Осколок

      Дин Стенфилд быстро шёл, практически переходя на бег редкими рывками. Он совсем не обращал внимания на то, что встречные по пути ученики странно и непонимающе на него смотрят, а от их эмоций он привычно абстрагировался. Сейчас он, как никогда прежде ненавидел свою силу и не хотел ощущать чужих эмоций.       Эмпатия — способность чувствовать, «видеть» эмоции людей, прекрасно понимая и осознавая их. Не сказать, что такая сила была чем-то выдающимся, но её полезность была на самом высоком уровне. Особенно с учётом того, что он мог ограниченно воздействовать на них. Благодаря эмпатии он прекрасно ощущал, что испытывает тот или иной человек, что позволяло находить тех, кому нужна помощь, а также своевременно обнаруживать преступников ещё до того, как они совершат или начнут совершать преступление.       Но, конечно, были у этой силы и свои минусы. Так, например, она была неотключаемой. То есть, Дин постоянно ощущал эмоции окружающих его людей, что заставило его учиться игнорировать их. А то ведь, напротив него живет довольно любвеобильная соседка, эмоции которой, да и не её одной, попадают в радиус его чувствительности.       — Дин! — вдруг услышал он голос Карлоса, а после и его тяжёлые шаги. — Да стой же ты!       — Стою, — хмуро ответил он, развернувшись к другу. — Чего хотел? — несколько грубо, хоть и не специально, спросил он.       — Слушай, чувак, я понимаю, то, что мы увидели…       — Извини, чувак, но ты нихера не понимаешь, — вздохнул он, обречённо проведя рукой по лицу. — Мне надо побыть одному, отойти от того… что я там почувствовал. Школу пропущу.       — Ладно, приходи в себя, я прикрою, — хлопнув Дина по плечу, Карлос медленно побрёл в сторону класса, обдумывая то, что скажет учителю.       Дин же, постояв целую минуту без движения, возобновил свой путь к выходу из Аркадии. Ему действительно нужно было побыть одному, пройтись по городу, проветрить голову. Сейчас как раз такое время, когда людей на улице максимально мало. Самое то, чтобы пройтись эмпату и отойти от…       Да, Дин прекрасно ощутил всё, что на крыше испытывала Виктория. Каждую её эмоцию, её настрой, её желания. Ещё никогда прежде он не ощущал от неё столько радости и самого настоящего счастья вперемешку с облегчением. Словно бы Виктория наконец-то скинула с плеч тяжёлый груз. Она действительно была счастлива кататься по крыше с новеньким, соревнуясь в одной им известной игре. А дальше, когда они начали говорить… Дин никогда не ощущал, чтобы его поцелуи с Викторией сопровождались таким спектром эмоций. Горячие, буквально обжигающие своей страстью и самым настоящим вожделением чистейшие эмоции счастья и невиданного удовлетворения. С ним она такого не испытывала никогда.       Нет, нельзя сказать, что с Дином Вики не испытывала положительных эмоций. Они были, вот только не столь уж яркие и обжигающие. Да и всегда там присутствовала нотка неудовольствия, а иногда и разочарования, словно бы она не получала чего-то действительно ей нужного.       Дин, конечно, пытался выяснить чего не достаёт Виктории, но девушка ловко уходила от прямого ответа, ссылаясь на проблемы дома или плохие дни в календаре. Но это были лишь лживые отговорки, он это чувствовал, однако не хотел давить на неё, боясь, что из-за его настойчивости, их отношениям придёт конец.       Что же, им действительно пришёл конец, хоть и по другой причине. Дигл, с которым Вики явно давно знакома, о чём красноречиво говорили её яркие эмоции в сторону парня, хоть и не самые положительные, смог дать девушке то, что не смог дать Дин. И он точно не хотел теперь знать ответ. Не после того эмоционально горячего поцелуя.       Конечно, у него были десятки вопросов в сторону Кристофера Дигла. Откуда он взялся? Как долго они знакомы с Вики? Когда они познакомились? Что у него за силы?..       Да, только полный идиот бы не понял, что Дигл кейп. Вряд ли бы обычный человек смог физически бороться со Славой, которая, судя по напряжённым мышцам, совсем не сдерживала свою силу. Да и во время их кувыркания, было прекрасно видно, что на крыше появляются сетки трещин.       Вот только Дин не слышал, чтобы в Броктон-Бэй был кто-то, кто мог бы сравниться со Славой физической силой. Не считая, конечно, Лунга. Но тот крупный и взрослый азиат, а не смазливый европеец с лёгким загаром и белоснежными волосами.       И всё же стоял вопрос — откуда взялся Дигл? Почему раньше о нём не было слышно? Да и как-то подозрительно странно он перевёлся в Аркадию. Обычно, если к ним кого-то переводят, то об этом становится известно примерно за неделю. А тут хоп, и вот он тут. Конечно, был вариант, что он приезжий, но… тогда откуда они знакомы с Викторией? Она-то ведь, всю свою жизнь провела в Броктон-Бэй, ни разу не покидая его пределов.       Это было странно. Очень странно. И он хотел в этом разобраться.

***

      Когда довольные друг другом и всем тем, что между ними произошло Дигл с Даллон вернулись в класс, аккурат перед звонком, то привлекли к себе всеобщее внимание. Помимо их чрезвычайно довольных лиц, можно было легко заметить, что они были несколько помяты. Идеальная причёска Виктории растрепалась, водопадом платиновых волос падая на плечи, одежда была несколько помята, а верхние пуговицы на её блузке были кем-то (не будем показывать пальцем, все и так догадались) расстёгнуты. У Дигла же волосы пребывали в ещё более бунтарском положении, а одежда была не менее помятой, чем у Виктории.       Всем сразу же стало ясно, что между этими двумя что-то произошло. А что именно, тут каждый додумает сам, в меру своей развращённости.       — Сучка… — в полной тишине раздалось злобное шипение со стороны Бриджет.       — Завидуй молча, — хмыкнул Дигл, подхватив тормознувшую Викторию под локоток, поведя её к их партам.       Стоило им дойти, как тут же прозвенел звонок на урок, а учитель, словно бы только ждал этого сигнала, зашёл в класс. Подмигнув Виктории, что ответила ему тёплой улыбкой, Дигл сел за свою парту, которую совсем незаметно придвинул чуть ближе к своей пассии. Правда, девушка явно заметила этот манёвр и положительно его оценила, о чём говорила чуть лукавая полуулыбка.       Урок прошёл для Кловера раздражающе громким. Ученики, невзирая на его грозный взгляд, перекидывались записочками и тихо перешёптывались, обсуждая недавно увиденное. И даже выговоры отдельным персонам и парочка наказаний, совсем не сбили подростков с настроя. А ведь событие было реально для них необычным. Вроде бы Виктория встречается с Дином, и как-то пофиг, что они порой сорятся и расстаются, такое они видели и слышали уже не один и отнюдь не два раза. А тут… такое. С новеньким.       Большинство девушек прожигали героиню злобным взглядом, обещающим все кары небесные. Это вызывало смех у Связного, ведь обычные люди не смогли бы причинить Виктории вреда, особенно тогда, когда он записал её в свой зарождающийся гарем. Уж кто-кто, а он-то точно сможет защитить своих пассий от любой опасности, какой бы она не была.       Правда, заметив, что девушка испытывает раздражение и грусть от этих взглядов, он решил устроить небольшую пакость всем, кто сверлил её недобрым взглядом. Среди осколков были, в основном те, что прекрасно подходили для боя или эскалации конфликта, но были и такие, которые обладали… несколько специфичными способностями. И именно ими он и воспользовался, чему осколки были рады, всё же им крайне редко достаётся носитель, а сбор и анализ информации по применению их способностей было, по сути, смыслом их существования.       Учитель Кловер же начал окончательно звереть. Когда уже четвёртая ученица едва ли не бегом покидает класс, сопровождая это выкриком «мне по нужде», каждый учитель начнёт звереть. А бедные девушки, попавшие под немилость Связного, действительно бежали в туалет по самым разным причинам — то живот резко прихватит, то из ниоткуда скопится огромное количество рвущихся наружу газов, а то и вовсе начнутся месячные раньше положенного срока.       Связной лишь успокоился тогда, когда число недовольных Викторией сократилось до двух. То есть в классе стало на девять учениц меньше. Мелочно? Ещё бы! А нечего на теперь уже точно его девушку зубки скалить, сломаются ещё. Или их и вовсе с корнем вырвут.       Прозвеневший звонок на длинную обеденную перемену, Кловер встретил с неподдельной радостью. Его уже в конец задолбали летающие туда-сюда бумажки, тихое перешёптывание, а также самые настоящие бегства из его класса. Ну ничего, всех провинившихся он запомнил.       — Пошли на обед? Я угощаю, — предложил Дигл, чуть нагловато улыбнувшись.       — Если ты думал, что я откажусь, то обломайся, — фыркнула Вики, поднимаясь со своего места.       Хоть Аркадия и была элитной школой с профессиональными учителями и прекрасной образовательной базой, но были у неё и небольшие минусы. Так, например, еда в школьной столовой была платной и цены там… несколько кусались. Не многие могли себе позволить постоянно там обедать, а ведь представленные в столовой блюда, мало чем уступали ресторанным. Всё же там работали профессиональные повара, которые не ушли в рестораны только потому, что в Аркадии им более чем достойно платили.       Денег у Дигла было полно, так что оплатить обед своей пассии ему ничего не стоило. А, если вдруг, по какой-то невероятной и даже невозможной причине деньги кончатся, Мама Симург «заработает» ещё.       Взяв себе обед, Дигл с Даллон расположились за ближайшим столиком, сев друг напротив друга. Только девушка начала есть, как к ней пришла одна запоздалая мысль, да не одна. Впрочем, озвучить она их не успела, так как к ним подсели её подружки. Те, что не смотрели на неё волком в классе, а лишь бросали заинтересованные или одобряющие взгляды.       — Итак, — начала Алисия, со смешинкой во взгляде осмотрев парня с девушкой. — Вы теперь встречаетесь?       — А не похоже? — картинно удивился Дигл. Выгнув бровь, он посмотрел на Викторию.       — Что? — нахмурилась она. — После того, что было на крыше…       — Оя-оя, а что там было? — влезла единственная японка в их классе — Юми. — Я жажду подробностей.       — Мы знакомились, — усмехнулся Дигл, бросив в сторону Вики довольный взгляд. Девушка ответила ему тихим смешком и довольной улыбкой.       — Да-а-а? — прищурила карие глаза Алисия, поправив выбившийся локон длинных каштановых волос. — И как же оно проходило?       — Ну-у… — замялась Вики, явно не зная, как бы можно было описать то, что произошло между ней и Крисом на крыше.       — Ах, ты ещё покрасней и отведи взгляд в сторону, будет прямо как в классической манге с тэгом «романтика», — мечтательно протянула черноволосая и черноглазая Юми. Сидевшая рядом с ней шатенка Клара, что до этого молчала, прыснула в кулачок.       — Ну, почти как в манге всё и было, — пришёл Дигл на выручку своей девушке. — Ну, знаешь… — протянул он задумчиво. — Она затащила меня на крышу, я её поцеловал, она мне врезала, потом я ей врезал и пошло поехало, — с довольным видом сказал он, по сути, чистую правду.       — Э-э-э… чего? — первой отвисла от этих слов Алисия, пока остальные глупо хлопали глазами. Включая не верящую в услышанное Викторию. — Вики, наша хрупкая девочка тебе врезала, а ты сидишь и спокойно ешь? Не верю! — ткнула она в его сторону пальцем. — Да ты же переломанным должен валяться.       — Я крепкий, — нагло оскалился Дигл, под паникующий взгляд Виктории, которая боялась, что его личность как кейпа, будет раскрыта.       — Он шутит, — насквозь фальшиво засмеялась она. — Всё было не так.       — Брось, Вики, — махнул Дигл рукой. — Я не пекусь о маскараде и не ношу масок, как и ты.       — То есть, ты кейп? — недоверчиво спросила Юми, переглянувшись с подругами.       — Ага, — кивнул парень, улыбнувшись краешком рта.       — Крис, ты… серьёзно? — излишне тихо спросила Виктория.       Тайна гражданской личности. Кейпы очень ревностно охраняли свои гражданскую личность и имя. По негласным, но всем известным правилам — раскрытие личности кейпа было страшнейшим преступлением. И касалось это не только героев, но ещё и злодеев. Пока злодей в маске, за ним будут охотиться герои, пытаясь его поймать и отправить в тюрьму. Но, стоит ему снять свой костюм, как он перестаёт быть опасным преступником. Хоть это было и не особо принято, но таким нередко пользовались, чтобы скрыться от назойливых героев и СКП.       Для Виктории же это и вовсе была несколько больная тема. И касалось это не только того, что её тётя была убита в гражданской личности. Для неё, как кейпа без маски, отношения с Дином были тем ещё испытанием. Ведь всё же ей приходилось не показывать того, что у неё с Рыцарем из Стражей есть какие-то иные отношения кроме чисто деловых. А тут Дигл спокойно и открыто заявляет впервые встречным девчонкам, что он кейп.       С одной стороны Виктории это понравилось и она была рада, ведь тогда не придётся ни от кого скрывать её начавшиеся час назад отношения. Она сможет спокойно и открыто патрулировать город со своим парнем в образе героя, демонстрируя к нему свои чувства и не опасаясь, что поставит под угрозу тайну его личности. Но вот с другой стороны… этим он навлекал на себя беду. А Виктория очень не хотела терять парня, с которым впервые за долгое, точнее вообще впервые, смогла не сдерживать ни своей силы, ни своих чувств. Полностью отдаться бурному потоку эмоций и выплеснуть всё, что два года в ней копилось. Дигл, конечно бугай и довольно крепкий, но она ведь видела кровь на его губах, а значит он не такой уж и неуязвимый. Прямо как она сама.       — Так ты правда кейп? — тихо спросила Алисия, нервно оглянувшись по сторонам, боясь, что их подслушают. А ведь они сидели практически в центре столовой и привлекали к себе довольно много внимания. Слухи, всё же, расходятся довольно быстро.       — Можешь не шептать, я же сказал, что не переживаю об этом, — пожал Дигл плечами, продолжая спокойно есть еду.       — Крис, ты хоть понимаешь, что это очень опасно? — неодобрительно посмотрела на него Виктория. — У тебя ведь явно нет никакой группы, а в Броктон-Бэй много опасных личностей, которые могут и пренебречь правилами.       — Если ты, конечно, не планируешь вступить в Новую Волну, — подмигнула ему молча слушавшая их Клара. — Что? — посмотрела она на девушек, скрестивших на ней взгляд. — Дин, понятное дело, был обычным парнем, но Крис-то кейп, значит вы можете принять его к себе, — пожала она плечами, считая, что до её пояснения можно было и самим додуматься.       — Это… — стушевалась Виктория, прекрасно знающая свою мать. Она ведь точно ей устроит головомойку за расставание со Стражем. Что уж тут говорить, если она заикнётся о том, чтобы принять Дигла в Новую Волну, которая, на секундочку, была вообще-то семейной группой героев. Родные.       — В этом нет нужды, да и сложно это будет сделать, пока Вики не станет моей женой, — хмыкнул Дигл, а после вопросительно выгнул бровь. — Что?       — У тебя настолько серьёзные намерения насчёт меня? — хмыкнула Виктория, но по интонациям было заметно, что ей очень понравились его слова.       — Ну, учитывая, что было между нами на крыше… — протянул он, вызвав у Вики возмущённый, а у девочек заинтересованно-мечтательный взгляд. — Я не могу поступить иначе, — развёл он руки в стороны. — Да и не для того я старался достать твой номер, а после попасть к тебе в Аркадию, чтобы «поиграть» в отношения пару месяцев. Ты моя, и точка, — с каким-то неуловимо изменившимся странным взглядом, посмотрел он на неё.       — Чёрт, — вздрогнула Виктория от таких слов и этого хоть и странного, но чем-то необычно притягательного взгляда. — Говори это и смотри на меня так почаще, — с чуть заалевшими щеками и лёгкой хрипотой в голосе попросила она.       — Для тебя — что угодно, — положил он свою руку поверх её. Секунда и их пальцы переплелись, а Виктория, совсем себя не сдерживая, со всей доступной ей силой сжала их, чувствуя невероятное удовлетворение от этого.       — Бли-и-ин, это так романтично, — пропела Алисия, которая достав свой личный дневник, начала в него что-то быстро строчить.       — Вашей идиллии не хватает на заднем фоне цветущей сакуры, — хмыкнула Юми, в эмоциях которой была радость за Викторию. Всё же они были действительно хорошими подругами, а Дин ей не особо нравился. По её мнению — парень был каким-то слишком уж мутным.       — Действительно, — хмыкнул Дигл, взмахнув свободной рукой. От его жеста, прямо посреди столовой, как раз на фоне державшейся за руки парочки, появилась самая настоящая цветущая сакура. — Так лучше? — насмешливо спросил он отвесившей челюсть японки.       — Это… это как? — воскликнула Алисия, подскочив со своего места и ткнув рукой в сторону дерева, с которого опадали розовые лепестки.       — Слишком ванильно, — менее экспрессивно прокомментировала Клара.       — Телепорт, бугай, а теперь еще и… это иллюзия? — спросила Вики, наблюдая за действительно красивым деревом, которое она видела лишь на фотках в интернете.       — Оно настоящее, прямо из Японии, — улыбнулся ей Дигл. — Чего только не сделаешь ради девушки.       — Ты его телепортировал сюда? — неверующе посмотрела на него Вики.       — Нет. Просто исказил пространство так, чтобы его корни были в одном месте, а ствол в совсем другом.       — Уборщики будут «рады», — вновь влезла Клара с комментарием, посматривая на всех присутствующих в столовой учеников. В их глазах был шок, страх, а также восторг и неверие. Многие достали телефоны, чтобы сфотографировать возникшее из ниоткуда дерево. — Мистер Чаффи завтра придёт с бензопилой.       — Пространство вернётся в норму, как только дерево немного повредят, — пожал плечами Дигл, заметив облегчение в глазах японки. — Не хотелось бы, чтобы такую красоту испортил недовольный лепестками уборщик.       — Блин, сколько у тебя сил? — вдруг спросила Алисия, что смогла справиться со своими эмоциями и села обратно за стол. — Какой набор? — уже куда более жадно поинтересовалась она.       — Много. У меня набор Эйдолона, — ответил он на оба вопроса, а после беззлобно рассмеялся, заметив как вытянулись лица всех девушек.       — Мой парень, как Эйдолон, — прошептала Вики, резко замотав головой. — Даже не верится.       — Не-не-не, — покачал он указательным пальцем правой руки, так как левая всё ещё была переплетена пальцами с Викторией. — Твой парень круче Эйдолона. Уже хотя бы тем фактом, что у меня есть ты, а у него тебя нет, — произнёс он, чем вызвал у девушки румянец и чуть более сильное сжатие пальцев.

***

      — Ах-х… — довольно протянула Виктория, вытянув одну руку вверх, а второй её перехватив у плеча. Такой простой жест, учитывая, что на ней была спортивная форма, только подчеркнул её формы и точеную фигурку.       Естественно от неё не укрылось, что Дигл с большим интересом смотрел на неё, как, впрочем и другие парни. Но на их внимание девушке было плевать, ведь не в первый раз её пожирают глазами, да и явно не в последний. Значимым для Виктории же было то, что Дигл смотрел на неё без похоти во взгляде. В серебристых глазах была гордость и усмешка, обращённая уже к другим парням. Он как бы говорил, что «смотрите-смотрите и давитесь слюнями, а потрогать могу только я». Это вызвало у неё усмешку. Новый парень радовал её всё больше и больше.       И, естественно, она сама не упустила возможности оценить телосложение Дигла. Спортивная форма Аркадии у парней представляла собой сетчатые футболки без рукавов и состоящие из двухслойной сетчатой ткани шорты. И через них, в случае с футболкой, можно было посчитать кубики у парней, если хорошенько приглядеться. Дигл был превосходно развит. Ни грамма лишнего жира, лишь плотные жгуты притягательных стальных мышц, которые гармонично смотрелись с его смазливым личиком.       У девушек же форма была в виде слегка свободной футболки без рукавов и немного приталенных, чуть более укороченных чем у парней, шортах. И нет, материал ткани уже не был сетчатым. Это, конечно, плохо влияло на вентиляцию, но зато не давало парням никаких шансов увидеть то, что им не положено.       После выходки Дигла с переносом настоящей сакуры в центр школьной столовой, дальнейшие пару уроков были сорваны. Учителя, а может кто из Стражей, сообщили о произошедшем в СКП. Прибывшие герои Протектората, среди которых был Оружейник, что чуть ли не обнюхал дерево, проверили всю Аркадию на наличие опасностей, либо неожиданно триггернувшего кейпа. Естественно им никто не стал сообщать о том, что это всё проделки Дигла, для создания более подходящего фона их слегка ванильной, как сказала Клара, атмосферы.       Да, хоть Дигл даже и не думал скрывать у себя наличие сил, да ещё и каких! Грёбанный второй Эйдолон! Их разговор мало кто слушал, больше интересуясь крутящимися в столовой сплетнями и обсуждением того, что у Славы новый парень. Ну, а с появлением дерева, всё внимание учеников переключилось на него.       Сама же сакура благополучно исчезла, так как предприимчивый Оружейник не придумал ничего лучше, чем ткнуть в него своей Алебардой. Дерево, как и сказал Крис, после малейшего повреждения просто исчезло. Но, к «радости» уборщиков, оставило кучу осыпавшихся с него лепестков.       В общем, половина учебного дня, благодаря Крису, была благополучна проё… пропущена. Чему Виктория, если уж быть честным, была только рада. К контрольной по математике она не была готова. Хотя, узнавший об этом Дигл, пообещал помочь в следующий раз. Ну и, нельзя не отметить, что девушка была довольна провести с парнем немного больше времени вместе. Она с радостью его обнимала, совсем не заботясь о том, чтобы как-то дозировать или контролировать свою силу, что с тем же Дином, существенно портило приятные ощущения и снижало градус положительных эмоций. А ведь, если уж на то пошло, то даже с родными она не получала полноценного удовольствия от крепких объятий, так как была лишена возможности эти крепкие объятия применить. С Диглом такой проблемы не было, так что она, можно сказать, что отрывалась на полную.       Сейчас же, после авторитетного заявления Оружейника о том, что Аркадии и её ученикам ничего не угрожает, уроки продолжились. Правда остался всего лишь один урок, самый любимый у Виктории — физкультура. Так как она и без этого урока раньше занималась лёгкой атлетикой, да посещала спортзал по абонементу, к нагрузкам и тренировкам она была привычна. Учитывая же, что на физкультуре их особо не гоняли, Вики даже не вспотела после выполнения всего комплекса упражнений. В отличии от некоторых.       — Не смотри так на меня, — вяло протянула валяющаяся на мягких матах Юми. — Я знаю, что от меня сейчас разит отнюдь не розами. Отвали, — фыркнула она под конец.       — Гений в точных науках, но лох на физподготовке, — беззлобно поддела её Алисия.       — Лиси, убейся об вон тот мат, — показала Юми ей средний палец.       — Ты забыла ещё добавить, что она превосходный дипломат, — прикрыла Клара рукой смешок.       — Запишу это в свой дневник, а то забуду, — показала Алисия Кларе большой палец, а затем перевела взгляд на Дигла, что беседовал с парнями, которые по достоинству оценили его мышцу. В данный момент, насколько она смогла услышать, парни предлагали мышцой померяться, то есть сыграть в армреслинг. Это не могло не вызвать у неё злобненькое хихиканье. Конечно, посоревнуйтесь с парнем, который по его же словам, имеет комплект Эйдолона, то есть дохрена различных сил.       — Лиси, — позвала её Юми, что всё ещё продолжала «умирать» на матах. — Ты нам весь спортзал слюной зальёшь. А может, не только ей. Какая гадость.       — Хэй! Не пали меня перед Вики! — легонько пихнула она подругу по нижним девяносто. Донёсшийся до её ушей стон, вызвал довольную ухмылку.       — Пусть смотрит, — разрешила Виктория, вспомнив с каким взглядом смотрел на неё Дигл, а после на парней. — Трогать-то, могу только я, — растянула она губы в наглой ухмылке.       — И после этого ты ещё не хочешь признавать, что являешься стервой? — надув губки, сложила Алисия руки на груди.       — Не-а, — легкомысленно ответила Вики, показав подругам язык.       — Так, внимание! — крикнул на весь спортзал учитель физкультуры, для надёжности свистнув в свисток. Несмотря на то, что они все находились в помещении, учитель не изменял своему стилю, продолжая носить кепку и солнцезащитные очки. — Играем в вышибалу! Пацаны против девчонок. Даллон!       — Да-да, никого не убить и не покалечить, летать запрещено, знаю, — закатила она глаза, вяло помахав рукой в воздухе.       Взяв всё ещё валяющуюся на матах Юми за ногу, Виктория потащила её на девичью половину поля.       — Брось, меня уже не спасти! — простонала японка, но, впрочем, не предпринимая попыток вырваться.       — Побудешь щитом, — «обнадёжила» её Клара.       — Это расизм? — выгнула Юми бровь, бросив на подругу колкий взгляд.       — Нет, тонкий расчёт, — пожала та плечами. — Судя по взглядам парней, в первую очередь мяч полетит в тебя. Ты дашь нам возможность им завладеть и уравнять счёт.       — Будь настоящим самураем, отдай жизнь за свою госпожу, — хихикнула Вики, отпустив ногу, совсем не спешащей вставать на ноги японки.       — О нет, — наигранно простонала Алисия. — Наша Вики снова мнит себя госпожой. Прячьте плётки! Хотя… — бросила она в сторону Дигла задумчивый взгляд, чем вызвала у него вопросительно выгнутую бровь. — Может твой парень это оценит…       — Фу, плохая Алисия, фу, — хлопнула её Клара по заднице.       — Ах ты!.. — тут же схватилась та за пострадавшее место.       — Начинаем! — гаркнул учитель, бросив мяч парням.       И, естественно, как и сказала Клара, мяч полетел в Юми. Он попал ей точно в лицо, заставив хекнуть и начать с удвоенной силой изображать умирающую.       — Юми! — наигранно трагически вскричала Алисия, хватая мяч. — Я за тебя отомщу! — с горящими глазами, показала она парням кулак.       — Похороните меня под сакурой, её нежные розовые лепестки покроют моё место захороне…       — Асакура! — взревел учитель. — Прочь с поля битвы!       Вяло вздохнув, Юми медленно поползла обратно к матам, чтобы на их мягкой поверхности продолжить «умирать».       А меж тем, Алисия с воинственным кличем швырнула мяч. Оранжевый снаряд влетел в живот нерасторопного парня, что и выбил Юми.       — Я отомстила за тебя, Юми!       — Ага, спасибо, — буркнула всё ещё ползущая японка.       Один из парней перехватил мяч, быстро пробегаясь взглядам по девчонкам, выбирая наиболее лёгкую цель. Сражение, которое надолго запомнит вся Аркадия, началось!

***

      Связной довольно, даже радостно ухмыльнулся. Играть в такую древнюю, а учитывая его возраст она реально древняя для него, игру было действительно невероятно весело. Вот чего ему не хватало все эти тысячелетия. Активности и веселья вокруг себя, немного сюра из-за разыгрываемых драматических сцен Алисией, едких комментариев Клары, обращённых как к парням, так и к девчонкам и, конечно же, счастливого выражения на лице его пассии.       Ради более честной игры, Связной разорвал связь со всеми осколками, лишившись всех сил. Конечно, у него всё ещё имелось многократно превосходящее человеческий организм тело, но… не откатывать же все улучшения? Изменитель явно этого не оценит. Да и это, вполне возможно, может и добить его, окончательно заставив одуреть. Да уж, Эми Даллон реально была ужасающим человеком, ведь она первая на памяти Связного, что смогла довести осколок чуть ли не до нервного срыва. Некоторые люди… слишком уж жестоки, даже не осознавая творимую ими жесть.       Но, возвращаясь к игре. Связному было действительно весело скакать и прыгать по всему полю на стороне парней, уклоняясь и перехватывая мяч, спасая своих союзников и разить врага в лице девчонок. Конечно же, его участие совсем не гарантировало победу парней, ведь на стороне девушек была его пассия, да и Алисия показывала превосходные навыки в вышибале.       Постепенно людей становилось всё меньше и меньше. Павшие смиренно покидали поле боя, болея за свой пол, сидя на лавочках и мягких матах. Даже Юми, что соизволила принять сидячее положение, хоть и вяло, но участвовала в поддержке девочек.       Вскоре же со стороны парней раздался обречённый вздох. На поле остались лишь Виктория и Крис, и мяч был у первой, что с наглой усмешкой смотрела на последнего из «живых» парней.       — Пади ниц на колени, пред нашей королевой! — проорала Алисия, что громче всех болела за свою команду. — И тогда, тебя, возможно, ждёт помилование.       — Хе, в иной обстановке я, может, и подумал бы об этом варианте, но слишком уж многие на меня рассчитывают, — нагло улыбнувшись, ответил он, смотря прямо в глаза Виктории, у которой в голубой радужке начали плясать бесята.       — Да! Сделай её! — проорали парни со своих мест.       — Добей его, Вики! — поддержали свою фаворитку и девчонки.       — Потанцуем? — усмехнулась Вики, скопировав интонации Дигла на крыше.       — А почему бы и нет? — мягко улыбнулся он ей, устанавливая связь с осколками.       Вики предвкушающее улыбнулась и начала медленно подниматься в воздух.       — Даллон! — проорал учитель, свистнув в свисток. — Что тебе было сказано? Ты диск… — он подавился словами, так как Дигл тоже взлетел вверх.       — Поехали, — радостно прошептала Вики, с максимально возможной силой кидая мяч.       Связной ловко увернулся, текучем движением перехватывая мяч, попутно укрепляя его одной из способностей осколка. Если мяч врежется в стену, то, учитывая силу их с Вики бросков, от него ничего не останется. А так… он, наверное, пробьёт стену. Ну, или увязнет в ней.       Подбросив мяч, он перехватил его и с силой бросил в Викторию. Новый виток противостояния между парнями и девушками, начался!

***

      — Эм… а нам домой уже не пора? — жалобно спросила Юми, бросив взгляд на закрытые бронеколпаком настенные часы.       — Тихо ты, — шикнул на неё учитель. — Тут начинается самое интересное!       После очередного мощного броска, от которого до зрителей долетел поток ветра, толпа учеников восторженно взревела. И было их намного больше, чем раньше. Уроки у других классов давно закончились, но поспешили они совсем не домой. Кто-то сообщил одному из товарищей с параллельного класса о том, что в спортзале происходит нечто. Заинтересованный ученик, естественно, пошёл посмотреть и увиденное его не разочаровало. Схватив в руки телефон, он оповестил о происходящем своих знакомых и сарафанное радио заработало в полную мощь.       В течении каких-то жалких пяти минут, в спортзале было уже не протолкнуться от восторженных зрителей, что наблюдали за поистине эпичной игрой в вышибалу двух кейпов.       Дигл и Даллон, совсем не сдерживая своих сил, запускали друг в друга мяч, который летя, обдувал потоками воздуха зрителей, вызывая в них дикий восторг. Они ловко летали, выполняя фигуры высшего пилотажа, уклоняясь от мяча, а порой и перехватывая его, на крутом вираже запуская в полёт.       Сильно увлёкшись игрой со своей девушкой, Дигл на всякий случай укрепил стены и выставил перед зрителями прозрачную плёнку щита, чтобы в случае чего, они не пострадали.       Виктория же вновь фонтанировала в пространство крайне положительными эмоциями, наслаждаясь тем, что ей не надо себя сдерживать в столь весёлой игре, в которой она ещё и свободно летала. Тёплая и счастливая улыбка ни на секунду не покидала губ, а блестящие от восхищения голубые глаза, уже, можно сказать, что с зарождающейся любовью смотрели на Кристофера.       Но, всё прекрасное должно рано или поздно закончится. К тому же, Дигл заметил среди зрителей Кристал, что с неверием и пока что неосознанным восторгом, смотрела на него. Ловко извернувшись, он перехватил мяч и с чуть большей скоростью бросил мяч. Вики, естественно, уже не смогла от него увернуться. Оранжевый снаряд попал ей в живот, моргнула плёнка защитного поля, девушка полетела в стену.       Моментально сместившись в пространстве, Дигл поймал свою девушку на руки, спасая её от неминуемых травм.       Взгляд серебряных глаз встретился с голубыми. Вики, обхватив руками шею Криса, потянулась к его губам. На этот раз поцелуй был не столь агрессивным и страстным, но, в противовес, он был наполнен невозможной нежностью и мягкостью.       Толпа торжествующе взревела, а державшие телефоны ученики, старались не пропустить ни одного кадра. Вскоре ПЛО будет взорван от огромного количества комментариев.       А Связной, наслаждаясь столь тёплым и нежным, даже любящим поцелуем с Викторией, силой одного из осколков наблюдал за тем, как Кристал убегает из спортзала. Сердце девушки бешено колотилось, а в уголках её глаз начала собираться влага.       Увы, но пришлось пойти на такой несколько подлый шаг, но… Кристал придётся немного потерпеть, ведь без этого события, Связной не сможет сделать так, чтобы одна девушка приняла другую. А он хотел себе любящий гарем, в котором девушки будут с уважением и любовью относиться друг к другу.       Конечно, всё можно было бы решить силой властелина, но… самый лёгкий и простой путь — самый скучный. А скуку он ненавидел.