Это не Соломинка!

-Итак… теперь разница понятна? Тали смотрела в лицо Шепарда, ища в нём какой-нибудь, даже малейший намёк на понимание, но он просто бессмысленно смотрел обратно на неё, подобно недвижимой статуе. В конце концов он моргнул, устало вздыхая. -Думаю тебе придётся объяснить ещё раз. Если бы он не был её любимым мужчиной, с которым она хотела провести всю свою жизнь, она бы уже дала ему по башке, а пока она только рассматривала данный вариант. Тали измученно простонала и приготовилась объяснять в третий раз. -Ладно, слушай очень внимательно, бош’тет. Подымая обе руки, она показала Шепарду два предмета, по одному в каждой ладони. В левой было то, что он называл соломинкой — сгибающаяся, цвета зелёного неона, её Тали притащила с кухни Нормандии. В правой был аварийный впуск — прямая металлическая трубка с дырками на обоих концах. Последнее она преподнесла вниманию Шепарда. -Аварийный впуск изначально был разработан для использования среди кварианцев, нуждающихся в жидкости в неочищенной комнате. — объясняла она. — Например, когда мы ранены, или хотим пить. Изначально идея была позаимствована от другого инструмента с таким же названием, который мы использовали для удаления топлива из забитых корабельных узлов. Аварийный впуск пуст внутри и позволяет транспортировать жидкость с одного конца на другой. В то время как для большинства рас больницы достаточно стерильны, кварианцы гораздо более чувствительны к загрязнителям и более уязвимы к инфекциям. -Понятно. — пока что Шепард с ней соглашался. Его выражение лица передавало тщательное осмысление и обдумывание — он правда пытался понять. Удовлетворённая его покладистостью, Тали продолжила. -Вместо использования шприца, кварианцы обычно носят аварийные впуски, если вдруг их занесёт в больницу или ситуацию, где под рукой не будет инструментов для самолечения. Вот этот конец вставляется в отверстие шлема: он формирует вакуумную связь, чтобы защитить трубку от проникновения чужеродных бактерий, позволяя принимать жидкость извне прямо в рот. Внутривенная доставка, конечно, более эффективна, но такой способ для нас безопаснее. Шепард молчал без видимой реакции. Тали приняла это за концентрацию и решила развить тему. Протянув левую руку, она акцентировала внимание на соломинке. -А это — соломинка. Это дурацкая, тупо выглядящая штука, которую другие расы используют чтобы пить было интереснее. — прямолинейно выдала она. — Соломинки могут быть сделаны из совершенно разных материалов, иметь совершенно разные формы и цвета только для того, чтобы развлечь своих покупателей. Некоторые пьют через них потому что думают, что выглядят круто, некоторые потому что это весело, некоторые просто не любят отпивать напрямую из стакана. Тали опустила руки. -Теперь разница понятна? Она наблюдала, как Шепард годами давал отпор самым разным врагам, и он не был тем, кто сдаётся просто так. Она была с ним в Башне Цитадели, когда он сражался против Сарена. Он бился с непоколебимой решимостью. Она была с ним, когда он сражался с Жнецом-человеком. Во время битвы с этим поганищем, его стоическое выражение лица ни разу не дрогнуло. Она была с ним, когда он с величавым усердием выступал против сотен наёмников, гетов и хасков. И всё же именно её вопрос вызвал на лице Шепарда мимолётный испуг. Он молчал секунд тридцать, в тишине обрабатывая информацию, и Тали начала волноваться, что она точно не удержится и всё-таки зарядит ему в лоб, чтобы вколотить в него эту простую концепцию. Но вдруг его глаза заблестели, и он ухмыльнулся. Она знала, что Шепард делает такое лицо когда загоняет жертву в угол. -Хорошо, Тали. Теперь я, кажется, понял. Ты не против, если я повторю основную суть? Она с облегчением вздохнула и кивнула. -Конечно, всё что угодно, лишь бы это недоразумение осталось позади. Шепард указал на аварийный впуск. -Говоря просто, высшей целью аварийного впуска является транспортировка жидкости в рот путём всасывания. -Точно. Затем он указал на соломинку. -А высшей целью соломинки является транспортировка жидкости в рот путём всасывания. -Да, это… Она поняла. Хоть Шепард и не мог этого увидеть, её глаза округлились в изумлении. Тали взглянула на оба инструмента, которые всё ещё держала в руках, по очереди осматривая каждый, выискивая хоть что-нибудь, что могло бы опровергнуть её внезапное осознание. Через некоторое время она подняла взгляд на Шепарда. -Кила… это соломинка. Улыбаясь, он подошёл и крепко обнял её. -Именно, но ты всё ещё можешь называть её аварийным впуском. Тали молчала, пытаясь понять, какие последствия на её жизнь и на весь мир в целом окажет это шокирующее откровение. Затем она поднесла зелёную сгибающуюся соломинку к лицу Шепарда. -Можно я оставлю её себе? -Конечно, Тали.