* * *
Рем несколько раз обошёл дом, который они заняли. Всё живое попряталось, благодаря дождь за передышку. А может, ничего живого в округе давно уже и не было. Из полезных находок — родник с чистой водой не так уж и далеко от дома, да сарай во дворике, где ещё остался небольшой запас дров, инструментов и, что самое главное, в тайнике (впрочем, довольно предсказуемом для сельской местности) было вполне себе рабочее ружьё и запас патронов. К тому моменту, когда Рем, несколько обнадёженный найденными вещами, вернулся в дом, Пятнашка уже не спала. В одном из шкафов, оставшихся от хозяев дома, она нашла тёплую фланелевую рубашку, которая, правда, висела на ней, словно очень свободное платье. Условно наведя порядок на небольшой кухне, девчонка в шкафах обнаружила консервы и крупы. — Хозяйствуешь? — спросил Рем, стягивая с себя насквозь промокшую, несмотря на надетый поверх хозяйский дождевик, рубашку. Пятнашка вздрогнула и, резко обернувшись, уронила на пол консервы, которые держала в руках. Поняв, что это он, а не кто-то другой, девчонка успокоилась и подняла с пола банки. Рем принёс из прихожей несколько поленьев и разжёг огонь в маленькой печке. К ней же принёс тяжёлые вёдра с водой. Предоставив Пятнашке право руководить на кухне, Рем пошёл потрошить хозяйские шкафы в поисках подходящей одежды. При минимальном тепле их с Пятнашкой одежда могла скорее сгнить, чем высохнуть. Подобрав себе более-менее чистые штаны и рубашку, Рем переоделся и вернулся на кухню, откуда уже доносился запах тушёнки. В руке он держал бутылку с виски, любезно припрятанную хозяином дома в шкафу. Пятнашка сидела на лавке, несмело вытянув ноги в сторону печки. На тарелке рядом с ней лежали дольки сушёных то ли яблок, то ли груш. Изредка девчонка протягивала руку, чтобы взять очередную дольку. — Знаешь, будет грустно, если, сбежав от лап садистов в белых халатах и избежав трупарей, мы отравимся издохшей тушёнкой… — Рем хрипло рассмеялся, но замолчал, заметив, что его слова не вызвали никакой реакции. Открыв бутылку виски, Рем нашёл два стакана и, протерев их от пыли, наполовину наполнил оба. В один глоток осушив свой, Рем подвинул второй в сторону Пятнашки. — Выпей. Не хватало ещё свалиться с простудой. Девчонка покосилась на стакан и отвернулась. — Выпей, не заставляй вливать тебе в глотку. Если будет слишком горько — зажуёшь яблоками. Пятнашка вновь повернулась к нему и покосилась на стакан. Рем налил себе новую порцию виски и легко коснулся своим стаканом второго. Тихий звон напомнил о тех временах, когда Рем мог по вечерам пропустить пару кружек пива в баре в друзьями. — Предлагаю выпить за то, что мы выжили и съебали от садистов в белых халатах. Вздохнув, Пятнашка подняла свой стакан и, чуть пригубив, поморщилась. — Выпьешь это до дна, и я отстану от тебя. Словно поняв его слова, Пятнашка в несколько глотков выпила виски и поставила перед ним пустой стакан. Едва Рем пожал плечами, девчонка тут же вернулась к жеванию сушёных яблок. Рем успел ещё пару раз наполнить и осушить свой стакан, когда наконец перед ним поставили тарелку с едой. На удивление, вышло вполне сносно. По крайней мере, точно съедобнее того, чем Рема в своё время пичкали в армейке, и уж точно лучше той дряни, которой они питались в руках учёных. В кой-то веки Рем чувствовал себя живым и, возможно, почти довольным жизнью. Пятнашка убрала посуду после еды и притащила откуда-то из комнат книжку, которую пыталась читать. Можно было бы обсудить их дальнейшие планы, но… Рем лично проверил весь дом сверху донизу, поправил запоры на дверях и ставнях. Военные не помчатся за ними с базы — им дай бог самим зализать раны после устроенного светопредставления, да и народа у них не то, чтобы много, чтобы кидаться за каждым беглецом. Что же касалось мертвецов… им не хватало ума прятаться в засадах или таиться. Во время похода до ручья Рем никого не видел и не слышал. Возможно, конечно, тут мог быть кто-то живой, кроме них, а, быть может, обитали и те самые монстры, о которых уже травили байки военные и учёные, но… вряд ли бы дом стоял таким целым, будь тут кто-то ещё. Рем не мог полагаться на обрывочные и неточные данные, но больше у него ничего не было. Как не было и ресурсов — от девчонки вряд ли будет много толка вне дома. А из обрывочных данных следовало, что эта местность перестала быть обитаемой не так уж и давно. Люди, кто мог, ушли, а военные зачистили территорию недалеко от базы. Пока Рем думал о том, что делать дальше, Пятнашка начала зябко кутаться в свою рубашку. Можно было, конечно, согреть дом или хотя бы кухню и прилегающую к ней комнату, но не привлечёт ли это нежелательное внимание? Рема не пугали ходячие трупы, но вот те самые сбрендившие заражённые, к которым относились и он с Пятнашкой… ему ни разу не приходилось сталкиваться с теми, о ком сложили миллион легенд ещё до падения человеческой цивилизации. Допивая виски, Рем думал — не слишком ли жестоко с его стороны было вытащить Пятнашку с базы? Быть может, под крылом военных и белохалатных ей было бы лучше? По крайней мере, не пришлось бы переживать о еде и монстрах, бродящих в тумане. Девчонка, будто почувствовав на себе его взгляд, оторвалась от книжки.* * *
К вечеру дождь так и не прекратился. Мысленно непечатным словом помянув тех святых, чьи имена всплыли в памяти, Рем рискнул вновь затопить печь. Весь день он потратил на то, чтобы укрепить дом в тех местах, которые казались наиболее уязвимыми. Завершив работу, Рем принёс одно из наиболее крепких кресел в кухню. Есть не хотелось ни Рему, ни, очевидно, Пятнашке, которая потеряла интерес даже к сушеным яблокам. Разобраться с «холодным» светом за весь день так и не удалось, поэтому сидели они на кухне в потёмках. Лишённая свежеобретённых книг и тетрадей с карандашами, Пятнашка потеряла к происходящему вокруг всяческий интерес. Она сидела на лавке и, поджав под себя ноги, казалось, прислушивалась к треску дров в печке. На пятом зевке девчонки Рем не выдержал. — Пойдём спать?.. Делать-то всё равно нехер. Пятнашка не выразила особых эмоций, но послушно встала с лавки и пошла в комнату, где они провели предыдущую ночь. Стоило отметить, что за день в комнате стало гораздо чище, так что Пятнашка, видимо, тоже времени зря не теряла. Только был ли смысл обустраивать этот дом, если в скором времени им всё равно придётся двигаться дальше, в поисках места, где еда не будет ограничена запасами консервов в конкретном подвале? Раздевшись, Рем забрался под одеяла. Как и в прежние времена, Пятнашка устроилась у него под боком, повернувшись к нему спиной. Как и утром, Рем лежал и смотрел в потолок. Если закрыть глаза и постараться отключиться от всего пережитого, то можно было представить, что лежит он в какой-нибудь убогой квартирке, где устроил вечеринку один из его знакомых. И что тишина вокруг лишь признак того, что все угасились алкоголем и травой, а потому завалились спать кто где. Вот только мысли предательски не хотели забывать всё пережитое. Рем пытался закрыть глаза и убедить себя в том, что ничего с ним… с ними не было. И что если он постарается, то расслышит тихое сопение брата рядом. Весь день Рем старался не думать о том, что он своими руками взорвал блок с заражёнными, где его брат влачил жалкое существование живой мумии, способной лишь пускать слюни. Работа помогала отвлечься, а ночью… Пятнашка завозилась, Рем уловил клацанье зубов и тихий всхлип. Одержимый своими демонами, он никогда особо (кроме того случая в душевой) не задумывался о том, какие кошмары терзают его невольную компаньонку. Что она видит во снах? Смерть семьи? Друзей, навсегда оставшихся в прежней жизни? Или вновь и вновь занесённый над нею скальпель врача? Вспомнив о врачах, Рем с удовольствием улыбнулся при мысли о том, как могло перекосить Доктора, обнаружь тот, что именно Рем оставил ему в качестве подарка перед уходом. Жаль, что у него нет возможности увидеть это лично. Пятнашка тем временем, не просыпаясь, повернулась на другой бок, и теперь Рем рёбрами ощущал её острые грудки. Разум, который упорно не мог выстроить иллюзию безопасного прошлого, слишком легко и просто в красках напомнил о ночах в бараке, когда Рем бессонными ночами разглядывал Пятнашку, смешно сопящую у него на плече или под боком. Круглые сутки думать о побеге или о ненависти к людям, сгрёбшим их всех в одну клеть и державшим едва ли не хуже, чем животных, не получалось. Иссиня-чёрные волосы, чёрные раскосые глаза, высокие скулы, длинные ноги, тонкие пальцы — мысли перескакивали с одной детали на другую, плавно сходясь на том, что Пятнашка Рему в общем-то вполне нравилась. Может, она нравилась и Ромулу, потому и вбросил однажды днём ту фразу, когда они были одни?.. Ладонь Пятнашки, лежавшая на его животе, дёрнулась во сне, когда Рем провёл кончиками пальцев вдоль её позвоночника. Тихий всхлип сбил с мысли. Не просыпаясь, Пятнашка убегала от кошмара, подобно многим людям перетекая из одного сна в другой. Усмехнувшись, Рем прижал девчонку к себе, свободной рукой поправляя ворох одеял. Зарывшись носом в чёрные волосы, пахнувшие после дневного мытья каким-то цветочным мылом, Рем подумал, что у него ещё будет время, чтобы разобраться в том, что ему уготовила судьба. Возможно, Рем даже подберёт слова, чтобы извиниться перед девчонкой за то, что сорвал на ней злость. В конце концов, не только у его компаньонки были татуировки. На правом запястье Рема, напоминанием о прежней жизни, чернели слова: dis aliter visum.