Звёздный эльф

— Ну, миссис Учи, — я вновь встретил Лиру, которая чересчур много выпила и выглядела как-то болезненно, в баре, что стоял на первом этаже гостиницы, в которой нас поселили. Как и на Куате, орбитальное кольцо Ротаны, пусть и было поскромнее, но тоже содержало множество гражданских построек. Отели здесь тоже были, но их было мало. И в основном они использовались, чтобы поселять на них «высоких гостей». Утром, после медитаций и разбору миссий Теней, сервер и форум которых открывался мне с любой точки Галактики, я спустился на первый этаж и заказал себе кружку с кафом. — Опять проблемы с алкоголем? — У меня с алкоголем давняя вражда, — заметила девушка и улыбнулась, когда я положил ей руку на лоб и немного подлечил её физическое состояние, насколько мог. — Посоветовал бы вам с ним завязывать. Бой явно вы не выигрываете… — Вам легко говорить, вы не замужем за голограммой, Магистр, — ответила Лира. — Как я вам уже сообщала, мне было всё равно. Думала, что могу укрыться в учёбе и работе от этого факта. — Получается, вы недооценили меру влияния общества на вас? — спросил я у девушки. — Действительно, — заметила Лира. — Я всегда была социальнее, чем считала на самом деле. И куда более зависима от общего одобрения. А Сей… В Десятке его опасаются. Все его опасаются… Особенно после того, как пересчитали издержки. Он искусно сыграл, стоит признать. — Вы им восхищаетесь. — Что? — Вы им восхищаетесь, — повторил я. — Вы очень уважаете, когда разумный использует разум и добивается невероятных результатов. Это довольно логично для такой особы, как вы. И сейчас вы говорите со мной, лично знакомому с Сеем, потому как сами хотите познакомиться с ним и больше общаться. Вы уже давно считаете его достойным себя, не так ли? — Одарённого не проведёшь. Вы при помощи Силы это проанализировали? — прищурилась она. — Не совсем. Но не всё ли равно? — спросил я у неё. — В любом случае, встреча с Сеем для вас когда-нибудь будет организована. Однако, вряд ли он потратит на вас своё время, если будет считать, что у вас не совпадают взгляды или цели. — И какие взгляды у вашего друга и какие цели он ставит? — спросила Лира. — Чего он хочет, в том числе, чего бы он хотел от своей жены? — А чего бы хотела от него Лира Учи, как его жена? — Отвечаете вопросом на вопрос? — резко спросила Лира. — Не согласно этикету это. — Я никогда и не славился дипломатичностью, — поспешил я оправдаться. — Вдобавок, речь ведь идёт о важных вещах. Прошу меня простить, если вас задело это… Но я вам отвечу. Сей нашёл невероятные угрозы, которые могут стоить нашей Галактике очень дорого. И действует он из понимания того, какие это угрозы. Это не произвол мегакорпораций или даже не действия Торговой Федерации во время Набуанского кризиса… Сей имеет информацию об иногалактических захватчиках. Вполне объективную и верную информацию, Лира… — Иногалактические захватчики? — Да… И, честно сказать, он наблюдает за вами куда больше, чем вы думаете, ибо в вас виден потенциал. Я его, к слову, первым и заметил, когда он раскрывал мне некоторые подробности о Куате, в бытность «Абстерго» союзником Джедаев и Куата одновременно. Вы пошли по стопам отца и тоже учитесь на инженера. Более того, вы участвовали в разработке «Аккламатора», учились у отца… И в довершении говорили, когда мы держали путь сюда, о том, что у вас есть проект своего корабля. Куда большего, чем «Аккламатор». — Да, — кивнула она. — Есть. И он нужен Сею? — Корабль? Он нужен Галактике. Как он, так и его логическое развитие в более современные модели. Нам предстоят интересные, но в то же время — кровавые и жестокие времена. Ваши корабли могут послужить хорошую службу. — Однако то, что знает мой дражайший супруг, ещё не значит, что эти иногалактические захватчики существуют, — отметила Лира. — Хотя мне приятно то, что вы признаёте мои старания. — Пока ваши старания признавать рано, миссис Учи, — я подвинул ей каф, что поставили передо мной, и девушка отпила из кружки. — Можно на ты и по имени, — поправила она меня. — В таком случае и ты зови меня Лайтом. Однако вернёмся к теме разговора: есть лишь проект, но даже не опытный образец. Я всё же признаю тебя, как и Сей, если вы докажете, что сможете довести корабль до ходовых испытаний. Этот корабль, если ты правильно описываешь его размерности, может стать основой флота против врагов из иной Галактики… Либо корабль, который будет развит из того, что ты создашь. — В таком случае… Мне надо будет представить «Венатор» Десятке? — Ты уже и имя ему придумала? — Скорее название проекта, — поправила меня Лира. — «Проект Венатор». Я внимательно следила за разработкой Ротаны и моего отца. И думаю, что «Венатор» будет соответствовать моим расчётам… И я хотела бы привлечь вас… тебя в качестве эксперта со стороны военных. — С радостью тебе помогу, Лира, — улыбнулся я девушке. — Впрочем, не рассчитывай на многое. Как я уже отмечал, я могу лишь задать вопросы по схеме расположения вооружения. — Ты можешь раскрыть мне возможные варианты тактик с таким кораблём… И таким образом, мы оптимизируем размещение вооружений по корпусу так, чтобы перекрыть даже гипотетические недостатки. Дашь свою почту? — она чуть смутилась и отвернула взгляд в сторону. Тем временем к нам уже подошла Унира Ирену и решила присесть справа от Лиры за барной стойкой. — Правильно ли я вас слышу, — донёсся голос Униры. — Наша Лирочка берёт почту. И не у абы кого, а у самого Магистра Ордена Джедаев. — Это всё по работе… — возмутилась Лира. — Только по работе? Ты сама не знаешь, что упускаешь. Джедаи — физически сильные и выносливые разумные, — пояснила Ирену. — Это лучше, чем голограмма. — Однако, леди Унира, — Лира хитро улыбнулась, обернувшись к даме. — Не означает ли ситуация с моим уважаемым супругом, что голограмма оказалась умнее всех вас вместе взятых? — голос Лиры был наполнен ядом настолько, что уважаемая Унира Ирену, известная своим едким характером, едва успев отхлебнуть каф из кружки, тут же поперхнулась. Лира легонько постучала даме по спине. Ну, надо же… Она смогла подловить эту змеюку? — Непременно расскажите про эти слова мистеру Учи, — порекомендовала мне Унира. — Уверена, он будет весьма польщён тем, что наша милая Лира решила защитить его честь… — И крайне преуспела в этом, — дополнил я, перекинув Лире свою почту. — Преуспела ли я? Мне ещё нужно много чему научиться… Я могла бы взять уроки у своего супруга или Магистра Лайта в политических интригах. — А ведь наследником леди Онары является Куат, если мне память не изменяет, — отметил я. — Если я буду тебя учить, Лира, то учти — твоим выпускным экзаменом станет захват «Верфей Куата» и объединение их с КМК, Сиенаром и Рендили, а после передача их под контроль Джедаям. — Мне почему-то показалось, что теперь Лиру стоит держать подальше от вас, Лайт, — заметила Ирену, допив каф. — Вы ведь очень опасный разумный. Но не переживай, Лирочка. Тётя Унира всегда поможет тебе советом, если что. — Мне кажется, я уже определилась с учителем, — подметила Лира. — Лайт, надеюсь на наше плодотворное сотрудничество. А теперь прошу меня простить, отец зовёт, — она посмотрела на датапад и встала из-за барной стойки. Я проводил брюнетку взглядом, прежде чем она покинула первый этаж, скрывшись в лифте. — И не стыдно вам так близко общаться с замужней женщиной? — спросила Унира. — Или… — женщина приблизилась к моему правому уху. Её тёплое дыхание прямо обжигало. — Вам пришлась по сердцу эта девушка, и вы теперь думаете её отбить у своего друга? — ага, мечтаю. — А может… Он попросил вас её проверить при помощи своих аналитических способностей и Силы, чтобы потом допустить к себе на станцию Кронос? — она приобняла меня. — Вы теряетесь в догадках, Унира, — я аккуратно убрал руку женщины со своей спины. — Мне ли поручил Сей проследить и понять, какова на самом деле Лира, а может быть, я решил нарушить джедайский кодекс с ней, сойдясь на почве наших интересов? Почему бы мне не оставить это на ваши домыслы, Унира? — Ну что вы, Лайт… Нельзя же быть со мной таким грубым… Я ведь могу вам и отплатить за ваши суждения, и, в особенности, за раскрытие некоторых… замыслов вашего друга относительно той же Лиры. — Так грубо меня ещё не вербовали. Однако в чём мой интерес? — спросил я у Ирену. — И почему вас интересуют замыслы Сея относительно Лиры? — Лира талантливый инженер-проектировщик, во многом, в перспективе, куда талантливее своего отца, — открыла частично карты женщина. — Десятка не хочет её потерять из-за действий Сея. Тем временем, его действия обычно сокрыты мраком. Он продолжает совершать финансовые операции и, наверняка, совершает самые разные политические интриги. Лира — его жена. И никто не хочет терять столь перспективного сотрудника. — Так вас на эти знаки внимания подговорил Андрим, — догадался я. — Не надо пытаться отнекиваться. Учитывая ваши слова и действия — это не только интерес ко мне, как к субъекту противоположного пола. Вы хотите узнать планы Сея на Лиру, а в идеале — куда больше. Неплохо же он вам насолил, — констатировал я. — Хорошо, — согласился я. — Однако что я получу взамен? Не надо мне говорить про секс. Я бы не был Магистром-Джедаем, если бы меня можно было бы купить красивым женским телом вот так просто. Вдобавок, вы мне действительно малоинтересны, — Унира поморщилась. — Я могла бы предложить вам ряд эксклюзивной информации… — Я вожу дружбу с Сеем Учи, — покачал я головой. — Вы считаете, что я испытываю недостаток информации? — Не перебивайте… Информация, в том числе включающая сведения о том, кто заказал «Аккламаторы», — тихо прошептала она мне на ухо. — Взамен же… Я бы хотела, чтобы Учи… Ну, как бы так сказать — действовал не вразрез Десятке. — Чтобы я повлиял на Учи, взамен же узнав, кто именно дал заказ на «Аккламаторы» и сопутствующую технику? — Действия Сея могут принести много бед Куату. Андрим с ног сбился, пытаясь вычислить местоположение станции «Кронос». В то же время, мы справедливо опасаемся того, что может принести Сей, войдя в наш Совет… — Вы понимаете, что сыграв на поводу интригана, вы сами стали его самыми заметными жертвами, — констатировал я. — Отсюда и ваш страх. Как же это забавно, мисс Ирену. Это очень даже забавно. Мегакорпорация «Верфи Куата», которая боится одного разумного в её же составе. Но вернёмся к сути соглашения. Вы полагаете, что личность заказчика кораблей может быть мне интересна? — Я в этом уверена. Вдобавок, я не знаю личности, но у меня есть интересные сведения… Точнее, у Андрима. Взамен же, я бы попросила вас влиять на Сея и рассказывать нам про некоторые его решения. Поверьте, вы не хотите узнать, что будет с такой мегакорпорацией, если решения Сея приведут нас… к не самому приятному финалу, Лайт. — По рукам, — согласился я. Доказательства на личину Сидиуса лишними не будут. — Однако я хотел бы продлить наше соглашение. Сделав его не временным, а постоянным. Я буду передавать вам данные по Сею, вы же, я чувствую, способны вывести мне на разгадку одной преинтереснейшей загадки, Унира. Так что, если будут появляться сведения по заказчику, — а я реально, по Силе, ощущал важность данной личины, уверен, даже если бы канон не знал — всё равно смог бы понять, что такое соглашение с Унирой мне нужно. — Вы будете пересылать мне. Я встал из-за стойки и направился на выход, где разминулся с Андримом… *** — Он клюнул? — просто и без затейки спросил Дирман, присев рядом с Унирой. — Не так, как я хотела бы, — спокойно ответила Ирену. Андрим специально выяснил некоторые эпизоды из жизни Лайта Флаингстара. К примеру, он смог добыть сведения о том, что Лайт, предположительно, состоял в отношениях либо состоит, с секретарём сенатора от Альдераана — Бейла Антилеса — Амеллой Дойн. Унира Ирену была очень похожа на эту златовласую блондинку. — Однако ты был прав, Андрим. Он действительно интересуется нашим заказчиком и согласился поработать на нас на определённых условиях. Ты уверен, что с его помощью мы сможем нивелировать влияние Сея Учи в Десятке? — Нивелировать? Нам бы хотя бы понять, что он затевает, Унира. Сей… Он очень опасен. Ты ведь понимаешь, насколько сильно этот новичок влияет на Десятку? Он удивительно просто лавирует между всеми нами и извращает наши затеи так, чтобы они были выгодны лишь ему… но теперь Лайт Флаингстар может нам помочь… — А будет ли он сливать достоверные сведения? — спросила Ирену. — Суть не в достоверности, а в действии или бездействии… Когда Сей будет что-то планировать, Флаингстар — чтобы самому не подставляться — будет тебе что-то да присылать. А уж тут главное не содержание, а факт передачи сообщения. Ведь получив сообщение, мы поймём, что за Сеем следует в ближайшее время присмотреть… — Ох… Эти ваши игры в шпионов звучат глупо. — Тем не менее, как бы абсурдно не звучала цель операции, стратегическую важность операции это не должно отменять. Поэтому… Пусть так и будет. А что дальше — мы изучим позже. Так же… Надо будет усилить воздействие на Лиру. Не помешало бы, чтобы и она встретилась с Сеем… — И отследить её в момент встречи… А после… Пригнать к станции Сея КФБ? — Хмф… Вариантов много, мисс Ирену, — ответил Андрим, улыбнувшись. — Вариантов очень много. — Но я бы на твоём месте, Андрим, едва представится шанс, Сея бы убрала… — Так поступили бы многие, Унира… Но как поступлю я, точнее мы — зависит от получаемой информации. Пока её недостаточно… Но это только пока. *** Да уж, мне кажется я немного перестарался, наращивая влияние в Десятке. Используя разведданные — в том числе со стороны, а так же Силу — мне не составило труда выяснить всё о текущих членах Десятки и пользоваться этим. Особенно при распределении финансовых средств, которое мы делали в конце каждого финансового года. Я выделял своему отделению «Куат-Абстерго», которое курировал, миллиарды и десятки миллиардов кредитов. Умудрялся всё ещё держать собственную СБ, под руководством Ларета. И ни Андрим, ни Онара мне ничего не могли сделать. Онара всё ещё предполагала, что у меня на неё «компромат». А вот Андрим просто не имел доказательств, чтобы «схватить меня». Как Сей Учи, я нарушил планы Дома Дирман — протащить свою креатуру в Совет Десяти. Так что понять можно, что тёплых чувств Андрим ко мне не испытывал. Но был вынужден мириться… Впрочем, копать он всё равно начал. Но я особо не переживал. Много кто под меня копал… Стараниями Ларета они теперь либо работают под тщательным надзором на меня… Либо отправились в места не столь отдалённые… Всё по закону, напрасные смертоубийства я обычно не устраивал. Один из хакеров до того испугался того, что его же скоро вычислят, что пошёл искать укрытия в «Красной Луне» у Гарина… В итоге не был завербован в структуру «Абстерго» добровольно-принудительно. Но всё равно работал на меня. И думал ещё, хвалился в кантине, однажды, что обставил самого Сея Учи, укрывшись от него… Знал бы он истинную схему — забился бы в эпилептическом припадке. Но теперь это и не важно… После беседы с Лирой и Унирой я был приглашён на проектное обсуждение «Аккламатора». С остальной техникой, которую собирались набить в ангар этого корабля для армии меня не знакомили. Во многом потому, что многие из них сейчас всё ещё были лишь в форме испытательных стендов и макетов. Куат сделал сначала «самую трудную, но необходимую работу» — разработал корабль-носитель. А уж потому начал строгать под него технику… И ещё очень долго до той поры, когда начнутся полноценные учения армии Клонов со всем тем, что разработали. Впрочем, оно и к лучшему. У меня есть время на то, чтобы подготовиться получше. Расслабляться… Я не планировал. И этого же требовал от своих учеников… Под конец моего пребывания на верфях Ротаны устроили настоящую презентацию, где Лира Учи со всеми подробностями комментировала мои вопросы и показывала чуть обновлённый «Аккламатор». Девушка прямо блистала, с удовольствием отмечая новые места для размещения лёгких зениток, в том числе недалеко от гипердвигателя. Находящиеся в конференц-зале инженеры самых разных систем корабля, одетые в серую униформу Куата, внимательно слушали её, иногда перешёптываясь. Унира откровенно скучала, в то время как Андрим вёл запись в датападе, судя по всему — именно данной презентации. — Что же, — резюмировал Волекс. — Данные вопросы не лишены логики, — мужчина задумчиво рассматривал голоизображения двух «Аккламаторов». — Однако стоит учесть, что такое расположение зениток требует перепроектировать несколько энергокабелей. Точнее, их расположение и то, куда они будут идти. Мистер Рнеток, — он обратил внимание на старого, морщинистого человека с бледной кожей. — Что скажете? — Что я могу сказать? — задумчиво спросил мужчина. — Военные люди будут воевать на этом корабле. И лучше бы они воевали эффективно. Однако мне потребуется время для того, чтобы пустить дополнительные кабели питания для зениток на корму. Мы же не хотим задействовать энергокабели гипердвигателя? Скачки напряжения в этой части корабля от постоянной стрельбы может повысить износ данных кабелей… судя по всему, процентов на сорок, а то и пятьдесят. А с гипердвигателем шутки плохи. — Согласен, — кивнул Волекс. — Но в целом вы сможете представить обновлённую версию? — спросил Дирман. — На основе замечаний Магистра Лайта. — Как я уже отмечал в своём докладе, мы не сможем увеличить количество орудий, как и пусковых установок. Однако переносить турели, согласно логике — это вполне можем. — Я бы рекомендовал вам лучше изучить литературу по тактике, мистер Волекс. Инженер вы прекрасный, спору нет, как и ваша дочь, к слову, — кивнул я на Лиру, отчего та слабо улыбнулась. — Однако стоит учитывать роль, которую вы доверите своему кораблю на поле боя. И отыскать тактические симуляторы, нанять программистов, пусть введут его в какой-нибудь из симуляторов и покажут вам, как корабль действует в моделированной обстановке. Уже какое-никакое представление о том, что получается. — Хммм, — задумчиво произнёс Андрим. — Пожалуй, я вынесу это на обсуждение во время следующего Совета Десяти. Нанять таких специалистов было бы полезно. Я бы… быть может, попросил бы вас… — Я не всегда смогу помочь, — ответил я. — Лучше бы специалисты видели бы корабль вживую, то есть — жили бы здесь. — И как скоро обновлённая версия корабля будет готова? — спросила Унира. — Нам не нужно строить новый корабль, — подметил Рнеток, инженер энергосистемы. — Дайте мне и моим людям где-то с месяц. Расчёты и лёгкая перепланировка — и текущий прототип будет переделан под новые требования. Миссис Учи, — он обернулся к Лире. — Можете ли вы мне передать чертежи той версии, что вы создали на основе замечаний Магистра Лайта? — Конечно, мастер Рнеток, — ответила девушка. — Сейчас. — Ну, что же, — улыбнулся Волекс. — Посмотрим, к чему это приведёт. — Я сообщу тебе, — тихо произнесла Лира, подойдя ко мне, когда уже все начали расходиться. — О том, как обновлённый прототип пройдёт испытания. И, Лайт, я искренне надеюсь на то, что мы с моим супругом встретимся. Хоть когда-нибудь. — Не волнуйся, Лира. Вы встретитесь, — пообещал я. Всё же, она больше Сеем именно восхищается, чем ненавидит его. Для неё аристократы Куата были не самыми понятными людьми — всё же, она больше инженер. И когда появился тот, кто их «хорошенечко макнул в дерьмо», она, несмотря на то, что отчасти стала жертвой этого разумного, прониклась к нему уважением. Мы вернулись на планету Куат, опять минуя двух огромных монстров. Во время нашего отлёта — на «Аккламаторе» как раз стартовали работы. Ну а я же — верный своему обещанию — дал Лире немного полазить по моему кораблю… Пришлось, правда, потом выбивать маячки, что она оставила… Видно, хотела через меня найти Сея самостоятельно… Всё же, женщины опасные разумные. С ними надо быть поаккуратнее… Когда открыл свой компьютер на корабле после отлёта, обнаружил письмо Лиры с извинениями за маячки… Быстро она просекла про их уничтожение. Впрочем, это уже и не важно. Что важнее… Была обнаружена странная планета, с которой, по слухам, приходили странные, будто бы живые корабли… Секот? Отлично, там как раз есть гости, которые не получили туристических виз в нашей Галактике… И надо бы у них спросить за это… нарушение. — ВВ, проложи курс. Летим на Лехон… Флоту Катана пора поприветствовать наших незваных гостей. — Вопросительным тоном: мы будем оптимизировать количество мешков с мясом? — Да, НК. И ты будешь использовать свой лучший режим. Им должен максимально не понравиться… приём.