Звёздный эльф

Стейри с любопытством изучал вход в пещеру. Он был закрыт ледяным барьером, вернее сказать – ледяной стеной. Именно в пещере на Илуме и должен быть кристалл, необходимый для создания светового меча. То, что с нетерпением сам мальчик ожидал. Ему неплохо давались занятия со световым мечом. Учитель Цин Драллиг всегда хвалил его… Ни Люк, ни Лея, ни Гален, ни Квай, сколь бы талантливы не были – превзойти его в фехтовании не могли. Кем же он был? Кем являлся? Официально – Стейри является юнлингом Ордена Джедаев, один из будущих его рыцарей… Однако он же рождён в самом Ордене, от связи двух Джедаев. Он помнил, они проходили это на истории Ордена… Стейри был невысоким мальчиком, одетым в светлую одежду Джедаев, утеплённую для пребывания для Илума. Рядом с ним, в такой же одежде, стоял Люк Джонс. Его сестра, Лея Джонс, предпочитал одежду коричневых тонов. Квай Кеноби, сын Магистра Кеноби – так же носил светлую одежду, а Корто и Гален – носили чёрные вариации. Цветовая гамма одежды выбиралась юнлингами самостоятельно. Достаточно было просто занести соответствующую заявку и тебе хоть розовую, хоть голубую – сошьют. И кем является его отец – даже не надо задумываться. Они слишком похожи внешне. Великий Магистр Орден, его лидер и, пожалуй, самый странный разумный, которого он видел. Стейри рос среди Джедаев, соклановцев, которые были в том числе рождены другими Джедаями. К примеру Квай Кеноби – сын Магистра Оби-Вана Кеноби. Рыжевласый паренёк среднего для своего возраста роста и, как кажется всем, слегка ироничной ухмылкой. Его отец пару раз навещал своего сына. Так же делал и Кенто Марек, отец Галена Марека, корткостриженного мальчика, с серьёзным взглядом. А уж Корто Вос навещался чаще всех… Хотя, вроде как это против правил. Сам же Стейри лишь помнил визиты своей матери. Мастер-Джедай – Фэй казалась такой светлой и тёплой… А вот отец будто бы и знать не хотел о его существовании… — Значит так, мелкотня, — серьёзно произнесла Падаван Старфлай. — Мне поручили отвести вас на Илум за кристаллами для световых мечей. Как вы можете заметить… тут слегка холодновато… — А ты принарядилась. Новая курточка, штаники, может и подштаники, — сострил Стейри. — Неужто мех со своего наставника подрезала? — Заткнись, мелочь, а не то я тебе сейчас таких звиздюлей отвешу, вовек незабудешь! — Ха-ха… рискни здоровьем, ай… Лея, прекрати! — потребовал Стейри у своей сестры… Из всего клана – он именно что рос с Люком и Леей буквально с рождения. Поэтому он считает Люка своим братом, а Лею – сестрой… крайне бесячей сестрой. — Меньше бы нёс глупость, — фыркнула девочка, — меньше бы получал. — Люк, прости, братик, но она навсегда останется на нашем попечении… Никто её не заберёт с таким-то характером. Оу… запретная тема, понял-понял. — Хватит, — попросил его Гален Марек. — Ты нарушаешь торжественность момента. — Воистину – период весёлый молодость, — послышался знакомый голос. Перед ними появился Мастер Йода, их наставник в техниках Силы. Стейри откровенно не очень любил техники Силы. Они требовали дисциплины и сосредоточенности. Рубить мечом – куда проще, да и расслабляет это получше. — Рад я видеть столько энергии в вас. — Добрый день, Мастер Йода, — хором поздоровались дети с бывшим Великим Магистром. — Как добрались вы? — спросил Йода, посмотрев на Арви. — Были ли проблемы у вас? — Нет, — покачала головой девушка. — Всё прошло штатно, Мастер, — ответила она ему. — Рада вас видеть. — Да заканчивайте, — нетерпеливо произнёс Квай. — Пора бы уже начать. — Вот-вот, он дело говорит, — поддакнул ему Стейри. — Нетерпеливы вы ныне. Недостаток это, который исправлен будет вскоре. Условия тренировки по кристаллу добыче просты, юнлинги. Добыть должны вы кристалл свой до того, как вход заледенеет. — А что будет, если вход всё же заледенеет и мы останемся внутри? — с опаской спросил Люк. — Стоит звезде скрыться, как леденеть начнёт вход и открыться сможет он лишь на день следующий, — пояснил Йода. — Времени немного у вас. Но искать вас там трудно будет. Вероятность высока, что оставшийся там – навеки остаться сможет. — Спокойно, — призвал к спокойствию Гален Марек. — Я говорил со старшими юнлингами. Обычно из пяти десятков лишь два-три умирают во время Сборки Светового меча. — Относиться к этому не легко должны вы, — указал на группу Йода. — Кристалл – суть сердца Светового меча, а сердце ваше – является подлинной сутью кристалла фокусировочного. Встать должны вы пред чувствами своими, сердце понять своё должны вы. — Как при тренировке по постижению внутренней тьмы? — осторожно спросила Лея. Это была довольно неприятная тренировка, которую они проходили не так давно. Суть тренировки состояла в том, что они медитировали, стараясь отыскать «тёмную версию себя». И эту версию было необходимо… Вот никто и никогда не говорил – что было необходимо, что и раздражало Стейри. И лучший в фехтовании, один из лучших в техниках Силы – Стейри был последним, кто смог догадаться о том, что надлежит сделать со своей внутренней тьмой. Раздражало ещё и то, что наставники строго-настрого запрещали другим, понявшим ответ, рассказывать тем, кто не смог ещё пройти тренировку – что именно требуется делать. И проблема была в том, что без этой тренировки никого не допускали к сборке светового меча. Даже его названная сестра, при этом крайне раздражительная, Лея – прошла её. Притом первой. А вот он, считавшийся где-то первым, где-то вторым, промаялся три месяца. — В становлении характера будущих Джедаев три этапа есть, — наставительно произнёс Йода. — Тьму свою изучи и прими, своё сердце постигни и пойми, разум свой обнаружь и используй. Лишь те, кто пройдёт этапы сии – постигнет Силу настоящую… Силу необузданную, энергию, что связывает вас с миром, с Галактикой… Со всем, что существовало, существует и существовать будет. С энергией, что тела ваши создаёт… Джедай тьму свою понимает и принимает, не поддаётся ей. Принятие внутри, борьба снаружи. Джедай чувства свои постигает и понимает… Чувства – мотив есть движенья любого. Чувства делить надо, понимать чувства какие во тьму заведут и к падению приведут. Джедай – разум осваивает и использует. Во благо всегда Галактике и прочим разумным и никогда по умыслу злому. Три этапа, что превратят вас в Падаванов. Пять Испытаний ожидают Падаванов на пути в Рыцарство. Одно Испытанье ожидает вас на пути к Мастерству – ученика обученье. И признание заслуг Орденом приведёт вас к титулу Магистру. Не тот, кто сильнее всех становится Магистром, но тот, кто признан будет, как Магистрами, так и прочими Джедаями – становится Магистров Высшего Совета. — Да поняли мы, — нетерпеливо произнёс Стейри. — Вы лучше открывайте проход. А не то такими темпами, скоро Лея раз в десять выше вас будет. — По росту судишь ты? По внешности? — Йода посмотрел в глаза мальчика, отчего последний даже отшагнул чуть назад. Стейри почувствовал что-то странное в этом взгляде. Какую-то странную мощь, которую не чувствовал даже от своего отца, Великого Магистра Ордена на текущий момент. Хммм… Может этот зелёный сморчок посильнее отца будет? — Глупо сужденье это. Разум свой обнаруживать долго придётся тебе. — Ха-ха…, — не удержалась Лея. — Там и с лучшими сенсорами не справиться. — Что сказала? — А нечего Мастерам грубить! — ответила ему девочка. — Вот тебя на место и ставят. — Взрослого ни одного правого нет, — ответил Йода. — Подвергать сомнению слова – есть правильно. Но как подвергать их должны вы? Должны вы искать контраргументы к тем словам, что слышите вы, а не к внешности. На дипломатии учить должны были вас. Мммм… Звезда встаёт, — неожиданно произнёс Йода и активировал световой меч, резко метнув его со своего места в стену. Свет звезды пролился на замороженный проход и мгновенно растопил вход. — Время есть у вас. Не тратьте его. Они тут же побежали во тьму пещеры. Падаваны элитной группы шли без опаски… Разум наполнили нотки волнения. Сердца бились с предвкушением. — Вы что-то чувствуете? — спросил Гален Марек. — Шепчет холодом, не иначе. Мерзнут уши — вот и вся Сила, — поморщилась Лея. — Вот только не ной, сестрица. Учебник читать поздно — сейчас действовать надо, — дерзко произнёс Стейри. — Тогда начни думать головой, а не носиться, как голодная, бешенная нексу. И может, когда-нибудь дорастёшь до папы, — фыркнула Лея. — Стейри, Лея… можете ссориться потише? — попросил их Люк. — Это он первый начал/это она первая начала! Гален, Корто и Квай синхронно вздохнули. Вдруг Корто остановился и посмотрел в сторону. В одну из пещер… — Подождите... этот проход… Он словно зовёт меня. Тепло какое-то, будто там кто-то ждёт. — В чём дело, Корто? — спросил у него Квай Кеноби. — Я чувствую что-то тёплое… приятное, — указал он на один из путей. — Будто что-то зовёт меня в тот проход. — Странно, — произнёс Гален. — Я тоже чувствую там какой-то зов. Стейри присмотрелся, прищурившись. Тут располагается ещё пять проходов-пещер. Но Корто и Галена звало в один из них, вместе… А возможны ли совместные трудности, или просто они чем-то похожи? Корто и Гален действительно были дружны меж собой и очень похожи. Оба юнлинга всегда старались внимательно изучать ситуацию. В отличие от прущих напролом Люка, Стейри и в некоторой степени Квая, Корто и Гален старались сперва всё изучить и перепроверить. — Если вас туда тянет — идите. Вдруг в обнимку переживёте бурю. Романтично же, — подколол их Стейри. — Да иди ты, — хором ответили ему мальчики. — Может, пора уже решать? А то замёрзнем быстрее, чем найдём кристаллы, — вяло произнёс Квай. — Я не хочу быть замороженным куском мяса. — Я и решаю. Туда идём, — задумчиво произнёс Стейри. — Центральная пещера. Самое очевидное — значит, правильное место. Во всех играх – главный сюжет всегда по центру пути. Люк, Квай, ай-да со мной. — Уверен, что туда нам надо? — спросил Люк. — Верно, откуда такая уверенность? — с сомнением спросил Квай. Корто и Гален уже удалились в свой путь. — Помимо твоего увлечения голоиграми виртуальной реальности. — Ниоткуда, — пожал плечами Стейри. — Однако если мы ничего делать не будем, то так тут и замёрзнем… — По мне так лучше разойтись каждый по пещере, — произнесла Лея. — Корто и Гален ушли в одну. Получается – ещё четыре пещеры для оставшихся. — Нет! Во всех хоррорах всё так и происходит, — запротестовал Квай. — Стоит всем разделиться, так начинается всякая фигня… А я не хочу, чтоб со мной была всякая фигня! — Так в том-то и суть, — поддержал родную сестру-близнеца Люк. — Чтобы получить кристалл – надо пройти какое-то испытание. Вот мы и пройдём… определение «какая-то фигня» подходит под определение «испытание»? — Когда-нибудь вольное толкование слов старших – вас доведёт до беды, — поделилась мнением Лея. — Когда-нибудь, но не сейчас. Вдобавок, не волнуйся, сестрица. В будущем, как и сейчас, я буду одним из величайших Джедаев, какие существовали! Уверен, я даже батю превзойду и одолею Дарта Вейдера… Нет, Дарта Сидиуса! А что до тебя, Квай… Разделиться — это логика. А умереть — это хоррор. А вот жить и выжить — это я. — Сначала испытание переживи, — фыркнула Лея. Наконец, наговорившись, они начали расходиться по пещерам. Стейри шёл вперёд, изучая обстановку. Наверное, здесь когда-то проходил своё испытание отец. Хотя он слышал, что отец имеет уникальный кристалл для светового меча, который добыл в бою, а не на Илуме… Вот – это уже куда более достойное испытание, чем через то, что проходили они. — О! Всегда бы так! — произнёс Стейри подбегая к зелёному кристаллику, что ярко горел во тьме. Он набрёл на путь, где горели кристаллы разных расцветок. Они освещали проход и делали его не таким мрачным. — Оу… Нет, нафиг зелёный. Возьму пурпурный. Под цвет глаз… А ещё он пафосно выглядит, — он присел рядом с кучкой пурпурных кристаллов и отломал один из них. — А теперь пора…, — послышался странный грохот, который… завалил проход назад. — Домой? Да как так-то? Хрупкий гул — звук заваленного позади прохода — ещё долго эхом отражался по коридору. Стейри взглянул на пурпурный кристалл, зажатый в ладони. Его свет казался пафосным — красивым, но чужим. Он сжал его крепче, поднял над головой — и пошёл вперёд, вглубь пещеры. Тьма растворялась в мягком сиянии. Свет звезды Азары проникал сквозь льдинки потолка, озаряя снежный покров. Перед юным падаваном лежал замёрзший водоём. Прямо посреди — островок. И на нём… постамент. Плоский, незамысловатый, но вокруг него воздух дрожал от энергии. Стейри замер. Его Сила… отзывалась. Он почувствовал… тепло. Не от звезды. От самого места. Будто здесь ждали именно его. — Что это за фигня? — прошептал он. — Ну… проверим. Он шагнул на лёд. Скользкий, предательский, он не трещал — но танцевал под ногами, как живой. Стейри балансировал, хмуро ругаясь: — Коньки. Нам бы коньки. Или хотя бы нормальные ботинки. Снаряжение на заснеженные планеты… А нет — медитируй, юнлинг! Он продвигался вперёд — к центру. И всё сильнее ощущал: пурпурный кристалл в руке… молчит. Не отзывается. Это не Сила. Это просто блеск. А вот из глубины озера шёл зов. Синий… почти фиолетовый отблеск. Насыщенный, как ночное небо в бурю. — Я не того выбрал, — пробормотал он. — Ты не мой. Ты просто красивый, — красивый кристалл был отброшен в сторону. Он остановился, меняя хват. В этот момент — треск. Сверху обрушился сталагмит. Мальчик вскинул руку, Сила отозвалась — глыба застыла в воздухе, дрогнула и замерла. — Не смей мне падать, — прошипел он. — Меня тут не победит природа. Но лед под ногами ответил предательским скрипом. Стейри опустил взгляд — потрескавшаяся гладь. В следующий миг — обвал, и холодная пустота обхватила его тело. Он погрузился в воду. Темнота. Ледяные иглы резали кожу. Кристалл выпал из руки и исчез в глубине. Он — лучший. Так говорили. Так он сам верил. Но сейчас — он тонет. И будто всё исчезло: голос, гордость, имя… Он запрокинул голову, выдыхая. Но в этот момент — вспышка внутри. Сила. Родная, теплая, живая. Пульс света прошёл по его сосудам. По мышцам, по дыханию. Сила отзывалась. Она была рядом. Она была в нём. — Я не проиграю. Не здесь. Не сейчас, — произнёс он. Он грёб, отталкивая лед, выныривая. Пальцы обожглись снегом — но он уже полз. И потом встал. Медленно. Шаг за шагом — к постаменту. На нём лежал тот самый кристалл. Не фиолетовый. Глубокий синий. С отблеском пурпурного. Спокойный и холодный, однако для него он дарил ощущение близости, небывалого тепла. Стейри протянул руку. Кристалл запел внутри — отозвался в сердце, в эмоциях, в самой сути. — Я тебя искал… и ты, кажется, тоже меня, — произнёс он. — Пафос — пуст. Гордость — шум. Истина… всегда тиха. Он сжал кристалл, и Сила наполнила его тело небывалым теплом. Да, теперь он не ошибся… — Так… ладно… А как выбираться отсюда? — он осмотрелся вокруг. Едва заметный выход вёл куда-то. И для этого даже не надо было купаться в ледяной воде. Вот только… Выведет ли его этот путь наружу? — С другой стороны, — он посмотрел на полностью разломанный лёд позади. — Если подумать, то времени-то думать нет… Воспитание Джедаев было крайне жестоким и требовательным. И на что всегда напирали наставники – умение быстро принимать решения и следовать им. Всё же они всегда рискуют жизнью. Встав, Стейри пошёл вперёд. Пройдя по скрипучему снегу, он вновь очутился в тёмной пещере. Однако теперь он шёл куда спокойнее. Пещера петляла из стороны, в сторону, пока наконец он не увидел свет в конце… Он светился, обещая свободу. Мальчик прищурился, параллельно прислушавшись к чувствам. Возможно – вот он выход. Вздохнув, он пошёл быстрым шагом. Свет становился ещё более отчётливым, пока наконец он не вышел из пещеры… Это же… Мастер Йода и Арви спокойно попивали каф, разбив лагерь. — О, ещё один, — заметила Арви. — Молодец. Ты второй. — Второй? — спросил у неё Стейри. — А…, — он нашёл взором Люка, который тоже держал кружку с кафом. — Понятно. И как ты справился, Люк? — спросил у брата. — Ну… я бы не хотел об этом говорить, — Люк отвёл взгляд. — Что там? Что увидел? Неужто попал в девичью раздевалку для юнлингов группы пятнадцать плюс? — Нет, — покачал Люк головой. — И вообще, чего это ты постоянно про это шутишь? — У него был дурной пример, — тяжело вздохнула Арви. — А какого цвета у тебя кристалл, братец? Синий? Зелёный? — Зелёный, — Люк выставил вперёд свою руку и показал ему. — А вот мой, — Стейри показал свой кристалл. — Ох и тяжело же он мне дался. Йода подошёл к нему и Стейри приблизил кристалл бывшему Великому Магистру. — Понятно мне, — кивнул он. — Понтит нашёл ты, прямо, как отец твой. — Опять вы про моего старика говорите, — фыркнул Стейри. — Меня как-то достало про него слушать… — Но ведь твой отец великий разумный, — отметил Люк. — Интересно, каким был мой? — Джедаем был твой отец, — дрогнул голос Йоды. — Одним из величайших средь нас. Дабы от славы его отвести и врагов его на тебя не перебросить – фамилию намеренно сменили мы тебе и сестре твоей. Но был велик он, да…, — как-то странно закончил Йода, оперевшись на трость. — Силён он был, в Силе, на мечах. Вёл войска он, по справедливости поступал. — И его убил Вейдер? — с плохо скрываемой злобой спросил Люк. — Многих Вейдер погубил, юный Джонс, — произнёс Йода. — Многих погубит ещё. Но не гнев должен вести тебя. Гнев ненависть рождает… А ненависть – залог страданий. Ситхи возникли из Джедаев… Джедаев, что поддались страху, гневу и ненависти. Использовать будешь это, как Вейдер станешь ты. Или хуже… Думать не стоит, что раз Джедаями рождены вы – от страха, гнева и ненависти защищены. — А что же Джедаи делают? — спросил Стейри, подойдя к столу и взяв предложенную кружку кафа. Тёплый напиток согревал. — Защищаем мы, — Йода вскочил на табурет. — И воздаём по справедливости, случив кризис какой. Справедливости идеальной не существует, факт это. Но есть принятые нормы большинством. Орден определяет ответа соразмерность. Превысите критерий и мстить начнёте вы… Как Вейдер и Сидиус станете вы. — Хааа… понятно, — кивнул Люк. — Но если Ситхи из Джедаев возникли – не будет ли считаться победой над ними – возвращение Ситха на сторону Джедаев? — Вопрос сложный это, — поморщился Йода. — Нюансов много. — Да как ты можешь такое говорить? — донёсся резкий, девичий голос. Лея, сестра-близнец Люка, тоже показалась из пещеры. В руках она сжимала странный кристалл. У Стейри аж глаза на лоб полезли. — А почему у неё жёлтый, а у меня тёмно-синий? — спросил Стейри. — Кристаллы отвечают на ваши характеры, — пояснила Арви Старфлай. — Цвет во многом зависит от вас самих… Ты – дерзкий, напыщенный болван, прущий напролом. — Эй! Мне скоро лишь девять лет, как ты можешь про меня, ребёнка, такое говорить? — Так вот, — не обратила внимание на его возмущение Арви. — Продолжу… Цвета зависят от характера, стремлений и мечты. Во многом… И вообще, что тебе с этого, Стейри? — Ну…, — смущённо произнёс мальчик. — Я не могу теперь сказать – столь ли важно как круто выглядит кристалл, — он ещё раз посмотрел на свой. — Возможно это и не важно. — Падаван Старфлай! — воскликнула Лея. — Срочно зовите помощь! Кажется Стейри подменили в пещерах! Он так скоро ещё и свою коллекцию брелков выкинет! — Эй! Коллекцию не трожь, мелкая! — Имеешь ты мнение своё касательно Ситхов и Тёмных Одарённых? — Йода тут же пресёк перепалку, вернув разговор в изначальное русло. — А что не так? — спросила Лея, усевшись между Стейри и Люком. — Вейдер, к примеру, убил моего отца. Возможно и мать! Люк, я не понимаю, почему ты хочешь с ним говорить! Его надо убить и всё тут! Йода опять поморщился, а после кашлянул. Арви перевела взор на Мастера-Джедая, тот вздохнул и покачал головой. — Что? — спросила Лея. — Хотите сказать – надо с Тёмным Одарённым говорить и минут сорок уговаривать его «посветлеть»? — Напоминаешь ты мне кое-кого, — ответил ей Йода. — Сказал он мне то же самое как-то. Интересную судьбу уготовила Сила нам. — Напоминает? — удивлённо спросил Стейри. — Кого она вам может напоминать? Может мажорку какую бесячую, видели бы вы как она смотрела на ту сумочку во время визита на рынок нашей группы… — Лайта Флаингстара напоминает она мне, — пожал плечами Йода. — Растил я многих Джедаев и отца твоего учил, и вашего отца, порой… — Чего? Она напоминает вам моего батю? — громко спросил Стейри. — Это в каком месте? Я просто не думаю… ну, он действительно невысокий, если брать параметры нашей расы. Но он точно умнее… и харизматичнее… и шутки у него лучше, чем даже у меня. — Даже у тебя? — саркастично спросила у него Лея. — Да твои шутки, Стейри – это оскорбление для нашего Храма. Девять лет назад произошло возмущение Силы! Это все комики Галактики почувствовали твоё рождение. — Прекрасно, ведь от моего рождения вздрогнули комики, — нашёлся с ответом Стейри. — А от твоего рождения – вздрогнули все мужчины в Галактике и смачно… с извращённым подтекстом… разом облизались все хатты, а ген’даи приготовили свои щупальцы… С каждым словом Лея всё краснела и краснела… Всё, дошла до кондиции. Пора валить. — Кхм… Я приказываю себе отступить, — произнёс Стейри, довольный эффектом. — А ну стоять, Стейри Флаингстар! Стейри рванул в сторону, чуть не сбив Корто и Квая, идущих из пещеры. — Рождённый бегать – звиздюлей не получит! А я хорошо бегаю!