Керосиновая марка

      Музыка была везде.       Пробирала нутро, проходила по венам, доходя до ушей. Казалось, что ночная Колумбия только и состояла, что из сигаретного дыма, приторно сладкой газировки, Роланда и громкой музыки.       Нил откинулся на спинку маленького дивана и посмотрел вниз на танцпол. Мэтта не видно, девчонок тоже, хотя, вон там, с краю, вроде Элисон, а может и нет. Только один Ники, удачно попавший под обзор, всецело отдавался музыке. Он еще раз прошелся взглядом по толпе и вновь сосредоточил внимание на лакированном столе.       В воздухе внезапно заклубился сигаретный дым. Нил перевел взгляд на Эндрю, держащего в руке сигарету. Тот выглядел отстраненно, глядя куда-то вглубь танцпола. Нил проследил за его взглядом, но так и не понял, что привлекло его внимание. А когда повернулся обратно, встретился с холодным взглядом ореховых глаз. — Пятая за вечер, — подметил Нил, глядя на сигарету. Хотя был уже далеко не вечер. Душный воздух улиц сменился ночной прохладой. Эндрю вскинул бровь, но выражение лица не поменялось. Всё ещё безразлично отстраненный вид. — А что еще, по-твоему, люди делают по пятницам? Нил не нашелся с ответом, поэтому снова стал рассматривать танцпол. Всё тот же. Ничего не поменялось. Сплетающиеся тела во власти внутреннего огня, поднятые руки в такт музыке. Никого из своих не видно. А Аарон и Кевин вообще невесть куда делись. — Почему их всех так рвет танцевать? Эндрю никак не реагирует, делая еще одну затяжку под тяжелый вздох Нила. Вечерняя тренировка напоминала о себе ноющими мышцами, но больше всего сейчас ныл он сам. Нил не раз видел клубы, как подпольные, так и элитные. Но до сих пор толком не интересовался, как же ощущается мир, спутанный в этом клубке тел. Со стороны — как гребаное безумие, а если представить, что ты внутри него? Он посмотрел на Миньярда. Даже ещё неозвученное предложение породило неловкость. Нил поджал губы и посмотрел на Эндрю: — А что еще людям делать по пятницам? — Нил взглядом указал на танцпол, Эндрю даже не проследил за его жестом, сразу же коротко помотал головой. — Один из твоих скрытых талантов? — Он отпил из стакана. — Мне не нравится, пусть снова скроется. Нилу снова нечего ответить. Опрометчиво было думать, что Эндрю сразу же встанет и пойдет с ним танцевать. Джостен и сам-то еще несколько минут назад не горел желанием. Но внутри резко переклинило. Он облокотился на локоть, скользя взглядом по маленькой фигуре. Эндрю поймал этот взгляд, прищурился. Нил, глядя на парня, задумался о том, что его волосы в полумраке выглядят светлее, чем обычно. «Наверняка еще и мягкие» — Прекрати так смотреть. — В пятницу люди делают то, что им нравится, — упрямо парировал Джостен. — Доиграешься, — Эндрю жестом отмахивается от него, из-за чего Нил не мог сдержать легкую улыбку. Он наклонился к нему. До кончиков пальцев хотелось прикоснуться к Эндрю. Почувствовать жар тела, а, может, наоборот — его холод. Но не посмеет. —Люди не всегда играют, иногда они открыто намекают, — едва слышно шепчет он. Эндрю медленно делает затяжку, не сводя взгляда с его взъерошенной головы. — Не тебе говорить о непонимании намеков, — не отстраняется. Нил внутри ликует, это хороший знак. — А за желание? — Тебе осталось, что мне предложить? — Это не игра в правду. И не рынок. Сейчас предлагаешь ты. — Ты говорил, что не делаешь ставок с другими Лисами. А, как оказалось, споришь сам с собой. — Это не спор, а уговор. — Секунду назад ты говорил, что это не рынок. Теперь торгуешься? Нил улыбнулся и забрал сигарету из рук Эндрю. Его губы сжались в тонкую упрямую линию. Нил прикрыл глаза, прислушиваясь. Музыка сменилась новой — что-то незнакомое, но дикое и сумасшедшее. — Абсолютно любое. Эндрю отворачивается, но не требует отстраниться. Задумался. А Нил знает, что если Миньярд задумался над его предложением, то ответ уже написан у него на лбу. — Тц, — он выхватывает сигарету из рук Нила. Та медленно тлела, ведь он не сделал ни одну затяжку. Запаха было достаточно, — бесишь. Внутри Нила что-то сладко и довольно отозвалось, он не мог не улыбнуться. И снова этот взгляд: тяжелый, холодный, от которого бросало в дрожь. Эндрю поднялся и пошел к длинной лестнице, чуть не сбив двух парней по пути. Нил встал и схватился за перила, смотря вниз. Никого из Лисов. Лишь Эндрю, на чей взгляд он наткнулся. Тот закатил глаза и скрылся в глубине танцующих тел. Джостен оттолкнулся от перил и чуть ли не бегом побежал вниз. Неловкое чувство, но такое упоительное, отказать в котором Нил себе не мог. Безумие толпы захватило его сразу. Обрывки разговоров, чей-то громкий смех, аромат приторно-сладкого парфюма. Кто-то толкнул в бок и Нил покачнулся вперед. Он осмотрелся — Эндрю нигде не было. Небольшая компания, танцующая сбоку, подпевала известной песне. Танцпол слишком огромен, чтобы сразу найти того, кто нужен. Он окинул взглядом барную стойку, бегло осмотрел лестницу. Никого. В голове зародилась пугающая мысль. Нил еще раз осмотрелся. Не мог же Эндрю взять и уйти? Как вдруг кто-то грубо потянул его за локоть и развернул к себе. — О, нашел, — выдохнул ему в губы Эндрю. Нил дернулся и попытался освободиться, но Миньярд сжал еще крепче. — Опять пытался сбежать? — долгие секунды они просто смотрели друг на друга. Эндрю разжал руки и отошел на шаг. Нил вскинул брови. — Ты за кого меня принимаешь? Это вообще-то было моей идеей. Эндрю пожимает плечами. Голова повернута вбок, ореховые глаза из-под небрежных прядей смотрят прямо на него. Насмешливо и безразлично. Эти эмоции смешивались в нем и выставлялись на показ так много, что он перестал верить в их правдивость. Но даже этот видимый холод всё ещё согревает. Неожиданно он ухмыльнулся. —Ну, мистер пятница, что люди обычно делают на танцполе? Нил скрестил руки и немного приблизился к нему: —Ну, в первую очередь не сбегают от своего партнера. —Для медлительных людей все кажутся слишком быстрыми. Он улыбнулся и прислушался. Нил чувствовал музыку так, как в детстве учили его лучшие репетиторы музыки. По телу Нила пробежала медленная волна упоительной дрожи. Он посмотрел на Эндрю, внимательно следившим за его лицом. Хотелось разделить эти чувства, поделиться, чтобы он тоже вкусил это. Поддался позыву, поддался его чувствам. Постепенно стихли все разговоры, звяканье рюмок и громкие пошлые тосты. Всё это медленно расплавилось между ними. До ушей добирались только медленные нотки новой музыки. Он не знал с чего начать, он в жизни не танцевал в клубах. В голове всплыло наставление матери использовать чутьё, когда не знаешь, как действовать. Вряд ли она подразумевала именно эту ситуацию. Он издал смешок от своей же мысли. «Тело помнит больше мозга» Он положил руку на щеку Эндрю. Миньярд нахмурился и предупредительно сжал вторую руку Джостена. На лице Нила дрогнула легкая улыбка. Не оттолкнул. Он льнул к телу напротив, заметив удивление, просочившееся через так строго охраняемую маску. —Полегче, — Нил не увидел, скорее почувствовал, как он изогнул губы, — кто же знал, что настрой Нила Джостена так быстро меняется? —Даже сам Нил Джостен этого не знал, —слетело с его языка. Он потянул его на себя. Эндрю поддался его позыву. Джостен заметил, как напряглись его мышцы и расслабил хватку. Ему показалось, что Эндрю на себе почувствовал его чувства, бушевавшие в такт энергии, отдававшей из колонок. Несколько долгих секунд они стояли впритык. Нил не знал, ощущал ли он биение маленькой фигуры напротив или всеобщий басс. Эндрю не вёл себя особо заинтересованно. Нил внутренне надеялся, что он его не оттолкнет. Особенно сейчас, когда его рука крепко сжимала его тело. На краю сознания это вызвало у него улыбку. Там же всё и смешалось: запах алкоголя, взгляд ореховых глаз, ощущение тела на себе, энергия от выкриков толпы. И хватало лишь одной искры, чтобы создать оглушительный взрыв. Нил переместил руку с ладони Эндрю на его голову и вторую положил на шею. Он сделал несколько плавных движений вперед, не опуская взгляда с лица Эндрю. Миньярд издал смешок, поддавшись движениям. Но в следующею секунду стиснул его локти и резко сделал разворот. Не попадая в такт песни, срывая с Нила весь транс. —Я же предупреждал, — он наклонился к нему, — полегче. —Для медлительных людей все кажутся слишком быстрыми, — Нил широко улыбнулся расслабившись в его руках. —Нил Джостен. Нападающий. Беглец. Лжец. И к тому же пародист. —Очевидно, что я занятой человек. Нил улыбнулся и провел рукой по спине, а второй сжал его руку. Эндрю фыркнул и попробовал отстраниться в резком контрасте льнувшей к нему фигуры Джостена. Эндрю попытался выдернуть руку, но Нил сжал её ещё крепче. Миньярд нахмурился и недовольно посмотрел на него. Во взгляде Нила читался немой вопрос: «Можно?» Но ответного отклика в золотистых глазах он не нашел. Эндрю нахмурился и дернул рукой, и он, в растерянности, разжал хватку, внутренне пытаясь убить зародившеюся обиду, которая как глубокая заноза мешала и раздражала. Отчасти он понимал, что злиться на это максимально глупо, но как бы не хотел, он не мог срезать острые шипы, обхватывающие его с ног до головы. —Эндрю, — сказал он грубее чем хотел и максимум как мог и потянулся к нему с поджатыми губами и застывшим выражением лица. Это скорее было не просьбой к ласке, а тестом. Результаты которых не будут зачитываться. Во взгляде Эндрю что-то изменилось. Нил понял, что перешел безмолвную невидимую черту. —Мне надоело. —Но мы даже толком не начали, — Нил послушно отстраняется. —С твоими умениями начинать-то и не особо хочется, — бросил он, как клочок ненужной бумаги. Резко он ощутил потребность что-то сломать. Обида заглушила разум Джостена всего на миг, но этого хватило, чтобы процедить: —С твоими загонами и касаться тебя не хочется. И тут же пожалел о сказанном. Во взгляде Миньярда мелькнуло то, что Нил никогда не мог распознать. Он видел этот взгляд раньше, всего на секунды отчетливо всплывавший в ореховых глазах. И сейчас не знал, что это. Поэтому просто выдавил: —Прости, — поздно. —Уверен, что наш талантливый Нил Джостен найдет способ, как целоваться через тряпочку. Нечитаемый взгляд проходится по его фигуре, губы сжались в тонкую линию. Сразу же хотелось их коснуться. Не одарив прощальным взглядом, Миньярд разворачивается и уходит. Опять. Не отводя взгляда от него, Нил ощутил то самое ненавистное чувство вины. Он не должен был так говорить. Он сам хотел этих отношений. Сам хотел уничтожить лёд между ними. Хоть он и был зол и разочарован, обматывать раны солью стоило в последнюю очередь. Джостен сжал кулаки. Несправедливо. У него ведь тоже есть чувства и желания. Сколько раз ему придётся жертвовать этим? Сколько раз придётся чувствовать боль, чтобы избавиться от неё? Сколько попыток, стараний, надежд. И всё это разбивалось об тяжелые скалы острой действительности. Попытки, которые, как он считал, проведут их вперед сейчас казались бегом на месте. «Он и не просил жертв» Нил разжал ладонь. «Но лучше бы просил» Он чувствовал запах алкоголя, табачный дым, приторно сладкие духи и молчал, игнорируя внутреннее желание кричать пока не сорвет голос.

***

      Нил сделал затяжку и прислонился к стене. Обшарпанная подворотня рядом с ночным клубом пахла бензином и перегаром. Этот запах напоминал ему те сырые каналы, в которых ему приходилось иногда ночевать. Он съёжился и поплотнее вжался в кофту. Джостен выпустил клуб дыма. Ему хотелось, чтобы его голову не заполнило ничего кроме никотина и приглушённой музыки с клуба.       Но это не мешало когтистым мыслям впиваться в его голову, съедая каждый кусок его нервной системы. Он пнул ногой стену и сжал сигару. Все чувства перемешались и смялись, как сигарета в руках. Он достал из заднего кармана телефон. Нужно же узнать сколько они проторчали в этом чертовом клубе. Не успевает включить экран, как замечает фигуру в отражении. —Грация вратаря, — едко подмечает Нил, прикусив изнутри щёку. Хоть и в глубине души знает, что Эндрю не заслуживает его цинизма, но остановить себя он не мог. Миньярд стоял около изрисованной граффити стены. С абсолютно нечитаемым лицом. Только щёки от холодного ветра порозовели. Нил сделал вывод, что на улице он давно. Он сделал несколько шагов навстречу, прислонившись к кирпичной стене рядом с Джостеном. Нил, никак это не прокомментировав, выбросил смятую сигарету и ботинком потушил бычок. Он порылся в карманах за второй, но только он успел поднести её к губам, как она тут же была перехвачена холодными пальцами Миньярда. Нил открыл рот с вытаращенными глазами, наблюдая, как он делает затяжку. Не успело внутри утихнуть раздражение, как оно с новой силой перекрыло весь кислород здравому смыслу. Он не знал, чем это было вызвано. Накопившимися эмоциям или же дозволенностью Эндрю, но ведь он сам только час назад стрелял у него сигареты. Он фыркнул и сжал руки. На что услышал смешок. Джостен исподлобья посмотрел на него. Видимо, что-то отразилось в его глазах, то, что Эндрю расценил по-своему и криво усмехнулся. Он посмотрел на противоположную стену, сделав затяжку. —Ну, давай же, — он издал смешок. Сколь он был насмешливым, но Нил чётко уловил в нем горечь. —Что? — он приподнял брови. Эндрю сделал последнюю затяжку и выбросил бычок. Слишком резко, слишком быстро. «В сигарете ещё оставался никотин», — подметил Нил. Он давно научился чувствовать невидимую для всех призму эмоций, редко просочившихся через его манеру. Поддавшись чему-то в своей голове Эндрю повернул к нему голову и наклонился так, что их лбы почти соприкасались и прошептал в губы: —Ударь меня, — сердце подскочило, Нил удержался от того, чтобы позволить своей челюсти обвиснуть — вижу же, что хочешь. —Эндрю, что…Боже Эндрю улыбнулся при чётком напряжении и серьёзности глаз, провёл пальцем по подбородку. —Зачем? — Нил откинулся назад, всматриваясь в лицо Миньярда. Эндрю пожал плечами и снова прислонился к стене. Нил следил за ним несколько секунд и тяжело вздохнул. Весь гнев, копившийся внутри него прижёгся усталостью и уже привычным любопытством. Если люди действительно были открытой книгой, то Эндрю был бы закрытой на все замки мира. Даже если открыть её — ничего не понятно. Не остается другого выхода, кроме как читать между строк. Нил пошарил карманы и вытащил две сигареты. Он посмотрел на пачку, осталось всего три. Джостен зажег фитиль и передал Эндрю, тот, не отрывая взгляда от стены напротив, зажал её между пальцев. —Ты правда так сильно хотел танцевать? — неожиданно подал голос Эндрю. «Да» —Нет. —Врешь, — безапелляционно. —Смысла нет. Он повернулся к нему, чуть приподняв брови и усмехнувшись. Эндрю пах алкоголем, никотином и чем-то горьким, напоминающим гранат. Он оттолкнулся от стены и подошел к нему. Джостен проследил за ним из-под нахмуренных бровей. Эндрю хмыкнул, скорее забавляясь реакцией Нила, нежели насмехаясь. Он сделал шаг вперед, вплотную вжимая Нила в стену. Медленно проводит большим пальцем по скуле. От чего Нил вздрогнул и замер. Смазанным движением переходит к подбородку и оттягивает нижнюю губу. –Что ты делаешь? — тихо прошипел он. В ответ Эндрю провел рукой по бокам, прижимаясь всем телом так, что Нил почувствовал каждую неровность стены своей спиной. И смотрит. Так, будто пытается уловить каждую эмоцию, каждое небрежно соскользнувшееся с лица волнение. Так смотрят на чёртов джекпот. Нил невольно тянется рукой к его волосам, но Эндрю перехватывает её. Джостен вздрагивает от своего же действия. Чем он мать твою думает? —За спину, — Нил затормозил на несколько секунд, пытаясь понять, что он имеет ввиду. От осознания, он уже хочет узнать, о чём думает Миньярд. Но с одной стороны он ведь хотел именно этого. Он отчаянно цеплялся за каждые знаки внимания парня. Цеплялся так, будто забыл о том, что сам не признал эти чувства, считая их детскими. И танцы эти идиотские были только из-за возможности быть с ним ближе. Нил вздыхает и секундой позже послушно заводит руки за спину. Десять минут назад он бы разозлился за такую недо-просьбу, смешанную с приказом. Но не сейчас. Не в этот момент, когда он так близко. Когда касается его так, будто грязная подворотня — спусковой крючок его неожиданной страсти. От этих мыслей Нил покраснел и сразу же понадеялся, что темнота милостиво скрыла это. Он отвел взгляд и свёл брови. Он предопределил, что услышит издёвку, но теория оказалась неверна, а практика как всегда непредсказуема. Но Эндрю внезапно ответил: —Ты остался, потому что я позволил, — он остановился, — но я уйду, если ты не позволишь. —Что?! — Нил вскинул голову и чуть не расцепил свои руки. — Зачем? —Потому что тебе некомфортно. Джостен приоткрыл рот и в недоумении покачал головой. —Кто сказал? Эндрю молчит, но внимательно смотрит. Глаза красноречивей слов, Нил складывает куски мозаики воедино, и от осознания острые когти заскребли его душу. —Не делай этого из чувства вины, — чётко выдал он. Но ни единой реакции в ответ, — последнее, чего я хочу, это то, чтобы эти прикосновения были только из-за чувства вины. Эндрю резко схватил его подбородок. —Сожаления о прошлом и чувство вины — тоже самое, что переживать о далеком будущем, — он сжал сильнее и потянул его на себя, прошептав в губы: — оба бесполезны. —Так что дай мне удовлетворить нашу потребность. Нил ощутил себя на пропасти. И почему-то хотелось туда прыгнуть. Он попытался расслабиться в его цепких руках, позволяя водить. По телу прокатывается крупная волна мурашек, когда Эндрю соскользнул ниже. Он схватил за ремень и потянул на себя. Провел рукой по шее, отпустив ремень. Но в следующую секунду сжимает его горло и пытается снять одной рукой ремень. Джостен надеется, что не краснеет. Когда движения рук смазаны, но нежны и не причиняют боль, это заставляет хотеть. Хочется ухватить упоительную дрожь скованных рук и потянуть их к Эндрю. Хотелось прикоснуться в ответ. К рукам, ключицам, перебирать волосы и целовать. Он почувствовал, как тонкие пальцы обхватывают его член и резко поддался вперед. Каждый нерв дрожал от быстрых движений. Восхитительное чувство, будто тело готово плавиться от каждого прикосновения. Казалось, что всё, что они делали до этого, слетело с памяти, теряя всякий смысл. Запах крепкого табака, ощущения прохладного ветра на коже, губы, остановившиеся на вене около шеи. Нил был уверен, что Миньярд улавливал каждое биение его учащённого пульса. Внезапно, он ускорился, движения стали размашистыми и жаркими, скользкими. Эндрю в ответ на тихий вздох лишь крепче сжимал его, заставляя выгибаться. Нилу казалось, что он сжал свои руки до онемения. Отчаянно хотелось прикоснуться, он хотел попросить Эндрю позволить, но язык не слушался, а сознание плавало где-то на краю. Он ощущал себя бомбой и хватало одного только трения, чтобы зажечь фитиль.       Эндрю поднял его подбородок, вынуждая столкнуться с ним глазами. И стоило Нилу поднять глаза он понял, что попал. Обжигающий холодом взгляд навсегда поселился в его смутной душе. Эти секунды сроднились с вечностью, как их неловкий танец. Даже несмотря на то, что тогда они находились на одном танцполе. Заставляло двигаться их разное. Нил танцевал ради эмоции, а Эндрю ради Нила. Прямо как сейчас. Прикосновение к своим губам резко вывело его из транса. Эндрю целовал медленно, упоительно. Он провел языком по небу, прихватывая нижнюю губу и ускорился. Рука двигалась быстро, больше никаких нежных касаний и аккуратных ласк. Это и было тем, что подожгло фитиль. Он выгнулся, и волна дрожжи ударила от позвоночника до кончиков пальцев. Сходя с ума, он вновь почувствовал чужие губы. На этот раз он ответил и аккуратно сжал тело напротив. От удивления Эндрю вздрогнул, но не оттолкнул. Нил счел это своей маленькой победой. Нил рвано вздохнул, когда Миньярд отстранился. Сердце бешено колотилось, такой быстрый ритм его тела заставлял дрожать руки, когда он пытался быстро привести себя в порядок. Закончив с злополучным ремнем, он прислонился к стене и ощутил, как неприятно по спине бежит капля пота. —Спасибо что ли. —Не за что, — ровным голосом отвечает Эндрю, — обращайся. Нил рассмеялся и посмотрел на Эндрю. Тот выглядел необычайно облегчённый, будто то, чего он ожидал не случилось. От вида умиротворённого Миньярда, внутри Нила, вместе с почти вытекшим адреналином, смешалось и чувство спокойствия. Казалось, прочуяв, ореховые глаза посмотрели в ответ. Внезапно Нил понял, что смотрел на них сегодня больше, чем в свое отражение. Нахлынувшим ледяным ветром перед глазами всплыл взгляд, который бросил на него Эндрю перед тем, как уйти с танцпола. Ленивое состояние после дрочки сокрушительной волной слетело, когда его достигло осознание. В памяти пронеслось всё: горечь, слетавшая с фраз, резкая циничность и вспыхнувшая страсть, как примирение. Закрытая на все замки мира книга с шифром внутри. Разбитые мгновенья в глазах, разрушавшие всю маску. Нил почувствовал трепет, будто узнал секрет, который никому не рассказывали ранее. Он понял, что отражалось в этом взгляде: «Чертова мольба о понимании» Немой запрос, глухо отвергнутый им. Ленивые танцы, запах алкоголя, сплетенные и смешанные тела вокруг, оглушительная музыка. Всё это будто было создано для этого момента. Он осторожно коснулся рукой локтя Миньярда, игнорируя штурмующее переполнение чувств, оголенность каждого нерва. Эндрю рылся в своих карманах, бросив беглый взгляд на него и продолжил.       Нил улыбнулся и сжал в своих объятиях застывшую фигуру. Раньше сердце было будто в нерешительности и теперь забилось быстрее. Эндрю беззлобно хмыкнул.       Казалось, что в голове разобрался многолетний клубок, который он неосознанно тянул за собой, не давая развязаться. Нет никакой книги, замков мира и шифра внутри. Были только люди, не умевшие говорить и их глаза, привыкшие видеть многое и непривыкшие этим делиться. Пытавшие это побороть. Горло Нила сжалось, но он тихо сказал: —Мы сможем, — в ответ его все еще не обняли. Казалось, весь чёртов мир замер в нерешительности. Но Нил вопреки всем ожиданиям богов почувствовал, как плечи Миньярда заметно расслабились. В обшарпанной подворотне было пусто, и когда фигура напротив обвила его своими руками в ответ, лишь музыка на фоне давала знать, что рядом все еще остались люди. В голове Нила больше не было обиды и сомнений.       Ведь теперь он знал, что не только он, а и Эндрю готов на все ради этого «мы».