Звёздный эльф

— Жестоко вы с ними, Магистр, — сообщил Секот, когда я вновь вернулся на планету с флагмана и решил ещё немного помедитировать. — Надеюсь, вы не собираетесь становиться моей совестью? — ехидно спросил я у разума планеты. — Прошу меня простить, но места уже заняты, — хотя Каллиг и Морн начали появляться реже, но всё же порой их голоса в разуме звучали. И если Селесту я даже был рад услышать, так как тоскую по верной женщине, и сожаления и меня пробирали, в таких ситуациях я именно жалел, что не могу напиться, то вот Каллиг меня просто подбешивала. Впрочем, я воспринимал её как средство против тёмной стороны Силы. Ведь что делает Нокс девяносто пять процентов времени? Пытается вывести меня из себя. И отражая её словесные нападки, ты можешь прокачать ментальное состояние. Стать устойчивее к тёмной стороне Силы. Так что я развеивать её не спешил, хотя как именно уничтожать Призраков Силы знаю… Точнее, их не уничтожить в привычном понимании, а можно лишь изгнать в Силу. И тебе больше изгнанный Призрак являться не будет. — Это нападение меня многому научило, — заявил Секот. — Мой народ вскоре закончит улучшение вашего гипердвигателя, Магистр. После вы намереваетесь покинуть нас? — Да, — произнёс я, изучая отчёты. — Моей целью было уничтожение Чужаков из Далека и их пленение. Я смог захватить двух лидеров, которые снабдят меня сведениями о Юужань-Вонгских базах по всей Галактике. Сейчас мы находимся на Галактическом Севере. Очевидно, что вторгаться они будут преимущественно по этому направлению. — Вы говорите о вторжении как о свершившимся факте, — отметил Секот. — Вам так много сообщили пленные? — О да, — кивнул я. — Они передали мне информацию по поводу технологий, их численности и парочке ячеек Вонгов, — точнее сказать, их агентов и организаций, которые эти агенты успели здесь создать. Гоняться за оперативниками, которые не имеют привязки к конкретной локации — трудно. Йомин Карр и многие другие. Они уже попали в Галактику и действовали… Однако я не могу отвлекаться на них… У нас на носу собственные разборки с Сидиусом и его эпическим ивентом — «Войной Клонов». К сожалению, сего рубилова никак не избежать. Даже если ситха уничтожить вот прям сейчас, война — это то, что будет в Галактике рано или поздно. Слишком много противоречий, слишком слаба центральная власть, слишком много идиотов на самом верху, которые своими поступками — где умышленными, а где просто от желания кайфовать на посту сенатора и ничего не делать — довели это государство до войны. Я тяжело вздохнул и помассировал виски, прервав медитацию окончательно. — Они уже в нашей Галактике. И это только передовые отряды. А ведь есть ещё и основной флот с гигантскими Корос-стронами. Они хотят захватить нашу Галактику. Это не мирные разумные, а армия. И к ней хорошо бы подготовиться, — проблема в том, что я знал, когда они прибудут, но всё же масштаб вторжения меня пугал… Что, если я сделаю только хуже для Галактики своими интригами? Пока что я видел лишь мелкие итоги своих интриг, а вот глобальные результаты — самые важные — они были всё ещё скрыты… — Я чувствую ваше сомнение, что вы хотите скрыть, Магистр, — произнёс Секот. — Чем значительнее и могущественнее разумный, тем дороже обходятся его сомнения. — У меня есть причины сомневаться, — усмехнулся я. — Но, пожалуй, стоит их отбросить… и просто идти вперёд. Но вернёмся к плану действий. Пока что я не могу уделить внимание их агентам, пусть Цхак и рассказал мне всё, что знал о многих из них… У меня не хватает рук, — проблема в том, что контроль за проектами со стороны Ордена Джедаев, участие в заседаниях Десятки под личиной Сея Учи — буквально отнимает у меня все силы… В стандартных сутках лишь двадцать четыре часа. Я банально не буду успевать за ними гоняться. Надо бы подрядить Лору на это дело. Флот «Хеликс» всё ещё существует. Более того, уже была создана вторая эскадра. Это вызывало вопросы у того же Андрима из Десятки. Ведь как член Совета Десяти я мог приказывать КФБ Куата, в том числе даже запросить участие «Мандатора» в какой-либо операции. Ну, официально, да, на бумаге. На самом же деле, действия через КФБ только вскроют мои планы, чего не хотелось бы. Направив Лоре и Дилкану — сыну Ларета — соответствующие приказы, я фактически подписал смертный приговор двум базам Вонгов, которые были созданы на окраинах Галактики. Предписывалось нанести орбитальные бомбардировки по двум планетам. Лору я отослал в квадрант G-5, а Дилкан должен был нанести удар по базе в квадранте P-1. Пока что следует снести обе эти базы… А после Лора, скорее всего, будет действовать против Вагаари. Не самая приятная раса, которая заключала пленников в специальные капсулы из прозрачной стали на внешней части брони своих кораблей. И они в оригинале были союзниками Вонгов. Хорошо бы их проредить и нанести сокрушительные удары. Чтобы Вонги получили себе уже ослабленных союзников. — Что же, — продолжил я беседу. — Пока что вторжение Вонгов предстоит поставить на паузу, Секот. У нас есть свои битвы, которые следует выиграть. Тебе же я порекомендую укрыться в других местах Галактики. И могу даже выдать координаты планеты, где будет размещён тот флот, что я привёл к тебе. Если ты хочешь оставаться под моей защитой. — Благодарю, Магистр, — ответил Секот. — Я рассмотрю ваше предложение. Вы, видимо, догадались о том, что я в состоянии перемещаться. — И вскоре вы даже в гиперпространство сможете прыгнуть, — отметил я. — Впечатляюще. Целая планета, способная войти в гиперпространство. Ежели вам потребуется разместиться у Лехона — сообщите мне. Координаты я вам передам. — Хорошо. *** С кораблём они справились примерно за две недели, в ходе которых они изучали гипердвигатель, что был установлен на мне, и модифицировали его. Секотские корабли были известны именно за особенность гипердвигателей. В ходе тестов гипердвигатель получил класс ноль пять, что делало мой корабль самым быстрым в гиперпространстве на данный момент. ВВ уже совершал гиперпрыжки в соседний квадрант, испытывая скорость, поэтому данные у меня были самые полные. Другие части корабля они не могли изменить, поэтому их предстоит если и менять, то в других местах. К примеру, меня интересовали умельцы из Ордена Джедаев. У нас есть парочка движков под размер моего судна, которые могут сделать его куда более резвым. Этим и займусь, как вернусь на Корусант. Секот же сообщил мне, что отказывается пребывать у Лехона. Видимо, «планета-бродяга» решила сама побродить по Галактике. В день, когда я покидал Зонаму, я вывел все корабли на орбиту. Первыми прыгнули от Секота корабли флота «Катана». Предстоит опять закупать контингент дроидов для наземного десанта. И расширить бы их техническое оснащение. Флот «Катана» просчитал путь до Лехона — в обход всех возможных торговых точек — и тут же прыгнул. Я же, отлетев от планеты Зонама-Секот, наблюдал, как в свете трёх светил планета будто бы развернулась… А затем… Планета вмиг исчезла, переходя в гиперпространство. Можно сказать, что я совершил всё, что требовалось. Цей Май и Цхак остались на флагмане флота «Катана», полностью обездвиженные, за ними постоянно следят дроиды, а так же активированы турели, готовые в любую секунду прервать жизнь опасных разумных. Впрочем, ситуация с допросом подействовала на эту парочку скорее обезоруживающе. Цей Май постоянно молчала, даже когда Цхак пытался с ней разговаривать… Цхак же делал попытки оторвать от себя руку, однако это было бесполезно, в результате чего Вонг дошёл до состояния помешательства… Пора бы и мне честь знать. Вернуться на Корусант, доложить Совету… Рассчитав прыжок, я совершил его, выйдя из системы… И через пару дней уже добрался почти что до Центра Галактики. Этот гипердвигатель просто нечто… Всё же хорошо, что я не стал менять свой корабль на секотский. Да, секотский корабль полностью раскрывал преимущество технологий Зонамы-Секот. Однако были и минусы — ввиду того, что корабль был слишком разумен, вполне вероятно, был бы и своенравен. А этого я хотел бы избежать на своём персональном судне. Тем не менее, я добрался до Корусанта днём, а Совет, где, в том числе обсуждалась и моя миссия, собирался вечером. Помимо моей миссии там обсуждалось ещё и то, чем в последнее время болел один из Мастеров нашего Ордена. Проект «Сверхдальний перелёт», над чем работал Джорус К’баот. Как и все большие начинания, «Сверхдальний перелёт» не создавался по схеме: «а давайте завтра отправимся в крутейшую экспедицию за пределы известного пространства». Всё же это не «за сотку до Бутово подвезти», а серьёзнейшая экспедиция. В Ордене, да и в самом Высшем Совете были как его сторонники, так и критики такого решения. Впрочем, сначала заслушали меня. — На планете под названием Зонама-Секот, — сообщил я. — Были обнаружены военные силы расы, что пришла из Дикого Космоса. К сожалению, они не хотели попадать в плен и были уничтожены. Интерес вызывает не только эта раса из Дикого Космоса, с представителями которой, к слову, может столкнуться Мастер-Джедай Джорус, если комиссия по ассигнованиям всё же одобрит полёт, но и сама планета Зонама-Секот. Она живая… — Живая? — спросил Винду. — Это как? — В прямом смысле, Мейс. Целая, огромная планета, — я посмотрел на коруна. — Обладающая самосознанием и способная, как я понял, использовать Силу. Она так же, как оказалось, способна передвигаться по Галактике. — Целая планета и передвигаться? — спросил Пиелл. В голосе ланника фигурировало удивление. — Да, — согласно кивнул я. — Она стала прибежищем для учения Потенциума. Они неплохо там прижились и спокойно себе живут. Но больше всего меня шокировали технологии Зонамы-Секот. Мои подчинённые докладывали о том, что некоторые разумные получили уникальные, «живые корабли» с быстрым гипердвигателем, который превосходит первый класс в два раза… И именно эта планета оказалась их источником. — Однако сообщалось то, что «живые корабли» умерли, — заметила Шаак Ти. — По крайней мере Уилхафф Таркин проявлял интерес к обладателям этих кораблей и даже реквизировал его у одного из торговцев. Корабль погиб несколько дней назад… Мастер Джорус участвовал в переговорах, так как семья торговца обратилась к Высшему Совету, напирая на то, что лейтенант-губернатор поступил не по закону. — Чтобы Таркин — и поступал по закону? — резко спросил Йараэль Пуф. Я озадаченно посмотрел на квермианца, который известен обычно своим нейтралитетом и стремлением даже с самым непримиримым врагом найти общий язык. — Он сообщил в СМИ, что корабль относится к Ордену Джедаев и дескать мы утаиваем серьёзную технологию, которая позволит торговле в Республике лучше расцвести. — Ну, отчасти это правда, — спокойно произнёс я. — За помощь в отражении нападения странных чужаков Зонама-Секот отплатила мне тем, что там улучшили гипердвигатель моего корабля. Он теперь класса ноль-пять. Повисло молчание. Фактически, теперь мой гипердвигатель являлся быстрейшим в Галактике. — Однако даже не думайте о том, что я отдам свой корабль Таркину или кому-то ещё. — Требовать это мы от тебя не станем, — задумчиво произнёс Йода. — Но планета целая, живая, с самосознанием… Серьёзное открытие это. — И она ушла в гиперпространство, — дополнил Винду. — Не известно куда? — спросил корун. — Увы, Секот, разум планеты, меня в планы не посвящал… Но планета — это будто цельный организм, Магистры, поэтому, по его словам, он чувствовал, когда ему наносили раны. И знаете — учитывая всё, что я видел и слышал там — этому можно поверить. После того, что сделали с ним пришлые Чужаки из Далека — как их назвали — он решил сменить место дислокации. — Эти твои Чужаки, — заметил Иит Кот. — Кто они? — он проявил любопытство. — Они проявили воистину агрессивное сопротивление и… Обладают странными технологиями. Если мы шли по пути развития механизмов, компьютерной техники и прочего, то вот они используют в своих орудиях… Биотехнологии. — Биотехнологии? — озадаченно спросила Шаак Ти. — То есть… — Оружие из змей, которое держит удар светового меча, странная броня, явно растительного происхождения, но тоже способна подобное сотворить. Нужно бить в сочленения доспехов, и достаточно опытный мечник сможет это сделать… Они также швырялись жуками… Да-да, жуками. Одни из них взрывались, а вторые несли на себе необычайно острые клинки. Из глаз могли стрелять ядом, как из пасти своих змей, которые могли твердеть и превращаться в аналог посоха, а после обвиваться вокруг руки, держащей меч… — Всё это звучит невероятно, — отметил Сэси Тийн. — Согласен, — прорычал Тивокка. — У меня остались лишь голофото разбитого мной отряда… Я захватил пару трупов. Живыми… Мне захватить их не удалось, — пока что именно живых вонгов представлять не время. — Их орудия умерли после смерти хозяев. Но дрались они отчаянно, почти не вступая в переговоры — меня окружили отрядом из двадцати этих разумных. Я могу представить лишь пять трупов, остальные были именно уничтожены. — Хммм, — задумчиво потёр подбородок Йода. — Молчит Сила об угрозе той, что описываешь ты, — Великий Магистр нахмурился и посмотрел на меня своим фирменным прищуром. — Да, потому как самое страшное я ещё не сообщил… Они не ощущаемы в Силе. — Что? — чуть наклонился Винду. — Ты не ошибся? — Сенсорика Магистра Лайта — одна из сильнейших в Ордене, — отметила Йаддль. — Я не ошибся, — продолжил. — Они не ощущаемы в Силе. Вообще. Это будто провалы в той же сенсорике. Я сначала подумал, что это особенность кого-то одного из них всех. Представьте моё удивление, когда выяснилось, что весь их отряд не ощущаем в Силе. Они либо используют какую-то технологию, зная про сенсорику Одарённых, либо изначально отрезаны от Силы. Поэтому, если просьба Джоруса К’баота будет удовлетворена, я хотел бы, чтобы его известили обо всём, что касается этой расы. То есть все знания, что я смог получить, когда изучал остатки их лагеря. Они опасны, к сожалению, весь масштаб опасности того, кого Секот назвал «Чужаки из Далека» нам ещё предстоит изучить. — Правильна ли вообще эта экспедиция? — спросил Иит Кот. — Учитывая вскрывшиеся обстоятельства. — Всё на данный момент зависит от заседания Сената, — отметил Сэси Тийн. — Канцлер Палпатин явно поддерживает амбиции Мастера Джоруса. Это меня волнует. — О «Сверхдальнем Перелёте» нам следует говорить лишь тогда, когда станет ясна его судьба после прений в Сенате. Комиссия по ассигнованиям явно захочет сэкономить деньги, — заметила Йаддль. — Пока что мастер Джорус встречается с разными политиками, в том числе с Канцлером Палпатином, стараясь убедить их в том, что данная миссия рентабельна и выгодна Республике. — Выгода действительно есть, — заметил я. — Обнаружить в перспективе богатые на ресурсы планеты, новые формы жизни, быть может — останки неизвестных цивилизаций. Однако всё же меня впечатлили те Чужаки из Далека, как их называл Секот. Отрезаны от Силы, уникальные технологии. Они представляют угрозу. — В таком случае надо уведомить Сенат об этой угрозе, — предложил Пиелл. — Представим им трупы. — И что дальше? Трупы на то и трупы. Планета Зонама-Секот — исчезла. Мало ли какие пираты мотаются по дальним рубежам. Я за то, чтобы только предупредить участников «Сверхдальнего Перелёта», — пресёк я предложение Пиелла. — Мы ничего не знаем о Чужаках, — точнее сказать, всё, что знаю я — показания Цхака. Почему их недостаточно, хотя казалось бы — сообщи об юужань-вонгах всем, объедини Галактику и готовься… Потому что вторая часть плана «объедини Галактику» на сопротивление банально не сработает. Потому что в Сенате и Галактике развелось слишком много вредителей. Они, даже когда враг будет у порога, будут продолжать воровать и ничего не делать. Таким и угроза юужань-вонгов будет на уровне «ну вы нам что-то не то втираете». Даже если эти самые вонги пройдут парадом по Сенатской площади… Такие у нас порядки… И проблема была не сколько в самих разумных, сколько ещё и в Ситхах. Тысячу лет они, в тени, развращали Республику. Полезными идиотами оказались множество канцлеров, вроде того же Тарсуса Валорума. Мы ослабли, и угроза вонгов не сплотит нас, потому как это что-то эфемерное. Внутригалактического побоища не избежать. И именно через него мы должны возродиться и подготовиться к Вонгам. Иными словами, Вонги — это босс сотого уровня, а мы сейчас — в лучшем случае — семидесятого уровня. Мы не можем, игнорируя целую пропасть, прыгнуть на них. — И что скажет Сенат? Какая-то дикая раса, в количестве двадцати лиц напала на дальнюю планету, на которую даже не простиралась юрисдикция Республики. Вы действительно считаете, что они как-то будут реагировать? Лоялисты? Бюрократы? Или вы не видите, что противоречия нарастают. Сенаторам элементарно не до проблем далёкого космоса. Иными словами, данное событие пообсуждают от силы час, а после вернутся к «чему-то более важному». Что нам остаётся сделать? Передать данные по Чужакам Джорусу, если его инициатива будет одобрена, возможно, добавить ему в миссию «квест» — «поиск и захват в плен Чужаков». Это максимум, что мы способны сделать и получить относительно достойный результат. — Ты слишком драматизируешь, — произнёс Сэси Тийн. — А ты слишком в них веришь, — парировал я. — Так что мы будем делать? — я задал вопрос Совету. — Будем ли мы разглашать Сенаторам данные по Чужакам? — Данных мало слишком, — вздохнул Йода. — Ограничиться рекомендуешь ты. — У нас нет ни сил, ни средств противостоять им. Мы не знаем о них почти ничего, кроме наличия у них уникальных технологий. Наша репутация и так не слишком блистательна. Ни один из сенаторов — тот же Бейл Антиллес — не будет обращать внимание на то, что есть какая-то там угроза. Грубо говоря, это бесполезная информация для текущих Сенаторов, от которой они отмахнутся. — Но всё же не принимать совсем их угрозу мы не можем, — резко произнесла Шаак Ти. — Если уж они способны на такое, так почему бы банально не активизировать рыцарей и мастеров на дальних рубежах Галактики? Не только мастеру Джорусу, да при одобрении комиссии по ассигнованиям, дать сведения по Чужакам, но и прочим. Теням, Защитникам, Консулам… Всем, кто работает на дальних рубежах. Если речь идёт о чём-то большем, чем налёт на одну планету, мы сможем об этом быстро узнать и подготовиться к угрозе. — Я уже привлёк некоторых из Теней к тому, чтобы они исследовали работу Чужаков, возможную в дальних квадрантах. К работе привлечены мастера Фэй, Зао, А’шарад Хетт, Тёмная Женщина и многие другие. Однако всё усложняется тем, что они не чувствуются в Силе. Так что понять, где они находятся, при помощи Силы будет затруднительно. Джедаям предстоит положиться на более практичные и менее мистические способности. Такое лучше всего делают именно джедаи-Стражи, те же Тени. — Хоть и претит это мне, но я думаю, текущих мер пока что достаточно, — произнёс Винду. — Однако, Лайт, нам потребуется вернуться к этому разговору. — Лишь когда у нас будет больше сведений по Чужакам и Сенат будет настроен не во внутренней борьбе противников сжирать, а действительно заняться делом, — отмахнулся я от строгого взгляда коруна. — Закончить пока надлежит обсуждение нам, — произнёс Йода. — Доклады по Чужакам мы ожидаем от Мастеров наших. *** — Ну ты, конечно, и выдала, красавица моя, — я поглаживал монтралы Шаак, сидящей рядом со мной, в тот же вечер. Тогрута и я направились в мои покои, где мы обсудили чуть более подробно ту встречу с Вонгами. — Но ведь это логично, Лайт, — заметила она. — Сенат действительно не воспримет угрозы касательно Чужаков. Слишком мало доказательств ты представил, или у тебя есть ещё что-то? — она посмотрела мне в глаза. — Возможно появится, — отметил я. — Скорее всего, кто-то из Теней, посланных искать их следы, сможет захватить их в плен. — Но даже ты с пленением не справился, — подметила тогрута. — Да, среди твоего корпуса есть талантливые джедаи. Тот же Хетт, но вряд ли кто-то из них сравнится с тобой по силам. — Чтобы пленить врага, не обязательно наталкиваться на целую толпу, — заметил я. — Хватит и выцепить единичную цель… И всё же… Заглядывая в будущее, могу сказать, что лишь Лора и Дилкан смогли в ближайшие годы достичь результатов. И то лишь потому что снесли базы Вонгов орбитальным ударом. А вот мои Тени искали их, искали упорно, но слишком хорошими были Вонги в агентурной работе. Они посылали сюда лучших из лучших — Ном Анора, Йомина Карра… Раскрыть их даже джедаям было не по силам. А сам я ограничен тем, что у нас всего двадцать четыре часа в сутках. Мне нужен тот, кто будет не просто простым исполнителем, вроде Лоры, или Дилкана, а тот, кто смог бы возглавить эту сферу и обладал достаточной мотивацией для сражения с Вонгами… И, пожалуй, я знаю где такого разумного отыскать…