***
Шесть часов непрерывного шопинга в выходной день? Могу, умею, практикую. Ребекка в восторге, что я вроде как смирилась с её участием в ритуале. Ну, я бы так, конечно, не сказала, скорее я отчасти простила Бекку и поверила в её слова о дружбе. —Предлагаю посидеть на этих чудесных и превосходных креслах, —сказала я, указывая на два больших мягких кресла. —В противном случае мои ноги скажут мне «пока-пока». Мы оставили свои пакеты возле кресел. Ребекка внушила какому-то пареньку, чтобы тот принёс нам по коктейлю из кафе напротив, и мы устроились в креслах, отдыхая. —Ребекка измотала тебя шопингом? —спросил Кол, хихикая. —Понимаю. Он бесцеремонно сдвинул меня в угол кресла и развалился рядом, выуживая мой коктейль. Я смотрела на него взглядом убийцы, а ему все нипочем. Тогда я хитро улыбнулась и зажгла у него огонёк на штанах. Сначала лишь для вида, а потом огонь стал обжигать. —Ауч, уймись, Ань, —возмутился тот, пытаясь потушить огонь, но тот становился только больше. На шипение Кола стали обращать внимание люди, но огонь никто не видел из-за того положения, в котором мы были . —Ладно, извини, что помогал Нику. Ты мне вообще-то тоже другом стала. Я удовлетворённо улыбнулась и погасила огонь, забирая свой коктейль обратно и потягивая прохладную жидкость из трубочки. —Маленькая стервочка, —хмыкнул тот. —Ну если сравнить с твоим почтенным возрастом, то и правда маленькая, —хихикнула я. —Она тебя уделала, —засмеялась Бекка, и мы чокнулись стаканами.***
—С каких пор меня приватизировали в носильщики? —ворчал Кол, занося покупки Ребекки в её комнату. А гардероб-то там и правда сгорел. —С тех пор, как ты провинился, —хмыкнула я. —Теперь помощь семье так называется? —закатил глаза шатен. —Я тебя умоляю, ты и помощь семье несовместимы, —фыркнул Ник за нашими спинами. Я обернулась и увидела, как он стоял в проходе, опираясь плечом об косяк, и с ног до головы меня осматривал, чему-то улыбаясь. Я демонстративно отвернулась и пошла помогать Ребекке раскладывать её новое шмотье в новом гардеробе. —Он хочет с тобой поговорить, —мимолетно улыбнулась Ребекка, а после скрыла эту улыбку из-за моего убийственного взгляда. —У вас сегодня день разговоров? —недовольно спросила я шепотом. —Я это слышу, любовь моя, —послышалось из комнаты. —Я старалась, самовлюбленный козёл с манией величия и остатками человечности, которые в моих глазах утонули сразу, как я узнала о ритуале, —сказала я, повесив на вешалку красивое платье и продолжив говорить с Беккой как ни в чем не бывало: —Тебе идёт этот изумрудный цвет, хорошо сочитается с цветом кожи. —Спасибо, —улыбнулась Ребекка. —Подвезешь меня домой? —спросила я. —Самовлюбленный козёл это сделает, —сказал Ник, пиля меня взглядом. —Заходить в дамскую гардеробную не прилично без стука, —сказала я, а Ник тут же постучал по стенке. —Это уже прогресс. А знаешь, я не против, если ты подвезешь меня. Ребекка удивлённо на меня уставилась, не ожидая, что я вообще заговорю с ним нормально. Я улыбнулась и попрощалась с ней и Колом, выходя из дома. Ник незамедлительно пошёл за мной. Майклсон открыл мне переднюю дверь машины, чтобы я села. А после сам сел за руль и отъехал от своего особняка. —Я удивлён, что ты согласилась со мной поехать, —сказал Ник. —Я ведь с тобой не в другую страну еду, а всего лишь домой, —максимально безэмоционально сказала я, не удосуживая мужчину и взглядом. —Когда ты провел ритуал? Ник удивился моему вопросу, но все же ответил: —Когда ты пришла к нам в дом, чтобы делать проект. Плохо, значит изначально меня и правда к нему тянуло, что меня не радует. Хотя сейчас у меня нету ни малейших чувств к этому наглому, эгоистичному, врущему, самовлюбленному и тщеславному вампиру. Вот совсем ни капли. —Кто с тобой живёт? —наконец задал вопрос Ник, после долгого и гнетущего молчания в салоне машины. —Сомневаюсь, что это твоё дело, —также безэмоционально сказала я. —Но раз уж так любопытно, то я скажу: это мой опекун. —Спасибо, что не шлёшь меня, —вдруг сказал Майклсон. —Я послала тебя уже, не думала, что тебе нужно повторять, —фыркнула я. —Знаешь, почему я выбрал тебя? —спросил Ник. —Потому что я назвала тебя красавчиком при знакомстве и мямлила при этом? —хмыкнула я. Ник закатил глаза, ерзая на сидении и сжимая руль. —Я увидел в тебе что-то. Не знаю, ты просто была не похожа на тех, кого я прежде встречал, —серьёзно сказал Ник. —Да и твои каракули непонятные на листах, признаюсь, ввели меня в ступор, —хихикнул он. —Варварство, называть записи моей лично разработанной программы каракулями, —наигранно обиженно сказала я, чуть сдерживая улыбку. Машина остановилась у дома. Я отстегнула ремень безопасности и открыла дверь, дабы выйти, но рука Ника меня задержала. —Дай мне второй шанс, —попросил он. —Ты ведь понимаешь, что то, что ты провернул со мной, я так просто не смогу простить? Это меня обидело и разозлило, ведь ты забрал мой выбор. А я это ненавижу. Я вылезла из машины и ступила всего два шага, как развернулась и обречённо вздохнула. Не могу я так. —У тебя будет один шанс, —сказала я, склонившись около машины и глядя в окно. —Завтра в 6 вечера. Ник кивнул и улыбнулся, а на щеках показались ямочки. Я развернулась и пошла в дом, сразу поднимаясь в свою комнату и падая на кровать лицом. Правильно ли я поступила, дав ему шанс? А черт его знает. Но что-то во мне не даёт его ненавидеть. Что-то просит дать ему второй шанс, и я решилась прислушаться. Быть может, это не так плохо? Хотя кого я обманываю, наверняка я ещё пожалею о завтрашнем свидании, но не попробовав - не узнаю.