Спектрум.

"Разгадка" Сзади все нарастало чье-то тяжелое дыхание, перемежающееся с измученными, тихими стонами. Казалось, человек за твоей спиной уже стоит одной ногой в могиле, с таким мученическим хрипом проталкивал он в горло раскаленный, колючий воздух пустыни. Горячий песок пёк даже сквозь толстые подошвы сандалий, отчего ты старалась переставлять ноги как можно быстрее. Небо из ярко-голубого превратилось в болезненно-желтое, а нарастающий ветер говорил о скором начале бури. Темари утверждала, что через несколько барханов вам удастся спрятаться в небольшой скальной пещере. Необходимо двигаться быстрее, чтобы поспеть туда до начала песчаного шторма. Откинув черный капюшон, ты попыталась уловить хоть какое-то дуновение ветерка на раскрасневшемся лице. Напрасно – наоборот, казалось, что без капюшона стало еще жарче и еще труднее дышать. С раздражением слушая заунывные стоны сзади, ты сощурилась и подняла взгляд на ненавистное солнце. Громадное белое светило не потускнело даже на фоне гнилостно-желтоватого, низкого неба. Дрожащее марево, поднимающееся от сухого песка, наводило на ассоциации с разогревающейся печкой. Человеку, яростно и громко страдающему за твоей спиной, видимо наскучило просто стонать, и он принялся старательно хныкать. - Конохамару, заткнись уже. – беззлобно одернула ты его, натягивая капюшон почти до подбородка. – Я знаю, что тебе не так уж плохо, как ты пытаешься показать… - Ну Алиса-нэээчан… - заскулил парень, перекашивая лицо в притворной гримасе боли. – Ну еще один разик… я не могуууу… - Сам виноват, что всю свою воду вылакал… причем еще до первого бархана. – Темари, идущая рядом, досадливо цокнула языком и остановилась, выжидающе на тебя посмотрев. - Этот малец меня бесит… Алиса, сделай уже, о чем он просит. Честно говоря, я и сама хочу холодной водички… Вы находились в голове отряда Конохи. Услышав о "водичке", вокруг моментально сгрудились остальные генины, жалобно смотря на тебя щенячьими глазками. - Вы что, все уже выпили свою воду? – недоуменно спросила ты, отходя на шаг подальше от этих "страждущих". Они принялись смущенно переглядываться друг с другом. - Ну… у нас она почти горячая. А Алиса может сделать ледяную… - высказала всеобщее мнение Моэги. - Ну за что мне досталась водная техника? – страдальчески протянула ты, тяжело грохаясь на колени. Окружившие тебя шиноби немедленно оживились, поняв, что ты собираешься сделать. - Значит так. Всем немедленно спрятать свои фляги под одежду, в рюкзак, куда угодно, лишь бы они не попадали на солнце! И расступитесь немного… - отовсюду мгновенно донесся шорох и щелканье расстегиваемой экипировки и заплечных мешков. Ты блекло ухмыльнулась и медленно положила ладони на плавящийся песок, закусив губу от боли. "Как будто окунула руки в кипяток…" – порезы от собственных ногтей просто горели, но усилием воли, ты заставила себя отвлечься от неприятных ощущений и закрыла глаза. Постепенно слух отрешился от действительности – радостные голоса, шорохи и дыхание исчезли, сменившись негромким, сдавленным гулом, доносившимся откуда-то из-под земли. От этого звука становилось немного жутковато. Равномерное, монотонное гудение без всякой тональности и изменений – голос высохшей, песчаной земли. Куда ни кинься – везде один песок. Слишком мелко… опуститься ниже… вода находится глубоко. Ладони еще сильнее прижимаются к земле. Горячо. Так можно и с ожогами остаться, но это не так уж и важно. Чувство окружающей реальности совсем исчезло, ты ощущала только свои руки на песке и слышала только низкое, басовитое гудение, становящееся все тяжелее и громче. Опустившись на несколько десятков метров вниз, сознание напряженно искало тихие отголоски, похожие на такое знакомое журчание влаги… но натыкалось только на иссохшие останки неведомых животных, погибших в этом пекле в незапамятные времена. Стоп. Что-то есть. Жидкость в больших количествах. Подземное озеро. Приблизиться еще… возможно, это как раз то, что надо. В голове постепенно проявлялись смутные очертания сталактитов, растущих в громадной, безмолвной пещере. В самом низу приглушенно плескалось что-то иссиня-черное. Вода? Еще не ясно… Еще на пять метров вниз. В пещере могильная тьма, ты можешь что-то разглядеть только благодаря живому воображению и стандартным способностям шиноби. Непроглядно-темная поверхность озера все приближалась, и тут в нос ударил непонятный запах. Очень резкий и довольно неприятный. Нефть. Похоже, ты немного ошиблась пещерой… "Так вот про что говорила Пятая… У них действительно хранятся просто необъятные запасы ресурсов… одного такого озера хватило бы на покупку нескольких деревень. Так… не о том я думаю…" – неожиданно по поверхности заходили волны, и тишину разорвало низкое утробное урчанье. Поспешно поднявшись почти под самый потолок, ты наблюдала, как на ближайший сталагмит взобралось "что-то". Непонятная мешанина рук, ног и – ты даже боялась представить, что это могло быть еще... Сетчатые глаза взволнованно забегали, жабры вздымались и опускались, монстр с присвистом дышал спертым, затхлым пещерным воздухом. Что-то его насторожило. С тонким хрипом втягивая в себя воздух, оно взобралось еще выше, неуклюже перебирая бесчисленным скоплением конечностей. Присмотревшись повнимательнее, ты поняла, что каждую руку-ногу украшали внушительные когти, оставлявшие на камне глубокие порезы. Жуть… Вдоволь надышавшись поверхностным кислородом, чудовище видимо успокоилось и медленно заскользило по колонне, постепенно погружаясь обратно в нефтяное озеро… "Так, достаточно, я насмотрелась…" Короткий всплеск, и монстр вновь оказался на сталактите. Когти высекали искры на белоснежном камне. За несколько секунд поднявшись на два метра, оно резко оттолкнулось и с мокрым шлепком прицепилось к другой колонне, более высокой. Сетчатые, горящие зеленым фосфорным светом глаза смотрели прямо на тебя, рот, украшенный игольчатыми зубами, оскалился в кровожадной усмешке. Еще один гигантский прыжок – и монстр оказался уже на другом сталактите, оказавшись в нескольких метрах от твоей сущности. "Он меня слышит? Ой, как нехорошо…". Пара усилий, и ты вновь оказалась посреди темноты, вслушиваясь в монотонный гул. Пещера благополучно осталась позади. Ладони снова начали гореть, и ты почувствовала, что руки, прижатые к земле, начинают дрожать. Да, этот монстр действительно тебя напугал… Страх – плохой помощник во всех делах. Он мешает сконцентрироваться. Нужно поспешить, пока собственное чувство окончательно тебя не захлестнуло… Так… ну где же… Вот! Свежее журчание подземной воды. Уже по чистому, ясному звуку течения становилось ясно, что тебе посчастливилось набрести на пресный источник. Теперь осталось самое трудное. - Мидзу… - еле слышно прошептали губы. Подземный поток дрогнул и начал медленно изменять направление. – …мидзу… мидзу… - тихонько звала ты. На плечи навалилась незримая тяжесть – словно тащишь тяжелый мешок. Не сдаваться, тянуть… Руки теперь дрожат не только от страха, но и от напряжения. Земля возмущенно загудела, постепенно раздаваясь в стороны, пласт за пластом, открывая путь к источнику жизни. Вода яростно клокотала и бурлила, поднимаясь все ближе к поверхности. Осталось совсем чуть-чуть… - Мидзу! – ладони загребли раскаленный песок, сжавшись в кулаки, и тут же раздался сухой треск прямо перед тобой. А потом на обожженные руки полилось что-то холодное. - Ура! Вода! Спасибо! Спасибо, Алиса-чан! – отовсюду раздались оживленные крики. Открыв глаза, ты устало улыбнулась, и, шатаясь, поднялась на ноги, придирчиво разглядывая ладони. Так и есть – ожоги, не слишком серьезные, но довольно болезненные. Генины перед тобой уже устроили настоящий пикник, радостно хохоча и наслаждаясь водой из ледяного источника. Ты изо всех сил старалась не думать о том, что увидела там, внизу. Однако из головы не выходили жуткие фосфорные глаза. Обгоревшие руки конвульсивно дергались, тебя бил жестокий озноб, перемежаясь с приступами сильного жара. "Блин, как же жарко…" – ноги подкосились и ты начала медленно заваливаться назад. Однако упасть не получилось – кто-то бережно обхватил тебя за плечи, и остановил движение. - Ты вся белая. Не стоит так стараться. – раздался над ухом заботливый голос Неджи. Раздражительно нахмурившись, ты резко вывернулась и отошла на пару шагов. - Не трогай меня, Хьюга. – мрачно изрекла ты, сверля его злобным взглядом. – Не то волос лишишься… сожгу. Как. Бумагу. Почуяв накаляющуюся атмосферу, между вами вклинилась Темари, сияющая и довольная. - Алиса, ну ты даешь! Я даже не знала, что в наших землях такая вкусная вода… ты будешь наполнять свою флягу? Угрюмо кивнув, ты повернулась к Хьюге спиной и направилась к ключу, бьющему посреди пустыни. Все окружающие обращались к тебе с благодарностью и хлопали по плечу. От позитива, царящего вокруг, стало даже немного прохладнее, и воздух казался не таким тяжелым и давящим. Вода действительно оказалась очень вкусной… - Так, ну давайте выдвигаться! Еще один короткий переход и мы заночуем в пещере! – обрадовавшись тому, что им не придется спать в холодной пустыне, оживившиеся и напившиеся шиноби радостно загомонили и поспешили построиться в колонну. Неприязненно взглянув в сторону удалившегося Неджи – не оставалось сомнений, что этот взгляд он увидит, и оценит. – ты натянула капюшон сильнее и постаралась идти с той же скоростью, что и Темари. Озноб прошел так же быстро, как и слабость в ногах – на поиски воды ты потратила слишком много чакры. Перебор. Несмотря на радостное предвкушение ночевки под какой-никакой, а крышей, и может даже с костром, ты начала чувствовать смутное беспокойство. В голове крутилась назойливая и очень важная мысль, но каждый раз, когда ты пыталась ее поймать, та ловко уворачивалась, так что схватить удавалось только хвост – Гаара. Что-то, касающееся него, волновало тебя все сильнее с каждой минутой. Вот только понять бы – что… Холодная, кисельная тьма, обволакивающая колени… Резкий запах гнили… Нефть? Нет, она так не пахнет… что-то более противное… Силуэт впереди. Нетрудно догадаться, кто это… Из горла опять вырывается крик. Его имя… Опять те же вопросы, те же ответы… Тот же исход… - Я не ухожу. Это ты уходишь. Бросаешь, как… Как надоевшую игрушку… Ты уже выучила этот диалог наизусть… Он медленно поворачивается спиной и исчезает. Он уходит… - Эй… эй, Алиса! Все хорошо! Успокойся! До боли сжав руку Темари, трясущую твое плечо, ты судорожно задышала и вперила в нее полубезумный взгляд. Девушка отшатнулась от изумления, и тут же продолжила приводить тебя в чувство. - Да хватит меня трясти! Я уже проснулась. – с трудом высвободившись из ее хватки, ты откинула подол накидки, служивший тебе одеялом, и оперлась о холодную стену. Снаружи истошно выл ветер, кажется, буря продлится всю ночь. Кое-как отдышавшись, ты смахнула влажные волосы со лба и оглядела остальных коноховцев, вповалку лежавших на холодном полу пещеры. Раздался тихий звук шагов – и, вынырнув из поворота, ведущего к выходу, к вам бесшумно подошла Сакура, видимо исполняющая обязанности дозорного. - Костер так и не развели? – тихонько вздохнула ты, щурясь и пытаясь привыкнуть к полумраку. Не стоило и спрашивать этого – откуда посреди пустыни отыщется древесина? Тут даже кустарник не растет… - Ты как, в порядке? – обеспокоенно спросила Темари, хмуро наблюдая, как ты пытаешься унять дрожь. – Ты звала его по имени… - Ничего страшного. Просто плохой сон. – поспешно перебив подругу, ты с преувеличенной жизнерадостностью обратилась к Харуно. – Твое время закончилось? Можно теперь я подежурю? Никак не получается заснуть, ха! - Ну… если хочешь… - неуверенно замялась Сакура. - Хочу… все равно заснуть уже не получится… - еле слышно пробормотала ты. Темари дружественно хлопнула тебя по помятому плечу. - Потерпи еще немного, скоро ты его увидишь. А уж он как удивится… - Погоди… он что, не знает, что я тоже приду в Суну? – в замешательстве пролепетала ты. - Ну… я хотела устроить ему сюрприз, поэтому умолчала о твоем прибытии на экзамен. – заговорщицки подмигнула тебе девушка. Ты нервно хихикнула. - Ну спасибо, блин… Ладно, вам лучше пойти спать. Согласно кивнув, куноичи поднялись с корточек и направились к своим спальным местам, все еще взволнованно на тебя поглядывая. В ответ ты только нарочито широко улыбнулась, и медленно встала на ноги, опираясь о каменую стену. Все лицо опять было мокрым от слез. "Черт… да я просто слабачка." – сердито вытерев дорожки на щеках, ты принялась аккуратно обходить спящих, стараясь ни на кого не наступить. После тяжелого дня, состоящего из постоянных подъемов и спусков с песчаных гребней, уставшие и измученные генины спали сном младенца, завернувшись в одеяла и плащи – ночь в пустыне просто мучительно холодная. На цыпочках пробираясь к выходу, ты заметила, что не все обзавелись теплой одеждой. Рядом с мирно посапывающей командой Конохамару ежилась Ханаби. Возможно, она специально не взяла одеяло, чтобы таким образом закалить себя и стать сильнее, но, похоже сейчас она жалела о таком скоропостижном решении. "Черт, Неджи… ты можешь позаботиться о своей сестре, Анбу недоделанный?" Вот и конец поворота. Плотная ткань занавешивала проем в скале, ограждая беснующиеся волны песка от вашего лагеря. Чуть отодвинув тяжелый занавес в сторону, ты сокрушенно вздохнула, поняв, что буря утихомириваться не собирается. В пещеру мгновенно ворвался сквозняк, и ты поспешила вернуть ткань на место, вой ветра с легкостью разбудит генинов. "Зачем тут вообще вахту вести надо? Ничего ж не видно из-за ткани…" – недовольно нахмурившись, ты устроилась около выхода, оперевшись о стену. - Холодно… - обняв себя руками, ты вжала голову в плечи и постаралась расслабиться. Если постоянно напрягаться из-за холода, то станет еще хуже… значит, постараемся не обращать внимания… … а в пещере, среди спящих генинов, замерзшая Хьюга Ханаби прекратила дрожать, и неосознанно сжала пальцами ворот твоей накидки, закутавшись в нее с головой… … изо рта вырывался пар. Стараясь игнорировать затекающую спину и отмерзающие конечности, ты погрузилась в свои мысли, пытаясь уловить ту самую, никак не дающую тебе покоя. "Почему кошмары продолжаются? Я думала, что после выяснения причин его молчания, и после того, что я узнала о письмах, нормальный сон наконец вернется… но вопреки этому уже вторую ночь после выхода в пустыню я все также просыпаюсь после трех-четырех часов беспорядочного метания в бреду… Еще и это странное беспокойство… что же я упустила?" – досадуя на собственную недогадливость, ты устало потерла глаза, и надулась, обидевшись на саму себя. "Что же, что же… что же я не заметила?" Его письма… ты думала, что он их не пишет, а оказалось, что он не обманул… не отошел от обещанного… каждые две недели, как часы… "Это ведь хорошо… он не забыл… я еще ему нужна…" А о его чувствах ты подумала? Ты взяла во внимание то, что он чувствовал, не получая от тебя ответа? Широко раскрыв глаза, ты уставилась в стену напротив. Сердце больно заныло… "Получается, что я… я все это время… причиняла ему боль своим молчанием?" - Черт… какая же я дура. – скривившись, пробормотала ты. "Он ничего не знает о Неджи. Ведь это он… он, а не я… считает, что это Я его забыла… что это Я ему не отвечаю…" Я не ухожу. Это ты уходишь. Теперь все понятно. Этот ночной кошмар, повторяющийся раз за разом. Эти слова, которые ты слушала, но не слышала. Эти пустые глаза, в которые ты смотрела, но не видела. Не понимала, кто на самом деле виноват во всем этом. Чья боль сильнее… чья верность преданнее. "Я все это время делала ему больно!" – взвыла ты про себя. Словно в ответ на твой немой вопль, ветер снаружи кинул в занавес очередную порцию песка, и с гулом отлетел назад, неистово беснуясь на барханах. Ты не придала этому ни малейшего значения – слишком важные мысли роились в голове. "Как же так… я бездействовала все полгода… я так с ним обошлась… Как я могла так плохо о нем думать? Ведь это я во всем… виновата…" Он не знает, что уже завтра ты будешь совсем рядом, в одном с ним городе… "Да… да как же я ему в глаза посмотрю?! А вдруг я сделаю ему еще больнее?" – лихорадочно теребя воротник своей майки, ты коротко всхлипнула, и зажмурилась, ругая себя последними словами. "Эгоистка… думаю только о себе… я вообще люблю его?" Путаясь в собственных мыслях, ты вдруг с ужасом поняла, что не можешь ответить на этот вопрос… Внезапный шорох отвлек тебя от тяжелых раздумий. Совсем рядом чьи-то шаги… а потом человек уселся прямо на пол рядом с тобой, практически прижавшись к левому боку. - Неджи, ты совсем охамел… помереть хочешь? – грубовато поинтересовалась ты, но из-за ослабевшего голоса реплика получилась не особо угрожающей. - Но ведь холодно. – Хьюга недоуменно пожал плечами. Как бы он не злил тебя, пришлось согласиться – у тебя уже ноги онемели. - Надеюсь, ты никого не разбудил? – вкрадчиво поинтересовалась ты, искоса поглядывая на Хьюгу. Тот спокойно кивнул. - Отлично. Хлоп! И Хьюга отлетает на метр от тебя, не проронив ни звука. - Ну и что это было? – невозмутимо поинтересовался он, поднимаясь на ноги. На щеке парня пламенел след от сильной пощечины. Несмотря на боль, он старался не показывать того, что чувствует. - Неужели ты думал, что отвяжешься только какой-то жалкой царапиной? За то, что ты натворил, надо бы на дыбе растянуть… – едко прошипела ты, все так же сидя у стены и не двигаясь. - Ты не понимаешь… - Я ничего больше не хочу от тебя слышать! Лучше бы ты о своей сестре так заботился… - недовольно пробурчала ты, вспомнив замерзающую Ханаби, свернувшуюся в клубок на холодном полу. Судя по приподнятым бровям, Неджи ничего не понял из последней фразы. Он только молча приблизился и опять уселся рядом. Ты немедленно вскипела от бешенства: - Ты! Камикадзе чертов! Совсем мозгов не осталось? В ответ на твои попытки отодвинуться или вскочить, Хьюга только протянул руку, и обнял тебя за плечи, не давая уйти. - Ты не доживешь до утра, Хьюга… - еще немного, и ты вспыхнешь синим пламенем от злости. Однако он даже не изменился в лице, еще крепче прижав тебя к себе. - Я просто не хочу, чтобы ты простудилась… Я даже позволю ударить меня пару раз, если ты останешься. - сдержанно проговорил он. От спокойствия, звучавшего в его голосе, ты даже перестала вырываться, почувствовав, что стало намного теплее. Ситуация казалась в какой-то мере выгодной: по крайней мере, если ты останешься в таком положении, то воспаление легких тебе уже не грозит… - Ладно… но только потому, что холодно! – сердито рявкнула ты, стараясь при этом не слишком повышать голос, чтобы не разбудить ненароком остальных. – И не пытайся делать ничего непристойного… и ближе тоже не придвигайся! И смотри в стену, а не на меня! И вообще… не думай, что я тебя простила! – послушно зажмурившись, Хьюга терпеливо улыбнулся и застыл как изваяние. Выглядел он очень довольным создавшимся положением… "Блин, так бы и заехала в нос! Вот только рук не чувствую…" Вой ураганного ветра снаружи постепенно затихал, маленькая полоска света между краем ткани и стеной пещеры постепенно светлела. Приближалось утро, хотя до сих пор было ужасно холодно. Будет лучше сняться с лагеря еще до восхода солнца, иначе опять придется через каждые три бархана падать на колени, и искать воду в земле. Неджи мирно сопел рядом – кажется, заснул. Время от времени поправляя его руки, так и норовившие сползти вниз, ты думала совсем о другом человеке. Человеке, которого ты увидишь уже сегодня, может быть вечером. Однако после ночного сеанса самокритики, ты уже не так горела желанием встретиться с ним. От волнения и страха все внутри сжималось: "Я делала ему больно… и наверняка сделаю еще больнее, если он увидит меня, собственной персоной заявившуюся в Суну… что же делать?" *** - Алиса, что с тобой? Все утро какая-то рассеянная… прямо на себя не похожа! - А? А… ага… - Блин. Ну вот опять! - Темари, под ноги лучше смотри… - Да знаю я! Ксо! После ночной бури, пустыня, открывающаяся перед вами, кардинально изменилась. Ты совершенно не понимала, в какую сторону надо идти, и только удивлялась, как Темари удается угадывать направление. До деревни шиноби оставалось не менее трех часов пути. Ландшафт постепенно выравнивался, песчаные гребни становились все меньше – явный признак приближения к Суне, ведь вокруг нее сплошная ровная площадь, так что подобраться без обнаружения к деревне просто невозможно. На ходу отстегнув флягу, ты поспешно открутила крышку, и с наслаждением приложилась к металлическому горлышку, жадно глотая теплую воду. Глаза внимательно осматривали низкие барханы, ноги исправно двигались, загребая песок в подошвы, а твоя "собутыльница" все пыталась до тебя достучаться. - Тебя действительно словно подменили за ночь! Ты волнуешься? Оооо… кажется, я знаю из-за чего… - судя по коварной интонации, девушка собирается ляпнуть очередную непристойность, касающуюся твоих отношений с Казекаге. Когда Темари, необычайно довольная собой, уже открыла рот, ты, так и не отрываясь от горлышка, резко дернула ее за рукав, остановившись и взглядом указав куда-то в сторону. - Вы чего тормозите? – немедленно возмутился Конохамару, идущий прямо за вами. Однако, моментально замолчал, увидев мрачное выражение твоего лица. Темари среагировала мгновенно: - Всем стоять здесь, и не идти за нами! Алиса! – отдав приказ, девушка уже вовсю неслась к небольшой яме, находящейся в нескольких десятках метров от вас. Ты поспешила за ней, прицепляя воду обратно к поясу. "Яму выкопали совсем недавно… скорее всего утром. Иначе буря бы давно все замела. Что-то мне это все не нравится…" – углубившись в мысли, ты едва успела затормозить, чтобы не врезаться в Темари и не скинуть ее в пресловутую яму. - Ну что там? – выглянув из-за ее плеча, ты мрачно насупилась и поджала губы, поняв, почему Темари так угрюмо молчит. Яма оказалась выкопана не просто так… - Двое. Из страны Земли. - Угу… - мрачно кивнула Темари, внимательно оглядывая изрубленные, посиневшие трупы, полузасыпанные песком. – Плохо дело… это послы. Ты дернулась и еще сильнее нахмурилась. Послы являлись неприкосновенными личностями, их просто не имели права трогать. А убивать тем более. Иначе страна, пославшая этих людей, вполне могла объявить войну государству, на чьей территории оказались тела. Глупые законы… - Что будем делать? – будничным тоном осведомилась ты, уперев руки в бока. Темари промолчала… а затем, поддев что-то сандалией, скинула неизвестный предмет в яму. Присмотревшись, ты мгновенно утратила весь свой пыл, и взволнованно сглотнула. На дно своеобразной могилы упала потрепанная повязка деревни скрытого Песка… - Кто-то из ваших это сделал? Девушка все так же мрачно пожала плечами. - Не представляю, какой идиот может такое вытворить… - Короткий рывок. Шорох раскрываемого веера. Несколько слов, порыв сильного ветра. И вскоре об увиденном напоминал только небольшой холмик песка. Даже не скажешь, что тут что-то закопано. С лязгом повесив свое оружие за спину, подруга искоса на тебя поглядела со странным выражением лица. Ты нервно захихикала и примирительно подняла руки ладонями вперед: - Я что совсем самоубийца? Не беспокойся, я никому ничего не скажу. Темари заметно расслабилась и заискивающе улыбнулась: - Прости. И вправду глупое подозрение – я прекрасно понимаю, что ты нас прикроешь. У меня наверное паранойя… - ты только спокойно улыбнулась. - Давай возвращаться к нашим. - Угу… - сдавленно проскулила девушка, явно падая духом. - Да ладно тебе! Ну подумаешь – два трупа! – истерично захихикала ты. – Никто же не узнает… - Ты права… когда придем в деревню, пошлю кого-нибудь, чтобы раскопали, и… дели куда-нибудь… - Придем… в деревню? – тихонько переспросила ты, потупив голову. Внутри все опять сжалось от волнения и чувства вины. Теперь уже ты упала духом… - Канкуро! Браток! - Темари! Как я соскучился по твоему визгливому голосу! - Ах ты гад! Как же я рада тебя видеть! - О, кто-нибудь убейте меня… - кисло сморщившись, ты саркастично наблюдала за тем, как твоя "собутыльница" радостно обнимается со своим братцем и при этом громко хохочет. За полгода этот тоже практически не изменился – только сиреневые узоры на лице нарисованы по-другому… более тонко и изящно. - Смотри, кто к нам пожаловал! – с этими словами, девушка отошла чуть в бок, открывая Канкуро обзор. Тот немедленно расцвел в слегка кровожадной улыбке во все тридцать два. - Алиса! Какая ты стала, просто ммм… иди к папочке! - Эээ… - оступаясь, ты принялась пятиться назад, подальше от раскрывающего объятия парня в капюшоне с кисточками. - Куда же ты? Я тебя догоню, шалунишка! – издевательски пропел Канкуро, подскакивая поближе, и озабоченно хихикая. И тут же посерьезнел, остановившись и исподлобья поглядывая на шиноби, преградившего ему дорогу... - Рискни. – ледяным тоном отчеканил Неджи, кладя руку на рукоять оружия. - А это еще кто? – брезгливо осведомился старший брат Казекаге, придирчиво осматривая одежду и лицо Хьюги. - Извращенец и маньяк! – на одном дыхании выпалила Темари, старательно тебе подмигивая. Ты испуганно выпучила глаза, осознавая, что сейчас здесь начнется… ... Канкуро немедленно нахмурился и потянулся к свиткам, притороченным за своей спиной… - Понятно… ну тогда… Клинок Неджи с тонким скрипом пополз из ножен… оба смерили друг друга испепеляющими взглядами… "Сейчас моя нежная психика окончательно разрушится, от лицезрения рек крови, и искалеченных тел…" - Ну тогда мы одного поля ягоды! Здорово, кореш! – радостно оскалившись, Канкуро схватил обеими руками ладонь офигевшего Хьюги и принялся старательно ее трясти. Темари с досадой шлепнула себя по лбу. Ты молча возвела очи к небу, стараясь не слишком изумляться неадекватному поведению этого "кошака". Когда Неджи наконец удалось вырвать руку из цепких лап Канкуро, тот довольно ухмыльнулся и просто помахал тебе, решив оставить обнимания на более благоприятный случай. Криво улыбнувшись, ты махнула ручкой в ответ. Стало заметно спокойнее, вырвался вздох облегчения. "Его здесь нет. Фух…" Отсутствие Казекаге заметила и твоя "собутыльница": - А где наш младший? Опять в кабинете засиделся? - А ты как думаешь? Из-за этой суматохи по поводу экзамена, он всю ночь проторчал над документами… - Кстати! Спасибо, что напомнил.... Алиса, на! – на твои протянутые руки шмякнулась объемная кожаная папка. Ты недоуменно уставилась на подругу. - Отнесешь Ему. – уже во второй раз за день подмигнула тебе Темари. "Вот попадалово…" - Ты чего такая кислая? Неужели не рада? Ты поспешно помотала головой, стараясь улыбнуться как можно естественнее. - А что с генинами? - Мы сейчас отведем их в гостиницу… они наверняка устали после пустыни. Между прочим, Конохе выделили целых два этажа! - Премного благодарна… - ты тоскливо посмотрела вслед удаляющейся колонне детей, прибывших на экзамен, и медленно направилась к зданию Каге, нервно тиская бумаги в руках… Завернув за угол, ты резко сбавила темп, удивленно глядя на толпу, собравшуюся у кабинета Казекаге. Люди самых разных деревень оживленно болтали между собой, выстроившись в довольно длинную очередь. "Неудивительно, что у него много работы…" – ты робко пошла вперед и оперлась о стенку, заняв место в конце цепочки людей. Стоящий перед тобой мужчина с повязкой деревни Песка приветливо улыбнулся, и вернулся к своему занятию – а именно чтению каких-то документов. Убедившись, что он не собирается ничего говорить, ты устало прикрыла глаза, и сквозь ресницы посмотрела на закрытую дверь кабинета. Дыхание и сердцебиение участились от взволнованности. Судорожно сглотнув, ты с изумлением поняла, что у тебя мелко дрожат коленки. Мысли беспорядочно метались в голове… "Что же делать? Он наверняка думает, что я его забыла… и сейчас я вломлюсь к нему в кабинет, и скажу: "Здрасьте"? Как же ужасно это выглядит со стороны… как же я волнуюсь… как маленькая девочка на первом свидании…" – настроение упало ниже некуда, ты удерживала непонятно откуда взявшиеся слезы. "Почему мне так страшно? Потому что я боюсь сделать ему еще больнее… Какая же я… и почему я ничего не делала? Нужно было дать показать ему, что я до сих пор… люблю его? А действительно ли я люблю его? Если бы мое чувство было настоящим, то я бы точно поехала к нему разбираться… сделала бы все… а я бездействовала и ждала, как беспомощная глупышка…" Дверь кабинета распахнулась и мимо очереди пронеслась знакомая девушка. Та самая роскошная блондинка… "Прекрасно… теперь я еще и ревную…" – уныло подумала ты, даже не придавая особого значения тому, что девушка то и дело вытирала заплаканные глаза, и с трудом справлялась с рыданиями. Молодой парень, стоящий первым, с беспокойством проследил за убежавшей блондинкой, и в свою очередь скрылся в кабинете… но не прошло и пяти секунд, как он вновь оказался в коридоре, поспешно захлопывая дверь. Ты недоуменно вскинула бровь. А парень, отвернувшись от двери, глубоко вздохнул и обратился к толпе: - Прошу прощения… Кажется, Казекаге-сама опять… немного не в духе… поэтому тем, кто прибыл сюда для разговора, лучше подождать до завтра… Не успела ты и глазом моргнуть, как половина очереди словно испарилась. В коридоре остались только люди с документами, да и те заметно занервничали… "Это еще что значит?" – удивленно заморгав, ты неуверенно тронула плечо стоящего перед тобой мужчины, который все продолжал читать бумаги, нисколько не изменившись в лице от услышанного: - Это… извините, я не совсем понимаю… - Коноха? Понятно, видимо вы здесь недавно. Вам только документы отнести? – ты робко кивнула. – Ну тогда не о чем беспокоиться… - бодро подмигнув, он усмехнулся, разглядывая твою удивленную физиономию. – Понимаете, когда он "не в духе"… как бы сказать, в общем достучаться до него и втянуть в беседу просто невозможно. Последний, кто на это отважился, был выкинут его песком из окна… Ты бы посмеялась над этим, если бы не тот факт, что окно кабинета находилось в нескольких десятках метров над землей. Тебе даже расхотелось спрашивать, откуда на четвертом или пятом этаже оказался песок. Вместо этого ты задала другой вопрос: - И что… только из-за этого все так нервничают? – ты обвела взглядом кусающих губы, переминающихся с ноги на ногу, и грызущих ногти людей. - Нет, не только… ну в общем, когда зайдете, то сразу поймете. Не волнуйтесь, просто молча положите бумаги на стол и уходите – уверен, он вас даже не заметит. - И… давно это? - Ну… началось около полугода назад… - ты вздрогнула. – И может длиться как от одного дня, так и до нескольких недель. Причину никто не знает… а спрашивать даже я боюсь… - Закрыв папку, мужчина внезапно придвинулся и понизил голос, прикрывая рот ладонью в духе заядлых сплетников. - … ходят слухи, что он влюбился… и теперь сходит по ней с ума… не правда ли, абсурд? Хаха… - Да уж… - в ответ захихикала ты, чувствуя, как все внутри тебя переворачивается. Лишившись половины людей, очередь теперь продвигалась очень быстро, шиноби, относящие документы, чуть ли не бегом выскакивали из кабинета, спеша убраться из комнаты с Гаарой. Не успела ты перевести дух, как последним остался только песчаник, ведущий с тобой беседу... - Уверяю вас, ничего страшного в этом нет. Но не советую задерживаться… - мужчина проскользнул в дверной проем и закрыл за собой дверь. Тебе яростно захотелось сожрать три пачки самых жирных пирожных, повеситься на собственном языке, оказаться в закрытой спальне с Хьюгой, что угодно! Лишь бы быть подальше отсюда… "Мамочка, мамочка, мамочка! Я иду на смерть!" – причитала ты про себя, шатаясь на подгибающихся ногах. Папка уже скользила в дрожащих руках. Песчаник, благополучно выполнив задание, посторонился и гостеприимно затолкнул тебя в кабинет, напоследок по-дружески похлопав по плечу… Тишина. Монотонное тиканье настенных часов. Скрип пера. Затаив дыхание, ты во все глаза смотрела на Него. Захотелось расплакаться от радости. "Гаара…" Все те же алые волосы. Все тот же иероглиф на лбу. Это он… Казекаге-сама. Сердце сладко заныло. Наслаждаясь разглядыванием его спокойного лица, ты делала медленные шаги к массивному столу, заваленному папками. Он склонил голову, заполняя один из бесчисленных документов. Перо быстро мелькало по бумаге, другая рука привычным движением доставала следующую папку из очередной стопки. Как и говорил тот песчаник, он даже не замечает твоего присутствия. Ватные руки кладут документы на край стола. Сознание плывет как в тумане. "Надо что-то сказать… надо позвать его…но я совсем не знаю, как…" Первое впечатление прошло. Мутный взор постепенно прояснялся. Вернувшись в реальность, ты ясно поняла, о чем говорил тот мужчина. Чего боялись все, кто заходил в кабинет Казекаге. Атмосфера злости. От Гаары исходило что-то смертельное, внушающее ужас. Гаара злился. И воздух. Ледяной. Изо рта к потолку плывут клубы пара. Казалось еще немного, и по окнам поползут ледяные узоры. Теперь ты понимала всех, кто боялся Казекаге. Теперь ясно, почему несколько лет назад его боялись все без исключения… Волны тихого бешенства, исходящие от него, запросто могли заставить выть от страха. Ты не сомневалась, что Наруто на твоем месте непременно бы увидел в Гааре прежнего монстра, бесконечно злого и до жути молчаливого. Усилием воли загнать страх глубоко в себя. У этого чувства глаза велики. Ведь ты знаешь настоящего Гаару. Ты знаешь, кто виновен в его нынешнем состоянии… И ты знаешь ответ на свой вопрос. Любишь ли ты его? "Люблю. И за те полгода, что мы не виделись, я полюбила его еще сильнее… намного сильнее, чем раньше. Совсем новое чувство. Я влюбилась заново… и сейчас… я совершенно не знаю, как себя вести…" Все возвратилось в самое начало. В то время, когда он только познакомился с тобой. То время, когда ты боялась смотреть ему в глаза. То время, когда ты его избегала. Ощущаешь себя маленькой девочкой, стоящей перед своим кумиром. Чувство неловкости. Нерешительность. Страх, что он не заметит тебя. Неприятно… "Нужно назвать его по имени… его имя…" - Г… - пересохшее горло отозвалось болью, и ты запнулась от волнения. Руки дрожат. Глаза не могут оторваться от его лица. "Я не могу… я боюсь… я сделаю ему больно!" Перо в его руке тихо скрипит. Рука вытягивается вперед и берет ту папку, которую минуту назад держала ты. "Я не могу… мне страшно… скажи что-нибудь, Гаара!" Молчание. Нагнетающая атмосфера начинает давить на психику. Дело недалеко до истерики. "Скажи что-нибудь… это слишком тяжело, сказать одно слово… Хотя бы посмотри на меня, Гаара! Так мне будет легче… так у меня получится…" Ничего. Он не видит. Он не видит, как ты мучаешься. "Черт возьми, Гаара! Почему я так боюсь назвать тебя по имени?!" Тихое шуршание внизу. Опустив голову, ты сквозь набежавшие слезы разглядела тонкие струйки песка, обвивающие твои лодыжки. " Последний, кто отважился на разговор, был выкинут его песком из окна…" "Что же ты творишь, Гаара…" Последняя капля перевесила чашу. Слезы побежали по щекам. Вырвавшись из стягивающихся клубов песка, ты вихрем вылетела из кабинета, и побежала к лестнице, не догадываясь, насколько ты сейчас похожа на ту самую роскошную блондинку... - А вот и она! Эй, Алиса! Темари счастливо улыбается. Канкуро рядом что-то довольно бубнит себе под нос. - Ну что, когда свидание? Эй, что с тобой? - Н-ничего… - как глупо. Дорожки от слез, красные глаза, и взгляд, полный страха. – это конечно же ничего… - Ты чего, Алиса? Что мой брат уже наделал? – злобно прорычала Темари, засучивая рукава. Ты только замотала головой. - Ничего он не делал… он ничего не наделал… - Наверно у него опять плохое настроение… - не обращая внимания на твои оправдания, нахмурился Канкуро. Услышав про "настроение" и вспомнив ту жуткую атмосферу в кабинете, ты не выдержала и закрыла руками лицо, до боли закусывая нижнюю губу. - Ну все… теперь я его точно поставлю на место… - Не надо… ничего… делать… - Ну тогда скажи, что он тебе наговорил?! - Да ничего он не сказал! – простонала ты. – Он… вообще меня не заметил. Он до сих пор не знает, что я здесь… - Ясно. – Темари быстро зашагала по коридору гостиницы. - Т-ты куда? - Сказать ему, конечно же! - Подожди! Не надо! – кинувшись к подруге, ты намертво вцепилась в ее руку. - Алиса… - пораженно прошептала Темари, изумленно глядя в твои покрасневшие глаза. "Это я во всем виновата… и сейчас… мне страшно…" - Пожалуйста, Темари! Не говори ему ничего! "Я не хочу его видеть сейчас. Я слишком сильно его люблю. Я не могу смотреть, как он злится… Я причиняю ему боль…" - Пожалуйста… я… я сама к нему пойду! Потом… завтра! Только не говори, что я в Суне! - Ладно, ладно, ладно! Только не плачь! Номер в гостинице оказался очень даже приличным. Удобные кресла, двуспальная кровать, куча еды в холодильнике. Все это осталось без твоего внимания. Волоча ноги, ты еле добралась до кровати, и ничком упала на подушки. За окном постепенно темнело, с улицы донесся гомон детей, выбежавших из домов на вечернюю прогулку. - Какая же я трусиха… - прикрыв рукой глаза, прошептала ты. Сердце стучало как бешеное. Схватив другую подушку, ты накрыла ей голову, закрывшись от звуков, доносившихся из окна. Паршивые ощущения. "Сейчас надо только отдохнуть… завтра будет легче… я просто не знала о том, как сильно возросли мои чувства… Я не знала, как может быть страшно находиться рядом с ним…" - Хватит оправдываться… слабачка… трусливая! Не смогла назвать его имя! Черт… – наконец затихнув, ты расслабилась и закрыла глаза. Усталость взяла свое – так что через полчаса ты уже спала беспокойным сном. Еженочный кошмар пока не давал о себе знать… Темари, напряженно подслушивающая под дверью, ведущей в твой номер, наконец, отняла руки от косяка и тяжело вздохнула. - Ну что там? – взволнованно спросил Канкуро. - Вроде успокоилась… обещай, что Гаара об этом не узнает! - Хорошо, хорошо… что же у них произошло? - А я знаю? Надеюсь, что все утрясется… видно, что Алисе очень больно…