Династия Веном

      Мягкая палата. Впрочем, стены и пол такого же ярко-белого цвета. Рой впервые был на втором этаже Сектора А. Крыло было идентичным по планировке: и вот Рой и Марта стоят плечом к плечу перед стеклянной стеной и смотрят оба в одну точку. На койку посреди комнаты. Рядом капельница. Какие-то машины со стеклянными дверцами: все обставлено ими.       — Ну-ка дай-ка мне тебя проверить, — Марта осторожно повернула Роя к себе и стала вслух заполнять чек-лист индивидуальной защиты.       «Вот зануда», — подумал Рой.       — Перчатки — есть, респиратор на месте, очки на месте, волосы забраны, халат на месте…       — Почему он полностью накрыт простыней? — спросил парень.       — Ах, это… Это только я так делаю… Мне кажется, что ему неприятен яркий свет…       «Сдурела? Одежда и ткани стимулируют разрушение кожного покрова…» — упрекнул про себя коллегу Рой.       — И у меня для тебя сюрприз! Раз уж лучше лишний раз не открывать дверь, то я составила тебе список обязанностей по этому пациенту на сегодня.       — Что? — он так сосредоточенно смотрел через стекло обсерватора, что едва ли слышал, что происходит вокруг.       — Там ничего сложного, поэтому ты справишься, — она дружески похлопала его по плечу и положила в карман клочок бумаги. — Ну, не подведи! Я пока в лаборантской.       Он был готов. Когда он писал доклад, посвященный Проекту реструктуризации тела для Франца, он видел много фото в интернете. Те, кто считает живых мертвецов отвратительным зрелищем, просто не видели по-настоящему живых мертвецов. Изуродованные тела, внутри которых прямо на твоих глазах проходит неравная борьба жизни и смерти, лечения и разложения. Исход всегда один: вирус побеждает. Рой зашел в палату по бейджику Марты и неспеша направился в сторону койки. Органы чувств как будто отключились. Он словно попал в вакуум: не ощущал опоры под ногами, и все же, как будто плывя по воздуху, приближался к своей цели. Накрытое простыней, тело мальчика напомнило ему тот раз, в смирительной рубашке. Проступал его силуэт.       Привет.       Прошло некоторое время. Он все не решался двинуться и просто смотрел. Собравшись с духом, он взял кончик простыни у ног и отвернул угол. Все те же синюшные, но хуже не стало. Рой смутился: «Интернет все врет». Это тотчас привело его в чувство. Здесь, в палате, было тепло. Пахло лекарствами. Вокруг горели какие-то огни и кнопки на оборудовании.       О, черт.       Дрожащей рукой он потянулся к обнаженной маленькой ножке. Обхватил ее голень и онемел от шока. Она была теплой. Он не мог поверить своим чувствам, все сильнее надавливая на плоть в руке. Ему показалась слабая пульсация.       Не может быть!       Рой разозлился. Он с нетерпением стянул латексную перчатку, прилипшую к мокрой от пота ладони и схватил ножку снова. Прислушался. Под большим пальцем пульсировала небольшая венка.       Внезапно коленка дернулась, и Рой с ужасом отдернул руку, отскочив назад. Он едва сдержал крик. Казалось, он потерял способность говорить в принципе. На мгновение даже мысли в его голове перестали складываться в слова.       Затем двумя руками он медленно стал снимать простыню сверху. Светлые волосы, белый лоб, закрытые глаза… Изуродованный нос, впалые щеки, сжатые синие губы… Мальчик был бледен. Мертвецки бледен, но не мертв.       О, Господи.       Он наклонился прямо над головой мальчика. В тени силуэта Роя его лицо казалось уже не таким белым. И все же ошибки не было: он выглядел лучше, чем в последний раз.       Я хочу прикоснуться к тебе.       Руки больше не дрожали. Страх ушел. Рой тихонько, словно боясь разбудить спящего, протянул руку к лицу мальчика и аккуратно отодвинул волосы. Сердце бешено стучало. Казалось, его стук отдавался по всей палате безумной вибрацией.       Золотистые реснички и брови с небольшими залысинами. Рой впивался взглядом в каждый волосок на этих глазах. Он провел пальцами по впадине щеки.       Теплый.       В одну секунду глаза мальчика широко распахнулись. Светло-карие радужные оболочки окружали крошечные зрачки. Он смотрел куда-то перед собой, но взгляд был совершенно пустым.       — Эй… — произнес вслух ошеломленный Рой.       Голова мальчика резко дернулась влево, послышался клацающий стук, и Рой обнаружил пальцы своей правой руки обхваченными сухими губами.