Глава 1
2 июня 2021 г., 21:32
Большой чёрный волк мчится по лесу, его силуэт мелькает на фоне деревьев, словно тень, стремящаяся к свободе. Он ловко и уверенно маневрирует между стволами деревьев, уверенно преодолевая преграды на саоем пути. Его сердце стучит в ритме бешеного бега — он спешит, не позволяя себе ни мгновения замедлиться. За его спиной слышится протяжный вой собак, который разрывает тишину леса.
— Они близко, — мысль пронзает его сознание, как током бьёт в голову. Волк рычит, и его мощные лапы начинают двигаться быстрее, словно сам лес подстёгивает его к бегству. Вдалеке он замечает узкий проём между деревьями, который манит его.
Ухмыльнувшись, волк стремительно направляется туда, надеясь на собственную удачу.
— Лишь бы не застрять! — мелькает мысль. Он с лёгкостью протискивается, а вот собаки, что гнались за ним с яростью, застревают в узком пространстве, злобно рыча и скаля свои острые зубы.
Волк улыбается с удовлетворением оглядывается на них сверкаю своими глазами напоследок и продолжает свой путь. Ему нужно двигаться на Север, туда, где его ждёт семья и племя, где царит тепло родного очага и звуки знакомого воя.
***
—Я уже думал, тебя растерзали те дикие собаки! Ну ты даёшь, Мин Юнги. — Мин улыбается, тихо посмеиваясь с друга и его наивности, разве Юнги такой слабый? Да он самый настоящий альфа самец! — Я же ловкий! Вот какого ты обо мне мнения? — фыркнул Юнги и в знак обиды отвернулся, чуть нахмурив брови. — А как там Джин? — С ним всё в порядке, наш альфочка растёт, уже такой большой! Джин постоянно жалуется мне, а ещё часто просит помощи. — парень улыбнулся, как будто сам бы хотел стать омегой, чтобы так же жаловаться кому-то о проблемах с беременностью. — Как племя? Есть какие-то проблемы? Намджун нахмурился, вспоминая происшествие, которое случилось сегодня. — Да. Сегодня, недалеко от нашего племени, на границе, Хосок заметил белого волка… из Восточной части. Не знаю, что он здесь искал, но он ничего не трогал, скорее, просто наблюдал, оценивал наше племя. Юнги тоже нахмурился и огляделся, ища что-то подозрительное. — Следи за племенем, я осмотрю территорию. А Хосоку скажи, чтобы был настороже. — Джун кивнул и сразу побежал к границе, перевоплощаясь в огромного чёрного волка. Намджун наблюдал за его удаляющимся силуэтом, пока тот не скрылся за вышкой, где Хосок — их верный и зоркий сторож, следил за происходящим. Хосок был не просто волком, но и левой рукой Юнги. Чон всегда помогал Мину с охотой или присматривал за новорожденными оборотнями. У Хосока было отличное зрение, которым он часто помогал своему другу. Он мог видеть всё, что находилось на расстоянии больше двадцати метров. Как и Юнги, Хосок был одиночкой. Он и Мин ещё не нашли своих пар, но оба ждали и верно служили своиму племени. Внезапно из пасти Хосока вырвался звериный рык. Юнги насторожился и принялся обнюхивать воздух, чувствуя знакомый запах миндаля. — Он здесь был. — Мин тихо произнёс, чуть сжимая зубы от напряжения. Мин продолжал осматривать территорию на наличие каких-либо лазеек. Но ничего, пусто. Может, это была ложная тревога? Бегом добежав до границы, он внимательно осмотрел окрестности. И вот, вдалеке, он заметил силуэт белого волка — размытый, едва различимый. И этот запах… запах миндаля! Юнги срывается с места, несясь на него, будто зверь, ощутивший свою добычу. Волк, заметив его, весело помахал хвостом, дразня его, и скрылся в густых деревьях, оставляя на коре царапины, как бы метя территорию своим запахом. Юнги, разрывая землю лапами, гонится за ним, но запах миндаля всё сильнее. Он то тут, то там, и Мин, теряя всякое чувство времени, уже не замечает, что бегает кругами. В какой-то момент, остановившись, чтобы перевести дыхание, он чувствует вдруг новый запах. Это уже не миндаль. Это запах гари. Он едва ли может поверить своим ощущениям. Мин резко поворачивается, чувствуя, как его сердце болезненно сжимается волк внутри него воет. Скребёт. Дым. Дым идёт от его племени. В голове мгновенно проносятся мысли: Нет, не может быть… С отчаянным рычанием он срывается с места, несётся, не останавливаясь, с такой силой, что земля под его лапами буквально взрывается от ускорения. Вся его сущность, вся его энергия сосредоточена только на одном — вернуться в племя и спасти своих. — Лишь бы не моё племя, — но мольба парня была не услышана. Прибежав на место, где бушевал пожар, Юнги замер на мгновение, видя, как дома горят ярким, раскалённым огнём, с каждым моментом превращая тёмные ночные небеса в пламенное адское зрелище. В воздухе витал густой серый дым, стелящийся в небо, как зловещий призрак. Мин оглядывался, но совершенно не смотрел, куда он бежит. Все мысли были только о том, чтобы добраться до своего дома. Когда он наконец туда добежал, остановился, сердце застыло от боли. Перед его глазами, как в страшном сне, стоял разрушенный дом, а внутри… был он — убийца. Злость переполнила грудь, а глаза наполнились немым криком. Луна в небе была красной. Значит, восточная часть снова здесь… Мин останавливается, не в силах оторвать взгляд от фигуры, стоящей вдали. Тот самый убийца. Под его лапами лежал мёртвый волк, окровавленный, с коричневой шерстью, полностью беспомощный. — Хосок... Густая тёмно-красная кровь, медленно стекающая с пасти, заставила сердце Мин затрепетать. Его глаза налились багрянцем, словно он стал вампиром, а не оборотнем. Он улыбался той самой жестокой, окровавленной улыбкой, как настоящий дьявол. Юнги поджал уши, его взгляд стал холодным и яростным. Он ненавидел его. Мин срывается с места, его лапы поднимают землю, а глаза полыхают яростью. Но он не успевает добежать, как с силой его отбрасывает какой-то чёрт, совершенно непонятный левый оборотень. Мин отлетает, его тело с глухим ударом врезается в ствол дерева, и от боли он протяжно воет, словно раненый зверь. — Не дорос ещё, чтобы пускать коготки в вожака, — парень скалится, кивая на волка. Тот что-то говорит, но Мин уже не слышит. Его глаза становятся тяжёлыми, веки опускаются, как будто сами собой. Последние слова, обращённые к нему, ускользают в пустоту, и он так и не узнает, что он сказал.***
Парень открывает глаза, жмурясь от яркого света. В память с силой врезается происшествие, которое произошло несколько лет назад. Юнги помнит тот день так, как будто он был вчера. Он помнит каждую деталь, даже окровавленную улыбку убийцы, которая до сих пор жжёт его душу. С того дня Мин не видел ни Намджуна, ни Джина. Каждый год становилось всё сложнее выживать, еды становилось всё меньше, а Восточная часть всё чаще истребляла животных, не оставляя ничего на своём пути. Юнги вздохнул и, кряхтя, с трудом встал с земли, плетясь, чтобы размять затёкшие конечности. Сегодня у него день рождения — двадцать пять лет. Даже юбилей, казалось бы, но теперь это не имеет значения. В его жизни осталось мало радости, а все воспоминания, связанные с прошлыми днями, стали горькими. Перевоплотившись в волка, он подошёл к речке. Купание в чистой воде, кажется, не может навредить. Юнги почувствовал, как холодная вода касается его тёплой шерсти, и это на мгновение сняло напряжение. Но вскоре мысли вернулись: как бы он хотел вернуться в те времена, когда рядом с ним были все его близкие… когда всё было проще, и мир казался не таким жестоким. Слёзы давно высохли, и, похоже, они уже не навернутся на глаза. В голове мелькают воспоминания о друзьях и родном племени — как же он по ним всем скучает… Но вдруг его внимание привлёк шелест кустов неподалёку. Мин уже мысленно попрощался со всеми, отчётливо слыша, как отсчитывает секунды до своей смерти. — Умру в свой день рождения… всегда мечтал об этом, — грустная улыбка промелькнула на лице Мина. Он никогда не думал, что его жизнь закончится так. Всё, что он пережил, всё, что он потерял, казалось, привели его сюда, в этот момент. И смерть, как будто бы, была единственным выходом. Но, несмотря на эти тёмные мысли, что-то внутри него всё ещё сопротивлялось. Что-то, что не позволяло ему сдаться полностью. Возможно, это было чувство, что всё ещё можно что-то изменить… или может быть, это был последний шанс на спасение.
