Wardens

***

      — Добро пожаловать, Надзиратели! С этими словами Чимин развернулся спиной ко всем и стал рукой прощупывать каменную стену. Тэхён питал к нему сейчас чувство максимального отвращения. Он был зол на всё и на всех. Мысли в куче, голова гудит, так его ещё и очень здорово унизили ожогом. Отбросили, как будто он был бессильным и не мог дать отпор. Тэ показалось, что клыкастый блондин вовсе и не человек, и он убедился в этом, когда увидел исчезновение предметов в золотой пыли. Этот Пак Чимин маг? Или кто-то похуже? Он обещал рассказать о себе подробнее, но пока не торопился это делать. Тэхён посмотрел на всех, кто с ним сейчас здесь находился. «Богачка», Дженни, уже успела вытереть все слёзы с лица и сидела, как загипнотизированная, следила за Чимином и его руками. Он совсем не так представлял девушку, когда помогал ей очнуться. Да и… ему важнее было не чувствовать себя одиноким, поэтому, когда Тэхён услышал шевеление в темноте, сразу же среагировал. Это было похоже на инстинкт к выживанию. Сначала Дженни показалась ему привлекательной, но потом они на ровном месте сцепились языками в перепалке. Она была почти что первой, кто попытался поставить Тэхёна на место, что парня крайне удивило. Рядом с «богачкой», замерев, сидела Джису. Тэ не понимал, что думать о ней. Весь видок девушки пугал, и Ким подумал, что она под наркотиками, или ещё чем-то. Рядом с ней сидела любительница задавать вопросы, слишком наивная и любопытная суицидница. Тэхён как чувствовал, что девушка боится здесь всех и каждого, особенно его, поэтому даже смотреть на неё не собирался. Его самого пугал тот факт, что рядом с ним спокойно сидит человек, совершивший убийство. Юнги изначально показался психом с этим ненормальным смешком, так потом прояснились уж очень тёмные факты из биографии. Вероятность того, что он не грохнет здесь кого-нибудь, была просто мизерной. Тэхён подумал, что слишком парится за собственную шкуру, но кто этого не делает? Вряд ли сейчас кто-то из «пленников» сидит и размышляет, как всех спасти и стать героем в блеске софитов. В первую очередь хотят спасти себя. Если хочешь жить, умей вертеться — именно этому нелёгкая судьба научила Тэхёна, и он оставался верен тому факту, что героев и добродетели не существует уже очень давно. Парень взглянул на Чимина, который откуда-то на стене нашёл кнопки и сейчас в разнобой их нажимал, наверняка набирая секретный шифр. Шансов на побег не было никаких, оставалось лишь смириться с тем, что предлагает этот чокнутый с золотыми глазами. Внезапно каменная стена затрещала немного, и часть её поднялась кверху, открыв обзор на технически обустроенный современный лифт. Чимин развернулся ко всем и жестом пригласил их заходить. Тэхён поднялся сам и помог подняться Дженни, но она одёрнула от него руки, странно покосившись. Он и сам косился на неё с не очень приятными эмоциями после услышанного, но ругаться с девушкой расхотелось. Хотя, Тэ и не помнил, когда последний раз ему удавалось контролировать порывы беспричинной злобы и не раздувать конфликты. Он лишился этого необходимого навыка, и сам сильно страдал. Страдали люди вокруг него. Но сейчас прокручивать самоанализ не хотелось. Тэхён проследил глазами за тем, как Дженни помогала подняться Джису: у неё дрожали и подкашивались ноги. Тэ не мог терпеть слабость и отвернулся от этого зрелища, закатив глаза. Он заметил, что Розэ уже встала, немного придерживаясь за стену. Встретившись с ним взглядом, она дёрнулась, испугавшись. Снова отчего-то спрятала руки под рукава, хотя теперь Тэхён понимал, отчего. Она вряд ли хотела, чтобы её многочисленные шрамы от порезов были на виду. Тэ отвернулся от неё, чтобы «милашка» не нервничала, и так как осиновый лист. Юнги тоже поднялся, загадочный, полностью погружённый в мысли. Тэхён не хотел тормошить его, тем более расспрашивать о тяжёлой жизни. Как он понял, здесь у каждого жизнь не отличается лёгкостью. У всех свои грехи и пороки, за которые они, видимо, и попали в это место. Хотя желанием покарать или наоборот, помочь, Чимин не отличался. Казалось, он только показывал в очередной раз весь ужас и скрытую тьму, гниль, залёгшую на дно. … Все вошли в большой лифт, размером с грузовой. Блондин нажал одну из кнопок. На панели даже этажи не были прописаны, но лифт захлопнул металлические двери с лязгом и поехал вниз. Лифтовая шахта шумела, а люди молчали, как загробное царство. Тэхён потупил взор вниз, но периодически осматривался. Моментами его глаза цеплялись за ранение на левой руке. Ожог до сих пор сильно болел, будто его кожу искупали в кислоте. Присмотревшись, он заметил на ране золотые пылинки. Тут же ощутил холодок, пробежавшийся по спине. Кто он, Пак Чимин? Лифт остановился, двери с тем же лязгом открылись, и перед глазами предстало большое помещение, гораздо больше той каменной коробки, в которой они были пару минут назад. Белые стены, пол, как в лабораториях. Посередине стоял прямоугольный стол из дорогого дерева, под него были задвинуты две длинные лавочки, тоже деревянные. Справа в углу был какой-то кабинет, огороженный стеклянными стенами, похожий на лаборантскую. Внутренности кабинета разглядеть не удалось, так как там не было света. Рядом со «стеклянной коробкой» были вешалки для одежды. Слева от стола виднелись два дверных проёма, один вёл в затемнённую комнату, в которой проглядывались компьютеры. Другая комната была закрыта. Над ней красовалась вывеска с изящно оформленной надписью «Wardens»*. Все с удивлением прошли вперёд. Чимин обогнал своих «подопечных» и встал перед ними, сложив руки в замок. Готовился произнести речь. — Добро пожаловать в штаб Надзирателей, которыми вы теперь являетесь. Присаживайтесь за стол, я расскажу подробнее, — Пак показал на стол посередине и терпеливо подождал, пока все достанут лавочки и усядутся, — Наш мир полон фантастики и магии, которая, в благоразумных целях, скрыта от обычных граждан. Вы все существуете, потому что кто-то занимается подчисткой города от монстров и других созданий. Преступники иногда бывают весьма изощрённые, не находите? — он улыбнулся, — Да, не всё же доверять нашей доблестной полиции. Но, как бы мы не контролировали ситуацию, иногда случаются… Казусы. Один из последних очень сильно отразился на нас и на обычных людях, которые совершенно не понимают, что происходит. Становится больше жертв, информация подвергается народной огласке, в следствие чего нам тяжело действовать. И это при условии того, что работаем мы ночью! Ближе к делу: что же произошло? Какой-то маг… Да, будем так его называть. Честно говоря, мы не знаем, кто он, до сих пор. Но он создаёт ужасных монстров и выпускает их как ни в чём ни бывало бродить по Сеулу, оставаясь при этом безнаказанным и прячась от нас. Мы зовём этих монстров пожирателями душ, — Чимин подошёл к стене между дверными проёмами и развернул белый экран, включив презентацию с фото. На них были человекоподобные существа в чёрных одеждах. Кожу их пронизывали чёрные вены, а лица не было видно за широкими капюшонами. — Они искусственно созданы, чем и представляют большую опасность. Вот, что происходит с их жертвами, — Чимин включил следующую серию фото. На них были показаны люди, казалось, истощённые. Глаза раскрыты, зрачки бело-серые. Никаких следов крови. — Ужасная смерть… Точнее, возможно, они не мертвы. У нас есть предположение, что люди, подвергнувшиеся нападению пожирателей душ, впадают в вечную кому. Их сердце раз через раз бьётся, но остальных признаков жизни не наблюдается. И таких жертв всё больше и больше, как и монстров… К сожалению. Но вы можете этому помешать! Я уже собрал согласие, так что осталось просто объяснить работу штаба. В определённое время дня я буду забирать вас из каменной комнаты и отвозить сюда на лифте. У вас будет время обсудить место и время для нападения на монстров и рассчитать это на компьютерах. Потом вы берёте оружие и выходите в портал, переносящий вас в определённую точку в Сеуле. Выполняете миссию и возвращаетесь обратно. Если будут ранения, — Пак показал на стеклянный кабинет, — У нас есть медпункт, с врачом познакомлю вас позже. Раны обработают, потом перекус. И вновь каменная комната. Не факт, что вы каждый день будете бороться со злом, может раз через раз. Когда понадобится помощь — я приду за вами. А сейчас можете выбрать себе оружие, — Чимин свернул экран с презентацией и прошёл к закрытой двери. У Тэхёна голова почти что кругом пошла. Столько информации навалилось за несколько минут. Он не готовился сражаться с жуткими существами. Он не хотел оказаться на месте жертв. В глубине души Ким надеялся, что это всё просто дурной сон. Все собрались перед дверью, у которой ждал Чимин. — Сразу попрошу вас. Никаких самоубийств. Никаких убийств друг друга. Совершаете убийство — умираете сами. Здесь всё строго. Проходите, — блондин открыл дверь в комнату. Это был целый зал с самым разным оружием. Металл блестел на свете антикварных люстр. Каждый нож, каждый меч и прочее оружие лежало на зелёной бархатной подстилке. Пол в этой комнате был застлан мягким светлым ковром. — Выбор за вами, — Чимин остался стоять рядом с дверью, довольно наблюдая за растерявшимися подопечными. Тэхён прошёл в глубину зала. Как можно было собрать такую внушительную коллекцию оружия в одном месте? У него глаза разбегались, ибо некоторые предметы он видел только в фильмах про средневековье. Ким посмотрел на остальных, таких же шокированных. — Боже… — прошептала Дженни, оказавшаяся поблизости. Тэхён разделял её эмоции. — Всё из чистого серебра. Специально для Надзирателей и для других борющихся с нечистью, — улыбнулся Чимин. Тэхён посмотрел на Юнги, уже выбравшего себе что-то наподобие кинжала. Он разглядывал рукоятку и узор на металле. Розэ растерянно смотрела на ряды, бегая глазами туда-сюда. Джису держалась немного вдалеке ото всех, потеряв прежнюю поддержку от Дженни. Она холодно и равнодушно следила за всеми. Дженни сняла короткий клинок со стены, потрогав пальцем остриё. Тэхён усмехнулся: выглядела девушка уж очень уверенно с оружием в руках. Он сам потянулся за приглянувшимся ножом. На металле было что-то написано непонятным языком, рукоятка удобно чувствовалась в руке. Всё как специально сделано для борьбы с монстрами. — Ну кто бы сомневался… — Дженни я тяжёлым вздохом посмотрела на Джису, которая и не думала прикасаться ни к чему в этой комнате. Девушка самостоятельно вручила ей миниатюрный кинжал, иначе пришлось бы ждать очень долго. Джису испуганно покосилась сначала на неё, а потом на оружие, которое оказалось вдруг в её дрожащих руках. — Готовы? Прошу всех проследовать дальше, — Чимин подождал, когда все выйдут из зала и крепко закрыл дверь. … Комната с множеством компьютеров была похожа на убежище профессиональных хакеров. Перед мониторами стояло два кожаных офисных кресла. Чимин подошёл к столу и что-то набрал на клавиатуре. — Сегодня я это сделаю, а потом вы. Компьютеры отражают карту Сеула в реальном времени. Мы выделили специальное вещество, которое реагирует на пожирателей душ, и теперь они, с помощью программы, очень хорошо видны на мониторе, особенно их скопления. В основном там, где собираются кучки, вот такие вкрапления зелёных точек на карте — это место, где монстры обнаружили новую жертву. Ваша задача: посмотреть координаты и задать телепорт в эту точку. А дальше в ход идёт оружие, — Чимин пару раз щёлкнул мышкой, — Сейчас вы будете в этом квартале. Следуйте за мной, пожалуйста… Пак быстрым шагом вышел из комнаты с компьютерами, поглядывая на свои дорогие часы. Тэхён последний раз взглянул на мониторы. Эти монстры кишели по всему Сеулу, что очень пугало… Неужели их действительно так много? И даже некие специальные организации не могут до конца контролировать их… Киму казалось, что он попал в другой мир. Всё это не было похоже на обычную реальность, скорее напоминало фантастику из разряда «marvel». Внезапно в голову ударила картинка из прошлого. Он очень любил смотреть фильмы про супергероев вместе с бывшей девушкой. Противное чувство наполнило его, и Тэ поморщился сам от себя. С момента её смерти он ни с кем не заводил отношений. Блондин прикрыл дверь за ними и развернулся к небольшому месту рядом со стеклянным кабинетом. Оно было слегка огорожено рисунками на полу, еле заметно. Но Чимин, переступив через нарисованную черту, словно активировал какой-то механизм. В стене образовался проём с синим пространством вместо двери. Это было похоже на воду, на колыхающуюся гладь бассейна. — Это портал. Вот здесь, — он показал на приборчик наподобие телефона рядом с проёмом, — набираются координаты. А это, — он продемонстрировал всем маленькую круглую синюю капсулу в руке, — нужно вам, чтобы вернуться обратно. Достаточно просто разломать её и вы окажетесь в штабе Надзирателей. Ну что, готовы прогуляться по ночному Сеулу? — Тэхёна начинала раздражать эта однотипная улыбка с клыками, но он старался изо всех сил, чтобы подавить злость. Срываться ещё раз на Пака совершенно не хотелось. — Я буду ждать вас здесь. У одного из вас в карманах должен быть таймер. По истечении тридцати минут вы обязаны сломать капсулу, иначе за вами придут мои коллеги, — Чимин поправил галстук. — А кто вы? Что за коллеги? — спросила Розэ. Как бы не раздражала она Тэхёна, девушка напоминала о том, что здесь есть живые люди, а не молчаливые истуканы. — Ну… — блондин усмехнулся, — Мы зовём себя Золотыми Лордами. Нас не так много в Сеуле, но чтобы сражаться с монстрами войска не нужны. Больше вопросов нет? — А если не умеешь сражаться? — спросила Дженни. — Ты не умеешь? — удивился Чимин. — Я-то как-нибудь, а вот она… — Дженни показала рукой на Джису, — Что, если её сильно ранят или убьют? — Мило, что ты сейчас беспокоишься о других, никогда не делав этого раньше, — Чимин с улыбкой посмотрел на девушку, а Тэхёну показалось, что она слегка побледнела, — Вас должна волновать только собственная жизнь. Помогать кому-то или нет… Тоже ваше решение. Я не желаю в это вмешиваться, по правде говоря. Если она не постоит за себя, то просто облегчит свою судьбу. Джису стояла с опущенной головой, витая где-то далеко отсюда. Она теребила тонкими пальцами рукоятку кинжала, вручённого ей Дженни. Эта бедняжка совсем не была готова к битве. Тэхён вспомнил свои слова о том, что её можно сдать на растерзание первой и сам от себя поморщился. Тем не менее, где-то внутри эта идея продолжала казаться ему логичной. — Проходите в портал. Ваше время пошло, — торжественно объявил Чимин. Никто не решался пройти через синюю поверхность первым, и Тэ сделал первый шаг. Он дотронулся рукой до этой странной материи: похоже было на шёлк и на воду одновременно. Портал красиво блестел при свете лампы и гипнотизировал. Тэхён глубоко вздохнул. Что за ним? Что ждёт их на этой вылазке? Он протёр лицо ладонью, зажмурился и… Шагнул вперёд. … Ночь завораживает. Это мистика, это холод и мурашки по коже, это прятки самых искренних чувств, поджидающих на каждом углу любящие сердца. Покрывало звёзд и светило в виде месяца или Луны. Обычно это не пугает, но иногда обстоятельства складываются иначе. Мы не боимся темноты и ночи: мы боимся того, кто прячется во мраке. И не зря боимся. Сеул играл ночными огнями. Слышалось щебетание птиц, шум машин. Даже воздух был какой-то особенный, наэлектризованный. Тэхён очнулся словно ото сна, открыв глаза. Он оказался в.. Парке? Дорожка за железными воротами... Плитки уходили вглубь, скрываясь за деревьями и кустами. Что удивительно, буквально недавно он гулял по этим местам, как советовал психолог. Природа успокаивала нервы и приводила мысли в порядок, даря место расслаблению. Тэхёну нравилось слушать шелест листьев и мерное журчание реки. Особенно нравился дугообразный мост через реку, где он часто стоял в гордом одиночестве, внимая звукам природы. Сейчас Тэ как никак понимал, что лишён этих привилегий. Сейчас наступила иная ступень его жизни. От осознания, ударившего в голову, на глаза грозили проступить слёзы. Он покрепче взялся за рукоять ножа и осмотрелся. Вдруг услышал шевеление сзади. Резко обернулся, но расслаблено выдохнул, увидев появившуюся из ниоткуда Дженни. Девушка широко раскрыла кошачьи глаза и стала крутить головой по сторонам, пытаясь понять, где находится. Заметив Тэхёна, она немного успокоилась и опустила остриё короткого меча вниз. — Что это за место? — спросила Дженни. — Парк. Я тут гулял часто, — ответил Тэхён, — Извини за резкие слова, я не контролирую это. — Честно говоря, мне плевать. Я много чего слышала в свой адрес, — она не смотрела на парня, явно не желая с ним разговаривать. Тэхён вздёрнул бровью и замолк. Он пока не мог определиться: Дженни его бесит или волнует? Тем временем рядом с ними появилась Розэ. — Где мы? — тут же испуганно спросила она. — Это парк в центре Сеула, — ответила Дженни, — Только где искать этих монстров? — Хочешь искать монстров? Я планировал свалить, — хмыкнул Тэ. — Вы что, не слушали этого дьявола в золоте? — это был голос Юнги. Он, скрестив руки, тоже стоял рядом с группой, — Капсула, — парень показал в руках синий шарик, — У кого таймер? — У меня. Все удивлённо отреагировали на тихий голос, потому что это была Джису. Она достала из кармана юбки небольшой таймер и показала всем. — Сколько осталось? — Юнги, не дожидаясь ответа, подошёл к ней, захотев взять устройство, но девушка испуганно отшатнулась от него, закрыв себя руками. Юнги презрительно хмыкнул, — Бесит. Он отошёл от Джису, достав выбранный увесистый кинжал. — Что вы ждёте? Посмотрите кто-нибудь, сколько времени осталось. Дженни дёрнулась с места и тихонечко попросила Джису показать оставшиеся на миссию минуты. — Двадцать четыре осталось, — громко объявила она, — Пошли обойдём окрестности, наверняка эти твари не так далеко отсюда. Тэхён пошёл за остальными, прислушиваясь к шорохам и звукам. Всё вокруг источало спокойствие, но это могло быть просто ловушкой. Он оглянулся на Джису, которая пока стояла на месте, тяжело дыша. Девушка, крепко взяв миниатюрный кинжал, медленно двигала ногами вслед за всеми. Тэхёну в очередной раз показалось, что она умрёт первой, причём в эту же первую ночь. Он посмотрел на Дженни и Юнги, уверенно идущих впереди. За ними хвостиком двигалась Розэ, выпуская на холодном воздухе пар изо рта. Внезапно раздался крик. Тэхён тут же обернулся и заметил, что на Джису напало то самое нечто. Человекоподобное создание крепко обхватило её руками со спины, не позволяя нанести удар кинжалом. Прежде чем Ким отреагировал, к девушке на помощь уже подбежал Юнги. Он бросился на монстра сбоку и повалил его на землю, дав Джису шанс вырваться из крепкой хватки. Но пожиратель был сильнее. Вскоре он повалил самого Юнги на лопатки и схватился за его шею руками, исполосованными чёрными жилками. Мин кряхтел, пытаясь подняться, но не мог. Тэхён подбежал к ним, но тут вдруг увидел то, чего никак не ожидал увидеть. Джису, схватив свой маленький кинжал двумя руками, занесла его за голову, а потом с криком вонзила в загривок монстра, тут же обессилено упав рядом. Пожиратель дико вскрикнул, так, что все инстинктивно заткнули уши и зажмурились. Юнги, получив доступ к кислороду, закашлялся. Тогда Тэхён в очередной раз схватил нож крепче и бросился на монстра, толкнув его плечом, тем самым сбросив с Мина. Ужасная тварь, лёжа на спине, смотрела на него теперь, показав половину лица, открывшуюся от чуть спавшего капюшона. Тэхён, не теряя контроля ситуации, вонзил нож пожирателю, попав прямо в сердце. На него брызнула чёрная кровь. Тварь издала последний вздох и замерла. Всё вокруг покрылось тишиной… — Чёрт… — Дженни подбежала к Тэ и посмотрела на мёртвого монстра, — Может, ударить ещё раз, вдруг он очнётся? — Не думаю… — Тэхён только сейчас почувствовал бешеное сердцебиение в груди и дрожащие руки. Воздуха в лёгких совершенно не хватало. — Юнги, Джису! — Дженни на пару с Розэ подбежала к пострадавшим и помогла подняться. Девушка плакала беззвучно. Розэ дала ей свою руку для опоры, чтобы она не упала. Юнги кашлял сильно, видимо, ему передавили горло: следы от рук пожирателя виднелись даже в темноте. Дженни вытащила таймер из кармана Джису. — Осталось пятнадцать минут. А ты так и будешь на трупе сидеть? — Тэхён даже не сразу понял, что она обратилась к нему. Обнаружив под собой противное бездыханное тело, парень вскочил, как ошпаренный, чуть не забыв вытащить из искусственной плоти нож. — Не осталось, — неожиданно появился Чимин, тихо хлопая в ладоши, — На сегодня с вас хватит, — он одним рывком подтащил к себе Юнги, достав у него из кармана спортивной кофты капсулу, — Мы отправляемся в штаб. … Продолжение следует…