Глава 29
Не бечено
Чувствую тепло всем телом. Слышу, как ровно бьётся сердце под моим ухом. Ощущаю сильные руки, оберегающие меня от падения. Ещё даже не открыв глаз, я знаю, где нахожусь и с кем. Это не первое подобное пробуждение. Вот уже неделю мы не появляемся в комнате, а ночуем в лаборатории нашего друга, внезапно оказавшимся тем, на кого и подумать сложно было. Хотя это никак не повлияло на наши отношения, ведь я продолжил обращаться к нему уважительно, а он согласно моему возрасту. Это были самые лучшие шесть дней вдали от дома. На короткий миг я даже забыл, что окружён незнакомцами. Впервые не задумывался о возможных опасностях, полностью погрузившись в работу. Она настолько захватила меня, что первое время я вообще не ложился спать. Совершенно не чувствовал усталости, которая постепенно накапливалась. За это меня никто не ругал, но было очень стыдно за своё поведение. Именно поэтому я не сопротивлялся, когда в очередной раз, потерявшись в работе, у меня насильно отбирали книги и отправляли отдыхать. Удивительно, но пусть спать и не особо хотелось, однако отключался я достаточно быстро. У этого было несколько объяснений: насыщенность дня и слабость тела. Первое мне очень даже в радость, а вот со вторым уже ничего, к сожалению, не поделать. Все эти дни я замечательно проводил время. Было так интересно общаться с другими профессорами, которых приглашал Эвинор нам в помощь. Правда, чувствовал я себя немного непривычно. Меня не покидали некоторое стеснение и робость от того, что столько выдающихся существ, обширные знания которых накапливались годами упорной работы, общаются со мной на равных и всерьёз воспринимают каждое моё слово. Кстати, я пытался и к своему другу обращаться более официально: профессор Альт, но меня очень мягко осадили, попросив меньше формальностей. Однако друг сказал, что не станет просить называть себя так при посторонних, чтобы я не чувствовал неловкости. И за это я ему безмерно благодарен. — Тиан! Риан! Вы проснулись? — раздаётся голос хозяина лаборатории. Четыре дня назад. Работа шла полным ходом. Эвинор, как и обещал, позвал нескольких профессоров, но приходил каждый из них в оговоренное время, чтобы не создавать толпы. Большую часть работы он и Кристиан выполняли только вдвоём, занимаясь любимым делом. Как оказалось, новый знакомый преподавал географию и зоологию, а разработка различных интересных проектов — занятие для души в свободное время. И если их удавалось совместить — это было самым большим счастьем для него. Именно поэтому Эвинор с таким энтузиазмом ухватился за идею Кристиана. Как и любой учёный он был готов часами корпеть над каждой деталью плана, забывая про сон и еду. Но помня, что его помощник хоть и баснословно одарён, но пока ещё достаточно юн, он всегда с заботой справлялся о его самочувствии. Время летело незаметно, а научная работа была слишком интересна — именно поэтому они оба пропустили момент, когда усталости накопилось столько, что организм Кристиана просто отключился. Ничего не предвещало беды. Дела у них шли более чем хорошо. Эвинор занимался расчётами необходимыми для определения правильного расположения нитей заклинаний, чтобы те не мешали друг другу, и всё не получилось, как у профессора Маста, которого собственное творение то обжигало, то било током. В качестве идеального образца выступал информационный куб, что принёс Кристиан, только теперь предполагалось повторить всё не на бумаге, а на специальном минеральном камне, что им посоветовали, как хороший проводник. Сила и баланс между заклинаниями должны быть слегка смещены, нежели вариант на бумаге. Подбор комбинаций был достаточно увлекателен и познавателен для Эвинора. Но он не забывал краем уха отслеживать, что делает его маленький помощник. Лаборатория была отчасти совмещена с библиотекой. Книг было гораздо меньше, чем в Королевской библиотеке, но это и не удивительно, учитывая, что полки здесь были полны только теми томами, которые напрямую касались географии, зоологии, либо экспериментальной стороны интересующих мужчину проектов. Кристиану же казалось, что он попал в рай. Столько книг, которых ему ещё не доводилось читать, он давно не видел. Он напрочь забывал про сон, не желая тратить ни минуты на что-то ещё, кроме чтения. На вопрос отдохнул ли он, юноша всегда отвечал положительно. Чтение не было для него тяжёлым трудом, поэтому по факту он не врал. Закономерность была довольно проста: чем больше нового он узнает, тем быстрее завершит обучение. Как бы хорошо здесь не было, а дома всегда лучше. Его стремление поскорее окончить учёбу и вернуться, не ослабло за прошедшие недели. В этот день он закончил помогать Эвинору с теоретической частью эксперимента, позволив тому самому подбирать комбинации. Кристиан прекрасно видел, что мужчине доставляет удовольствие решать подобные задачки. Так что временно он был предоставлен сам себе. Сегодня утром как раз была изучена последняя глава об элементальной магии. Теперь следовало взять книгу, которую он присмотрел одновременно с ней. Она должна была ознакомить его с правильным сочетанием заклинаний. Действовать, прислушиваясь к своей интуиции, конечно хорошо, но ведь он сможет работать более продуктивно, когда уровень знаний повысится. В таком случае даже предчувствие будет помогать ему иначе. И он будет ещё лучше понимать то, что видит. Столько возможностей откроется впереди. И больше не будет стыдно за свои идеи и проекты. Нужная книга была почти на самом верху. Чтобы добраться до шестой — восьмой полки можно было спокойно использовать лестницу, специально прикреплённую к стене и передвигающуюся по специальным направляющим рельсам по этой самой стене, а вот для более высоких полок был создан другой метод. Посмотрев по сторонам и найдя лестницу, та была для удобства оборудована колёсиками и достаточно легко передвигалась, Кристиан установил её чётко рядом с полкой, где стояла нужная ему книга, и опустил два поручня, отвечающих за фиксацию лестницы на месте. Проверив надёжность, не хотелось бы укатиться куда-нибудь в сторону, Кристиан поднялся по узким и расположенным под крутым углом ступеням, крепко держась за перила. Лаборатория была достаточно большой и ярусы с книгами не уступали ей. Поднявшись на верхнюю площадку, он с улыбкой на лице взял в руки интересующий том и ласково обвёл каждую букву на обложке пальцами, ощущая шероховатость выведенных линий. Резкая боль внезапно прострелила висок, да с такой силой, что Кристиан зажмурился, хватаясь за голову, книга выпала из его рук в первые же секунды. Находясь в приятной для себя обстановке, увлёкшись любимым делом, он совсем позабыл о своём ослабленном организме. Да и как можно вспоминать об этом, когда вокруг полно интересного, а никакое недомогание не беспокоит? Тиан предположил, что приступ будет похож на один из тех, что изредка случались дома. Тогда тоже появлялась боль, но очень быстро проходила. Однако сейчас с каждой секундой она не утихала, а только нарастала. Что удивительно, он даже не слышал Риана, который наверняка сейчас беспокойно кричал, пытаясь его дозваться. Кристиан помнил, что его положение достаточно опасно, ему следовало, превозмогая боль, спуститься с лестницы. И сделать это нужно было как можно быстрее. Однако открыв глаза, он с ужасом понял, что всё вокруг потеряло чёткость и стало каким-то серым. Самым пугающим было то, что эта серость превращалась в непроглядную черноту. Он будто с каждый стремительным мгновением терял зрение. Теперь уже не от боли, а от отчаяния из глаз хлынули слёзы. Почти невидящий взгляд заметался по лаборатории в поисках того, кто мог бы ему помочь. Найдя смутный, уже исчезающий силуэт своего друга, Кристиан постарался позвать его. Но не смог выдавить из себя ни звука. Почти теряя от отчаяния и боли сознание, он протягивает вперёд руку и делает шаг в пустоту. Эвинор не сразу почувствовал неладное. Слишком тихо вдруг стало: ни шагов, ни неразборчивого бормотания его маленького помощника, ни шелеста страниц книги, которые тот так любил читать. Прислушавшись к своей интуиции, мужчина оторвался от незаконченного эксперимента. Он нашел, наконец, комбинацию и теперь следовало быть очень внимательным к последовательности, а главное сделать всё за один заход, чтобы конструкция работала правильно. Но он так и не завершил это. Подняв голову, он постарался отыскать Кристиана. Несколько секунд, чтобы осмотреться вокруг. Ещё несколько, чтобы вспомнить о его желании почитать новую книгу и найти взглядом лестницу. И ещё несколько, чтобы увидеть искомого и понять — с ним что-то не так. У Эвинора глаза в ужасе распахиваются, когда он видит шаг, который делает Кристиан. Шаг, направленный к нему. Шаг в пустоту. Мужчина мгновенно срывается с места, но это промедление забрало драгоценное время. Они слишком далеко друг от друга и он при всём желании не успеет. Ему не хватает всего секунды! Секунды, чтобы поймать этого ребёнка. Это можно назвать чудом. Эвинор не понимает, что произошло. Он не понимает, как это произошло. Но вместо твёрдой поверхности пола, при падении на который с такой высоты можно было получить серьёзные повреждения, Кристиан оказывается в чьих-то руках. Полными ужаса глазами, проигрывая в голове возможные варианты исхода, где один хуже другого, Эвинор смотрит на незнакомого парня. Он ещё не до конца осознал, что опасность миновала. Руки дрожат, а тело потряхивает, кажется, будто ноги вот-вот подогнутся. Хочется сказать так много, но он лишь закрывает лицо руками, стараясь совладать с охватившими эмоциями. Он даже не может вспомнить, когда в последний раз ему было настолько страшно. Пока мужчина приходит в себя, восстанавливая душевное спокойствие, незнакомец не стоит на месте. Он разворачивается и быстрым шагом направляется к единственной здесь двери, если не считать входной. В лаборатории есть комната отдыха, отгороженная от основного помещения на случай, если эксперимент вдруг затянется и не будет возможности или сил, чтобы вернуться в свою спальню. Эвинор заметил действия незнакомца, когда открыл глаза. Его поразили уверенные действия парня, учитывая, что тот был здесь впервые. Мужчина точно знал, что Тиан никого не приводил в его отсутствие, иначе бы сработала защита, установленная на входе. В таком случае вопрос оставался открытым, но получать на него ответ пока было рано. Следовало позаботиться о потерявшем сознание Тиане. Эвинор поспешил зайти вслед за скрывшимся за дверью парнем. Тот уже успел сесть на диван, устроив Кристиана на коленях. Прижимая паренька к себе, он прислонился к его голове и что-то неразборчиво шептал с закрытыми глазами. Прислушавшись, мужчина смог разобрать слова утешения. Это заставило его удивиться, но он не стал вмешиваться. Чувствовал, что не до конца понимает ситуацию. Тихонько пристроившись возле стены, он молча наблюдал. Прошло совсем немного времени, но старания парня дали о себе знать. На бледное лицо его юного помощника вернулись краски. Он всё ещё выглядел измождёно, но теперь не был похож на того, кто готов отправиться к предкам. Беспокойство, наконец, исчезло, отпуская тело из своих не таких уж приятных объятий. Однако тревога вновь подняла голову, когда Эвинор обратил внимание на то, что упускал всё это время, пока наблюдал за парой. Он заметил белые пряди волос Тиана, хотя готов был поклясться, что ничего подобного ранее не было. А когда тот всего на секунду приоткрыл глаза, на мгновение приходя в себя, показывая красную радужку глаз, мужчина и вовсе не знал, что ему делать. Мысли внезапно покинули его голову, а когда вновь вернулись, с бешеной скоростью заметались, пытаясь найти решение. Единственный здравый ответ: обратиться к ректору. Он точно сможет помочь Тиану. Есть крохотная надежда, что тот не обратился в одичавшего, а это всего лишь последствия какой-нибудь редкой болезни или эксперимента… — Сядьте и успокойтесь, — незнакомый голос звучит тихо, но достаточно властно. Эвинор мгновенно падает в рядом стоящее кресло. Он сделал это больше рефлекторно, чем осознанно. Хотя сам не понял, в какой момент стал метаться из угла в угол. Странный запах привлекает внимание мужчины. Подняв голову, он видит не менее странную для себя картину. Незнакомец, прокусив ребро ладони, прислонил кровоточащую рану к губам Тиана. Среди вампиров — это нормально кормить друг друга кровью, но для этого нужно быть связанными родственными или брачными узами. — Не нужно никуда ходить и ничего делать, — всё тот же спокойный голос. С большим удивлением мужчина понимает, что голос принадлежит парню перед ним. Эвинор уверен, что этот юноша значительно младше него, но вот манера речи и поведение свидетельствовали об обратном. Еще ни разу ему не доводилось видеть такое противоречие в одном существе. Даже до этих манипуляций с кровью, он сразу понял, что перед ним вампир. Эти глаза и волосы он не спутает ни с кем другим. «Кстати о глазах…» Это ещё более удивительно, поскольку их цвет был один в один, как у Тиана до всех этих изменений. «Значит точно родственник. И достаточно близкий». — Могу я поинтересоваться, кто вы и как попали в это место, минуя охранные заклинания? Эти удивительные глаза смотрят на него со всей серьёзностью, но стоит только Тиану шелохнуться, мгновенно становятся обеспокоенными. В каждом жесте и взгляде заметна забота, что только больше начинает интриговать. Эвинор уже понял, между этими двумя определённо есть какая-то связь. — Как и любой другой посетитель, я вошёл через дверь, — несмотря на мягкость взгляда, голос оставался всё таким же ровным. — Заклинания напрямую связаны со мной и предупреждают о каждом, кто минует их. Однако не припомню, чтобы был предупрежден о ком-то похожем на вас. «Только если не было постороннего вмешательства». — Не волнуйтесь, с вашим охранным контуром всё в порядке, — наконец переводит взгляд на собеседника. — Умеете читать мысли? — Эвинор пока не определился, какие эмоции следует испытывать в данных обстоятельствах. — В этом нет необходимости, — чуть усмехается. — У вас всё на лице написано. — И, правда, — нервный смешок. — Я слишком переволновался, — бросает взгляд на теперь уже спящего Тиана. — Однако вы не ответили ни на один из моих вопросов. И мне хотелось бы добавить ещё один, не менее важный… — С ним всё будет в порядке. — Это тоже прочитали у меня на лице? — Не совсем, — теперь улыбка выглядит мягче. — В вашем поведении. Сейчас и все эти дни до. Вы всегда беспокоились о Тиане. — Звучит так, будто вы всё время были рядом и видели это, — слова должны были прозвучать с некоторой долей неверия. — Так и есть, — спокойно. Вот теперь становилось не до смеха. В голове Эвинор перебирал все заклинания сокрытия присутствия, которые только знал, и просчитывал, как можно было обойти его защиту на входе. — Я был здесь каждый день, каждую минуту и каждую секунду. Я всегда сопровождаю Тиана. Прекращайте мучить свою голову, — вновь усмехается. — Ваш контур практически невозможно обойти, вы хорошо над ним поработали. — С-спасибо, — вышло слегка заторможено. — Но… — Заметить моё Слияние невозможно, — снисходительный тон Эвинор пропустил мимо ушей, поражённый услышанным. — Сли… Слияние?! То есть… Получается… Как же это… Если я правильно понимаю, то Слияние — это возможность как бы становиться одним целым. Верно? — Вы абсолютно правы. Мы становимся одним целым, но в тоже время существуем по отдельности. Наши мысли, наши решения, наши желания — они не влияют друг на друга. Просто два отдельных существа, находящихся максимально близко друг к другу. Вот и всё. — Понимаю, что звучит глупо, но Тиан знает об этом? Если даже заклинания не способны определить этого, то возможно вмешательство без информирования другой стороны. — Не о чем волноваться, — качает головой. — Тиан единственный, на кого направлено Слияние и с кем оно работает. Можно сказать, что это моя личная особенность, выработанная необходимостью. — Если вы всегда рядом то, как так получилось, что проглядели ухудшение состояния? — в этот момент парень убрал ладонь от лица Тиана, бережно стирая с его губ красные капли. Эвинор заметил, что рана затянулась в считанные секунды. Он не понаслышке знал об отличной регенерации вампиров, но ставил под сомнение, что это должно происходить прям настоль быстро. — Это была моя ошибка. Он был слишком счастлив, оказавшись здесь. Ему так нравилось чувствовать себя нужным, нравилось читать интересные книги. Мне не хотелось прерывать всё это. Я понадеялся, что если он не испытывает недомогания, то всё хорошо. Не стоило так поступать. Следовало настоять и уложить его спать. Но увидев его таким счастливым, я совершенно забыл, насколько же он хрупок. Если бы я проявил больше внимания, ему не пришлось бы терпеть эту боль и переживать весь этот ужас. — Не думаю, что вам стоит настолько сильно себя винить. Он не получил ответа, но допускал мысль, что не всё знает. Этот юноша не похож на того, кто будет преувеличивать. — Могу ли я узнать, почему Тиан выглядит сейчас так? И… мне ведь не показалось, что его глаза были красными? Возможно, будет лучше сообщить ректору? — Он всегда выглядит так. — Но… — Просто сейчас спала иллюзия, наложенная дедушкой. Ректор Крайм лишь отчасти знает о происходящем. Всё вновь станет прежним, как только Тиан проснётся. Мы не хотели, чтобы он сам, да и другие видели это. «Дедушка?» — удивился про себя. — «Это»? — произнёс вслух. — Кажется, вы никогда не видели, как выглядят те, кто коснулся грани. — Кто… Кто вы такой? — во рту внезапно пересохло. — Приятно, наконец, с вами познакомиться лично. Я — Мориан Лант. Можно просто Риан. — Красивое имя, — совсем невпопад отвечает. — Очень созвучно с… — Папа очень старался, когда выбирал его, — кивает, не отводя взгляда. — Па… Папа? Имеете в виду Терела? — Что вы, — искреннее непонимание и удивление на лице собеседника забавляют Мориана, — Терел Лант мой дедушка. Я говорю о Тиане. Эвинор в удивление касается кончиками пальцев распахнутых губ, он совсем не ожидал подобного. Сейчас. Наблюдая за тем, как нехотя просыпается его юный помощник, мужчина в который раз удивляется тонкости проделанной работы. Иллюзия ложится плавно, а выглядит так естественно, что невозможно узнать о её существовании, даже если будешь внимательно всматриваться. В тот день, когда Тиану стало плохо, они с Рианом поговорили ещё немного. Слишком личного мужчина не касался, прекрасно понимая, что не имеет на это права, но отчасти смог получить ответы на свои вопросы. Оставшееся время до сегодняшнего дня, он сам лично загонял этого мелкого негодника, дорвавшегося до книг, отдыхать, а позже ещё и проверял. Подобных происшествий, пугающих до дрожи, больше не было. Единственное отличие, позволяющее работать ещё продуктивнее, чем раньше — это наличие в лаборатории второго помощника. Мориан больше не скрывался, когда они оставались одни. Жаль только, что работа выполнена, а неделя почти подошла к концу. — Давайте проведём окончательную проверку нашего творения и позовём других профессоров, помогающих с её реализацией, оценить, а позже отнесём наш усовершенствованный куб ректору. Если он одобрит, то будем потихоньку внедрять разработку, заменяя скучные тексты на бумаге на этот шедевр. — А как же завтрак? — сонно бормочет Тиан. — Как я могу оставить вас голодными? — преувеличенно удивляется. — Детям необходимо много кушать. Я всё принёс! Поднимайтесь и пойдёмте есть!