Миссия под кодовым названием "Выжить"

-Я провел у Гвента семь лет, и эти годы были самыми счастливыми и одновременно трагичными в моей жизни. Впрочем, все по порядку. Раз уж вашим желанием было узнать обо всем непременно сегодня, то я постараюсь рассказать продолжение истории вкратце. -Чего это сразу вкратце?- возмутился я, - это что, новый способ сопротивления моим приказам? -Что вы, господин, просто уже достаточно поздно и ваш лекарь должен прийти совсем скоро, поэтому я и постараюсь окончить рассказ поскорее, ведь разве я могу вас ослушаться? -Хах, тоже мне нашел причину, Гаджа может и подождать. -Ну уж нет, завтра на рассвете мы отправляемся в путь, поэтому вы должны хорошенько выспаться перед дорогой. Более того, господин Гаджа собирался приготовить для вас особое снадобье, а ему , как лекарю, куда виднее в какое время вам следует его принять. -Ладно, допустим, на счет лекаря я с тобой соглашусь, но на кой нам вставать в такую рань, неужели нельзя собраться, скажем, к полудню?- с досадой протянул я, так как всегда искренне ненавидел ранние подъемы, тем более что речь шла о рассвете, а в летнее время он наступает приблизительно 4-5 утра. О каком таком подъеме может идти речь, да я к 7 ели как просыпаюсь! -Да, вы правы, господин, чтобы успеть к церемонии, мы должны были отправиться в Лаорес ровно в полдень, как и было запланировано, но.. -Вот как было запланировано так и поедем!- перебил я парня своим повелительным возгласом, -И вообще, кто тут самовольничать пытается, по чьей милости мы так торопимся, что меня аж на рассвете будить удумали? -А самовольничаете здесь именно вы, господин. Если бы вы только послушали своего наставника и мирно подождали у себя в шатре, пока ваши слуги не свернут лагерь, мы бы и впрямь смогли бы выехать в полдень. Сегодня в полдень. Но вы вместо этого соизволили утопиться. -Что? Да как ты можешь меня обвинять? Вообще-то охранять своего господина входит в твои прямые обязанности, сам то ты где был в это время?- парировал я. -Что ж, я вам напомню, что вы тогда лично приказали мне проследить за подготовкой вашего охранительного отряда, пообещав мне с господином Дугушем никуда в наше отсутствие из шатра не отлучаться. И знаете что, я бы никогда не поверил вашей показной покорности, но ведь вы были не одни, поэтому я ошибочно подумал, что вам удастся найти себе более безобидное занятие, чем поиск сомнительных приключений. -Не один? А с кем тогда? И куда они потом подевались ? - попытался я перевести тему глупым вопросом, так как обвинения Приама явно были заслуженными, а признавать свою неправоту перед слугами господинам обычно, вроде как, не подобает. -Хм, - усмехнулся парень, - а вы сами догадайтесь, это не так сложно. Впрочем, оно уже не имеет значения, - добавил брюнет с ноткой сожаления в голосе,- И если уж вы прониклись хоть толикой сочувствия к своим рабам, то вместо того, чтобы защищать тех из них, чья вина доказана, впредь лучше просто воздерживайтесь от опрометчивых поступков, из-за которых страдает множество ни в чем не повинных слуг. «О-о ну вот, очередная нотация, куда без этого. Видно отчитывать меня уже вошло у него в привычку. Даже не сомневаюсь, что под защитой «виноватых» он подразумевал недавнее происшествие с Линдой.и почему она ему так не угодила-то? Да и в чем они, в конце концов, ее обвиняют?» -Думается, что ты сейчас явно на Линду намекал? С чего ты так суров к бедняжке, ведь кому как не тебе знать, что собой этот жуткий Яммад представляет? Не уж-то считаешь ее наказание справедливым? -Рабы не судят о справедливости приказов своих владельцев. Решение относительно проступка этой девушки было принято господином Дугушем, поэтому при желании можете обсудить данный вопрос с ним. Что касается меня, то я обязан защищать вас от любых потенциальных опасностей, в том числе и тех, которые может нести эта осужденная. -Она больше не осужденная!- встал я на защиту девушки . -И зря!- безапелляционно заявил брюнет, - Советую вам держаться от нее подальше. Поверьте, ваш наставник всегда принимает взвешенные и обоснованные решения, вам стоит у него поучиться. -Ты вновь забываешься, Приам! Ишь, поучать меня вздумал..,- пригрозил я парню, мысленно припоминая недавние события. «Да, что-то тут 100% нечисто. У меня есть впечатление, что Дугуш несправедливо обошелся с Линдой, ну чует мое сердце, что девушка была искренна. Причем тот факт, что некая Кирия, которую та обвиняла, является личной помощницей моего наставника, лишь упрочил мои предположения. Да, думаю, Линду просто-напросто сделали козлом отпущения и все тут. Честно говоря, мне по большому счету все равно кто из девушек в чем провинился, ведь я был готов простить их обеих. Единственным, волнующим в этой истории, было то, что Приам так упорно старается скрыть от меня произошедший инцидент, а его последняя реплика и вовсе уверила, что парень не позволит мне беспрепятственно поговорить с Линдой. Явно начнет заливать о всяких опасностях и тд и тп, пока вдруг не окажется, что с девушкой произошел несчастный случай, и ее тайна навсегда скроется за могильной плитой..в общем, все в лучших мелодрамных традициях. А с другой стороны, разве стал бы Приам покушаться на свою соотечественницу ради пустячного случая? Разве стал бы Дугуш назначать бедняжке такое суровое наказание, если в произошедшем действительно не было ничего серьезного? А значит причина все же не такая безобидная, как я могу предполагать…Но отчего произошедшие скрывают от меня? И может ли кто-то из фигурирующих рабынь представлять для меня угрозу? Что ж, похоже, мне самому предстоит разобраться с этим в самое ближайшее время…» Мои размышления прервал Приам: -Не сердитесь на меня, господин, возможно, я был непозволительно прямолинеен с вами, но это лишь оттого, что я о вас беспокоюсь. Знаю, вам, по-видимому, симпатична эта девушка, но внешность зачастую обманчива. Не стоит доверять людям лишь по первому впечатлению. «О, да ты чертовски прав, Приам, вот уж я и впрямь не знаю кому верить. Взять того же тебя. С одной стороны создаешь о себе впечатление надежного парня, а с другой отчего-то темнишь на счет Кирии. Вот вроде как ты спас мою жизнь, но в тоже время говоришь о категорическом недоверии к себе со стороны «прошлого мня». Эх, как же мне все таки хочется верить в твою искренность, списав случай с Линдой на интриги наставника..» -Знаешь, я сейчас контакт с любым человеком воспринимаю как первое знакомство, да у меня теперь сплошные «первые впечатления», в том числе и о тебе самом. Скажи, Приам, а стоит ли мне доверять тебе по первому впечатлению или все ж лучше положиться на свой прошлый опыт наших взаимоотношений?- задал я прямой вопрос, глядя прямо в глаза брюнету. -Вы совсем не разбираетесь в людях,- усмехнулся собеседник,- мой господин, подумайте сами, если бы я хотел воспользоваться сложившейся ситуацией, чтобы незаслуженно втереться к вам в доверие, то разве не лучше было бы мне утаить от вас факт о наших былых разногласиях? -Кто тебя знает..- промямлил я, так как аргумент парня звучал убедительно, -А вдруг ты так не поступил из опасений, что когда я вспомню правду, то твой обман лишь усугубит мою неприязнь? -В таком случае я бы попытался убедить вас, что эти воспоминания ложные, дурной сон, не более. И поверьте, у меня бы это получилось. -Отчего же такая уверенность? -Ну, во первых, потому что у меня хорошая репутация среди вашего окружения, никто бы не потакал вашей подозрительности ко мне, а как известно , общественное мнение накладывает свой отпечаток на восприятие действительности. Во вторых, сейчас мой господин крайне нуждается в человеке, на которого мог бы положиться, вспомните хотя бы те слова, которые вы недавно произнесли по дороге к шатру. Так что мне даже не пришлось бы вас обманывать, вы бы и сами захотели обмануться. Подобным случаям есть масса примеров, в моей жизни тоже подобный затесался. Не хотите послушать? «Вот что-что, а темы переводить Приам прямо таки мастер..» -Ты же мне еще про свою жизнь в Яммаде не дорассказал, забыл? -Эти истории связаны, впрочем, обо всем по порядку. Помниться мы остановились на том, как я перебрался в город? -Угу, подтвердил я. -Ну так вот, как я уже говорил, Гвент служил у господина Памира в качестве одного из его воинов, на сражения которых так любила глазеть публика. Юноши же принимали участие в боях, начиная с тринадцатилетнего возраста, а потому нас с Каимом до времени определили в одну из тренировочных групп для подготовки будущих жертв, точнее бойцов для «Арены». -А что на счет твоей сестры? Девушки тоже могли стать бойцами? -Нет, господин Памир считал, что из девушек нельзя воспитать стоящих воинов, а потому представления с их участием не приносили бы хорошего дохода. Однако, при желании, в Яммаде, можно было бы отыскать другие заведения, практиковавшие подобное. «Ну и сексист этот твой Памир! Да девушки могут быть первоклассными воительницами, такими, что любого мужчину за пояс заткут. Да что там далеко ходить, в « Я полюбила злодея» тоже одна такая была- героиня восстания Шада, одна из моих любимых персонажей по совместительству. Шаду можно охарактеризовать как женщину в рассвете сил, с прекрасными темными волосами, голубыми глазами и шикарной фигурой. Еще у нее был заметный шрам на шее, переходящий на щеку, однако он вовсе не портил ее красоты, а напротив придавал некого шарма, присущего воительницам. Шада являлась не только храбрым воином, но и отличным лидером. Именно с ней, как с главой повстанцев, Маттиас в последствии согласовывал свои действия по организации переворота, а еще именно она поспособствовала главному герою в убийстве Герберта. В общем крашиха, что сказать. Как ни крути, а умная и сильная Шада все ж выгодно выделялась на фоне сопливой ГГ. Интересно, окажись она на месте Иммы, то смогла бы оградить Маттиаса от пути саморазрушения? Однако, об этом остается лишь догадываться шиперам данной парочки (я то к таким не отношусь, в моем сердце местечко рядом с Маттиасом прочно забронировано для Ариана)). Что до оригинального сюжета, то там Шада и Маттиас были на одной волне, те еще мстюны, погрязшие в жестокости. А потому у меня нет ни малейшего желания повстречаться с этой дамочкой в реале, тем более что она ко всему прочему питала особую неприязнь к мужчинам из Кадриеса. Так что, боюсь, наша встреча могла бы стать роковой для моей шкурки. И вообще, к слову, из всей их главенствующей революционной движухи после переворота удалось сохранить адекватность разве что Каиму, да Рейну, другу Маттиаса.» -О чем это вы снова задумались, господин?- поинтересовался Приам. -Да так, не важно, продолжай..так где ты говоришь, твоя сестра работала? -Как и раньше на кухне, только теперь другой. Говорил же, девушки в зрелищах не участвовали, хотя, что до сестренки, то она была не прочь в свободное время попрактиковать свои боевые навыки, чтобы отбиваться от особо наглых ухажеров,- улыбнулся брюнет. -Ясно, -коротко ответил я, -Ну и как же тебе жилось в этой тренировочной группе? -Ну, с группой мне очень повезло, туда входило около 20 мальчиков от семи до девяти лет, многие из которых стали мне хорошими друзьями. Что до самих тренировок, то они мне тоже нравились. Помню, как вечерами мы все слушали рассказы своих наставников о великих воинах и доблестных сражениях и тоже мнили себя будущими героями, даже не подозревая, что вскоре будем вынуждены сражаться не с монстрами, а дуг с другом ради выживания и одобрения толпы. -А как на твои мечты реагировала сестра? Она же явно все осознавала.. -Да, разумеется, она понимала, что мы подобны вовсе не героям, а скорее скоту, что держат на убой. Однако в то время она лишь потакала этим наивным мечтаниям, желая уберечь нашу еще не окрепшую психику от жестокой реальности. В общем, так незатейливо и прошло еще 4 года моего детства. Все в корне изменилось с приходом в нашу группу двух братьев Фагиля и Тавриона. В отличии от большинства знакомых мне юношей, эти двое не были родом из Яммада, они происходили из числа семей беглых рабов. Фагиль рассказывал, что они с отцом после побега некоторое время скрывались в лесу, пока однажды тот не погиб на охоте. Сами мальчики в то время были еще слишком малы и неопытны, чтобы суметь самостоятельно прокормить себя в условиях дикой природы, поэтому были вынуждены перебраться в город. В городе они промышляли мелким воровством, пока их не изловили и не отправили в Яммад. Здесь их господин Памир и приметил. На момент нашей встречи Фагилю было уже 15 лет, так что ему предстояло принимать участие в настоящих сражениях и тренироваться среди своих сверстников, однако сам он предпочел не разлучаться с братом, которого по возрасту определили в нашу группу. -Значит Тавриону было 12 лет, как и тебе с Каимом? -Нет, он был на 2 года младше нас, да и самым младшим в группе. -Ясно,- просто ответил я,- а чем же тогда так изменилась твоя жизнь после встречи с этими братьями? Да и разве Фагиль смог выстоять на «Арене» против тренированных юношей? -Честно говоря, я в то время тоже считал, что не сможет, ведь уже разбирался как там что устроено. Но у господина Памира на способных бойцов глаз наметан. Хотя Фагиль очень уступал своим противникам в силе и технике боя, но вот в ловкости и скорости атак ему не было равных, видно жизнь беспризорника оставила свой отпечаток. Так что, благодаря своим боевым особенностям, он очень скоро стал одним из любимцев публики. -О-о, а что на счет Тавриона, тот тоже был талантливым бойцом? -Таврион? Вот уж нет, стезя воина была ему чуждой. Не зря брат так опекал его, без этой поддержки бедняга бы не долго у нас протянул. А так, из уважения к Фагилю, ну или страха перед ним, Тавриона никто не трогал, даже наставники порой закрывали глаза на его неуклюжесть и вечную рассеянность. -Понятно, но ты так и не ответил, что же такого необычного произошло с их появлением? Или новые лица в группе и были тем самым новшеством?- поинтересовался я. -Не совсем. Все дело в том, что Фагиль мечтал вновь обрести свободу, его желание усиливалось еще и пониманием того, что Тавриону было не пережить своего дебюта на « Арене», да и самому юноше приходилось отстаивать свою жизнь в каждом поединке, а там, сами понимаете, раз на раз не приходится. В общем, по этим причинам Фагиль организовал свой тайный отряд, в который входило девять проверенных ребят из группы, включая нас с Каимом. Целью отряда был сбор информации, которая могла бы быть полезна для планирования побега. -Хм, не уж-то без чужой подсказки никто не мог решиться на нечто подобное? -Понимаете, господин, до знакомства с этими братьями я, как и большинство ребят, и не думал о возможности побега. Все мои мысли были ограниченны лишь Яммадом. Пределом моих мечтаний было стать хорошим воином, дожить до зрелого возраста, после чего пойти по стопам Гвента, став наставником для будущих бойцов. Фагиль же подарил мне надежду на нечто большее.. -Что ж, я ценю твою честность, Приам, но, возможно, не стоило мне это рассказывать.. Эти твои свободолюбивые настроения, знаешь ли, могут посеять сомнения, будто однажды ты захочешь сбежать и от меня или того хуже взбунтоваться. -Мое прошлое никогда не было секретом, господин Дугуш мог даже рассказывать вам некоторые факты из моей биографии. Что же до моей преданности вам, то прошу в ней не сомневаться, так как я многим обязан своему господину и его наставнику. Если же говорить о возможности бунта рабов, то я считаю, что его можно избежать, благодаря таким юным господам, как вы. Верю, что рано или поздно вы осознаете заблуждения предыдущего поколения по отношению к моему народу и восстановите справедливость. А мы, ваши преданные слуги своим верным служением поможем вам в этом. «Хм, так вот оно что, его слова многое объясняют. Наверняка одной из причин недоверия прошлого Надина к своему телохранителю скрывалась в некоторых фактах из биографии последнего. «Прошлый я», скорее всего, просто опасался предательства, вот и не доверял Приаму. Такой расклад весьма успокаивает..впрочем, как и наивное желание Приама добиться освобождения эстельцев мирным путем, означающее, что, скорее всего, к заговорщикам парень не примкнет, и мне не нужно его опасаться». -Хорошо, в таком случае мне было бы интересно послушать об успехах вашего отряда. Дай угадаю, вы смогли собрать нужную информацию и сбежать из Яммада, но тебя вновь угораздило попасть в руки работорговцев? -Не все так просто, господин. Да, нам удалось по крупицам собрать всю необходимую информацию о структуре и охране местности, вплоть до расположения всех явных и скрытых контрольных пунктов. Но чем больше мы узнавали, тем более убеждались, что покинуть Яммад без сторонней помощи нам не удастся. Подобное положение дел вводило нас в отчаяние, особенно переживал Фагиль. Во-первых, он чувствовал, что зря обнадежил нас, а во-вторых, со дня его прибытия прошло уже полтора года, приближая срок первого боя Тавриона. А единственным нашим достижением за время существования отряда было лишь осознание, что без покровительства кого-то из граждан Кадриеса нам ни за что не удастся покинуть колонию. -Полтора года со дня встречи, говоришь? Получается, тебе должно было исполниться тринадцать с лишним, а значит, ты уже принимал участи в «Арене»? -Да, но к счастью, моими соперниками в боях были по большому сету незнакомые мне люди. -И..и тебе приходилось убивать?- спросил я, не скрывая волнения. -По возможности я старался избегать подобного, благо что юноши моего возраста в основном принимали участие в командных состязаниях, поэтому зачастую мне было достаточно лишь ранить соперника, предоставив остальное более опытным напарникам. -Эмм..понятно..Ну так что на счет вашего побега, удалось ли вам найти себе покровителя? И не уж-то им стал мой наставник? А если и так, то куда сейчас подевались остальные «беглецы»? -Не угадали, господин, все было несколько иначе. К сожалению, отыскать человека, согласившегося бы нам помочь, было практически невозможно. Рассудите сами, кто из свободных граждан Кадриеса осмелиться пойти на преступление ради кучки рабов, которым и предложить-то нечего? Решение же пришло откуда не ждали. -И откуда же?- спросил я, увлеченный рассказом. -Дело в том, что за моей сестрой стал ухаживать один купец по имени Хоард. Он производил впечатление очень доброго и веселого человека. Хоард был богат, всячески помогал моей семье, делал подарки, так что не удивительно, что вскоре сестра по уши в него влюбилась, да и я сам стал уж считать его практически членом нашей семьи. Еще он частенько посещал представления, в которых участвовали мы с Каимом, объясняя это тем, что волнуется за нас и хочет поддержать, а мы ему верили и ценили подобную заботу. Также Хоард нередко расспрашивал меня о системе тренировок и о других юношах-бойцах, а потому, посоветовавшись с Кимом, я решил все же рассказать о своем новом знакомом Фагилю. -И что же дальше было? Он попросил тебя раскрыть Хоарду ваши планы? -Нет конечно, для начала Фагиль решил просто познакомиться с Хоардом, чтобы лично убедиться в надежности этого человека. -И как, убедился? -Хах, да этот Хоард мог кому угодно мозги запудрить, все же было в нем нечто к себе располагающее..Тем более он и сам давненько хотел познакомиться с Фагилем, как с молодым чемпионом «Арены», так что у парня не было ни единого шанса остаться равнодушным к этому..,- на лице парня отразилась странная эмоция из смеси сожаления и обиды. -Что такое?- окликнул я Приама. -Простите, господин, я слегка отвлекся. Да, как я уже сказал, после знакомства Фагиль также стал доверять Хоарду, и некоторое время спустя мы решились пригласить его на тайную встречу, где были собраны все члены нашего отряда, а также Гвен и моя сестра, которой и предстояло попросить Хоарда о помощи, поведав о нашем плане. -И как все прошло? Неужели он испугался и отказался вам помочь даже ради своей возлюбленной? Я так подумал, от того, что замечаю твои эмоции при упоминании Хоарда. Не уж-то он обманул ваше доверие? -Хм, напротив, он был очень рад нашему предложению, клялся, что ради любви к сестре готов идти на любой риск. Однако, вы очень наблюдательны, господин, Хоард действительно оказался не тем за кого себя выдавал. -Что? Но как? Если его предательство заключалось не в отказе помочь, то в чем? -О, если бы он только отказался, тогда нам бы удалось избежать трагедии, произошедшей по вине этого человека. Господин, вы даже не представляете, как я виню себя в том, что решил познакомить Фагиля с этим мерзавцем, - проговорил парень, уже не скрывая своего истинного отношения к Хоарду. -Ты напрасно себя винишь Приам, ведь твои намерения были чисты, более того сам же говорил, что этот человек мог мастерски скрывать свое истинное лицо. В конце-то концов Фагиль, Каим, твоя сестра, члены отряда- все они тоже доверились Хоарду. -Не все, Таврион не раз пытался донести до своего брата, что нам не следует полагаться на этого предателя, но Фагиль, разумеется, его не слушал, он предпочитал верить тому, чему сам хотел, а точнее в скорое освобождение. -Ладно, но в чем же все таки виноват этот Хоард?- поспешил я перевести тему, опасаясь, что Приам вновь погрузиться в саморефлексию. - Честно говоря, мне тяжело вспоминать тот проклятый день, да и если бы захотел, то наверняка бы не смог четко рассказать о произошедших событиях, ведь многие воспоминания о том вечере слились в моем сознании в сплошной комок из хаоса и боли. А все начиналось с того, что вечером, в свободное от тренировок время мы все должны были собраться в условленном месте, заранее облачившись в подготовленные для нас одежды купцов. Там, встретившись с Хоардом, мы планировали присоединиться к торговому каравану, затерявшись среди его подчиненных. Таким образом, мы намеревались преодолеть все контрольные пункты по пути к собственной свободе. -И что же пошло не так? Неужели Хоард не пришел…или даже сдал вас городской страже? -А вот и нет, он пришел вместе со своим торговым караваном, как мы и уславливались. Поначалу все шло в соответствии с планом, мы даже без труда преодолели почти все контрольные пункты по пути из колонии, кроме одного. Члены нашей команды, конечно, были осведомлены о нем, но не Хоард, так что недалеко от этого места все и произошло. -А, я, кажется, догадался. Похоже, будучи уверенным в том, что вы преодолели все препятствия, Хоард расслабился и кого-то из вас раскрыла стража из незамеченного пункта. После Хоард, конечно, испугался и сдал всех беглецов разом, чтобы оправдать себя, так? -Хм, интересное предположение, господин, но все вышло иначе. Думая, что наш караван преодолел уже все контрольные пункты, Хоард приказал своим людям схватить нас и связать. Стоит ли упоминать, что мы были в полной растерянности от происходящего, да и безоружны ко всему прочему. Помню, как моя сестра пыталась выяснить у Хоарда что происходит, говорила, что верит в их любовь, и что тот не должен так поступать. В ответ этот мерзавец лишь похабно смеялся, передразнивая ее мольбы. Как я выяснил в последствии- Хоард тоже содержал заведение подобного типа, что и у господина Памира, но только за пределами Яммада и частенько обманом похищал для него рабов из колоний и других мест. Тогда-то мне и стало понятно, отчего он пуще нас радовался планам о побеге, пытался всячески сблизится с бойцами, расспрашивал о системе тренировок. Еще бы ему было не радоваться, ведь не каждый раз выпадает удача бесплатно заполучить не просто рабов, а уже обученных бойцов в таком количестве. -Это..это так ужасно, особенно я сочувствую твоей сестре, где же она сейчас? Могу я что-то для вас сделать? Если твои товарищи находятся во владении этого негодяя, то я могу их выкупить! -Вы считаете, что мы так просто сдались в плен? Да, поначалу мы прибывали в растерянности, но когда окончательно убедились, что попали в ловушку, то решили сражаться за свою свободу. Хотя соперники превышали нас числом, и по большому счету мы были всего-то кучкой безоружных мальчишек, но нас воспитывали как бойцов. А настоящий воин и без оружия воин, так что было решено принять бой. Самым старшим и опытным из нашей компании был Гвент, он без особого труда справился с парой противников и передал нам их оружие, другие так же последовали его примеру и вскоре мы немного сравняли шансы на победу. При виде потерь среди своих людей, Хаорд наконец осознал, что без боя мы не сдадимся, тогда он взял мою сестру в заложницы. Мне не передать, что за эмоции я испытывал при виде того, как сверкает лезвие меча у горла самого дорого мне человека. В те минуты я был готов на все, даже пойти против собственных товарищей, лишь бы жизнь сестры была вне опасности. К счастью, не только я - все члены нашего отряда прекратили сопротивление, их внимание было направлено лишь на разыгравшуюся драму. Нас быстро окружили, Хаорд громко прокричал, чтобы мы побросали оружие и сдались. Мы уж были готовы повиноваться, когда сестра сказала ..,- в глазах парня украдкой блеснули слезы,- сказала, что любит нас и желает нам обрести свободу, а потом уверенно шагнула на встречу лезвию. Помню, как ошарашенный Хаорд рефлекторно отвел меч в сторону, но тот уже был окрашен кровью, помню, как этот ублюдок склонился над ее телом, а дальше рассудок окончательно покинул меня. Все было как в тумане, я бросился к сестре сквозь окружавшую меня толпу противников, круша все на своем пути. После стали доноситься крики приближающего отряда имперских солдат, что относился к незамеченному Хаордом контрольному пункту, видно их привлекли звуки боя. Тогда все окончательно смешалось в одну большую неразбериху- кровь, крики, поверженные тела, звон оружия..Я уже ничего не понимал, где друзья, где враги и куда нужно бежать, а вскоре почувствовал сильный удар в затылок и погрузился в спасительный мрак. Я думал, что умираю и…радовался этому. -Я.../шмыг/ ..э..- раскис я от подобного стеклища, не находя нужных слов, чтобы выразить сочувствие. -Что это вы, господин? Ну же, будет вам, -растерянно успокаивал меня Приам, слегка поглаживая по плечу, -разве ж я не предупреждал вас, что моя история будет печальной? -Я..я так сожалею,- наконец –то выговорил я, после чего обнял парня, поддавшись охватившим меня чувствам, на что тот ответил взаимным объятием, но в следующее же мгновение смущенно отстранился, а на его щеках выступил чуть заметный румянец. Повисла неловкая пауза.. -Эмм….извини я.. -Д..да, о чем это я, так вот мой рассказ не окончен, желаете ли послушать продолжение?- спросил брюнет, отчего-то тщательно рассматривая узоры на ковре под ногами. -О..э, конечно,- подтвердил я его слова, зачем-то глупо кивая. -На чем я остановился?.. Ах да, очнулся я значит уже за решеткой, кроме меня в камере также находился Фагиль, который к моему удивлению не выглядел слишком уж подавленным. Я, разумеется, тут же стал приставать к нему с расспросами о произошедшем. -И..и что же он ответил? -Сказал, что, к счастью, ему удалось помочь Каиму и Тавриону сбежать, задержав преследовавших их солдат. Мысль, что наши братья обрели долгожданную свободу и шанс на счастливое будущее, стала неким утешением для нас обоих. Также Фагиль упомянул, что трое человек из отряда погибли, а судьба еще двоих ему не известна, но он надеется, что им также удалось спастись. На вопрос о судьбе Гвента, тот ответил, что видел, как Гвент бросился в погоню за Хоардом, который пытался скрыться с телом Шады, но что произошло с ними дальше он не знает. -Стой, как ты сказал? Шады? -А, простите, мой господин, что не упомянул сразу, так звали мою сестру, просто вы не интересовались и я.. «О Боги.. быть не может…Неужели Приам является братом той самой Шады? Так, если помыслить логически, то все тут сходится. Во-первых, теперь ясно, откуда у этой героини взялась необъяснимая неприязнь к мужчинам из Кадриеса, во вторых можно понять, где она могла обучиться боевым навыкам, а в третьих ее шрам на шее, переходящий на щеку также мог быть получен при теперь уже известных мне обстоятельствах. Да и потом, если Шада была сестрой Приама, тогда становиться неудивительным, что ей удалось в кратчайшие сроки установить прочный союз с лидером северного союза повстанцев Каимом, ведь если учесть, что эти двое были знакомы с детства, то их полное взаимопонимание выглядит естественно. Вот это мне повезло так повезло, да Приам просто мой личный билет на счастливую жизнь после революции, вот только…отчего же он не был упомянут в манхве, да еще при таких-то связях? В оригинале одной из личных целей героини была месть за свою семью. Да, ясное дело, что до переворота Шада вполне могла считать, что брат не выжил в бою при побеге, но отчего же она не повстречалась с ним после переворота?? Да и сам Приам разве бы не обрадовался вновь воссоединиться с сестрой, тем более что она стала весьма известной личностью? Вот у меня есть этому лишь два объяснения: первое -то, что я ошибся и Шада совсем не та за кого я ее принимаю, а просто девушка с тем же именем, внешними особенностями и судьбой. И второе, более вероятное- что Приам попросту не дожил до революции. Ну уж нет, этого мне точно нельзя допустить! Иначе его родственнички с меня потом три шкуры спустят, а мирная смерть мне буде только сниться.» -Господин, что-то не так?- при виде моего замешательства поинтересовался Приам и я только сейчас заметил, что все это время бесстыдно пялился на него. -Ничего, просто ты очень интересный...ой, в смысле интересно рассказываешь,- смущенно пролепетал я. -Что ж, к слову, моя история уже скоро закончится. -Как закончится? Ты что это уже к праотцам собрался? А ну выбрось подобные мысли из головы, это приказ!- подскочил я с данной репликой, не сразу поняв о какой истории шла речь. Вот уж действительно «у кого что болит, тот о том и говорит». А что? Имею право, мои волнения за жизнь Приама не беспочвенны, ведь от его сохранности напрямую зависит мое собственное благополучие. -О чем вы, господин? Ахах, неуж-то так волнуетесь обо мне? Напрасно, разве вы еще не поняли, что судьба крайне ко мне благосклонна? «Ага, как бы не так..» -Ладно, не отвлекайся, я жду продолжение истории, -постарался поскорее сменить тему я, так как ощущал некую неловкость он недавней выходки. -Что ж, обо всем произошедшем, конечно же, доложили господину Памиру. Не секрет, что побег и даже попытка его осуществления неминуемо каралась смертью. Однако господин Памир и так лишился многих своих бойцов, а точнее выгоды от их выступлений, поэтому договорился с властями об организации для нас публичной казни в виде неминуемой смерти на «Арене». Поглядеть на подобное зрелище собралось огромное количество народа, ведь это было последнее сражение с участием их любимца Фагиля. -С-смертельное? Для вас обоих без единого шанса на выживание? Но тебе же удалось выжить, а что на счет Фагиля, ему тоже? - Своей жизнью я обязан господину Дугушу и решению Фагиля. В день казни по сценарию представления мы должны были погибнуть от лап хищников, с которыми нам предстояло сразиться. И, разумеется, нам никто о неминуемой гибели не говорил, напротив, чтобы укрепить наш боевой дух и сделать представление ярче нам пообещали помилование при условии победы. -Какая подлость!- вырвался у меня досадный возглас. -А как иначе, господин? Если умирает надежда, умирает и человек. Потерявшие надежду сражаться не будут, какое уж там представление. -Ну и как? Помогла вам эта самая надежда? Неужели вы все таки сумели победить всех этих диких зверей и заслужить помилование? Или смягчению приговора поспособствовала публика? Я слышал, что иногда зрители могут влиять на исход сражения, - сказал я со знанием дела, вспоминая как когда-то на уроке истории нам рассказывали, что в древнем Риме во время гладиаторских боев собравшийся народ мог выносить приговор побежденным путем поднятия, либо опущения большого пальца. -Хм, вы частично правы, решение и впрямь можно изменить, но уж точно не по прошению публики, а лишь в том случае, если найдется влиятельный покровитель. В моем случае в этой роли выступил господин Дугуш, как представитель одной из семей золотого круга Кадриеса. По стечению обстоятельств он специально прибыл к господину Памиру с целью выбора обученного раба на роль личного телохранителя для вас, мой господин. -Но ты же говорил, что торговля рабами из Яммада запрещена, разве нет? -Да, для простых смертных это так, но вот представители высшей знати выступают в качестве исключения, хотя даже в такой ситуации существуют определенные рамки. -Теперь-то все понятно, если о вас договорился мой наставник, то где тогда сейчас Фагиль? -Да, хоть господин Дугушь и был искренне поражен нашей победой в неравном бою с хищниками, однако ему был нужен только один раб. Поэтому мне с Фагилем предложили устроить поединок, в котором выживший получил бы шанс пойти в услужение семье Эвклид, в случае же отказа нас обоих ждала смерть. -И ты..ты убил Фагиля? Н-но, он же был твоим товарищем, - проговорил я с толикой разочарования, -да и потом, как тебе это удалось, ведь он был старше и намного опытнее тебя в бою?.. -Хм, значит господин предпочел бы, чтобы умер я?..Хотя вы правы, на тот момент я бы не одолел Фагиля, даже при желании, которого у меня разумеется не было. Конечно же я не смог поднять свой меч против близкого друга, напротив, стал уговаривать Фагиля убить меня. Помню, как он подошел ко мне и обнял на прощание, сказал, что был счастлив повстречать в своей жизни такого товарища как я. В ответ я пообещал ему молиться за него перед богами, когда предстану перед ними в загробном мире и, закрыв глаза , приготовился к смерти. Вскоре послышался звук взмаха меча, и в нос ударил запах свежей крови, но боли все не было. Открыв глаза, я увидел стоящего перед собой Фагиля с пронзенной грудью, я подбежал к нему, осторожно уложив на землю, тщетно пытался унять кровотечение, в то время как он лишь улыбался, глядя прямо на меня. Я никогда не забуду этого взгляда, кажется, он почему-то был счастлив.. Вскоре меня силой оттащили от тела прибежавшие стражники, я что-то говорил, уже и не помню что именно, все смешалось. От потрясений, произошедших со мной за столь короткий срок, дальнейшие события воспринимались словно в неком тумане, будто бы они происходили и не со мной вовсе. Первым четким воспоминаниям после моего ухода из Яммада стала наша первая встреча с вами, мой господин. -О-о, и какой же она была?- спросил я, украдкой глотая слезинки под впечатлением от тронувшей меня истории. Да, Приам и вправду интересный рассказчик, прямо так и хочется о чем-нибудь еще послушать. -А какой она была вы вскоре сможете вспомнить сами, господин, хе-хе, - вдруг послышался знакомый голос Гаджи, вошедшего в шатер в сопровождении двух девушек, одна из которых держала поднос с сосудом, испускающим пар необычного розоватого цвета.