Звёздный эльф

По правде говоря, весь замес с неким Вольфом Каркко случиться должен по официальному таймлайну уже при правлении Палпатина, до вознесения которого осталось от силы пара месяцев. Точнее, до многими предсказанного «кризиса Набу». Перед самим кризисом открывается «окно возможностей». Даже такие скрытые интриганы, как ситхи, во время активного действа могут открыть свои тайны, слабости, разбросать улики. Собрав их и применив, можно в корне изменить многое. Разумеется, я отдавал себе отчёт… Ситхов можно было бы слить, как это говорится, раскрыв их Галактике и Ордену куда раньше. Предотвратить весь тот ужас, что они привнесут и до этого привнесли. Однако… Всё упиралось в то, что в таком случае мы имеем все шансы на то, что лишимся и той пользы, что они принесли. Фактически, с их подачи в Республике появится армия, флот и ряд откровенно помогающих законов. Централизация власти при Палпатине поможет государству пережить кризис, что разразится во время Войн Клонов. Таковым кризисом является «Приказ 66» и итог войны… Однако в эту игру можно играть и вдвоём. В какой-то момент времени нам придётся идти на крайние меры, даже немного поиграться в диктатуру, дабы сильной волей не допустить серьёзного урона государству. Однако это в идеале… Мной предусматривалось два фундаментально разных сценария. Либо я смогу перебороть Палпатина, реализуя свои планы. Либо меня ждёт поражение. В таком случае я не уйду в изгнание на далёкую планету, а присоединюсь к Повстанцам. Хорошо бы во втором случае ещё и тайну своей личины в Куате сохранить. Тогда я буду иметь возможность шпионить за Империей с позиции одного из Десяти. Полезная возможность. В общем и целом — два предполагаемых сценария, при условии, что я ещё и выживу. «Какой дурак предполагает свою смерть?» Да, в целом — любой должен быть готов к тому, что в любой момент твоя жизнь оборвётся. И у меня давно существовал план даже на свою смерть. Если она произойдёт до становления Палпатина Императором — тогда моя автоматическая рассылка просто сливала все мои знания и собранные доказательства Йоде и всем членам Высшего Совета. Уж они-то найдут, что с этим сделать, или решат, что меня Сайфо-Диас покусал. Он в последнее время забыл о тактичности дипломата и резал «правду-матку» похлеще, чем один крикливый «политик» из моей прошлой жизни. За разницей лишь одной — он был слишком близко принимающей к сердцу личностью, а в этой — Магистр Ордена, который отчасти и говорил правду. И хоть я был согласен, и хотелось бы подписаться под каждым словом Диаса, но в то же время жизнь научила меня, что порой «мягкая сила» предпочтительнее «грубой». Терпение и интриги… терпение и интриги… Интересно, а как бы я повёл себя, имея такие же способности и силы к этому моменту, но не знай канона? Пожалуй… Если немного отдалиться и посмотреть со стороны — я радовался, когда понял, что это «легенды», которые я, смею надеяться, знаю гораздо выше среднего. Ведь мне известен весь расклад… Между тем — интрига убита с самого начала. Уже позже, став сильным по меркам многих, я даже искал какого-никакого «боевого азарта». Ну, порой для интереса. И что же в итоге? Я стал настолько силён, что даже боевой азарт получить не способен… Так хоть бы в интригах и политике получать сюрпризы… Но нет. Из-за известных раскладов формата «плюс-минус — я знаю как будет» — нет никаких загадок и интриг. Это убивает интерес, однако облегчает жизнь, стоит признать. Так вёл бы я себя так же, как сейчас? Вот это интересный вопрос… Ответа на который я никогда не получу… Впрочем, это и не важно… Так что там с Киффексом? Это планета-тюрьма, таковой являлась с трёхтысячного года до битвы при Явине. Ну, точнее, Республика её использовала как тюрьму с того года, а до той поры Империя Ситхов делала то же самое. И кто такой Вольф Каркко? Это анзат… Мастер-джедай, очень талантливый и сильный, заработавший себе до падения превосходную репутацию. Для всех анзатов, тогда, он был примером. Ведь Вольф никогда не пробовал «суп» и в целом олицетворял для их расы «новый путь». Ведь кто такие анзаты? Я уже встречался с одной из них. Некая Джарко Итари, что являлась Виго «Чёрного Солнца». Она была одарённой и контролировала Дронгар, планету с ботой — ценным растением, что помогает «увеличить сродство с Силой». Сейчас эта планета взята под контроль силами Ордена, а потребление боты… Которое может вызвать привыкание у Одарённых — запрещено. Информация о ней секретна… Тени, если верить докладам, устранили парочку шпионов, которые хотели бы узнать про суть боты… Явно ситхи услышали пару интересных слухов. Так вот, Джарко использовала свою природную привлекательность — а она была невероятно красива, стоит признать — и талант к Силе, точнее, к воздействию на разум, и штамповала себе рабов, у которых «поджирала» мозги. Потом, когда Орден изучил её тело, стало ясно, что она каким-то образом научилась стимулировать зоны удовольствия и растягивать «поглощение супа». Жертва буквально жаждала того, чтобы анзати поглощала её собственный мозг. А на личном компьютере Итари обнаружили её замашки учёной. Она пыталась научить разные расы «воссоздавать мозг, стимулируя регенерацию разными способами»… В общем — такой альтернативный «серый путь» пыталась отыскать она. Дабы ей не пришлось постоянно искать себе новых жертв и привлекать внимание. Вольф Каркко же пошёл по пути наименьшего сопротивления. Он в гордыне считал, что ограничения его расы не коснутся его. Ведь анзати, однажды попробовав «суп» из чужих мозгов, никогда не остановятся и всегда будут желать «новой дозы». Он считал, что сможет это перебороть… Однако исключений из правил их расы, увы, никогда не было. Да уж… Неприятная раса. Облегчает проблему с анзати то, что, как и все долгожители они малочисленны. Сефи, как живущие до четырёхсот лет — не плодовиты. Двое детей в семье — это норма, позволяющая нашей расе не умереть. Трое детей — это уже чудо. В нашем случае проблема в фертильности. Мы живём долго, но мы же особо и не плодовиты. Существуют стимуляторы, которые могут повысить шанс… Некоторые даже пытались делать детей искусственно — через ЭКО. Однако в обществе Сефи это откровенно презирается и такое происхождение обычно утаивают. Что же касательно анзати — любой новорождённый это не только новый анзати, но и в перспективе «новый конкурент за суп». Конечно, их не так много… Но в их культуре считается, что чем меньше конкурентов за «суп», тем лучше. Если анзат на определённом этапе отказывается от супа, он в лучшем случае проживёт лет двести, может триста. Однако те, кто активно питаются, могут жить тысячу лет и более. Хорошо, что таких я пока не видел, ведь тысячу лет питаться супом, собирать опыт в противостояниях… Такие разумные очень трудны в устранении… В большинстве своём цикл анзати в известных мирах бывает не очень долгим. Нарываются на джедая-тень, которого послали за ним и огребают со смертельным исходом. Да-да… Одна из сфер Теней — устранение таких разумных… Считаем ли мы всех анзати угрозой, поэтому режем всех? Вот это вопрос чисто дискуссионный. Ибо вроде бы, если анзати утверждает, что он никогда не убивал, значит он невинный… Однако — а как вы это докажете? А никак… Поэтому многие Тени предпочитают сразу атаковать анзати, хоть и не по кодексу это. Что же касательно Вольфа Каркко, то сейчас он именно заперт на Киффексе, однако… Мне приходили извещения по поводу Киффекса… Проблемой являлась Шейфа Киффу — Тинте Вос. Данная особа представляла собой «мерзкую старую каргу». Которая была крайне недовольна одним обстоятельством — её племянник, Квинлан Вос, был джедаем. Она считала, что его таланты должны принадлежать лишь её народу, ну, точнее — ей самой. Вос был талантливым в психометрии. Крайне редкий дар, позволяющий увидеть «историю предмета»… Квинлан поступил в корпус Стражей, точнее, в шпионы-Тени, и являлся одним из моих подчинённых… Не так давно он сообщал о странных передвижениях анзати рядом с сектором Киффу. По таймлайну, именно Эйла освободит Каркко в тридцатом году до битвы при Явине. Однако я тут неплохо порезвился, в результате чего родственники Эйлы — её дядя, преступник с Рилота — работают на Орден Джедаев, отказавшись от некоторых откровенно спорных статей дохода и шпионя за новым хаттом, что появился на Рилоте — Граддо Хаттом. И никто её дядю не убивал, сама Эйла не получила амнезию, а вполне себе бодрая девчонка. То есть всё нарушено в фундаментальной форме… Ведь она не потерпит крушение на Киффексе и не освободит Вольфа Каррко… Почему я вообще о нём задумался? Потому как я считал, что Эйлу надо тренировать максимально жёстко и эффективно. Хотя это ещё на себе Джаро Тапал испытал… И что? Стал плохим джедаем от этого? А его ученица — Рибелла, которая сейчас является Тенью-Убийцей — тоже плохой джедай? А ведь она прошла всё те же тренировки, за той лишь разницей, что Джаро тренировал её. В общем и целом мы исповедуем философию — «тяжело в учении — легко в бою»… Поэтому я задумался… Столкновение с настолько сильным падшим… Это же прекрасный способ потренировать свои силы. Разумеется, я должен буду физически присутствовать там же, чтобы спасти свою ученицу от неприятных… последствий такого столкновения… Однако как его организовать? Эйла не идиотка, да и не находиться в таком состоянии, чтобы «нажать кнопку» освобождения Вольфа из темницы. Тоже интересный вопрос — «о чём думали тогдашние Магистры?» Они ведь хотели восстановить падшего от своих инстинктов анзати на правильную сторону… Ну да, ну да… Превосходный план, надёжный как швейцарские часы. В итоге они заточили его в стазисе, оставив в сознании. Возможно, Вольф смог взять кого-то под свою власть, потому как активность «разумных анзати» в том секторе возрастает экспоненциально. Или это интриги Тинте Вос, которая не смирилась с тем, что Квинлан джедай… Как Шейф она может знать об Каркко… Для неё главное, чтобы джедаи отказались от Квинлана. Однако я отказываться от этого человека не собирался… Он прекрасный джедай, шпион и диверсант. А ведь именно анзати убили его родителей, помнится, он смотрел воспоминание своей матери, при помощи психометрии, об их смерти… Разумные анзати представляют угрозу… — Кхммм, — я перечитал его доклад. — Вполне возможно, стоит связаться с Тинте? Или подождать, пока она сама с нами свяжется? — согласно информации, которую мне переслал по моему запросу Гарин, там уже объявилась анзати-одарённая. За ней охотился ещё и Квинлан, столкнувшись на одной из планет. Некая Вида Клирмари… Точнее, не совсем там, а в секторе Серн… Что близко к Киффу. И что же, всё-таки, эта старуха задумала на этот раз? Хорошо бы вычистить всё за раз… И Каррко вынести, и Тинте. Мммм? Сообщение от Винду? Похоже, меня вызывают в один из залов по сбору тактической информации… Зал этот был не похож на место заседания Высшего Совета. Присутствовал только я, Йода и сам Винду. На голопроекторе виделось лицо Тинте Вос… А она там случаем не чихала? Я как раз про неё вспоминал. — А, вот и ты, — поприветствовал меня Мейс. — Мы тебя ждали. Хорошо, что ты ещё не покинул Храм. — У меня много дел образовалось, — произнёс я. Проследить за расчисткой казарм, изучить возможные варианты для вооружения стражей. Нанять дополнительных инструкторов для наших новых подопечных, поставить перевезённых Антарских Рейнджеров, как новых стражей на довольствие. Помимо вышеописанного — изучать доклады Теней и давать им задания. Последнее я делал, основываясь ещё и на информации, что давал Гарин… Наша новая организация в теневом мире назвала себя «Красная Луна»… Да-да… Заниматься я разрешил «торговлей информацией», заказными убийствами, но лишь после согласования со мной, борделями, казино и некоторой контрабандой… Короче говоря, постарался свести к минимуму откровенно чернушные виды работы, насколько это возможно… Получая ресурсы от меня и информацию, а также используя свой опыт, Гарин взял себе имя «Тень» и активно впрягся в работу… Моё посильное участие помогало организации избавиться от некоторых проблем на начальном этапе… И вроде как всё начало работать. — Документы, доклады… В общем, всё как я люблю. Ммм… Доброго времени суток, уважаемая Тинте Вос, — поприветствовал я старую морщинистую женщину. У неё было старое иссохшее лицо и тёмные глаза с неприятным взглядом. Одета она была в стандартное одеяние своей культуры. https://i.ibb.co/WVTTfCj/image.jpg — Рад вас видеть. — Не могу сказать то же самое о вас, — проскрипела старуха. — Я обратилась к вам по простой причине, и мне указали, что только вы можете мне помочь, потому как только вы знаете, где находится Квинлан Вос, мой племянник. — Допустим, знаю. Как его непосредственный начальник в структуре Ордена, — я взглянул на Йоду. — Однако работа таких, как он, секретна. Чтобы получить данные, вы должны изложить свой мотив. — Я его не ищу, потому что мне хочется. Я ищу его, так как есть работа, что он способен выполнить, задача… — Если у вас есть такая задача, то я жду подробностей. Почему Квинлан сейчас должен отвлечься от своих прямых обязанностей и явиться по вашему зову. — Побольше уважения, — громко произнесла старуха. — Я Шейфа Тинте Вос… — Хватит, — резко прервал я старуху. — Разве так просят о помощи? Излагайте, что вам требуется. У меня нет времени на то, чтобы выносить нападки вашего непомерно раздутого эго. — Это чересчур, — прошептал Винду. — Кто-то должен поставить её на место, — шёпотом ответил я. — Не так давно на заставу, что была на планете Киффекс, которую мы превратили в тюрьму с разрешения Республики, напали неизвестные, — ответила Шейфа. — А Квинлан является не только моим родичем и одним из лучших Стражей, но и одарён психометрией. Я полагаю, что он способен установить связь и выйти на нападавших. — Правильно ли я понимаю — преступники, помня о правилах содержания на планете, напали на стражей? — планета Киффекс — это очень странная тюрьма. Ведь преступники, которые находятся там, могут делать, что хотят в пределах планеты. Впрочем, там есть и стражи — те, кто следит за тем, чтобы туда никто не заявлялся и никто не пытался покинуть планету. — Почему бы нам не направить туда Джедая-следователя? — я посмотрел на Винду. — Это в его обязанностях расследовать происшествие. И почему бы вам не обратиться к Т’ра Саа. Я тут посмотрел — она является джедаем-дозорным, что ответственна за ваш сектор. Уверяю вас — ей хватит мастерства, чтобы отыскать повинных в этом происшествии. https://i.ibb.co/vd1JvR1/image.jpg — Однако Квинлан это сделает куда быстрее и лучше, — возразила Тинте. Вот же упёртая бабка. То нападение произошло в тридцатом году до битвы при Явине. Должно было произойти. Видать, я опять случайно какую-то бабочку пришиб… И тогда она тоже требовала Воса… Только вот цель преследовала откровенно идиотскую. Она видела в Квинлане своего наследника… Ибо он талантливый одарённый, обладающий психометрией. В Квинлане она особо проявилась… И такими кадрами не разбрасываются. Я с вызовом посмотрел на Тинте Вос. — Квинлан Вос всё ещё на задании, сути которого я не могу разгласить в виду того, к какому именно корпусу Квинлан принадлежит, — холодно отчеканил. — Вы не имеете права требовать что-то у меня. А вот попросить у Ордена прислать Джедаев — пожалуйста. Если всё серьёзно — уверен, Высший Совет рассмотрит ваше предложение. — Моё мнение вам известно, — отмахнулась она. — Квинлан сможет разрешить этот конфликт, — она оборвала связь. — Говорят — с возрастом разумные мудреют… Эта вот — только глупеет, — фыркнул я. — Хорошо, что ты не додумался её оскорбить своими шутками ещё больше, Лайт, — отметил Мейс. — Она наш союзник. — Судя по тому, как она разговаривала — только вы считаете себя её союзниками. И тренеры рабов порой куда лояльнее, чем она сама… Союзник, как же… — Однако просьбу её удовлетворить бы не помешало, — отметил Йода. — На задании каком Квинлан сейчас? — Ну… Я отчасти солгал — он неподалёку от Киффекса… Выслеживал одну анзати, точнее целую группу, которой руководила некая Вида Клирмали, — я соединил датапад с голопроектором и вывел личное дело означенной разумной. — Она родилась во Внешнем Кольце. Родители неизвестны… — Но не напоминает ли тебе она кого-то? — задал вопрос Йода. — Чисто внешне — да, — кивнул я, рассматривая лицо брюнетки. Она один в один копировала таковое лицо у Джарко Итари. — Нам не известна жизнь Джарко до того, как она стала Виго в Чёрном Солнце. Вполне вероятно, она имела определённую связь и смогла создать потомка. В любом случае, это и не важно, — ответил я. — Про Виду известно то, что она молода для их расы — не более пятидесяти лет. Наёмница, убийца, стандартный коктейль для многих из этой расы. Что удивительно — так это то, что анзати обычно не кучкуются, дабы не конфликтовать за суп, но она в группе, по сообщениям Квинлана, аж с ещё тремя анзати. Две женщины и один мужчина. Было больше, но Квинлан двоих ликвидировал. — То есть, мы говорим про четырёх анзати, которые показались недалеко от Киффекса, — задумчиво произнёс Винду. — Я тут подумал. Глава Совета Первого знания сообщил мне о том, что активировался голокрон, о некоем Вольфе Каррко. Он был Мастером-джедаем из этой расы. И пал оттого, что начал потреблять «суп», как они это называют. Каррко был заточён на Киффексе тысячу лет назад, в стазисе. — Какая глупость, — небрежно произнёс я. — Вместо того, чтобы убрать угрозу раз и навсегда — они его заточили? — Решения причины мы обсуждать не будем здесь, — важно произнёс Йода. — Другое любопытно — исчезли трупы стражи на Киффексе. — То есть, скорее всего, это проделки анзати, — Винду приложил руку к подбородку. — Однако у нас нет доказательств. — Тинте наше доказательство, — привлёк я внимание, отзеркалив жест Винду. — Напомню — она хотела бы, чтобы Квинлан покинул Орден. Также именно анзати, скорее всего, стали причиной смерти родителей Квинлана. В отчётах сказано, что Вос был принят в Орден позже положенного времени для его расы. Обычно же киффаров принимают, как и людей. Они не долгоживущие, как сефи… Он точно успел сформировать прочную связь с родителями и проявил исключительный талант в психометрии. Она аж прям слюной исходилась… Она точно понимает суть кризиса, может сама и освободила Каррко, кто её знает. Для неё Квинлан — полезный трофей-наследник, ведь это такая честь — «воспитать настолько талантливого разумного»… Итак, суммируем… Анзати начали совершать подозрительные действия. Согласно докладу Квинлана, целая группа разумных анзати, в числе которых даже одарённая, ошивается рядом с Киффексом, где заточён на данный момент Вольф Каррко, мастер-джедай из этой расы. Параллельно — Тинте хочет именно, чтобы Квинлан возглавил расследование. А в идеале она хочет, чтобы он покинул Орден, ну или мы отвернулись от него в виду падения на тёмную сторону и эмоциональных действий, что можно вызвать, если заставить его действовать в гневе против анзати… Глупое желание, глупая интрига, глупая разумная, — резюмировал я. — Идеальная комбинация глупости. — В её логике, для неё же есть смысл, — напомнил Мейс. — Раз уж там Квинлан рядом — то пусть идёт, — вздохнул я, пожав плечами. — Она хочет увидеть Квинлана — увидит. Только вот и я, и мастер Т’ра Саа — будем там же. Так сказать, в усиление… — Боишься ты, не справится юный Квинлан… Да, в каноне Квинлан справился с Каррко. Хотя там был баф в виде телепатической помощи Толма, которого я отослал на другую миссию, буквально вчера, Т’ра Саа и ещё одного джедая. — Это вам не падавана, или рыцаря прирезать, — напомнил я. — У нас в перспективе падший, опытный джедай, ранга мастера. Хотелось бы посмотреть на него и размяться немного. — Только не заигрывайся, — попросил меня Винду. — Боюсь, Галактика не переживёт твои эпопеи с погонями за твоими же врагами. — Да когда я вообще такое делал? — рассмеялся я, но напоровшись на строгий взгляд Винду, тут же посмурнел. — Хорошо, не буду. Значит решили — Квинлан, Я, Т’ра Саа и Эйлу с собой возьму. Она тут новый стиль решила придумать — совместить световой меч с бластером. Используя сенсорику, будет целиться в дальних врагов и работать мечом по ближним. Думаю, парочку испытаний она пройдёт.