°°°°
Сначала ей кажется, что она ослышалась. Где-то на улице играет музыка. И это не тяжелый рок, который слушает Рой. О том, что его автомобиль уже у дома Дарла порой узнавала именно в тот момент, когда он открывал водительскую дверь. Теперь мужчина уезжал ненадолго, и она оставалась ждать на верхнем этаже дома. Настолько сильным было доверие к ней. Кота она не ходила навещать, ждала, когда Рой вернется и сам выпустит его к ней в коридор или на кухню. Император жил в подвальной комнате с диваном и экраном. Она все еще звала это место комнатой, не находя в себе сил спуститься туда даже ради кота, хотя Рой и сказал ей код. Звуки музыки усиливаются, они гремят из колонок. Дарла слышит голоса людей и резко припадает к заколоченному окну, едва пропускающему свет. Она видит, как несколько парней с трудом переваливаются через ограждение. Один подворачивает ногу, оказавшись на земле, и теперь сквозь рэп доносятся смачные ругательства. В руках другого упаковка пива, все и они направляются к брезенту с остатками мотоцикла. Рой сказал как-то, что хранит его для деталей. Она видела настоящий байк. Он стоит в одной из комнат на первом этаже. Рой часто уходил туда, не решаясь ремонтировать что-то на улице. Когда она однажды спросила, что за отверстия появились на нем, то мужчина прекратил разговор и отправил ее спать, хотя до этого всегда рассказывал много всего о мотоциклах. Ей показалось, что это следы от пуль, но Дарла не была уверена. Она замирает, инстинктивно затаив дыхание. Сердце бьется, как сумасшедшее. Девушка отвыкла видеть людей, не ожидала, что кто-то может добраться сюда и войти вот так просто. Возможно, их привлек дом и, скорее всего, именно мотоцикл, точнее брезент с обещанием чего-то интересного. Она слышит слово "рухлядь", теперь двое из них возвращаются к ограждению, трое идут к дому. Ей кажется, что они хотят войти. Эта мысль пугает до такой степени, что холодеют руки. После того, как сюда уже спускался тот монстр - полицейский, перспектива остаться один на один с пятью парнями ввергает в панику. Она смотрит вдаль мимо леса, инстинктивно в поисках машины Роя. Но ее нет. Двое проходят вглубь крыльца, ей не удается увидеть больше. Дарла тяжело сглатывает и кладет руку на старые доски, повернув голову, в попытке рассмотреть хотя бы что-то. Теперь она стоит на носочках и видит только часть спины одного из парней. Он наклоняется и прикладывает руку к стеклу там, где оно не заколочено. Внезапно Дарла оступается и повисает на доске, за которую держится, чтобы не упасть на пол. Это происходит машинально. Боль в руке настолько сильная, что она сдавленно вскрикивает, отпрянув от окна. Увесистый кусок доски деревянной ветошью осыпается к ее ногам. Рой будет в ярости потому, что она трогала окно. Из руки сочится кровь, она пытается вытащить застрявший кусочек дерева. Глубокая царапина остается на внутренней стороне ладони и еще одна на запястье. Ей не хочется думать, что в руку успел впиться ржавый гвоздь, торчащий теперь из рамы, как насмешка над ее стремлением знать больше, чем положено. Ей приходится осторожно приблизиться к окну, потому что звуки рэпа перекрывает тяжелый рок, доносящийся из открытых окон. - Рой... - девушка выдыхает, наблюдая за пикапом, тяжело въезжающим с проселочной дороги. Она неровная и в какой-то момент автомобиль словно большая неуклюжая глыба кренится вбок, но тут же выравнивается. Одновременно с появлением тяжелого рока в воздух над ограждением взмывают спины ретирующихся парней. Старый проржавевший до самого дна "Форд" резко сдает назад, впустив в открытую дверь последнего замешкавшегося беглеца. Им удается отъехать в последний момент, до того, как Рой успевает заблокировать выезд. Хотя, возможно, он и добивался своим устрашающим появлением их бегства. На доли секунды Дарла с облегчением вздыхает, закрыв глаза и затылком приваливается к стене. Страх остатками адреналина расползается по венам, накрывает удушающей волной, когда она смотрит на свою руку. Девушка не решается выйти из комнаты встречать Роя, как делала это теперь всегда. Сердце сжимается, когда Дарла слышит тяжелые шаги на лестнице. Она знает, что он будет недоволен ей, придет в бешенство, потому что разрушена маскировка. Дарла все читает в его глазах. Она сама подходит к нему, но резко останавливается, наткнувшись на полный злости голос: - Я сто раз говорил тебе не трогать окна. Девушка стоит молча, опустив глаза. Он резко поднимает к себе ее руку, издает вздох, больше похожий на рык и тянет за собой. Вопреки ожиданиям Рой не несется сломя голову, но идет уверенным широким шагом, уводя вниз по лестнице. К ее удивлению он даже останавливается в коридоре и отпускает, дав возможность надеть утерянную теннисную туфлю, наспех обутую не до конца еще там в спальне. Но на этом забота заканчивается. Они неминуемо спускаются в подвал. Все так же сжимая ее запястье, Рой резко усаживает ее на диван. - Значит будь здесь, раз ты не можешь держать себя в руках. Она слышит звуки электронного замка, он перепрограммирует код. Дверь за ним бесшумно закрывается. Слезы обиды и послевкусия от перенесенного страха застилают глаза. Но девушка справляется с собой и медленно идет в ванну обрабатывать руку. Кот, все это время сидящий в углу, оставляет миску с недоеденным кормом и облизнувшись направляется к дивану. Он поднимается на лапы и кружится перед Дарлой, подняв хвост в ожидании ласк. - Давно не виделись, дружочек. Сегодня тебя Рой весь день не выпускал, - она гладит урчащую спину и чешет за ухом. - Кажется, мы оба тут застряли. Она содрогается от своих слов. Затем тряхнув головой садится рядом с ним на диван, прогоняя тяжелые мысли. Кот принюхивается к льняной салфетке, обернутой теперь вокруг ее ладони и снова отворачивается к здоровой руке в ожидании, что его погладят. Рой спускается к ней поздно ночью, когда Дарла уже успевает уснуть рядом с котом. Она чувствует его присутствие только, когда он разворачивает салфетку и оттягивает кожу, проверяя не воспалилась ли рана. Девушка медленно поднимается и едва слышно шипит от боли, пока мужчина поливает руку прозрачной жидкостью. Рой делает еще что-то, на сложенном бинте она видит молочно-белое лекарство. Он перевязывает ее руку абсолютно молча, пока Дарла рассматривает его лицо сонным взглядом. Брови нахмурены, скулы исполняют свой танец недовольства, он все еще зол. - Не уходи от меня, - ее последняя попытка что-то исправить. Рой бросает короткий взгляд на девушку, но молча встает и направляется к лестнице. На столе остается несколько бутербродов и теплое молоко, которое она отдаст Императору. Все возвращается. Ее затворничество и кошмарная жизнь здесь, вне ощущения пространства и времени. Она наблюдает за тем, как кот наслаждается своим молоком. Гладит его по спине. Замок неожиданно срабатывает снова. Дарла резко поднимает глаза и поворачивает голову в сторону лестницы. Девушка замирает, ей кажется, что он будет недоволен из-за кота, ведь Рой готовил молоко для нее. Но тот не обращает на Императора никакого внимания, когда подходит. Подобное положение дел вполне устраивает кота, он снова опускает рыжую морду с испачканной шерстью вокруг рта, продолжив заниматься своим более важным делом. Рой молча ставит рядом с ней объемный пакет. Она видит его тяжелый взгляд и заговаривает первой: - Я не хотела... Жест рукой в воздухе заставляет ее резко замолкнуть. Его ладонь зависает, словно для удара и медленно опускается ей на голову. Она смотрит на него подняв глаза. Теперь его пальцы касаются лица. Брови Роя нахмурены, взгляд не смягчается ни на толику. Она поднимает руки, ее ладони проскальзывают под его свитер, гладят живот и тут же замирают. Теперь его зрачки расширены, как бывает всегда, когда он рядом с ней. Мужчина наконец заговаривает: - Нужно столько всего сделать, правильно собраться. Вместо этого ты треплешь мне нервы и ведешь себя... плохо, - он делает паузу, так как в этот момент Дарла поднимается. - Я думала, что они могут войти в дом. Тебя рядом не было, - предельно осторожно подбирая слова. - Я только хотела посмотреть, так ли это. Доска не казалась такой хлипкой. - Ты испугалась? Ждала меня? - он опускает голову, наблюдая за тем, как Дарла прижимается к его животу, как делала всегда, чтобы получить одобрение и почувствовать себя в безопасности в его присутствии. - Да... было страшно. Я думала, ты не приедешь, - она касается щекой его груди. Затем резко поднимает голову: - Мы все еще уезжаем? Он молча кивает. - Это хорошо. Так лучше, - она не произносит "для всех", лишь хмурится. Девушка обращается в слух, когда раздается его низкий голос: - Мы уедем через день. Ночью. Я положу тебя спать, чтобы не пришлось останавливаться на каждой заправке. Это опасно. До нее не сразу доходит смысл его слов. Дарла снова отстраняется и поднимает на него глаза. - Ты дашь мне что-то? - она тяжело сглатывает. - Не надо бояться. Это простое снотворное, не как в тот раз, - он притягивает ее к себе. - Ехать долго, мы должны максимально удалиться от штата, когда начнем все это. Рой снова хмурит брови и произносит бесстрастно: - Если ты конечно не хочешь, чтобы мне прострелили голову на первой же заправке, - извечный маневр, он как обычно, добивается от нее страха за его жизнь, зная прекрасно, что эта необъяснимая черта есть в ней. - Нет, - она продолжает смотреть ему в глаза. - Как далеко мы уедем? - Максимально, - он отвечает коротко. Затем добавляет, словно передумав: - Там настоящий дом, одноэтажный, но просторный. Есть камин, можно не зависеть от отопления, хотя котел должен быть в порядке. Дом оборудован, с большой спальней, ты ведь хотела нормальную кровать. Ее лицо оказывается в его руках. Его черты не смягчаются, но он говорит с ней спокойно, даже нежно: - Кругом лес. Можно выходить и гулять сколько хочешь. Там есть несколько магазинов, но они, как и другие дома в большом отдалении. Я буду брать тебя везде с собой... но при условии. Он резко замолкает и строго смотрит ей в глаза. - Я всем буду говорить, что мы муж и жена... - Дарла произносит это прикрыв глаза, так как в этот момент Рой наклоняется и целует ее в губы. Она слышит его голос: - Не знаю, получилось ли с обувью. Ножка маленькая, я заказал, как помню по тому, что было написано на твоих туфлях, - его глаза становятся совсем тёмными. Он наклоняется к ней и замирает в ожидании, и тут же набрасывается, когда Дарла его осторожно целует. Он захватывает ее губы, углубляет поцелуй и наконец нехотя отстраняется, прошептав: - Моя... - над самым ухом. Он вдыхает запах ее волос. Так, словно они не виделись вечность. Его обычный путь к примирению после их разногласий. Дарла спрашивает тихо, ее голос звучит спокойно, но после сказанных слов Рой хмурится и смотрит ей в глаза: - Как мы можем жить там, если ты мне до конца не доверяешь? Подобно ситуации с окном. - Я доверяю тебе больше, чем кому-либо. Тогда разозлился, потому что не разобрался, что к чему. Я был в стрессе. Последнее звучит для неё как откровение. Всесильный Рой тоже может быть застигнут врасплох. - Там ты тоже будешь злиться на меня и уезжать на весь день? - она прижимается к его груди, чтобы избежать изучающего взгляда. - Нет, там я стану работать из дома. Мы будем вместе. Все время, - его голос звучит нежно. Она поднимает голову и внимательно смотрит ему в глаза. Он отвечает на ее немой вопрос с легкой улыбкой: - Я не буду ни к кому уезжать. - Как долго ты сможешь? - она вцепляется в него взглядом, замерев в ожидании. - Я сделаю все, чтобы это было очень долго. Она резко прижимается к нему лицом, ее брови нахмурены. - Пообещай, - едва слышно. Она чувствует, как его ладонь гладит волосы. - Ты мой смысл сейчас. Она хмурится сильнее: - Ты постоянно будешь в чате? - воспоминания о его спине и напряженных руках над клавиатурой обрушиваются на нее. - Там больше этого не будет. Нельзя. Уеду без оборудования. Я не могу рисковать нами, - он касается ее лица и заставляет посмотреть на него. Его низкий голос звучит успокаивающе, он, как всегда, умеет сказать нужные для Дарлы слова: - Там со мной останешься только ты. Я знаю, что нам будет хорошо вместе, даже несмотря на то, что придётся... сдерживаться. Скорее всего возникнут моменты, когда мне нужно будет много секса, ты ведь знаешь, какой я. И что так бывает не всегда, периоды затишья могут стать очень долгими. Но ты ведь справлялась до этого? Привыкла ко мне? Она молча кивает, закрыв глаза, потому что он целует ее веки. Дарла слушает его голос, чувствует, как он забирает все тревоги: - Я буду заботиться о тебе. Буду послушным, - он наклоняется, она получает влажный поцелуй в шею. Стану обнимать тебя все время, как ты любишь. - Моя Дарла... Он спускается губами ниже, но тут же возвращается к шее, почувствовав, как она едва заметно прижимается к нему. - Вот так... забудь свои тревоги. Забудь обо всём... ты моя любимая... нежная девочка... которой нужно много ласки. Ее короткий едва уловимый стон, он снова набрасывается на ее шею. Она не мешает ему, когда Рой расстегивает кофту и резко усаживает на себя, притянув вниз на диван. Он не оставляет ее ни на секунду, специально возбуждает своими влажными поцелуями в шею, плавно спускаясь на грудь. Его ласки осторожные, он контролирует себя и быстро выпускает изо рта, чтобы доставить ей удовольствие, а не унять свой голод. Большая теплая ладонь проскальзывает в леггинсы, убирает в сторону кружева белья. Рой все еще продолжает покупать ей дорогие комплекты и подолгу рассматривает девушку, пока она открывает очередную коробку. Его губы блуждают от груди к шее, кончики пальцев раскрывают её и трогают клитор. Ласки не заходят дальше, он надавливает и поглаживает, лишь один раз проверив насколько она влажная. Дарла слышит его короткий стон и прижимается лицом к его волосам. Он отпускает ее, только когда девушка дрожит под его рукой и сжимает бедра. - Привыкла ко мне и окончательно стала моей, - он целует ее в губы, наблюдает за ее все еще затуманенным взглядом. Затем он медленно укладывает Дарлу на диван. - Поспи, моя радость, я приду позже, нужно закончить сборы, завтра будет некогда. Утром проверь вещи, оставь здесь то, что не подходит. - Я возьму все, что ты принёс сейчас. Чтобы там не нужно было ничего искать... - она закрывает глаза. - Совсем сонная... - Рой касается губами ее волос, она слышит, как он уходит наверх. Привычка закрывать за собой электронный замок снова вернулась к нему. Она не испытывает больше тревогу из-за этого. Скоро все закончится. Там замков не будет.°°°°
....20 часов спустя Раскаты грома в отдалении сменяются воем сирен. Кажется кто-то устроил пожар в этом отнюдь не тихом квартале. Беспардонные и тревожные, эти звуки обрушиваются, но спустя минуту ускользают куда-то, сгладив следы своего вторжения. Улица смолкает, очередное возвращение грома, уже ближе, нарушает тишину. Промозглый поздний вечер с желтыми мокрыми листьями, настырно облепившими тяжелые ботинки. Он задерживается у окна галереи и удобнее перехватывает свою ношу, наглухо запечатанную в толстый слой картона. Там на красной кирпичной стене висит женский портрет. Он большой, его хорошо видно с улицы, несмотря на полумрак, царящий вокруг. Широкая лампа сверху и две по бокам направлены на картину. Девушка с красными распущенными волосами склонила голову, придерживая прижатое к груди бархатное покрывало. Мужчина рассматривает ее красивый профиль, понимает, что цвет волос - это всполохи от огня, рядом с которым стоит девушка. На ней нет одежды, но видно только обнаженное плечо, все остальное скрыто от зрителя. Шаги за его спиной появляются неожиданно и гулким эхом разносятся по арке. Свет фонарей колеблется в лужах. Ее каблуки не такие высокие, как в прошлый раз, но созданный ими звук все же вонзается в мозг, отвлекая от картины. У него есть своя теория о женщинах, предпочитающих исключительно такую обувь. Вопреки всему, в том числе здравому смыслу. Он смотрит на приближающееся бордовое пальто, женщина появляется в конусе света. Ее светлые длинные волосы собраны в тугой хвост. Она явно выпрямляет их, даже в такую погоду они гладкой дорожкой лежат на плече. В темных перчатках зажаты два наглухо закрытых стакана с кофе. Ее глаза ярко накрашены, она старалась сделать акцент именно на них, игнорируя губы. Старше его, знающая все о себе, все эти трюки быть лучше, чем на самом деле. Уловки привлекательности, которые никогда не работают, если нет уверенности в том, что ты делаешь. Это скользит в ее взгляде, когда она подходит. Ей странно, что он обратил на нее внимание и теперь помогает. Мужчина едва заметно улыбается, наблюдая за сменой чувств на ее лице. Ей так хочется верить, что бывают исключения. И она получает то, что хочет. - Мне кажется в этой картине больше эротики, чем в самых обнаженных полотнах, хотя по сути видно только плечо, - он кивает в знак благодарности, принимая из ее рук горячий стакан. - Да, она прекрасна, - у женщины, стоящей перед ним низкий красивый голос, так контрастирующий с вполне обычной внешностью. Об этой своей черте она знает и пользуется ей. Такой голос должен обволакивать собеседника, уводить за собой и возбуждать. Однажды, еще будучи неопытным, он познакомился с менеджером продаж с похожим тембром. Два месяца он преследовал ее и покупал всякий бред на их платформе. Когда она наконец сдалась и пришла на свидание, то оказалась обычной серой мышью, вечно неузнанной в толпе. Все быстро развалилось и закончилось ничем. Тогда он был неопытен. - Я бы хотел купить эту картину после выставки, - он смотрит ей прямо в глаза. Важно сохранить контакт, не оставлять ее в своих сомнениях. По ее лицу проходит тень, в глазах появляется неуверенность. Должно быть так же она выглядела когда-то много лет назад, когда понимала, что разочаровала папочку, бойфренда, без разницы... - Мне очень жаль, но картина не продается. Художник сам так захотел, видимо, будет выставлять на торгах уже через своего менеджера. Хотя утверждает, что дорожит ей. - Может, и правда дорожит? - его голос звучит низко, он управляет интонацией, затем резко меняет тему разговора: - У Вас красивые глаза, очень глубокий взгляд. Никто из художников не предлагал нарисовать? Единственный комплимент, который она действительно хочет услышать. Небольшие глаза и пухлый чувственный рот. Ему нравятся ее губы, но он здесь, чтобы доставить удовольствие ей, а не себе. Пока еще... - Нет, - он слышит усмешку и отрывает взгляд от губ. Она снова ускользает от него. Кажется перегнул. - Хорошо, что наконец удалось встретиться. Я помню наш разговор про галерею и будущую выставку, хотя, честно говоря, я больше запомнил ваш голос. Девушка с похожим голосом однажды бросила меня. Помню, как переживал по этому поводу. Он оборачивается к открытой задней двери пикапа, ставит картину на сиденье, затем наконец отпивает принесенный ему кофе. Правда срабатывает лучше любой лести. Женщина улыбается, сделав то же, что и он. - Вас мог кто-то бросить? - ее бровь поднята, она флиртует с ним. Мужчина улыбается. - Такое случалось и не единожды. Чаще, чем хотелось бы. Надеюсь, в этот раз все будет иначе, - взгляд исподлобья, он делает глоток. Бариста успел добавить корицу в принесенный напиток, ощущение нехватки сахара появляется следом. Кофе отвратителен, но Рой не показывает вида. Блондинка быстро поднимает на него глаза, затем отводит взгляд. Мужчина смотрит на нее не отрываясь, есть только она. И ее терпкие духи, которые до него сейчас доносит резко поднявшийся ветер. - Спасибо, что вызвались помочь. Если честно, мне безумно неловко, я столько раз откладывала нашу встречу, Стивен. - Да, это так, я заметил, - он кивает, намеренно дав ей почувствовать свою вину еще больше. Женщина резко поднимает на него глаза: - Но в этом нет ничего личного, правда, - стакан нервно зажат в руке, женщина отводит взгляд. Она сомневалась, нужно ли пускать кого-то в свою жизнь и находила сотни причин почему нет. Все они сводятся к одному: ему нужно сейчас развеять их. Она должна быть уверена. На сто процентов. - Ну, я надеюсь, - еще один взгляд исподлобья, он отпивает свой отвратительный кофе. Его глаза улыбаются. Ее брови нахмурены, следующую фразу она произносит строго. Еще один признак волнения. - Почти все время я торчу здесь. Выставка съедает все время, на себя просто не остается ни минуты. Спасибо, что помогаете, приехали с другого конца города, так поздно... Он молча кивает в ответ, теперь и его брови нахмурены. Отзеркаливание. Она должна почувствовать его поддержку, так как сейчас стоящая перед ним женщина пытается оправдать отсутствие мужчины ее жизни. "Месяц? Нет, скорее больше полугода. Слишком нервно пальцы перехватывают стакан с кофе. Ей некомфортно из-за своего затворничества, возможно, она тотально одинока дольше. Что с тобой, Оливия? Неужели тебя никто не хочет? Почему ты все время одна? Прячешься в своей галерее...". Он внимательно смотрит на нее слегка сощурив глаза, когда женщина поворачивает голову: - Эта галерея сейчас мой дом, я только ночевать уезжаю к себе, и то не всегда. Очень серьезная выставка и крупный заказчик, нужно все проконтролировать, - череда оправданий обрывается. - Приходится таскать его везде с собой. С этими словами она надавливает на ручку двери. Шпиц, лежащий на мягкой подстилке в углу, резко поднимает рыжую голову. Завидев хозяйку он тут же устремляется на улицу, но почувствовав запах неизвестного мужчины, резко останавливается и заходится в истошном лае. - Тобиас, замолчи, нельзя, - она резко закрывает дверь, оставляя пса внутри. - Все как тогда. В нашу первую встречу, - мужчина произносит с усмешкой. - Стивен, простите. Иногда он ведет себя отвратительно, - она резко хмурится, слушая непрекращающийся лай уже из-за двери. - Я думаю, это ревность, - он произносит с улыбкой в глазах. - Должно быть... - ее тяжелый вздох, женщина качает головой. Он заговаривает снова тем самым низким голосом: - Какая награда ожидает меня за проявленную лояльность и езду по пятничным пробкам? Я все еще надеюсь на свидание, - он улыбается. Она делает то же самое, резко опустив голову. Смущение наигранное, Оливия почти сразу встречается с ним взглядом. Пальцы в черных кожаных перчатках появляются на ее подбородке, он осторожно тянет к себе. Поцелуй нежный и ненавязчивый, просто показать, что он ее хочет. Рой отступает. - Нужно закончить, - его голос звучит хрипло. Волна удовольствия проходит сквозь него от ощущения ее губ и чересчур откровенного взгляда в ответ. - Пока не начался дождь. Там на стойке еще одна картина, кажется не тяжелая. - Я подам, - женщина разворачивается и уходит чуть в сторону. Ее зрачки расширены. Рой одним махом запрыгивает в пикап, придерживаясь ладонью за борт. Он принимает принесенную картину. Откладывает ее, затем с улыбкой наклоняется и протягивает к ней руки. Ладони в черных перчатках ложатся на ее талию. Он легко поднимает женщину наверх, она оказывается в его объятиях. Рой помогает ей пройти мимо поставленной на пол самой большой картины вглубь пикапа и резко захлопывает заднюю дверь. Мотор заведен, внутри освещение тусклое, так как срабатывает только лампочка над водительским креслом. Мужчина оборачивается и наблюдает за тем, как блондинка медленно расстегивает пуговицы пальто, опустив голову. Он рассматривает ее профиль. Рой облизывает губы и произносит невыносимо низким голосом: - Я помогу тебе с пальто. На ее губах появляется едва заметная улыбка, блондинка не поднимает головы и продолжает то, что делала. Рой подходит к ней и прижимает ее спиной к своей груди. Он наклоняется, она получает крепкий поцелуй в шею. Его шепот над самым ухом: - Ты все поняла правильно. Я очень люблю смышленых девочек и страстных, как ты... - кончиками пальцев, обтянутыми черной кожей он поглаживает ее щеку. Рука в перчатке резко зажимает рот, заставив поднять голову. - Прости, милая, у меня нет времени на игры... Пес заходится в очередном приступе лая, он то и дело набрасывается на полупрозрачную входную дверь. Но никто так и не приходит обратно. Он опускается на пол без сил и начинает скулить, долго и протяжно, положив на лапы рыжую голову.°°°°°
Кофеварка издает сигнал напоминания. В шестой раз за последний час. Звук бьет по нервам, но все сидят по своим местам. - Прежде всего нужно понимать, каким потенциалом мы обладаем, - начальник Управления раздраженно выдыхает. Он поднимается из-за стола и одним махом выдергивает шнур кофеварки из сети, отшвырнув его на пол. Повисает гробовое молчание, никто из офицеров не решается ответить на так и не заданный вопрос. Плана операции нет ни у кого из присутствующих. Есть только чат, точнее его обрывки. - Фрэнк, вы же понимаете, что у нас нет другого выхода, - я говорю это абсолютно спокойным голосом, хотя мне сейчас хочется сжать руки. Он смотрит на меня удивленно и вместе с ним все присутствующие полицейские, похоже давно забывшие имя своего шефа. - Вы хотите сказать, что снова войдете с ним в чат? Малдер, сидящий за его спиной на краю стола, смотрит на меня выжидающе. - Чат ничего не даст. Мы все это уже проходили, - я перевожу взгляд на Фрэнка. - Это путь в никуда. - Но... - сейчас он растерян и меньше всего напоминает большого мужчину, с оперативным опытом длинной в двадцать лет. - Нужно предложить ему обмен. Войти в его дом, бункер или где он ее держит. И остаться вместо, - я медленно поднимаю глаза на Малдера и сглатываю, увидев, как он замирает. - Это самоубийство, - голос Фрэнка звучит жестко, он хмурится и резко оборачивается ко мне. - Где мы в такой короткий срок найдем кого-то, кто без подготовки пойдет на контакт? - Он знает, кто такая Элис. Так что это должна быть я, - сделав над собой усилие, я смотрю на полицейского. Переводить сейчас взгляд на Малдера недопустимо. Фрэнк зависает с зажатым мобильным телефоном в руке: - Он же сказал в переписке про Элис, что она из полиции. Я делаю отрицательное движение головой, прикрыв глаза. - Он знает. Как знал все о предстоящей операции. Фрэнк упирается руками в стол и резко наклоняет голову вниз, тяжело выдохнув: - Хорошо. Даже если это будет свидание. Он не согласится на передачу заложника, - мужчина сам не замечает, как начинает использовать обезличенные термины, ограждаясь от темы. Подсознание у всех срабатывает одинаково. Я наконец смотрю на Малдера. - Нет, - я слышу свой голос будто бы из-под слоя воды. Все, что я вижу сейчас - это глаза Малдера, его застывший взгляд на мне. Фрэнк продолжает настаивать: - Рой попытается устроить похищение агента ФБР, - снова обезличенный тон, он словно боится назвать мое имя. - Да, - я продолжаю безотрывно смотреть на Малдера. Прошу прощения взглядом. - У нас нет другого выхода. Только так мы сможем его выманить к нам. - Что если он обставит все так, что это будет его "подвал" или где там он ее держит? - нервное раздражение передается от голоса к рукам, Фрэнк отбрасывает мобильный на стол. - Я спущусь к нему. На мне будут все датчики и.... Скулы Малдера оживают, он резко встает и уходит, громко хлопнув дверью. Эта та часть дурного сна, который смотришь наяву и никак не можешь проснуться. Потому что все происходит на самом деле. Я коротко говорю "извините" и, стараясь игнорировать взгляды собравшихся, иду к выходу. Мое пальто и сумка остаются на кресле. Вслед мне доносится тихое: - Сильна малышка... Я закрываю за собой дверь, готовлюсь к тому, что мне придется искать Малдера. Но вижу его чуть дальше в коридоре. Он стоит в своем пальто, накинутом на плечи, опустив голову, спиной прислонясь к стене. Его скулы напряжены. Белая рубашка, под стать его бледному лицу сейчас, галстук скрывает не до конца застегнутую пуговицу на груди. Я сама завязывала его ему утром. Зафиксированная рука спрятана под пальто. На повязке под пластырем на лбу снова выступила кровь. Я стою напротив теперь и смотрю на него с сожалением. - Малдер... - Отменные напарники, не знающие о планах друг друга, - он закусывает губу, его голова все еще опущена. - Ты бы никогда не дал мне предложить им это. - Ты чертовски права, Скалли. Не дал бы, - он резко поднимает глаза, я вижу сколько боли причинила ему сегодня. - Я не могла поступить иначе. Ты сам учил меня этому, - я стараюсь выдержать его взгляд. - Чему? Идти в руки к маньяку на верную смерть? - резкое движение плечом заставляет его сморщиться. Он хотел вытянуть руку в сторону, как обычно, привык в спорах. Я смотрю на него с нежностью и вижу злость, промелькнувшую в ответ. - Ты учил никогда не сдаваться и делать все возможное... и невозможное тоже. У Дарлы Линделл нет никого, кроме нас, кто мог бы ей помочь. Резкое отрицательное движение головой, он снова опускает глаза, скулы оживают. - Ты делал то же самое, Малдер. Почему ты лишаешь меня этого права? Он смотрит на меня исподлобья, я вижу удивление во взгляде. - Ты пошел к Толкачу и приставил пистолет к своей голове... Он устало выдыхает, закрыв глаза, потому что я назвала единственно весомый аргумент сейчас. Во всяком случае, я так думаю. - С той разницей, что теперь ты приставляешь пистолет к своей голове, Скалли. Я ожидаю чего угодно: крика, психологических доводов, почему это самоубийство, угроз. Но он поступает совершенно иначе. И это сковывает меня по рукам и ногам. Я замираю, когда слышу: - Нечестно оставлять меня одного во всем этом, - он смотрит мне в глаза своим невыносимым взглядом, за которым я готова следовать в любой ад. Голос звучит тихо. Но это Его голос и каждым сказанным словом он забирает меня к себе: - Самой идти на верную смерть. Теперь, когда есть мы, я не знаю, как должен пережить все это. Если ты все же однажды войдёшь к нему добровольно, я буду считать, что ты переступила через меня. - Малдер... - Я понимаю, что ее нужно освободить. Но не такой ценой, Скалли, - его взгляд ускользает, он смотрит поверх моей головы и медленно уходит по коридору в сторону выхода. Мне приходится вернуться. Там мои вещи, нужно сохранить хоть какое-то лицо и совещание, в конце концов не завершилось. Хотя на счет последнего, я ошибаюсь, так как теперь смотрю в спины удаляющихся полицейских. - Я решил сделать перерыв, - начальник Управления смотрит на меня внимательно, затем добавляет понизив голос: - Так будет лучше. Хватит уже с нас смертей, агент Скалли. Я смотрю ему в глаза. И молча киваю, когда слышу: - Давайте провожу вас к выходу. Мне тоже пора ехать. Вырвусь ненадолго из цепких лап кабинета, чтобы встретиться с нужным человеком. Я сама не замечаю, как инстинктивно ускоряю шаг, выходя на улицу. Холодный ветер моментально пробирается под расстегнутое пальто, но я не замечаю ничего. - Ваш напарник явно был не готов услышать план действий, как и я, - голос Фрэнка заставляет очнуться от тревожных мыслей. Наши взгляды устремлены в одном направлении. Мы оба видим фигуру Малдера, двигающуюся по парковке между машин. Я мысленно выдыхаю, когда убеждаюсь, что он не взял такси и не уехал в отель без меня. Мой ответ Фрэнку звучит скорее на автомате: - Мы давно работаем вместе, - пальцы нажимают на пульт, я молюсь, чтобы тот сработал и машина, припаркованная на приличном расстоянии, открылась для него. Синий "Форд", далеко не последней модели, отзывается со второго раза. Я слышу сигнал разблокировки дверей и наконец поднимаю глаза на своего собеседника. Но не успеваю ничего сказать. - Езжайте. Я сообщу вам о времени нового совещания. Нужно все лучше продумать. Если Рой выйдет в чат, дайте сразу знать, мы теперь его не всегда видим. - Спасибо, Фрэнк. Я сразу же позвоню вам. - Даже ночью, - его брови нахмурены, теперь он кажется вдвое старше своих лет. Я вижу на лице тень усталости. - Даже ночью, - я киваю и наконец ухожу к машине. Малдер занял место впереди, не отсел назад. Я рассматриваю его плечи и спину. Мой тяжелый вздох забирает себе порыв ветра. Сев за руль, я поворачиваюсь и делаю то, что хотела и не могла все бесконечно долгое совещание. Кончиками пальцев я осторожно касаюсь его повязки на лбу, поправляю объемный пластырь со следами крови, сейчас наполовину скрытый волосами. Мне хочется дотронуться и до них, но я не решаюсь. - Ну и кто мне должен делать все это, если тебя не будет? Я опускаю глаза на него. Напряжение рушится, тает, как ледяная фигура под теплым дождем. Пристегнуться получается со второго раза, сказывается пережитое волнение. Я завожу мотор и прежде, чем выехать с парковки, нахожу его руку. Малдер сжимает мою ладонь, трогает ее в ласкающем жесте и медленно отпускает. Мой короткий взгляд на него, ладонь гладит его чисто выбритую щеку. В мыслях всплывают воспоминания о том, как мы целовались пол утра, пока я помогала ему бриться. - Нет, это сугубо моя обязанность, Малдер, - я поворачиваю голову, сдавая назад. - Но это был хороший план. - Да, но не в этой жизни, Скалли, - коротко и безапелляционно. Несмотря на тон, его ладонь тяжело ложится на мою ногу. Мы уезжаем.°°°°
Мне кажется, что время остановилось в этом месте и больше не двигается, достигнув мертвой точки. Я резко поднимаю глаза и смотрю на наручные часы. Прошло почти два часа, хотя я обещала не задерживаться так надолго. В лаборатории царит умиротворяющая тишина и, пожалуй, только здесь, я смогла по-настоящему сосредоточиться на работе. - Паола, мне нужно ехать, - я говорю это повысив голос и почти сразу слышу шаркающие звуки за спиной. Шаги заставляют меня обернуться, я смотрю на резиновые туфли и белые носки, появившиеся в поле зрения. - Простите, - девушка смущенно улыбается, - привычка. Здесь очень тихо, плюс обувь бесшумная, приезжающие эксперты часто пугаются, если появляешься неожиданно за их спиной. А работают с реактивами, сами понимаете.... Я киваю и встаю из-за стола, расстегивая халат. - Надеюсь, все это оказалось хотя бы мало-мальски полезным, - она скользит взглядом по результатам экспертиз, разложенным на столе. - Да, я посмотрела образцы и возьму дубликаты дел с собой, нужно показать напарнику и составить уже свой отчет. - Скорее бы нашли уже... вроде бы в этот раз он оставил на жертве свой биоматериал. Конечно больше месяца прошло, но... - ее брови нахмурены. - Надоело бояться и звонить после каждой смены мужу, чтобы он забрал на машине домой. Он так тяжело работает... - Мы серьезно продвинулись, теперь у нас есть улики, - беглый взгляд на часы. - Я еще приеду завтра, но раньше. Мы прощаемся, я выхожу на улицу с документами. В это время основная волна пробок уже должна схлынуть, я ожидаю, что удастся без лишних проблем добраться в отель. Я пишу Малдеру короткое сообщение в надежде, что он отдыхает, как и обещал. И резко хмурюсь, когда будучи уже за рулем, неожиданно слышу оживший мобильный. - Скалли, - я практически проезжаю на красный свет, но вовремя резко останавливаюсь, получив недобрый взгляд стоящего рядом водителя. - Дана, простите, если отвлекаю, - голос неожиданно сменяется металлическими нотками, эфир искажается, сигнала не достаточно, он явно звонит из морга. Там отвратительная связь. Я снова слышу голос Дамьяна: - Извините, вышел из смотровой. Меня слышно? - Да, теперь лучше. Что-то случилось? - я стартую первая, обогнав недовольного мной водителя "Ауди", когда светофор переключается. - Я бы хотел сказать нет, но в общем, кажется все опять началось. Нам доставили тело девушки, полицейские в рапорте провели как бытовое, я начал вскрытие, но там все, как было тогда. Ну вы понимаете, те же повреждения. Я остановился, чтобы не разрушить биоматериал. Хотя отпечатки снимали... - Ждите, я еду.... Черт, - трубка падает на колени, я резко разворачиваюсь объезжая пробку, возникшую впереди под долгий гудок водителя злосчастного "Ауди", все еще висевшего у меня на хвосте.°°°°
Мерцание экрана компьютера и настольной лампы в окне. Я знаю, куда мне нужно идти первым делом, хотя в смотровой также горит свет. Охранник, как обычно, отправился к автомату за кофе, который установили в другом коридоре. Журнал открыт, никого нет на месте. Я пытаюсь вспомнить, сколько времени прошло с того момента, как я была здесь в последний раз. Все кажется мне долгим, как один нескончаемый день. В очередной раз стряхнув тяжелые капли с зонта, я вхожу, толкнув незапертую дверь. - Почему в темноте? - настольная лампа освещает только часть помещения, я рассматриваю широкую спину в белом халате. Носки с Джокером на месте, впрочем, как и черно-белая бандана. - Свет мигал, какие-то проблемы с проводкой. Глаза ужасно устали и вообще бьет по нервам, я выключил, - недовольным тоном, не оборачиваясь. - Привет, док. Его голос заметно теплеет. - Здравствуйте, Дамьян. - Не думал, что доберетесь так скоро, - короткий взгляд через плечо, брови нахмурены. - Ваши прислали запрос, похоже беличье колесо завертелось снова. Я сейчас допечатаю и присоединюсь. - Вы давно приехали? - я вешаю пальто в шкаф, следом снимаю пиджак. - Давно, - он скользит по мне взглядом, брови все еще нахмурены, я слышу его недовольное: - Весь день здесь торчу, как ушел с ночной смены. Ели? - Да, утром. Я застегиваю халат и обхожу его. Он слишком большой, мне приходится наклониться и держаться за спинку кресла, чтобы взять ключи. Дамьян поднимает голову, я чувствую дыхание на своем лице. - Смотровая открыта. Жаль, что мне пришлось выдернуть вас вот так. Хотя я лично рад увидеться. Когда я смотрю на него, он снова занят текстом на экране. - Все в порядке. Работа есть работа. Это может быть действительно важным. Вашего помощника предупредили? Он обычно не слишком рад мне, - я двигаюсь к выходу. - Я пока побуду в ассистентах. У него сегодня свидание с мамой, она к нему приехала. Не спрашивайте, - уже более беззаботным тоном. - Некоторых вещей лучше не знать, - я говорю с усмешкой. - Вот именно, - такая же усмешка в ответ, я выхожу из кабинета.°°°°
Я погружаюсь в работу с головой и даже не сразу отвечаю на заданный Дамьяном вопрос. - Вы что-то сказали? - мои брови нахмурены, короткий взгляд на него, я продолжаю визуальный осмотр. Он подает мне раскрытый прозрачный пакет с молнией, наши руки в перчатках соприкасаются. - Я спросил не была ли это ложная тревога, - он пропускает меня к столу с остальными собранными уликами. В основном это мелкий мусор, застрявший в светлых волосах. - Ну, здесь явно имело место насилие, - боковым зрением я вижу, как Дамьян кивает. - Инородным предметом скорее всего, не думаю, что простая секс-игрушка могла нанести подобный вред. - Игрушки бывают разные... - он произносит задумчиво. - Может быть просто поссорилась с любовником и... - Все может быть. Нужно сделать вскрытие брюшной полости и нижнего таза, тогда получится сказать точнее. Если все же не оно, будет жаль потраченного времени, - я рассматриваю грубый рыжий волос, зажав его пинцетом. Находка напоминает собачью шерсть. - Ну, все относительно, - Дамьян открывает очередной пакет для улик и подает мне. - У всего есть оборотная сторона и на все своя причина. Чувство, что я о чем-то забыла, снова приходит неприятной волной, отвлекая от работы. Я зависаю со скальпелем в руке, так и не сделав надрез, и хмурюсь. Вновь его голос: - Вообще, мир больше похож на кукольный домик, только из него нет выхода... Странное чувство отпускает, оставив неприятное послевкусие. Я медленно поднимаю глаза и произношу: - Здравствуй, Рой. Я вижу улыбку во взгляде. Глаза... зелено-серые теперь... как я могла раньше не заметить. - Здравствуй, Элис, - его зрачки расширены, полуулыбка на губах. Мне хочется застонать. Он видит движение моей руки за поясом и промелькнувший страх в глазах. Оружие в кабинете. Я слышу его низкий голос: - Когда видишься с кем-то довольно часто и проводишь с ним много времени... то начинаешь доверять. Границы стираются, смс поздно вечером не кажутся такими уж запретными... ты даже можешь наклониться над человеком, не боясь, что этот жест несет в себе сексуальный подтекст... Твое тело хочет само, чтобы я был рядом. Ты привыкла ко мне, Дана, сама не заметила, как это случилось... Я смотрю по сторонам и медленно отступаю, мое дыхание учащается. "Только не снова... Пожалуйста.... ответь". Рука в кармане брюк под защитной одеждой, я на память трогаю панель мобильного. Третья слева, первый ряд - кнопка быстрого набора для вызова Малдера. Я надеюсь, что не ошиблась и он просто молча возьмет трубку... - Твой пистолет я убрал из шкафчика, Дана. Прости, я знаю, что ты мне доверяешь, но... - в голосе почти проскальзывает сожаление... почти... - Почему мы здесь, Рой? Почему именно в морге ты решил устроить наше свидание? - я стараюсь говорить четко и инстинктивно повышаю голос, чтобы не было слышно набора номера. Я не уверена, что мобильный на самом деле сработал. - В любое другое место ты бы не пришла ко мне. Я знаю, мы уже пробовали, - он стягивает перчатку и произносит это бесстрастным голосом. - Не надо, Дана. Я вдвое больше тебя и не хочу причинять боль. Мужчина наблюдает за тем, как я отступаю. Нас все еще разделяет стол с лежащей на нем девушкой. - Ее ты тоже убил для этого? - я прячу в ладони скальпель, он приближается. Рой медленно кивает и произносит спокойно: - Ее и полицейского. Кстати, именно Пол рассказал мне, кто такая Элис. Видит Бог, я не собирался заканчивать это так, Дана, - еще на шаг ближе, он обходит стол, стягивая вторую перчатку. - То есть если бы не чат? - я резко смотрю на дверь, до нее слишком далеко, не успею. - Я не собирался вредить тебе. Ты научила меня стольким вещам, - его голос теплеет. - Была так нежна со мной в тех смс, относилась ко всему с благодарностью. Была строгой, - еще несколько шагов. Мы почти меняемся местами, я упираюсь бедром в столешницу с раковиной. Игнорирую боль и продолжаю смотреть на него. Мне кажется мое сердце сейчас выпрыгнет из горла. - Где Дарла, Рой? Он на миг останавливается. - С ней все в порядке. Мы уедем ночью. Если бы ты сюда чаще приезжала, то знала, что доктор Дамьян Саммерс уже четыре дня как отсутствует на работе, уехал на конференцию терапевтов. А вчера по переводу отбыл в другой штат. Правда он не доедет, к сожалению, машина уже сорвалась на опасном участке дороги вниз. Тело найдут позже. - Полицейский? - рукой удобнее перехватив скальпель за спецодеждой. - Полицейский, - Дамьян прикрывает глаза. - Он слишком много знал, да и вообще был дерьмовым другом, честно говоря. Но тело обгорело, никто не станет делать днк-экспертизу, достаточно моих документов в машине. - А Дарла? - я стараюсь держать его хотя бы на минимальном расстоянии и снова медленно отступаю. - Почему тебя это так волнует? Ты ревнуешь, Дана? - он закусывает губу, его глаза горят ненормальным блеском. Он улыбается. - Мы навсегда с ней вместе, у нее тоже новые документы, никто не сможет найти... Он делает выпад первым. Скальпель входит в его руку, как в масло, удар ребром ладони в кадык, я резко давлю каблуком на ногу в резиновой обуви, изо всей силы стараюсь лишить его равновесия, ударив локтем в живот. Мне почти удается... Резкая боль в ребрах заставляет согнуться, его большая ладонь держит с ненормальной силой. Одним рывком он прижимает меня спиной к своему животу, я оказываюсь в тисках. Я кромсаю его руки, стараясь сбросить с себя, он одним ударом выбивает последнее оружие, которое есть у меня, и снова намертво прижимает к себе. Паника сковывает горло, я задыхаюсь от нее даже больше, чем от его хватки. Обездвиживание - мой самый большой страх. Оказаться в руках такого как Рой - кошмар наяву для меня. В сознании бьются лишь одна мысль: "Только не снова...". Я тяжело сглатываю, когда слышу над самым ухом: - Зачем ты делаешь все это, Дана? Почему сопротивляешься? Я твой Рой... только твой, как ты и хотела. Помнишь, как страстно ты говорила со мной там в чате... как соглашалась на все? Обещала отдаться мне. Его губы появляются на моей шее. - Такая нежная кожа вот здесь... потрясающие духи... и ты сама. Я так хотел тебя, с первых минут, как ты вошла сюда. Но ты отнеслась ко мне по-особому и я запрещал себе. В тебе не было всего этого разврата, как в других. Ты ценила меня, столько времени была рядом... забыв про своего Малдера. Жаль, я не завершил начатое в том бункере, тогда бы ты пришла ко мне сама... я бы утешил тебя... не отпускал долго... Еще один влажный поцелуй, мне хочется вцепиться зубами в его окровавленную руку, заставить выть от боли. Но все, что я могу - это дернуться лишь раз в мертвом кольце его рук. Волна паники душит снова, потому что я чувствую, как он разворачивает меня, животом укладывая на стол рядом с раковиной. - Нам будет хорошо, Дана, - слышен металлический звук, он чем-то оборачивает мои запястья. - Я буду нежен с тобой, до конца. Тяжелое дыхание на моей шее снова возвращается и никуда не уходит больше. - Я так долго ждал тебя... никого я не хотел так сильно... только Дарлу... - горячее дыхание на лице, я резко отворачиваюсь под гнетом его тяжести. Моя попытка ударить его затылком в подбородок, чтобы он откусил свой язык проваливается. Стон бессилия, когда я понимаю это. Рой отстраняется. Его голос звучит снова надо мной. Я чувствую, как большая ладонь ложится на внутреннюю сторону бедра, пальцы расстегивают мои брюки. - Я знаю, ты так делаешь, потому что боишься. Нужно было убить твоего Малдера, тогда бы ты была сейчас нежнее... - Всегда есть шанс, - голос Малдера приходит внезапно, заставив Роя замереть на долю секунды. Мертвая хватка ослаблена, я пользуюсь этим, бью в солнечное сплетение и резко опускаюсь вниз, ребрами пройдясь по столешнице. Нужно не дать ему захватить заложника и прикрыться мной, тогда Малдер будет бессилен. Время снова останавливается для меня, на этот раз по-настоящему. Я словно смотрю замедленный фильм, самый страшный из всех, что приходилось видеть. Рой полностью разворачивается, оставляет меня, затем резко тянет к себе снова. За эти секунды он ногой вышибает пистолет из рук Малдера. Тот все еще слаб, одна кисть почти не слушается. Я слышу, как он стонет от боли. Все длится секунды, мучительно долгие. Прежде, чем я снова окажусь погребенной под этой махиной сладких слов, от которых кровь стынет в жилах, я резко бросаюсь на пол, оказываясь рядом с Малдером. Удар ноги задел голову, он оглушен и пытается подняться, но снова садится прямиком на разбросанные щипцы и пинцеты. Боль в локтях невыносимая, я со всего маха приземлилась на них, в попытке отползти как можно дальше от стола. Злобный рык, Рой хватает меня за ноги и резко тянет обратно к себе. Не в его правилах отступать, я почти уверена, что он довершит начатое, не важно при ком. Он не успевает всего на доли секунды, пистолет оказывается в моих руках раньше, чем он садится на мои ноги. Пуля проходит через мягкие ткани, разворотив его правую лодыжку. Я не верю своим глазам, но даже после этого, Рой все равно поднимается, вынуждая меня сделать тоже самое. Мое сердце стучит где-то в ушах, будто бы из-под воды я слышу собственный голос: - Еще одно движение и следующая пуля будет прямиком в лоб. Рука не дрогнет. После всего, - я закрываю собой Малдера и окончательно выпрямляюсь. Рой смотрит на меня не отрываясь. Его губы приоткрыты, дыхание сбито, окровавленные руки свисают вдоль тела, халат испачкан. Тело девушки наполовину сдвинуто от возникшей борьбы. Я слышу топот десятков ног. Группа захвата появляется и рассредотачивается по периметру. Все одеты в бронежилеты, вытянутые руки с автоматами у лиц, дула направлены Рою в голову. Он смотрит мне в глаза, дышит тяжело, словно зверь, загнанный в ловушку. Ненормальный блеск не стихает, даже когда ему зачитывают права. В какой-то момент он медленно разворачивается в сторону стойки, где лежит журнал регистрации вещдоков. Звук снятых с предохранителя винтовок и команда стоять на месте. Малдер, поднимает голову, сделав жест рукой. Они дают Рою подойти к журналу. Он пишет адрес и ровно пять цифр. Их он подчеркивает, отбросив ручку обратно. Рой поднимает глаза и говорит тихо: - Нельзя, чтобы лампа погасла... она боится темноты, - короткий взгляд на Малдера и последний долгий на меня. Его выводят. Я резко выдыхаю и опускаюсь на колени, сжав плечи Малдера. Меня бьет дрожь, едва заметная, но руки отказываются слушаться. - Еще одного подобного задержания моя голова уже не переживет, - его голос звучит хрипло, я прижимаю Малдера к себе. Он едва заметно шипит от боли. Его ладонь трогает мое лицо, проверяя насколько я пострадала. Горло предательски сдавливает, но я запрещаю себе даже думать в этом направлении. И говорю тихо: - Я в порядке... это его кровь, - я чувствую, как Малдер едва заметно кивает. Мои губы касаются его виска, той части, где нет повязки. Я снова слышу шипение в ответ. - Прости меня, - я едва заметно целую его в губы. Мне нет дела до того, что подумают окружившие нас полицейские. Малдер отвечает на мой поцелуй, закрыв глаза. Его ладонь тяжело ложится на мой бок. Я прекращаю гладить его шею и помогаю ему подняться. Все это время присутствующие здесь люди старательно отводят глаза. Внизу на входе Малдера забирают врачи скорой. Прежде чем сесть рядом с ним, я оборачиваюсь и смотрю на то, как эскорт автомобилей с мигалками увозит Роя.С ним рядом сидит Фрэнк и еще трое полицейских. Один из офицеров закрывает дверь в скорую. Мы уезжаем.°°°°
Когда она впервые читала "Убить Пересмешника", сцены в суде запомнились ей больше всего. Именно они заставляли содрогаться от ужаса, и именно они рассказали ей в далеком детстве о том, насколько люди могут быть жесткими по отношению друг другу. Происходящее с каждой минутой все больше напоминало ей суд Линча. Дарла сидит опустив голову, ее руки сцеплены в замок. Не сговариваясь, они оба приняли одну и ту же позу, не видя друг друга. Так словно их обоих судят сейчас, а не одного Роя. Она знает, что он все это время смотрит на нее не отрываясь. Он и две сотни собравшихся в этом зале. Дарла чувствует, как в нее вцепляются их глаза всякий раз, когда она встает со своего места, чтобы ответить на одни и те же вопросы. Их взгляды, полные ненависти и сожаления, как иголки впиваются в нее, заставляя опустить голову. Она забыла, когда смотрела последний раз людям в глаза и выходила куда-то без усиленной полицейской охраны. "Подружка маньяка". "Логово любви". "Кровавая страсть в заброшенном доме". Эти заголовки выхватывает ее сознание. Она сама видела их. Какой-то доброжелатель подбросил несколько газет под дверь ее номера, когда Дарла выходила вместе с охранявшими ее полицейскими. Офицеры среагировали почти моментально, но она успела прочесть. Все журналисты были удалены из зала в первые минуты слушания, далеко не единственного, как оказалось. Им понадобилось еще пять, чтобы только зачитать все материалы дела. Дарла присутствовала лишь на двух, оба раза частично. До этого она давала все показания письменно, вопросы устно задавались выборочно, девушка больше подтверждала свое согласие с имевшимися данными. На тот момент Дарла Линделл уже проходила по программе защиты свидетелей, была признана психиатром нестабильной и нуждалась в ограничении допросов. Она впервые не стала принимать успокоительные, ей хотелось сохранить ясность ума. Сегодня был самый важный день. День, когда все должно закончиться. - Слушается дело округ Денвер, Колорадо против Дамьяна Саммерса. Встать, суд идет. Прежде чем присяжные удалятся для вынесения окончательного вердикта, в качестве свидетеля вызывается... Эти фразы звучат отголоском в ее сознании. Она слышит, как судья зовет ее: - Мисс Линделл. У вас есть, что сказать как свидетелю, пока присяжные еще не удалились? - его голос звучит мягко. Она поворачивается к нему и поднимает глаза, коротко ответив: - Да, ваша честь. - Прошу вас, мисс Линделл, сообщите суду, присяжным и присутствующим то, что считаете нужным. - Я только хотела сказать, ваша честь, что все то время, пока я находилась... в доме, обвиняемый никогда не угрожал моей жизни и не причинял физической боли намеренно. По залу проходит едва слышный рокот, она чувствует, что сейчас плотина прорвется и весь гнев обрушится на нее. Ей кажется, что она к этому готова, но затем Дарла слышит: - Пока ты развлекалась с ним в его подвале, ублюдок похищал наших детей, - лицо мужчины становится красным. Этот большой человек, под два метра ростом, обмякает, уткнувшись лицом в плечо жены. - Он забрал нашу Ханну... он убил нашу девочку, убил... Она слышит стук, ей кажется, что это ее собственное сердце пытается прекратить эту пытку. Дарла понимает, что это молоток судьи выбивает дробь, ударами восстанавливая тишину в зале. Никто не решается вывести плачущего мужчину, есть границы за которые не в силах переступить правосудие. Голос судьи смягчается, он снова обращается к залу. Она инстинктивно опускает голову в попытке защититься, исчезнуть из этого места, чтобы не слышать всхлипываний и не видеть ненависти во взглядах. Все это время Рой смотрит перед собой, его лицо остается спокойным. Дарла поднимает глаза, словно осознав, что прятаться бесполезно. Ее голос звучит приглушенно, она сглатывает, но продолжает говорить: - Я знаю, что многие сейчас задаются вопросом, почему они все умерли, в то время, как она жива. У меня нет на это ответа. Я знаю, что сейчас большинство из вас желает смерти не только ему, но и мне, - ее взгляд останавливается на мужчине, только что набросившимся на нее из зала. Тот замирает и смотрит на девушку не отрываясь. Она заговаривает снова: - Вы имеете право на это, никто не может вам запретить чувствовать то, что сейчас у вас на душе. Каждый живет в собственном кошмаре и вряд ли поймет другого. Но я также знаю, что ничья смерть не сможет исправить того, что произошло. Даже боль заглушить не удастся. Никто не выбирает свою болезнь от рождения. Как никто не выбирает родителей садистов. Все это звенья одной цепи. Этот человек нуждается в лечении и изоляции, так как не в состоянии справиться со своим расстройством самостоятельно. Она снова смотрит на мужчину с красным от слез лицом. - Сколько еще смертей нужно, чтобы понять, что они никого не возвратят? - она смотрит в глаза судье. - У меня все, я хотела бы вернуться на место, ваша честь. - Да, мисс Линделл. Все то время, пока она идет мимо рядов, Рой смотрит на нее не отрываясь. Поравнявшись с мужчиной, одетым, как и она во все черное, будто бы для похорон, Дарла вцепляется в его плечо. Он моментально поднимается и поддерживает ее у самой двери. Охранник в белых перчатках открывает замок, затем снова блокирует выход, когда они оказываются в коридоре.°°°°
- Нужно пойти проверить, как она, вдруг стало плохо, - я смотрю на Малдера, тот молча кивает и подняв глаза провожает меня взглядом. Охранник выпускает следом, также быстро зафиксировав дверь. Девушка сидит низко опустив голову, ладонями упираясь в кресло. Темные вьющиеся волосы, собранные в хвост частично закрывают лицо. Я вижу, насколько оно бледное, когда она поднимает на меня глаза. - Как вы себя чувствуете, Дарла? Ее взгляд затуманен, она хмурит брови, затем девушка неожиданно улыбается: - Вы агент Скалли. Я помню вас и агента Малдера, вы тоже были на... допросах. Хотя сейчас сложно сконцентрироваться. - Да, это я, - легкая улыбка в ответ. Я сажусь рядом, мне хочется рассмотреть ее и не только, чтобы понять, как на нее действуют лекарства. Все еще не верится, что она жива. Она подается вперед и инстинктивно понижает голос, задав свой вопрос: - Это ведь вы были с ним чате все это время и пытались найти меня? - Дарла словно застывает в ожидании. Моя ладонь ложится на ее руку, я молча киваю и снова улыбаюсь. - Я и агент Малдер, мы вместе. - Агент Малдер тоже писал ему? - я неожиданно вижу улыбку в ее глазах и наконец понимаю, почему она выжила там. - Нет, только я, - усмешка проскальзывает в моем голосе. Моя рука поднимается сама собой, я осторожно убираю в сторону ее волосы. Мужская ладонь, сжимающая все это время ее плечо делает нервное движение, будто в попытке остановить меня. Я поднимаю глаза. - А вы, должно быть, Кларк. Удивление во взгляде. Стоящий над ней мужчина молча кивает. Я снова смотрю на девушку. - Спасибо, что искали меня все это время, - ее взгляд угасает. Мои пальцы сжимают ее руку. - Дарла, я дам вам контакты хорошего специалиста. Обычно она работает с агентами ФБР, но иногда берет тех, кто проходит по программе защиты свидетелей. Она очень хороший психотерапевт, мы работали с ней. - То есть вы тоже? - ее брови взлетают вверх. Я молча киваю. - И сколько раз? - она словно обращается в слух после сказанной фразы. - Если не считать Роя, было еще несколько случаев, - я отвечаю уклончиво, так как не знаю, может ли навредить ее эмоциональному состоянию полученная информация. Я вижу, что она хочет задать еще один вопрос и произношу максимально спокойным тоном: - Но все это длилось не так долго, как это было с вами. Дарла, очень важно проработать ситуацию со специалистом, не закрываться в себе. Не дать страху разрастись в вас. Нужно жить дальше, несмотря ни на что. Просто вопреки. - Это сложнее всего, - она опускает голову. - Не зря же мы сидели ночами в переписке, столько кофе было выпито, - я говорю это максимально непринужденным тоном, что дается мне нелегко. Она резко поднимает голову и улыбается, затем отрывисто обнимает меня. - Дарла, нам нужно ехать. Спасибо, агент Скалли... Я слышу ее тихое: - Кларк волнуется. Я молча киваю, она отстраняется. В ее ладони остаются две визитки. - Здесь телефон специалиста, о котором я говорила. Мой тоже и я дописала контакты агента Малдера на всякий случай. Вы можете звонить в любое время. Я предупрежу доктора о том, что нужно принять от Вас заявку. - Спасибо за все, агент Скалли, - у нее карие глаза и открытая улыбка, которая, я надеюсь, однажды навсегда вернется к ней. Ее лицо кажется теперь менее бледным. Я наблюдаю за тем, как Дарла идет вдоль коридора. Мужчина почти сразу берет ее за руку. В самом конце они останавливаются, он помогает ей застегнуть верхние пуговицы пальто. Одевает ее как ребенка, затем коротко касается губами волос и прижав к себе выводит из здания суда. Я тяжело вздыхаю. - Как она? - Малдер садится рядом со мной. - Я думаю, справится. Она очень сильная девушка, возможно, Дарла сама не знает насколько. - Ну, а ты как? - я касаюсь ладонью его щеки. - Только что стало лучше, - он произносит после паузы: - Судья объявил перерыв до завтра, мы можем ехать. Я киваю, затем помогаю ему подняться и произношу тихо: - Мне хочется проспать вечность. Желательно в твоих объятиях. Малдер опускает на меня глаза: - Это несложная задача, Скалли. Мы покидаем здание суда.°°°°
....Спустя два месяца после вынесения приговора. Руки зависают над клавиатурой ноутбука, я быстро проверяю набранный текст и наконец отправляю сообщение. Кожаная обивка дивана поскрипывает от движений, она давно нагрелась от моего живота, но менять позу некогда. Шея затекла и локти начинают изрядно побаливать, удерживая мой вес. Но мне нужно успеть до завершения разговора обсудить все накопившиеся вопросы. - Почему ты ушла от меня? - голос Малдера звучит надо мной сонно. - Я поставила будильник, чтобы не проспать начало и вышла их спальни. Не хотела тебя тревожить. - Ты серьезно думаешь, что можешь встать просто так и я этого не замечу? - черный диван рядом со мной прогибается, затем передумав он соскальзывает и садится на пол. - Я ждал, думал ты вернешься. - Все должно было занять двадцать минут... - я начинаю набирать еще одно сообщение. - Что ты делаешь? - грудью теперь прижимаясь к моей спине, его профиль появляется в поле моего зрения. Я мысленно улыбаюсь. Его теплая ладонь пробирается под пижаму и сжимает бок. - Сижу в чате, мне нужно... - Нет, ты должно быть шутишь сейчас. У меня даже глаз начал дергаться, - он резко хмурится и получает мою усмешку в ответ. Я пытаюсь объяснить ему между паузами, пока отвечаю на вопросы, полученные в чате. - Мне нужно еще минут десять... тут есть регламент. Дальше рабочая группа расходится. У многих разница во времени с нами... Они серьезно продвинулись в изучении мозга социопатов. - Я уже понял, что серийные убийцы - профиль этого Конгресса. Кстати, когда ты летишь? - его голова оказывается на моей пояснице, я чувствую, как пижамная рубашка ползет вверх, вместо нее приходят его губы. Я коротко вздыхаю, когда ладони появляются под пижамными брюками, медленно стягивая вниз. - Малдер... давай ты полежишь тихонько и желательно неподвижно рядом со мной на диване? - Нет, я усну, - он отвечает это, между тем поднимаясь. Я отодвигаю ноутбук максимально в сторону, освобождая для него место. - Все как в старые добрые времена, я опять торчу на диване, - он ложится на спину, картинно закрыв глаза, полностью игнорируя мое присутствие. Несколько секунд я улыбкой рассматриваю его профиль, затем прижимаюсь к теплому животу и снова продолжаю печатать, нахмурив брови. В чате наступает затишье, я произношу тихо: - Авиабилеты прислали и для тебя. Скиннер просил поучаствовать нас обоих. Правда он хотел, чтобы ты вернулся раньше, - мои пальцы снова оживают на клавиатуре. - Но я нашла это нецелесообразным. Ты точно также, как и я участвовал в поимке Роя, им будет полезен твой многолетний опыт. В конце концов, они ученые, а мы агенты ФБР, может получится плодотворное сотрудничество. Я хмурюсь и выдыхаю: - Вот черт... - Что случилось? - Малдер поворачивает голову и смотрит на меня. - Нужно будет добавить несколько пунктов в доклад, они только что прислали список вопросов на электронную почту. А я думала, что он окончен, - мое настроение портится. - На сколько дней нужно будет улететь? - Малдер тянет меня и укладывает к себе на живот. - На четыре... ты не дал мне попрощаться с рабочей группой, - тихо, я прижимаюсь щекой к его груди. - Ну, они же уже прислали свои вопросы, - улыбка проскальзывает в его голосе. - Очень дипломатично, - я вздыхаю и закрываю глаза. Его ладонь гладит меня по волосам. Тогда мы еще не знали, что отъезд продлится не четыре дня и даже не четыре месяца.