Игры подсознания

Денис возвращался домой из гостей, переполненный впечатлениями. Ленка, его фиг знает какая юродная сестра со стороны матери, вернулась с Мальты. Она летала туда на две недели с подругой-художницей и её тёткой. Понятное дело, не в сезон, но с погодой им повезло, и они вволю находились и напутешествовались по знаменитому острову, где едва ли не на каждом шагу попадались достопримечательности. Древние мегалиты, таинственные борозды, пересекающие Мальту в различных направлениях, резко обрывающиеся или уходящие в воду, но больше всего сестра рассказывала про тамплиеров. Фоток было море, под конец у Дениса аж в глазах зарябило. А ещё Ленка пообещала его сводить к подруге, чтобы он своими глазами увидел её творчество. К его удивлению, спустя два дня сестра выполнила обещание. Майя поразила Дениса, он таких никогда не встречал: девица явно не от мира сего, в одежде странного фасона и с фанатичным блеском в глазах. Она с таким увлечением рассказывала про рыцарей-тамплиеров, что невольно заразила и Дениса. Прагматичная Ленка лишь посмеивалась, слушая их. Но Денис, не обращая на неё внимания, восхищённо разглядывал рисунки и картины, как привезённые из поездки, так и более ранние. Особенно его впечатлила одна, с тремя рыцарями на постаментах вокруг то ли озерца, то ли рукотворного пруда с лотосами. Денис понимал, что такого в жизни не бывает, но от картины исходила такая энергетика, что на достоверность можно было забить. Майя уверяла, что тот заброшенный храм или святилище ей снилось аж два раза, причём именно на Мальте, но она так и не смогла войти внутрь. А в последний раз услышала, как кто-то произнёс, что лишь прошедший испытание может прикоснуться к древней реликвии. — На каком языке? — оживилась Ленка, слушавшая подругу вполуха. — На русском, конечно. На другом я бы не поняла, — на полном серьёзе ответила Майя. — А что это за место? Ты не искала в инете? Может, оно в реале существует? — заинтересовался Денис, продолжая разглядывать впечатлившую его картину. — Искала, конечно. Игры подсознания, День. Нет ни таких святилищ, ни залов посвящения, ни храмов. Может, конечно, это находилось внутри какого-то замка. Жалко, я бы с удовольствием туда сходила, чтобы ощутить дух времени. Интересно, о какой реликвии шла речь? Я часто об этом думаю. И каждый раз возникает такое ощущение, что я что-то упустила, не увидела, не нарисовала. Денис покосился на сестру, сидящую со скептическим выражением лица, и не стал ничего говорить, опасаясь, что Ленка будет над ним смеяться, а позже, воспользовавшись её непродолжительным отсутствием, попросил Майю сделать для него копию картины, но поменьше оригинала, у него столько свободного места не будет на стене. Майя честно ему ответила, что бесплатно не рисует. Сошлись на трёх кэсах, и Денис пообещал через неделю внести предоплату. Домой он возвращался в задумчивости. Ленка даже его подколола, типа не заразился ли братец от Майки? Но Денис пропустил эти слова мимо ушей, его всецело захватила идея найти хоть какую-то информацию о том месте, несмотря на заверения Майи, что это плод её воображения. Вечером он связался со знакомым парнем-ролевиком, и тот пообещал свести Дениса с ребятами, увлекающимися рыцарством и эпохой крестовых походов. И хотя Денис не особо рассчитывал на эту встречу, через три дня его пригласили в один из исторических клубов. Ребята своей манерой общения и увлеченностью напомнили ему Майю. Больше того, они заверили Дениса, что с тамплиерами связано немало мистических историй и странных событий, и якобы сон Майи тому подтверждение. Сделанный Денисом снимок картины они рассматривали очень внимательно, тихо переговариваясь, и в конце вынесли вердикт, что на самом деле этого места со статуями рыцарей не существует. Правда сказали, что для очистки совести готовы попробовать по изображённым доспехам узнать примерное время создания. К концу недели Денису скинули результат изысканий, причём даже с поясняющими картинками: доспехи идентифицировать не удалось. Больше того, их части относились или к разным эпохам, или вообще являлись плодом фантазии художника. Так что, когда Денис занёс предоплату, он подробно рассказал Майе о своих поисках и дал ей не только адрес клуба, но и телефон Вадима, одного из лидеров. Ленкина подружка пришла в восторг и буквально на следующий день заявилась к ребятам, вызвав фурор своим появлением. Похоже, с женским полом в клубе был напряг. Самое удивительное, что в тот же день Денису позвонил Вадим и рассыпался в благодарностях за нового члена клуба. Судя по его реакции, Майка всем очень понравилась, несмотря на все её странности. Единственным минусом этого знакомства было то, что Денис получил обещанное на неделю позже, потому что Майю задействовали в подготовке к очередному турниру. Рамку счастливый обладатель картины заказывал сам в рекомендованной Майей багетной мастерской, и спустя ещё неделю у него в комнате над столом висело полюбившееся изображение. Денис специально снял со стены все постеры, освобождая место. Он словно помешался и подолгу сидел, разглядывая картину и придумывая разные истории. Прежде всего о реликвии, пытаясь домыслить, что она из себя представляет. И завидовал Майе, увидевшей и запомнившей такой потрясающий сон. Его в какой-то момент даже посетила мысль о поездке на Мальту — вдруг там и ему приснится нечто необыкновенное? Откуда Ленка узнала о приобретённой картине, Денис так и не понял. Она ему не призналась. Заявилась без предупреждения и, углядев копию, покрутила пальцем у виска. — Ты ещё на Мальту слетай, — словно уловив мысли Дениса, посоветовала сестра. Но неожиданно её слова оказали противоположное действие — они словно подтолкнули, убедили Дениса в правильности его намерений. — И слетаю. Вот будут скидки на билеты… Чего смеёшься? Я ж не называю тебя ненормальной с твоими самодельными китайскими куклами. Отношусь с пониманием. Если хочешь, можем осенью туда вместе слетать. — Где б мне ещё денег взять? — фыркнула Ленка. — А так я бы не отказалась. Там необычно. Как будто в другое время попадаешь. Надеюсь, тебе сны дурацкие не снятся? А то не заметишь, как чокнешься из-за своей картины. Денис лишь вздохнул с сожалением, от яркого сна он бы не отказался и даже приплатил, если б знал кому. — Не переживай, с нашей Майей скучно не бывает, она тебя теперь в покое не оставит, при каждой встрече вспоминает. Вот увидишь, скоро настанет конец твоей спокойной жизни, некогда будет мечтать про Мальту. Ленка как в воду глядела. Ролевики не забыли Дениса и в благодарность за Майю всё лето таскали его по различным мероприятиям. Он познакомился с кучей талантливых ребят и девушек, даже поучаствовал в одной игре в качестве члена полигонной команды. Подругу сестры Денис видел лишь издалека. Та носилась как угорелая. Похоже, именно благодаря её длинному языку и неуёмной жажде деятельности парни узнали о мечте Дениса, сходили к Майе в гости «на картину» и тоже загорелись побывать на Мальте. Во время обсуждения предполагаемой поездки они вспомнили про их общего знакомого владельца турагентства и решили воспользоваться «блатом» в надежде, что им сделают скидку. Так что в начале ноября они прибыли в Валетту. По совету знающих людей сразу арендовали минивэн и ездили везде сами. Денис поражался своим спутникам, любопытные и неутомимые ролевики были готовы ради поставленной цели забраться в самую глушь по мальтийским меркам. Увы, почти сразу выяснилось, что Денис плохо подготовился к турпоездке. Его удобные кроссы оказались не особо подходящими для ходьбы по камням. К тому же, несмотря на температуру порядка двадцати градусов, было ветрено и одновременно припекало голову. Особенно на открытом месте. Ни капюшон, ни бейсболка особо не спасали. Денис, чтобы не задерживать ребят, предпочитал идти последним и поражался неутомимой Майе, которая ухитрялась не только смотреть под ноги, но и болтать. Денис, разглядывая древние сооружения, временами словно выпадал из реальности, не понимая, где он и как сюда попал. Голову посещали странные мысли, что вообще на острове, где отсутствуют реки, озёра и собственные источники пресной воды, почти в сотне километров от материка забыли люди, зачем надрывались и строили мегалиты? Может, и правда, в те времена здесь был другой климат и гораздо проще было добраться с материка? Или вообще Мальтийский пролив отсутствовал? Особое впечатление на него произвели Гипогей, знаменитый подземный храмовый и погребальный комплекс, датированный аж 4000 годом до нашей эры, и его «палата Оракула» с необычными акустическими свойствами. Гид уверенно заливал в уши, что якобы Гипогей в прошлом посещали паломники из соседних государств, преодолевая долгий путь лишь для того, чтобы услышать персональное предсказание. Как раз там Денис первый раз и навернулся, приложившись головой. У него даже кровь пошла из носа. — Ага, жертвоприношение принесено, — обрадовалась Майя. — Это хороший знак. — Явно не для меня, — пробормотал Денис, сидя на каменном полу с запрокинутой головой. А ночью ему приснился какой-то бред. Непонятные блуждания меж кустов, странные звери со светящимися глазами, наскакивающие на него. Он отмахивался от них неизвестно откуда взявшимся факелом, правой рукой держа обломанный меч, по сути бесполезный в бою. Он отступал, скользя по влажным камням, а потом, оказавшись на открытой местности, непонятно с чего осмелел и ухитрился перебить мечом хребты трём хищникам. И когда оставшиеся в живых звери отступили, побрёл обратно к зарослям. Досмотреть сон ему не дала неугомонная Майя, она энергично трясла его за плечи и с облегчением выдохнула, когда Денис открыл глаза. — Ты как? С тобой всё в порядке? Может, отвезти тебя к врачу? — обеспокоилась она. Денис прислушался к своим ощущениям и отказался, пообещав никуда из гостиницы не уходить. А потом рассказал девушке про свой сон. Майя слушала его, округлив глаза. — Будто наяву, представляешь, шарахался по тем кустам! А что были за звери, не разобрал. Не очень высокие, чуть выше колена, прыгучие. Наверное, из кошачьих. А я… — Да, в чём ты был, что они тебя не покусали? — Кто ж знает? Разве можно в темноте разглядеть? Не, не помню. Пусть на меня ребята не обижаются, мне надо набраться сил, — пошутил Денис, — я всё равно с вами завтра поеду на Гозо. После Майи к нему заглянули парни, тоже предложили вызвать врача и, получив категорический отказ, велели отдыхать. — Какой-то ты сегодня не такой, не похож на себя. И синяки под глазами. После их ухода Денис отправился в душ, где внимательно себя рассмотрел и понял, почему ребята так обеспокоились. Видок у него был ещё тот. Будто в подземелье держали и голодом морили. Пока отсутствовал, Майя принесла еды и местный освежающий напиток. — Давай восстанавливайся. Джгантия ждёт тебя! — Ну да, мало мне мегалитов, надо, чтоб я там ещё раз навернулся. — Ничего с тобой не случится, я подстрахую, — пообещала Майя. — Гоша пообещал дать тебе ботинки, у вас вроде один размер. Вечером все дружно выбирали Денису обувь, поддевая друг друга. В результате после примерок он решил оставить свою. —Спасибо большое, ребята, но не надо, обойдусь. В чужих точно грохнусь. Вы решили, как мы завтра поедем? — На пароме вместе с минивэном. Короче, со всеми удобствами. А на Гозо сначала съездим в Викторию к Цитадели, потом в храмы Джгантии. Если останется время, погуляем, перекусим, по рынку пройдёмся, сувениры глянем. Утром за завтраком Майя пихнула Дениса в бок и вопросительно посмотрела, он помотал головой. Ему действительно больше ничего не снилось, после того сна внутри остался нехороший осадок и совершенно не хотелось видеть продолжение. В первой половине дня с погодой им повезло, они осмотрели Цитадель и погуляли по городу. Денис чувствовал себя прекрасно, за исключением того, что каждый подошёл и спросил, всё ли с ним в порядке. — Народ, не смешите! Я не больной, больной не я, — пошутил он и даже попрыгал на месте. На подъезде к Джгантии стал накрапывать дождь. Денис, как и большинство, не хотел мокнуть и раскрыл зонт. Майя пристроилась рядом. — Что-то меня эти знаменитые храмы, построенные великанами, совершенно не впечатлили, — признался Денис в конце экскурсии. — Ты что! Им почти шесть тысяч лет, построены без применения металлических орудий труда. Считается, что они старше Стоунхенджа. Представляешь, какая древность? Ты когда-нибудь задумывался, что спустя шесть тысяч лет останется от наших городов? Денис покосился на девушку и, решив с ней не спорить, предложил сфотографироваться. Их поторопили, оказывается, они должны ещё посетить круг Брошторффа, подземный храм, тоже построенный в эпоху неолита. Вот там Денис и навернулся, со всего маху приложившись спиной и проехав по каменной крошке. Аж в глазах потемнело. Во всяком случае ему так показалось. А когда в голове прояснилось, оказался опять среди уже знакомых колючих кустов. Словно прерванный фильм пошёл дальше. Рядом что-то зашуршало и на уровне земли из-под ветвей показались две тёмные головки. Спустя несколько секунд возле него стояло двое детишек лет семи в коротких туниках, подвязанных на поясе верёвками. Они поманили за собой и удивительно ловко, словно видели в темноте, поспешили вперёд. — Ты должен успеть до рассвета! — крикнул один звонким голоском. Только у Дениса не получалось идти так же быстро. Колючие ветки цеплялись за одежду и конечностииэ, сдерживая ход. Наконец между кустами появились просветы, он ускорился и чуть не упал в небольшой овраг, пришлось спускаться боком, чтобы не скатиться вниз. Дети дождались его и довели до рукотворной каменной лестницы. Денису показалось, они шли минут десять, то спускаясь, то поднимаясь, прежде чем перед ними возник тёмный зев пещеры. — Дальше иди один. Нам внутрь нельзя. Говорят, тот, кто коснётся ЕГО длани, обретёт силу и станет великим воином. Дождись первых лучей и входи. — Если сможешь. Не забудь взять самое важное! — донеслось уже в спину. Он направился во мрак, который через несколько шагов рассеялся благодаря тускло светящимся рукотворным стенам и своду, затем повернул и перед ним возникло тёмное пространство, откуда потянуло свежестью. Он замер. Бесполезный меч глухо стукнул по бедру. Сколько прошло времени, непонятно, вроде он недолго стоял. Откуда-то сверху и сбоку возникло свечение, коснувшееся светлого камня, и перед глазами проступило знакомое изображение заброшенного храма или святилища, но это не обрадовало. Сердце сжалось от тревоги. Три больших неподвижных рыцаря словно прислушивались, не идёт ли враг. У их ног слегка колыхалась водная поверхность небольшого пруда. Храм был и похож, и одновременно не похож на нарисованный Майей. Словно они его видели каждый по-своему и в разное время. Он осторожно сделал шаг вперёд, переступив порог, и, не веря своему счастью, оказался на каменном парапете, медленно прошёл по нему вдоль стены и увидел на освещённом солнцем камне отпечаток ладони и место для меча. Такого на картине точно не было. Опустился на колено и только в этот момент догадался оглядеть себя и увидел, что на нём доспехи, пусть и не такие качественные, как на статуях, гораздо проще, частично из плотной кожи. Положил обломанный меч в выемку на камне и накрыл рукой отпечаток. Ещё один луч коснулся подножия фигуры рыцаря справа, там лежали какие-то вещи. Как вскоре он выяснил, разные предметы — от женских безделушек и плетёных шкатулок до кувшинов на цепочках. Денис облизнул внезапно пересохшие губы и понял, что забыл, когда последний раз пил. Подхватил кувшин и подставил к стекающей по стене холодной струйке. Живительная влага медленно заполняла ёмкость, радуя взор. Он пил медленно, наслаждаясь каждым глотком, позабыв о том, зачем пришёл сюда. Где-то глубоко внутри промелькнула мысль, что оно не стоило таких усилий и меньше надо было слушать россказни купца о ЕГО несметных дарах. Снова наполнил практически опустевший кувшин и направился к мечу, решив его здесь не оставлять, тот не раз спасал ему жизнь. Подошёл и замер в недоумении. Вместо ломаного клинка на камне лежал целый будто только что выкованный меч, полотно которого ярко блестело в падающих сверху лучах солнца. — Чудо! Ты явил чудо! — прошептал, встал на колено и, бережно придерживая полный кувшин, взял меч. Камень потемнел, откуда-то подул холодный ветер, словно прогоняя, и он поспешил к выходу, но не успел дойти, его окатил сверху мощный поток воды, сбивая с ног. У Дениса перехватило дыхание, он закашлялся и, открыв глаза, уставился на Майю. — Ты? Откуда… ты… взялась? Т-тебя ж н-не б-было т-там… н-не б-было, — зашептал торопливо. — Перегрелся парень, слишком яркое солнце, — участливо сказал гид. Денис с недоумением поднял глаза и, прищурившись, увидел абсолютно чистое небо. Он непроизвольно провёл правой рукой по каменной крошке и захватил какой-то осколок. Оказывается, по словам Майи, он потерял сознание и упал, хотя Денис точно помнил, что поскользнулся. Буквально минуты на три отключился, и она его облила водой из бутылки, которую дал гид. Ребята помогли Денису подняться и, не слушая возражений, довели до машины. И только оказавшись на своём месте и расслабившись, Денис медленно разжал ладонь. Там лежал тусклый кусочек деформированного металла с частично уцелевшим отпечатком крошечной руки. Как ЕГО благословение.