Звёздный эльф

— Вы издеваетесь? — прямо спросил Джактус Депон, высокий блондин с голубыми глазами у Онары Куат. — Когда мы давали одобрение на сделку с Абстерго и Сеем Учи и речи не шло про то, чтобы вводить его в Совет Директоров… В Десятку! Это бросает вызов всем нашим традициям, дамы и господа. А теперь вы сообщаете о том, что достигнуто предварительное соглашение с Сеем Учи о том, что он вводится в Совет Директоров. О таких условиях ни одна из наших поглощённых компаний и мечтать не могла. В самом деле — за тысячи лет существования — «Верфи Куата», головная компания, создала множество дочерних структур и скупала более мелкие компании. Однако ни разу, за всю историю, не было такого, чтобы кто-то из этих компаний входил в Совет Директоров. Послышался недовольный гомон. — Я согласна с Джактусом, — произнесла седовласая женщина, одетая в пурпурные одежды. Хдона Кулвульт являлась старейшей в Десятке. — Нарушение традиций можно было бы ожидать от кого угодно… Но от вас, Онара и Куат — это что-то новенькое. Что же такого предложил вам Сей Учи? Помимо стандартной сделки на все производства Абстерго? И действительно… Онара прикрыла глаза… Если бы этот интриган Учи не прислал им те самые документы, что подтверждали финансирование «Невидимого Фронта» со стороны их Дома — она бы очень далеко и громко послала Сея. Разумеется — эти документы — вымысел. Они никогда бы не опустились до такого: устранения Лотмора Блиса и Лорива Книллена… Особенно патриарха Дома Блис, учитывая то, что это было уже за гранью всех мыслимых интриг… Ведь Лотмор Блис был молодым человеком, едва вступившим на свою должность и получившим от своего отца положение Главы Дома и кресло в Директорате Торговой Федерации. Он совсем недавно женился… И у Лотмора не было ни братьев, ни сестёр, ни каких-либо ещё близких родственников, которые могли бы подхватить знамя этого Дома в Десятке. Формально — Дом Блис был уничтожен… И Сей располагал убедительными доказательствами о причастности Дома Куат к данному событию… Если он передаст их другим Домам… Даже не важно то, что именно Дом Куат является главой Десятки, а значит — и всей мегакорпорации… Их просто начнут уничтожать… Ведь где это видано — Дом-правитель фактически уничтожает один из Домов, дабы упрочить свою власть и так далее. За тысячи лет — статус-кво был неизменен, а интриги не заходили до уровня устранения всего Благородного Дома… Хотя и так всё выглядит подозрительно. Учитывая то, что после смерти Лотмора и Лорива — Дом Куат сообщает о том, что Сей будет в составе Совета Директоров. — Мы бы могли предложить ему должность «наблюдателя при Совете», — произнёс Гардун Джар, текущий лидер Дома Джар. Смуглый мужчина с русыми волосами. — Но место Директора… — Сей Учи проявил себя, как незаурядный человек, — заметила Лаара Раал, лидер дома Раал. Женщина с чёрными волосами и такой же одеждой. — Дом Раал был бы не прочь увидеть его на нашей стороне. — На вашей, или на стороне Дома Куат? — едко спросила Унира Ирену, в пику Лааре она была блондинкой, на голову ниже высокой Лаары и предпочитала светлую одежду. — Нам нужно решать, что делать с Абстерго уже сейчас, — хмуро произнёс Сака Гарск. — Ведь если будем мы медлить, она просто будет отдана на откуп Торговой Федерации… Мы потеряли доступ к компаниям, точнее — к скидкам компаний, что состоят в Торговой Федерации. Вице-король Нут Ганрей уже сообщил, что они возвращаются к старым контрактам, и не будет приглашать в Директорат членов нашей Дирекции. Тем временем нам придётся повысить и так высокие цены на наши продукты, и что думаете тогда произойдёт? Наши клиенты просто пойдут в другие корпорации… Если Абстерго уберут с рынка при помощи Торговой Федерации, то в течение года цена на сплавы увеличится по меньшей мере в два с половиной раза. И клиенты, что к нам обратились после прихода Абстерго, из-за удешевления стоимости наших продуктов, пойдут обратно, к Рендили и КМК. Мы потянем затраты, увеличим стоимость кораблей… Но потеряем клиентов, в результате — в долгосрочной перспективе у нас упадёт доход. Если же мы сможем поглотить Абстерго… В таком случае всех этих проблем не будет. — И ввести чужака в Совет Директоров? — гневно спросил Джактус. — Это прецедент доселе невиданный. — Кроме того, — задумчиво произнёс глава дома Андрим — Дирман Андрим, рыжеволосый и голубоглазый мужчина не самого выдающегося роста. — Как вы собираетесь обеспечивать его лояльность? Нам понятна экономическая и финансовая целесообразность сделки… Если всё так, как докладывают наши шпионы — Нут Ганрей собирается разобраться с Абстерго… И тут ни апелляция к Сенату, ни к Джедаям, ни к МГБК — не спасёт. Эту сделку почти наверняка будут курировать «Капиталы Дамаска». И что-то у меня нет сомнений в том, что Хего одобрит сделку. А одобрит он — одобрят и его креатуры в Сенате. Абстерго связана с Джедаями, но и они не воспротивятся продаже, — который на самом деле являлся бы просто рейдерским захватом. «Неопознанные разумные» высадились бы на предприятиях Абстерго. Сил у рукотворной ЧВК «Хеликс» не хватило бы, чтобы прикрыть все разветвлённые и выстроенные во многих мирах заводы и предприятия, а затем бы инициировалось дело со стороны того же МГБК — дескать, Абстерго подвергает угрозе благосостояние окружающих, не в состоянии управляться своими активами… Далее последовало бы финансовое давление со стороны Сэна Хилла, которому Абстерго точно успела насолить, давление через Сенат, Суд Республики и предложение Сею войти в Торговую Федерацию… Скорее всего с полной утратой независимости… — То есть — получается и мы ему нужны, но нужен и он нам, — резюмировала Унира. — Однако для Сея это — вопрос выживания, тогда как для нас — вопрос денежных издержек. — То есть вы согласны покрыть все расходы, госпожа Унира? — невинно спросила Лаара. — Или ваш дом их покроет? — Чисто гипотетически, — вздохнул Джактус Депон. — Сколько мы потратим, если допустим поглощение Абстерго? — Траты могут составить свыше трёх сотен миллионов Республиканских кредитов сверху, — произнёс Куат Куат, сверившись с датападом. — Сейчас наша фирма закупает дюрастали и иных сплавов примерно на сотню миллионов кредитов. Этого хватает для производства нашей техники. Однако эту цену можно смело умножать на три, а то и большее количество, учитывая аппетиты Нута Ганрея. В комнате совещаний, в которой они находились, воцарилось молчание. Десятка сидела за круглым столом… И каждый мысленно подсчитывал доходы своего Дома… Да, они были фантастическими по сравнению с обычными разумными. Но то, сколько Верфи и все дочерние компании тратили на дюрасталь и прочие сплавы для нужд… — Так какое соглашение вы предложили Сею? — спросила Унира Ирену. — Помимо того, что введёте его в Совет Директоров… — Абстерго останется за ним, когда он будет в Совете. Однако вся продукция Абстерго будет покупаться Куатом за себестоимость, — пояснила Онира. — Помимо этого, он должен будет жениться на аристократке из Дома, с Куата… Онира намеренно не озвучила то, что аристократка должна быть из Дома Куат. Потому как она понимала то, что это вызовет гнев со стороны иных Домов. Чего сейчас им было не нужно — так это провоцировать недовольство у членов Десятки… Поэтому она использовала формулировку «с Куата», намекая на то, что подойдёт любая аристократка… А уж кто действительно выйдет за Сея Учи… У них уже подобраны кандидатки… И даже если другие Дома предложат кандидаток — стоит учитывать, что за Домом Куат последнее слово. И они могут забраковать соглашение, если Сей не внемлет их просьбе. — Полагаю, — донеслось от Дирмана. — Вы имеете в виду конкретные кандидатуры… — все посмотрели на него. — Скажем Линду Куат, или быть может Кейт Куат, или Тауку Куат… Короче говоря — вы будете настоятельно рекомендовать Сею своих родичей, игнорируя наших. — Разумеется нет, — улыбнулся Куат Куат. — Как вы могли подумать такое? Вы тоже можете предложить кандидатуру… — Отказываюсь, — покачал головой лидер Дома Депон. — Предлагать моих дочерей чужаку… Впрочем, есть то, что действительно могло бы помочь всем Верфям Куата. Учитывая всё выше озвученное — я понимаю экономическую целесообразность нашей сделки с Абстерго и недопущения поглощения Торговой Федерацией Абстерго… Однако я считаю, что допускать конкретно его в сам Совет — это нарушение традиций, на которое можно пойти… — Что? — удивлённо спросил Гардун Джар. — Тебя не подменили? — Попридержи язык, — фыркнул Джактус. — Однако я считаю, что кандидат для закрепления союза браком может быть лишь один. Лишь один Дом пострадал больше остальных. Я говорю о Доме Блис… На самом деле, Дом Блис был, фактически, вторым в иерархии Десятки, после Дома Куат. Последние полтысячи лет представители Дома Блис пытались неоднократно перехватить власть у Дома Куат. И факт того, что к текущему времени от Дома Блис был лишь один представитель — Лотмор, который погиб на Эриаду — это следствие работы Дома Куат и их ближайших союзников — Дома Андрим, который хотел на место Дома Блис протащить в Совет Директоров свой подчинённый Дом, формально увеличив поддержку Дома Куат в Десятке… Онара посмотрела на Дирмана Андрима… В Верфях Куата Дом Андрим отвечал за Службу Безопасности и она «прочно держит его за яйца», как бы выразились некоторые низкородные. И теперь — вместо Дома Блис — они смогли бы протащить на место Лотмара и Дома Блис — свою креатуру… Так что ликвидация Лотмара и Лорива на Эриауду — было выгодно в том числе и Дому Куат… Вот почему нейтралы и противники Дома Куат — поверят документам Сея… Этот ублюдок всё верно рассчитал. — В Доме Блис осталась лишь ваша линия, Волекс, — посмотрел Джактус на мужчину тридцати лет. Волекс был одет в серую одежду. Чёрноволосый мужчина, доселе молчавший, оживился. Впервые его — талантливого инженера, а не главу Дома — пригласили на такое заседание. Поэтому он именно молчал и слушал. Его линия — линия Блиссекс — возникла не так давно. Дал ей старт Гатекс Блиссекс, талантливый инженер. И младшая линия дома Блис была сосредоточена не на политике, а на создании новых звездолётов. Именно с их помощью был создан «Мандатор». — Если следовать традиции — нас должно быть десять. Так кого вытеснит Сей Учи? Дом Книллен, или Дом Блис? По-моему, ответ очевиден… — Что вы имеете в виду? — сухо спросила Онара. — Я имею в виду, что если кому и создавать союз с Сеем для закрепления его в Совете Директоров — то лишь представителю Дома Блис, — когда Джактус это произнёс, Волекс вздрогнул от неожиданности. — Вы предлагаете, — тихо проговорил Волекс, — чтобы моя дочь… Лира… Вышла замуж за Сея Учи? — Это самый логичный вариант, — произнёс Джактус. — Иное я просто не приемлю и другие Дома, уверяю вас, тоже. Волекс сжал кулаки… Незадолго до совета Десятки с ним действительно связывался Сей Учи и рассказал ему правду про то, что ожидается на этом Совете… Про соглашение с Верфями Куата и об условиях Онары Куат… А так же предложил именно такую интригу… Чтобы он, Волекс, выдал свою пятнадцатилетнюю дочь, Лиру, за него, Сея Учи… Впрочем, учитывая любовь Сея к конспирации — а он впервые увидел этого разумного без капюшона… Впервые увидел его лицо… Будет ли его дочь счастлива в таком браке? Как отец, он бы хотел в первую очередь счастье для Лиры… Но что будет, если она выйдет замуж за Сея? Она отправится в Неизведанные Регионы, на «мифическую станцию Кронос», как её прозвали журналисты, что расследовали личность Сея… И будет там жить с ним? Сей не посвятил его в детали плана… Но этот интриган явно что-то задумал… Знать бы ещё что… Ммм… А Джактус не является ли его креатурой в Куате? Возможно, глава Дома Депон мог бы быть ценным активом, скрытым ценным активом для такого интригана. Ведь поддержка традиции и это его предложение… Вполне возможно, что Сей просчитал реакцию Джактуса Депона, известного человекоцентриста и того, кто не любит чужаков с других планет, либо и вовсе его завербовал. — Но это… — начал было Куат. — Это добавит доверия меж нами, — задумчиво произнесла Хдона Кулвульт, — сами посудите — Дом Блис почти что уничтожен. А так — мы сможем и сохранить традиционный уклад, и поступить согласно нашим традициям вне Совета, формально приняв Сея в наше общество. — А ещё это добавит нам Абстерго, — отметил Гардун. — Такой вариант даже Джактуса устраивает, а значит устраивает и меня. — В таком случае, — тяжело вздохнула Онара, понимая, что на иные варианты заключения союза и ввода Сея в Совет — они не согласятся, — мы отправим приглашение Сею… — Только вот… Попросим его явиться лично, а не в виде голограммы, — потребовал Гардун. — А не то эти его «таинственные появления» выглядят пафосно, не спорю, однако — для нас это может быть оскорбительно. — Он интересный мужчина, — донеслось от Униры Ирену. — Хотела бы я с ним лично познакомиться. Но… Что скажете, Волекс? Мы как-то забыли о вашем мнении и уже всё рассудили. — Как представитель семейства Блис — я согласен, — кивнул Волекс, собравшись и дав старт размышлениям о том, как бы это сообщить его Лире. Скорее всего она не очень тепло это воспримет. *** — Вот оно что, — задумчиво произнёс я, в образе Сея Учи, наблюдая за голограммами Десятки Куата. — Исключено. Я согласен жениться на Лире Блиссекс, это да. Но лично присутствовать ни на свадьбе, ни инаугурации, как Член Совета Директоров — не буду. — Это не вопрос вашего желания, — отметил Сака Гарск. — А факт нашего соглашения. Вы хоть понимаете — какой чести будете удостоены, Сей? — Понимаю, но своим принципам изменять не планирую. Я и так пошёл против своих принципов, решив создать семью с вашей аристократкой… — И как вы себе это представляете? — взъярился Волекс Блиссекс, с которым я успел перекинуться парой слов перед их Советом. — Вы хоть понимаете — какое оскорбление наносите моей дочери? — Волекс Блиссекс! — чуть громче произнёс я. — Напомню вам, и всем, кто рядом с вами. Я не тот разумный, на которого вы можете повышать голос. В любом случае всё будет так, как решит Дом Куат, вместе с вами… Однако стоит помнить, что даже у отрицательного решения — есть свои последствия и экономические издержки… Я и так пошёл вам навстречу. — Однако вы полностью плюёте на наши традиции, — подала голос Унира Ирену. — Хотя мы сделали вам исключение. — Вы идёте навстречу и я иду навстречу… Это в порядке вещей… — Вот только мы делаем больше шагов, чем вы сами, — произнёс Дирман Андрим. — Вам так не кажется? На самом деле — те деньги, что они потеряют вследствие подорожания дюрастали быстро отобьются, учитывая то, что им дадут скоро заказ на корабли для ВАР. И, если бы им сейчас пришёл бы заказ — они бы меня послали. Ибо деньги там были астрономические, которые с лихвой бы покрыли все возможных расходы от подорожаний и дали бы им прибыли. Но сейчас они про заказ для ВАР ни сном, ни духом… И я не собираюсь им рассказывать про такой козырь. — Так вам это выгодно… Я тоже, знаете ли, рискую, — посмотрел я на Дирмана. — Жена и семья — это очередное обязательство, — я налил в стакан виски. — Невыгодное, отягощающее. — Странное отношение к институту семьи, — заметил Сака Гарск. — Вы, аристократы, можете хвастаться традициями, эффективностью своих предприятий, — холодно произнёс я. — Но всё это не имеет значения. Ведь любой актив должен приносить доход. Любое действие — к увеличению власти и богатства. Улучшению условий, выгоде… А что мне принесёт свадьба, помимо лишних расходов времени, нервов и денег? Помимо того факта, что я должен буду заботиться о семье и жене? Не поймите неправильно. Я люблю женщин, особенно красивых. Но жена? Семья? Я иду на этот ход только, потому что мне это приносит выгоду, не более. Вы идёте по тем же причинам. Я открою вам карты — мне нет дела до оскорбления чьих-то чувств. Вам выгодно, мне выгодно — вот что важно, — отсалютовал я Десятке стаканом с виски. — Или вы хотите тут мне задвинуть длиннющую речь о семейных, аристократических ценностях? — Так моя дочь выйдет замуж за голограмму?! — Нет, — ответил я. — Ваша дочь — выйдет замуж за Сея Учи и станет Лирой Учи, впрочем может даже взять двойную фамилию, я не против. И, быть может, когда-нибудь — она сможет увидеться со мной. Когда я решу, что действительно нужно. — Я хотела познакомиться с вами, как с мужчиной, лично, — донёсся тихий голос Униры Ирену. — Но теперь мне просто жаль малышку-Лиру… Вы меня разочаровали, Сей Учи. — Я как-нибудь переживу ваше разочарование, — отмахнулся я от блондинки. — Так мы заключаем соглашение? Или мне просто сдать Абстерго Торговой Федерации? — Прошу поднять руки тех, кто за, — решила сразу устроить голосование Онара, подняв тут же руку. Я хорошо знаю, вас, крыс… Если Десятка будет против — Дом Куат сможет в любом случае выполнить все обязательства. Голосование тут больше для виду. Итак… Куат, Андрим, Депон, которого я откровенно купил… Он должен был озвучивать свои стандартные фразы традиционалиста, но выводить всю дискуссию на выгоду для меня… Купил я его тоже информацией по некоторым его врагам. Денег, чтобы купить Джактуса бы не хватило. Раал, Кулвульт, Гарск… Всё, большинство в любом случае за… Последним руку поднял Гардун Джар. Семеро за… — В таком случае — решение принято, — посмотрела на своих коллег Онара. — Я надеюсь, что вы когда-нибудь, всё же, почтите нас своим присутствием, Сей Учи… Вскоре будет выдан пресс-релиз по поводу поглощения Абстерго… Появитесь хоть в виде голограммы, — холодно произнесла женщина, отключив связь. — Тьфу, петухи надутые, — спокойно произнёс я. — Искалеченные гордыней и идиотизмом… Интриги любят тишину, а не громкие заявления… Поэтому вы и проиграете… *** Владыка Ситхов, Дарт Плэгас, внимательно вчитывался в информацию, что поступила буквально пару часов назад… Сей Учи женится на Лире Блиссекс и входит в Совет Директоров Куата, тем самым — он вводит свою корпорацию Абстерго в Верфи Куата… Полноценное слияние, которое было крайне неприятным… Нет… Это катастрофический провал. Он потерял Солнечного Гвардейца, когда по наводке Сея — за хакером Рогданом явился аж Магистр Высшего Совета Лайт Флаингстар. Именно он был обнаружен в том районе, хотя и старался скрываться. Хорошо, что он всё подчистил и этот везде сующий свой нос Магистр не найдёт его… Однако… Хего никак не смог помешать комбинации Сея, который теперь вошёл в Куат… Исторический прецедент… Он сделал то, чего никому не удавалось доселе никогда. Вошёл в Совет Директоров Куата… Да, аристократки из Домов Куата выходили замуж за сторонних людей. Но чтоб такое положение пришло в форме приданного… Он их переиграл… Намеренно, или нет, но теперь, когда настала пора поглощать Абстерго при помощи Торговой Федерации — Сей оставил их одним единственным ходом без Абстерго. И теперь другой вопрос повис в воздухе… А разумно ли использовать дочку Куата, Тяжёлое Машиностроение Ротаны, в качестве верфей для строительства флота, учитывая то, что Сей, без сомнений, связан с Флаингстаром? Разумно, или нет… Но только с ними и получится договориться, не привлекая внимания. Корабли не один день строятся… И Куат обладает достаточными компетенциями, дабы удовлетворить требования армии. Можно было бы попробовать сделать заказ на Рендили, но эта фирма сейчас «купается в лучах славы», в отличие от более-менее скрытого Куата. По факту, новость о Сее Учи — это самое громкое известие, которое поставлял Куат за последние лет десять… Нет… Уже поздно переигрывать… Плэгас сделал пометку в документе… Рендили, либо КМК, либо Куат… Но, учитывая то, что именно заказ на Рендили, или КМК — а на Кореллии сидят Зелёные Джедаи — привлечёт внимание, то лучше всего выбрать в качестве основы флота Ситхского государства, которое он с Сидиусом возглавит — именно корабли «Верфи Куата». *** Лира Блиссекс, которая вскоре заключит со мной брачный контракт, точнее с Сеем Учи — сейчас была лишь пятнадцатилетней девушкой. Брюнетка примерно ста семидесяти сантиметров роста… Заметно, что она следила за собой и несмотря на в целом сидячий образ жизни, а она пошла по стопам отца, решив стать инженером — выглядела стройной и красивой девушкой… Вообще мне было неприятно вот так ломать жизнь ей… Ведь Сея Учи — нет и не было. Это лишь умелый образ, личина, которая по влиянию и могуществу — переросла меня самого. Я создавал Абстерго, чтобы набить кубышку и получить некоторые возможности. Но и представить не мог, что настолько прикиплю к этой компании, что пойду на подобные действия… Я не думал, нет, я даже не полагал, что буду спасать Абстерго, если Плэгас, Сэн Хилл, или Нут Ганрей захотят схлопнуть мегакорпорацию. Просто заберу полученные деньги и уйду в закат… Однако… Быть может я заигрался? Причём слишком сильно я заигрался в президента Мегакорпорации… И ведь я понимал, к чему мои игрища приведут… Кажется в некоторых стратегических играх есть штраф за агрессивное расширение. То есть за слишком быстрый прирост территорий агрессивным методом… Именно этим последние лет десять Абстерго и занималась… И штрафом было то, что на компанию обратило внимание сразу несколько игроков… Плюсом было то, что мы, пользуясь моими разведданными — смогли достичь какого-никакого могущества… Если посмотреть в историю — мы пока что самая могущественная дочка, что была поглощена Куатом… А прецедент с Советом Директоров… Я нажал на кнопку продолжения видео на сайте новостей… — Стало известно, что «Верфи Куата» провели самое странное поглощение компании, какое было за всю их историю, — вещала ведущая. — «Абстерго Индастриз», которую приписывают таинственному Сею Учи, — возникло моё изображение без капюшона, да в костюме. — Была поглощена «Верфями Куата», притом Сей Учи формально получил место в Совете Директоров Верфей. На протяжении десятка лет многие ломали голову кто же такой Сей Учи? Гениальный богач, с определённой долей странностей? Или сумасшедший бизнесмен? Пожалуй, на этот вопрос мы получили ответ. Сей Учи — это коварный интриган, который, похоже, всё спланировал с самого начала… На многих форумах идёт обсуждения, в которых именно Сея обвиняют в том, что он ответственен за катастрофу на Торговом Саммите Эриаду. Усугубляет всё ещё и то, что Уилхафф Таркин — запретил проводить расследование сторонним силам, — возникло изображение Таркина. — Сговорился ли Сей с Уилхаффом, дабы привести себя ко власти в Куате? И что теперь нас ожидает на этой почве? Следите за новостями на первом галактическом. Ничего вас особого не ожидает… Я просто достиг определённой цели — а именно смог пролезть в Совет Директоров. Проблемой было то, что я, отыгрывая Сея-гордеца немного навалил «неприятной базы» на головы аристократов с Куата… Но это и не важно… Данная позиция, позиция в Совете Директоров, лишь один шаг к контролю над кораблями, над флотом Республики. У Сидиуса просто не будет выбора… КМК находится на планете с Зелёными Джедаями, которые чуть более вольные и могут влезть в дела компании, а также заметить что-то странное. Рендили — «купается в лучах славы» и крупный заказ привлечёт излишнее внимание. Останется только Куат… И это открывает… Определённые перспективы…