Звёздный эльф

Операция, что провернула Республика, нанесла ужасающий урон Юужань-Вонгам. Народ Юн-Юужаня оказался заперт в Пространстве Хаттов. — Это катастрофа, — произнёс один из Префектов на совещании. — Белсмут, Хельска-4, Бунта и ряд мелких баз — уничтожены. Наши логистические пути разграблены. Флот едва ли может себя обеспечить, без серьёзного укрепления в этом мерзком Пространстве, Верховный Правитель. Низшие касты задают вопросы, некоторые откровенно восстали. Вдобавок ко всему — Республика выставила все свои флоты вокруг Пространства Хаттов. Это катастрофа… Может пора просить о мире? — О мире? — взъярился Верховный Жрец. — С кем? С алчными Хаттами? Или насмехающейся над нами Республикой? Всё то, что они говорят о нас — есть ложь! Ведь они сами лживы, прислуживают Юн-Харле! Обманчивые! Коварные! Лживые, отвергающие пути наших Богов и наши ценности! С чего бы в друг мы должны склониться? Я не могу назвать это иначе, — Вонг ударил жезлом по столу, за которым они собрались. — Священный народ избран Богами! Мы не можем проиграть никому из них! — Но Республика нанесла нам несколько значимых поражений, — возразил ещё Префект. — Их техника… — Их техника ничто в сравнении с восьмым, девятым и десятым кортексом формовки, когда мы найдём семя Юужань-Тара. Наши разведчики уже достигли этой планеты, — сообщил Шимрра Джамаане. — И вы, Префект Да’Гара, — он обратился к молчавшему до этого префекту. — Сейчас должны доложить нам о Семени. — С этим проблема… — хмуро произнёс префект, встав. — Нас обманули. — Обманули? Как? — задался вопросом Верховный Жрец. Послышались пересуды офицеров, исполнителей, жрецов разных Каст и Доменов. — Что это значит? — спросил Цавонг Ла. — Кто нас обманул? — Республика, судя по всему, — сообщил Префект. — Мы действительно отыскали то, что должно было быть семенем Юужань-Тара. Вот только… Беда в том, что это планетоид, огромный астероид в системе Циркуммтор. Посреди был установлен Йаммоск, модифицированный нечестивыми технологиями, чем и завлекал нас. — То есть, — после воцарившегося молчания Шимрра Джамаане. — Зов был ложью?! — он подошёл к Да’Гаре. — После стольких тысяч лет страданий и полёта сквозь тьму! После месяцев кровопролитной войны! Это был лишь морок? Навет наших врагов?! Кто это сделал, Да’Гара?! — Мы пока не знаем, — честно ответил Префект. — Но вряд ли это было выгодно Хаттам. А значит… Республика. — РАААААААА! — Шимрра обезглавил Да’Гару одним движением. — Республика! — прорычал он. — Да… теперь я понимаю, — труп бывшего главы Праэторит-вонг упал к его ногам. Гнев копился в его разуме… Праэторит-вонг. Предвестники вторжения и их соглядатаи — полностью провалились. А ещё этот Да’Гара… Он набрал популярность, как первый, услышавший зов. И она весьма нервировала Касту Жрецов. Теперь не будет нервировать. — Эта Галактика полна лжи Юн-Харлы! — произнёс Шимрра. — Мы должны очистить её! — В… таком случае… Верховный Правитель… — тихо подал голос ещё один Префект. — Уместно ли заключить мир с Хаттами… — НЕТ! — взъярился Джамаане, отчего префект вжался в кресло. — Хатты и их планеты должны стать нашим ресурсом! Мы должны одолеть их и обрушить свой гнев на Республику! Создать больше корос-строн! Больше воинов в кратчайшие сроки! Хатты, если мы замиримся с ними — не будут помогать нам против этих лжецов из Республики. Они ударят нам в спину! Так что мы должны атаковать следующую планету после Слехейрона. Нал-Хатта… Цавонг Ла — брось в бой все легионы, всех воинов. Не щадите никого из их воинов. Их гражданских обратить в рабство, они должны познать пути Богов. Пусть Галактика увидит истинный гнев народа Юн-Юужаня! Пошлите весть руководству Республики! Всё же, если они хотят мир — мы требуем отдать всю территорию Хаттов и… уничтожить те богопротивные корабли, что они именуют Рассветами, а так же отказаться от их разработки! Иначе мы уничтожим их, в любом случае! Не стоит говорить иного! Мы же продвигаемся по всем фронтам, только глупец этого не видит! Тем самым Шимрра Джамаане дал приказ на начало того, что стало известно в будущем, как «геноцид на Нал-Хатте». Около семи миллиардов разумных проживало на этой планете до войны. Все они, в том числе и рабы Хаттов, несмотря на рабскую долю, взяли в руки оружие и дали бой захватчикам. У рабов не было иллюзий. Рабство у Хаттов многим показалось куда более лучшей долей, нежели рабство у непонятных Галактических захватчиков. На Нал-Хатте и соседней с ней Нар-Шаддаа развернулась кровавая бойня. Столица Пространства Хаттов приобрела буроватый оттенок от пропитавшей её землю крови. А город Нар-Шаддаа — был полностью обрушен и сравнен с землёй. Множество биологического оружия Вонгов уже не работало в Галактике. Однако Вонги формировали новые формы бактерий, так что полностью спастись от насылаемых ими болезней не вышло. Разумные гибли, кашляли кровью, некоторые откашливали свои собственные лёгкие, у некоторых — бактерии питались тканями желудка, отчего сок попадал в брюшную полость. Самой опасной формой была супербактерия, хотя учёные позже отнесли её к простейшим, которая атаковала рецепторы в нервной системе. Нарушались связи, порождая агрессию. Разумные набрасывались на своих близких, на других разумных и кусали их, со слюной заражая этой бактерией. Оними подошёл к созданию новых форм с особым вниманием. Республика быстро приспосабливалась к их бактериям, их оружию, но Хатты в этом были куда как медленнее, этим и пользовались, проводя геноцид. Сам истинный правитель Юужань-Вонгов тоже был в ярости! Республика посмела обмануть его! Внушить ложную надежду на то, что он сможет заполнить все кортексы формовки и стать настоящим, истинным богом, воплощением Юн-Юужаня! Они посмели это сделать. За это Оними хотел уничтожить их всех. Тем не менее — сразу это не выйдет. Информация о ложности Зова побудила низшие Касты, особенно Опозоренных, восстать. Десятки бунтов прошлись по многим кораблям Юужань-Вонгов. Вонги хотели мира с неверными. Вонги хотели иной власти, хотели, чтобы пересказываемые слова Лайта Флаингстара оказались правдой и им действительно даровали возможность мирного существования и торговли. Шимрра Джамаане — давил их с особой жестокостью. Если Цавонг Ла сосредоточился на внешней экспансии, добивая Хаттов, то Верховный Правитель боролся с врагом внутренним. Он орудовал амфижезлом и вырезал семьи до третьего колена. Самому Оними тоже была выгодна война. Он жаждал мести всем, кто посмел его обмануть. А в этом списке точно Канцлер… И судя по манёврам — Республика явно тоже настроена на войну, а не на мир. По крайней мере — их окружили в Пространстве Хаттов. А это означало, что выпускать наружу их точно не хотят. Меж тем, Республика действовала. Она показала своё лживое нутро, когда начала помогать Хаттам. Не только бунты, которые, к слову, в воющей стране учредил лживый враг, сотрясали Вонгов. К Хаттам начало поступать оружие, медикаменты… Появились отряды ССО и Мандалорцы, а после и Нова-Айлонская Гвардия. Все эти специализированные отряды устраивали настоящие мясорубки в отдельных локациях. К примеру, Бо-Катан, что вела Мандалорцев — пристрелила уже двух Мастеров Войны, вернее Вонгов, что были достойны этого титула. И всё это давило на их силы, всё мешало Вонгам по-настоящему восторжествовать. Возможно, всё же придётся заключить мир, когда они закончат с Хаттами… Если им только дадут такую возможность. *** Атмосфера Нал-Хатты пропиталась запахом крови. Юужань-Вонги в экстазе резали живых разумных. Хаттов, их прислужников. Пусть им и приказали — ослабевших рабов не трогать, но в бою у всех снесло крышу, если можно так выразиться. Везде слышались крики ужаса и тожерствующие возгласы иногалактических захватчиков. Разумные гибли… Бой был в самом разгаре, когда часть наёмников Хаттов шли в атаку, стараясь завалить как можно больше врагов. Хазраки напирали на противников, вырезая как можно больше врагов. Выстрелы виднелись и разбивались о вондуун-крабовую броню. Хотя некоторые наймиты имели весьма хорошее вооружение. Мелькнули ракеты. С небес на Вонгов обрушились ракеты из ранцев Мандалорцев. Орден Тёмного меча атаковал Юужань-Вонгов. Это были куда более элитные наёмники и, что самое главное — слаженные. Воины Вонгов обернулись к новым противникам. Мандалорцы не спешили спускаться на землю, паря в воздухе при помощи ранцев и паля из своего оружия. — Все вперёд! Мочи резных морд! — послышался возглас одного из руководителей наёмников Хаттов. Мгновение и его голова превратилась в кровавое мессиво, а остатки мозгов растеклись по земле. Но гибель командира в кои-то веки не отвратила наёмников. Многие уже поняли, что с Юужань-Вонгами нельзя договориться. Что они в любом случае будут атаковать, пока не обратят в рабство, либо не убьют. Так что все сражались отчаянно. Во временных лагерях, которые пытались атаковать Вонги — тем временем прибывали корабли. С медикаментами, оружием, провиантом. Всего этого не хватало, однако Республика разводила руками. Мол — и так посылаем всё, что есть, самим надо больше для нашего флота. В воздухе летали бесчисленные Йорик-эты, что схлестнулись с истребителями наёмников. С противным рыком — твари крушили Хаттские танки. — Осторожно! Они опять пуляют бактеорилогическим! — прокричали наёмники, следя за странной структурой, которая распылила зелёный газ, что тут же накрыл позиции ближайшей пехоты. Стандартное лекарство в этот раз не спасло. Бактерии оказались модицифированными и разумные чувствовали, как их вены парализовало от пламени, результат жизнедеятельности бактерий. Выделяемая ими кислота буквально выжигала русла сосудов и разумные отхаркивали куски мяса, прежде чем умирали мучительной смертью. Похожий туман накрыл город Бильбоуз. Биологические твари Вонгов отступили, а после всех живых накрыл алый туман, распылённый из пролетевшего снаряда. Разумные в этом городе чувствовали, как их организм буквально раздирает на части. Из их тел росли кристаллы… Живые кристаллы, что разрывали тела хаттов, людей, прочих разумных на части своими острыми шипами, пуляясь кислотой в окружающих. Дворец Гардуллы Бесадии Старшей был наполнен кровью и разорванными телами, из которых прорастали кристаллы. Наёмный отряд из забраков выжил лишь потому что надеялись не только на «универсальное лекарство», которое могло защитить от большей части Вонгских микроорганизмов, но и потому что надели респираторы. Впрочем, главный ужас был впереди, так как кристаллы взрывались кислотными плевками, что выплёскивались из полипов, что обитали на кристаллических структурах. Одна из забрачек закрылась рукой от такого плевка и в ужасе закричала. Её рука растворялась от едкой кислоты. Полипы расплёскивали кислоту, реагируя на малейшие движения. Но не только кристалльная болезнь ужасала выживших. Живые жуки, что прогрызали здания, открыли путь к болезни безумия. Бактерии поражали нервную систему, обращая разумных в бездумных рабов. Они кусали других разумных и размножали бактерии. В какое-то время — таких начали просто жечь. Особенно помогла Айлонская Нова-Гвардия, которая подключила огнемёты. Запах палёной плоти мешался с запахом крови. На Центральной площади Бильбоуза же лежали тысячи Хаттов. Они были мертвы, истекали кровью. Из некоторых прорастали кристаллы… Кровь была повсюду. А в небесах вились бесчисленные корабли, с жекостью уничтожая друг друга. Спустя месяца ожесточённой битвы — силы Хаттов на Нал-Хатте и Нар-Шаддее начали истощаться. Наёмники кончились, как и рабы. Сами Хатты, к слову, были неплохими воинами и лишь изображали из себя ленивых созданий. Но даже их знаменитая физическая мощь и выносливость не смогли выиграть битву. Командующий Хаттскими войсками Порро Хатт ругался с Бо-Катан Крайз. — Вы покидаете нашу великую планету? — Потому что планета потеряна, — заявила командирша. — К сожалению, мы больше не можем организовывать сопротивление. Воевать нам по сути нечем и некем. Из десяти миллиардов по итогу вставших на защиту Нал-Хатты и сотни миллиардов, что сражались на Нар-Шаддаа — выжило лишь пятьсот тысяч разумных. Все они были разрознены и деморализованы. — Посмотрите вокруг! — она указала Хатту на небеса. Бесчисленные линкоры Вонгов. — Невидимые корабли нашего Ордена и Айлонской Нова-Гвардии — единственный способ банально выжить. Нам нужна эвакуация, а не сражение! — Мерзавка! — прорычал Хатт. — Джабба не оценит такой помощи! — Джабба должен быть благодарен за то, что мы всё же пришли! — Точно, — дополнил её Гранд-Маршалл Айлонской Нова-Гвардии. — Без космических сил и поддержки наземных — нас просто перебьют. Настала пора стратегического отступления. — Бегства! — прокричал Хатт. — Я не буду покидать свою родину! — А никто от тебя это и не требует Порро, — мягко ответила Бо-Катан. — Мы ставим тебя перед фактом, что Мандалорцы и Айлонцы — покидают Нал-Хатта и Нар-Шаддаа. Хочешь с Вонгами воевать — воюй… Но пойми вот что, скажу тебе напоследок. Мёртвым ты никак не поможешь своему народу. Планета, как и луна — потеряны. Ты просто отдашь жизнь зазря, а если выживешь — может будешь командовать операцией возмездия. — Возмездие я хочу принести тому, кто привёл этих тварей на нашу территорию! — взъярился он. — Как пожелаешь, — пожала плечами Бо-Катан, усмехнувшись. — Что ты хочешь — на самом деле не важно. Важен лишь твой ответ — ты летишь с нами, или погибаешь здесь. Выбор твой. — Я полечу… Пребывая на невидимом, покрытым стигиумом, корабле Республики, Порро последний раз взглянул на Нал-Хатту. Она выглядела ужасающе… Планета пылала, почва стала бурой. А от корабля-мира Вонгов, что был в космосе, уже тянулись к ней несколько усиков. Ничего хорошего это само по себе не означало. Усики должны были переработать планету в биомассу для питания флота Юужань-Вонгов… Они планировали сделать из Нал-Хатты свою главную верфь. А из Нар-Шаддаа, после вонгформирования, новую столицу. И их жесточайший план начал претворятся в жизнь. Корабли Республики лишь на последней секунде выключили режим невидимости. Их только-только обнаружили, как они тут же скрылись в гиперпространстве. Тем не менее — битва за Нал-Хатту не далась Вонгам легко. Они потеряли в целом за всю компанию против Хаттов, около трети группировки вторжения. И больше всего погибло, сражаясь в битве за Нал-Хатту. Больше потерь им наносила только Республика… И от неё можно было бы такое ожидать. Но от Хаттов? Такие потери спровоцировали ещё несколько бунтов у Юужань-Вонгов. В том числе последние поражения Основного флота привели к оформлению Касты Изучающих. Её сформировал Нас Чока, один из лучших полководцев Вонгов призвал Верховного Правителя к миру. Получив отказ, он объявил себя новым правителем со столицей на Нимбане. Как раз тогда, когда армия Республики перешла в наступление, а Шимрра Джамаане и Цавонг Ла решили атаковать Тойдарию, где, по слухам, находился Джабба Хатт. *** Нас Чока изучал доклады, которые он получал после своих заявлений. На самом деле после всего того, что он произнёс и провозгласил — стало настолько легко жить. Он полагал, что предательство Шимрры Джамаане — равно предательство своего же народа. Что ему потом воздастся, что он лишиться милости Богов и навлечёт на свой Домен тысячелетия проклятий. Решиться было невероятно трудно. Но с каждым мгновением анализа той ситуации, в которой он оказался — он всё больше подкреплял своё желание. Республика оказалась не столь слабой, как они считали. А желания Шимрры Джамаане — оказались гибельными для уже самого народа Юн-Юужаня. Каста Изучающих была сформирована верными лично ему воинами Домена Чока, верными хазраками, формовщиками и даже Опозоренными. Последние наоборот больше присоединялись к Изучающим. Всё возникло из желания познать своего врага после череды поражений его народа. И Боги — как же они все ошибались. Война с каждым мгновением казалась преступной, неправедной, неправильной. С народом Республики можно было договориться. На окраине Галактики было множество планет, что они могли бы переделать под себя, не конфликтуя с народом Республики. Конечно — война бы пришла, рано, или поздно, не от претензий на отдельные планеты, но от желания расширить жизненное пространство. Но вот беда — население Республики не покрыло большинство планет, не исчерпаны возможности, не заселено всё, что могло бы быть. Его знакомый исполнитель из касты Интендантов посчитал, что чтобы в таком сценарии Вонгам и Республиканцам начать конкурировать, при определённой, очерченной территории — потребуется почти двадцать тысяч лет. И что же… Все они думают о будущем? Верховный Жрец? Шимрра Джамаане? Цавонг Ла? Нет… Они не говорили о будущем. Они говорили о кровавом и жестоком настоящем, в котором они переделают не только планеты, но и самих жителей Галактики. Однако при всех вводных и даже худших сценариев по расселению и возможных конфликтах в этой черте — возникал один-единственный вопрос: а зачем им всё это? Какую выгоду это принесёт Юужань-Вонгам? Кто из них посмел себя присвоить право судить что правильно, а что нет… Что делать с теми, кто не разделяет их верования, или подход к технологическому развитию? Республика с самого начала этой войны искала себе союзников средь Опозоренных. Нас Чока один из первых раскрыл сеть сформировавшихся союзников… Поначалу он действительно хотел их уничтожить, но после того, как разговорился с одним из них… Изначальные искры сомнения разгорелись в нём. А встретившись с Магистром Изольдером после одной из битв и установив контакт с Орденом Джедаев и элитами Республики — он начал готовить свой бунт. Один из множества бунтов удался потому что в нём участвовали не только Опозоренные и рабы, а сам Нас Чока, его верные воины и иные касты. И теперь он чувствовал свободу. Йаммоск посылал тревожный сигнал. Прямо перед его флотом возник флот Республики. Их командующий, Гранд-Адмирал Траун вызвал его по голосвязи. — Приветствую вас, — Гранд-Адмирал относился к расе чиссов, выглядел спокойным и безмятежным. — Вы Нас Чока, командир, что решил выйти из-под рабского правления Шимрры Джамаане. — Так оно и есть, Гранд-Адмирал. Мы договорились, что я пропущу вас дальше, — кивнул Мастер Изучающих. Как его прозвали. Возможно, в будущем его фракция, его возможное государство, будет носить иное название. О пока так. — Канцлер пообещал нам милость. — Я не нарушу данное Лайтом обещание, — тут же заверил его Траун. — Сейчас уже ясно, чем всё закончится… Для нас всех. Тем не менее — Республика пообещала вам милость, Нас Чока. Вам и вашим подчинённым. На ваши планеты мы не ступим, вас не атакуем. Республике нужен будет адекватный переговорщик со стороны вашего народа. Те народы, что проявляют адекватность и обучаемость общим, гуманным принципам никогда не будут уничтожены, — произнёс чисс. — Ваш народ, всё же, продемонстрировал всё это. Так что мы можем проявить избирательность в вашем вопросе. — А были те, к кому вы не проявили избирательность? — Если среди вас есть высокопоставленные представители Касты Интедантов, занимавшихся разведывательной деятельностью на территории Республики до вторжения, то они могли бы вам поведать о расе Занибаров, что была истреблена под корень… — Та раса… Интенданты провели их эволюцию в том ключе, — припомнил его товарищ по Изучающим. — Ном Анор сделал так, что Занибары не могли измениться и всегда были вынуждены приносить в жертву разумных. — В любом случае — Занибары сейчас дело двадцатое, — прервал обсуждение Нас Чока. — Вы нас не атакуете, мы вас пропускаем. — Пока так, — кивнул Траун. — Позже, на переговорах с Лайтом, обсудите условия дальнейшего сосуществования вашего народа с нашими народами. Уверен, светлое будущее нас всех ждёт и вас тоже. Тот, кто отвергает фанатизм — понимает, где по-настоящему лежит истинное счастье. Жаль, не все вы смогли открыть глаза. И Нас Чока, я бы хотел изучить некоторые произведения искусства вашей расы. Мне досталось не так много, как хотелось бы. И пусть этого хватило, но я всё ещё интересуюсь вашим искусством. — Я пришлю вам всё, что потребуется, Гранд-Адмирал. — Спасибо, — чисс улыбнулся и исчез. Тысяч Республиканских Кораблей начала отворачивать в сторону, а после исчезла в гиперпространстве… *** Даже если ваше Государство воюет с другим Государством и вы друг друга ненавидите до глубины души — дипломатические контакты всё ещё возможны. Особенно когда речь идёт о достижении компромисса, сделки, мирного договора. Только вот то, что мне передали на бумаге через тысячу посредников от Шимрры Джамаане… — Это даже бумаги этой не стоит! — резко произнёс я, скомкав и выбросив её в мусорный ящик. — Вообще ничего не стоит. Он там совсем от реальности оторван? Его победа столь же далека, как и его рассудок от понятия прагматизма… — я посмотрел на голопроектор, сидя в удобном кресле командующего одного из кораблей. Рассветов. — Передайте на оставшиеся два — боевая тревога, — я посмотрел на командира-хранителя Рассвета-Восток. Знакомый миллионам фанатов гул боевой тревоги Имперских Звёздных Разрушителей, только теперь он был нашим, разразился на палубах кораблей. — Этот Шимрраа Джамаане действительно наглец и хам. Но мы это исправим. Освободим тела и души. Всем боевая тревога, ребята! Настала пора выжечь символ памяти!