Рожденный под несчастливой звездой.

Гарри быстренько нашел основной ингредиент и вышел на улицу. Солью (да, именно ей) нужно было нарисовать нужный рисунок, который представлял собой большой круг, внутри которого примерно на равном расстоянии друг от друга были круги поменьше в количестве шести штук, которые в свою очередь были соединены линиями друг с другом и каждый между собой. Ну и в самом центре еще один круг поменьше основного. В каждый из шести нужно было положить любой предмет. Точнее было сказано в дневнике: «Очень ответственно надо отнестись к подношениям, они будут в будущем характеризовать основные свойства полученного дара. Многие тратят месяца для создания лучшего совмещения предметов, долго думают над их расположением и так далее. Я не исключение… „ С этим и пришлось повозиться Поттеру. Сначала он хотел положить разной еды, но потом подумал, что это как-то просто и несерьезно, потом начал задумываться о насекомых, которых пруд пруди, но и это было не очень. Трупы насекомых? Как-то по-темному. Поэтому Гарри засел в кабинете и спустя пару часов в первый круг он поставил мраморную статуэтку женщины. Дама эта была довольно необычна и приковывала взгляд сразу же. Стояла она на одной из полок между книг об Артефакторике и Магии души, которые тоже заинтересовали парня. Одна из рук ее была опущена, а вторая протянута так, будто чего-то просит или наоборот дает. Сами же руки были как будто пришиты, отдельно приделаны точнее. На лице имелось только два больших черных глаза, которые являлись какими-то темными драгоценными камнями и красиво переливались. Короткая стрижка волос, длинные серьги в ушах, на голове трудно понятная вещь, то ли рога, то ли корона, да и не суть важно. Далее в круги стали погружаться книги, которые Поттер брал скорее интуитивно, чем по знанию. Нет, парень конечно думал, что может дать информация об этом, и это его, конечно, интересовало. Да и мысли об «смешивании» всего этого сыграли не последнюю роль. По часовой стрелке от статуи получилось так: книги об Артефакторике, Рунах, Магии души, Ритуалистике. И на десерт абсолютно пустой, но при этом довольно толстенный фолиант. Его парень нашел совершенно случайно. Когда он полез за книгой о рунах, то оступился и свалился со стула, зацепив при этом кучу других книг и именно этот толстенный фолиант приземлился ему чуть ли не в руки. Черного цвета, без названия и каких-либо записей совершенно. Поттер ассоциировал это с началом его жизни. Как будто туда он сможет записывать все его новые свершения. Как же он был не прав в тот момент. Но это уже проблемы будущего.

***

Когда все было готово и Гарри заучил слова, то было принято решение начать. Плюс ко всему ничего не было сказано о времени или месте проведении ритуала, а значит это было не особо так и важно. Вдохнув и выдохнув для пущей храбрости, а потом еще и нервно хохотнув, — конечно, проводить неизвестно какие ритуалы во дворе собственного дома такое себе дело, — Поттер аккуратно шагнул в центр круга, чтобы не задеть не дай бог ничего, сел в позе лотоса и расслабился. Сначала нужно было пустить свою «силу» по линиям соли. «Как мне объяснили аборигены, нужно выпустить все, что есть внутри себя по определенным направлениям. Мне на ум приходит только моя магия, но ведь эти люди были обычными, они не маги. Что же они тогда пускают?» Парня волновал и этот момент записи, поэтому он не спешил излучать магию, а постарался представить, как потоки чего-то искрящегося и прозрачного выходят из него и заполняют рисунок полностью до самых краев, и только после этого пустил магию по линиям. В тот же момент стало появляться некое покалывание во всем теле, кончики пальцев нагрелись и зеленоглазый решил, что пора: — Кумо, божество наше, хозяин наш. Выйди из логова своего, выйди из спячки своей. Открой глаза свои, обрати взор свой на детей своих. Оцени нас, проверь нас, — в этот момент зеленоглазый ощутил, как что-то острое кольнуло его в каждый из пальцев и силой воли заставил себя продолжить. Он развел руки в стороны и растопырил их. Не раскрывая глаз, парень чувствовал, как с пальцев капали капли его крови прямо на землю, — поверь в нас, одари нас… — после этих слов сознание Поттера погрузилось во тьму.

***

Почувствовав холод и сырость, парень поднял веки. Осмотревшись, он понял, что находится глубоко под землей — в пещере. То тут, то там торчали сталактиты и сталагмиты, с потолка капала вода, образуя внизу лужи. Гарри прошел слегка вглубь и застопорился, заметив некое движение впереди. Увидев четче, что это такое, Поттер закричал и хотел было ломануться, прочь, как его тело застыло и не смело двигаться по воле хозяина. Перед ним было отвратительное НЕЧТО. Размером с три жеребца, огромным брюшком сзади, длинной шеей, с мерзким лицом и длинными, до пола, грязными черными волосами. Небольшие глазки с вертикальными зрачками, широко раскрытый рот, из которого торчали клыки и заостренный язык. Четыре ноги были неестественно согнуты в разные стороны, являясь опорой крупному телу. Капли воды, переливающиеся на коже паукообразной твари отражались в напуганных глазах парня. Чудовище что-то раздражённо прострекотало и в миг обратилось в прекрасную девушку. Голую, чем сразу смутила Поттера. Факт наличия у существа такой возможности заставил зеленоглазого успокоиться в миг. — Так лучше? — устало спросила она, откидывая мокрые пряди назад, Гарри осторожно кивнул и почувствовал, что теперь может двигаться, — я Кумо, я рассмотрела тебя, я оценила тебя, я дарую тебе, — она завела левую руку за спину, поклонилась, вытянув правую вперед. Интуитивно парень повторил все движения за ней и когда их пальцы коснулись друг друга, то яркий свет озарил пещеру и Поттер открыл глаза уже будучи в своем теле, судорожно вздохнув полной грудью. — Похоже, все прошло гладко, и… — он осмотрелся и заметил, что соль окрасилась в красный, а все книги пропали, осталась стоять только статуэтка голой дамы. А вот, собственно, и доказательство, что это не сон был. Поттер поднялся со своего места и прошел к ней. Хотел было поднять и унести обратно в дом, но, как только пальцы прикоснулись к ней, так перед глазами стали хаотично мелькать картинки, мест, событий, людей, символов, знаков, смертей, лесов, планет… И парень потерял сознание.

***

Гарри прошипел что-то невнятное и разлепил глаза. Несколько секунд потребовалось парню, чтобы понять, что он лежит на голой земле посреди ночи. С трудом отодрав свое лицо от грунта, Поттер поднял взгляд и заметил треклятую статуэтку прямо напротив него, она даже как-то осознанно смотрела на все вокруг через свои черные камни-глаза. Парень встал на ноги и повнимательнее посмотрел на Даму. Как он смог отключиться от обычного прикосновения к ней? И почему из всех даров осталась только она? В этот раз было боязно касаться её, но не стоять же ей тут вечно? После этих мыслей Гарри аккуратно прикоснулся к ней одним пальцем, а потом обхватил и всей рукой. Сначала чувствовалось только покалывание и не более. Но буквально через пару секунд это ощущение распространилось по всему телу и парень услышал женский голос в голове: — Название для активации. — Что? — Гарри ужаснулся и хотел было откинуть от себя это нечто, но пальцы не слушались его и продолжали сжимать артефакт, который повторил: — Название для активации. — А…ээ… Дама! Кодовое название — Дама, — это первое, что приходило Поттеру на ум в этой странной ситуации. — Принято, — раздалось в голове и статуэтка подсветилась на секунду и погасла, — мое имя — Дама, — Гарри с трудом верилось в происходящее, ему раньше никогда не приходилось сталкиваться с подобным. — Кто ты? — с опаской спросил он, не отрывая взгляд от ее черных ограненных глаз-камней. — Дама, — без колебаний ответила та. — Точнее может, что ты? — Сложно объяснить обычным языком, хозяин, — последовала пауза, — я являюсь вместилищем знаний и сил. Плюс являюсь артефактом-защитником. — Ладно, это более или менее понятно, — Поттер устало потер переносицу, — знаешь ли ты, что произошло там, — именно это интересовало его больше всего. Получилось ли задуманное? — Конечно. Меня выбрали как сосуд-проводник и наделили разумом для обучения вас вашей силы. В вашем мире меня можно назвать учителем. — То есть у меня вышло? — с надеждой спросил парень. — Само собой, поднимите майку, — Гарри послушался, но он ведь, и так, знал что увидит там. Ничего хорошего. Но в итоге там оказалось совершенно не то, что ожидалось. Его талию, как будто пояс, обвивал рисунок — обычная лоза с крупными листьями, которые как раз и закрывали тот самый мерзкий шрам, заставляя облегченно выдохнуть. Но кроме растения (черного цвета причем) ничего не было, ни рун, ни формул, ни еще чего подобного. — Что это? — Это доказательство того, что вы достойны, чем больше вы будете продвигаться в своей деятельности, тем сильнее будет разрастаться рисунок по вашему телу. — Поттер недоуменно свел брови. — Мне дали силу природы что ли? — такой поворот не особо радовал парня, хотелось чего полезнее. — Конечно нет, — усмехнулся женский голос, — просто это начало, оно характеризует состояние вашей души, ваш уровень и много другое. Проще говоря — зелены вы еще, хозяин. — Потом он изменится и увеличится, правильно понял? — Гарри опустил рубашку. — Именно так. Вы готовы начать обучение? — статуэтка стала мерцать в нетерпении. — Мне нет смысла ждать, — пожал плечами мальчик-который-выжил.

***

Гарри поставил статуэтку на прикроватную тумбочку и сел на мягкое покрывало. Он был уверен, что сейчас получит хотя бы часть ответов на свои многочисленные вопросы. — Итак, начинаем? — нетерпеливо спросил он. — И давай на «ты», прошу. — Если ты настаиваешь и готов… — пронесся скорый ответ в голове. — Времени у меня предостаточно, — усмехнулся Поттер. Ему действительно казалось, что в этом доме он останется надолго, — а готов я всегда. — Для начала я могу предложить тебе два варианта обучения. Не считая вводного ознакомительного курса — обязательного. Первый — наиболее быстрый, но и опасный и болезненный… — Это можно откинуть за ненадобностью, про время я уже ответил, да и рисковать не хочется, — в голове пронеслась мысль о его положении. — Да, но сказать я должна была. Второй — обычный, постепенный. — Давай его, — махнул рукой парень. — Принято. Только я должна спросить тебя, для чего тебе нужна эта сила? Гарри на пару минут завис от неожиданности. Был момент, когда парень думал об этом… для обеспечения сына? По сути же он может продавать кое-как урожай с огорода маглам, и этого бы хватало на существование, тогда почему? Гарри напрягся, морща лоб. Когда он готов был уже сдаться и ответить «не знаю», но услышал в голове тяжелый вздох. — Можешь не утруждать себя, мальчик, я могу ответить за тебя, — она сделала паузу, — это нечто внутри тебя, что было всегда с тобой. Тебя раздражают люди, что смотрят на всех, включая тебя, свысока. Тебя раздражают богатенькие снобы, которые ничего из себя не представляют и только и могут, что хвастать состоянием своего древнего рода. Ты жаждешь поднять свой род с колен, утереть всем этим ничтожествам нос. Хочешь жить в роскоши и достатке, тебе надоело все это вокруг, вся эта неблагодарность, этот… фарс и наигранность. Ты желаешь стать кем-то значимым в этом мире, а эта сила — мостик к величию, — глаза потемневшей дамы поблескивали красным, она видела парня насквозь, читала, как открытую книгу. Все его потаенные мысли и желания, которые были затолканы в самую глубь души и сознания, были так легко и беспардонно вырваны наружу. Поттер прикрыл лицо руками, предательская слеза так и норовила прочертить мокрую дорожку по щеке. Да, черт его дери! Все это правда! Все эти мерзкие вещи, которые не достойны появляться в голове истинного Гриффиндорца. Он не рос среди змей, он считал себя львом, он жил среди них, как в прайде, тайно считая себя негласным вожаком. Да, трижды да, все эти дневники подогрели интерес мальчика. В голове мелькали мысли: «с этим точно меня будут воспринимать серьезно, с этим я смогу управлять своей жизнью» А ребенок? Ха-ха, это было чем-то плохим до тех пор, пока Гарри не узнал, что беременным особенное предпочтение для получения дара. И как после этого не оставить его? Всего лишь средство. Он ужасен. Ему с этим жить. — Даже если это и так, то что с того? — Поттер заметно расслабился, похоже, он решил принять в себе это. Ведь живет лишь тот, у кого есть цель. Тот, кто в гармонии с собой. Тот, кто счастлив. — Ничего, просто хотелось расставить точки на «i», чтобы между нами не было никакой недосказанности, — статуэтка заметно повеселела, ей нравился такой поворот событий. — Давай тогда продолжим то, на чем остановились. Смотри, в течение трех месяцев раз в день я буду загружать в тебя начальную информацию. Только после этого ты сможешь создать свой первый артефакт. Далее около года, а то и больше, потребуется на основы. После этого еще пять лет на «почти-мастерство». А далее — как усвоишь, так и пойдет. Короче говоря, учиться придется очень и очень много. — Да уж, действительно постепенный, — Гарри еще было некомфортно после разговора «по душам». — Это еще быстро! — искренне возмутился артефакт. — Хотя, многое зависит от тебя самого. — Кстати, ты мне так и не рассказала — что за силу мне дали? — Ах, это мой первый урок, — глаза статуэтки загорелись потусторонним огнем. Поттер вскрикнул от жгучей боли в висках, откинулся на покрывало, часто задышал и отключился.

***

Парень приоткрыл глаза и понял, что находится в очень странном месте (не у себя дома точно) — жалкий клочок земли, на котором он стоял — облаченный в темно-синюю мантию — как на островке. Над головой яркое синее небо без солнца и облаков, на уровне горизонта краски плавно сменялись до белого. — Где я?.. — шепот перелился в эхо, которого тут точно не могло быть. Конечно, ответа не последовало, но Гарри не спешил проходить дальше, неловко топчась на одном месте. Вдруг он заметил еле заметное движение за спиной и резко повернулся, широко раскрывая глаза от удивления. Перед ним стоял очень странный молодой человек. На нем была мантия, как будто сотканная из клочка космоса, она светилась и переливалась. Короткие, седоватые, прилизанные назад волосы выглядели как-то неестественно. Из-под ворота выглядывали странные белые узоры на темном фоне. Точнее — коже, она была темно-синего, даже черного цвета, причем вся. Лицо прикрывала белая необычная маска, под ней были видны только губы и левый глаз. Полностью черный с голубой светящейся радужкой. Но слишком долго рассматривать незнакомца Поттеру не удалось, тот в два шага преодолел расстояние между ними, наклонился и прошептал Гарри кое-что на парселтанге на ухо, чем не слабо удивил парня. Но глаза Поттера сами собой закрылись, не дав ему сказать что-либо в ответ.

***

Проснулся Гарри уже с рассветом на следующий день и сильно нахмурился, садясь. Сведя брови еще сильнее и устало потерев глаза, парень выдохнул. Информация была перспективной, но радовать его не особо могла, ведь Поттер никогда не отличался жестокостью к кому— или чему-либо. А тут… Вообще, довольно странно, что всего пара слов дала так много, точнее «загрузила» так много. — Мне это не особо нравится… — признался Гарри артефакту. — Если ты собрался пользоваться даром, то выхода нет, — без колебаний ответила она. — А есть ли у него название? Как мне можно называть себя? Я про, например, «артефактор», «некромант» и так далее. — Каждая способность уникальна в каком-то смысле, поэтому название ты можешь дать сам. — Понятно, но, опять же, на это у меня время будет, — Поттер прикусил губу. — Но я не хочу убивать, не могу. Треклятая статуэтка промолчала на это, парню пришлось лишь раздраженно выдохнуть. Да-а, создание «живых артефактов» это что-то с чем-то… И все же, кем был тот парень? Чувствовалось в нем что-то знакомое. — Хотите отдохнуть? — Все нормально, — парень зажевал губу. — Надо еще пару вещей сделать, — и он поднялся с кровати. Усталости почти не было, что как нельзя кстати, хотя «дела» немного преувеличено, и все же. Нужно было просмотреть еще пару дневников; заняться садом; поесть; написать замечательному эльфу под домашним арестом и, может, еще что-нибудь нарисуется.