***
— Ну скажи, вот ты сама хочешь? — Гермиона отставила тарелку и положила локти на стол. — Да откуда я знаю. Я хочу остаться с тобой, но в Хогвартсе тоже не плохо, да и если я ещё пару недель не поработаю, то забуду все методы преподавания, — женщина вздохнула. — Просто назначай наказания каждому первому студенту, как делала это всегда, — Гермиона пожала плечами, и Беллатрикс на неё грозно посмотрела. Девушка встала из-за стола и обошла ведьму сзади, прижимая ее голову к себе и нежно поглаживая, — ну серьезно, Белла, две недели пролетят незаметно. А там уже, если Дамблдор не найдет замены, можно будет отказываться от предложения. А я тебя пару раз навещу, ладно? — Ты уверена? А ты как хочешь? — Я хочу, чтобы ты была счастлива. Тем более, что тебе рано или поздно придется вернуться в Хогвартс. Отпуск не будет вечным, да и ты скучаешь по работе, я же вижу, — она улыбнулась и убрала прядь за ухо женщины, — нам нужно привыкать к расстоянию, которое будет длиться несколько месяцев между каникулами. А раз у нас есть возможность начать с малого, то почему бы ею не воспользоваться? Беллатрикс помолчала. — А вдруг Фелли будет скучать? — хмуро спросила она. Конечно, ей хотелось сказать что-то вроде "я буду скучать, безумно скучать, я не хочу уходить, не хочу покидать тебя, даже на две недели", но не смогла выдавить из себя ничего из этого. — Вдруг, — Гермиона усмехнулась, — конечно же она будет скучать, и я буду скучать, и Винки будет скучать. А самое главное, будешь скучать ты. — Неправда, я вообще ни по кому не скучаю, — Беллатрикс сложила руки на груди. — Ну конечно не скучаешь, и чувств ты не испытываешь никаких, — она поцеловала женщину в макушку и обняла, — и вообще ты самая каменная женщина в мире, — Гермиона чмокнула ее в щеку, — да что там в мире, во всей галактике, — снова поцелуй, — и никто не способен растопить твое сердце, — девушка снова поцеловала бедную щеку, а Беллатрикс поморщилась от удовольствия. — Ты ужасная, ты знала? — Женщина отодвинула стол и усадила Гермиону себе на колени. — А ты знала, что ты самая красивая на свете? — Она коснулась скулы ведьмы и заглянула в чарующие глаза. Беллатрикс молча обняла девушку, прижимаясь к её груди, пока она гладила ее по кудрявым волосам. — Ладно, я отправлю Дамблдору письмо с согласием, но завтра, — пробурчала Беллатрикс. — Почему не сейчас? — Гермиона посмотрела на часы, стрелка на которых услужливо подсказывала, что сейчас без четверти шесть. — Потому что Офелия в гостях у Энди, а мы вернулись из магазина раньше, чем планировали, а значит, у нас с тобой есть пара часов, чтобы побыть вдвоем, — она заговорчески улыбнулась. — О, так ты предлагаешь провести вечер за настолками? Хорошая идея, — Гермиона хмыкнула, и Беллатрикс начала ее щекотать. Девушка засмеялась, но долго пытка не продлилась, потому что Гермиона нашла единственный верный способ отвлечь Беллатрикс от любого занятия: поцеловать. Она нежно коснулась ее губ своими, задерживая дыхание и закрывая глаза. Женщина теперь поглаживала её по спине, углубляя поцелуй, проникая языком, заставляя девушку стонать. — У меня есть предложение поинтереснее настолок, — улыбнулась Беллатрикс, немного отстраняясь. — Ладно, на это я тоже согласна, — Гермиона снова поцеловала женщину. Они переместились в спальню и не вылезали из кровати вплоть до звонка в дверь. К тому времени они, уже уставшие и довольные, нежились в постели, поэтому прибытие гостей не стало разочарованием. Беллатрикс накинула халат и откинула волосы назад. Гермиона все ещё лежала под одеялом и смотрела на неё с полуулыбкой. — Тебе кто-нибудь говорил, что ты невероятно красивая? — Кто-то говорит это слишком часто, — Беллатрикс улыбнулась и залезла на кровать, вовлекая Гермиону в ещё один поцелуй. Но звонок напомнил о себе ещё раз, и Беллатрикс, вздохнув, направилась вниз. Офелия была абсолютно довольна новым костюмом. Она рассматривала кучу разных деталей и восторженно хлопала в ладошки, чем вызвала улыбки на лицах Гермионы и Беллатрикс. Уже на следующий день они собирали чемоданы, тщательно выбирая каждую вещь. Гермиона особенно волновалась по поводу теплой одежды, потому что зима выдалась холодной. Она оценивала каждый свитер и каждые штаны на степень тепла, чем очень забавила Беллатрикс. — И не ходи в платьях. Ты опять будешь жить в подземельях, а там всегда холодно. Пожалуйста, поддевай какие-нибудь теплые подштаники или колготки. Я там тебе положила. — Хорошо, мам, — женщина улыбнулась. — Ну я серьезно, Белла, одевайся теплее. — Гермиона, я ходила в этих подземельях огромное количество времени без подштаников и ни разу не заболела. Почему в этот раз что-то должно пойти иначе? — Зачем рисковать? Это здоровье, оно важно. Пообещай, что не будешь халатно к этому относиться. — Даю честное блэковское, — она торжественно подняла два пальца и встала в стойку "смирно". — Я серьезно. — Хорошо, хорошо, я буду тепло одеваться и присылать тебе колдографии в шубе. — У меня есть одна шпионка, которая будет за тобой следить, — Гермиона деловито отложила свитер с оленями. — Я не позволю Уизли за мной следить, — Беллатрикс подняла бровь. — Я шучу, — девушка улыбнулась и села рядом с ведьмой. Женщина приобняла ее за плечи и поцеловала в макушку, — я буду скучать, — честно призналась Гермиона. — Ты же сама говорила, что две недели пройдут быстро, а, учитывая, что у тебя есть существо, которое перенимает на себя все твое внимание, так ты вообще не заметишь, что меня нет дома, — Беллатрикс подбадривающе улыбнулась. — Нет, Белла, даже Офелия не сможет заменить тебя, — Гермиона поплотнее прижалась к женщине, вновь утыкаясь носом в шею и вдыхая знакомый аромат так глубоко, будто стараясь удержать его в лёгких. — Ну ладно тебе. Мы расстаёмся на две недели, Гермиона, все будет хорошо. — Дай немного подраматизировать, — пробормотала Гермиона и почувствовала лёгкую вибрацию от смеха женщины.***
Возвращаться в Хогвартс было приятно и даже немного волнующе. Она не была тут полгода, но было стойкое ощущение, что полжизни. Беллатрикс смотрела на виднеющиеся за верхушками деревьев острые башни замка, заботливо укрытые одеялом снега, и сердце её наполнялось теплом, которое перетекало по венам, впитывалось в кожу, застывало в груди и снова начинало свой пленительный круг. Сегодня было солнечно, и замок будто мерцал на морозном воздухе. Поезд успокаивающе гудел и вел свою собственную песню, чем только больше укачивал своих пассажиров, которых, кстати, было не так много. Последний день каникул завтра, а, значит, и основной наплыв студентов будет тогда же. Однако, Беллатрикс не была одна в поезде. Дверь её купе открылась, и в проёме показалась рыжая голова. Джинни зашла внутрь, закрыла дверь и плюхнулась рядом с женщиной. — Ну что, теперь мы снова команда? — девушка подмигнула. — Мы никогда не были командой, — Беллатрикс подняла бровь. — Оо, да ладно вам, вы жена моей лучшей подруги, конечно мы команда. Беллатрикс вздохнула, но ничего не сказала, продолжая молча смотреть на приближающийся замок. — Джинни, — неожиданно для себя Беллатрикс назвала ее по имени, — я надеюсь, что ты понимаешь какими должны быть наши отношения. Никаких дружеских издевок, никаких шуток, никаких подмигиваний. — И что, вы мне даже поблажки делать не будете? — Ну если только задам в два раза больше домашки, — Беллатрикс пожала плечами, а затем снова начала серьезно, — правда, наши отношения должны быть строгими, ясно? — Конечно ясно. Боюсь, МакГонагалл не выдержит ещё одной семикурсницы, которая в конце года уедет жить к вам. В любом случае, я же смогу заходить к вам вечером на чашечку кофе? — Женщина вновь вскинула брови, — Ничего пошлого, мисс Блэк, только умные разговоры о жизни. Ну серьезно, что мне ещё делать, когда ни Гарри, ни Гермионы, ни Невилла нет? Только Полумна осталась, но она часто любит уходить гулять одна. Ну давайте побудем подругами хотя бы две недели. Джинни действительно просила, даже тон сделала жалобный, что, вообще-то, и удивило Беллатрикс. Она тихо рассмеялась. — Ладно, Уизли, пару раз можешь прийти, только сначала пришли сову. Девушка закивала головой и деловито вытащила конфету из кармана. Она раскрыла фантик и уже хотела съесть сладость, но неожинно протянула ее Беллатрикс. — Будете? — Женщина рассмеялась и покачала головой.***
Снег падал лёгкими мотыльками на землю, совсем не мешая, а лишь придавая сказочную атмосферу. Беллатрикс потеплее укуталась в куртку, помня о наказе Гермионы, и двинулась к главным воротам замка. Чемодан, заклинанием уменьшенный, лежал у нее в кармане и совершенно её не беспокоил. Она довольно быстро преодолела главный зал и направилась в подземелья. Сегодня не было нужды патрулировать коридоры. Но ее остановил знакомый голос. — Беллатрикс, ты приехала, — Минерва шла из правого коридора и протянула руки. Беллатрикс обняла женщину, отмечая, что она все ещё пахнет домашним уютом, — мы думали, что ты не согласишься. Вы с мисс Грейнджер, я думала вы... — Да, да, но как же я могла вас бросить, верно? Тем более, Альбус пообещал, что это всего на пару недель. — В любом случае, я рада, что ты вернулась. После Амбридж ты будешь для детей благословением, да и для нас, признаться, тоже, — она тепло улыбнулась, — о, может, хочешь зайти на чашечку чая? Если ты не сильно устала с дороги, разумеется. — Было бы неплохо, — Беллатрикс тоже улыбнулась и, назначив время, отправилась в свою спальню. "Сколько ещё людей предложат мне чай сегодня" Пронеслось у нее в голове, когда она шла в свои покои. На самом деле, она очень скучала по разговорам с Минервой. Пусть они случались не часто, но всегда были самыми нужными и самыми важными. В этот раз исключения не случилось, и они действительно много чем поделились и много чего обсудили. Беллатрикс ждала осуждения по поводу ее отношений с Гермионой, но МакГонагалл сдержанно улыбнулась, а затем начала: — Ты совершила невероятный поступок, даже если он был завязан на твоих чувствах. Я не думаю, что стоит стыдиться своей любви. Особенно к Гермионе. Она хорошая девушка, и, как мне кажется, заслужила кого-то вроде тебя. Я понимаю твои опасения по поводу слухов, но, будь уверена, даже если они пойдут, то очень скоро стихнут. Не стоит волноваться из-за мнения чужих людей, тем более детей, но это ты и без меня знаешь. Я просто хочу сказать, что, разумеется, тебе здесь рады. Ты большая часть нашей истории, и твой вклад в образование детей неоценим. Конечно, у тебя довольно странные методы преподавания, которые я, признаться, не всегда приемлю, но, что главное, они рабочие. — Я изменилась, Минерва, и иногда это меня пугает, — Беллатрикс вздохнула и отпила теплый чай. — Но в изменениях нет ничего плохого. А, учитывая, что ты меняешься из-за такого большого чувства, как любовь, то это же просто замечательно. — Говоришь как Дамблдор, — женщина усмехнулась. — Что ж, приму за комплимент, — МакГонагалл поправила очки и улыбнулась, тоже отпивая из своей чашки. Беллатрикс вернулась в комнату приятно уставшая. Она расстелила постель, как делала это сотни раз до этого, только в этот раз все было иначе. Было странно не прижимать к себе родное тепло Гермионы, не чувствовать её дыхания у себя на шее, не пытаться каждые две минуты убрать ее волосы, которые норовят залезть в лицо – все это было непривычно. До этого момента она не придавала внимания этим мелочами, но теперь, когда лишилась их, пусть и на время, стала ощущать как дороги были эти мгновения абсолютного спокойствия. С мыслями о Гермионе она постепенно погрузилась в сон. Первый учебный день прошел лучше, чем она ожидала. Дети пришли на урок отдохнувшими и довольными. Они не особо показывали, но было видно, как они рады, что Беллатрикс вернулась. Когда она объявила о начале практических занятий, все расплылись в улыбках, будто не занимались этим всю свою жизнь. Беллатрикс на мгновение даже пожалела учеников, но потом один из студентов разбил аквариум с глазами пёстрого старолуна. Женщина обречённо вздохнула и тихо произнесла: — Ну с началом семестра нас, — так как в классе царила гробовая тишина, все услышали ее тихие слова и улыбнулись. Беллатрикс не придала значения этому инциденту, но совсем скоро по школе разнеслись слухи о том, как сильно изменилась преподавательница. — Год назад она бы назначила наказания минимум всему курсу. — Ага, или выставила бы провинившегося полным идиотом. — Она очень изменилась. — Мисс Блэк теперь добрая? Доносилось из каждого уголка Хогвартса, и Беллатрикс не могла не усмехаться этим шепоткам. Да, возможно она и изменилась, но не к лучшему ли? Дальше уроки проходили без особых проблем, и первый день женщине даже понравился. Второй день выдался самым обычным, а под конец пришла Джинни, становясь логичным завершением нудного дня. — Ну и как вам снова преподается? — Девушка сидела в кресле перед камином и пила морс. — Все как всегда. Ученики бесятся, а я вместе с ними. — Да ладно вам, вы скучали по этому. — Не неси бред. — Если вам так угодно, — Джинни пожала плечами, — но хочу сказать, что эти два дня прошли намного интереснее, чем полгода с Амбридж. Я не признаюсь вам в студенческой любви или типа того, но весь Хогвартс рад, что вы вернулись, и я сейчас даже не преувеличиваю. Беллатрикс ничего не ответила, стараясь скрыть улыбку за стаканом с морсом. День неумолимо преклонялся перед ночью, а за ним и следующий. На третий день Беллатрикс уже засыпала без особых мыслей, так как усталость была гораздо сильнее. Ученики были энергетическим порталом, в котором растворялись все силы женщины. Тем не менее, отдавали они не меньше. Этот энергетический обмен когда-то и заставил ее остаться в этой профессии. Необъяснимая связь, неподвластная разуму, но тем не менее очень важная. Что-то меньшее, чем любовь, но, безусловно, значимое в жизни каждого человека. Беллатрикс никогда не признается в этом, но ей действительно нравилось учить, нравилось смотреть, как дети делают открытия, а когда они изучают особенно чарующие заклятия, их глаза так искренне и ярко светятся, что на всей планете не найдется похожего чувства гордости за них и за свои умения. Конечно, бывают моменты, когда эти подленыши списывают, причиняют множество проблем и всерьез заставляют задуматься об уходе из школы, но стоит увидеть лишь одну горящую пару глаз, как сердце уже не обливается желчью, а где-то внутри что-то шевелится. Что-то, ни на что не похожее. Беллатрикс вздохнула и продолжила писать очередное письмо Гермионе. Они переписываются каждый день, кидают несколько писем и с нетерпением ждут ответа. Блэк, на самом деле, даже забавляет собственное поведение. — Ведёшь себя как влюбленная идиотка, — беззлобно говорила она в пустоту комнаты, но все равно с улыбкой и трепетом открывала письмо, что так приятно пахло и было так аккуратно написано. Конечно, за день не могло произойти чего-то сверхинтересного, поэтому они просто перекидывались фразами в стиле "Снег сегодня блестит необычно красиво, тебе не кажется? Честно говоря, я скучаю по весне. И по тебе скучаю." И это не было ложью. В сердцах обеих женщин действительно застыло это назойливое чувство тоски по родному теплу, по растрепанным волосам, по множеству мелочей, без которых жизнь уже не представлялась возможной. Пусть Беллатрикс и засыпала почти моментально, но когда она оставалась наедине с собой, даже просто заходя в душ, когда вокруг не было ни учеников, ни профессоров, она касалась шеи в том месте, куда так любила утыкаться носом Гермиона, и улыбалась. Неделя близилась к концу, а, значит, вторая неделя пройдет также быстро, верно? Беллатрикс действительно ждала встречи с Гермионой. Наверное, она не ждала так даже рождества в детстве. Это трепетное чувство в груди, будто сотни фейерверков взрываются от одной только мысли о ее улыбке, смехе, прикосновениях. Разлука не стала для них пропастью, не обернулась большой бедой, но позволила ощутить ценность их отношений. Они многому научились за это время. Гермиона не так остро воспринимает холод дома и не боится спать без ночника. Она даже кладет Офелию в кроватку, а не рядом с собой. Не из опасений, нет, просто на всякий случай, вдруг что пойдет не так, верно? Беллатрикс вздыхает немного меньше. Она научилась принимать хорошие моменты жизни. Теперь уроки с ней перестали быть сидением на иглах. Она часто шутила, хотя и не позволяла дисциплине класса нарушиться. После Амбридж женщина стала действительно благословением для учеников. Они даже не ходили к ней на наказания каждый день. Джинни видела изменения в Беллатрикс, все видели, вообще-то. Ну, конечно, кроме Беллатрикс. Она все ещё была уверена, что является грозой учеников, и так и было, но теперь к ней стали относиться с меньшим страхом, хотя уважение, безусловно, присутствовало. Дети не начали позволять себе лишнего, но смогли разглядеть за злобными словами, которые теперь редко вылетали изо рта женщины, и за напускной жестокостью ее настоящую натуру. По крайне мере, им так казалось.***
Морозный воздух красил щеки и нос, но Беллатрикс все равно пошла прогуляться. Сегодня особенно холодный день, и ученики в основном не выходят на улицу, а, значит, носятся по замку и надоедают Беллатрикс. Поэтому она решила взять маленький отдых и выйти освежить голову. Возможно, она отвыкла работать, но на ее памяти такого трудного начала семестра ещё не было. Количество сделанных работ растет, а времени их проверять совершенно нет. Ученики часто подходят с уточняющими вопросами, ведь теперь ЗОТИ их чуть ли не любимый предмет. Конечно, Беллатрикс нравится заинтересованность детей, но это как-то......неожиданно? Она привыкла к страху на лицах девушек и юношей, а теперь видеть благоговейные взгляды. Конечно, это приятно льстит, но после 6 месяцев размеренной, относительно спокойной жизни, окунаться в этот сумасшедший темп учебы было тяжело. Поэтому Беллатрикс иногда выходила погулять по окрестностям. Даже если мороз нещадно обжигал лицо и руки. Она специально не использовала согревающие чары, чтобы достаточно замёрзнуть, а потом сидеть рядом с камином, пить глинтвейн и совершенно не думать об огромной горе работы. Женщина поправила надоедливую шапку, которую, однако, не снимала и пошла к озеру. Снежинки вальсировали в воздухе и образовывали сплошное одеяло, укрывавшее крыши замка. Беллатрикс теперь часто сюда приходила. Просто посмотреть на озеро. Просто подумать о доме. Просто вспомнить теплые руки, нежную кожу Гермионы и заливистый смех Офелии. Как бы сильно она не отрицала, она все равно скучает. Как бы сильно не погружала себя в работу, она все равно каждую свободную минуту возвращалась мыслями к Гермионе. В письмах, однако, она старалась не писать о своих чувствах, чтобы не расстраивать девушку. Хотя, конечно обе понимали, что на самом деле чувствует каждая из них. Но они позволяли себе верить в этот маленький спектакль, чтобы не сильно тосковать. В какие-то моменты Беллатрикс казалось, что это слабость. "Конечно, слабость, — говорила она себе, — ты зависима от человека. Это уму не постижимо. Как ты могла влюбиться так бесповоротно и теперь скучать по ней? Это бред. Самый настоящий бред." Но тем не менее, она с нетерпением ждала каждой новой записки Гермионы, даже если там была всего пара слов. Но теперь она вышла из замка в обед, потому что комната казалась какой-то неуютной. Такое бывает. Иногда все в мире кажется неправильным. Это просто такой день. Нет, она ни в коем случае не хочет прижаться к Гермионе и зарыться в кудрявые волосы. Не хочет поцеловать ее со всей нежностью. Не хочет снова уснуть, обнимая её за талию. Не хочет слышать её дыхание, не хочет вдыхать ее аромат, не хочет чувствовать её. Беллатрикс покачала головой, усмехаясь собственной лжи и вдохнула морозный воздух, что тут же обжег лёгкие и вышел изо рта лёгким облачком пара. — Ещё один день без тебя, — в пустоту сказала Беллатрикс и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной зимней природы. — А вот и не угадала, — радостный голос прозвучал так близко, что Беллатрикс дрогнула. Она повернулась, не веря своим глазам. — Гермиона, — только и успела выдохнуть она, как девушка бросилась к ней в объятия. Беллатрикс, все ещё сраженная неожиданной встречей, не могла поверить, что это действительно она, — что ты тут делаешь? Когда ты приехала? Тебе не холодно? Девушка рассмеялась и отстранилась от Беллатрикс, решив, что куртка мешает их объятиям. — Я по тебе очень соскучилась и решила приехать на выходные. Вчера поздним поездом прибыла на станцию, была встречена МакГонагалл, спала с Джинни в комнате, а сегодня весь день пряталась от тебя, — отчиталась она, — Ты знала, что ты безумно милая, когда носишься с тетрадками по Хогвартсу? И нет, мне не холодно. Я применила согревающие чары, чего и тебе советую. — Но как? А где Фелли? — Беллатрикс все ещё держала Гермиону, глядя в карие глаза, словно до сих пор не веря. — Я специально дождалась выходных, чтобы отвезти ее к Энди. Так что завтра я уже поеду домой дожидаться тебя там, — она печально улыбнулась. — Оо, ладно, — она замолчала на пару мгновений, — а как ты так тихо подкралась? — Беллатрикс была отчасти огорчена, что не заметила ее раньше. — Просто у меня была лучшая учительница по ЗОТИ, — Гермиона довольно улыбнулась и чмокнула женщину в губы. — Ты ужасна, — улыбалась Беллатрикс. — Мне есть у кого учиться, — Гермиона рассмеялась и снова обняла женщину. Они добирались до замка, разговаривая на самые разные темы, их не волновала суть разговора. Просто слушать родной голос и чувствовать тепло знакомой руки – всё, что их сейчас волновало. Но, заходя в замок, они насторожились. Было бы неловко, если бы их вместе увидели какие-нибудь шестикурсники, которые все ещё помнили Гермиону. Они прятались за колоннами, словно шпионки, делали мелкие перебежки от лестницы к лестнице и от души смеялись. Наконец, дверь в апартаменты Беллатрикс открылась, и Гермиона вошла внутрь первая. Она притянула за собой женщину, и, махнув палочкой, закрыла дверь. — Я соскучилась, — прошептала она ей в губы, расплываясь в улыбке. — Мы зашли в комнату, чтобы обниматься в одежде? — Беллатрикс не хотелось отпускать девушку, но она уже успела запариться в теплой шапке и куртке. Гермиона закатила глаза и стряхнула с себя верхнюю одежду. Беллатрикс проделала тоже самое. — Так лучше? — Девушка развела руками, указывая на свою помятую футболку. — Намного, — Беллатрикс впилась в нее самым трепетным, самым нетерпеливым, самым отчаянным поцелуем. Она проникала под чёртову футболку и прикасалась к горячей коже холодными пальцами, вызывая толпы мурашек, — я так скучала, — прошептала она в губы Гермионы, — каждый день, каждую ночь. Я так скучала по тебе. — Я тоже, Белла, я тоже. Безумно сильно. И Офелия, она тоже. Даже Винки, — Беллатрикс усмехнулась и снова поцеловала горячие губы. — Прошла всего неделя, ты в курсе? Это всего семь дней, — женщине очень хотелось подразнить Гермиону, которая уже развязывала бесконечную шнуровку корсета. — Заткнись, — прошептала она и прильнула к шее женщины. Вскоре они переместились на кровать и начали плести незамысловатые узоры из своих тел. Руки переплетались с руками, ноги – с ногами, губы – на губах, а в редкие моменты, когда они отрывались от тел друг друга и смотрели в глаза, то тонули в них, как и сотни раз до этого. Когда каждая достигла своего пика, они, как и раньше, повалились на кровать в объятиях друг друга с закрытыми глазами. — Это было хорошо, — призналась Гермиона, отдышавшись. — Хочешь сказать, что я не потеряла навык? — Гермионе не нужно было открывать глаза, чтобы чувствовать усмешку в словах Беллатрикс. — Хочу сказать, что я правда скучала по тебе. По всей тебе, — она перевернулась на бок и прижалась к горячему телу женщины. — Я тоже, малышка, я тоже, — Беллатрикс поцеловала ее в макушку и погладила по спине. Часы с кукушкой надоедливо оповестили, что у женщины есть неотложные дела, и она весьма нелестно о них высказалась. — Только не говори, что тебе срочно нужно куда-то идти, — простонала Гермиона. — Прости, — Беллатрикс крепко прижала девушку к себе, ещё раз чмокнула ее в макушку и откинула одеяло, ища свою одежду. — Скажешь, куда идёшь, или это преподавательская тайна? — Гермиона ухмыльнулась. — Совещание. Дамблдор почему-то считает, что собирать нас каждый день – отличная идея. — Ну это правда повышает работоспособность и предоставляет ему возможность видеть ваше недовольство и проблемы коллектива. Беллатрикс закатила глаза, зашнуровывая свой корсет. — Будешь тут или пойдешь прогуляешься? — Не знаю. Может, пойду встречусь с Полумной или Джинни. Или навещу пару профессоров. Я вчера не всех видела, — Гермиона пожала плечами. — Ну, зная наших любезных студентов, новость о тебе пройдет по всему Хогвартсу ровно через пять минут, как только тебя увидит первый попавшийся ученик, так что труда найти тебя мне не составит, — Беллатрикс улыбнулась и направила на свои волосы палочку, приводя их в порядок. Она оглядела себя в зеркале, кивнула своему отражению и, кинув на прощание "увидимся" ушла из комнаты. Гермиона откинулась на подушки и вздохнула, втягивая носом знакомый аромат. Как же она скучала. Конечно, она понимала, что когда-нибудь это случится и Беллатрикс переедет в Хогвартс на все 9 месяцев и нужно уже учиться жить без нее, но когда аккуратные руки ласкают ее тело, а слова шепчут что-то не всегда приличное, разве может она отказаться от этого в пользу здравого рассудка? Она скучала. Как же сильно она скучала. Скучала по глупым шуткам, по кудрявым волосам, по сладкому запаху, по случайным движениям пальцев, по невероятно красивым губам, по глазам, что темнее ночи, по этому будоражащему чувству, когда женщина рядом. Каждый раз, когда Офелия заливалась плачем, Гермиона знала, что в половине случаев причиной является отсутствие Беллатрикс. Нет, не догадывалась, она именно знала. Как знает, что сегодня воскресенье. Это было естественно. Будто она действительно могла знать то, что имеет ввиду её трехмесячная дочь. Гермиона закрыла глаза и прислонилась щекой к подушке прямо в том месте, где пару минут назад лежала Беллатрикс. Да, она действительно скучала. И будет скучать. Все время, которое Беллатрикс будет далеко от неё, Гермиона будет скучать. Но ведь они со всем справятся, верно? Даже с чертовым расстоянием. Девушка решила, что пора пройтись по Хогвартсу и отдаться теплым чувствам ностальгии, ну, и, конечно, словить пару любопытных взглядов.***
Словить пару любопытных взглядов не удалось, но удалось словить пару десятков. Гермиона зашла в гостиную Гриффиндора и была тепло встречена седьмым и шестым курсами, с кем поддерживала связь во время своего обучения и не раз помогала с учебой. В конце концов, Джинни вытащила ее из толпы людей, окруживших её и, с присущей ей нескромностью, объявила, что ей очень срочно надо в туалет, а без Гермионы ей ну никак не обойтись. — Они будто ястребы на мясо накинулись, — Джинни шла рядом с девушкой и возмущалась. — Мы не виделись с ними полгода, а за это время я успела родить, если ты не забыла, — Гермиона улыбнулась. Она была готова к куче неуместных вопросов, к косым взглядам и даже перешептываниям. И ей было абсолютно все равно. — В любом случае, мы с тобой давно не общались. А сегодня ты убежала раньше, чем я проснулась, — Джинни обиженно поджала губы. — Прости, я просто очень хотела ее увидеть, — Гермиона повисла на руке Джинни, обнимая её, словно ребенок, — ты простишь меня, о великая и строжайшая подруга? Девушка закатила глаза и потрепала Гермиону по голове. — Ладно, только если ты убедишь Блэк поставить мне несколько хороших оценок. Теперь настал черед Гермионы закатывать глаза. — Она никогда в жизни на это не согласится, — девушка отпустила руку подруги. — У тебя и не согласится? — Джинни фыркнула. — Да, Джин, у нее есть свои принципы и я не могу их нарушать. — Ну хотя бы одну, — девушка опустила уголки губ. — Я постараюсь, но ничего не обещаю. — Ты лучшая!! — Джинни чмокнула Гермиону в щеку и обняла. Они обошли половину Хогвартса, встречая все больше и больше знакомых, но в основном общаясь только друг с другом. — Так что вы собираетесь делать дальше? — Они оставилсь на мосту, глядя а озеро, что было покрыто толстым слоем снега. — Мы? — Ну да. Ты и Блэк. — Я не знаю. Я даже не знаю кто мы друг другу. Партнёрши? Недодевушки? Переподруги? — Ты уверена, что хочешь знать? — Гермиона в недоумении на неё посмотрела, — Я имею ввиду, зачем ставить ярлыки? "Девушка" звучит очень вульгарно и не походит вам, — она замялась. — А что нам подходит? — Гермиона улыбнулась. — Ну, не знаю. Вы какие-то не такие. Вы больше, не знаю, нежные, аккуратные.....бережные? Я не фанатка таких отношений, но вы такие милые, когда заботитесь друг о друге, меня даже почти не тошнит, — Джинни смотрела вдаль, отказываясь пересекаться взглядами с Гермионой, которая улыбалась. — Спасибо, Джин, — она положила руку ей на плечо, — правда, спасибо. Я часто говорю "спасибо" Белле, но вы с Гарри и Роном тоже многое сделали для меня. Спасибо, что были рядом. Это очень важно для меня. — Эй, Миона, не говори так. Почему были? Мы есть и будем. Не говори, будто это прощание. Скоро я выпущусь, и мы будем видеться чаще. Я стану для Фелли той самой крутой тетей, которая привозит целую кучу подарков и разрешает абсолютно все. — Я просто хотела, чтобы ты знала, — Гермиона печально улыбнулась, и Джинни, не выдержав, обхватила её руками, пытаясь скрыть слезы. — Я люблю тебя, — пробурчала она. — И я тебя, — Гермиона потрепала подругу по спине.***
Они постоял ещё какое-то время, разговаривая про Хогвартс, учеников и профессоров, но потом Джинни пришлось уйти, так как через пару минут начинались дополнительные занятия по зельеварению, а уж на них ей хотелось опоздать меньше всего. Гермиона задержалась на мосту, рассматривая окрестности родной школы, вздохнула и отправилась на поиски Беллатрикс. По ее подсчётам, совещание уже должно было закончиться, а провести остаток дня Гермионе хотелось именно с ведьмой. Она проходила по западному крылу, когда услышала всхлипы. Девушка пошла на звук, завернула за угол и увидела мальчика, который сидел на подоконнике с пергаментом в руке и горько плакал. Он поднял голову и, увидев Гермиону, выпрямился и попытался утереть слезы. — Что произошло? — Волшебница подошла ближе и опустилась перед ним на колени. Мальчик поджал губы, сомневаясь, стоит ли говорить, но участливый взгляд Гермионы убедил его довериться ей. — Защита От Темных Искусств, — тихо сказал он, опустив голову. — А что с ней? — Я не понимаю, как писать эссе, — он снова заплакал, — мисс Амбридж всегда задавала только учить, а мисс Блэк сказала написать, а все отказались помочь и посмеялись надо мной, а я не знаю как оформлять. Я ни на что не годен, — мальчик уткнулся носом в колени. — Хэй, не говори так. Почему бы тебе не подойти к мисс Блэк и не попросить у нее объяснить? — Гермиона взяла пергамент и прочитала название. "Лесные феи и их места обитания". Девушка улыбнулась. Та самая тема, за которую Беллатрикс поставила ей единственное "неудовлетворительно". — Она будет смеяться, — буркнул мальчик и поднял голову. Гермиона удивлённо подняла брови. — Смеяться? Нет, она не будет смеяться. Конечно, подразнит тебя немного, но потом все объяснит. Не бойся просить помощи. Особенно у преподавателей. А пока, давай я тебе помогу, — она села рядом с ним и начала диктовать ему текст, указывая на ошибки. Через пару минут он почти не всхлипывал. Гермиона приняла это за хороший знак. Она пальцем показывала как правильно оформлять, поэтому совершенно не видела, что происходит вокруг. Эссе почти было дописано, когда в тишину коридора ворвался голос: — Мисс Грейнджер, я снижу баллы вашему факультету, если вы будете делать задания за учеников, — Беллатрикс шла по коридору. Лицо было серьезным, но Гермиона знала, что она издевается. — Прошу прощения, мисс Блэк, впредь я постараюсь не поступать настолько опрометчиво. Право, мне безумно жаль, я была бы бесконечно счастлива, если бы вы простили меня, — Гермиона виновато опустила голову, на удивление ловко скрывая улыбку. Мальчик в ужасе переводил взгляд с одной ведьмы на другую. — Обсудим это в моем кабинете, — строго сказала Беллатрикс и посмотрела на студента. — Надеюсь, ты понял принцип, — прошептала Гермиона мальчику и улыбнулась. — Прости, что так вышло, — было видно, что ему действительно жаль. — Если честно, это все маленькая игра. Ты ни в чем не виноват, — она улыбнулась, — помни, что обращаться за помощью никогда не стыдно, — Гермиона подмигнула и пошла вслед за Беллатрикс. Когда они отошли на достаточное расстояние, чтобы их никто не услышал, то от души рассмеялись. — Серьезно, Гермиона, не нужно делать домашку за второкурсников. У них сейчас трудные темы и они должны понять их сами, — отсмеявшись, сказала Беллатрикс. — Он понимал тему и многое писал сам, но не знал принцип оформления и боялся подойти к тебе, — Гермиона чувствовала, что должна защитить его. — Он отличник, — хмыкнула Беллатрикс, — чем-то похож на тебя. Всегда стремится к лучшему и из-за этого часто получает от сверстников. — И вы с этим ничего не делаете? — Гермиона нахмурилась. — Нет, — она пожала плечами. — То есть вы видите, что ребенок страдает и можете это изменить, но просто дальше смотрите? — Иногда не нужно вмешиваться в естественный процесс. — Естественный процесс? Белла, травля – это не естественный процесс. Ничего из этого не естественный процесс. Если вы можете вмешаться без вреда для себя, то почему просто сидите, сложа руки? Почему не делаете ровным счётом ничего? — Гермиона, просто не всегда человека можно спасти. Зачастую он сам должен выкарабкаться из ямы. Мы не можем защитить всех. — Но меня же ты защитила, — Гермиона заглядывала в глаза Беллатрикс, пытаясь понять действительно ли верит женщина в то, что говорит, — почему я заслужила спасения, а он нет? — Потому что ты была готова. Не сразу, но ты была готова. Ты приняла мою помощь только после того, как избавилась от страха чужого мнения и когда решила, что ты хочешь научиться снова доверять людям. Если бы не твоя внутренняя борьба, ничего бы не вышло. — Но....их можно направлять. Помогать, я не знаю, говорить, что общественное мнение не важно или что-то в этом роде. Но не бездействовать. — Хорошо. Давай так. Если ты будешь доказывать пятилетнему ребенку, что в мире не все делится на добро и зло, разве он тебе поверит? Если он каждый день живёт в устоях о белом и черном, разве будет он верить голосу, который выбивается из общей массы и меняет все его восприятие мира или просто заглушит его? Но когда он подрастет, он сам увидит разницу. Просто потому что он сам должен сделать выводы. Сам должен оступиться и разочароваться в своих идеалах. Это неизбежно. Преодолевание себя – это часть взросления. И ты не можешь уберечь детей от этого, — Гермиона подняла руки, признавая свое поражение, — Я понимаю каково это, Гермиона. Мне правда жаль, но даже Офелии придется падать. Даже ей придется обжигаться и разочаровываться. А тебе, как хорошей маме, придется быть рядом с ней и слушать какая же жизнь жестокая. Гермиона не улыбалась, и Беллатрикс подошла ближе, беря её за руку. — А я буду рядом с тобой, ладно? — Гермиона слабо улыбнулась и обняла женщину. В последнее время она слишком часто думала о взрослении Офелии, о её будущей жизни, об их отношениях и общем языке. Сможет ли она найти с ней контакт? Сможет обеспечить ей как можно меньше детских травм? Будет ли Офелия гордиться ей? Или будет стыдиться и закрываться? Эти мысли копошились у нее в голове, изредка заменяя мысли об отце. Она не хотела признаваться в этом ни себе, ни Беллатрикс, но она действительно все ещё чувствовала вину. Каждый вечер, ложась в теплую кровать, она чувствовала укол совести, думая, что он сейчас спит на жёсткой тюремной койке. Пару раз она даже хотела поехать проведать его, передать пару продуктов, но здравый смысл каждый раз побеждал. Они разжали объятия и двинулись в подземелья. — Хочешь сказать, все заслужили спасения, но не каждый может его принять? — Её голос звучал отстраненно, будто ей было все равно. — Да, это именно то, что я хочу сказать, — Беллатрикс слабо улыбнулась, вновь наслаждаясь тем, что Гермиона понимает ее так, как никто другой. — И нет нашей вины, если человек не хочет быть спасенным, верно? — Ты ведь имеешь ввиду не Офелию, не так ли? И даже не того студента? — Девушка не ответила, — Гермиона, отпусти его. Он заслужил то, что с ним случилось. Не мучай себя тем, что ты не можешь изменить. Он выбрал этот путь. Сам. Ты не виновата в том, что делают другие люди, слышишь? — Я не знаю, Белла, это все сложно. Иногда мне кажется, что это слишком жестоко. В конце концов, он же не был только ужасным. У меня есть с ним куча хороших воспоминаний. — Жестоко? Жестоко ломать своей дочери жизнь и не чувствовать за это ни каплю вины. А то, что с ним стало называется справедливостью. Гермиона не ответила. Они дошли до комнаты Беллатрикс, женщина призвала эльфа, чтобы дать указания касаемо ужина. Девушка зашла внутрь и легла на диван, зажмурив глаза, будто пытаясь прогнать надоедливые мысли. Беллатрикс села на кресло рядом и посмотрела на забавное лицо. Только смеяться ей совсем не хотелось. Она хранила надежду, что Гермиона больше не терзает себя мыслями о своем когда-то отце, что она приняла случившееся. Беллатрикс хотелось уберечь Гермиону. Забрать от всего мира, спрятать где-нибудь и не позволять никому создавать ей проблемы, только вот она не может уберечь Гермиону от неё самой. То, о чем она пару минут назад доказывала девушке, теперь применяется на практике. Она не должна вмешиваться в процесс принятия, как бы сильно ей не хотелось. И ей придется видеть страдания девушки и мириться с ними, какими бы сильными они не были. Эта история будет их преследовать ещё очень долгое время, но пока они вместе, разве может она их сломать? Гермиона открыла глаза и улыбнулась, будто говоря: "Все, момент слабости прошел, я снова могу притворяться, что я в порядке". И женщина улыбнулась в ответ, чувствуя, что Гермионе нужна эта улыбка. — Расскажешь что-нибудь? — Спросила Гермиона. — Например? — Как прошла твоя неделя? — Ты знаешь, я писала тебе каждый день. — Я хочу услышать. Гермиона вытащила палочку и материализовала стакан в подушку. Она просунула под нее руку и, удобно расположившись, приготовилась слушать. Беллатрикс усмехнулась и стала перечислять все события, произошедшие за неделю, не забывая добавлять эмоциональную окраску. Постепенно разговор перетек в обсуждение других тем, и обе женщины солгали бы, если бы сказали, что не наслаждались этим диалогом. Они обе так сильно соскучились по своим обычным разговорам обо всем на свете. День неумолимо отходил назад, позволяя ночи опуститься на землю, и Гермиона с Беллатрикс, к своему сожалению, понимали, что пора ложиться спать. У Беллатрикс завтра уроки, а Гермионе следовало бы не проспать поезд. Девушка встала с дивана и размяла затёкшие конечности. — Прежде чем лечь спать, давай прогуляемся по замку? — Предложила Беллатрикс, тоже вставая со своего места. Гермиона тревожно глянула на часы, — Гермиона, ты забыла? Ты уже не ученица, а я профессор. Филч, даже если поймает нас, ничего не скажет. — Уверена, что это хорошая идея? — Она с сомнением смотрела на Беллатрикс. — Ты выглядишь грустной, я хочу показать тебе кое-что красивое. — О, так это свидание? — Мечтай, — фыркнула женщина, но после недолгой паузы продолжила, — а если и свидание, то что? Откажешься? — Мечтай, — улыбнулась Гермиона.***
Они миновали все коридоры без проблем, ни разу даже не наткнувшись на Филча. Правда, встретившись с Пивзом. Но Беллатрикс отослала его восвояси парой ласковых слов, и полтергейст обиженно улетел. Гермиона очень скоро поняла, куда именно они идут, и это осознание разлилось теплом в душе. Она хотела сказать, что Беллатрикс безумно романтичная, но ей не хотелось смущать женщину, поэтому она промолчала, тайно храня это знание. Они дошли до астрономической башни и остановились только на входе, коротко глянув друг на друга. Гермиона кивнула и пошла наверх первая, Беллатрикс за ней. Лунный свет уже лился через стеклянный потолок и окна. Гермиона обернулась, чтобы посмотреть на лицо женщины в свете луны. Она особенно любила эту картину. Её бледная кожа становилась чарующей, почти волшебной. Она выглядела словно ледяная богиня. Глаза и волосы хоть и были темными, однако не сливались с чернотой ночи. Произведение искусства или творение самих богов? Гермиона не могла решить, но знала, что Беллатрикс – совершенство. — Ты невероятная, — она коснулась ее скулы рукой, и женщина прильнула к ней, целуя тыльную сторону ладони. — Такая же как и ты, — прошептала она, — я привела тебя сюда, чтобы посмотреть на звёзды. — Зачем мне звёзды, если я люблю тебя? — Гермиона улыбнулась, осознавая всю напыщенность этой фразы. Беллатрикс тоже усмехнулась. — Тут все началось, ты помнишь? — Женщина отстранилась от ладони и прошла по комнате, — Вот тут, — она указала на подоконник, — ты сидела вот тут, уткнувшись в колени лицом. — Я просила тебя не вести меня к Дамблдору, — Гермиона усмехнулась. — И я, между прочим, тебя послушала, — Беллатрикс взяла Гермиону за руки и, улыбаясь, поцеловала, а затем тихо спросила — что было бы, если бы в ту ночь не я была бы на дежурстве? — Я не знаю, — просто ответила девушка, — и мне абсолютно неинтересно. Мы там, где мы есть, и я не хочу менять совершенно ничего. Даже если бы мне пришлось пройти через все, что я прошла, заново, я бы не променяла то, что у нас есть сейчас, на другое. — Я тоже, — Беллатрикс нежно поцеловала девушку в лоб, — Мы ведь справимся, не так ли? — Нет, Белла, мы уже справились, — она улыбнулась и нежно поцеловала Беллатрикс в губы.