Спаси мою жизнь

Кажется, я на это уже жаловалась, но всё же. Как же меня раздражает кол-во страниц, которое сайт урезает! Даже при создании книги такого не происходит. Там из-за вёрстки потеряется объём, но настолько незначительно… Здесь же 10 страниц текста превращаются в 5, что за беда, а?

Ладно, минутка негодования окончена)

Приятного чтения!)*

Глава 51

      Если до этого момента Академия была похожа на пустыню, где вымерло всё живое, то сейчас это царство пустоты стремительно преобразовывалось. И дело не столько в изобилии растительности. Местность, свободная от учебных корпусов и выложенных плиткой дорожек, ведущих к ним же, была густо усажена деревьями и кустами. В таких местах наблюдалось абсолютное царство природы, но аккуратно контролируемое ректором с помощью его водных нимф, да и не только. Именно поэтому здесь пусть и сохранялся образ первобытной природы, однако вполне облагороженной.       По примерным подсчётам Мирта он должен был в скором времени выйти к нужному месту. Учитывая сколько здесь деревьев и кустов с другой мелкой растительностью, то можно легко забыть, что ты на территории Академии и представить себя забредшим в самую гущу леса. Мирт понял, что почти добрался, когда услышал едва различимые голоса, становящиеся всё громче с каждым шагом, приближающим его к цели. Однако не доходящими до бесконтрольного крика, скорее это было сдержанное общение в кругу знакомых, а вот позже он увидел уже и самих владельцев. От такого резкого перехода из безлюдности к толпе казалось, что здесь присутствуют все студенты разом, но в том-то и дело, что так только казалось. До начала оставалось ещё минут десять и большая часть болельщиков, как и самих участников, уже должна была оказаться на другой стороне портала, а тут только ожидающие своих припозднившихся друзей.       Мирт рассчитывал, что быстро обнаружит в этой толпе Зартана. Не так уж и трудно найти взглядом одинокую фигуру с суровым выражением лица, что отбивает любое желание подойти ближе. Однако, пробежавшись несколько раз взглядом в одну и в другую сторону, он не добился мгновенного успеха.       «Не мог же я прийти раньше него?»       Вспомнив, что в записке значилось конкретное место, Мирт не стал распыляться, а начал более внимательно осматривать ближайшие несколько метров от портала. Если друг написал «возле», значит там он и будет стоять. В этот раз он не торопился, а осматривал каждого присутствующего. Можно было акцентировать внимание исключительно на присутствующих высокого роста, но здесь таких хватало, поэтому Мирт решил не рисковать. И каково же было его удивление, когда нужный вампир нашёлся. Хотя в этом не было ничего удивительного, он и должен был быть здесь. Неожиданным было увидеть его беседующим с кем-то. Поэтому сперва его и было трудно заметить, поскольку сейчас происходило невозможное. Мало того, что он общался с кем-то, так ещё и получал от этого явное удовольствие. Нет, не сверкал улыбкой от уха до уха, вводя всех присутствующих в культурный шок, поскольку те не привыкли к подобному, в отличии от него. Вся радость скопилась в глазах, что ранее всегда отражали холод и безразличие, а сейчас в буквальном смысле светились.       «С кем это он так хорошо проводит время?»       Собеседники стояли спиной к Мирту, поэтому разглядеть их лиц ему не удалось. Он только отметил схожую с Зартаном комплекцию одного и миниатюрную фигурку и рост другого. Делать выводы только на основе этого сложно, даже невозможно. Это мог быть кто угодно, но вот в чём можно было быть уверенными на все сто процентов — это вампиры. Настолько глубокий чёрный цвет волос не был чертой оборотней, а аура хищника не вязалась с человеческой натурой. Эти неизвестные показались Мирту немного знакомыми, но он не смог сопоставить их с образами из прошлого по двум причинам: он не выспался и немного туго соображал — это раз, заинтриговавшее поведение Зартана — это два.       Очень хотелось посмотреть на тех, кто привнёс такие изменения в его друга, ради кого он сделал исключение и сменил своё привычное поведение. Вот только Мирт не успел, парочка обменялась последними репликами и вошла в портал. Они даже не оглянулись. Фарли в несколько стремительных движений настиг друга, который даже не вздрогнул, когда возле его уха раздался вкрадчивый голос.       — Кто это с тобой был? — он не из тех, кто ходит вокруг да около, когда любопытство не просто наступает на пятки, а хватает за горло и требует выведать информацию.       Краем глаза Мирт замечает загадочную ухмылку. Он полагал, что его вопрос проигнорируют, но уж лучше бы так и было, ведь полученный ответ только сильнее разжёг любопытство, подбросив даже не хвороста, а огромное полено в это пламя.       — Причина, ради которой я тебя позвал.       — Хм, — только этим он и может высказать своё возмущение на столь туманный ответ. — Тогда чего же мы ждём? Пойдём быстрее!       Схватив не ожидающего такого напора Зартана, Мирт легко втащил его в портал. Он не собирался толкаться локтями с любителями заходить в последний момент. Чем быстрее они войдут, тем быстрее устроятся на максимально комфортном месте, а там и начало мероприятия не заставит себя ждать. А еще, если повезёт, то он сможет заметить, где именно устроились собеседники Зартана, что не так давно вошли.       _____       В этот раз Мориан нашёл ещё более замечательное место, чем в прошлый. Поле отлично просматривалось, а вот сами мы были скрыты от чужих глаз. Пока все увлечённо обсуждали события вчерашнего дня, которые не успели обговорить ранее, нам удалось пройти не замеченными. Кто бы мог подумать, что своими непримечательными действиями я привлеку столько внимания. Ладно Риан, он действительно вытворял такое, на что невозможно смотреть без отвисшей челюсти, но я же совершенно другое дело. Просто лечил всех, кого мог, а оказывается выделился.       Пока мы стояли с той стороны и общались, ко мне успело подойти шесть или даже семь участников вчерашних боёв. Я их сразу узнал. Каждому из них я тогда оказывал помощь: одному руку приживил, двоим восстанавливал психологическое состояние, ещё у нескольких были менее тяжёлые повреждения. Приятно видеть их здоровые и радостные лица без следов усталости, а у некоторых и безнадёжной отчаянности. Они все благодарили меня за оказанную помощь. Если, честно, в первые мгновения я так растерялся, даже не знал, что следует делать. Просто стоял и молчал, прижавшись к Риану чуть теснее. Для меня это было полной неожиданностью. Благо сын подсказал. Ребята были на эмоциях и, кажется, не заметили моей заминки. Они всё ещё находились под впечатлением от вчерашнего, были охвачены предвкушением грядущего и окрылённые принятыми словами благодарности. Даже не знаю, но, наверное, я бы тоже хотел вот так запросто выражать свои эмоции. Невольно вспоминаю тот короткий рассказ Зартана о событиях, послуживших получению проклятия.       — Скажи, это ведь были они? — спрашиваю совсем негромко, но сомневаюсь, что нас мог кто-то услышать. Началась вступительная речь профессоров и все присутствующие были поглощены ею, внимая каждому слову.       — Ты о чём?       — Зартан говорил об одичавших. Хоть вы и не рассказывали мне, кем были те, кто похитил меня, но… Как-то в библиотеке я нашёл одну книгу. Описание похоже.       — А я думал, что мы от всех избавились, — раздосадовано вздохнул сын. — Сильно испугался?       Руки Мориана расслаблено лежали на моём животе, только большими пальцами он водил туда-сюда, поглаживая. Неизменная его привычка.       — Только если в первый раз. Довольно долго я не мог вновь взять ту книгу в руки, учитывая, что она была полна иллюстраций. А позже мне попался роман. Один из героев той книги сказал, что если набраться смелости и взглянуть на свой страх, то это будет означать, что он больше не властвует над вами.       — И ты последовал его совету?       — Не сразу. Меня пугала даже картинка, поэтому я долго не мог решиться.       — Но решился.       — Да. Мне хотелось знать, что ими двигало, почему они выбрали меня. Я толком ничего не помню из того времени. Родители сказали, что я могу больше не переживать. Уже тогда я знал, что скрывается за этими словами, но не чувствовал даже жалости.       — Ты и не должен жалеть их.       — Знаю. Однако мне казалось, что у всего есть причина, некое начало. Вот только…       — Ты её не нашёл.       — Не нашёл, — вздыхаю. — И от этого стало только хуже. Получается, что виноват случай. Их описывали, как существ, поглощенных голодом и жаждой, ведомых инстинктами.       Я не совсем был согласен с этим. Пусть и не всё, но некоторые вещи остались в моей памяти, возвращаясь кошмарами. И трудно было поверить, что те, кого мучили голод и жажда, способны на рациональное мышление и изощрённую жестокость. Но если задуматься, стремление причинить боль, желать чужих страданий, желать подчинять — это ведь тоже можно по-своему отнести к жажде и голоду. Есть даже выражение «инстинкт убийцы», так почему у них не могло быть подобного?       — Получается, что они просто где-то увидели меня и всё. Увидели… и захотели…       — Возможно, — всего одно слово. Может я слишком мнительный, но мне кажется, что в этом одном слове содержится гораздо больше, чем Риан хочет показать. — Теперь нам этого не узнать.       — Может это и к лучшему, что они мертвы. Больше они никому не причинят зла.       «Мне не о чем переживать. Подобное не повторится вновь».       Вот только услышав это многогранное «возможно», глубоко в душе, всего на миг, подняла голову тревога. Я даже до конца не осознал её шевелений, но ласковые и надёжные руки сына заставили позабыть любые тревоги.       — Вчера вы все так славно постарались, что мы были вынуждены внести изменения в ход состязания, — долетел до нас голос одного из профессоров. — Мы отменяем этап сражения из пяти участников, — поднялся незначительный шёпот, вызванный недоумением. — Вместо этого сразу переходим к тройкам, чтобы вы смогли по максимуму проявить себя. После короткого перерыва сразу перейдём к дуэлям, а уже завтра будем определять победителей. Напомним, чтобы пройти в следующий этап соревнования, нужно либо победить всех, либо остаться на ногах по прошествии отведённого времени. Если вы победили всех, но и сами упали без сил — это равносильно проигрышу.       — Напомню! — слово взял второй профессор. — Всё так же запрещены смертельные яды и заклинания, приводящие к немедленной гибели. Вчерашний день показал, что наши уважаемые лекари могут справиться с любой ситуацией, но давайте не испытывать судьбу. Мы желаем каждому победы, а теперь посмотрим на очерёдность.       — О, смотри, Зартан будет в пятой тройке! — указываю на нужную ячейку таблицы.       — Уже предвкушаешь его бой?       — Уверен, теперь он покажет себя, ведь больше не нужно действовать с оглядкой на проклятие.       — Пап, скажи, раз ты знал об одичавших, значит и об Уничтожителях тоже?       — Нет, — качаю головой, — тут я и правда не осведомлён. В книгах мне не попадалось ни их описание, ни значение этого слова. Так что твоё пояснение было кстати. Смотри! Смотри! Начинается! — я даже подпрыгнул на месте, подаваясь вперёд. — Будь готов!       — Снова радуешься? — слышу веселье в его голосе.       — Ничего не могу с собой поделать, — пожимаю плечами. — Мне нравится оказывать помощь и видеть, как расцветает улыбка на их лицах, когда боль отпускает и им становится легче. Разве не для этого Предки даровали такую чудесную способность?       После успокаивающих слов сына, который помог разобраться в собственных ощущениях, я больше не переживал по этому поводу.       — Мне нечего возразить.       — Мориан, смотри! — теперь полностью поднимаюсь и указываю на поле.       — Вижу.       _____       Все внимательно слушают правила, чего не наблюдалось в первый день. Кажется, присутствующие думали, что будут вводиться какие-то ограничения или запреты, но фактически, все оставили без изменений. Видимо они полагали, что пережитый страх, а то и ужас для некоторых станут достаточным ограничением и больше никто не станет испытывать судьбу. Ну, в принципе они были правы. Да и случившееся вчера, это не более, чем досадная случайность, которая чуть не стоила многим жизни.       Пока профессора рассказывали об организационных моментах, Мирт был, наверное, единственным, кто их не слушал. Он вертел головой из стороны в сторону, пытаясь увидеть собеседников Зартана, но те будто бы нарочно спрятались от него.       — Что ты делаешь?       — Пытаюсь найти то, что ты хотел мне показать, — продолжает вертеться и оглядываться. — Вернее тех.       — Ранее я не замечал, что у тебя отсутствует выдержка.       — Знаешь, когда твой друг в обычные дни похож на глыбу льда, а потом в один прекрасный момент начинает таять словно мороженное, тут уж сложно устоять.       — Когда это я таял? — Зартан прекрасно чувствовал внутренние перемены, но думал, что внешне достаточно себя контролировал.       — Да вот буквально недавно, когда общался с тем маленьким вампирёнышем? Не думаю, что ты стал западать на парней, похожих на себя, — фыркает, отметая кандидатуру второго юноши. — Может кто другой и не заметит, но я с тобой вместе едва ли не каждый день. Так что прекрасно всё вижу. Пусть и не выспался, но это не замылило мой взор.       — Посмотрите на него, глазастый какой, — ворчит Торвут, но совсем не зло.       Обернувшись к полю, он постарался в этот раз выбрать такое место, чтобы просматривалось всё пространство «от» и «до», а не прятаться где-то на задворках в уединении от других. Да и месторасположение лекарей тоже отлично видно, вот только там нет ни Тиана, ни Мориана. Зартан помнил, что и в прошлый раз они выбрали место в стороне от всех, что делалось скорее всего для Тиана. По нему сразу было видно, что находиться среди толпы не самое его любимое занятие.       — Хватит уже вертеться, — старается остановить внезапного непоседу, — а то пропустишь всё самое интересное.       — И что я по-твоему должен пропустить? — недовольный Мирт оборачивается сперва к другу, а потом переводит взгляд на поле, где один из участников отбрасывает от себя напавшего соперника, да с такой силой, что тот на высокой скорости отлетает от него по диагонали, пересекая поле и…       — Он же сейчас вылетит! Где вы его искать-то потом будете? А если ему нужна по… Ох!..       В эту секунду Мирт видит, как что-то с ещё более немыслимой скоростью приближается к пострадавшему и перехватывает его. Он не понимает, почему толпа ликует, ведь бой продолжается. А потом на край поля приземляются двое. Мирт видит очень знакомую спину и волосы, собранные в достаточно высокий хвост чёрной лентой.       «Это один из тех парней, что стоял рядом с Зартаном».       В руках он держит того самого участника, которого отправили в полёт. Со своего места Мирту не видно деталей, но судя по тяжело вздымающейся груди, велика вероятность, что после того удара, он не сможет продолжать бой.       Второй шок настигает Мирта, когда парень оборачивается. Именно в этот момент Фарли окончательно теряет дар речи, а рассудок готов помахать своему хозяину платочком.       — Я же говорил, что тебе понравится, — слова звучат где-то на периферии сознания. Он больше ничего не замечает вокруг.       _____       Пусть она и обещала рассказать, но не находила подходящих слов. Не знала, как сообщить такую радостную, но в то же время печальную новость. Надежда была, но таяла с каждым днём. Да что уж скрывать, с каждой секундой. Она обещала себе не опускать руки, обещала бороться до последнего, но усталость брала своё. Сегодня, получив особенно сильный приступ боли, она впервые допустила мысль, что не справится. Впервые подумала о плохом, хотя все эти месяцы старалась гнать такие мысли прочь. Однако выдержка ослабевала, подтачиваемая ежедневными муками и отсутствие света в этом тёмном туннеле.       Только сейчас, когда боль стало трудно терпеть, Амелия впервые задумалась, что страдает не только она. В памяти всплыл вчерашний разговор с Миртом, где он сказал, что она не одна. Пусть он и говорил о другом, но ведь сейчас она и правда не одна. И больно, наверняка, не только ей. Почему она была такой эгоисткой и не поняла этого сразу? Почему думала только о себе? Почему дождалась такого состояния, когда больно не то, что ходить, а даже лежать или сидеть?       «Нужно что-то делать».       Она уже готова буквально на всё. Будет ли она вознаграждена за свои страдания или наказана — она примет это. Будет ли лить слёзы радости или горя — оно уже ничего не знает. Только бы прекратить эту муку, разъедающую её тело и разум. Доставляющую страдания ей и… Она посмотрела на свой живот, нежно огладив его рукой.       «Больше нельзя ждать. Нужно попросить помощи».       Девушка знала, что профессора Кордела может не оказаться на месте из-за проводимых соревнований, на которых он всегда присутствует, но в медпункте обязательно должен был находиться дежурный лекарь. Хоть какую-то помощь до прибытия главного лекаря он да сможет оказать. По крайней мере, она на это надеялась.       Кое-как покинув стены общежития, Амелия направилась к главному корпусу. Она хотела выбрать основную дорогу, но стоило только услышать посторонние голоса, как девушка испугалась. Ей не хотелось объяснять причину своего болезненного вида, поэтому быстро свернула в сторону, на более уединённые тропы.       «Может это и к лучшему, так путь короче, да и деревья закрывают всё ещё слепящее солнце».       С каждым шагом сил становилось всё меньше.       «Только дойти бы. Молю… только дойти».       Очередной приступ боли, эпицентр которого был в животе, заставил Амелию сильно испугаться. Опершись о дерево и схватившись за живот, она закашлялась. Странный привкус во рту, который сперва она не поняла, оказался кровью. Беспокойство на грани с паникой всколыхнулись мгновенно. В глазах помутилось. Она хотела успокоиться, чтобы не усугублять ситуацию, но это было едва ли возможно сделать. Сердце колотилось с немыслимой скоростью и казалось вот-вот разорвётся, не выдержав такого напора. Тянущие, даже болезненные ощущения внизу живота не унимались, добавляя беспокойства. Дыхание то и дело перехватывало. Голова кружилась от недостатка кислорода.       «Мне нужно… дойти».       Она понимала, что совершила ошибку, выбрав эту дорогу. Вокруг никого нет и никто не сможет ей помочь. Девушка корила себя, что вновь поступила опрометчиво.       «Кажется, это будут слёзы горя», — сознание покидало её довольно стремительно.