Звёздный эльф

Убежище Гарко Хатта было, вопреки всем традициям, наоборот лёгкой прогулкой. Республика потратила больше ресурсов на то, чтобы пробиться к нему. Высадиться прямо в городе, раскинувшимся у подножия горы, в которой и было его убежище – Преторианская Гвардия не смогла. Да и в принципе – в городах конкретно мало кто высаживается, особенно враждебных. Лёгкость убежища была обусловлена тем, что полковник Рехта из Убиктората – предала Гарко, с которым работала и предала Империю. Она саботировала все технические средства защиты и сдалась Джедаям. Хотя Хан Соло, Чубакка и Лея об этом узнали уже после. Их группа была направлена на то, чтобы совместно с Республиканским отрядом ССО уничтожить «Стремительных Загонщиков». Они так же были известны, как Погонщики Пустоты – печально известная группировка работорговцев. То были выходцы из Чёрного Солнца. Только вот Чёрное Солнце, через своего лидера, Алекси Гарина – заключило сделку с Лайтом Флаингстаром и являлось представителем более контролируемой части теневого мира. К сожалению, преступность полностью уничтожить нельзя. Лея это всегда понимала, поэтому и была нужда работы Республики с преступными элементами, чтобы хоть как-то минимизировать ущерб. Погонщики Пустоты – это те, кто даже несмотря на невероятное воскрешение Алекси Гарина, который считался убитым лет за десять до Войны Клонов – решили следовать своим путём. Наркоторговля… но самое главный источник их доходов – работорговля. Живой товар был особенно ценен в этой части Галактики. Рядом, через границу, располагались Республиканские миры. Некоторые богатеи имели весьма особые пристрастия. Помимо этого Погонщики неоднократно обращали в рабство и население с территории Гарко. Вернее они могли выкупить ненужного ребёнка. Ну а как родители решали, что ребёнок не нужен? Так житьё под контролем Гарко само добавляло подобные мысли. Нищета, засилье неблагонадёжных элементов, наркомания среди юного населения и, как следствие, создание слишком бедных ячеек общества. Гарко сам доводил население до такого, но учитывая ещё и низкое интеллектуальное развитие – оно ещё и самовоспроизводилось. Ведь когда вокруг такие условия, а некоторые разумные находятся под властью наркотика – размножение и хоть какое-то получение удовольствия – встаёт на первое место у многих глупых разумных. Таковы были реалии на многих территориях Хаттов, особенно тех, кто торгует живым товаром. И не сказать, что Хатты были глупы. Нет, они умны, это факт… Проблема в том, что каждый из них прекрасно понимает – как добиться наибольшего дохода и действует сообразно. Республика столько лет старалась и трудилась, да и трудится до сих пор ради своего населения. Система создана для народа… туда попадают, избранные народом. И правят те, кто избран народом. Хатты же не хотят системы для народа. Они хотят богатства для себя… Власти и богатства. Поэтому база Погонщиков Пустоты уходила под землю планеты на несколько десятков уровней. Там содержались рабы… Это был полноценный центр, прозванный «биржей труда». Туда свозились захваченные и приобретённые разумные, где их обучали на «факультетах». Каждый разумный получал распределение сообразно их способностей. Существовали так же курсы «особого личностного моделирования». Суть в том, что в Галактике есть технологии программирования личности и загрузки соответствующих знаний. Почти всегда данные технологии ломают текущую личность взрослого разумного. С детьми чуть полегче, особенно младенцами – нейрошлем просто не даст сформироваться личности уникальной, а загрузит устоявшийся шаблон. Нейрошлемы и технологии программирования личности разумных – запрещены на территории Республики. Даже в вопросах обучения и воспитания… Особенно в вопросах обучения и воспитания. Государство считает это прямым посягательством на свободу гражданина и рабством. Запрещено программировать личность детей, взрослых, стариков, любых рас. Но Погонщики Пустоты, пусть и похищали граждан Республики, об ограничениях не задумывались. Поэтому пятый подземный этаж знающими разумными и рабами был прозван «стёркой». Именно там располагались палаты со шлемами и действовал соответствующий персонал. ССО Республики получил приказ полностью уничтожить все нейрошлемы и не щадить любой персонал, причастный к перепрограммированию разумной жизни. Сейчас же ССО Республики, при поддержке Хана, Чуи и Леи штурмовал надземный уровень. Лея уже пошла в ближний бой. Жёлтый световой меч мелькал меж солдат Погонщиков. Хан же отстреливал тех разумных, до которых не дотягивалась Лея. Даже учитывая то, что Погонщики Пустоты были опытными солдатами – они недотягивали до подготовки Леи и ССО Республики. Хан и Чуи тоже много чего нахватались. Лея подошла к внушительной двери главного здания. Из окон по Джедайке сперва палили, но огонь быстро был подавлен отрядом Республики. Не дожидаясь каких-либо решений и не утруждая себя размышлениями, Лея указала рукой на дверь… Послышался стальной скрежет, а воздух вокруг девушки буквально завибрировал. Прошло несколько десятков секунд и огромная, толстая и внушительная дверь сорвалась с петель и рухнула перед девушкой. Внутрь тут же полетели термодетонаторы и раздались взрывы. — Ты точно уверен, что всё ещё хочешь с ней отношений? — вопросительно прорычал Чуи Хану. — Знаешь, теперь как-то не очень, — неуверенно ответил Хан. — Сколько эта фиговина весила? Тонну? Две? — Вес лишь условность… Хан, — послышался милый голос Леи, которая подошла к ним, тяжело дыша. — Условность, которая ничто против Силы. Вуки придвинулся к Хану и прорычал ему на ухо. — Ты ведь понимаешь, друг, что случись что – и твои яйца будут для неё лишь условностью? — Вот поэтому я и задумываюсь… — О чём там шепчетесь? — спросила Лея, подойдя ещё ближе. — У нас, между прочим, скоро продолжения боя. Командир, — она посмотрела на командира отряда. — Как там внутри? — Мы уже отправляли туда термодетонаторы, взрывы были. Разведывательный дроид был уничтожен… не взрывами если что. Если верить этой записи, — он вывел её на датапад. — Его приложили копьём. — Копьём? — спросила Лея. Её восприятие позволило уловить в записи дроида тёмный силуэт. Двигался он очень быстро. Одарённый? И что это за копьё? — СТОЯТЬ! СТОЯТЬ! — кричали солдаты со стороны. — Это запретная зона! Стоять, старик! Лея посмотрела в ту сторону. Кто-то явно готовился открыть огонь по старику, что шёл к ним. Он был с огромным копьём, которое нёс с обманчивой тяжестью. Она почувствовала что-то странное… Этот старик Одарённый. Копьё, Одарённость… Да и не выглядит он прям уж на старика, волосы золотистые с редкой проседью. Почему вообще кто-то думает, что это старик? Стариковская походка? Понятно, нужно, чтобы обманывать окружающих. — Отставить! — приказала Лея. Она, Хан и Чуи приблизились к столпотворению. — Отставить, не стрелять! — Солдаты сперва недоумённо посмотрели на своего командира. Точно, она не выше его по званию, а значит сперва они посмотрят на него. Тот отдал приказ и те прекратили наводить оружие на старика. — Ты… Ты ведь Матукай, не так ли? — Вы, юная леди, — произнёс мужчина. — Мы с вами ещё не знакомы столь близко, чтобы вы обращались ко мне на ты. Есть разумные, что говорят, мол манеры – это лицо мужчины. Я всегда добавляю, что манеры – есть лицо любого разумного, в том числе и женщины. — А у старика есть яйца, — тихо заметил Хан. — Всё ещё… — А насчёт вашего вопроса, смею заметить, да… Звать меня Шейджен, я Мастер-Матукай. А вы, юная леди, Рыцарь-Джедай, так? — Рыцарь-Джедай Лея Скайуокер, — представилась она. — Вы пришли сюда не просто так, Мастер Шейджен? — спросила она. — Матукаи не вне закона на территории Республики, или Хаттского Пространства, однако здесь происходит военная операция на данный момент. Так что действия солдат, да и мои, оправданы. — Вы стали эффективнее, — признался он. — Раньше, во времена моей далёкой молодости, Корпус Юстиции вообще плевал на самую разную несправедливость во многих секторах Галактики. Следствие влияния Лайта? — усмехнулся он. — Интересно, а он уж Канцлером стал. Давно я его не видел. — Вы имеете в виду моего наставника? — с удивлением спросила Лея. — Вы его знаете? — Встречались… можно сказать в другой эпохе, — усмехнулся он. — Давным-давно. Лайт сильно помог мне в своё время. Поспрашивайте его обо мне, леди, если не верите. — Обязательно, но сейчас… Не об этом. Вы сюда пришли из-за данных с дроида? — Если ваш разведывательный дроид заснял летевшее в него копьё – то да, — кивнул мужчина. — Мой ученик попался Погонщикам Пустоты несколько недель назад. Я долго выслеживал этих уродов. Как я слышал, они могут перепрограммировать личности разумных. Мы же участвовали в расследовании того, что Погонщики похищали учеников-матукаев и делали из них элитных стражей. — Матукая и Мастера-Матукая они не могли похитить? — вдруг спросил Хан. — Ученики ведь просто дети. — Матукай и Мастер-Матукай, юноша – это всё ещё сильные воины, Одарённые, — пояснил он, оперевшись о своё копьё. — Уверяю вас – одолеть Матукая, или Мастера-Матукая задача нетривиальная… Как и одолеть любого Рыцаря, Мастера, или Магистра Ордена Джедаев силами неодарённых очень трудно. Ученики куда более простая и стоящая цель. Они уже получили необходимые знания и лишь развиваются на своём пути. Этого достаточно для службы тем же элитным охранником. Моя супруга так потеряла ученицу, которую так же перепрограммировали. А нашёл я ту девушку у одного Сенатора в качестве секретаря-стража, которая ещё и исполняет некоторые…, — он отвёл взгляд, — иные роли, — он вздохнул. Было видно, что эта тема давалась ему с трудом. — Поэтому мы с учеником и искали след похитителей. И… только я хотел связаться с Лайтом, истребовав помощь, как узнал, что по территории Гарко Хатта – будет проводится военная операция. Честно, удивлён, что вы имеете силы, во время войны с Империей, сражаться со слизняками. — Я вас поняла, — кивнула Лея. — Предельно… Так обладатель копья внутри – ваш ученик? — Да, — подтвердил Шейджен. — Родер, весьма талантливый мальчик. Я спас жизнь его отцу и тот пообещал, что передаст мне своего сына в ученики, хотя мальчик обладает достаточным талантом, чтобы стать Джедаем. — Согласно соглашению – если вы взяли пусть и самого талантливого Одарённого себе в ученики, Орден Джедаев не имеет к вам никаких претензий, или требований, — припомнила Лея. — Более того, мы уважаем приверженность Матукаев в борьбе с несправедливостью в Галактике и тот факт, что вы не претендуете на политическую власть. — Что-то вроде того, — улыбнулся Шейджен. — Политика – дело грязное и неблагодарное. Но если Джедаи хотят ей заниматься и согласны с нами мирно сосуществовать, то ничего страшного. Хотя Инквизиторы Империи на территории Империи извели многих Матукаев и Зейссон-Ша. Дело в том, что Император Дарт Сидиус не принимал ни одного Ордена, учения Одарённых на своей территории. Для него они были конкурентами. Джедаи с их Республикой – первоочередными. Но это не значит, что Матукаи и Зейссон-Ша – он привечал. Республика же смотрела на любые учения, что не касались с Тёмной Стороной Силы нейтрально. Разве что Джедаи не принимали любые ответвления от самих Джедаев, которые могли формироваться сейчас, либо формировались относительно недавно. Поэтому Дженсаарай и Серые Джедаи были разгромлены… Хотя, относительно воззрений Ордена Джедаев старого, Ордена в котором Великим Магистром был Йода, текущие Джедаи и есть Серые. — Так как мы будем действовать? — спросил командир отряда ССО. — Я смогу обезвредить Родера не убивая его, — сообщил Шейджен. — Вы можете действовать, как полагается, я уберу из уравнения Родера, а после помогу вам. Я войду первым, вместе с этой прекрасной и юной леди. Вы следом. По Родеру не стрелять. Судьба остальных меня мало волнует. — Хорошо, — кивнула Лея, посмотрев на командира. — Мы согласны с этим планом? — Да, — подтвердил он. — По любому Одарённого должен убирать другой Одарённый. А каким образом это происходит – меня мало волнует. Волновать будет, если вы проиграете, — мужчина уставился на Шейджена. — Об этом не волнуйся, юнец, — Шейджен перехватил своё копьё. — Я тренировался тогда, когда даже твоих родителей в проекте ещё не было. Уж я-то сделаю всё, что потребуется… Иначе ведь нельзя. Он и Лея подошли ко входу в помещение. За время их беседы солдаты ССО только лучше окружили здание. Из холла никто так и не вышел. Наоборот, стояла гробовая тишина. Лишь гул двигателей Аккламатора, который заходил на посадку в километрах трёх от города её нарушал. Но он был далеко, а они здесь. Величественное судно как раз село и ещё один Аккламатор в сопровождении РЗР показался на планете. — Они ввели РЗР в атмосферу? — удивлённо произнёс солдат. — Серьёзно? — Видимо хотят проконтролировать что-то… Из всех Республиканских кораблей только Аккламаторы – Большие десантные корабли и Венаторы – Авианесущие Звёздные Разрушители могли напрямую садиться на планету. Республиканский Звёздный Разрушитель, хоть первой версии, хоть текущей, третьей – садиться на планету не могли. Войти в атмосферу они, к слову, могут, для облегчения пополнения экипажа, припасов, либо для устрашения, а так же более плотной работы, но никак не для посадки. Что уж говорить о суперразрушителях по типу Претор, Мандатор и Сенат? Они в атмосферу войдут только при условии, что их собьют и они будут притянуты силами протяжения планеты. На несчастье жителей планеты, потому что энергоустановка даже БДК «Аккламатор» - способна вызвать целую экологическую катастрофу регионального масштаба. А если энергоустановка взорвётся, то даже на другой части планеты спросят «Мужики, что это было?». Лея и Шейджен, дождавшись готовности отряда, вошли внутрь. Лее тут же предстала весьма неприятная ситуация в холле. Повсюду валялись обгорелые внутренности разумных. Работа термодетонаторов… Но Родер был жив, она прекрасно чувствовала его у турболифта. Он накрылся трупом гаморреанца, да так, что неожиданный удар мог бы точно похоронить несколько солдат, а они бы среагировать не успели. Шейджен тоже почувствовал ученика и направился в его сторону. Поняв, что раскрыт, Родер отбросил труп и атаковал Лею, прыгнув сверху и попытавшись нанизать девушку на копьё. То был короткостриженный парень, лет девятнадцати-двадцати. Прекрасно сложён… Что его действительно характеризовало – так это то, что он был голым. Штаны и рубаха были на нём изорваны и больше походили на тюремную робу. Лея чуть отступила в сторону, а Шейджен заблокировал удар Родера. — Родер, прекращай, — потребовал наставник. — Твой взор затуманен. — Угроза ключевому объекту, — нейтрально произнёс парень. — Ликвидировать. В следующую секунду, когда Шейджен разорвал дистанцию, ученик обрушил на него огромное количество прямых, колющих ударов. Звон копий Матукаев заполонил холл. Тут же внутрь вошли ССО, Хан и Чуи. — Не обращайте на них внимание, — тут же произнесла Лея. — Ваша задача – проникнуть к турболифту и с его помощью попасть на нижние уровни. — Ваша тоже, — произнёс Шейджен. От его тела исходила невероятная мощь, а стальная облицовка пола смялась под его ногами. — Отправляйтесь вниз, — приказал он. — Вам не нужна моя помощь? — Я Шейджен, Мастер-Матукай, — сообщил он. — Хранитель нашего Ордена и тот, кто восстановил великие техники нашей великой основательницы Цай Линь! Мне не нужна ничья помощь! Он взмахнул своим оружием, отчего во все стороны разошлась ударная волна и прыгнувший в то время на него Родер – был отброшен. Быстро встав, ученик хотел было атаковать Лею, но тут же был снесён ударом ноги Шейджена. Он был подобен удару от спидера на скорости. Парня буквально сорвало с места… Лея уже поняла, что она сильнее Родера и в этот же миг могла бы его и убить, но её наставник оказался даже сильнее, чем изначально полагала Лея. Родера отшвырнуло, как и её саму, пусть её Шейджен и не бил, но скорость его удара была высокой, отчего удар сформировал ударную волну. — Ничего себе, — оценил Хан. — Идём, — потребовала Лея. — Он справится… Может быть разве что Мастер Сев’ранс, или Тэ Диат смогут на этой планете с ним сейчас сравниться. Родер не смог прорваться через своего наставника. Тот умело отгораживал его от ССО, Леи, Хана и Чуи. Турболифт вместил в себя несколько десятков разумных. Очевидно – он использовался для массовых транспортировок. На каждом этаже – выходило по восемнадцать солдат – два отделения под руководством Сержанта. Сама Лея сошла с Ханом, Чуи и отделением солдат на пятом этаже. Тот этаж действительно не был похож на все, мельком виденные. В отличии от других этажей – здесь располагалось одно, монструозное помещение, разделённое ширмами. Оно было заставлено кроватями, рядом с которыми были тумбы, на которых лежали печально известные шлемы «нейропрограммирования». — Стоять! — перед ними возник мужчина, держащий пульт в правой руке. Он был одет в белую форму, чем-то напоминающую именно форму врача. — Или все, подключённые к нейрошлемам прямо сейчас умрут! Одно нажатие и поджарю им мозги! — пообещал он. Он был невысок, коренаст и лыс. Лицо его было исчерчено шрамами. — Сдайся, — потребовала Лея. — И тогда тебе засчитают сотрудничество. — Да я…, — договорить он не успел. Бластерный выстрел попал точно в руку врача. Хан Соло почти никогда не промахивался. Пульт он выронил, Лея же на всякий случай использовала ионизацию Силы, выводя из строя электронное устройство. — И откуда ты знал, что не промажешь? — спросила Лея. Чубакка с рыком врезал врачу в живот так, что тот сложился в три погибели от мощного удара вуки, а после и вовсе освободил содержимое своего желудка. — Я не знал, — поморщился Соло, отворачиваясь от рвоты. — Моя правая рука знала. Без навыков стрельбы в моём ремесле никак. — Ремесле контрабандиста? — Спецагента! — важно уточнил Соло. — С тех пор, как ты меня завербовала, да и с тех самых пор, как я увидел некоторые вещи в деле с Империей, Хаттами – я же многое для себя вывел, — он приложил бластер к сердцу. — Служу Республике, — без толики сомнений произнёс он. — И демократии. — Да пошёл ты, — сплюнул оклемавшийся врач. — Ты мне лучевую кость сломал, сукин сын. — Тебе полезно, — отмахнулся Хан. — И скажи спасибо, что попал в руку. Я хотел отстрелить тебе яйца, потому что ты ведёшь себя так, будто бы никогда в них не нуждался. — Подожди, ты всё-таки стрелял не в руку, но попал в руку? — спросила Лея. — Нет, — ответил ей Хан. — Я это сказал, чтобы ужаснуть этого урода. Определённо… С врача сняли датапад и Лея ужаснулась, когда получила доступ к данным. — Сила! На данный момент двадцать разумных переделываются, а ещё тридцать восемь готовы к продаже… Это… ужасно, — внутри Леи всё похолодело. Кажется Республика слишком недорабатывала… Или это учитель до поры до времени закрывал глаза? — За всё время ячейки через этот центр прошло тринадцать тысяч разумных! И заказы идут в том числе в Республику! Проблема ещё и в том, что они умеют даже переделывать разумы Одарённых! — Что будем делать, Лея? — Отключим всех, кого сможем, соберём всех этих разумных и отправим в Храм, — решила она. — Уверена, Залы Исцелений смогут помочь им восстановить разум. Что же до тех, кто уже имеет своего… хозяина. Уверена, ими займутся. Она села прямо на полу после работы с заключёнными. Это была самая выматывающая работа, какую она видела. Женщины, дети… даже мужчины, что выглядели сильными и волевыми – смотрели на неё с пустыми глазами и слушались любого, кого увидят. Обратная сторона перепрограммирования – без внесения Хозяйского голоса – они слушались вообще всех. И, Лея собрала доказательства о самых разных преступлений с телами таких разумных. Документы, выкаченные из компьютеров Погонщиков ужасали хуже любого сражения, в котором она участвовала. Ведь там всё просто было… вот она, вот враги. Она и спасала разумных из рабства, спасала от смерти, грабежа, но вот это… просто ужасало то, что тут жертвы были кто угодно… Как и астрография заказчиков. — Мне кажется, что тебе надо выговориться, — сел рядом Хан. — Не думай, я не клеюсь, сам понимаю, что после всего этого – ты в ужасе. Но… не держи в себе – выговорись. — В ужасе, — туманно произнесла она. — Скажи, Хан, а ты участвовал в транспортировке разумных сюда? — Джедай-Тень сюда прилетала через меня, — ответил ей Соло. — Она же и добыла все сведения о том, что делают Погонщики Пустоты, всех их методах, нейрошлемах. — И она просто улетела, когда здесь закончила? Даже не вырезала их всех? — она посмотрела на Соло. Её голос дрожал. — А ты бы вырезала? — она кивнула. — Всех под чистую. Вот только чтобы это изменило? Не ты ли мне как-то сказала, что важен системный подход? Думаешь я не хотел сюда привести ядерную бомбу после очередного заказа? Хотел и побольше твоего желания резни. Вот только что бы это изменило? — Спасло бы новых жертв на пару месяцев, — задумчиво произнесла Лея. — Поэтому мы собрали столько сведений и начали целую операцию… Возможно, Республика и наставник правы, что подождали… но от ожидания пострадало больше разумных, больше невинных. — И так будет всегда, — подтвердил Хан. — Стрельбу, резню… всё это можно устроить хоть через пять минут. Выпьем по кафу и пойдём на ещё территории Хаттов. Ты рубишь, я стреляю… Но без системного подхода – это лишь разовая акция. С системой мы должны бороться системой. Ты ведь и сама это знаешь… — Да, — грустно произнесла Лея. — Знаю… Если бы было достаточно просто переубивать всех, кто не нравится – Воины Ситхов давно бы правили Галактикой… — Вот именно, — он встал и протянул руку Лее. — Вставай, Лея, не время унывать. Нам ещё предстоит работа. Ты выговорилась, молодец, но если хочешь помочь этим разумным, то ты должна встать и что-то сделать. — Да… спасибо, Хан, — мягко улыбнулась она. — Спасибо.