Бог несчастий

***

- Ай! Чтоб вас всех...! Вскрикнув от внезапной обжигающей боли, пронзившей правую щеку, Юкине схватился за пульсирующее место и раздражённо уставился на покачивающуюся рядом с его лицом ветку, словно она являлась источником всех проблем. Хотя, сейчас для взбешённого и раздражённого подростка виновато было не только дерево, но и всё, что попадалось на глаза. Прошла неделя с тех пор, как он прибыл в этот лес, являющийся владениями синигами, и ничего. Сколько бы парень не плутал среди густой мешающей идти растительности, пейзаж не менялся. - С Ято всё казалось гораздо легче, чем могло быть. - устало проговорил Юкине, аккуратно раздвигая заслоняющие взор ветви, стараясь не допускать предыдущую промашку. Щека до сих пор болела. Юкине уже давно переступил границу территории синигами, но спустя столько времени так никого и не встретил. Нет, он прекрасно помнил, сколько времени они с Ято бродили по этому непролазному безлюдному лесу, прежде чем к ним кто-то вышел. Вот только тогда они были вместе. Секки ни о чём не беспокоился, зная, чтобы не случится, какая бы опасность им не встретилась, Ято обязательно защитит его и поможет во всех трудностях. Сейчас же, когда он сунулся в подобное место совершенно один, спустя столько времени вновь ощущая всю прелесть одиночества и совершенной беззащитности, мальчик мог лишь стиснуть зубы и идти вперёд, периодически опасливо оглядываясь по сторонам, выискивая возможную опасность. Секки совершенно не знал, в какой части леса он находится и куда ему вообще нужно идти. Хотя, это было всё равно не важно. Главное просто идти и ждать, когда у хозяев наконец иссякнет терпение и к нему отправят сопровождающего, как было в прошлый раз. В очередной раз запнувшись на незаметной маленькой кочке, усталый подросток пошатнулся и изнемождённо упал на колени, прогинаясь под объёмной сумкой на его спине. Вытянутые вперёд руки крупно тряслись, тщетно пытаясь выдержать вес собственного тела, холодный пот градом стекал с шеи и побледневшего лица мальчишки, крупными каплями падая на сухую землю. Уставшие лёгкие уже не выдерживали таких нагрузок, заставляя Юкине буквально задыхаться. С трудом перевернувшись и с огромным облегчением скинув давно неподъёмную ношу со спины, шинки устало прислонился к ближайшему дереву, пытаясь хоть немного перевести дух. Жадно вдыхая прохладный вечерний воздух, мальчик чувствовал, как в бронхах застрял огромный ком, не дающий даже сглотнуть, а горло и грудь горят невыносимым огнём, причиняя если не боль, то очень ощутимый дискомфорт. Вытащив трясущимися, будто у запойного алкоголика руками бутылку, Юкине с жадностью присосался к горлышку, быстро выпивая большими глотками драгоценную и так необходимую ему сейчас жидкость. Через некоторое время с шумным выдохом оторвавшись от пустого сосуда, Юки облегчённо улыбнулся, чувствуя, как пожар в груди, пусть и не исчез полностью, но порядком унялся, позволяя свободно дышать. Засунув бутылку обратно в сумку, Секки снова прислонился к твёрдой шершавой коре, устало наблюдая, как на быстро потемневшем небе начинают загораться яркие мелкие звёзды. Надо же, он даже не заметил, как стемнело. Понимая, что по такой темени идти дальше смысла нет, да и опасно, мальчик с натужным вздохом поднявшись, принялся обустраивать лагерь на ночёвку, благо место было крайне удачным, и не нужно было искать что-то подходящее. За эту неделю он уже порядком приноровился, так что разжечь костёр и обустроить место для ночлега не составило много времени. Лениво разогревая на огне принесённые с собой припасы, Юкине всеми силами пытался держать глаза открытыми, чтобы не уснуть. Утомлённые за день мышцы и связки уже даже не намекали, а настоятельно требовали отдыха, неприятно покалывая и вызывая кратковременные спазмы во всём теле, заставляя мальчика морщиться. Он не сомневается, что завтра вряд ли сможет встать самостоятельно. По крайней мере сразу. Такие ощущения он испытывал только на тренировках с Ято. На каком-то автопилоте медленно дожевав пластинки вяленого мяса с кашей, Юкине рассеяно убрал всё по местам и, еле доковыляв до собственного спальника, изнемождённо рухнул, мгновенно отрубаясь. Мозг тоже порядком устал за этот день, так что быстро отключился вместе с хозяином, стараясь восстановить как можно больше сил перед завтрашним днём. Они не знали, сколько им ещё шататься по этой непролазной чаще, но надеялись, что это закончиться как можно скорее.

***

- Юкине, ты всё взял? - обеспокоенно спросила Кофуку у мальчика, выходящего из своей комнаты. - Да, Кофуку-сан. Всё в порядке. - улыбнулся Секки, поправляя лямку рюкзака за своей спиной. - Точно всё? - богиня нищеты никак не унималась, не находя себе места от беспокойства за мальчика. - Госпожа, вы ведь с Казумой и госпожой Бишамон всё сами проверили, и не один раз. - напомнил Дайкоку, с содроганием вспоминая последние сумасшедшие часы перед отправлением. - Я знаю, просто мне постоянно кажется, что мы что-то забыли, - неохотно призналась розоволосая, обеспокоенно поглядывая на подростка. - Может быть, ещё раз всё проверим? - Вам кажется. Так что не нужно. - наигранно-равнодушно ответил Юкине, стараясь держать голос ровным и спокойным. Ну уж нет, спасибо. Он не хотел повторения той вакханалии с судорожными сборами и перепроверкой всего необходимого, произошедшей относительно недавно. У парня несколько раз мелькала крайне глупая, но заманчивая мысль незаметно для остальных сбежать и уйти без "критически нужных вещей и оборудования". К счастью, ему удалось справиться с соблазном и мужественно дотерпеть до конца. Но ещё один марафон он морально не выдержит. - Я пошёл. Мне ещё нужно зайти к Бишамон. Она хотела мне что-то передать. - нет, это было не бегство, а тактическое отступление. Да и вообще, ситуация была критической. Так что никто не может его осуждать. - Но ведь... - что-то попыталась сказать Кофуку, смотря на спину спешно уходящего подростка. - Госпожа, Юкине прав. Вы чересчур много волнуетесь и зря переживаете, - подал голос Дайкоку, тоже уловив щекотливую и ненужную им ситуацию. - Всё необходимое мы уже давно собрали и перепроверили по несколько раз. Если себя и меня не хотите жалеть, пожалейте хотя-бы парнишку. Вы из него уже все соки выпили. - Я просто за него волнуюсь! - возмущённо воскликнула девушка, порядком разозлённая высказыванием своего шинки. - Именно поэтому вы постоянно придумываете отмазки и предлоги, чтобы он остался, верно? - судя по тому, как Кофуку сразу стушевалась и неловко покраснела, Дайкоку попал прямо в точку. - Госпожа, я тоже волнуюсь и переживаю за Юкине, но так поступать тоже нельзя. Или вы настолько ему не доверяете? - Нет! Всё не так! - громко ответила розоволосая. - Я... Я просто... - Если вы доверяете Юкине, прекратите вставлять ему палки в колёса, - хмуро произнёс черноволосый мужчина, смотря на Кофуку. - Вы же прекрасно знаете, что это его не остановит. Парень всё равно пойдёт, а вы своими поступками запросто испортите с ним отношения. Вы этого хотите? - Нет..., - покачала головой богиня нищеты. - Я просто не хочу потерять его, как и Ято. - Ято мы еще не потеряли. Шанс есть, - ответил Дайкоку. - Поэтому Юкине и хочет отправиться туда, чтобы использовать его. - Я знаю. - слабо улыбнулась девушка. - Если всё так, то возьмите себя в руки и успокойтесь, - тоже улыбнулся шинки. - Нам ещё нужно проводить парня в путь. Так что не время раскисать и заранее хоронить его. Юкине точно не обрадуется, увидев вас такой. - Ты как всегда прав, Дайкоку. - выдохнула Кофуку, ощутимо расслабляясь. - Тогда идёмте. - произнёс мужчина, направляясь в сторону кабинета Бишамон. - Мгм. - кивнув, девушка неловко улыбнулась и пошла вслед за Дайкоку. Нужно сопроводить их друга в этот путь. Сейчас ему нужна их поддержка, как никогда.

***

Проснувшись от тихого, но крайне надоедливого и противного писка летающего рядом комара, Юкине сквозь полудрёму поморщился и попытался накрыться с головой одеялом, надеясь ухватиться за остатки такого сладкого и манящего сна, но, к его досаде, безрезультатно. Бесящие насекомые никак не успокаивались и даже не желали исчезать, продолжая надоедливо зудеть над ухом, заставляя парня ещё больше раздражаться. Через некоторое время, внезапно почувствовав лёгкую боль в районе лба, подросток не выдержал. Зло рыкнув и резко вытащив руку, Юкине принялся активно отмахиваться от обнаглевшей кровососущей мошкары, одновременно пытаясь выбраться из тесного, сильно сковывающего движения спальника. Несколько раз запнувшись и чудом не расшибив лоб об какую-нибудь кочку или камушек, Юкине с горем пополам стянул с ног гладкий и прочный кусок ткани и, вымученно выдохнув, направился к давно потухшему костру. Нужно было быстро чем-нибудь перекусить и идти дальше. Долго на одном месте оставаться было опасно и непредусмотрительно. Через некоторое время убрав свой временный лагерь, мальчик внимательно осмотрелся, проверяя, ничего ли он не забыл. Мусорить в чужом доме - это последнее, что он хотел делать. Особенно, когда это непредсказуемые и пугающе сильные синигами. Убедившись, что поляна была девственно чистой, какой и была до его прихода, Юкине выдохнул и направился вглубь чащи, где-то внутри себя надеясь сегодня наткнуться хоть на кого-нибудь. Даже если это будет сумасшедший Нишики, которого он однажды встретил тогда с Ято. Подумав об этом, Секки громко и весело хмыкнул, поражаясь такой иронии судьбы. А ведь тогда он почти молился, чтобы их жизненные пути больше никогда не пересекались. "- Хотя... тут не было ничего удивительного..." - подумал про себя подросток. Нехватка обычного человеческого общения начинала сильно давить на мальчика, отвыкшего от подобного состояния. Хотя нет, это будет не совсем верным утверждением. Шинки ведь и не помнил многого с того времени, как был слабым бесплотным духом в виде маленького пушистого шарика. Те пятьдесят лет были для него как в тумане. Он помнил лишь смутные отрывки и, естественно, свою самую первую встречу с богом, когда его спасли от скверны в виде огромного паука. А так он толком и не мог дать определённое понятие одиночества. Трудно понять то, чего и вспомнить-то не можешь. Вот только в этот раз всё было по другому, ведь он был во вполне ясном уме и здравом рассудке. С самого начала Ято всегда был рядом, разговаривал с ним, обучал, направлял. А потом в его жизни появились Кофуку, Дайкоку, Бишамон и Казума. Он никогда не был один. И сейчас, когда он уже больше недели бродит по этому безлюдному лесу, от давящей на мозги тишины и одиночества хотелось выть. Как оказалось, самое трудное испытание для него было не физическим, а психическим. Мальчик непроизвольно поморщился, придя к такому выводу. Непонятные ощущения брошенности и ненужности были поистине отвратительными. За размышлениями очередной день пролетел незаметно. Пустым взглядом смотря на зажигающиеся на чёрно-синем полотне яркие точки, Юкине утомлённо выдохнул, начиная искать очередное место для ночлега. "Интересно, эта бесконечная однообразная петля событий когда-нибудь кончится?"

***

- Ну что, готов? - взволнованно спросила Бишамон у стоящего на улице рядом с выходом из поместья белобрысого парнишку. - Давно уже. - улыбнулся краем губ Юкине, тёплым взглядом одарив всех собравшихся здесь, решивших проводить его в дорогу. - Юкине, вернись здоровым и невредимым, хорошо? - тихо попросила Кофуку, с трудом сдерживая подступающие к глазам слёзы. - Конечно, Кофуку. Не волнуйся, всё со мной будет хорошо. - приободрил девушку Секки, продолжая улыбаться. - Давай малец, не пропади там. - дал напутствие Дайкоку, немного обеспокоено смотря на подростка. - Я понял, Дайкоку-сан. Тогда я пойду, - кивнул Юкине. - Долгие прощания, лишние слёзы. Они ничего не сказали в ответ, лишь с тоской и беспокойством смотрели, как тонкая и на первый взгляд хрупкая фигурка медленно уменьшается, пока совсем не исчезает из их поля зрения. Некоторое время смотрев на пустой горизонт, группа молча вернулась в стены поместья, разбредясь по своим комнатам. Это не их битва и не их война. Они не могут ничем ему помочь, лишь молиться и просить высших сущностей уберечь храброго и безрассудного парнишку от будущих бед и несчастий.

***

В очередной раз проснувшись от пробирающего до костей холода, Юкине зябко поёжился и спустя несколько колебаний вылез из спальника, подходя к почти потухшему костру. В последнее время ночи здесь стали черезчур холодными, из-за чего мальчик толком не высыпался. Всё время приходилось следить за огнём, чтобы не замёрзнуть. Наблюдая, как яркое рыжее пламя снова начинает весело и быстро разгораться, Юкине устало и широко зевнул, едва не вывихнув челюсть. Но несмотря на сонливость, снова спать мальчик не ложился. Судя по начинающему понемногу светлеть небу, до рассвета осталось не так много времени. Засыпать уже смысла не было. Смотря, как яркие звёзды постепенно пропадают из поля зрения, подросток опустил давно утративший радость и веру в хорошее будущее взгляд, и снова перевёл его на костёр. Почти две недели он скитается по этому треклятому лесу, и всё безрезультатно. Их время скоро выйдет. Юкине стисну зубы, пытаясь сдержать подступающую злость и отчаяние. Если он не успеет до конца месяца, то всё пропало. Ято уже будет не спасти. - "Нет, нельзя так думать! Нужно срочно отвлечься..." С трудом отогнав от себя депрессивные мысли, мальчик быстро поел и принялся собирать свои вещи. Не время думать о плохом. Ему нужно двигаться дальше. Плохие мысли ни в чём не помогут Юкине. Мальчик изо всех сил пытался не думать об этом, но едва закончив сборы, навязчивые мысли снова атаковали его, лишая малейшего покоя. Сам того не заметив, Юкине замер посреди поляны в глубоких раздумьях. - Что же мне делать? - тихо прошептал Секки, не выдерживая тех волн отрицательных и гнетущих эмоций, бушевавших в его душе. Он ощущал себя в ловушке, из которой не знал, как выбраться. - А ты весьма упрямый, знаешь это? Самому ещё не надоело шляться здесь? - раздался внезапно позади него чей-то недовольный голос. За эти две недели порядком отвыкший от человеческого голоса и сильного шума, Юкине крупно вздрогнул и резко развернулся к источнику голоса, едва не подпрыгнув на месте. Увидев вполне знакомого маленького белокурого мальчика, Секки вначале недоумённо застыл, пока до него не дошло, что именно он был их с Ято проводником в тот раз. Как же его звали? Вроде... - Вы ведь... Ханако, если я правильно помню? - осторожно спросил Юкине. - Смотри-ка, вспомнил, - довольно улыбнулся мальчик, подходя поближе. - Меня это радует. - Вы сюда пришли... - Юкине почему-то чувствовал, что идёт по очень тонком льду. Казалось, что малейшее грубое слово, и ему несдобровать. - Алукард-сама уже порядком устал от твоей беготни, - нахмурился Ханако. - Мы думали, что тебе надоест через некоторое время наворачивать круги по лесу, если будем тебя игнорировать. Но ты оказался слишком упёртым. Неужели намёков совсем не понимаешь? - Мне очень жаль за причинённые неудобства, но у меня очень важное дело к господину Кассилию, поэтому я не могу уйти. - глубоко поклонился подросток. - Моя воля, выкинул бы тебя отсюда взашей, или бы просто избавился, как от надоедливой помехи, - от этих слов Юкине ощутил, как в его груди что-то внезапно замирает. - Но Алукард-сама заинтересовался причиной, почему ты так упорно и упрямо продолжаешь оставаться на этой территории, несмотря на вполне очевидный ответ с нашей стороны. Так что мне остаётся только сопроводить тебя к господину. - Спасибо вам большое. - радостно улыбнулся Юкине, чувствуя как грудь разрывает от огромного облегчения и радости выполненной задачи. Он смог... Он справился. Юкине попал на аудиенцию к синигами. Мальчик ощутил, как ранее неподъёмный груз на его плечах ощутимо стал легче. Теперь шанс спасти Ято становится более реальным. Осталось только как-то добиться помощи Кассилия. Юкине не знал как, но он сделает всё, что для этого требуется. - Пойдём уже, - поморщился Ханако, наблюдая за счастливым Юкине, изредка бормоча себе что-то под нос. - Алукард-сама слишком добр... Молча кивнув, Юкине спешно подхватил свою сумку и побежал вслед за быстро уходящим мальчишкой, пытаясь не потерять его из виду. Не хотелось оставаться в этой осточертевшей до зубовного скрежета чаще.

***

- Алукард-сама, я привёл его. - поклонился Ханако, стоя у входа в комнату. - Хорошая работа, Ханако. Можешь идти. Дальше с нашим гостем я побеседую сам. Сидящий в кресле пепельноволосый мужчина слегка улыбнулся, и лёгким взмахом руки попросил оставить их одних. - Хорошо, Алукард-сама. - снова поклонившись, мальчик скрылся от их взгляда, исчезнув где-то в коридоре. Наконец оставшись наедине с мужчиной, Юкине внезапно ощутил приступ нервозности и страха. А что если его не захотят слушать? Что если Кассилий откажется? - Прекрати уже так трястись, малыш. Ничего я тебе не сделаю, - тихо рассмеялся синигами, увидев состояние подростка. - С Ято ты был гораздо смелее. Тут Юкине смог увидеть, как бездонные синие омуты мужчины на мгновение сощурились и потемнели, выражая беспокойство. - Кстати о Ябоку, - задумчиво ответил Кассилий. - С ним, похоже, что-то случилось, ведь так? - Почему вы так решили? - тихо спросил мальчик. - В последнее время мои подчинённые заметили какую-то подозрительную и непонятную активность со стороны существ. Это, вроде как, Вани, верно? Как потом оказалось, их наследники наконец-то возвращаются в гнездо. Казалось бы, что тут такого? Но мне почему-то кажется, что это как-то связано с тобой и Ябоку, - синигами вдруг ухмыльнулся. - Но даже если не обращать на подобный инцидент внимания, не думаю, что будь твой бог в порядке, он бы отпустил тебя ко мне одного. Я ведь прав? - Да, все верно, - Юкине не удалось сдержать дрожь в голосе. - Господин Кассилий, я пришёл к вам за помощью. Только вы можете спасти его. Посерьёзневшим взглядом мужчина долго смотрел на склонившегося в поклоне мальчика, прежде чем подал голос. - Расскажи мне всё с самого начала. Сначала нужно понять, что произошло. Из-за сильного волнения и нервозности, голос Юкине периодически дрожал и заикался, а на особо серьёзных моментах и вовсе прерывался. Но Кассилий не торопил мальчика, спокойно дожидаясь, когда Юкине соберётся с мыслями и продолжит. Это казалось странным, но на протяжение всего рассказа лицо Кассилия никак не изменилось. Все то же равнодушие и безразличие. Но так было ровно до того момента, пока ты не заглянешь в сильно потемневшие, буквально до чёрного цвета, глаза синигами. Именно они и показывали, что мужчина испытывал эмоции, и далеко не положительные. Когда Юкине замолчал и снова опустил глаза цвета спелого боярышника в пол, ранее полностью неподвижный мужчина вдруг сдвинулся с места. Откинувшись головой о спинку кресла, синие глаза начали задумчиво осматривать обвивший весь потолок цветущий плющ. Ему всегда нравилось, когда в комнате было много растений. Это хорошо успокаивало. А яркие маленькие цветы, совсем недавно распустившиеся на тонких гибких стеблях, давали потрясающий аромат, принося умиротворение и расслабление. - Да уж... Попал ты Ято. Сильно попал..., - тихо произнёс Кассилий, так и не посмотрев на сидящего напротив него мальчика. - Я всегда знал, что ему не дадут покоя, находился ли он на виду или где-то на другом конце света. Слишком уж Ябоку знаменитая и пугающая личность. Пока хоть один высокопоставленный или имеющий реальную силу и власть человек знает о нём, на Ято всегда будет вестись охота. Разница только в том, что цели у каждого будут разниться. Лицо синигами исказила горькая грустная улыбка. - Нас с Ято никак нельзя назвать друзьями или даже приятелями. Можно сказать, что мы в какой-то степени друг друга терпеть не можем. Каждая наша встреча превращается в ругань и сплошной конфликт. Наши характеры и взгляды на жизнь абсолютно несовместимы. Но, при всём этом, самое смешное то, что мы оба полностью полагаемся друг на друга, когда это требуется, - в комнате раздался тихий смешок. - На протяжении всего нашего знакомства он помогал мне и выполнял все посьбы, хотя постоянно ругался и ворчал из-за этого. Но всё же делал, хотя у него всегда была возможность мне отказать. Да и я тоже никогда не игнорировал ситуации, когда ему требовалась моя помощь. Хотя порой и брал с него за это плату. Я всё же синигами, как-никак. Меня бы не поняли сородичи. Синие глаза с насмешкой и весельем посмотрели на замершего Юкине. - Понимаешь всю иронию? Несмотря на личную неприязнь, мы оба всегда полагались друг на друга, причём добровольно, - синигами весело рассмеялся. - Как бы мы не ругались, как бы друг друга не называли, какую бы ненависть не испытывали, мы всегда знали, что в нужной ситуации можем доверить жизнь друг другу. И при всём этом нас нельзя даже назвать просто приятелями. Подобные отношения никак не вписываются в стандартные и привычные рамки общения, не находишь? Юкине молчал, не совсем понимая, как на такое реагировать. Всё было действительно слишком сложным и запутанным. - Пусть он и злился из-за этого, но я старался присматривать за Ято. Сам не понимаю, зачем мне это нужно, но я всегда испытывал небольшое беспокойство, если он слишком долго не давал о себе знать. Поэтому я всегда пытался быть в курсе дел. Но я даже и предположить не мог, что этот засранец может от меня такое скрыть, - раздражённо произнёс Кассилий. - Судя по твоему рассказу, близнецы уже очень давно проявили к нему интерес, а узнал об этом я только сейчас! Даже мои подчинённые ничего не знали, хотя по моему приказу они иногда следили за ним. Как хоть умудрился-то? - Ято тогда удалось скрыться от них, и спустя столько времени он был обнаружен только сейчас. Я думаю, поэтому вы ничего и не знали. Ято даже нам до последнего не хотел ничего говорить. - тихо ответил Юкине. - Твоя правда. У Ябоку есть крайне бесящая меня черта характера - не рассказывать ничего важного, пока не станет слишком поздно, - раздражённо произнёс Кассилий. - Из-за желания защищать дорогих для него людей, он никогда не расскажет что-то, что могло бы им навредить. Комната погрузилась в молчание. Синигами замолчал, задумчивым взглядом смотря в окно. Юкине, на решаясь прервать тишину, замялся и нерешительно посмотрел на Кассилия. - Господин Кассилий... Так что вы... - едва слышно прошептал Юкине, почему-то боясь повышать голос. - Я помогу тебе. Оборвав себя на полуслове, Секки недоверчиво и шокированно уставился на мужчину, не до конца веря в то, что услышал. - Я помогу тебе спасти его. - повторил Кассилий, улыбаясь краем губ. Что в этот момент чувствовал Юкине? Да не передать словами. Это смешение огромного облегчения, безграничной благодарности и счастья он не забудет никогда. Как же сейчас ему хотелось вскочить и по-детски кружиться по всему помещению, весело и заливисто хохочя от радости. Теперь всё точно будет хорошо. Они смогут спасти Ято. - Но ты ведь понимаешь, что... Мужчина не успел договорить, но мальчик уже понял, что тот хотел сказать. Эта фраза резко заставила Юкине спуститься на землю и вернуться в реальность. Верно... Ничего не бывает задаром. Особенно от синигами. Впрочем, он был готов к этому. - Что вы хотите взамен? - серьёзно спросил Секи, не желая тянуть время дольше необходимого. - Так сразу? И не будет вопросов по типу: "Почему ты хочешь взять плату, если сам хочешь помочь Ято?", или типа того? Не будет никакого осуждения или злости? - удивлённо спросил Кассилий. - Вы ведь синигами. Пусть наши цели и совпадают, глупо будет думать, что вы не собираетесь извлечь из этого выгоду, - пожал плечами мальчик. - Да и я не тот, кто имеет право читать вам нотации. Некоторое время удивлённо и молча смотрев на него, мужчина резко засмеялся. - Надо же... Ты мне определённо нравишься, - сквозь хохот выдавил пепельноволосый. - Даже жалко, что я не могу забрать тебя у Ябоку. - А? - обескураженно произнёс Юкине. - А разве вы не...? - Не хотел ли я это потребовать в самом начале, верно? - хихикнул Кассилий. - У меня были такие мысли. Ты мне ещё с нашей первой встречи понравился. Но этого поступка мне Ято ни за что не простит. А портить наши и так непростые отношения я не хочу. Да и ты, как я вижу, тоже не горишь желанием менять хозяина. Услышав это, шинки испытывал сильное облегчение. Он действительно думал, что синигами потребует стать его подчинённым и священным орудием. Пусть он этого и не хотел, ради Ято он бы точно согласился на это. К счастью, это не произошло. - Тогда... Что вы хотите взамен? - спросил Юкине, теряясь в догадках, что такого ценного он может дать взамен. Кассилий молча смотрел на него, пока наконец не улыбнулся и произнёс одно единственное слово. - Желание... - Что? - недоумённо переспросил мальчик. - Сейчас ты не можешь дать мне ничего ценного. Так что взамен я требую от тебя желания, - ответил он. - В будущем, когда мне что-то от тебя понадобится, ты выполнишь одну мою любую просьбу, без возможности отказаться. Так пойдёт? Подросток задумался. Выполнить одну просьбу? Казалось бы, довольно безобидное желание. Да вот только... что может пожелать существо вроде него? Юкине кинул взгляд на довольного мужчину, ожидающего, когда он примет решение. Это довольно рискованно и непредсказуемо. Но... Разве у него есть выбор? Он уже готовился отдать свою свободу другому. А тут лишь желание. По его мнению, выбор был вполне очевиден. - Я согласен. - наконец ответил Юкине, окончательно решившись. Вот только увидев, как на лице Кассилия стремительно расплывается довольная и торжествующая улыбка, он на секунду засомневался в правильности принятого решения. Но поделать с этим уже ничего нельзя. Карты брошены, ставки озвучены. Назад пути не было. - Что ж, тогда мы договорились. С небольшим колебанием пожав протянутую руку, Юкине с ожиданием посмотрел на Кассилия. - И... что дальше? - неуверенно спросил мальчик. - Возвращайся домой, - ответил мужчина, откидываясь в своём кресле. - Сначала мне нужно кое-что подготовить. К твоему приходу я наведаюсь к Бишамон, чтобы всё обсудить. Ханако проводит тебя до границы, на всякий случай. - Хорошо. Тогда до встречи, господин Кассилий. - кивнул Юкине, поднимаясь с места. Но мужчина уже не обращал внимания на него. Его взор был обращён только на природу, видневшуюся в окне. Казалось, ничего другого для него уже не существовало. Не решаясь тревожить его, Юкине аккуратно поклонился и тихо вышел, едва слышно стукнув раздвижной дверью. Но стоило ему покинуть комнату, он тут же наткнулся взглядом на уже ожидающего его Ханако. - Пойдём. Я отведу тебя. - недовольно произнёс белокурый мальчик, стоящий недалеко от входа. Похоже, его уже ждали. - Как ты узнал об этом? - тихо спросил Юкине, не держав любопытства. - Алукард-сама имеет со всеми нами связь. Так что мы сразу узнаём, если господину что-то нужно. - ответил мальчик после секундного колебания. - Понятно. - тихо произнёс шинки. Больше они не сказали друг другу ни слова. И весь дальнейший пусть прошёл в молчании. Но их это полностью устраивало. Ханако не хотел говорить, а Юкине был слишком занят собственными переживаниями, чтобы поддерживать беседу. - "Осталось только добраться до поместья... Нужно как можно быстрее покинуть лес." - Такие мысли витали в его голове. Ято, подожди ещё немного. Всё скоро закончится...

***

Сидящий на кровати синеволосый юноша вдруг вздрогнул и схватился за внезапно заболевшую грудь. В замешательстве какое-то время смотрев на скрытую под кимоно грудную клетку, Ято рассеянно посмотрел в окно. Потихоньку наступал сумерки. Ещё один день пролетел незаметно. Задумчиво потерев место, где только что чувствовалась мимолётная колящая боль, Ябоку кинул взгляд на спящую райскую птичку в клетке. Почему у него вдруг возникло ощущение, что скоро что-то произойдёт?