***
Инфузер. Просторная комната 10х10 в самом центре станции. По центру комнаты находится колба, в которой покоится квинтэссенция Эрейзора. Верхняя часть колбы уходит к потолку, а у её основания видны 10 разноцветных ламп. — Что ж… Начнём… — сказал Эрейзор, нажав что-то в дисплее. Послышался звук, похожий на тот, что издают турбины при вращении. Чёрная Квинтэссенция Эрейзора засветилась и улетела куда-то наверх, под потолок. Зажглась чёрная лампа. Лог подошёл к колбе. Он сглотнул, но зашёл внутрь. — Р-ребята… Я рад был познакомиться с вами! — он помахал рукой. — У-увидимся! Он потерял сознание. Из его груди вышла горящая оранжевым лучезарная сфера, а из головы – странная эфирная материя беловатого цвета. Эти две субстанции смешались в пульсирующее нечто. Это была квинтэссенция храбрости, Лога. Она улетела вверх, вслед за Эрейзором, и оранжевая лампа зажглась, а бездыханное тело Лога вывалилось из открывшейся колбы. Следующим вошёл Лео. — Как же… Мне жалко Сайдзи… Она ведь будет думать, что мы погибли на этой планете, когда узнает новости. Процесс повторился, и голубая квинтэссенция улетела вверх, после чего загорелась ещё одна лампа. Гиш и Лайт вошли следом. — Хах… А ведь скажи мне кто-нибудь, что со мной произойдёт нечто подобное всего месяц назад… Зажглась Розовая лампа. Триш вошла в колбу. — Слушай, стерва. Только попробуй выкинуть что-нибудь, используя МОЮ силу! — сказала она. В отличие от предыдущих, её тело растворилось. Всё потому, что она была низшим божеством и состояла частично из маны. Зажглась зелёная лампа. Очередь Джонсона. — Ты уж передавай там привет моей сестре, окей? Фиолетовый индикатор загорелся. — Просто не верится, какой путь мы прошли, не так ли? Юниор, закончи процесс, — сказал Райзен, войдя в Колбу. Юниор кивнула, и спустя всего минуту зажглась голубая лампа. Остались лишь Юниор и Лейан, на руке которой покоился жёлтый наручник – результат <Пакта>. — Лейан… Пообещай ещё кое-что. Без <Пакта>. — А? И что же… ты хочешь? — в двойном голосе Лейан послышалась некая меланхолия. — Когда найдёшь Решимость… Завещай ей… Убить Оскара. Слишком уж многим он навредил, ослеплённый своей целью. — А? Хорошо. Я обещаю, Юниор. Обещаю тебе, как родному существу по расе. — Что ж, я войду. После этого ты тоже ступай в колбу. Юниор полностью растворилась в колбе, оставив лишь желтоватое сияние – нервную систему. Жёлтая лампа зажглась. — Какие же… Вы все странные… Даже на фоне друг друга, — Лейан вошла в комнату. — Я выполню обещание, Юниор. Даже без <пакта>, выполню. Как-никак… То, что сделал Оскар, может оказаться куда страшнее простого геноцида СУР… Колба засветилась. Лейан превратилась в белую квинтэссенцию, к которой словно по бокам налипли остальные 8… Лампы потухли…Любовь|Финал
24 марта 2022 г. в 18:07
Лейан самодовольно усмехнулась.
— Так чего же вы хотите? — её голос звучал словно два наложенных друг на друга, — вы смогли загнать меня в угол, признаю. К несчастью, на таком расстоянии вы полностью беззащитны. Да и Джонси надолго не хватит. Верным решением было нанести превентивный удар издалека, но теперь моя аура полностью сломит вашу волю. Разве что Джонси немного продержится.
— Т-так вот почему моё чутьё не могло определить, где твоя душа! Ты…— Юниор задрожала. — Ты Лейа или Анн?
— Лейа и Анн, — даже не полноценные живые существа. Они обе лишь два куска моего сознания. Душа Эмпатии, Лейа, олицетворяющая любовь к окружающим. И душа эгоизма, Анн, олицетворяющая любовь к самому себе. Это лишь куски единого целого, называемого любовью.
— Что ты… хочешь от нас?
— А? Это мой вопрос, знаешь ли. Вы начали преследовать меня первыми, и вот чем это для вас обернулось.
— Я… Я хочу воскресить того, кого люблю. Способна ли ты понять это? — сказала вдруг Юниор.
— Хааа? Вот… значит как. Хочешь воскресить ту чёрную штуку? Но не думаю, что остальные хотят этого. Я хочу узнать, зачем я КАЖДОМУ из вас.
— Зачем ты нам говоришь? — сказал вдруг Райзен, слегка заискрившись. — Эрейзор был и моим другом тоже. И я тоже хочу воскресить его.
— У н-нас с Юниор уговор, что мы поможем ей. В обмен она забрала нас из трущоб, — Лайт начала нервно теребить свои розовые волосы.
— Я… Я хочу стать сильнее — сказал Лог уверенно. — И благодаря им я стал! Я могу сражаться как и они, могу быть наравне с ними. Могу быть полезен… Больше, чем просто балласт. И если они станут сильнее, я тоже хочу стать!
— Юниор знатно помогла нам с Триш, так что мы её должники. А тут такая возможность помочь! — Лео показал на себя большим пальцем, задорно улыбнувшись.
— Как видишь, мы все здесь по своей воле. По своей воле мы решили помочь Юниор, — Джонсон достал какой-то голопланшет из-за пазухи. — Это система самоуничтожения. Извини, но лучше уж мы сдохнем, чем подчинимся тебе.
— В этом нет нужды. Я не стану подчинять вас.
— А? — вся команда выразила изумление.
— С чего бы мне это делать? Стоит мне выйти из этой неприлично экстравагантной формы, и вы начинаете сопротивляться! Мне ни к чему своевольные марионетки. Но и помогать вам я не стану.
— Но почему ты сразу не сказала нам? Тогда мы бы отстали от тебя!
— Я ненавижу крыс из «Ядра». Пожалуй, это всё, что я скажу, — она направилась к выходу из кабины. Я отправлюсь на планету с помощью аварийного телепорта. Бывайте!
Команда с минуту простояла в изумлении, но тряска и сигнал тревоги быстро вывел их из этого состояния.
— Что это за хрень? — выронил Гиш, подбежав к дисплеям. Найдя экраны, отображающие вид из наружных камер, он обомлел. — Боевые действия? Без объявления войны?
На орбите планеты почти полсотни правительственных кораблей отбивались от нескольких блестящих звездолётов.
Отличить команды было легко: корабли планеты выглядели как стреловидные корабли, с синим корпусом и чёрным дном, оснащённые парой протонных пушек по бокам и одним метателем фрагмента солнечной вспышки на дне.
Такой метатель выстреливал фрагментированной солнечной вспышкой, заключённой в пузырь из порядка. Но фрагменты – весьма дорогая вещь, а потому ими старались не швыряться направо и налево.
Вражеские звездолёты были покрыты странным металлом, похожим на золото, а их дно светилось голубым. Выглядели они как голубая сфера, верхняя часть которой была закрыта золотым октаэдром с гербом Оскара…
А также был один большой корабль, который был немногим больше остальных и менее вычурным – он буквально выглядел как гигантский серый кирпич с такой же эмблемой.
Это был единственный корабль такой формы, а меньших кораблей было всего 8.
Хотя это и выглядело как битва, стоило присмотреться, и становилось ясно, что 9 кораблей Оскара спокойно выдерживали удары протонными пушками, никак не атакуя в ответ. Да и вообще, вооружения видно не было… Как вдруг…
Серый контейнер раскрылся, обнажив огромную колбу, полную тёмной материи, не поддающейся описанию.
— Это же… — Лайт попятилась, царапая пол своей мутировавшей ногой.
— Создание Оскара… Состояло из этой материи. Но её… было меньше…
Колба длиной в добротных 30 метров была окружена 8-ю кораблями, выстроившимися в кольцо. Их голубое дно начало издавать разряды молний, раскалясь добела, как вдруг...
Огромные «нити» из плазмы взяли гигантскую колбу, по центру которой располагалось кольцо, и колба начала раскручиваться и светиться белым светом. После она резко начала снижаться над планетой, разбрасываясь голубыми искрами. Часть кораблей попытались подстрелить её, но искрящаяся оболочка планеты не уничтожала всё, даже протонные лазеры и фрагменты солнечной вспышки…
За пару минут колба скрылась в атмосфере… После чего произошло то, чего вся команда, и даже Лейан, видеть точно не хотели.
Хотя космос и подавил звук взрыва, видно всё было чётко, и это наводило ужас.
Изнутри планеты стали появляться огромные чёрные пятна той самой материи, поглощавшие огромную площадь. После раздался импульс энергии. Поверхность планеты треснула, уничтожаемая этой чёрной материей.
Континент разошёлся, а литосферная плита треснула, образовав просвет над Мантией планеты.
Огромная воронка, зияющая теплом недр земли, окружённая треснувшим континентом и отступившим от импульса океаном красовалась на поверхности планеты, а вокруг расползались видимые с орбиты трещины.
— П-поверить не м-могу… — Лайт едва не упала в обморок.
— Это… Это…
— Оружие массового поражения… Если бы не гербы Оскара, я был бы удивлён непрактичностью этой штуки. Но вот для истребления сильнейших рас… Жуть…
— С этой станции надо сваливать! — крикнул Лео. — Райзен! Пока на планете есть уцелевшие филиалы «Ядра», мы можем свалить вместе с авантюристами или персоналом!
— Да! Быстрее, к телепорт...
— Нет… Не спасёт, — вдруг сказала Лейан, потерявшая своё самодовольство.
Позади золотых кораблей Оскара открылись порталы туманности и появились ещё примерно 10 таких же контейнеров.
— Да ну… Нахрен! — кринул Гиш. — Это не может быть реально. Супероружие из крохотного конвоя и целой кучи беспилотников… Даже не орбитальная станция! Просто 8 кораблей и беспилотник в качестве патрона… Он же… Может уничтожить всё что угодно… В любой момент…
— Это… Это сон! — Триш прижалась спиной к стене. — Это просто сон. Такая сила не может быть реальной. Не может… Я… не… смогу… поверить…
— Я видел ядра планет, поражённые Астральной инфекцией, — сказал Райзен, — но это ещё хуже…
— Планете конец. А станицию Оскар, похоже, не заметил, — сказала Лейан на удивление невозмутимо. — Телепорт просто отправит нас в мантию, а на стыковку в ближайшее время можно не расчитывать. Похоже, мы тут надолго...
— И что… делать? — спросил Лог.
— Ничего. Скоро вы начнёте голодать и сдохнете, оставив нас наедине с Юниор и Райзеном. А мы, в свою очередь, будем тут, пока перигей станции медленно не сместится, притянув нас к останкам планеты… Если он, конечно, что-то от неё оставит, кроме космической пыли.
— Нет… Кое-что есть, — вдруг выдал Райзен после минуты молчания. — На луне этой планеты есть частный космопорт «Ядра». Оттуда мы сможем покинуть её. Я могу перенастроить телепорт, но…
— Но что? — сказал Гиш. Хотя он и был в маске, сквозь него чувствовалось его желание знать ВСЮ правду.
— Это дорого обойдётся. Так как перенастройка таких телепортов может позволить попасть в объекты государственной важности, он отключится намертво после одного выстрела…
— То есть… Уйти сможет лишь кто-то один, да?
— Да…
Все снова замолчали.
— Инфузер, — сказала Лейан. — Вы ведь планировали объединить свои души в единый кластер, да?
— Да… Вот только… Для создания полноценного кластера нужны 10 душ. Объединение лишь 9-ти, что у нас есть, приведёт к неравноправности.
— То есть?
— Мы поочерёдно поглотим души друг друга, после чего лишь последний из нас останется в живом состоянии. Остальные будут пребывать в своеобразном анабиозе, пока мы не объединимся с душой Решимости. После этого мы все станем подчинены ей.
— Вот как… Значит такой исход ждёт нас…
— Я согласна! — вдруг сказала Лейан. — Лучше уж так, чем просто сдохнуть. Вот только… Кто из вас станет носителем?
— Предлагаю… Сделать Лейан носителем, — вдруг сказала Юниор.
— …А мне казалось, меня уже ничего не удивит, — сказал Гиш, идеально передавая мысли остальной команды.
— Как ни погляди, она сильнейшая из нас. Но я хочу поставить условие…
— И какое же? — сказала Лейан.
— Найди Решимость… И передай силы ей. Мы все получили очень мощную силу. Если Решимость объединит нас… Я уверена, мы сможем противостоять даже Оскару!
— Юниор… — Лейан положила чёрную руку на её жёлтое плечо. — Как ты можешь доверять такие вещи мне?
— Нашими общими усилиями… — вступился Райзен. — Объединив силы душ Порядочности и Справедливости, мы заключим духовный пакт, который не даст тебе нарушить слово. Согласна на такое?
Лейан немного подумала, после чего рассмеялась двумя голосами и ответила:
— Хорошо, здоровяк. Всё лучше, чем сдохнуть!
Примечания:
Это... Было долго. Было интересно. Было весело. Я успел пересмотреть инфраструктуру собственной Вселенной, исправить множество неувязок. Я рад, что смог довести эту историю до конца. Хотя, концом это точно не назовёшь...
Впереди воистину много работы!
Спасибо всем, кто меня читал, хоть вас и было немного.