Through the darkness

      — Ты — та, кто может снять моё проклятье.       От этих слов Лайе стало не по себе. Мороз пробежался по бледной коже, заставляя обхватить хрупкие плечи руками. Дыхание перехватило, словно кто-то стиснул пальцы на шее, не давая возможности вдохнуть полной грудью. Голова закружилась настолько, что не сиди она сейчас, то обязательно бы упала, нелепо распластавшись на полу старенького паба. Кровь пульсировала в висках, затмевая собой все остальные звуки. Сердце болезненно билось о рёбра, грозясь оставить на них трещины. Всё это, казалось полным безумием. Но несмотря на страх, медленно растекающийся по венам, что-то внутри тянулось навстречу загадочному незнакомцу.       — Я вижу, что мой ответ слегка шокировал тебя, — Влад поправил ворот рубашки и расстегнул одну верхнюю пуговку, не спуская взгляд с обомлевшей Бёрнелл. — Я, признаться честно, и не ожидал другой реакции. Но ведь ты чувствуешь непреодолимую тягу ко мне, хотя мы и знакомы всего каких-то полчаса.       Лайя провела ладонью по лицу, словно стараясь избавится от наваждения, затмившего разум. Пазл в голове никак не складывался воедино, как будто она упустила какую-то важную деталь.       — Я не совсем понимаю, о чём идёт речь. Да и разбираться в этом времени нет.       Бёрнелл выудила из сумки купюры, укладывая их в маленькую расчётную книжку, и поднялась с места, чтобы покинуть заведение, но Влад перехватил её запястье.       — Если ты по поводу выкупа картин у господина Винческо, то я уже это сделал. Ты сможешь забрать их у меня.       — Как… как вы?       Мысли путались, накладываясь одна на другую. Казалось, что странности не собираются прекращаться.       «Откуда он знает про полотна?»       — Идём. Я объясню тебе всё по пути в отель.       По-хорошему, она должна была отказаться, но что-то изнутри подталкивало её идти следом за ним. Словно она была под действием каких-то чар, управляющих телом и разумом.       Ледяные потоки ветра ударили по лицу, путая белоснежные пряди. Холод пробирал до самых костей, и даже тёплое пальто не спасало от этого. Грозовые тучи медленно затягивали и без того серое небо, окрашивая его в свинцовый цвет. Первые капли дождя упали на разбитые цементные дорожки, растворяясь на неровной поверхности.       Лайя держалась немного в стороне от загадочного Влада, в ожидании объяснений.       — Есть одно пророчество, — начал он, запуская руки в карманы, — в котором говорится о девушке с необычайным светом души. Она способна снять многовековое проклятье, наложенное когда-то на меня.       — Вы хотите сказать, что это обо мне? — Лайя нервно хихикнула, откидывая прядь волос, упавшую на лицо. — Сказки какие-то.       В сказанное было сложно поверить, но события сегодняшнего дня были необычайно странными, заставляя её задуматься о том, что вполне могло оказаться правдой. Как иначе можно было объяснить его осведомлённость о ней и её визите сюда. И то, что она чувствовала, что именно Влад был её детским кошмаром, к которому сейчас она ощущала непреодолимую тягу. Казалось, что ей кто-то управлял, подталкивая к действиям, которые она в здравом уме не решилась бы сделать.       — Это более чем реально. Ведь некоторые события в твоей жизни казались необъяснимыми. Так ведь? — Влад перевёл взгляд на Бёрнелл. — Многие говорили, что ты родилась в «рубашке», ведь беды обходили тебя стороной. А всё потому, что ты была предназначена мне с самого рождения.       Всё сказанное словно ударило в грудь, выбивая весь кислород из лёгких. Пульс ускорился, тарабаня по барабанным перепонкам болезненными импульсами. Ладони непроизвольно сжались в кулаки так, что ногти впивались в кожу, оставляя после себя неглубокие лунки. Воспоминания проносились в голове, подобно урагану. Она и вправду всегда выходила сухой из воды, словно кто-то оберегал её. Мать всегда говорила, что ангел-хранитель следует за ней по пятам, не давая упасть, но, как оказалось, всё было немного иначе.       Оставшуюся дорогу до отеля Лайя молчала. Рассказ Влада никак не укладывался в голове, стуча набатом в черепной коробке. Он не настаивал на разговоре, ведь прекрасно понимал, что когда они переступят порог старинного отеля, она сама кинется к нему в объятья, не задавая лишних вопросов и не пытаясь узнать, как именно она может снять с него проклятье.       Старинное здание в такую погоду казалось ещё мрачнее. Над покосившимся шпилем кружили вороны, нарушая громкими криками гнетущую тишину. Раскрошенные в некоторых местах ступеньки хрустели под их шагами.       Стоило им ступить на крыльцо, как массивные двери отворились, а старушка заведующая отелем мило улыбнулась.       — Господин Цепеш, ваш номер готов, — она махнула рукой в сторону лестницы, ведущей на второй этаж, и передала Владу ключи. — Картины доставили, как вы и просили.       — Спасибо, Матильда.       Он двинулся вперёд, и Бёрнелл последовала за ним, словно заворожённая. Она даже не обратила внимания на старушку, которая грустно провожала их взглядом, сминая старенький фартук на форме горничной. Все гнетущие мысли улетучились. Страх ослабил цепкую хватку, а всё происходящее сейчас казалось необычайно правильным и до зуда под кожей необходимым.       Шаг за шагом, при подходе к нужному номеру, разум окутывался туманом, не давая возможности здраво мыслить. Воздух вокруг становился густым и тягучим, словно кисель. А когда дверь за спиной захлопнулась, разносясь эхом в просторном помещении, Бёрнелл и вовсе могла слабо отдавать отчёт своим действиям. Пальто практически бесшумно упало к её ногам, прямо на пороге. Волнительный мандраж пробежался по телу, отдаваясь лёгким покалыванием на кончиках пальцев. Она словно сходила с ума от желания, которое появилось неведома откуда.       Влад притягивал её к себе словно магнитом. Хотелось коснуться его тела, проводя ладонями по мышцам, обтянутым белой рубашкой, и растворяться в его руках, отдаваясь ему без остатка.       Цепеш остановился у камина, скидывая с себя верхнюю одежду, и обернулся на Лайю. Её глаза уже затянулись пеленой от желания.       «Иначе и быть не могло».       Пророчество действовало именно так, как должно было, заставляя Лайю тянуться к нему словно мотыльку к жгучему пламени, не боясь погибнуть в этой стихии, сгорев дотла. Бёрнелл сейчас видела в нём целый мир.       Она в пару шагов преодолела расстояние между ними и коснулась его губ своими. Нежный и робкий поцелуй постепенно становился более требовательным, заставляя дыхание сбиться, а пульс ускориться. Крепкие мужские ладони скользнули вдоль позвоночника, отчего Бёрнелл вздрогнула и слегка прогнулась в спине. Его прикосновения, даже через тонкий слой одежды, сводили с ума, наполняя низ живота приятной тяжестью и лёгкой болью. Слегка отстранившись, Лайя взглянула Владу в глаза. В его тёмных радужках хотелось утонуть, и чтобы никто не бросался её спасать. Аромат его терпких духов дурманил и опьянял покрепче элитного виски.       Ткань, прикрывающая изнывающие от желания тела, была сейчас лишней, поэтому они быстро с ней распрощались, позволяя почувствовать друг друга кожей к коже. Сердце билось в ускоренном ритме, грозясь вот-вот лопнуть. Между ними, казалось, пробегали импульсы тока, окончательно сводя с ума. Бёрнелл провела кончиками пальцев по его груди, спускаясь ниже, очерчивая ноготками каждый кубик пресса и замирая на косых мышцах живота.       Увлекая Влада за собой на кровать, Лайя рухнула на шёлковые простыни, которые показались необычайно холодными для разгоряченного тела, даря возбуждающую разницу температур. Кожа покрылась мурашками, когда Цепеш навис над ней, припадая губами к горошинам сосков. Поочерёдно покусывая и посасывая их, он наслаждался протяжными стонами, срывающимися с девичьих уст.       Они сходили с ума, нарочно медленно дразня друг друга прикосновениями, оттягивая момент слияния тел. Его ладонь прошлась по внутренней стороне бедра, плавно поднимаясь выше, к разгоряченной и истекающей смазкой плоти. Надавливая большим пальцем на самую чувствительную точку, он снова впился в её губы, борясь с желанием прокусить их до крови.       Пара ловких круговых движений по комочку с нервами, и Лайя начала жалобно скулить, прося большего.       Влад и сам уже еле сдерживался, поэтому, раздвинув ножки Бёрнелл чуть шире, он плавно вошёл в неё, смакуя каждый сантиметр. Замирая всего на мгновенье, чтобы дать время привыкнуть к размерам, Цепеш начал двигаться. Громкий горловой стон пронёсся по помещению, смешиваясь со шлепками разгоряченных тел. Воздух был пропитан страстью и желанием. Толчки становились более грубыми и резкими, заставляя Лайю практически задыхаться от ощущений. Та впилась ногтями в его широкую спину, оставляя царапины.       Внутри пронеслась приятная нега, сосредотачиваясь внизу живота, и оргазм сокрушительной волной захлестнул Лайю. Колени затряслись, а всё вокруг померкло и стало несущественным.       Единственное, что сейчас имело значение — его глаза, поблёскивающие жёлтыми искрами. Она совершенно не понимала, как жила без него раньше. Пара грубых фрикций, и Цепеш кончил следом, изливаясь на живот Лайи.       Та все ещё дрожала, пока Влад стирал с её тела следы захлестнувшей их страсти, не сводя с неё взгляд. Она была готова. Дело оставалось за малым.       Лайя сама откинула волосы, обнажая шею с пульсирующей на ней яремной венкой. Её затуманенный разум подталкивал к действиям, заставляя словно безвольную куклу выполнять приказы, навеянные пророчеством. Было плевать, что будет дальше. Хотелось только отдаться ему полностью и подарить желанное освобождение от проклятья.       Опустившись рядом с Бёрнелл, Влад вдохнул аромат её волос и коснулся губами нежной кожи. Тёмное нутро уже рвалось наружу, но он специально оттягивал момент, наслаждаясь происходящим. Лайя целиком и полностью была в его власти. Миг, и острые клыки пронзили венку. Лайя вскрикнула от мимолётного болезненного ощущения, но тут же затихла, отдаваясь в лапы судьбы.       Металлический привкус растёкся во рту, обволакивая тёплыми струйками рецепторы. Глаза заблестели ещё ярче, окрашивая радужку в практически оранжевый оттенок. Жизнь медленно покидала хрупкое девичье тело, пока Цепеш продолжал манипуляции, покуда Лайя не обмякла, а её кожа не стала бледной, словно у фарфоровой куклы.       Приятная волна прошлась вдоль тела, и Влад откинулся на подушку, стирая с подбородка багровые потёки, а после прикрыл глаза. Всё прошло так, как должно было. История с картинами сработала, и уже совсем скоро он станет другим.       «Нужно будет только написать родителям Лайи письмо от её имени, как будто она решила не возвращаться домой, а уехала в поисках лучшей жизни».       Ночная тишина ужасно резала слух, пока Влад уверенно шагал к морю, неся на плече навечно заснувшую девушку. Водная гладь была практически чёрной, с отражающейся в ней яркой луной. Вокруг не было ни души, и это несомненно играло на руку. Уложив обмякшее тело Бёрнелл в небольшую лодку, пришвартованную неподалёку, Цепеш привязал к хрупкой холодной ноге небольшой валун.       «Нужно отплыть подальше, дабы осуществить задуманное».       Вёсла разрезали морскую поверхность, пока Влад грёб подальше от берега.       Оглядевшись по сторонам, он поцеловал Лайю в ледяные синие губы и скинул с лодки вместе с увесистым камнем.       Тело начало медленно погружаться на дно, и только круги, разошедшиеся на тёмной водной глади, были свидетелями преступления и его разорванных от проклятья оков.