Надежда на ложь

*** Мужчина возвращался поздно ночью с работы, привычно сворачивая на тёмную дорожку, идя по которой, он значительно сокращал свой путь. Первое время его пугало такое хождение в бедном опасном районе в тёмное время суток, но через многие годы это стало привычкой; и мужчина шёл совершенно спокойно, уходя в свои мысли. Дома находились его жена и дети, которые давно спали и не желали видеть вернувшегося отца и мужа. Он и сам не хотел их встречать. Уже сидя в пустой тихой кухне за столом, мужчина достал телефон и зашёл в галерею, полностью забитую фотографиями маленьких незнакомых детей. В свободное время он фотографировал их самостоятельно и незаметно, проходя мимо, сидя на лавочке в парке или посещая бассейны и различные водоёмы летними жаркими днями. Он осознавал, что большинство осудит его за такие предпочтения и посчитает извращенцем, но сам не видел в этом ничего ужасного. Если б он только знал, чем закончится его завтрашнее возвращение домой через старый тёмный парк. От неожиданного сильного удара тяжёлым предметом по голове мужчина тут же потерял сознание, рухнув без единого движения на землю. Очнулся он с ужасной головной болью, а правый глаз и вовсе не мог открыть, так как из-за запёкшейся крови ресницы намертво прилипли к коже. Перед глазами всё плыло, но было отчётливо видно сидящего перед ним на корточках парня. Его лицо от подбородка до глаз было скрыто чёрной тканевой маской, но даже так мужчина был уверен, что никогда не видел его раньше. — Что?... Что происходит?—он, покачиваясь из стороны в сторону, еле выдавливал из себя слова. Его руки были отведены назад и прочно связаны с железной трубой, выходящей из пола. Он наскоро огляделся и понял, что находится в месте, напоминающем подвал. Его ноги уже онемели, видимо он сидит тут достаточно долго. Мужчина немного подвигал ими, чтоб размять мышцы. — Кто вы?— он растерянно глядел в лицо похитителя, — Это какая-то ошибка... Я... вас не знаю. Парень обошёл его со спины, достал из кармана телефон, принадлежащий похищенному. Взяв его руку, приложил палец к сканеру отпечатков и легко прошёл таким образом блокировку. Он говорил медленно и спокойно, возможно даже слегка скучающе: — Посмотрим что тут у вас, — парень конечно же зашёл в галерею, — Хмммм... Интересно. Мужчина затрясся всем телом, так как прекрасно знал, что похититель увидит там. Парень опять присел на корточки и вкрадчиво спросил над ухом своего пленника: — Скажите... А вы помните тех маленьких девочек? Ну конечно помните. Уверен, вспоминаете их каждый день, —его голос повышался с каждым словом, переходя на крик, — Думаете они хотели того, что вы делали с ними?! Связанный мужчина задержал дыхание и оцепенел, а затем задрожал и из его глаз потекли несдержанные слёзы. Он не мог поверить в происходящее, всё казалось сумасшедшим бредом. Мужчина резко вздохнул и с криками начал умолять: — Прошу! Отпустите! Я ни в чём не виноват... У меня есть жена и дети. Я могу сделать всё, что хотите, только прекратите! — Какой же ты подонок... Знаешь, такие как ты не заслуживают жизни. *** Часть 1. Возвращение Эрен Йегер, уверенно ведя машину, въезжал в крупный город, в котором не был уже пять лет. Он с радостью встречал знакомые виды и толпы людей. Крупный населённый пункт, который так и кипел жизнью, не мог не очаровывать героя. Ему по душе был такой никогда не спящий, постоянно находящийся в движении город; настолько живой, что смерть здесь порой оставалась незамеченной. Он провёл здесь детство, а большей частью на улицах. Пусть то время для него, тогда ещё ребёнка, и было тяжёлым, но зато это многому его научило. Квартира парня уже давно пустовала, и встретила хозяина своим не особо хорошим неуютным видом. Та немногая мебель, что здесь осталась, покрылась слоем пыли: не было даже штор и различной домашней утвари. На самом деле этому месту требовалась серьёзная уборка, но Эрен решил, что здесь станет чисто «по ходу дела». Он взял с собой постельное бельё, но позабыл, что на кровати нет даже матраца. Что ж, до начала рабочих дней у Эрена была неделя - достаточное количество времени, чтобы хоть немного наладить состояние квартиры. Он протёр пыль со стола и поставил на него ноутбук, чтоб проверить прислало ли начальство обещанные сведения по тому самому важному делу, которым ему предстояло заняться. Йегер крайне удивился, прочитав лишь первую страницу, содержащую только краткий отчёт. Он понимал, что после повышения его не ждут лёгкие дела, но это... «Ответственными за дело об убийстве трёх девушек - Мелиссы Эванс, Элизабет Хейли и Лидии Паркс назначаются: следователи Эрен Йегер, Жан Кирштайн, Армин Арлерт. Девушки связаны лишь схожим возрастом (только недавно вступили в совершеннолетие) и крайней привлекательностью при жизни. Промежуток времени между первым и вторым убийством - три месяца, между вторым и третьим - почти два. На телах схожие увечья - сильные повреждения ног, следы побоев. Предполагается, что держались некоторое время взаперти, а потом были убиты. Причина смерти - удушье.» Трудность дела состояла в отсутствии улик, ведь преступник оказался крайне щепетильным в отношении своих действий; а также парень не привык работать в команде. Раньше он занимался делами только в одиночку. Эрен хмыкнул - всё-таки неплохо продвинулись по службе Жан и Армин, раз теперь на троих у них такое серьёзное дело. Они были неплохими друзьями когда-то – изменилось ли что-то за последние годы? Узнать это можно было только при личной встрече. — Сегодня Леви Аккерман работал в дневную смену. «Bandit bar» ночью впускал в себя множество посетителей, и приходилось неплохо потрудиться, чтоб всех обслужить по высшему разряду. Но днём здесь довольно спокойно: в такое время не многие горели желанием выпить чего-то алкогольного. В большинстве случаев в дневную смену предполагалась делать только различные интересные коктейли , а официанты подавали еду; меню же не отличалось особым разнообразием. Сейчас, жарким летом, популярны холодные напитки и мороженое, поэтому дневным посетителям в основном могли предложить только нечто подобное. К тому же все старались делать то, что можно было попробовать только здесь – особые виды мороженого, различные сочетания вкусов, авторские коктейли. Людей хватало – их скорее завлекала интересная атмосфера, а может быть и что-то ещё. По стилистике бар представлял собой нечто для сборища «бандитов»: ничего романтичного, на стенах висят муляжи огнестрельного и холодного оружия, даже форма у персонала соответствующая. Леви как раз облачался в привычную белую рубашку, сверху надевал чёрный жилет, не застёгивая его, чтоб он небрежно висел. Конечно не забывал и про атрибут, который ему лично очень нравился – повязка на глаз; прямо как у пиратов. Аккерман привычно вышел за барную стойку и ждал заказов. Днём в зал вошёл темноволосый парень , одетый явно не для этого бара в официальный костюм, и последовал к барной стойке. Леви невольно напрягся. Вошедший заказал безалкогольный коктейль, и когда бармен начал выполнять свою работу, парень заговорил: — Я детектив Эрен Йегер, — он показал свои документы,— У меня есть несколько вопросов. Извините, что отвлекаю от работы. — Здравствуйте. Леви Аккерман, — они пожали друг другу руки, — Вы по поводу Элизабет? — Вы её знали? — Но меня уже допрашивали. — Теперь делом занимается другой отдел, и нам бы хотелось начать сначала. Леви тяжело вздохнул: —Элизабет работала здесь пару месяцев, а может и меньше. Мы совсем не общались, лишь перекидывались парой фраз по поводу работы. Она была очень энергичной, но работала не совсем исправно: опаздывала, вечно витала в облаках. Больше не могу о ней ничего сказать. В его голове невольно всплывали воспоминания. Вот выпившая в рабочее время Элизабет схватила Леви за руку, когда тот зашёл за недостающим ингредиентом для коктейля в подсобку. Она шептала: «Я так хочу тебя сейчас. Ну что же ты упираешься? В прошлый раз совсем ведь не был против». Девушке нравился Аккерман, и она нередко пыталась добиться его внимания, и не всегда парень ей отказывал. — Может вы замечали что-то необычное в её поведении в последние дни? Страх, опаску, слёзы? Леви помнил, как девушка дрожала от каждого громкого шороха и заливалась в рыданиях словно младенец. —Нет, она была мне совсем не интересна, и я не обращал на неё внимания. Но вроде ничего такого не происходило. — Хорошо. Спасибо за содействие. Если что-то вспомните, — он протянул визитку, — звоните. Детектив не уходил, так как ещё не допил свой заказ. Коктейль с ярко выраженным мятным вкусом ему понравился, и он решил передохнуть пару минут. Вскоре прозвучал звонок его телефона, и Леви невольно напряг слух. —Алло... Конечно узнал... Так обсудим всё потом... Ну да, я уже начал... Тогда через два дня встретимся в «Contact». Эрен Йегер закончил разговор, и бармен решил с ним заговорить: — Не могли бы вы сказать как продвигается дело? Есть улики? — Не могу сказать, информацию не разглашаем. Сказал как отрезал, и будь на месте Леви другой человек, то не решился бы ещё о чем-то поговорить со следователем, но Аккерман продолжил: —А не слишком ли вы молоды для таких заданий? Эрен хмыкнул: — В нашей работе очень ценится профессиональная хватка. Раз меня назначили, значит, посчитали очень полезным. —Считаю это довольно тяжело: расследовать такие ужасные дела, ловить преступников. Помимо того, что это опасно, вы ещё, можно сказать, всё время на работе, не имеете свободных часов. — Работа не часто бывает лёгкой, но мне это даже нравится. Леви улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям. В это время к нему подошёл посетитель и сделал заказ. Бармен отвлёкся на выполнение своей работы, а Йегер , пользуясь случаем, ненавязчиво поглядывал за ним. Леви понравился ему внешне. Невысокий парень с серьёзным лицом привлекал внимание, а его форма очень ему шла, создавая образ хоть и не внушительного в размерах, но опасного бандита. Эрен возможно был бы не против пообщаться с ним поближе, но лучше не связывать личную жизнь с людьми, хоть и отдалённо связанными с его работой. — Друзья встретились в ночном клубе «Contact» как и договорились. За пять лет, насколько помнил Эрен, здесь так ничего и не изменилось. Всё те же неоновые голубые и розовые цвета, и те же небольшие диванчики с прозрачными стеклянными столиками, и, конечно же, большая танцплощадка. Их компания заняла место. Громкая музыка не позволяла идти размеренной нормальной беседе, но сегодня им этого и не было нужно. Друзья решили развлечься именно сейчас, так как скорее всего потом, с началом рабочих дней, для этого уже не будет времени. Они успели поговорить, когда ехали в клуб. Как ни странно Армин и Жан стали более серьёзными, по сравнению с ними же пять лет назад: говорили официально и по делу. Эрен в расстройстве подумал, что так, как раньше, они уже не смогут общаться, и за пять лет все они действительно отдалились; но стоило друзьям выпить, как всё вернулось на круги своя. _ Эрен проснулся. Он ещё не открывал глаза, не желая, видеть яркого солнечного света – шторы так и не купил. У парня болела голова, и сухость во рту заставляла его буквально мечтать о глотке воды – погуляли вчера как в последний раз. Йегер понемногу составлял историю вчерашнего вечера из обрывков воспоминаний. Парень помнил как с Жаном и Армином он танцевал и выпивал; а потом, подойдя к барной стойке, издалека приметил знакомое лицо. Он встретил Леви Аккермана как и тогда у барной стойки: только теперь они оба не занимались работой, а просто отдыхали. Эрен вновь оценил вид парня – его привлекала, казалось бы хрупкая из-за худобы и невысокого роста, но таящая в себе серьёзность и силу внешность. Он даже отметил, что у Аккермана подведены чёрным глаза, что делало их гораздо выразительнее, а образ складывался хоть и развратный, но не пошлый. Неужели их встреча это совпадение? Леви спокойно пил коктейль и не обращал внимания на окружающих, поэтому Йегер решил за ним проследить – профессиональная привычка. Он остановился в толпе неподалёку, стараясь быть незамеченным. Леви спокойно просидел некоторое время; вскоре закинул ногу на ногу и начал ей скучающе покачивать. Похоже он здесь один, и особых дел у него не намечается. Эрен терпеливо продолжал ждать, но потом начал себя корить за такое поведение. Леви был прав, когда говорил, что от подобной работы не бывает свободных часов. Даже сейчас он, увидев интересующего его парня, стоит в отдалении и зачем-то следит за ним. Бред. Эрен качнул головой и направился прямо к Аккерману – алкоголь в его крови позволял спокойно и без стеснения подойти к нему. Он приблизился к парню, сел на соседний стул и встретился с удивлённым взглядом Леви. Парень был уже довольно пьян, впрочем как и сам Эрен. Блуждающая улыбка озарила его лицо. — Вы что преследуете меня, Эрен Йегер? — Могу спросить вас тоже самое. Я здесь с друзьями, а вы один. Не может же это быть чистой случайностью, что я встретил именно вас и именно здесь. Аккерман прищурил глаза. Конечно не сложно было догадаться, что он услышал тогда о клубе из телефонного разговора и пришёл специально, чтоб встретиться. Эрен и не предполагал, что тоже заинтересовал Леви. Аккерман предложил: — Может встретимся когда-нибудь? Не против пообщаться? Йегер задумался на секунду и решил: — Хорошо. У вас же всё ещё есть мой номер? — Конечно. Эрен был вынужден покинуть парня, так как пора было возвращаться к друзьям, но его радовала мысль, что он ещё встретится с Леви Аккерманом.