Между прошлым и настоящим | Ничья

Весь день, с каждой минутой в общении с Ненси и времяпровождением с ней, был пропитан такой семейной нежностью. Небывалым уютом и им заряжались все, видя такую довольную лисичку. И все проходило только так, как она хотела. Никто никуда не спешил, отдавая все свое время и внимание малышке, чего она так хотела. Видеть рядом любимую маму, которая уже для всех видимо расцвела, это было заметно невооруженным глазом. Играющий с Ненси Эдриан, делающий все, как она хочет, одаряя ее таким нужным вниманием, которого не хватает любому ребенку, в жизни которого не было второго родителя. А он сам понимал это и хотел одарять ее этим вниманием, зная, что заменяет, по сути, что ей должен дать отец. Но это делает он и был искренне рад взять на себя такую отраду. И сейчас, за такой достаточно короткий срок, Эдриан подобрал ключи к ее дверям, ни в коем случае не навязываясь, идя постепенно на сближение в разных моментах. Ценил эту связь с малышкой. Как Крис была рада этому было видно всем. Но никто даже не представлял, а как самому Эдриану радостно от того, как легко его приняла Ненси. Какие эмоции переполняли его он даже не показывал, когда снаружи был спокоен, показывая уверенность в себе. Но внутри ураган счастья. Дело подхода, общения с ребенком. И такое очень сложно найти в обществе, где практически каждый может вспомнить моменты из детства, когда прикладывали физическую силу, кричали, ругали, срывали свой стресс. А Ненси этого вообще не знала. Она видела лишь доброту, душевные разговоры, понятные объяснения. Ни в чем не была ограничена. И Крис это так берегла. Сама выстраивала с тех времен, когда Ненси говорить еще не научилась, как и ходить. Шаг за шагом и уже сейчас Крис сама пожинает плоды своего правильного подхода к ребенку, даже не веря в такое счастье. А все просто. Но бросает в дрожь от осознания, как многие этого «простого» понять не могут, оттуда ссоры с детьми, их непонимание, отторжение к вторым половинкам родителей и невидимая пропасть. А у Крис был лишь страх, что это все легко рухнет. Но не сейчас. Сейчас она утопает в моменте, проникаясь этим. Да и понимала, что если что-то пойдет не так, Эдриан поведет себя правильно или Кетрин придет на помощь и подскажет. Также она обговорила это на сеансе у психолога, перед тем, как попытаться изложить свои переживания по поводу комплексов. И Крис отпустило. После стольких лет ужаса в ее жизни и она не верила, как и Эдриан, что правда заслужила это счастье. Они оба молча испытывали эту неуверенность в таком счастливом происходящем, о котором только мечтали. И Крис не верила… Видеть любимую дочь… Счастливую. Видеть любимого человека, с которым они медленно, не спеша шли к тому, что имели сейчас. И была рада, что все так и вышло. Что Эдриан не спешил, изучал и сделал выбор сам, а не под гнетом поступков, совершенных в спешке. Это было искренним желанием, что он и сказал там, на площадке ресторана Щита Льва. И Крис сама давно хотела, оценивала и подходила с умом к тому, что они проходили вместе. И даже Эдриан увидел в Крис изменения, что и отметил в машине. В тот день, даже после поцелуя и встречи у дома Морин, между ними была недосказанность, которую оба ощущали. Крис не рвалась к нему. Не бежала, сломя голову, выдумывая розовые облака, затмевающие реалии. Нет, она прекрасно понимала, что все могло быть порывом, даже не смотря, как она душой рвалась к нему после поцелуя, желая еще и не отпускать его. Но себя призывала мыслить здраво, чего в ней не было шесть лет назад. Понимала, что дома дочь еще держит обиду на Эдриана, за его поступок, который Крис до последнего не отпускала, даже после поцелуя. Для нее тоже было приоритетом мнение дочери. Имела грань между их общим с Эдрианом и влиянием на них мнения Ненси. Поцелуй был, но дома было нечто важнее. И решающим момент произошел, когда Ненси простила, породив покой в груди не только Крис, но и Эдриана, потому он сделал еще один шаг, забрав Крис на решающий их судьбу разговор, в лоб спросив, хочет ли Крис продолжения или же им оставить все как есть. И сейчас оба проникались, даже не скрывая радости. И был один наблюдающий за этим, молча радуясь за такой исход в жизнях единственных любимых девочек в жизни. Жизнь Кетрин с детства была тяжелой. Труд всей многодетной семьей в полях, оставляя свои еще тогда невидимые следы на здоровье. И с возрастом эти следы дали о себе знать. Труд в детских садах за копейки, в выходные работая в семьях. Здоровье с годами не давало Кетрин рваться в семьи, в которых нужна полная опека над детьми. Ей нужно было что-то попроще, что она нашла в Крис. Была рядом, как мудрая подруга, не смотря на существенную разницу в возрасте, на которую обе не обращали внимания. Видела все, помогала, учила и просто наблюдала. Проникалась историей Крис, которую вскользь узнавала из диалогов с самой Крис или находясь в беседах сестер Дюбуа. Ее саму сильно привязало к Крис и Ненси. Она полюбила их и понимала, что кроме них у нее никого нет. Она похоронила трех мужей, когда двое из них утонули в алкоголе, а последний в болезни, оставив одинокую Кетрин с сыном. Который погиб, утонув, когда одним жарким летом ушел с друзьями на речку, а Кетрин пропадала на работе. Винила себя из года в год, что искала возможности для будущего, не доглядев за сыном и его жизнью в данный момент. И была счастлива видя Крис, которая не рвалась на работу, даже зная, что деньги, которые у нее есть, потихоньку иссякают. У Крис был приоритет и возможности, которых у Кетрин в свое время не было. Все трое видели сейчас нечто светлое и каждый был рад. Ну кроме одного вечно недовольного Пушка, спящего в этом шуме праздника на подоконнике, под еле греющими лучами видневшегося солнца. Когда подарки, игры и развлечения остались позади, Ненси лежала в спальне, укладывая, в объятиях Эдриана, голову ему на грудь, пока он читал ей книжку. А Крис от скуки гуляла взглядом по комнате, находя слой осевшей пыли и начала поверхностную уборку, находясь все равно с любимыми, не отрывая ушек от нежного, басистого, тихого голоса Эдриана. — А этот мальчик дойдет и победит? — Сквозь сон, который в это время всегда начинал властвовать над Ненси, спросила она, перебив Эдриана и убирая ручку с его ключиц, у которых цеплялась за край свитера, и прикоснулась к листу бумаги. — Думаю, да. В сюжетах детских книг герой всегда доходят до цели, победив зло. — Поднимая глаза на Крис, ответил Эдриан. — В сюжетах детских книг? А в жизни, хочешь сказать, нет? — Спросила Крис, выжимая тряпку в тазу. — В жизни нет белого и черного. А в книгах это отчетливо демонстрируется. И из детства многие тянут этот образ в жизнь, вешая клише куда не попадя. — Белое… И черное… А это как, Эдриан? — Смотри, вот главный герой. Он идет к своей цели, чтобы победить чудище, которое захватило королеву в его стране. Каким ты его видишь? Добрым? Решительным? Одним словом «Герой», да? — Да! Он сильный! Как ты! Ты вон какой большой! — Хах… Да… Но если мы сейчас окунемся и проанализируем его путь… Он побил всех на своем пути. Победил чудище в лесу, когда проходил через лес, победил кузнеца, который не давал оружие, дрался с дикими зверями… И сейчас он уже дошел до цели и мы не дочитали. Но… Он столько совершил. Ворвался в лес, в дом чудища, которое просто защищало свой дом. Забрал у кузнеца оружие, не заплатив ему, когда тому нужны были лишь деньги, за товар, который он делал не один день, чтобы заработать себе денег на жизнь. — Мама в магазине тоже отдает деньги, когда покупает яблоки, молоко, конфеееетки! — Да, Ненси, так принято. Это обмен. А все, что сказал герой-цель, которой он замотивирован. А кузнецу это не важно, у него своя жизнь. Свое выживание. Как и у диких животных, которых повстречал герой и победил их, чтобы пройти дальше. А они просто жили стаей, по своим обычаям. И он столько совершил, задевая жизни других, чтобы пройти к своей жизни. Пошел по головам… А ради чего, мы еще не знаем. — Он плохой! — Стукнув ладонью по книге в руках Эдриана, разочарованно вскрикнула Ненси. — Нет, Ненси. Он не плохой. И не хороший. У всех есть свои мотивы в этой жизни. И делить и вешать ярлыки проще, чем понять. Он отдал так много, чтобы достигнуть своей цели, чувствуя себя Героем, а на самом деле оказался на том же уровне, что и, как нам преподносит книга, Злодей. Он не лучше его, и не хуже. Он такой же, как «Злодей». Так и в жизни. Просто все мы разные. И нужно более гибко мылить. — Это… Странно… — Загрузил ребенка, Эдриан. — Я сказал, как есть, аргументируя свою мысль. И, Ненси… — Касаясь подбородка Ненси и поворачивая на себя, обратился Эдриан, спокойно глядя в глазки. — И даже сейчас ты не обязана слушать меня и воспринимать мое мнение за что-то правдивое. Вот тут… У тебя в голове твой ум. Твое мнение. Ты в нем не ограничена и можешь иметь собственное мнение. Ты можешь слушать меня, слушать маму, Кетрин и других людей в своей жизни, но подытоживаешь только ты у себя в голове. Вот. Посмотри на эту красивейшую, мудрейшую женщину… — Мама! Моояяя мама! — Улыбаясь, под кивок Эдриана на умиляющуюся Крис, Ненси радостно хлопнула в ладоши. — Вот, твоя мама, такая умная… Она никогда тебя не ограничивает. Сегодня ты сама нарезала торт, помнишь? — Да! — А она могла тебе запретить. Она могла запретить мне войти в дом, зная, что ты обижена на меня была позавчера. Но она позволила, после моих объяснений ей, тебе самой решить, хочешь ли ты меня простить или нет. И ты этот выбор сделала сама. — Я не обижааааююсь… — Будто расстроенно напоминанием того дня, Ненси подняла голову на Эдриана, снова обнимая его. — Да. И ты сама для себя это решила. Позволила мне объясниться и поняла меня, как сама захотела. И мудрая мама, еще раз повторюсь, прекрасно понимает, что ты человек, хоть и ребенок, но имеешь свое мнение и волю. Она может тебе что-то не разрешить, но лишь в качестве заботы, а не со зла. И я уверен, ты это знаешь и понимаешь. Он учит тебя жить в нашем мире, подарив тебе эту жизнь и понимая, что несет за тебя ответственность до твоего взросления, когда ты уже вырастешь и будешь жить свою, независимую жизнь. А мама дает тебе знания, вкладывает в тебя зерно ума и самостоятельности, чтобы ты могла вырасти. Есть люди, которые и в нашем возрасте с мамой, не умеют элементарного. Не умеют мыслить, даже как ты. А ты умеешь… И такая умная девочка может решить даже сейчас, чего хочет… Что ты хочешь, Ненси? — Не хочу эту книгу читать! Хочу настоящего Героя. Этот какой-то не такой… Еще и без имени. Просто Герой. А он не такой! — Хорошо-хорошо. — Рассмеялся Эдриан, когда Ненси начала недовольно листать книжку, доходя до конца и рукой Эдриана закрыла ее. — Какую будем читать? — Эдриан. — Обеспокоенно обратилась Крис, вытирая подоконник, когда и подняла взгляд на вид из окна, а Ненси глянула на Крис. — Что? — Там… И Эдриан чмокнул Ненси в макушку, поднимая с своих ног, пересаживая на кровать и подошел к Крис, так же глядя в окно. С другой стороны дороги стояла черная машина с знаком Клинков, который Крис уже был знаком, потому она и обратилась к Эдриану. Окна была занавешены черной тканью, а когда в окне появился Эдриан, у водительского ткань вздрогнула, открывая вид на сидящего Гранта и рядом с ним, на пассажирском Европа, которая, похоже, тоже наведалась в город. Но Эдриан отрицательно покачал головой, когда к ним подошла Ненси, с кряхтением забираясь через батарею на подоконник. Но тут же была снята обратно вниз, под улыбки Гранта и Европы, заметивших лисенка. — Да чтооооо тааааам таааакоооооееееее?! — Хлопнув ладонью по висящей, в руках Крис, тряпке, возмутилась Ненси. — Там… — Моя работа пожаловала. — И ты хочешь уйти? — Нет. Я пообещал тебе, что буду с тобой весь день. Они меня не собираются забирать. Что-то сказать хотят, но я здесь. У нас праздник. — А как же ответственность? — А? — Опуская взгляд на Ненси, удивился Эдриан вместе с Крис. — Ты говорил, что у тебя есть ответственность! — Да, она есть. — А если ты пойдешь к ним, ты вернешься? — Да. Мы же собирались потом съездить погулять. И я обещал весь день провести с тобой. — И почему ты не идешь? Надо же! — Ты отпустишь меня? — Если ты не придешь, я тебя не прощу и стукну! — Я приду. Пару минут меня не будет. Я дольше не задержусь, обещаю. Отпустишь? — Иииидиии ууууж. — Словно парадируя Крис в недовольстве, скрестив руки и попытавшись закатить глаза, как мама, ответила Ненси и сама не сдержала улыбки, когда и взрослые переглянулись и заулыбались. — Хорошо. Я скоро буду. Не заметишь мое отсутствия, лисичка. Можешь пока принести книжки и мы почитаем вместе. — Проходя с тазом в ванную, чтобы сменить воду для Крис, ответил Эдриан, когда Ненси выбежала из комнаты. — Тебя ждут, Эдриан. — Ну подождут, раз это важно. Прекрасно знал Грант, что сегодня я занят. Так что посидит на жопе и подождет. — Хах… Ладно… Как Эдриан вышел на крыльцо, даже не надев пальто, машина медленно двинулась вдоль дороги до поворота, а Эдриан перешел дорогу и последовал за ней, на этом же повороте садясь в машину, в первые минуты осыпав недовольством, что Грант посвятил в это без его разрешения Европу, но получил в ответ лишь спокойное и уверенное убеждение, что дальше об этом точно никто не узнает, а Европа, как Эдриан уже успел понять, умеет держать язык за зубами и не говорить лишнего. Вернувшись домой, Эдриан заметил в зале лишь уснувшую, смешную Кетрин и накрыл ее молча пледом лежавшим рядом. А после увидел, что и Крис на этаже нет и поднялся наверх. — Эдриан! Это что? — Сидя на кровати, Ненси вскинула ручки и указала на большого белого мишку с голубыми глазами в руках Эдриана. — Это подарок от дяди Гранта и тети Европы. Они знали, что мы празднуем День Рождения и передали его тебе. — Ух ты! Спасибо! А кто такой этот Грант и… Ев… — Европа. Грант-мой работодатель, отец моего племянника и уже мне как брат. А Европа его лучшая подруга, как сестра ему уже тоже. Они часть моей, так называемой, Семьи. — Ого. Мне нравится мишка. А как выглядит дядя Грант и тетя Европа? — Как этот мишка. Потому именно его Грант и выбрал. Он такой же блондин с голубыми глазами. Ростом как я. И Европа тоже высокая блондинка, выше мамы, с голубыми глазами. — Красивые… — С мамой не сравнятся. Она закончила? — Кивая на дверь, за которой шумела вода, спросил Эдриан. — Не знаю. — Ладно… Выбрала книжки? — Да! — Хорошо. Начнем читать. Спустя пол часа, Крис поднялась после завершения поверхностной уборки в зале, войдя во вкус после спальни, и тихо рассмеялась, накрывая рукой рот, видя, как Эдриан сам уснул с книгой в руках, а рядом, головой лежа на мишке Ненси, гладя Эдриана по линии роста волос к пучку и шикнула на Крис, чтобы та не мешала ему дремать. Крис только кивнула и легла с другой стороны, двинув Ненси на середину и спустя три минуты, увидела, как Ненси сама задремала, поелозив на месте и перевернувшись на живот. Ненси нечаянно толкнула Эдриана, который сразу открыл один глаз, переводя его на тут же закрывшую глаза Крис. Пару секунд и она с прищуром открыла один глаз, видя, что Эдриан до сих пор с улыбкой глядел на нее и снова зажмурилась, не сдержав улыбки. Тихий смешок с открывшимися глазами и поднимая руку над Ненси, чтобы не тревожить ее, Эдриан коснулся ямочки на щеке Крис, еле сдерживая себя, от прилива умиления и радости внутри. Но тут же замер, когда с сопением Ненси снова заелозила, переворачиваясь с вздохом на него и сжимая в кулачок его свитер на груди. И Эдриан опустил руку на Ненси, успокаивающе огладив спинку. — Ты милый. — Прошептала Крис. — Это ты милая… Я строгий, суровый Эдриан. — Нееет… Это ты на работе. Здесь ты милый, самый лучший Эдриан на свете… Спустя час совместного сна, Эдриан морщась открыл глаза, видя спящую Крис, снова свернувшуюся в комок, дверь, которую закрыла Кетрин, проходя мимо и видя дневной сон троих, и Ненси прыгающую по середине, между двумя взрослыми. — Нууу проооосыпайтесь. А гуляяяять? — Сейчас… Проснемся, умоемся, чай попьем с кексами и тортиком, и поедем… Розовое небо, с редкими тучами озаряло один из парков района, до которого Крис умоляла пройтись пешком, а не на машине. Ей дико не хватало обычных прогулок. На колесах можно доехать, если бы было далеко, а тут был небольшой, но красивый и спокойный парк в паре улиц от дома. И Эдриан согласился, как и Ненси, которой только за радость было больше времени, таким образом, провести на улице, держа с двух сторон взрослых. Легким прогулочным шагом, втроем они добрались до парка, где были уже знакомые Крис соседи с улиц. Все друг друга знали из района, потому обменивались лишь приветственными кивками. Кто-то стоял в сторонах у лавочек и легко беседовал, наблюдая за детьми, носившимися по парку, навстречу двигались парочки с колясками, кто-то просто мимо проходил, торопясь по своим делам. Но практически все были знакомы Крис. — Вечер. И снова народ. — Всем погулять хочется. Весна на дворе. А тут нет этой грязи и луж. Плиточная тропинка. — Я прям представляю, как трясет детей в колясках. Ненавидел сам такое, когда Яна возил. Грант даже попросил сменить у нас брусчатку. Коляску дергало по пути, стоило выйти прогуляться там. — Это у отеля? — Да. У нас там с другой стороны от главного здания, есть выход в сады и парк для прогулок посетителей. Я там в свое время пробежки с рассветом устраивал. Сейчас как-то надело одно и то же. Но уже затекаю здесь без тренировок. Чувствуется, когда с детства и из-за дня в день тренировки, что сейчас их нет. Тело тяжелое. — Ох… А я… Вообще не спортивная. Не занимаюсь. — Тебе и без этого физической нагрузки хватает. Ты стираешь, дома убираешь, дочь воспитываешь. Носишься, как ужаленная. Даже сегодня, увидела пылинку и началооось… Каждый уголок вытирала. Генеральную устроила. — Ха-ха… Нет. Это так… Быстро пыль вытерла и решила раз уж достала таз и тряпку, то и в зале вытереть. Пыль то быстро оседает. — Хм… Я отвык. — У вас горничные? — Горничная. У меня одна. У других несколько. — А почему у тебя одна? Ненси, вон площадка. Аккуратней, сыро. Перчатки надень обратно. Руки мерзнут. — Хорошо, мам… — Убегая на площадку, ответила Ненси, когда Крис и Эдриан остановились у скамейки, не садясь на нее. — Не знаю… Мое личное пространство в это огромном отеле, в котором не найдешь места для одиночества. У меня самые маленькие апартаменты. Одна комната и ванна, когда у других коридор, вход в зал, гардеробные, спальни, кабинеты, несколько ванн. Потому и не вижу смысла иметь несколько горничных. Одна только и которая убирается только когда я там. Без меня вход запрещен. Просто личные границы, в моем понимании. Другие не понимали по началу, думали что-то скрываю, а потом поняли, что просто я такой. Мне так комфортно. — Понятно. Ну у всех разные взгляды на комфорт и это правда твое личное пространство. — Я не вижу для себя смысла лишних квадратных метров, когда, по сути, меня там практически нет. Только сплю, переодеваюсь, ванная… Все. — А если с друзьями посидеть? — Для этого есть другие места. Комнаты отдыха. У Гранта часто сидим своей такой маленькой компанией. У меня нет смысла, но Мартин обожает врываться ко мне. Ему просто это нравится. Стебаться надо мной, как и я изредка над ним. Эмма нас до сих пор не понимает. Думает, что мы ссоримся постоянно. А это не так… У нас просто такой стиль общения. И какой вообще должен быть, когда мы со школы друг друга знаем? Подростками были. — Я вот никогда не понимала, почему Мартин такой взрослый… Он же старше тебя на пять лет где-то, да? — Да. — А был в параллельном классе… Ему было двадцать три года, когда он школу закончил. — И то еле-еле… Из-за работы. Долгов нахватал. Редко появлялся. И его уж так отпустили, типо «Все. Сваливай». Такой дебошир был, похлеще Пуха. — Хах… Так почему, если не секрет? — Потому что место, откуда он… Там не давали образования. А потом его заметили и забрали ряды Клинков. Дали образование, но в двенадцать-тринадцать лет. Как получилось. — Его… Не задирали? — Мартина? Пф. Он из такого места, где уже научился защищать себя. И научил этому своих одноклассников. Потому стал таким… Строгим вожаком своей бандитской стаи в школе. Это был прям траур спокойного дня для учителей, когда в классе видели Мартина. Это значило, что он вечно будет тыкать в ошибки учителей, несостыковки. Он никогда спокойно на уроках не сидел, был активным. Но с годами реже стал появлялся. Пару раз в последние годы мог появится, на один урок, чтобы сдать долги и все. Как и я. Три недели был. Два почти месяца не был. — Понятно. Спасибо, что рассказал. А то я жила с этим вопросом в голове. — Тебе можно это знать… Вечер проходил спокойно, но быстро, когда с закатом поднялся ветер, а Ненси все чаще куталась носом в шарфе, потому взрослые вернулись домой. Ужин после помытых, едва замерзших рук и недовольное ворчание Эдриана, что по вечерам они без машины больше не выбираются из-за холода. Но всех успокоил неожиданный ужин, который наготовила Кетрин, пока всех троих не было. Темнота на улице и лишь горящий свет в спальнях, после игр на первом этаже в домике и поочередное умывание в ванной Крис. И когда на кровати лежала Крис, а рядом с ней сидела Ненси, обнимая мишку, Эдриан обошел кровать и уложил вещи на стульчик, когда сам был в пижамных штанах и футболке. Взгляд на, пробежавший за край кровати со стороны Крис, хвостик Пушка и Крис глянула на него, похлопав себя по груди, когда Пушок запрыгнул к ней на грудь, укладываясь под ласковые поглаживания. — Не понял. — Хах… Да однажды, пока тебя не было, Пушок так стоял у края, глядел на меня, я спросила хочет ли он поласкаться, а он мяукнул. Я просто похлопала себя по груди и он запрыгнул. Вот. Такие у нас ласкушки вечерние. — Чмокая Пушка за ушком, пояснила Крис. — А почему он так до этого не делал? — Боялся. Ты же здесь. — А сейчас страх потерял. — Прожигая взглядом довольного кота, произнес Эдриан и сел на свою половину кровати. — Ну ласкайся-ласкайся. — Эдриан? — Что? — Ты чего? — Это было объявление войны с его стороны… Наглая морда. — Эдриан! Пушок же котик! — Ага. Мешок с г… Пухом. — Что-то ты недовольный, как мы пришли. Ворчишь-ворчишь… — Тебе показалось. — Мама! Ты так и не рассказала мне историю про подвеску! — Вскрикнула Ненси, когда Крис аккуратно, не тревожа кота на груди, потянула руки к подвеске на шее и расстегнула ее, укладывая с браслетом на тумбочку. — Да… Рассказать? — Угу. — Когда-то давно… — Начала Крис, видя, как на нее повернулся Эдриан. — Еще шесть лет назад… Ты же знаешь, что мы с Эдрианом дружили. — Очень долго дружили. — Добавил Эдриан. — Да… Очень долго. А потом стали чем-то больше. Мы стали парой. Любовь у нас была, как ты выражаешься. И наши отношения продлились пол года и в знак такой небольшой, но важной даты, Эдриан подарил мне эту подвеску… А потом… В знак еще большей любви между нами… Он отдал мне ключ от места, где мы это поняли. Такой ключ, как у тебя на шее, только тот был размером, как настоящий. А этот… В виде символа, как я поняла, на твоей шее. — Переглядываясь с Эдрианом, Крис коснулась подвески на груди Ненси. — Ух ты… У вас любовь. А эта подвеска такая старая у тебя. А у меня новая. — Да, малыш, даже не верится, что она старше тебя. Я ее берегла, чистила. И снимаю часто, чтобы не порвать и не повредить дома, пока дела делаю. А то я бываю неуклюжа. — Ой, я тоже хочу поберечь! А можно снять, Эдриан? — Можно. Носи, когда хочется. — Хорошо… Эдриан, помоги, пожалуйста. И с легким щелчком на шее и кисти Ненси, Эдриан поднял подвеску и браслет и отдал Ненси, которая отдала Крис, чтобы та положила на тумбочку рядом со своими. — У нас похожие! И это нам Эдриан подарил! Нам двоим. — Двум любимым лисичкам. Как напоминание обо мне в дни разлуки. — Я буду носить каждый день, когда тебя не будет! — Хорошо… А мама у нас обо всем забыла. — В смысле? — Ты сказала днем, когда слезы так и лились, что вечером откроешь подарок. — Открою… Пушок когда встанет. — Мммм… Ладно. — Какой Пушок еще?! Подарок Эдриана важнее! — Поднимаясь на коленочки и взяв на руки недовольно мурлыкнувшего кота, Ненси заботливо отнесла его на коврик у кровати и подбежала к подарку, поднося к Крис и села рядом. — Ох, Ненси, тебе прям не терпится, да? — Да! — Ладно, открываю. — Вздохнула Крис, поднимая взгляд на Эдриана и сводя брови от его сухого, ничего не выражающего взгляда. Крис чуть смутилась таким видом Эдриана, но все же начала раскрывать подарок. И как коробка аккуратно была распакована от бумаги, перед Крис в черной коробке лежал один мешочек и коробка с названием какого-то бренда. И Крис распаковала первым эту коробочку, высунув из нее парфюм. — Эдриан! Это духи? — Да. С нотками аромата, который мне напомнил тебя. И Крис открыла крышку, желая принюхаться, но ее руку сразу оттянула Ненси, тыча себе в нос под смех взрослых. — Букетами пахнет. — Это… Нотки розы! Эдриан! — Да. Розы. Этот запах ассоциируется с тобой. — Так мило, спасибо. — Подтягиваясь к Эдриану, Крис благодарно чмокнула его в щечку и увидела, как лишь слегка взгляд Эдриана стал теплее. На очереди был маленький мешочек и Крис подняла его, просунув пальцы, чувствуя кожей металл и сразу взвизгнув, накрывая рот рукой от содержимого. — Это тот ключ, который когда-то висел у мамы на подвеске. — Пояснил Эдриан Ненси, по виду которой было видно, что она в недоумении. — От того самого места? — Угу… Эдриан… — Что? — Это он… От… Квартиры? — Да, он самый. Не узнаешь? — Узнаю, но не верится… Я распрощалась с ним. — А как он оказался у Эдриана, когда он тебе его отдал? — Я забрал его, в одну из наших… встреч, которую я загубил и мы нормально не поговорили. Я забрал его у мамы. Потом я приехал сюда. И думал, что мама раскроет подарок свой с тобой, но она этого не сделала. Я задумывал так. — Прости. — Ничего. Хоть сейчас… С пинка Ненси… Открыла. — Ну, Эдриан, прости. — Эдриан так старался, а ты открывать не хотела! — Я хотела… Но просто днем не могла из-за слез, а сейчас был Пушок на груди… Простите… Я такая глупая… — Сейчас еще сильнее разозлюсь, если ты не заберешь свои слова обратно. И вообще чтобы больше не слышал, что ты глупая, некрасивая и тому подобное. Ненси, какая мама? — Красивая! И мудрая! Мама красивая и мудрая! Поняла?! — Да, малыш… Хорошо-хорошо. — Вот и все. И чтобы не было больше такого. Ненси? — Что? — Пообещай мне ругать маму, пока меня не будет, когда она будет такие глупости говорить. — Хорошо. Буду ругать, потому что нельзя так говорить! — Сговорились… Когда Эдриан зашел с Крис, после того, как они почитали и пожелали Ненси доброй ночи, он устало рухнул на свою половину, когда Крис подняла расческу и начала проходиться ею по волосам. А Эдриан все это время молчал, ни слова не проронив, уткнувшись взглядом в мыслях в потолок. И Крис вздохнула, глядя на него через зеркало, медленно отложила расческу и резко развернулась, прыгая к Эдриану и резко кусая его за щеку. — Отпустишь?.. — Опуская взгляд на Крис, спокойно спросил Эдриан, а Крис покачала головой, еще сильнее оттягивая его за щеку. — Мне больно. — Мгх… Да?.. Ой, след остался… Иди-ка сюда… У тебя здесь что-то. — Оттягивая на себя Эдриана, Крис что-то увидела у него на лице, когда он с поджавшимися бровями поддался ближе в сидячее положение, а Крис пересела ему на ноги, касаясь ладонями щек и разглядывая лицо. — И что там? — Даже не поднимая рук на талию, спросил Эдриан. — Что-то ворчливое… Недовольное. Откуда появилось, не пойму? — Подумай, ты девочка умная. — К Пушку ревнуешь? — Пф. Нет. — А что тогда? Тебе чего-то не хватило за сегодня? — Есть такое. — Чего? Неужели моих губ, как обычно? — В точку. Прям куда надо попала. — С появившейся улыбкой ответил Эдриан. — Мммм… — Что «Мммм»? Губы дай. — Бери… — Проводя кончиком губ по губам Эдриана, Крис не успела пройтись до другого уголка губ, как Эдриан сразу же подхватил ее губы своими, вдыхая полной грудью от любимым ощущений и накрыл своими ладонями талию Крис, оттягивая на подушку и нависая над ней. — Ммм… Ты чего? — Отрываясь от губ Эдриана, прошептала Крис, когда он начал спускаться ниже. — Поцелуетерапию я тебе прописал и не отменял. Утром, днем и вечером… А днем ее не было. Потому сейчас будешь получать вдвойне. — Между поцелуями шептал Эдриан, доходя до воротника и идя поцелуями в сторону под подбородком к уху. — Щекотнооо… — Терпи, красотка… Терапия такая… — Ты в доктора метишь? — Твоим… Личным… Доктором буду… В этом деле… — А других мне тогда не надо уже… И спустя десятки минут в поцелуях, Эдриан оторвался от губ Крис, чувствуя, как она с каждым прикосновением извивалась и вздрагивала, что не могло не сказаться на нем и разгорающихся чувствах внутри. Потому просто лег ей на грудь, восстанавливая дыхание и оглаживая бедра, тянувшиеся ему за спину. — Эдриан… — М? — Ты же уходил сегодня? — Да. И? — Что-то случилось, раз они знали, но все равно приехали? — Напомнить кое-что хотел Грант. И передать подарок для Ненси. — А что напомнить? — Что я долго не могу задерживаться здесь… — Так… — Раз у меня такой пост теперь, то мне надо ехать набирать своих людей. Своих подчиненных, которых у меня никогда не было. Это моя охрана, помощь и штат сотрудников, если так можно выразиться. Их не будет много. Но они нужны. — Не объясняй так подробно, я понимаю… И значит, что ты скоро уезжаешь? — Да. Завтра, на вечернем поезде. Чем раньше уеду, тем быстрее решу вопрос и вернусь… А там уже начало апреля. Тепло. Недели две где-то. — Эх… — Не грусти. Сам не хочу. — Я не грущу. Есть долечка, но это не так долго, как было этой зимой. — Вот именно. Я столько не смогу. Это ужас был для меня. Просто ад… — Целуя Крис в пуговицу, вздохнул Эдриан. — Такая долгая разлука была… Я ее еле вытерпел. — Я тоже… Без тебя было плохо. Я держалась из последних сил, Ненси еще так часто спрашивала о тебе. Так ждала… — Все не о грустном. Сейчас все хорошо. Предел мечтаний. — Да… Уже предел… — Резко поднявшись в сидячее положение и когда Эдриан недоумевая поднялся с Крис, она впилась поцелуем в его губы, хватая край его футболки, отдергивая выше и снимая с него, на секунду прерывая поцелуй и откидывая в сторону. За ней же отлетела резинка с волос, а пальцы Крис перебирали локоны и пользуясь этим, лишь бы Эдриан не отрывался от нее. В объятиях Эдриана, Крис пересела ему на бедра, прижимаясь как можно ближе, лаская губами его губы в страстном поцелуе, пока Эдриан не нашел силы отстраниться. — Крис? — М?.. Мне нужна поцелуетерапия на две недели вперед. — Касаясь верхней пуговицы своей рубашки, Крис расстегнула ее, оголяя вырез до ложбинки между грудью. — Хах… Хорошо… И Эдриан снова прихватил губы Крис, нежно сминая их, когда руки чуть ли не сжимали ткань рубашки на спине, от разгорающейся страсти внутри. Сам Эдриан понимал, как не желал отрываться от нее, будто наперед беря в себя все, что она дарила ему в таких ласках и близости. Кусал ее губы, желая наслаждаться ее вкусом, как можно дольше, чуть ли не зализывал нежную кожу шеи и ключиц, наклоняясь ниже, спускался к вырезу, один раз подняв глаза на Крис, считывая реакцию и еще сильнее заводясь, как Крис в ласках запрокидывала голову, отдаваясь ему полностью, что и старалась, как можно отчетливее показывать Эдриану. И до ужаса горячие, бордовые губы в долгих ласках, словно обжигали, разжигая в Крис страсть, от которой она прижималась ближе, чуть ли не царапая ноготочками плечи и шею Эдриана, чувствуя как он горел изнутри, а по венах пульсировала, никак иначе, огненная кровь, ибо кожа Эдриана была необыкновенно обжигающей, отдаваясь быстрым ритмом сердца, который был так схож с пульсацией под губами Эдриана, на вздымающейся груди Крис. И как Крис вернула голову в исходное положение, ловя своими, едва высохшими губами горячие губы Эдриана. А низ живота сводило от бури внутри, потому Крис с протяжным стоном, двинулась бедрами ближе, обтираясь об бугор в штанах Эдриана, от чего он басом совсем тихо простонал, закусывая губы Крис. И снова Крис поддалась вперед, не сдерживая с Эдрианом тихого стона, чувствуя, как пальцы Эдриана сжимались на талии с каждым ее движением на нем. Как Эдриан сквозь зубы шипел, постанывал, сводя брови, сдерживая себя и не отстраняясь. Просто замер, уходя в свои мысли, не отрывая губ от Крис. И женские пальчики медленно спускались от плеч по рукам Эдриана, желая больше страсти, чувствуя каждую вену и остановились у кистей, хватая за них и опуская ниже с талии… И еще ниже до ягодиц, когда Эдриан открыл глаза и отпустил губы Крис, заглядывая в приоткрывшиеся глаза. — Что… Что не так?.. Я хочу… Чтобы ты не останавливался. — Снова касаясь шеи Эдриана, прошептала в его губы Крис, аккуратно зацеловывая их. — Я не хочу давить… — Я тебя сейчас придушу, Эдриан… Разве это похоже на давление с твоей стороны? — С тихим смехом, сжимая пальцами шею Эдриана, прошептала Крис, едва укусив его за край губы. — Мне прямо сказать тебе, что я хочу чувствовать твои руки не только на своей талии? Мое тело не ограничивается на ней и выше… А мое тело… Твое… Полностью… Все твое. — Я не хочу поднимать эту тему. Но я помню твои слова… И не спешу… — Я тоже не спешу… И мы не подростки… Все идет своим чередом и я хочу тебя… Хочу тебя… Ты нет? — Крис… Я люблю тебя… И… Все… Знаю… Потому… — Поднимая руки на бока Крис, Эдриан поднял ее с себя и с вздохом приподнялся. — Эдриан? — Я хочу умыться… — Хах… Хорошо… Ты вернешься и… — Крис. — Покачав головой, Эдриан спиной отошел к двери и скрылся за ней, включая свет и оставляя разочарованную, чуть ли не до слез, Крис. Каждый не понимал, какие мысли их посещают. Крис пыталась понять, как из страсти они подошли к тому, что Эдриан чуть ли не убежал, даже не подняв глаз на нее. Когда Эдриан вонзился хваткой в раковину, проклиная Ливерпуля… Он не переставал думать о словах Крис и следах на теле. Боялся задеть больные места. Напомнить о прошлом. Быть в какой-то момент слишком резким. И сейчас, Эдриана понять куда сложнее, чем Крис. Эдриана пробирало дикой болью, гневом и виной, когда Крис уже полностью вычеркнула произошедшее с ней, стоило Эдриану появиться в ее жизни. Ведь пришел тот, кого она хотела. Только он и никого больше. Тот, о ком мечтала и кому могла позволить все. Она горела им и он затмил все счастьем, которым наполнял ее. Ведь столько лет в муках. Оба. Крис хотела его, отпустив прошлое, когда Эдриан еще не мог, он не отстрадал. Тем они и отличались. Такие события в жизни повлияли не только на Крис, но и на любившего ее всем сердцем, Эдриана. Как ему было больно самому. Как он страдал от каждой мысли. Волосы, которые она обстригла и не могла срастить до сих пор… Следы на теле, о которых она сказала на козырьке в первую встречу, что Эдриан слез сдержать не мог… Суровый, серьезный Эдриан не смог сдержаться от таких больных для него слов, что с его до сих пор любимой Крис так обошлись… Ее комплексы, которые появились за отсутствие Эдриана, что так ударило по нему. Самая красивая для него женщина мучается, ненавидя себя, говоря, как она некрасива. Это было таким бредом, что Эдриан даже поверить сначала не смог. А потом понял, как все идет одно за другим в тяжелой судьбе Крис. Это череда событий, что сбила его любимую, уничтожив в ней уверенность в себе, породив мысли о том, что она может быть некрасивой, глупой… Несуразной… С такой любимой женщиной столько всего произошло… А Эдриана не было рядом… Все порождало в нем такую ненависть… К самому себе. Какой виной был пропитан его разум. Что не сберег, не послушал, не пришел… Как когда-то Крис болтнула лишнего и все пошло снежным комом… Так себе и представлял Эдриан его сторону. Что из-за его бездействия Крис выдали замуж за ужасного человека, что посмел сотворить с ней такое. Жил с мучительной мыслью, что в одну из ночей, когда он искал Крис в других девушках, трахаясь с ними… В эту же ночь Ливерпуль до самого утра насиловал Крис, которая то и дело теряла сознание, в рыданиях, задыхаясь, молила отпустить ее, а эта тварь не останавливалась, оставив столько синяков, семени… Травмируя ее и физически, до дикой боли по всему телу, что она еле выбралась из ванной, так и морально, что она начала, до последнего года, как огня бояться мужчин, чувствовать следы спустя столько лет. Ненавидела свое тело. Эдриан возненавидел себя. Тонул в муках совести и чувстве вины… А Крис отпустила. Хотела только Эдриана, который уже давно стер эти следы на ней. Отдавалась ему, как пустой хост, желая теперь иметь по всему телу его руки, его тепло… Его следы. А Эдриан не понимал. Не переварил. Болел. Сжимающиеся желваки болью отдавали в челюсть, когда глаза затмила пелена подступивших слез от тягости мыслей. От рвавшего душу чувства вины. Говоря себе, что всю боль он заслужил: «Радовался весь день сегодня? Так утопай в воспоминаниях, как ты трахал других женщин. Не твоих. Не любимых. Любимая прямо сейчас за дверью сидит. Любишь? Так почему ее изнасиловали? Потому что тебя не было рядом… Пришел слишком поздно, когда она уже столько дерьма пережила. Пришел на готовенькое. Уже переболевшую. Сам столько боли ей доставил на мосту. Живи с этим. Потому что именно ты и виноват. Никто другой. Тебя не было, когда ты был нужен. И ушел, даже когда она дала тебе шанс. А ты, как эгоистичная скотина развернулся, оставив ее одну, даже не выслушал, хотя хотел. Сам хоть понимаешь свою тупость? Идиот… Несусветный идиот. Тебе столько лет тогда было дано, а ты ничего не сделал. Даже в Барбадес тогда приехал и даже не думал наведаться к ней. Тебе было похуй, когда она жила тобой до сих пор, убираясь в той квартире, нося после всего тот ключ на шее… И даже после этого она искала тебя, чтобы хотя бы в письмах объясниться. Сохранила плед. Лучшая женщина, которую ты не заслужил. Счастья в этом доме ты не заслужил. Даже дочь ее успел обидеть… Ничтожество. Ты сгнил… Чего так боялся и о чем так кричал. «Я не такой!»… Ты такой… Ты гнилой… И это твоя вина…» Павшие слезы на щеки, были тут же смыты потоками воды, а половица за спиной скрипнула, когда Эдриан резко протянул руку назад, не давая тихо вошедшей и наблюдающей Крис подходить к нему. — Крис… Нет… Не подходи… Я хочу побыть один… — Нет… — Крис. Пожалуйста. — Нет. Я не оставлю тебя… Крис пробило осознанием произошедшего, когда она собрала в одну картину, что по кускам услышала в горьком, оплакивающем шепоте Эдриана, что был окутан этой тьмой внутренних мучений. Над ним словно невидимая тьма сгущалась, показывая лишь долю его страданий, с которыми он жил столько времени, после писем, всегда ища силы держаться до последнего, чтобы не напоминать Крис. Бороться с этим самостоятельно. И как это поработило его здесь. В этой самой ванной. И Крис не собиралась его оставлять в этом. Только не она, после всего того, что он сделал для нее... Для них. Нашла в себе силы сдержать слезы от такого вида любимого и оставила лишь спокойствие на лице, когда внутри рвало душу. Сейчас ее черед помочь любимому человеку. Прикосновение ладоней Крис к спине Эдриана, когда он словно от удара током выпрямился, вздрагивая и не находя сил развернуться. А Крис и не просила. Она просто обвила руками, касаясь ладонями до ужаса напряженного тела и вздымающейся груди, в попытках отдышаться и успокоиться. — Как давно… Ты здесь… — Я слышала… Как ты шептал… Рваные фразы… Эдриан… — Крис, ничего не говори сейчас. Я хотел побыть один. И ты мне не поможешь. — Но ты же мне помог… — Аккуратно касаясь губами спины, прошептала Крис, глядя в макушку Эдриана. — Ты не виноват. — Меня не было рядом. Я ничего… Не сделал. — Ты рядом. И ты так много сделал… За этот крошечный период времени ты избавил… Стер в порошок и смел все, чем я страдала годами. Ты здесь. И ты был всегда рядом. Я любила тебя и ты спасал меня, даже не находясь физически рядом… Повернись ко мне и посмотри в мои глаза. Пожалуйста. Умоляю тебя. Повернись. И Эдриан с тяжелым вздохом коснулся рук Крис, отрывая их от себя, разворачиваясь и резко подхватывая ее, выходя из ванной… Не отрывая лица от плеча Крис, Эдриан сел на середину кровати, усаживая на свои бедра, сжимая в кулаки ткань на ее спине, ощущая, как Крис нежно, спокойно гладила его, касаясь дыханием его уха. — Эдриан… Я люблю тебя… Я очень сильно люблю тебя так же, как и ты меня. И я знаю это. И тебе не обязательно об этом говорить, потому что я вижу это в твоих поступках. Я видела это еще до поцелуя. Ты такой прекрасный. Моя дочь обожает тебя. А честнее детей не бывает. Они все видят, потому она так быстро и приняла тебя. Она видела, как я люблю тебя, как ты любишь меня. И все это было молча. В поступках. И сейчас… Я живу тобой. И звучит это не так, как я подразумеваю. Я живу сейчас. Вычеркнула все, что было. Я пережила так много, как и ты… Но мы вместе, о чем и мечтали. Порознь. Во мне нет той боли. Только счастье. И твоей вины нет в том, что произошло со мной. Разве ты винишь меня в бедах, что были в твоей жизни? — Нет… Ты с ними никак не связана. — Как и ты с моими. И это в прошлом. А что ты мне говорил про прошлое? Что ты принимаешь это, как жизненный опыт… А я вообще не принимаю, потому что забываю. Мне нечего переделать в опыт, когда этого уже нет в моей памяти. Есть только ты. И… Следы? Это я слышала в твоем шепоте? — Крис. — Эдриан, что ты имел ввиду? Ответь, прошу. — Что ты мне сказала на козырьке. Что ты до сих пор чувствуешь следы на теле. — И знаешь, когда я перестала их чувствовать? Когда мы там обнимались. Они словно осыпались с меня… И я чиста, желая только твои руки на себе. Только ты. И нет прошлого. И я бы не говорила, как хочу тебя, если бы… Болела до сих пор. Я люблю тебя и вся в твоих руках. Это твое тело. И нет никаких следов на нем, как и моей боли. Есть только счастье и твои руки на моей талии. И этим рукам можно все. Понимаешь меня? И Эдриан промолчал, оставляя немой поцелуй на щеке Крис. — Ты не виноват. Это… Хах… Обстоятельства жизни, никак от нас не зависящие. — Мои слова. — Твои. Потому что это правда. Эдриан… Посмотри в мои глаза. — Оттягивая Эдриана за щеки на себя, Крис дождалась, пока он проморгается и глянет ей в глаза, не отрываясь от спокойного, уверенного взгляда Крис. — Со мной все хорошо. Нет следов. Их нет. И это благодаря тебе. Ты здесь… Опустившаяся рука Крис подняла руку Эдриана за кисть, протягивая под ткань, разрешая коснуться кожи спины и боков. — Это твое тело. Твое… Твое… И нет никого. Понял? Едва поднявшийся уголок губ, даже не выражающий того, что испытывал Эдриан. Он метался между виной самого себя и словами Крис, которые отсеяли часть его мук. А остальное могло решить только время и он это знал. Потому кивнул, высовывая руку из-под ткани и крепко обнимая Крис, обессиленно ложась с ней на подушки и дыша ее запахом. Успокаивался, прогоняя мысли, когда Крис все понимала без слов и просто гладила макушку Эдриана, чувствуя, как он спустя двадцать минут молчания вздрагивал, уходя в сон. Крис была словно спасением Эдриана в этот момент, когда он уснул, крепко вжимаясь в ее грудь и ласкаясь в ее объятьях. Как пальцы нежно проходились сквозь пряди волос, массируя кожу, тихое биение сердца у носа Эдриана. И оставляя поцелуй у видневшейся в вырезе груди, Эдриан провел носом по коже, после прижимаясь шекой и уже словно в привычке перекидывая бедро Крис себе на бок. Смешок Крис, когда суставы, с еще одним вздрагиванием тела Эдриана, хрустнули в пальцах ног, а Эдриан едва мило поморщился. — Люблю тебя… Крис… — И я тебя люблю… Эдриан… Я рядом… Как ты и сказал, в отношениях это нормально… — Мое спасение…