***
— Киото.. — пробурчал Юки, лëжа на земле и закинув ноги на стену. — Осака. — Было. — Не было. — Было. — Нет. — Да. — Ладно.. Окаяма? — Было. — Да иди ты к чёрту! — я надулась и отвернулась от мальчишки, а тот лишь тяжело выдохнул. В очередной раз протяжно зевнув, я повторила положение с Юки, положив голову на согнутые в локте руки и смотря в потолок. — Ю.. А почему ты хочешь стать хантером? — Ради денег. — Не верю. — Я серьёзно. — Ты не похож на того, кто помешан на деньгах. — А я и не помешан. Мне деньги для дела нужны, — мальчик закинул ногу на ногу. — Для какого? — Юки замолчал на минуту, словно раздумывая, говорить мне или нет. Я посмотрела на его задумчивое лицо. — У моего отца есть лавка ручных изделий из дерева в небольшой деревне, — начал свой рассказ Юки. Выждав небольшую паузу, он продолжил. — Я всë своё осознанное детство провёл именно в этой лавке, помогая отцу. Однако вскоре папа заболел, нашу лавку выкупили и на её месте хотят поставить завод. Я не хочу прощаться с местом моего детства, из-за чего мне нужны деньги, чтобы выкупить её и продолжить дело отца. После экзамена я продам лицензию и смогу купить лавку, обеспеченно жить и помочь отцу со здоровьем. Мама сейчас присматривает за ним, но каждый день ему все хуже и хуже. Я надеюсь, что успею придти до его смерти, — я сожалеющим взглядом смотрела на темноволосого. Тот, посмотрев на меня в ответ, спросил, — А ты почему хочешь быть Хантером? — Хочу путешествовать по всему миру и изучать культуру разных стран! — улыбнулась я. — Врëшь. Чтобы много путешествовать нужно иметь отличную физическую форму, а ты даже 10 километров в быстром темпе пробежать не можешь, — начал сверлить меня взглядом Юки. — Вообще-то я быстро устала из-за того, что спала сегодня 3 часа и бежать мы начали резко! — сразу возмутилась, выждав небольшую паузу, продолжила — ...А так, ты прав. Я вру, — мальчик удивился такому быстрому признанию. — На самом деле, я хочу сбежать от родителей и их опеки хотя бы на несколько лет. Изначально они хотели, чтобы у них родился сын, чтобы тот продолжил дело отца в кафе и развивал наш бизнес, — я посмотрела на потолок. — Однако, родилась я, а маме запретили рожать из-за тяжёлой беременности и родов. Меня с тех пор начали гиперопекать. Они думали, что я не должна быть сильной физически, из-за чего в основном я изучала разные науки, языки и сложные головоломки. Но потом я договорилась с родителями:я сдаю экзамен на Хантера, мы перекроем лицензией все долги, и они отпускают меня в свободное плавание. Поэтому, если я не сдам в этом году, мне будет несладко, — я мило улыбнулась Юки. Тот лишь промолчал и отвëл взгляд. Дальше мы просто молчали около получаса. Резко открылась новая дверь. Я подскочила в надежде, что это мои друзья, но сразу же расстроилась. Это был какой-то мужик, весь израненный и избитый, как только он зашëл, сразу же умер. Идиота кусок, можно было же в следующем году пересдать. — Юки, а ты, — я посмотрела на своего знакомого, но тот мирно посапывал. Такой милый, когда спит, вот только вредный, сам сказал не спать, а сейчас видит уже десятый сон, отвечаю. Что ж, я легла и просто стала залипать в потолок. Перевернувшись на бок, я погрузилась в мысли и не заметила, как уснула.***
Разбудил меня толчок в плечо. Я лениво открыла глаза и увидела недовольное лицо Юки. — Ты чего спать легла, когда я дремал? — возмутился тот сразу, как заметил, что я проснулась. — А что мне было делать? Я сама не поняла, когда уснула вообще-то. Просто кое-кто не давал мне спать, а я со скуки и усталости вырубилась. Сам-то че лëг? — Я случайно. Дальше мы немного поспорили и продолжили заниматься каждый своими делами. Я рассматривала потолок, погруженная в мысли, а Юки подкидывал в руке маленький раскладной нож. Нам объявили о том, что остался час до конца этапа и я молча встала, параллельно пыхтя от того, что мышцы затекли. Встав, я немного похрустела костями и размялась. Осмотрев помещение, так и не виднелись знакомые макушки моих друзей. Я тяжело выдохнула, ощущая нарастающее беспокойство. Всë-таки попали в ловушку? Или они скоро придут?.. В раздумьях и не заметила, как прошло полчаса. Я в это время смотрела на поднос с остывающей едой, пока Юки уплетал свою в обе щеки. Есть совсем не хотелось, хоть за эти три дня я почти и не питалась. — Если ты не будешь, можешь отдать мне, — подмигнул мне темноволосый, а я лишь хмыкнув, протянула ему свою порцию. — За дружков своих волнуешься? — Я в них не сомневаюсь, но... 20 минут до конца этапа осталось.. Я беспокоюсь. — Вот поэтому и нельзя заводить друзей где попало, потом столько нервов на них потратишь. — Ага, говорит тот, кто подружился с надоедливой девчонкой. — Кто тебе сказал, что мы дружим? Повисло напряжëнное молчание, мы снова начали играть в гляделки, как тут раздался грохот. Я посмотрела в сторону шума и увидела знакомые фигуры. Вдохнув полной грудью, я встала и побежала к своим друзьям. Сразу прыгнув на Гона, я обняла того, а после и Киллуа с Курапикой. — Вы чего так долго?? Я волновалась! И почему вы такие потрëпанные? — сразу затараторила я. — Долгая история, — сухо ответил Киллуа, через несколько секунд сзади вышли Леорио и.. Тонпа? А он что тут делает? Я отстранилась от Курапики и подбежала к Леорио, обняв того тоже. Тот что-то недовольно пробурчал и погладил меня по голове. — Время вышло!! — громкий голос из динамика заставил меня вздрогнуть и отлипнуть от друга. — Третий этап. Количество прошедших:31, включая одного покойника. Через пару секунд открылись двери и мы наконец вышли из этого душного помещения. Перед нами стоял невысокий мужчина с большими круглыми очками и ирокезом на голове. — Поздравляю с выходом из башни! Осталось всего два испытания. Четвертый этап будет проходить на острове Зебиру, — мужчина показал в сторону острова, еле видного вдалеке. — Не будем терять времени! Вас ждëт лотерея, — притащив коробку, проговорил экзаменатор. Выслушав все вопросы, он продолжил с ухмылкой на лице. — Чтобы выбрать охотников и жертву. Внутри коробки вы найдёте 30 пронумерованных карточек. Номера совпадают с теми, что вам выдавали в начале экзамена. Каждый вытянет одну карту, — я быстренько сняла плашку и спрятала в карман свободных чёрных шорт, понимая, чем пахнет. — Тянуть жребий будете в том порядке, в котором вышли к окончанию этапа. Вскоре все потихоньку начали идти за номерком. — Как волнующе, — я была в предвкушении. Тут назвали мой номер и я быстренько подбежала к коробке и вытянула номер. — Все взяли по карте? Хорошо, теперь ваши личные номера и вытянутый жребий сохранены в памяти машины. Теперь с карточками можете делать, что угодно. Тот участник, чей номер у вас на карте — ваша цель. Вы должны будете забрать плашку у цели. Если у вас получится — получите три очка, — мужчина вытянул вперёд три пальца, —За сохранение своего номера — ещё три, — экзаменатор вытянул ещё три пальца. — Плашка не вашей жертвы — 1 очко. Чтобы пройти этап вам понадобится 6 очков. Их вы и должны будете собрать к концу этапа.***
Через некоторое время мы плыли на корабле. — Поздравляю всех пассажиров с прохождением третьего этапа! — громко говорила нам Гид. — До нашей цели — острова Зебиру — мы будем плыть около двух часов. Все участники на борту в следующем году будут допущены до первого этапа экзамена. Так что если что-то не получится, не расстраивайтесь и попытайте счастье в следующем году! Все оставшиеся кандидаты рассматривали друг друга с подозрением. Висела напряжëнная атмосфера, которая нарастала всë больше и больше. Я нервно сглотнула, смотря на номер, что мне выпал 407.