37. За руку.
2 августа 2021 г. в 18:30
С самого утра, что в Ненси, что в Крис заработали мощнейшие моторчики.
Пока одна летала по дому, старательно помогая матери в уборке, и разбирая свои игрушки, Крис убирала, стирала и готовила. Проще говоря, полностью освобождала второю половину дня от ненужных потом бытовых дел.
— Мам, это куда? — занося на кухню книжку, спросила Ненси.
— Подай, пожалуйста, я прочитаю, что это за книжка. — Малышка сразу же кивнула и подошла к матери, отдав книгу в протянутые руки. — Так… Это твоя, значит её надо в зал на полку.
— Спасибо, мам, сейчас отнесу.
Спустя время, подтягивая к кухонным тумбам стул, Ненси залезла на него, наблюдая за готовкой.
— А что ты сейчас делаешь?
— Готовлю картофельную запеканку, потом засуну в духовку куриные бёдра.
— А где они?
— Вон в углу стоят, маринуются.
— Фу…
— Почему «фу»?
— Не люблю мясо…
— Я знаю, поэтому для тебя отдельно приготовлю твой любимый салат.
— А зачем ты тогда готовишь мясо?
— Потому что Эдриан любит куриныебёдрышки в духовке.
— А откуда ты это знаешь?
— Я это давно знаю, ещё давным-давно он мне это говорил и я ему часто их готовила. Вот и сейчас решила приготовить по тому рецепту.
— Ого! Он, наверное, так обрадуется!
— Ну, не знаю. Может быть. Ну, по крайней мере, точно заметит, он всегда всё замечает.
— Мам?
— М?
— Ты красивая… — погладив маму по плечу, с улыбкой на лице произнесла Ненси, мило чмокая в плечо.
— Спасибо, дочь, ты тоже очень красивая, — опустила свой взгляд на дочь Крис.
— Мне так Эдриан сказал!
— Что ты красивая? Это правда.
— Нет! Что ты красивая!
— Когда он это говорил? Когда вы в зале сидели?
— Нет, когда ты с тетей Дианой стояла. Мы смотрели на тебя, и он сказал, что ты красивая.
— Оу, понятно… Ненси?
— А?
— Можешь принести мне с кладовки одну морковку, пожалуйста, я забыла.
— Да-да! Сейчас принесу!
— Не беги так! И правда моторчик внутри…
Вытирая руки и выходя из кухни, почти заканчивая готовку, Крис с умилительным вздохом наблюдала, как Ненси сидела у окна за тюлем, снова прижимаясь к стеклу лбом и носом.
— Кого ищешь там?
— А? Ой!.. Нет, никого. — Дёрнувшись, Ненси сразу сползла с подоконника и отползла по дивану к середине, не секунду глянув на часы.
— Эдриана ждёшь? — Садясь рядом, спросила Крис.
— Ну, да… Он же обещал приехать.
— Ну да, пообещал, значит приедет.
— А ты его не ждёшь?
— Жду.
— А который час? — кивая на часы, спросила Ненси.
— Хм, почти час дня. А что?
— А он не говорил во сколько приедет?
— Нет… Не говорил. Но, я думаю, он только проснулся.
— Почему?
— Он после нас по работе поехал. Подозреваю, это длилось добрую половину ночи, а он ещё тот любитель поспать подольше.
— Откуда ты это знаешь?
— Раньше, когда он так же приезжал с работы, мог проспать до двух часов дня, минимум.
— Ого. Так долго-о-о… Я не могу так долго спать.
— Да, ну он такой. Учитывая, что он приехал с работы и в любом случае, хотел бы выспаться, то я сразу подумала, что его можно ждать после трёх. Вчера же Эдриан приехал утром, значит, всю ночь провел в поезде, а он не любитель спать в некомфортном месте. Только постель.
— Понятно. Ты его хорошо знаешь!
— Мы долго были просто друзьями, и за это время я много о нём узнала, да и потом в отношениях тоже. Мы часами проводили время в беседах об интересах.
— А еще что делали?
— Ну… Кхм… Гуляли много.
— Вы целовались, как Клои с Каем?
— Ненси. — Вздохнув, Крис отвела взгляд, обдумывая, стоит ли говорить о подробностях отношений с Эдрианом. Понимала, как глупо это отрицать, да и до этого понимала, на что шла, когда рассказывала, что их связывает. Врать ребёнку тоже не хотелось. — Да, Ненси, мы целовались.
— А вчера?
— Нет, я же говорила, что мы не целовались… — Не успела договорить Крис, как на шум у дома, Ненси подлетела к окну и расстроено вздохнула. — Ненси? Ты чего?
— Эх… Это не он.
— Просто машина проехала?
— Да…
— Пойдем пока мыться. Если ты так будешь бегать к окну — время наоборот будет дольше идти. Он приедет, а нам надо свои дела сделать перед его приездом, хорошо?
— Ладно, пойдём…
— Мама! Там Кетрин прошла! — Сидя снова у окна и самостоятельно расчесывая волосы, Ненси спустилась с подоконника.
— Откроешь ей? У меня руки заняты противнем!
— Да-а-а!
— Привет-привет! — С улыбкой на лице Кетрин зашла к Крис на кухню, приобнимая её.
— Привет. Ну как ты? Как поясница?
— Плохие новости.
— Ох, можешь рассказать?
— А не сказать не получится.
— Так. — Откладывая прихватки в сторону, Крис полностью повернулась к Кетрин.
— Если всё будет идти также, то меня на следующей неделе кладут в больницу, а там уже встанет вопрос об операции.
— Всё так плохо?
— Ну, потому, как обследовали меня сейчас и как за последний месяц я начала все хуже и хуже себя чувствовать — всё к этому и идёт. Потом ещё и период реабилитации. Потому я не знаю, как смогу ли тебе помогать дальше.
— Да не смотри на это, главное, чтобы ты поправилась. Я сама справляюсь и садик есть. Всё хорошо, а там я уже буду рядом, не оставим же мы тебя.
— Ох, Крис… Спасибо…
— Да не за что, будем верить в лучшее и беречь тебя.
— Ага, ничего другого не остаётся…
Сидя на коленках, спиной к Кетрин, Ненси терпеливо ждала, пока ей няня заплетёт косички.
— А у вас как дела? Как вчера день прошёл?
— Ненси, расскажешь впечатления? — Спросила Крис, сидя рядом.
— Да! Мне очень понравилось!
— А поподробнее…
— Когда я проснулась, приехал Эдриан, потом мы вместе посидели у домика, покушали и поехали в сквер. Там Эдриан помогал мне, катал и купил вкусные леденцы! Я потом тебе один дам, у меня их много!
— Хорошо, а потом?
— Потом мы приехали домой, Эдриан поиграл со мной с домиком, потом они с мамой просто сидели рядом. Перед тем, как Эдриан уехал, он покатал меня на ручках. И всё!
— И как тебе новый знакомый?
— Мне нравится Эдриан! Он добрый! И честный!
— Как ты поняла, что он честный?
— Он рассказал мне секрет. Ну, он не сказал, что это секрет, но я так решила и не расскажу. Не расскажу!
— Ладно-ладно. Значит, ты понимаешь, что человек тебе доверил важное и личное, и хранишь это?
— Да!
— Умничка, но это скорее искренность, а не честность.
— Не-е-ет! Я спрашивала у него кое-что, и он ответил мне также, как ответила мама. Он сказал правду! Это было честно!
— И ты не расскажешь мне, что спрашивала у него?
— Не-е-еа-а-а!
— Хитрая.
— Да! Я хитрая лиса! Эдриан сказал ещё, что я умная для своих годиков.
— Вот как…
— Ага! Я сказала ему, что это, потому что я большая.
— Поня-ятно. Значит, тебе правда понравилось?
— Да, Эдриан пообещал, что сегодня приедет, и я жду! Я уже кое-что придумала, что подарю ему.
— Ты хочешь ему что-то подарить?
— Да-а-а-а!
— И что же?
— Не скажу!
— Сегодня же кружок, она там что-то сделать хочет.
— Мама! Не рассказывай, ну-у-у!
— Ладно-ладно…
— Всё! Готово! Как ты и просила, два колоска собранные косичками в один пучок. Беги к зеркалу.
— Ура! Я сейчас! — Быстро убегая в коридор, а потом и в прихожую, Ненси подбежала к зеркалу, разглядывая свою прическу.— Спасибо-спасибо-спасибо! Мне так нравится! — После Ненси выбежала обратно и влетела с объятиями в няню.
— Ох, Ненси… — Тут же от столкновенияКетрин чуть отклонилась назад, прикладывая руку к пояснице.
— Ненси, аккуратней. У Кетрин болит поясница.
— Ой! Прости! Прости меня, пожалуйста! — Поднимая огорчённый взгляд, хныкнула малышка.
— Ничего, крошечка, ты не знала.
— А почему у тебя болит поясница?
— Возраст берет своё, беречь надо было смолоду. Таскала много тяжелого, изматывала себя, вот и к старости сказалось.
— Так говоришь, будто ты уже старушка. Моложе моей матери, между прочим.
— Ну, всё же…
— Надо беречь себя-я-я!
— Да, Ненси, надо. И ты береги свою маму и себя.
— Я помогаю маме!
— Вот и умничка…
Снова сидя у окна, подслушивая разговоры взрослых, Ненси вглядывалась в каждого прохожего и проезжающую мимо машину.
— Она так весь день сидит, ждёт, — Пояснила Крис, выходя с кухни вместе с Кетрин.
— О многом говорит, ты так не думаешь?
— Знаю… И меня это даже как-то радует.
— Вот и отлично. Пойду я домой.
— Пошли в прихожую тогда, провожу.
— Вы не идёте сейчас?
— Подождём ещё, если не приедет, то на такси поедем.
— Ладно.
— Так, вроде все взяла, сумка здесь…
— Мама-а-а-а!
— Что кричишь? Что случилось? — Отходя в сторону, когда в прихожую забежала Ненси, Крис понаблюдала, как дочь восторженно, запыхаясь, подбежала к двери, открывая её.
— Ээдриа-а-ан! Привет!
— Воу-у-у! Аккуратней. — Сразу же подхватывая чуть ли не выбежавшего в одних носках на козырёк ребёнка, Эдриан поднял на руки Ненси, оглядел всех в прихожей. — Здравствуйте.
— Добрый день.
— Привет.
— Ты прие-е-ехал!
— Да… Куда-то собрались?
— Я уже ухожу, — Кетрин подняла сумку и кивнула за дверь.
— А вы? — Эдриан скользнул глазами от Кетрин к Крис.
— Еще б десять минут и ты бы стучался в закрытую дверь.
— Почему?
— Мне пора на кружок!
— Оу, я не знал, прошу прощения, что опоздал.
— Да это я вчера забыла сказать.
— Так, я пошла, всем пока.
— Так давайте я вас всех подвезу. Одевайтесь, лисы, — опуская Ненси, предложил Эдриан.
— Нет, не стоит, я сама на своих двоих, мне не далеко.
— Кетрин, Эдриан дело говорит, у тебя больная поясница.
— Тем более… — добавил мужчина.
— Ну что вы? Я не хочу вас задерживать.
— Но ты же сказала, что не далеко, значит, не задержишь. Надевай куртку, Ненси…
— Ненси, можно? — Протягивая руки, спросил Эдриан, прежде чем поднялНенси и усадить в кресло.
— Можно!
— Он спрашивает? — Шепнула Кетринна ухо Крис.
— Да, наслышан, но я не говорила ему, что уже можно и не спрашивать по правилам взаимности.
— Ох, милый жест.
— Да.
— Прошу. — Подавая руку Кетрин и придерживая дверцу, Эдриан помог ей сесть в машину.
— Благодарю.
— Теперь самая главная лисица. — Закрывая за Кетрин дверь, Эдриан отошёл к передней дверце, подавая руку Крис.
— Спасибо, Эдриан…
Буквально меньше, чем через десять минут, машина проезжала у дома Кетрин.
— Всё-всё! Можете здесь оставить.
— Хорошо. — Останавливаясь и сразу выходя из машины, Эдриан открыл дверцу Кетрин, подавая руку.
— Благодарю. Пока, девочки! До свидания.
— Пока!
— До встречи!..
— Куда теперь? — садясь за водительское, спросил Эдриан.
— Покажу дорогу, пока по этой же улице.
— Ладно… — машина тронулась с места. — Прости, я опоздал, не знал, что у вас дела и наоборот хотел оставить время до моего приезда.
— Эдриан, я же сказала, что ничего страшного, ты не знал и это не значит, что мы заняты.
— В смысле?
— У Ненси всё будет идти от силы часа полтора, мы завезём её и можем пока погулять. Давно ты гулял, не катаясь на колёсах, кроме вчерашнего? — с улыбкой Крис обернулась на мужчину, вглядываясь в его профиль.
— Хах, давно. Значит, завезём Ненси, гулять и потом заберём её?
— Да.
— Отлично, я рад. — На секунду краем глаза глядя на Крис, произнёс Эдриан.
— Я тоже рада…
Маршрут от дома лисиц до дома Кетрин, а после до сада оказался весьма удачным и быстрым, потому добрались они вовремя.
— Я тебя здесь у машины подожду. — Закрывая дверь, после того, как Ненси вылезла из кресла, обратился Эдриан.
— Ладно, пойдём, Ненси. — Крис взяла дочь за руку, когда та нехотя сделала шаг в сторону.
— Эдриан?
— Что? — садясь перед Ненси на корточки, спросил Эдриан и поправил её шапочку.
— Ты же встретишь меня с мамой?
— Ну, мы в машине разговаривали об этом, конечно встречу.
— Ура! Мама, Эдриан встретит меня, как других детей встречают!
— Да, пойдём, а то мы уже опаздываем…
Спустя время Крис быстрым шагом выбежала из сада, подходя с стыдливым взглядом к Эдриану.
— Боже-е-е… Прости-и-и, что я так долго! Это ужас какой-то!
— Да ничего. Что случилось?
— Машину здесь оставим и пройдёмся?
— Давай. — Протягивая локоть, который Крис сразу подкатила, Эдриан закрыл машину на ключ и они вместе двинулись в сторону улицы прогулочным шагом.
— Давно мы так не гуляли, у нас час остался… Сквер это одно, а вот так… По улицам города…
— Очень давно…
— Да-а-а… Давай двинемся в эту сторону, там по улице меньше народу. — Крис кивнула на соседнюю улицу, кутаясь носом в шарфике.
— Нас вроде сейчас не особо заботит, что могут знакомые заметить вместе, — с ухмылкой повернулся на неё Эдриан.
— Хах… Просто там не так шумно, я это имею ввиду.
— Ладно… Ты так и не ответила на мой вопрос.
— Что?
— Что случилось в садике?
— Да нас не было больше недели, а ощущение, будто больше месяца. Столько обсудить пришлось. Завтра ещё кукольное представление будет, Ненси сказала, что хочет придти посмотреть, поэтому она завтра утром идёт в садик. Я оплатила, потом эти разговоры о питании… И-и-и… Я теперь состою в родительском комитете.
— Это хорошо? А то я не очень разбираюсь.
— Ну, чтобы больше участвовать в жизни ребёнка-да. Так я даже могу влиять на какие-нибудь события, но мне придётся ходить на собрания.
— Тебе это интересно?
— Да! Это что-то новое и, повторюсь, больше участия в жизни ребёнка. Потому я задержалась, обсуждали завтрашнее выступление и планы на рождественские праздники.
— Но до них же далеко.
— Да, но всё планируется заранее.
— Понятно. Выспались сегодня?
— Да, утром Ненси прибежала ко мне, мы поспали часок вместе до девяти утра и взялись за дела. Ненси хоть и помогала мне, но так часто бегала к окну… Тебя ждала.
— А ты нет?
— Ждала, но знала, что ты приедешь, потому так, как она, не переживала. А она как на иголках была. Всё время спрашивала сколько время. Потом Кетрин пришла, ей рассказала Ненси, как вчера понравилось. А дальше ты знаешь.
— Кстати, что с Кетрин?
— Ну, сегодня она пришла с достаточно печальными новостями. Со следующей недели её могут положить в больницу и в планах операция. Потом реабилитация.
— Она уже не сможет тебе помогать, по крайней мере, длительное время.
— Да, но меня это вообще не волнует, я знаю, что справлюсь. Больше переживаю за неё саму. Я её ценю не как няню, а как уже близкого человека. Да и помогает она мне больше объяснениями и советами, как вчера. Но сейчас я искренне хочу, чтобы она хорошо себя чувствовала и поправилась. Я также буду перечислять ей оплату, даже если она не сможет целый месяц и больше мне помогать. Она одна… — Крис тяжело вздохнула, когда Эдриан не перебивал её. Лишь накрыл своей её руку, лежащую на его изгибе локтя, скрывая от прохладных порывов ветра. — У неё был единственный сын и умер три года назад. Я не знаю причины, лишь факт. Она сама признавалась как-то в один из вечеров за беседой по душам, что относится к нам не как к работе, а как к семье. И я к ней чувствую то же самое. Она сказала, что полюбила Ненси и меня, как родных внучек, которых у неё никогда не было. Мы нашли друг друга, как родственные души, а не как… Работодатель и работник.
— Это прекрасно. Меня радует, что у вас такие тёплые отношения. Редко можно найти таких.
— У тебя таких нет?
— Я сам был работником, если так можно сказать. Грант был в роли работодателя. И я не один такой — все члены Семьи практически через такое прошли. Общие интересы, цели и взгляды объединили нас. Но мы все прошли так много, прикрывая спины друг друга и искренне считаем это всё больше, чем обычное дело. Клинок стал огромной семьей внутри. До Гранта так не было. Он установил свои порядки, полностью благоустраивая всё внутри ради своих подчинённых с самого начала. Снаружи мы такими на кажемся, но внутри Семьи всё пропитано взаимопониманием, поддержкой и… любовью, если это можно так назвать… Да, можно… Мы все любим друг друга, как семья.
— Боже-е-е… Так мило. Я прям… рада. Это очень трогает, особенно твои искренние слова по поводу любви. Ты не стесняешься это назвать таковым. Искренний и честный, прям как тебя и описала Ненси.
— Какой есть…
— И мне это всегда безумно нравилось…
— Давай забежим сюда, кофе попьём? — кивая на повстречавшееся кафе, предложил Эдриан.
— Ну, давай…
— Кстати, ты сам-то выспался? — Отхлебывая кофе, Крис сидела напротив Эдриана за столиком и глянула в окошко.
— Ну так… Недосыпа не чувствую, но с удовольствием проспал бы подольше.
— Во сколько проснулся?
— В десять утра.
— Оу, рановато для тебя.
— Хм, из прошлого такие выводы делаешь?
— Да, помнишь случай, когда я пришла к тебе в два часа дня, а ты таким крепким сном спал, что даже не услышал, что я стучалась.
— Потом еще полчаса извинялся…
— Хах, я тогда испугалась и расстроилась, думала, ты уехал и даже не предупредил. Не пришёл…
— А я… спал. — Скрывая смех, после отхлебывая кофе, Эдриан с умилительным от воспоминаний взглядом оглядел Крис, замечая, что она сделала то же самое.
— Хорёк.
— Ох, лиса и хорёк. Зоопарк.
— Ага, во сколько уснул?
— Это ты так завуалировано спросила, во сколько я в номере был?
— Ну…
— В два часа ночи где-то.
— Ну, я тоже в такое время возвращаюсь домой, — с язвительностью в тоне ответила Крис, качнув головой, и хлебнула кофе.
— У меня сорвалась встреча. Да, я же обещал объясниться за ранний отъезд…
— Это не моё дело.
— Но я знаю, что тебе интересно, потому не вижу смысла скрывать, тебе же внутренне легче будет… — Лёгкий соглашающийся кивок, и Эдриан отставил кружку.— Начну с того, что поездка не была спонтанной, я планировал её, о чём и сказал Гранту, стоило мне вернуться с… заказа. Я решил семейные проблемы, был на сезонных тренировках, решил рабочие вопросы и уехал к Яну, зная, что у тебя вот-вот приедет Фиона. И твои слова по поводу того, что ты не хочешь рассказывать о моих приездах, были очевидными. Я знал, что ты так поступишь, потому просто переждал, не зная, точно на сколько она у тебя, и приехал сам. Но чтобы отлучиться на такой промежуток времени мне пришлось взять на себя несколько проблем из этого и ближайших городов. У меня была назначена встреча с нашими людьми, по поводу тех, кто всячески суёт нам палки в колёса.
— В ночном заведении?
— А ты как себе представляешь такие встречи? В кабинете какого-нибудь офиса? Нет, Крис. Такие конфиденциальные и важные встречи проводятся на нашей территории. Не важно, ночное заведение это, казино, ресторан, отель. Любое наше место, главное, чтобы наша территория. А там в Кубке охрана, расслабленная обстановка самого заведения… Скрыто и одновременно на виду у тех, кому это вообще не интересно. Простые гости являются хорошей ширмой. Очень многие замечают нас в разных заведениях по городам, но даже не догадываются, что там, за отдельным столом, с бокалом какого-либо алкоголя в руках присутствующих, поднимаются важные темы для обсуждения. Мы мафия, и такие моменты уже максимально понятны и привычны. А от того, как мы с каждым месяцем становимся шире, невозможно нашим неприятелям предугадать наши действия и места обитания. Щит Льва уже известен, как часть нас, ибо давно уже с нами сотрудничают. Да весь их комплекс уже под нами.
Все это время Эдриан говорил максимально тихо и внятно, оглядываясь по сторонам, что сразу заметила Крис и подняла ладонь со стола, останавливая его.
— Хорошо, Эдриан, я поняла и благодарна, что ты объяснился, позволяя знать такую информацию. Услышала, что ты искренне хотел объясниться.
— Я хотел ещё сказать, что по этой же причине я не задержусь сегодня надолго.
— Ничего, я понимаю, я и без этого безумно рада, что ты здесь… — касаясь руки Эдриана, лежащей на столе, с улыбкой на лице ответила Крис.
— Вот, за что я ещё давно был тебе благодарен.
— О чём ты?
— Ещё когда я был частью той сферы, о которой вообще не заводил разговоры, просто говоря, что это моя работа, ты понимала и старалась не говорить об этом. Просто… понимала меня, и я это ценил и ценю до сих пор. Ты принимала меня таким и доверяла без объяснений. Ждала встречи, как и я.
— Ты не давал мне поводов усомниться в тебе, а что мне ещё надо было? Я полностью доверяла тебе, зная, что если мне что-то можно знать, то ты расскажешь, и такое было.
— Как сейчас, я рассказал, потому что тебе можно это знать. И до этого тоже… — нежно сжимая своей рукой руку Крис, ответил Эдриан.
— Потому вчера, когда ты сказал, что едешь по работе, я была спокойна.
— Я рад…
— И я.
Лёгкая улыбка, когда Эдриан не мог отлипнуть взглядом от Крис и поднял её руку к своему лицу, благодарно, едва касаясь, поцеловал тыльную сторону ладони под умилительный женский вздох.
— Двинемся в сторону сада? — отрывая губы от руки Крис, шепнул Эдриан, поднимая глаза к лицу.
— Да, прогулочным шагом будем вовремя.
Оба неторопливо шагали в обратную сторону их маршрута, молчаливо, не говоря, насколько им приятна компания друг друга.
— Ты курил вообще? От тебя и нотки запаха сигарет нет, — опуская голову на плечо Эдриана и держась за его локоть, спросила Крис, когда они уже подошли к машине.
— Третий день не курю.
— Почему?
— Знал, что к ребёнку еду, потому старался не пропахнуть. Вчера рубашка в заведении пропахла, потому я сегодня в другой.
— Да? Тоже чёрная, я даже не заметила, что другая.
— В моем гардеробе все в одних чёрно-бордовых тонах. Сливается, учитывая, что своё производство.
— Да-да, помню. Но мне нравится видеть тебя в официальном. Тебе идёт и повседневный стиль и официальный. Многие в костюмах и строгой рубашке выглядят смешно, но не ты. Я, разглядывая со стороны, заметила, как такой стиль ещё сильнее подчеркивает твою и без того спортивную, красивую фигуру.
— Разглядывая со стороны? — с ухмылкой на лице, уточнил Эдриан, поворачиваясь на Крис.
— Ой! Ну… со стороны, когда ты с Ненси сидел и гулял по площадке, у машины стоял…
— Ладно-ладно… Понял.
— Ой, ну все, да! Разглядывала тебя со стороны, как и ты-ы-ы!
— О чём ты?
— Ненси сказала, что ты говорил там, у качелей, что я красивая.
— Бля… Мысли вслух, а маленькая лиса сразу на ус намотала.
— Ага, как и ты всегда.
— А?
— Все детали замечаешь…
— Таков характер.
— Знаю, и мне это нравится. Так, пойду за Ненси, вон, уже за другими тоже пришли. — Крис кивнула на вход в здание, где поднимались другие знакомые ей родители.
— Я здесь подожду.
— Хорошо.
— Мама! — Выбегая из общего зала в комнату с детскими шкафчиками, Ненси протянула ручки матери.
— Привет-привет… Ну как?
— Отлично! Только… Эдриан приедет завтра?
— Думаю, да. Он здесь в городе до моего дня рождения. А что?
— Я сделала для него подарок, но он должен высохнуть. Завтра после садика только смогу забрать.
— Ну, хорошо.
— А где сам Эдриан?
— У ворот на парковке.
— Хорошо. — Подбегая к шкафчику и быстро открывая его, Ненси молниеносно начала одеваться.
— Ты куда так быстро, ботинки перепутала, это левый.
— К Эдриану!
— Не уедет он без нас, одевайся спокойно…
— Эдриан! — Выбегая вперёд за ворота, Ненси с распахнутыми руками полетела на мужчину, который, немного шокировано, опустился на корточки, ловя ребёнка, и в тёплых объятиях поднял на руки.
— Успела соскучиться?
— Ну… Да. Ты встречаешь меня! С мамой!
— Тебя это так радует?
— Потом объясню, я поняла причину. — Шепнула Крис на ушко Эдриану, но Ненси чуть оттолкнула её, обиженно опуская щечку на плечо.
— Не шептаться!
— Ладно. Поехали домой, тучи собираются и темнеет…
Заходя с Эдрианом за ручку на кухню, помыв вместе руки перед ужином, Ненси заметила, как Крис накладывала по тарелкам еду. И сразу дернула мужчину за руку, после чего тот опустился на корточки и чуть дёрнулся на малышку, когда она схватила его за шею, притягивая к своему рту ухом, и что-то прошептала.
— Сама сказала не шептаться и снова о чём-то секретничаете, — недовольно вздохнула Крис, когда Ненси сразу же отпустила рассмеявшегосяЭдриана и они оба с хитрым взглядом сели за стол.
— Мы не-е-е секретничаем!
— А что тогда это было? — Заправляя платок за край кофточки Ненси, Крис и села рядом.
— Я сказала, какая ты красивая.
— Врушка.
— Не-е-е-ет!
— Кушай.
— Приятного аппетита…
— Те самые бёдрышки… — ухмыльнулся Эдриан, подходя к Крис со спины и подхватывая руку с посудой.
— Это маленькая хитрюга тебе шепнула?
— Нет, я бы и сам заметил.
— Не первая шепнула она?
— Мне соврать?
— Нет.
— Тогда да, она шепнула, но я сам, заходя на кухню, почувствовал знакомый запах специй и заметил, как ты накладывала бёдрышки, потом меня притянула Ненси.
— Лиса-а-а…
— В маму, — Шепнул мужчина на ушко и пытался забрать у Крис тарелку.
— Эдриан, я сама! Если хочешь помочь — приготовь кофе.
— Ладно…
— Нуотпусти-и, — Эдриан до последнего держался за тарелку, наблюдая милую борьбу девушки с ним
— Всё-всё, как скажешь…
Время близилось к вечеру, а Ненси была окружена и требовала ещё больше внимания от гостя, чем он без колебаний одарил её.
— Всё… Ненси, голова закружится у тебя, — спуская ребёнка с рук, произнёс и придержал за руку, уже замечая, как Ненси закружило.
— Хочу ещё!
— Отдохни пока от меня. — Пощекотав двумя пальцами Ненси за шеей, Эдриан сел на диван. Наблюдал за играющей малышкой, когда она каждую минуту подбегала, показывая свои игрушки из ящика.
— Фух, всё, закончила, — садясь на диван и падая на спинку, вздохнула Крис, сразу поправляя край сарафана.
— Лимит исчерпан, — повернулся на неё Эдриан.
— В смысле?
— Никаких дел больше, если не разрешаешь помочь.
— Ладно, больше всё равно ничего делать не надо.
— Вот и отдыхай… Что с руками? Почему такие красные? — Поднимая за кисть рукуКрис с колена, Эдриан поднял её к своему лицу.
— Оттирала от пыли.
— Ты не в перчатках работала?
— В них, но земля мокрая была, Ненси залила горшок, просясь помочь мне. Вот и прошло через перчатки.
— До красноты зачем?
— Грязь — не женственно.
— У тебя женственные руки, — на секунду целуя Крис в тыльную сторону ладони, мужчина глянул в смущенно опущенные глаза и отпустил руку. — Ладно… Поеду.
— Ты приедешь завтра? — расстроено спросила Ненси, подходя к Эдриану и коснулась ладошками его колен.
— Приеду…
— Мама, провожай Эдриана со мной от окна!
— Почему?
— А вдруг вы там опять поцелуйтесь!
Глаза Эдриана сразу же расширились, когда он еле сдержал нервный смешок.
— Ненси! Я же сказала, что мы не целовались!..