Спектрум.

"Закон подлости" … На мгновение в кабинете наступила гробовая тишина – по помещению разносилось только монотонное тиканье массивных настенных часов. Но если свою реакцию ты вполне могла понять - а именно выпученные глаза, и отвалившуюся челюсть – то аналогичное выражение лиц у остальных присутствующих ввело тебя в недоумение. Однако все стало ясно, едва "шоковая минута" подошла к концу, и со всех сторон на ухмыляющуюся Хокаге посыпались вопросы вперемежку с изумленными восклицаниями: - …но ведь вы говорили… - Суна? А я думал, что проводить экзамен будем мы… - … ведь важная роль Конохи была определена еще задолго до начала приготовлений к экзамену… - Почему местоположение поменяли? Неужели нам не доверяют… Ропот резко затих, когда Пятая звучно ударила ладонью по столу позади себя. Пришедшие послушно воззрились на нее: - От вашего мнения тут ничего не зависит! Приказ шел от еще более высокопоставленных чинов, чем Дайме стран. К тому же мне кажется, что так будет лучше… - Цунаде прервалась на то, чтобы набрать побольше воздуха, и продолжила объяснения слегка охрипшим голосом. - …из-за быстрого промышленного развития и сильной защиты могучей деревней шиноби, на страну Ветра начали заглядываться государства, весьма далекие от дружественных. Вам ведь наверняка известно, что бои на некоторых этапах экзамена практически заменяют деревням войны… Суна поступила вполне резонно, в самый последний момент передумав, и выставив свою кандидатуру на место проведения. Таким образом, улучшатся отношения между союзными странами, и заодно конкуренты немного поутихнут… - Неужели… все так серьезно? – выступила вперед молодая девушка с короткими русыми волосами, и наивными зелеными глазами. Весь ее вид говорил о том, что она и не подозревала о шатком положении, касающемся отношений между деревнями… - Как ни трудно признать, Маэми… - закусила губу Хокаге. – Три четверти территории страны Ветра занимает сплошная пустыня. Хотя она кажется абсолютно бесполезной, но на самом деле это просто лакомый кусочек для слабо развитых стран – главным образом из-за ресурсов. Скажу по секрету, пару месяцев назад я распорядилась насчет разведчика в земли Казекаге. Наверное, это подло, но я уверена, что и на нашей территории хватает шпионов из Суны… и не только. - поспешно добавила Хокаге, не желая вызывать на себя опалу. – Чудом проникнув в архив, наш человек навел справки насчет ценности земель, принадлежащих Суне. Потом он, правда, еле выбрался живым… но это уже другой разговор. – Подавляющее количество присутствующих заметно занервничало. – Выяснилось, что страна Ветра под завязку набита драгоценными металлами: а именно кварцем и алмазами. К тому же наружу выплыло еще кое-что любопытное: засекреченные записи говорили, что под землей обнаружены залежи нефти… Это название может быть вам незнакомо – нефть является очень ценным ископаемым, за океаном оно уже поднялось выше золота по цене. Правители заморских земель давно грызутся ради подземных озер этого топлива… Ты тихонько присвистнула. Судя по озадаченным лицам окружающих, они не имели ни малейшего понятия о том, насколько ценна и дорога может быть нефть… Что ж, тем лучше для них. "Непонятно только одно – неужели Пятая так наивна, что с подробностями рассказывает нам про Засекреченные документы? А если сюда шпионы затесались?" – с беспокойством подумала ты, обведя взглядом небольшую кучку слушателей. Многих из них ты очень хорошо знала – они преданно служили Хокаге еще задолго до твоего появления. "Выходит, она собрала здесь тех, кому больше всего доверяет. Я польщена… А если нет… то на комнату наверняка наложено какое-то мощное дзютсу, запечатывающее рты всем, кто здесь находится…" – пока ты раздумывала над этим, Цунаде собралась заканчивать речь: - Советую не принимать новости слишком близко. Как я уже говорила, экзамен позволит снизить уровень агрессии… так всегда происходило. Однако советую не терять бдительности… - Вы хотите сказать, - не унималась вышеупомянутая Маэми. - …что враждующие страны… могут развернуть против Суны военные действия? Толпа вновь зашепталась, когда Цунаде повторно кивнула. Нахмуренные брови и горящие глаза Пятой говорили о постепенно портящемся настроении - сейчас под руку ей лучше не попадаться… - Несмотря на это, мы должны повести генинов на экзамен. И, если начнется война, сражаться за страну Ветра. Это маловероятно, но все-таки возможно… - В таком случае, если мы пошлем детей на экзамен, то можем подвергнуть риску и их, и наших людей. Это очень опасно и необдуманно. Может, будет лучше отказаться от экзамена? – услышав такой абсурд, ты не удержалась и возмущенно фыркнула. Мало кто обратил на тебя внимание – наоборот, большинство было солидарно с фырканьем, бросая мрачные взгляды на девушку. А Маэми, осмелев, продолжала пудрить мозги. – …Отправив людей в страну Ветра мы, таким образом, ослабим свои границы – врагу будет легче пробраться внутрь, за пределы. К тому же… несмотря на договор с Суной, она редко приходит нам на помощь, предпочитая уделять время своим проблемам. Для них союз является никчемной формальностью… – …ты сама не поняла, когда начала злиться. Руки сами собой сжались в кулаки, а в горле начало тихо клокотать. Да как она смеет?! - Не ходи кругами, Маэми… говори, что ты предлагаешь на самом деле? – устало пробурчала Цунаде, смерив шиноби испытующим взглядом. Та даже не моргнула. - Я предлагаю разорвать союзный договор с Суной. На нее смотрят влиятельные и могущественные страны, мы можем попасть под удар, безрассудно кинувшись защищать страну Ветра. Не лучше ли оставить их самих разбираться? Мы не обязаны умирать за чужую страну… Эта девушка явно имела задатки адвоката – они просто мастера запутывать и давить на слабости человека. Послушав ее предложение, шиноби застыли, опустив головы. Цунаде хмуро глядела на слушателей, словно ожидая, когда кто-то скажет слово "против". - …Вы предлагаете бросить наших союзников, и трусливо отсидеться в уголке? – сказал кто-то рядом с тобой. Кинув злой взгляд в ту сторону, ты с удивлением посмотрела на пустое место. Никого… "Черт, да это же я говорю!!" – все присутствующие как один повернулись к двери, уставившись на твою фигурку в углу. - Маэми, вы считаете, что расторгнув союз с Суной, мы сможем оградить от опасности Коноху? – вопреки своей сильной боязни к публике, ты отлепилась от стены, о которую прислонялась спиной и медленно двинулась к столу Хокаге, не помня себя от бешенства. Несмотря на душившую тебя ярость, голос оставался тихим и бесстрастным… чуть ли не ласковым. Тогда почему все шиноби начинали прятать глаза и бледнеть, едва ты бросала на них взгляд? Наверное, глаза не смогли скрыть чувства… - Вы никогда не слышали про принцип "разделяй и властвуй"? – с издевкой обратилась ты к девушке. – Или полагаете, что противник, получив страну Ветра, успокоится и остановится на достигнутом? Лишившись такого союзника, как Суна, мы останемся только с горсткой маленьких и слабых стран, которые даже не способны сами защищаться! В таком случае нас просто задавят военной мощью… - Раскрасневшись от множества обращенных на тебя взглядов ты, подстегиваемая злостью, уже не могла остановиться. - Ваше заявление о том, что песчаники никогда нам не помогали, также неверно… - в голове возникли давние события, связанные с Орочимару, похищенными коноховцами и спасительным появлением Темари в компании с крупным отрядом шиноби… - Возникает ощущение, что вы объявились здесь недавно, так как ничего не знаете о наших отношениях со страной Ветра. Последовав вашему совету, мы поступим подло и гнусно, вдобавок после этого наше положение станет еще более опасным: страна Огня также не обделена ресурсами… И многие тоже заглядываются на наши земли… - выдохнувшись, ты затихла и немного остыла, исподлобья оглядывая окружающих. Теперь у шиноби не оставалось никакого сомнения – они смотрели на тебя с восхищением, мрачной уверенностью и облегчением, многие так и тянулись похлопать по плечу. Цунаде и вовсе еле сдерживалась, чтобы не расплыться в улыбке. Зеленые, кошачьи глаза Маэми сузились от злости – казалось, еще чуть-чуть, и русые волосы на голове встанут дыбом. Она поняла, что проиграла этот спор. Однако девушка не собиралась так легко сдаваться… - Хочешь сказать, что готова отдать свою жизнь в войне за страну Ветра? – ядовито осведомилась она. – Ты будешь сражаться за Суну? Ты безразлично пожала плечами. Злость постепенно улетучивалась, глаза перестало заволакивать красным. Зато, похоже, бешенство передалось к обратившейся к тебе девушке – она уже была готова выпустить когти и наброситься на собеседницу: - Да, я буду сражаться за Суну. Если таков будет приказ Хокаге… - Цунаде-сама быстро кивнула в ответ на твой вопросительный взгляд. - Что-то ты больно печешься за страну Ветра. Уж не шпионка ли? – прошипела Маэми. – Верность Хокаге – ведь не единственная причина? "Ты права, черт возьми!" – рявкнула ты про себя, с грустной полуулыбкой вспомнив изумрудные глаза и бархатный голос. В этот момент Хокаге подумала, что собрание несколько затянулось и решила исправить положение: - Думаю, свои причины Алиса может оставить при себе. – Цунаде повернулась к остальным. – Итак, все согласны на то, что мы не будем расторгать договор и отправим генинов на экзамен? Суна может заручиться гарантией нашего сотрудничества? Или есть возражения? – многочисленные выкрики говорили о том, что волноваться по этому поводу больше не стоило. – В таком случае попрошу наставников команд приготовить заявления о допуске определенных генинов на экзамен. Необходимые документы находятся в архивах. Свободны. – толпа с облегчением повалила к выходу. – Попрошу остаться некоторых: Маэми, Алиса, Сай, Хидэки! Подойдите… Вы вчетвером выстроились перед полукруглым столом Хокаге. Маэми смерила тебя неприязненным взглядом и сморщилась, но быстро исчезла из поля зрения, так как между вами втиснулся Сай – кажется, он поступил правильно, даже не подозревая об этом. Дверь за последним шиноби захлопнулась, и ты с недоверием уставилась на Цунаде, боковым зрением заметив, что с другой стороны от тебя вытянулся парень, названный Хидэки – невысокий, загорелый, с пронзительными и колючими серыми глазами. "Что-то мне это не нравится…" – протянула ты про себя, пытаясь понять, что собирается приказать Пятая. Стало очень неуютно и холодно – теперь сквозняк не приносил никакого облегчения. Опустив голову, ты уставилась на свои сандалии, пытаясь унять внезапно участившееся сердцебиение. Цунаде с наслаждением уселась в кресло и уже собралась хряпнуть свежезаваренного чайку, услужливо поднесенного Шизуне, как Маэми опять подала голос, никак не желая успокаиваться: - Хокаге-сама, почему вы так рассчитываете на верность Суны? Она ведь уже предавала нас в прошлом… Чего только стоит объединение с Орочимару! – Пятая напряженно на нее уставилась. Воздух задрожал от нехорошей атмосферы, из чашек на столе густо повалил пар. – Цунаде рассердилась. Ой, не надо было напоминать про тот день, когда погиб Третий Хокаге… Маэми будто бы ничего и не заметила, она продолжала гнуть свое. – И смена Казекаге тоже мало повлияет на их соблюдение договора. "Яблочко от яблони…" - знаете ли. К тому же этот их Каге раньше был… - Достаточно, Маэми. – одернула ее Цунаде. В голосе Пятой слышалась усталость и раздражение – похоже, с возрастом она все-таки становится менее вспыльчивой. По крайней мере, старается и сдерживается. – Будь уверена, у Казекаге достаточно причин союзничать и поддерживать с Конохой доверительные отношения… – Говоря это, Пятая смотрела на тебя. Дотошно рассматривая черные заклепки на своей обуви, ты затылком почувствовала ее внимательный взгляд. Маэми наконец заткнулась, и покорно опустила голову. - А теперь, когда все решили свои вопросы. – саркастично усмехнулась Пятая. – Я оглашу вам некоторые подробности в ваших обязанностях. Вашим заданием будет сопровождение генинов в Суну – некоторые из них еще совсем дети, которые отроду в пустыне не бывали, нужно будет следить за их состоянием, а то с непривычки мало ли что… Помимо вас четверых, к группе сопровождения будут присоединены еще парочка людей из Анбу, и медик… надо будет отправить с вами Шикамару, ну да ладно… Сбор назначен на пять вечера, на южном посту в трех километрах от деревни… сегодня. - Почему так рано? До начала экзамена почти неделя… – меланхолично промурлыкал Хидэки. "Ну и голос… напоминает кота, обожравшегося сметаны…" – скромно заметила ты. - Неужели вы не хотите провести пару выходных без всякой работы, прогуливаясь по оазисам Суны? – как бы невзначай поинтересовалась Хокаге. – Генины устанут после трехдневного перехода через пустыню. Будет жестоко отправлять их на первый этап сразу… - А проводники? – тихонько вопросила ты, медленно поднимая голову. - Об этом я тоже позаботилась. В данный момент они уже пересекли границу и направляются к посту. И еще… Алиса. Ты спокойно взглянула на Цунаде, сделав каменное лицо… - Да, Цунаде-сама? - У меня для тебя есть дополнительное задание. Оно касается Казекаге… - почувствовав, как ты насторожилась, Хокаге запнулась и продолжила, осторожно выбирая выражения: - … поговори с ним насчет экономического и военного положения Суны. Мне известно далеко не все, но может быть, при большем объеме сведений удастся… - Хотите, чтобы я занялась шпионажем? – никаких эмоций в голосе. Как будто тебе все равно. Но она все равно поняла, что задела тебя за живое. - Прости, но ты заблуждаешься… Гаара, конечно не отличается горделивостью, но и жаловаться, а уж тем более просить о помощи он не станет. Я не буду использовать полученную информацию во вред стране Ветра, обещаю. – чуть улыбнулась она. – Ты на него влияешь, поверь… - С чего вы взяли, что он станет меня слушать? – равнодушно произнесла ты. – … и я не влияю… я не способна его изменить. Он относится ко мне также, как и ко… - Ты очень. Сильно. Ошибаешься. – с неожиданной теплотой улыбнулась Цунаде и взглядом указала на дверь, давая понять, что с тобой разговор окончен. Вяло поклонившись, ты развернулась и двинулась к выходу, еле волоча ослабшие ноги. Усталость и недосыпание дают о себе знать… - … Алиса? – раздался сзади голос Пятой. Быстро смахнув слезы с ресниц, ты вопросительно оглянулась. - Скажи… у тебя с Гаарой… все в порядке? – "Ну конечно же она заметила… и теперь волнуется." – вздохнула ты. Цунаде действительно выглядела очень обеспокоенной. Маэми неожиданно закашлялась, изумленно глядя, то на тебя, то на Пятую – чего это она? Еще раз вытерев влажные глаза, ты испытующе посмотрела на Хокаге. "Может сказать? Вдруг она что-то знает… Расскажет, и успокоит – все же лучше, чем неведение." – В фокусе зрения появились остальные трое. – "Что, плакаться в жилетку при них?! Ну уж нет… я не настолько ничтожна…" - Все прекрасно. – чувствуя себя последней лгуньей, улыбнулась ты. Надо сказать, улыбка получилась довольно кислой. – Я просто… очень соскучилась… *** - Алиса-чан! Лапочка, как я давно тебя не видела! Ой, ты что, плачешь? - …чертова бабуля… как не вовремя…Все в порядке, Юкино-баасан! Просто… просто я так давно не ела ваших пирожков, что соскучилась! - Дорогуша, ты такая милая! Вот бы мне такую внучку… - …все ваши внучки небось перевешались от тараканов "любимой бабули"… и вы теперь меня на заклание повести пытаетесь… - Ой, ну что ты там все время бормочешь, деточка? Я ведь уже говорила тебе, что плохо слышу… кстати, а правда, что в Суне намечается какое-то мероприятие через неделю? Ты будешь там? - … старая карга… откуда только знает… Не "мероприятие", а очень серьезный экзамен, Юкино-баасан! И да, мне поручили там присутствовать! - Ой, как здорово, Алиса-чан! А то ты целыми днями то работаешь в школе, то сидишь в душной квартире… надо же иногда и гулять выходить! Я уверена, что в Суне отличная погодка! Морской воздух будет тебе на пользу, лапочка! - Юкино-баасан… господи, ну за что?... Суна находится в пустыне, и никакого моря там и в помине нету! - Да? Ой, прости старую женщину, совсем с катушек съехала, хахаха! А это не в Суне находится твой Казекаге? Кем он там работает? - … он Каге! - Признаюсь, я ничегошеньки не понимаю в этих ваших "каге" и "чуунинах"… Он давно здесь не появлялся. Ты наверняка скучаешь? - … да… очень скучаю… - Я уверена, что и ему не терпится тебя увидеть… Он ведь так тебя любит! - … - Ну почему ты все время убегаешь, ненаглядная? … девочка так спешит к своему Казекаге… это так трогательно! Передавай своему жениху привет от старой Юкино! *** - Черт! Злобно пнув ни в чем не повинный шкаф для верхней одежды, ты медленно сползла вниз по входной двери, захлопнув ее чуть ли не перед носом у назойливой бабули. Плечи начали трястись, дыхание участилось. Если срочно не взять себя в руки, то скоро весь ковер будет мокрым от слез. "Истеричка! Слабая!" – обхватив себя руками, ты дрожала, как при сильнейшем ознобе. "Я увижу Его…" - …Суна… - слово сорвалось с губ против твоей воли. Окончательно опустившись на пол, ты обняла колени, и опустила голову, свернувшись под входной дверью. "Я увижу Его… но почему я так боюсь?" - …Гаара… - Йоу! Алиса, это ты там копошишься?! – донесся из кухни чей-то жизнерадостный вопль. Дернувшись от неожиданности, ты подняла голову так резко, что затылок затрещал от жесткого контакта с деревянной дверью. Из покрасневших глаз посыпались искры. Обхватив руками свою многострадальную тыкву, ты тяжело поднялась на ноги, и направилась в сторону голоса, постанывая от боли в прикушенном языке. Вальяжно развалившись на стуле, и расплескивая бульон по всему столу, на кухне находился не кто иной, как Наруто. В данный момент он нагло жрал рамен… как ты подозревала – из твоих запасов – и, как ты подозревала – последнюю упаковку… "И зачем я только дала ему запасные ключи…" - Доброе утро! – широко ухмыльнулся Узумаки, на секунду оторвавшись от миски. Ты мельком взглянула на часы и возвела глаза к потолку. Начало первого – какое еще утро… - Зря Цунаде дала тебе отпуск. – отпустила ты шпильку вместо приветствия. Наруто только весело сощурился и продолжил трапезу. Ты с доброй усмешкой наблюдала, как он жмурится от удовольствия и с жадностью втягивает в себя лапшу. Глаза постепенно высыхали, плакать больше не хотелось, и дрожь тоже сошла на нет. Почему-то так происходило всегда, едва ты видела Наруто. Этот парень просто излучал позитив. В свои 18 он все еще вел себя как ребенок, улыбался каждому встречному, постоянно придумывал глупые техники и, казалось, наслаждался жизнью. В последнее время все больше и больше девушек обращало внимания на его искристые голубые глаза и открытую улыбку. "Упустили они свой шанс… Наруто не такой дурак, как кажется. Он не выберет первую попавшуюся." Широко размахнувшись, ты смачно шлепнула блондина по загорелой спине, благо пижама, состоящая из одних штанов, это позволяла… Поперхнувшись, Наруто выплюнул обратно полупережеванный кусок свинины и принялся старательно откашливаться. - Хината опять расстроится… - невозмутимо проходя к холодильнику, заметила ты. Достав воду, ты приложилась к бутылке… предварительно проверив, нет ли на ней яркой этикетки с надписью: "Яблочный уксус". - Почему? – внезапно посерьезнев, почесал в затылке Узумаки. Ну и тугодум... Опустив глаза, ты поняла, что он перестал есть. "Надо же… а Наруто действительно дорожит отношениями с Хьюгой." - Она ведь каждое утро готовит тебе завтрак… Между прочим, он гораздо вкуснее, чем лапша быстрого приготовления… - А я никогда и не пропускал ее завтраки… Вот сейчас доем, и пойду, займусь ее стряпней. – подмигнул тебе Наруто. "Ну конечно… как я могла забыть, что этот будущий Хокаге ест как боров…" - Да и вдобавок, я могу наябедничать, что ты чуть ли не каждый день проводишь в моей квартире... – хитро прищурилась ты. - Она ведь может заревновать... - Ой, что-то мне расхотелось есть! – смущенно захихикав, Наруто встал из-за стола и похлопал себя по животу. – Надо уменьшить дневную норму. А то совсем расплывусь, хаха! Ты скептически на него поглядела. Даже если Наруто зальет в себя десять пачек за один присест, он все равно останется нормального телосложения… "И довольно неплохого телосложения, надо сказать… Девятихвостый что, выполняет обязанности глиста? Как низко для демона…" – бесстыдно подумала ты. – "Надо будет похвалить Хинату за то, что она отхватила себе такого парня..." – пока ты криво улыбалась своим мыслям, Узумаки уже двигался к двери: - А у тебя случайно пирожных не осталось? – вдруг вспомнил он, резко затормозив, и развернувшись обратно к холодильнику. – Я точно видел пачку сливочных… третья полка сверху… - Наруто… - ты преградила ему путь к холодильнику. – Я собираюсь переодеваться… Ты же не хочешь наблюдать это жуткое зрелище? - Все, все! Уже ухожу! – в притворном ужасе замахал руками блондин. … ты закрыла входную дверь под его заразительный смех. Тесный жилет чуунина благополучно отправился на самое дно корзины для белья. Маленький ранец, ножны с вакидзаси, сюрикены, кунаи, противоядия, бинты. Длинные волосы до бедер завязаны в высокий хвост, тело запаковано в черные одежды, бандана со знаком селения плотно обтягивает шею. Застыв перед зеркалом, ты покрутилась на месте, проверяя, не забыла ли чего… "В пустыне по ночам холодно… тебе это пригодится." – зазвучали в ушах слова одного человека. Распахнув шкаф, ты протянула руку и медленно провела пальцами по бархатистой, черной ткани. "А ведь действительно… мне это очень поможет." – накидка с капюшоном была благополучно сложена и с легкостью умещена в заплечный рюкзак. - Пора отправляться. – Ты попыталась произнести это с энтузиазмом, но, несмотря на недюжинные старания, получилось как-то уныло. Отражение в зеркале слегка побледнело и закусило губу. Колени начали подрагивать… Хорошее настроение, навеянное короткой беседой с Наруто, быстро превращалось в твою обычную, подавленную меланхолию… - Так все, хватит… - ты несильно шлепнула себя по щеке, пытаясь прогнать туман перед глазами и вернуть уверенность в собственных силах. Помогло не особо сильно… Досадливо кашлянув, ты внезапно поняла одну довольно явную вещь: - Черт, я не хочу идти в Суну! – кулак стукнул по стене рядом с зеркалом, и тут же разжался. Пальцы бессильно сползли вниз по обшивке… - Не хочу… - прошептала ты, закрывая глаза, чтобы не видеть своего искаженного болью лица в зеркале. "Почему?" Прошло полгода с тех пор, как ты в последний раз видела Гаару. Он уехал в свою деревню спустя неделю после происшествия около берега. После того абсурда с "выдуманным миром" и "марионетками"… "Почему я так боюсь?" … слова, сказанные твоей второй половиной, те самые - о "выдуманном мире" – тебя нисколько не волновали. Ты в них просто не верила. Даже не задумывалась над словами, которые были произнесены тогда… Кто сказал, что второе "я" человека не умеет врать? Зато волновало тебя кое-что другое… и это было "другое" не в пример более серьезной проблемой… "Чувствую себя слабой…" … ты прекрасно понимала, что вам будет очень трудно видеться. Он это тоже понимал… поэтому и пообещал писать. Через каждые две недели, как часы… "Письма Каге никто не имеет права вскрывать, они должны быть без промедления доставлены к адресату. Документы, посланные Каге, являются секретными. Вскрытие и чтение таких писем посторонними лицами приравнивается к межгосударственному преступлению. Проблем не должно возникнуть. Я буду с нетерпением ждать, когда ты ответишь мне…" – так он сказал тогда. Сказал с твоей любимой улыбкой, заставляющей ноги подгибаться, а сердце – бешено стучать… "Он обещал… каждые две недели… я буду ждать…" - …Ни одного! Ни одного письма! – слезы стекали по щекам, и капали на сандалии, сверкая в падении как граненые алмазы. Застонав от отвращения к самой себе, ты бросилась в ванную, и подставила лицо под холодную воду. Стало немного легче. Медленно выпрямившись, ты заторможенным движением стянула с вешалки полотенце и прошагала с ним в гостиную. За все шесть месяцев ты не раз порывалась написать первой. Но он ведь предупреждал, что отвечать необходимо той же почтовой птицей, которая будет приносить Его письма. Эта птица так и не объявилась… Конечно, можно было наплевать на его предостережение, и написать самой… Но конверты, адресованные такому высокопоставленному лицу обязательно проверяются – ты не обладаешь полномочиями Каге, так что к твоему письму отнесутся с подозрением. При мысли о том, что кто-то чужой будет читать то, что предназначалось Гааре, становилось тошно… и идея в очередной раз отметалась… Может, у них там что-то случилось? К примеру: страну оцепили вражеские шиноби, которые перехватывали всех почтовых птиц, не давая им пересечь границу. Ты даже фыркнула от этой глупости, насухо вытираясь полотенцем и старательно сдерживая слезы. "За полгода хоть один раз проскочить через кордон сможет любая птица… Хоть одно письмо, но оно должно было дойти…" – предположение об осаде Суны тоже отметалось… Раз за разом в голове возникало самое разумное… и самое страшное объяснение происходящему. - … а вдруг он меня разлюбил? – прошептала ты, пряча лицо в полотенце. Отсюда и эти кошмары по ночам, подавленное настроение и равнодушие ко всему происходящему. Никто про это не знает… Все думают, что ты скучаешь по нему… но на самом деле, все дело в страхе быть брошенной. Покинутой. Нелюбимой. Ты бесчисленное количество часов раздумывала над положением, даже хотела выпросить отпуск и заявиться в страну Ветра собственной персоной. Чтобы узнать, что происходит. Но до сих пор так и не сделала того, что хотела. Передумывала в последний момент… И сейчас, когда представился такой шанс, ты поняла, что не хочешь этого, что тебе страшно… Почему? "Потому что я боюсь… боюсь, что мои опасения окажутся правдой… и он действительно меня уже не…" - Что же, лучше жить в неведении? – злобно прорычала ты. Вот так всегда – после истерики неизменно наступает гнев. – Мог бы хоть написать, что бросает меня! Сейчас было бы не так больно… Почему он молчал все полгода?! – скомканное в комок полотенце с размаху влепилось в окно и глухо упало на пол. Бессильно заскрипев зубами, ты повернулась спиной к балкону и тут же услышала, как тихо скрипнула ручка двери… - Зачем же так грубо с полотенцем? – раздался за спиной знакомый насмешливый голос. - Сколько раз тебе говорить: не пробирайся ко мне в квартиру через балкон, Неджи… - глухо пробурчала ты. Он только хмыкнул, и, подняв полотенце с пола, направился в ванную. Длинные волосы были заплетены в косу. На конце покачивался пышный бантик… Ты удивленно приподняла бровь, недоумевая по поводу этого девчачьего аксессуара. - Опять Наруто завтракал? – Хьюга моментально заметил свинарник на столе. Ты хмуро кивнула, не обращая особого внимания на то, что Неджи находится к тебе спиной. У этого парня глаза на затылке, он все равно увидит твой жест… "Сначала Наруто… а теперь Неджи. Моя квартира что – проходной двор?!" …Хьюга кардинально изменил свое поведение сразу после ухода Казекаге из Конохи. Если раньше он совершал безрассудные и порой агрессивные поступки для того, чтобы обратить на себя твое внимание, то теперь стал вполне вменяемым и хорошим парнем. Видно, на него так действовал Гаара… За полгода Неджи стал тебе близким другом, на которого можно положиться почти также, как на Наруто… хотя ты по-прежнему старалась не выходить за рамки и не давать ему повода стать еще ближе. Тот, впрочем, и не старался занять место Гаары. Видимо, ему вполне хватало ежедневных визитов к тебе, просто чтобы поговорить и побыть рядом… - Собираешься сопровождать генинов в пустыне? – донесся голос из ванной. Слухи в Конохе действительно распространяются очень быстро… - Угу… - украдкой поглядев в зеркало, ты обеспокоенно себя осмотрела. Еще не хватало того, чтобы Неджи заметил следы недавней истерики и пристал с расспросами. Но волноваться было не о чем: все как всегда… только глаза красные и воспаленные. - Нехорошо выглядишь… Я давно заметил, что ты не высыпаешься. Не заболела, случаем? – мрачно спросил Хьюга, прикладывая ладонь к твоему лбу и проверяя температуру. Ты стойко терпела его прикосновение. "Хорошо, что он хоть не губами это сделал…" - Ты лучше скажи мне, что Это? – протянув руку, ты легонько дернула его за косу, намекая на бантик. Неджи улыбнулся: - Три дня назад Ханаби праздновала свой День Рождения… в качестве еще одного подарка, она вынудила меня носить этот бант. Целую неделю. – На твоем лице появилось бледное подобие улыбки… а он улыбнулся еще счастливее. Обрадовался, что у него получилось поднять тебе настроение. - Хватит уже… - беззлобно буркнула ты, убрав его руку со своего лба. – Я здоровая. Уставшая, но здоровая. – Он сдержанно кивнул. - Ты рада… что увидишь его? – тихо спросил он, ловя твой взгляд. Ты упорно смотрела в сторону: - Конечно рада. - А по тебе не скажешь… Закатив глаза к потолку, ты поджала губы и, медленно обойдя Хьюгу, направилась к двери: - Можно я не буду отвечать? – несмотря на вновь ухудшившееся настроение, ты изо всех сил постаралась, чтобы этот риторический вопрос его не обидел. - И вообще, мне пора идти на сбор… - Ты ведь не хочешь его видеть. – безжалостно изрек Хьюга. Ты застыла, ссутулив плечи и спрятав в них голову. Рентгеновские глаза Неджи позволяли ему увидеть буквально все чувства, которые испытывает стоящий перед ним человек. Порой это очень раздражает… - За шесть месяцев ты не получила даже весточки от него…ни одного письма… Он ведь делает тебе больно. Он не смеет так с тобой поступать. Он не достоин тебя… Широко раскрыв глаза, ты изумленно повернулась к нему. Он продолжал что-то говорить, но ты его не слушала. Тебя бросило в жар от первых фраз, сказанных Неджи. Сжав руки в кулаки, ты посмотрела на него с такой ненавистью, что он запнулся на полуслове: - Хьюга Неджи. – он вздрогнул – ты ни разу не называла его по фамилии. – Откуда. Ты. Знаешь. Про письма? Светло-сиреневые глаза парня сузились. Понял, что прокололся. - Послушай, Алиса. Я делал это ради тебя... Ты сделала медленный шаг к нему. Ногти глубоко вонзились в ладони, но ты ничего не чувствовала. Дыхание перехватило от ярости. - Где письма… – тихо произнесла ты, и затем неожиданно закричала на него. Резко и с надрывом. Слезы снова брызнули из глаз. – Где письма, Хьюга Неджи?! Отдай! Мне! Мои! Письма!!!