим в Ордене, который порицает такие связи — есть ещё один минус. Значительный. Что такое любовь, Рела? — я заглянул ей в глаза. — О да, прилагательные, что вертятся в твоей голове — бесконечны, но все они подводят к одному выводу. Это светлое чувство, одно из многих олицетворений жизни и света в нашей Галактике… Это такое счастье быть любимым, любимой и любить кого-то в ответ… Но… Есть нечто гораздо большее, чем любовь двух разумных. На фоне этого — всё кажется незначительным. Галактика больше, Вселенная больше… Сила — больше. Понимаешь? Я сосредоточен на том, чтобы сделать всё, что могу, лучше по своему разумению. И я либо преуспею в этом нелёгком деле, либо погибну пытаясь свершить всё, что задумал. На фоне этого — всё, что ты считаешь любовью — незначительно. — А как же Селеста? Шаак? — я мысленно приписал сюда ещё Милу, Риви и Амеллу. То есть все женщины, с которыми у меня были хоть какие-то чувства. — Ты с видом пафосного Магистра затираешь мне речь о незначительности чувств. Но в то же время — ты спал, либо открыто симпатизируешь стольким женщинам. Ты лицемер, Лайт. Лицемер и лжец. — У тебя заметен прогресс, — похвалил я её, погладив макушку твилечки. — Ты видишь не только хорошее во мне. Да, ты права. Я самый никчёмный лицемер, что ты знала… Хе-хе-хе… Однако. Давай поясню. Я не против любви, не против чувств… Ты мне нравишься, Рела, — ошарашил я твилечку. Вот так в лоб, добавив немного теплоты в голос и посыл в Силу и она в удивлении расширила глаза. — Но суть в том, что я тебя хочу предупредить. Любить меня ты можешь и знаешь… Я проникся к тебе уважением с самого начала. Почти что. Но учти вот что — я буду женат лишь на одном — своей работе. Ибо она важна… Грядут ужасные года для Республики и Ордена. Ужасные дни, Точка Бифуркации, которая навсегда изменит судьбу Галактики. И это не то знание, что доступно лишь Магистру. Достаточно умный разумный — способен понять это, взглянув на процессы, творящиеся по всей Галактике. Мегакорпорации набирают силу, растут разногласия внешних регионов и ядра, многие уже открыто считают Сенат и Орден — слабыми, а значит будут творить что вздумается и всё это выльется в грандиознейшее побоище в своё время. Мы уже не способны его предотвратить. Противоречий много и всё вспыхнет, подобно топливу в системе, рано, или поздно. И ты должна понять — многое для меня вторично. Элементарно потому, что времени на всё не хватит… Так что весь этот разговор Рела — это не отказ от твоих чувств. Это предупреждение. Я не собираюсь искать оправдания перед тобой, иными дамами. У меня не стоит задачи задумываться особо долго о чужих чувствах. Моя задача — выполнить возложенный на себя долг. И я выполню его… Согласишься ли ты делить свою любовь с такой мразью в отношении женщины, как я — это вопрос к тебе. — Спасибо… — слабо улыбнулась Рела. — Я поняла, наконец, всё… Тебя слишком многое гложет. Но я хочу знать, Лайт. Если… Если я соглашусь… Я хочу быть только единственной и только твоей, а ты моим… Связь Силы, или что-то подобное. Мне не выносимо будет делить тебя с кем-либо, кроме меня. Я рада, что ты способен принять мои чувства, хоть и не так, как я хотела бы. Но я хочу знать — только ли мои чувства ты примешь, или… Ты из-за своего отношения — окончательно испортился. — И что же ты будешь делать в таком случае, если я скажу, что я настолько извратил своё восприятие, что… — А ты сам себе не будешь тогда противен? — перебила меня Рела. — Буду, — кивнул я. — Но, как я уже говорил — всё это незначительно. — Ты слишком испортился, — констатировала Рела. — Я не знаю. Не знаю, как ответить. Но… Спасибо, что разъяснил. Я пойду. Тайл! — позвала она свою играющуюся собаку. — Гав-гав, — пёсик подбежал к хозяйке и понежился в её мягких, нежных ладонях. — Побудь, пока что, с Лайтом, — приказала она псу, снабдив приказ влиянием Силы. Пёс послушно сел у моих ног. — Гав! — И зачем ты мне его оставляешь? — спросил я у неё. — Потому как я чувствую… Что хочу разобраться во всём этом. И нет ничего лучше для такого, чем медитация «лицом к зеркалу». — На водопад пойдёшь? — Я хочу понять себя, — ответила Рела. — Что сильнее во мне? Гордость, или любовь. — В зависимости от того, что старше, — подметил я. — В том-то и дело… Оба чувства родились в один миг… И одно из них обязано угаснуть до конца дней моих. Тебе не интересно — что это будет? — Интересно, — подтвердил я. — Спасибо, — она окончательно скрылась из виду. — Эх, — взглянул я на Тайла. — Вот скажи мне, Тайл… Разве всё это имеет хоть какое-то значение? Хммм… — И всё-таки ты её любишь, — появился призрак Селесты рядом со мной. — Поэтому ты и высказал ей всё… Однако. Смерть Милы, смерть меня самой… Ты просто перегорел, Лайт и уже не способен любить так, как ожидает от тебя Рела. Выжег ли ты такое в себе намеренно, или нет, но с тобой могут быть не все женщины, это факт. — А Рела? — Волнительный вопрос, не так ли? — ухмыльнулась Селеста. — Я не нанималась психоаналитиком, но всё решит то её сражение у Водопада. Помедитирует и решит — может ли она сохранить чувства даже к такому тебе, или она влюбилась в совсем иной образ Лайта Флаингстара… А ты… Ну если она тебе откажет — вряд ли будешь сильно показывать свою печаль. Не такой ты разумный. — А что до других? — спросил я у Селесты. — О, ты заинтересованнее, чем пытался показать Реле… Будут женщины, которые примут тебя настоящего… Того самого, каким ты сейчас раскрылся Реле. Можно сказать — примут тебя лишь те, кто проникнутся твоими целями, как я, — она легла на скамейку, положив мне голову на ноги. — Теперь я вижу что ты на себя взял. Пусть ты и не озвучивал все цели, а Сила лишь показала мне, как связанной, твоё происхождение, но я примерно догадываюсь во имя чего ты сражаешься. И каковы для тебя приоритеты… Шаак Ти — прекрасно поймёт тебя, — сделала намёк Селеста. — Возможно не только она. Но не надейся на Релу. Она имеет слишком другое представление обо всём. Пусть ты и надеешься, что одна из твоих ближайших подруг детства будет с тобой — могу тебе сразу сказать. У неё нет сил на то, чтобы быть с тобой. Нет сил чисто ментальных, чтобы полюбить эгоиста. — А у тебя были? — Ты не обычный эгоист, — резко встала она. — Ты… Возможно особый подвид, который делает не всё во имя себя, а как я уже говорила — во имя целей. Мир и стабильность Галактике… Как там было? Демократический централизм? Наиболее похоже на то, что ты пытаешься сделать… Но путь рядом с тобой не все изберут. И возможно это и к лучшему, что ты всё пояснил Реле. Куда хуже было бы, если бы ты дурил эту женщину во имя секса, играя с ней в любовь. Да… Это было бы хуже. Ну да ладно… — она картинно потянулась. — Я хочу отдохнуть… А тебе… Да пребудет с тобой Сила… Может ещё увидимся. Её призрак истаял. — Ох блин, — схватился я за голову. — Всё это делает жизнь в разы труднее… *** Снова голосвязь, защищённый канал, пафосный плащ, тёмное помещение и на заднем фоне голубой гигант. Передо мной появился силуэт Хельги Стратус. Рыжеволосая женщина волновалась и очень сильно. — Мисс Стратус, — поприветствовал я её, отсалютовав стаканом с виски. — Вижу — Суд Республики удовлетворил ваше любопытство и вашу же кровожадность. Вам к лицу отсутствие обвинительных взглядов. — Мистер Учи, — произнесла она. — Я хотела бы принести свои извинения и… Запросить у вас помощи. Директор Хальвани говорила… — Помощи с чем, — прервал я её. — С Департаментом Юстиции… Правительство… Они… Они обратились к силам Юстиции и Ордену Джедаев. Они хотят арестовать «Лайерсов» и меня… — И вы считаете, что я сильнее корпуса Юстиции и Ордена Джедаев? — я отхлебнул из стакана. — Да! Всё это создано по обращению «Абстерго». Цены упали, мы прекратили грабежи вашей фирмы, но… «Абстерго» обратилась с просьбой и её удовлетворили! — А чего вы ждали, мисс Стратус? — хмуро спросил я. — Что будет по другому? Понимаете в чём дело. Я не хотел устраивать кровавый ад на вашей планете. Я вообще предпочитаю вести дела… элегантно и тихо. Отчего на Джабиим не прилетели наёмники, которые не начали убивать всех. Отчего и Орден Джедаев отправил именно дипломата, а не защитника, которых отправляют за такими бандами, как вы. Я настаивал на мире, но вы не слушали… А после суда — уже всё поздно. Настала пора вам столкнуться с последствиями. — Пожалуйста, мистер Учи! — взмолилась она, даже пав на колени. Я с удивлением уставился на женщину. — Они же нас арестуют! А мы… Мы многое умеем. Я согласна поступить на службу в Абстерго! Согласна стать вашей подчинённой и выполнять приказы. Любые приказы, только сделайте так, чтобы «Лайерсов» не тронули… — Достаточно! — громко произнёс я. — По-вашему мне нужен кто-то вроде вас? Вы… Использованы. Моими конкурентами. А ведь подсказки о том, что Абстерго не виновны в ценообразовании были разбросаны на самом видном месте. Для того, чтобы понять насколько прогнило ваше правительство — не надо было даже разглашать закупочную цену Абстерго. Вы могли бы уточнить — сколько стоит это же лекарство в соседних секторах от Абстерго… Но вместо этого, поддавшись увещеваниям и деньгам — вы решили пограбить. Задайте себе вопрос — а нужен ли мне настолько глупый подчинённый? Хотя я отвечу за вас — не нужен мне такой подчинённый. Вы своей глупостью и глупостью своего окружения — извратите любой приказ. Вас попользовали и выбросили, Хельга. Сделал это Сэн Хилл, глава Межгалактического Банковского Клана. С чем я вас и поздравляю. И вас даже не убили потому — настолько незначительными вы оказались в интриге по попытке прощупать Абстерго… — То есть… — она будто встретилась с реальностью. — Всё это было лишь чтобы «прощупать Абстерго»? — Многим не нравится взлёт Абстерго. И я их понимаю. Данная интрига — была одной из многих, чтобы проверить кто управляет Абстерго. Если бы мы купились — компания была бы уже разрушена. Но мы выбрались из проруби… А вот вам осталось тонуть и только тонуть, Хельга. Мои вам поздравления… По крайней мере вас оставят в живых. Я не привык понапрасну убивать, а Сэн считает вас слишком незначительной фигурой, чтобы марать руки… В отличие от вашего правительства, которое вас арестует. Потому как своими выступлениями вы им помогали какое-то время, точнее тем, кто был куплен Сэном. Но теперь… Вы мешаете. — То есть я всё это время… — Удивлён увидеть офицера службы безопасности целой планеты с настолько неработающими мозгами, — долил я виски в стакан и повращал его. — Ещё раз — такая, как вы — никому не нужна. Вас даже убивать никто не хочет… Вами сыграли в тёмную и вы позволили собой сыграть. Такая фигура — одноразова. Всего хорошего, Хельга Стратус. На этом — наше общение завершается, — я сосредоточился на Силе и перед Хельгой тотчас вспыхнул голопроектор, обрубая связь и уничтожая логи связи. Женщина выглядела потрясённой. Ну да, столкновение с реальностью всегда крайне неприятное событие. Но так ей и надо… Принял бы я её на работу и что? С Лорой меньше проблем, чем с этой дурой, так что ну её нафиг. Пусть идёт и поплачет в подушку, пока служба безопасности Джабиима её арестует. Вырубив антураж я отметил, что как раз к двери подошла Эйла. Видимо девочка сделала домашнее задание для ума, которое я дал ей в виде эссе и хочет его сдать. Что-же, чудно. — Наставник, — синекожая твилечка влетела в комнату. — Я сделала всё, что вы просили. — И в этот раз ты даже не скачала эссе с голонета… — Я вас просто проверяла, — надулась Эйла. — И как тебе проверка? — спросил я у неё. — Жалящие бластеры НК мне до сих пор аукаются, — пожаловалась она. Когда я заметил, что эссе по истории Джедаев периода Высшей Республики, то есть поструусана она просто скачала — я организовал ей тренировку с НК. — Сидеть больно. — Ну, ты же понимаешь, что халтурить опасно… Сначала ты халтуришь при создании сочинения, потом на отвали докладываешь Ордену, затем забиваешь на тренировки и… как итог — отправляешься на слияние в Силу. — Да, я вас понимаю, наставник, — ответила Секура. — И ещё раз прошу прощения за свою глупость. Я обещаю относиться к вашей мудрости ответственно… Только, пожалуйста, можете меня больше не наказывать через НК в режиме терминатора? — Зависит от тебя. Ладно, эссе я изучу чуть позже, моя ученица. А сейчас — давай-ка проверим твои навыки соединения с Силой, посредством медитации, — произнёс я, поднеся к ней пуфик, что стоял в моём кабинете. — Угх, — пуфик стал для неё сюрпризом. — Ох, какая незадача, моя ученица. Джедай всегда должен быть внимателен. Вдруг это не пуфик, а НК с жалящими бластерами? — усмехнулся я. — Извините, — смутилась она. Девушка всё же устроилась передо мной и прикрыла глаза, сосредоточившись на Силе. Я же сосредоточился на Эйле, точнее на связи с ней. Она… Хммм довольно быстро приводит сознание в порядок и сосредотачивается на медитации. Всё же наши с ней тренировки не прошли даром. — Пусть Сила струится сквозь тебя. Почувствуй её, будто поток, сосредоточься… — потребовал я. Эйла спокойно и размеренно дышала. Медитация позволяет укрепить свою связь с Силой. И хотя это не такой читерский метод, каким пользовался я на Дронгаре. Однако для неё этого метода вполне достаточно. Вкупе с моим обучением. — Фух, — улыбнулась девочка, вынырнув из медитации. — Как же хорошо, — она потянулась, сбрасывая дрёму. — Это тебя бодрит, — заметил я. — Замечательно. Пожалуй, на сегодня всё. Можешь идти. И Эйла. Через пять дней — я намерен тебя отправить в экспедицию с командой Джаро. Это начальный путь к твоим тренировкам по выживанию. Буду надеяться, что ты готова. — Я… Я вас не подведу, наставник, — радостно сообщила она. — Я знаю, — кивнул я Эйле. Девочка разминулась с Релой, которая вошла в мой кабинет. — Ну и, — откинулся я на спинку стула. — Что ты решила? — Я решила, Лайт. Извини, — спокойно произнесла она. — Нам с тобой не по пути. Я любила не того Лайта, каким ты являешься. — Что же, — я налил виски в стаканы. Один из них отправил Реле телекинезом. — Но друзьями нам это быть не помешает, — как же это неприятно. Рела мне действительно нравилась… Но да, я стал уж точно не тем, в кого она влюбилась. Или она нарисовала себе другой образ? И я… Я был рад на самом деле за то, что моя подруга себя не заставляла и просто разобралась в своих чувствах. Я слишком ценю Релу, чтобы ей играть и помыкать. — Это точно, — улыбнулась твилечка. — К слову о дружбе, — заметил я, когда мы осушили уже третий стакан. — Эйла входит в возраст полового созревания. Красота твилечки — опасное оружие, — признал я. — Хочешь, чтобы я её поучила? — Я помог тебе с Джейром и его зацикленности на тебе, подруга. Мне бы хотелось, чтобы Эйла использовала всё. Все свои таланты… Многие мужчины слабы не потому что им недостаёт физической силы, или навыков, а потому, что недооценивают женщин. Так что — может поучишь её пользоваться тем, чем природа не обделила? — Что же, думаю, ей это не повредит, — произнесла Рела. — К слову… У меня появились ещё некоторые идеи как можно разыграть Фимора при помощи Тайла. Ты ведь отвёл моего пёсика в будку? — Ты хочешь довести Фимора до белого каления? — Но ведь он так смешно реагирует, — рассмеялась Рела. — Не смешнее тебя… — Не начинай, — фыркнула она. — Но слушай…