По следам из прошлого

Ричард сидел на высоком барном стуле и уныло смотрел на белую пенку в кружке пива. Зачем он вообще сюда пришел? Пиво ведь терпеть не может. – Так вот… Рич, ты меня слушаешь? – Болтливая подруга Кейт пихнула его в плечо. Парень скривился и бросил на нее взгляд в стиле «как же ты меня достала». – О-о, значит слушаешь. Так вот, у той девушки есть брат. Знаешь, он весь такой жизнерадостный и светящийся, но постоянно как будто не здесь. В общем, брат-то ее не особо меня интересует, но вот его сестра, ее зовут… – Кейт, привет! – сзади появилась девушка, лучезарно улыбаясь. Ее появление не вызвало абсолютно никаких эмоций у Ричарда, поэтому он вздохнул и снова стал сверлить взглядом отвратный напиток. – Эла… йна… – в отличие от него, подруга густо покраснела и уткнулась взглядом в стол. – Что ты здесь делаешь? – попытавшись справится со смущением от неожиданной встречи, подруга подняла взгляд и неловко протянула руку для приветственного пожатия. Ричард заинтересованно посмотрел на девушек и сделал глоток. – Кейт, рада тебя видеть! – Сама Элайна не испытывала и десятой доли той неловкости. Она даже не взглянула на протянутую кисть и обняла подругу, которая выглядела так, будто сейчас задымится. – У моего брата день рождения, так что я затащила его сюда отметить. – Ричард сделал еще глоток. – О, а это… – Меня зовут Ричард, – недружелюбно протянул он, даже не собираясь всерьез приветствовать. Девушка с завитыми темными волосами с подкрашенными в фиолетовый кончиками несколько секунд испытывала его взглядом. Сдавшись, она обратилась к бармену, отлипнув наконец от Кейт. – Та самая девушка, о которой ты мне тут уши прожужжала, – резюмировал парень, когда Элайна отошла к какому-то столику у стены. Кейт уже справилась с волнением и сделала несколько огромных глотков. Рич поморщился, отодвинув от себя свою кружку. – Знаешь, Рич, а ты выпил аж треть кружки. Хотя обычно даже не притрагиваешься. – Кейт поправила свои очки элегантным жестом, как бы невзначай показывая другу средний палец. Рич фыркнул. – Что думаешь о ней? – Знаешь, я нифига не психолог. Но выглядит как полная противоположность меня. Так что тебе подойдет, совет вам да любовь, – парень махнул рукой, подзывая бармена. – Эй, я тебя не собираюсь отсюда полудохлого тащить. Идем к ней, Ри-ич, – Кейт схватила собирающегося сделать заказ друга за руку и потащила в направлении, куда ушла Элайна. Парень не особо сопротивлялся, потому что напиться мог в любой момент, так что один день потерпеть может. Элайна, видя их приближение, радостно помахала рукой и подвинулась. Кейт впихнула Рича на сиденье к Элайне, а сама уселась на против. Девчонки сразу начали о чем-то щебетать, а Рич даже не вслушивался в их болтовню, рассматривая парня напротив. Тот как-то вовлекся в беседу и даже не замечал изучающего взгляда. Рич осмотрел лицо: оно было до ужаса правильное, с идеальным носом, ровными тонкими бровями. Глаза изумрудного цвета, как трава летом, с синими вкраплениями-цветами. Рич невольно залип и немного стушевался, когда эти глаза посмотрели прямо ему в душу. Он тут же отвел взгляд и кашлянул. –… Эла, мы можем как-нибудь прогуляться на следующих выходных? Знаешь, там выходит интересный фильм!.. – Кейт уже набивала свиданку, и Рич усмехнулся. Времени зря не теряет. Парень вернулся к разглядыванию человека напротив. Парень провел рукой по своим пепельным волосам, и Рич неожиданно громко подал голос. – Как тебя зовут? – за столом воцарилась тишина. – Эй, Рич, я же уже говорила, чем ты слушаешь, его зовут… – Леонардо, – показав идеально-белые зубы, улыбнулся пепельный. Рич без раздумий пожал руку, не отрывая взгляд от изучающих изумрудов. На губах играла дружелюбная улыбка, но в глазах не было и искры радости. Интересный парень. Вопреки обычаям из бара на себе тащил Рич подругу, а не наоборот. Это он имеет привычку напиваться до чертиков, но Кейт на радостях (кажется, Леонардо праздновал восемнадцатый день рождения) напилась вдрызг. Рич тащил счастливо вещавшую что-то про любовь подругу до ее квартиры. Благо, жила на втором этаже. Убедившись, что Кейт не захлебнется в слюнях и прочих малоприятных отходах, Ричард вышел из подъезда и достал сигарету. Нет, он не был заядлым курильщиком, только в особых случаях. Вдохнув дым, Рич задумался о своей подруге. Они познакомились очень давно. Тогда Ричарду исполнялось восемнадцать, наконец-то он мог законно пить. И в тот злополучный день совсем не хотелось пить. Но все же, созвав друзей, он устроил пьянку в каком-то отвратительном баре, где попал в огромные неприятности. Ему что-то подсыпали в напиток, и в итоге он оказался еле живой на улице, в переулке, без друзей. Именно в тот момент он потерял веру в людей. «Друзья», вероятно, даже не заметили исчезновения. Ричард никогда не страдал суицидальными наклонностями, но в тот день все пошло под откос: в тот момент, ощущая спиной холод каменной кладки, молодой парень, только начавший жить, захотел умереть. Он опустил голову и готов был разрыдаться, когда к нему, как ангел с небес, подошла девушка, обрамленная светом уличного фонаря. Ей тогда было шестнадцать, она возвращалась домой. Кейт попыталась вывести странного парня на разговор, но он не мог вымолвить и слова. Девушка была в ужасе и совсем не знала что делать. Вот, сейчас она испугается и убежит, а я останусь здесь и сдохну, – думал Ричард, прикрывая глаза. Его слабое тело было с кряхтением поднято в воздух. Он был так удивлен, но ничего не мог сказать. Он просто в молчаливом ошеломлении висел на плече спасительницы, пытаясь иногда перебирать ногами, чтобы ей было не так тяжело. Почти вся дорога была как в тумане: прохладный воздух, немного облегчающий жар, желтый свет фонарей в ночи и мягкие трели сверчков. Кейт затащила его себе квартиру, закинув на диван. Когда она хотела отойти, Рич слабо вцепился ей в руку и одними губами прошептал: «Спасибо». На утро оказалось, что Кейт – новая соседка. С тех пор она почти постоянно жила у Рича в квартире, потому что у самой царил полнейший бардак. Ричард постоянно ворчал по этому поводу, но против не был. Как раз наоборот: с теми «друзьями» он навсегда порвал, и если не Кейт, парень совсем загнулся бы от одиночества. Наверное, девушка боялась за друга, поэтому не отходила почти ни на шаг. Она окружила его гиперопекой и постоянно лезла. Не со зла, конечно. Ричард был ей благодарен. Однажды Кейт вломилась в его квартиру, потому что он не отвечал на звонки и не открывал дверь сам. Тогда с их знакомства прошел месяц, но они уже были близкими друзьями. Девушка, с замиранием сердца, вошла в тихую квартиру. И с ужасом обнаружила Ричарда в ванной, бледного. Вода побагровела от крови, на полу лежало окровавленное лезвие. Помедли Кейт хоть секунду, и Ричарда было бы уже не спасти. Она училась в медицинском колледже всего полмесяца, но смогла пережать руку. Потеря крови была не большая, поэтому вызывать скорую не пришлось. Они никогда не говорили о том случае. Ричард не благодарил Кейт за спасение, а Кейт не задавала вопросов. Парень думал, что это разрушит их дружбу, но их связь стала крепче. Хоть Ричард и нехотел рассказывать подруге или вообще когда-нибудь возвразаться в события того дня, однажды напившись он не смог справится с молчанием. И рассказал подруге, которая пыталась успокоить его истерику, что в тот день встретился со старым «другом», и тот ублюдок с насмешкой признался, что это он подсыпал дрянь в напиток. После того Кейт несколько дней молчала. Ричард затушил сигарету и посмотрел в звездное небо. Иногда он думал, а если бы Кейт опоздала? Встряхнув головой, он отогнал противные мысли. Да, они до сих пор жили по-соседству. Глубоко вздохнув, Ричард зашел в подъезд, поднимаясь домой. Ночь прошла беспокойно. Снились тревожные сны: то про Кейт, то про него самого. Несколько раз Ричард думал о Леонардо, о том, какой он странный. Проснувшись в пять, он так и не смог уснуть. Проведя несколько часов за книгой, Ричард искренне улыбнулся, когда из соседней квартиры послышались удары в стену. Кейт в своем репертуаре. Ричард таскал тазик из ванной в комнату и обратно, периодически наливая в стакан воды и пихая в подругу таблетки. Кейт не часто страдала от такого жуткого похмелья, как минимум потому, что напивалась крайне редко. Только к вечеру все немного успокоилось, и Ричард позволил себе вздохнуть с облегчением. Оставив подругу одну, он направился в бар. По пути с иронией размышлял о том, что вчера напилась Кейт, а сегодня собирается он. По крайней мере, для него это отнюдь не необычно. Повинуясь какому-то странному порыву, Рич направился в тот же бар, что и вчера. Ноги вели к барной стойке, а мысли были рядом с тем таинственным парнем, Леонардо. Было бы интересно встретится с ним еще разок. – Привет, – знакомый голос вырывает из раздумий, и Ричард резко поворачивается. На стуле справа сидит тот самый Леонардо, дружелюбно улыбаясь. Забавно. – И тебе не хворать, – отвечает Рич, подзывая бармена. Не собираясь мелочиться, он заказывает стопку коньяка. – Ого, а ты сразу в бой. – Шутка вышла откровенно говоря жалкой, так что Рич приподнял бровь. Парень напротив потупил взгляд. – Разве ты не был здесь вчера? Зачем вернулся? – Встречный вопрос, – Ричард примостил подбородок на руке и взболтал янтарную жидкость. – Отметил восемнадцатилетие и решил законно уйти в запой? – Он хмыкнул, делая глоток. – Да я… нет, я не напиться сюда пришел… просто… э-э… пиво тут вкусное, вот, – парень совсем стушевался и сделал огромный глоток. Перестаравшись, он закашлялся, и Ричарду пришлось приводить его в чувства. – Ты давай только не переборщи, а то сопьешься, – Ричард хохотнул, забавляясь тем, как парень напротив покраснел. Они помолчали несколько минут, Рич допил напиток, но новый заказывать не стал. Желание напиться в хламину отпало как запекшаяся корочка крови от ранки. – Ты не выглядишь как заядлый алкаш, – задумчиво протянул он. – Так зачем ты сюда пришел? – Я хотел увидеть тебя, – после затянувшегося молчания ответил Леонардо. – Подумал, мы могли бы познакомиться поближе. – Сердце Ричарда пропустило удар. Он удивленно посмотрел прямо в глаза собеседнику. – Я выгляжу таким бывалым алкашом, что ты пошел искать меня в бар? – Тихо рассмеявшись, Ричард отметил, что Лео мило смущается. – Прогуляемся? Парни вышли из бара, но пиво Леонардо так и не допил. Он пояснил это тем, что у него непереносимость алкоголя, на что Ричард рассмеялся на всю улицу, сквозь смех пытаясь выяснить, на кой он тогда вообще в бары ходит. Они познакомились только вчера, но ощущалось так, будто десять лет назад. Они обсуждали, как глупо покрашен дом, смеялись над шутками друг друга и умилялись пробегающим котикам. Ричард чувствовал себя также уютно только с Кейт, и то после года общения. Лео (как попросил называть себя парень) вызывал в нем неподдельный интерес. Как-то так получилось, что они провели вместе, обходив город вдоль и поперек, несколько часов. На востоке за темными зданиями светлело небо, предвещая восход. Ричард сидел на качелях, которые тихо поскрипывали, и рассматривал профиль сидящего на скамейке парня. Они оба порядком устали, и просто молчали уже около часа. Тишина была такой уютной и спокойной, что хотелось навсегда раствориться в ней. – Давай встретимся на следующих выходных? – Ричард собирался спросить, почему не раньше, но быстро понял, что Лео учится. – Конечно. Я буду рад снова погулять с тобой. Но давай не будем гулять так много, максимум до трех? – они оба тихонько рассмеялись. – Если тебе нужно на учебу, почему ты не пошел домой часов на пять раньше? – спросил Ричард, когда они шли в направлении дома Лео. – Мне ко второй паре, – честно ответил парень. Рич завис. – Ты хочешь сказать, что выспишься за три часа? – Не высплюсь, конечно, – он чуть помолчал и продолжил, пихнув друга в плечо, – молодой организм, жить смогу. – Эй, мне всего-то двадцать один! – По улице снова разнесся смех. Понедельник – выходной, который обычно проходит в общении с Кейт. Вот и сейчас они стояли возле кафешки: Рич с сигаретой в зубах, а Кейт с кофе в руках. Подруга что-то активно вещала, создавая «фоновый шум», как раз для размышлений. – Кейт, скажи, ты лесбиянка? – подруга приутихла. – Ты дебил, а, Рич? Нет, я самая что ни на есть гетеросексуалка, влюблена в тебя, конечно же, иначе почему мы постоянно вместе? – Ричард поморщился от количества сарказма, вылитого на него только что. – Я, конечно, в открытую тебе никогда не говорила, но догадаться-то можно, – уже спокойнее добавила она. – И как это узнала? – Этот вопрос снова взбесил Кейт, и Ричарду пришлось отойти на шаг, чтобы его не задели в порыве эмоциональных жестикуляций. Кулаком в глаз – малоприятное удовольствие. – Нет, ты точно дебил. Неужели ты не знаешь, как происходит посвящение в лесбиянки?! Да каждый должен знать, это ведь такое грандиозное событие! У меня это произошло так: я сидела ковырялась в трупе, а потом неожиданно заиграли фанфары и из ниоткуда появился единорог с огромным волосатым мужиком в платье на нем! Он, такой, говорит: «Я Фея, и я пришел сюда чтобы посвятить тебя в лесбиянки!», знаешь, голос прокуренный и как будто он год без просыхания бухал. А потом он блеванул на меня радужными блестками и исчез! Ричард был впечатлен. Не часто Кейт рождает такие гениальные высказывания. Он дал подруге отдышаться, и сказал: – Кажется, я гей. – Подруга посмотрела на него взглядом «как неожиданно и не очевидно». – Вот почему ты никогда со мной девушек не обсуждал, – протянула она. – Ага, и вовсе не потому что делать это на улице, тыкая пальцами, неприлично, – огрызнулся он, туша сигарету. – Мне нравится Лео. По крайней мере, мне так кажется. – Подруга положила голову на руки, сложенные в замок и одобряюще кивнула. – Знаешь, мы всю ночь сегодня гуляли, и разошлись только к утру. Мне с ним спокойно. Хоть мы и знакомы всего два дня, но черт возьми, мне с ним так уютно. Хватит на меня так смотреть, как будто завтра свадьбу играть будем, – устало закончил парень, осуждающе указывая пальцем в подругу. – Ты звучишь убедительно. Ты до сих пор никогда не рассказывал мне о своих чувствах. Ты никогда не влюблялся, да? – Кейт тараторила, не позволяя даже слово вставить. – Знаешь, тебе стоит хорошенько все обдумать, проанализировать свои чувства, их источник; убедиться, что это не мимолетная заинтересованность. А потом ты должен признаться ему. Определенно должен. Я могу выведать у Элы все про Леонардо, и уж тогда… – мысли унесли девушку к Элайне, и полились жаркие доказательства, что она – лучшая девушка на планете, и вообще она была бы отличной женой, и так далее. – Если ты в ней так души не чаешь, почему не признаешься? – на пути домой задал логичный вопрос Ричард. Кейт насупилась. – Я как раз готовлю для этого почву, это не делается с бухьы-барахты, знаешь ли. – Не знаю, – честно ответил парень, получая пинок в бок. Всю неделю: каждый день, утром, во время работы и перед сном Ричард думал о Леонардо. Этот парень с его лучезарной детской улыбкой, неопытностью с виду, но такими умными глазами, загадочным взглядом, целым миром в изумрудных глазах – с миром, в который хочется погрузиться, который хочется покорить. За одну неделю Лео превратился из «знакомого» в «объект воздыханий», как прокомментировала Кейт розовые сопли друга. Тогда Рич подавился сигаретным дымом и очень долго откашливался. Кейт со знанием дела посоветовала бросать курить, а то привкус дыма в поцелуе не очень хорош. Ричард буквально отсчитывал часы до наступления выходных, и с учащенным сердцебиением думал о предстоящей встрече. За эти дни он успел придумать десяток способов признаться в своих чувствах. Несколько раз он думал о том, что может быть отвергнутым. Но Кейт говорила не забивать голову глупостями и не думать о плохом. Впервые в жизни он засунул негативные мысли в самое далекое место из всех возможных. Наконец наступила суббота. В середине дня, когда Ричард нервно грыз ноготь и посматривал на телефон, гаджет издал долгожданный «вжик». “Привет, Ричард! Это Лео : ). Я не забыл о прогулке, так что предлагаю встретиться сегодня в девять у того самого бара” Сердце застучало в горле, отбивая барабанную дробь в ушах. Руки вспотели , а кончики пальцев немного подрагивали, так что написать ответ удалось не сразу. “Привет. Рад слышать, что ты не забыл). Хорошо, тогда увидимся в девять. До встречи” В конце концов попав по всем нужным клавишам, Рич отправил сообщение и выдохнул. Счастливо улыбнувшись, он отложил телефон и прикрыл глаза. Черт, в последний раз он чувствовал себя таким счастливым в колледже, когда случайно обкурился травой. К вечеру Ричард достал из шкафа самую приличную одежду, которая там вообще обитала, и даже прогладил ее. Кивнув своему отражению в ванной, он с уверенностью отправился к бару. С каждым шагом эта уверенность все таяла и таяла. И смелость, которую он копил всю неделю, выветрилась за несколько минут. Досадно. Парень мнется у дверей в бар. Нерешительность и смущение нахлынули как цунами, сметая все мысли из головы. Пересиля себя, он вошел в бар, и застыл. Кажется, он слышал треск своего сердца. Сидя на барном стуле Лео целовался с какой-то блондинкой шлюховатой внешности. Ричард не мог пошевелиться и неотрывно смотрел. Мир потерял краски. Лео оторвался от чужих губ и посмотрел в сторону двери. В этот момент Ричард отмер и выскочил из бара. Воздуха стало катастрофически не хватать. Схватившись за грудь, парень запрыгнул в такси, которое удобно стояло рядом с баром. Сдавленно сказав адрес, он посмотрел в тонированное окно автомобиля. Лео стоял на улице и озирался. Рич зажмурился и отвернулся от окна. Глаза защипало от подступающих слез, и он сжал веки сильнее, делая глубокий вдох. Не сейчас, не в чужом автомобиле. Он доедет до дома и сделает то, о чем давно думает. Леонардо стоял на улице и бешено мотал головой, надеясь увидеть хотя бы намек на то, в как сторону убежал Ричард. Черт! Эта глупая пьяная девка решила нагло засосать его в самый отвратительный момент! Он злобно сплюнул, пытаясь избавиться от ужасного привкуса помады. Идиотская девка в этом ужасном баре! Что теперь делать?! Сообразив, Лео достал телефон и быстро набрал номер Элайны. – Эла, срочно, где живет Ричард? – Спросил парень, как только сестра подняла трубку. – …Откуда мне знать? Я сейчас дам трубку Кейт, они соседи. – Мысль о том, почему эти двое вместе, ушла куда-то на задворки сознания, даже не успев оформиться. В трубке зазвучал другой голос, тревожный. Кейт продиктовала адрес. – Поторопись. Он может сделать глупость, – с искренним беспокойством сказала Девушка, и Лео тут же засунул телефон в карман и побежал в нужном направлении. Главное – успеть. Ричард лежал на холодном полу, смотря в белый потолок. На нем разливался градиент из мягких розовых цветов, которыми пестрило закатное небо. Как красиво. Парень закрыл глаза, не в силах смотреть на красивые переливы. Он сжал в руках лезвие, и оно впилось в пальцы, заставляя вязкую кровь, казавшуюся обжигающей холодной коже, стекать на пол. Как же тяжело. Ричард провел тонким листиком лезвия вдоль запястья, наблюдая как капельки крови быстро набухают и, оставляя красные дорожки, текут, чтобы с тихим стуком упасть на пол. А Ричард только поверил, что все хорошо. За эту неделю он придумал себе идеальную жизнь. Слабая улыбка, полная боли, исказила лицо. Было так приятно думать о Леонардо. Даже если все его надежды были пусты, и с треском разломались на мелкие кусочки, эта неделя все равно была лучшая. Улыбка сползла с лица. На полу собралась лужица, которая пополнялась все новыми и новыми каплями алой жидкости. Слабость навалилась резко, оседая свинцом в конечностях. Как он мог поверить в счастье? Он знаком с Лео от силы полдня, но успел влюбиться и поверить в то, что все может быть хорошо. Ричард смотрел на расширяющееся пятно крови на кафеле, которое вдруг поплыло. Это слезы, догадался Ричард. Слезы боли и страданий, которые ему приносит жизнь. Он только поверил в нее, только увидел цвета, как крылья надежды были сломаны суровой реальностью. Снова. Как тогда. Чувствуя, как слезы непрерывно текут по щекам, Ричард с усилием лег. Сознание по крупицам слабело и бледнело. В голове всплыл образ Лео. Его улыбка, загадочные глаза, его элегантная внешность, и искры веселья в изумрудных зрачках. Как же красив, слабо улыбнулся Ричард. Спасибо, что в последний момент не покинул. Лео стрелой взлетел на нужный этаж и нашел верную дверь. Он стал дергать ручку, но дверь надежно заперта. Лео заколотил в дверь. – Ричард! Ричард, открой, иначе я выломаю дверь! – Тяжело дыша, прислонился лбом к двери. – Ричард, открой… я ведь действительно выломаю… – За дверью снова ни звука. Тревога сжала горло еще сильнее. – Ричард, прости меня пожалуйста, это все та шлюха… – Он злобно ударил по двери, – Я бы не посмел, никогда. Ты… ты мне нравишься, Рич. – Слова, брошенные в тишину. Кажется, после них стало еще тише. Лео собирался сказать это всю неделю, думал над этим с той секунды, как они расстались утром понедельника. – Ты мне нравишься… – с отчаянием прошептал парень, чувствуя как комок подступает к горлу. За стеной глухая тишина. Лео опустил взгляд в пол. А если его там нет… но взгляд наткнулся на телефон, лежащий прямо на пороге. Тревога сменилась паникой. Лео отошел от двери и с размаха ударил ногой в замочную скважину. С треском и грохотом дверь сломалась и ударилась о стену. В комнате, окрашенный алыми лучами заката, лежал Ричард. Он был тих и бледен, почти не дышал. Задыхаясь в панике, Леонардо подбежал к парню и упал на колени. Ричард… лежал в луже своей крови. Его запястья были покрыты алой жижей, кожа ужасно бледная, лицо осунулось, как у мертвеца. Дыхание тихо, еле слышно с сипением выходило изо рта. Нет… нет, нет, нет, нет! Только не снова! Лео в панике схватился за волосы, пытаясь унять истерику. Он не может потерять дорогого человека, он не позволит Ричарду вот так просто уйти из жизни! Дрожащими руками Лео набрал экстренный номер. Сам себя не слыша, он вызвал скорую, продолжая дрожать и смотреть на тело. Должен что-то сделать, должен зажать порезы и остановить кровь, но ничего не выходит. Даже пошевелить пальцем. Паника, страх чужой смерти сковали тело, не позволяя даже вздохнуть. Только не снова, только не снова, только не снова, только не снова, только не снова… Ричард почувствовал легкий свет сквозь веки. На руке чувствовалась чужая теплая ладонь, сжимающая каменной хваткой. На бедрах тяжесть, как будто кто-то лежит. С трудом разлепив веки, Ричард увидел спящего Лео. Невероятно, подумал Рич, ты был со мной, когда я умер, и со мной после смерти. Это рай? От этой мысли парень улыбнулся и сжал руку, другой зарываясь в мягкие пепельные волосы. Лео зашевелился и поднял голову. В первую секунду изумрудный взгляд был сонным, но вскоре заплясали искорки тревоги. – Ричард… – Хрипло выговорил Леонардо, переплетая их пальцы. Он придвинулся и уткнулся Ричу в живот. Несмотря на общую слабость, тот покраснел. – Зачем ты так? – голос дрожал. – Прости меня, – надрывный шепот. Ричард почувствовал отвратительное липкое чувство вины. – Ты ни в чем не виноват. – Голос предательски дрогнул на последнем слове. А если виноват?.. – Я спешил к тебе как можно быстрее. Чтобы объяснить. Чтобы извиниться и… – Легкий румянец тронул щеки паренька., – …и чтобы признаться. Ты мне нравишься, Ричард. Рич откинул голову на подушку. Он зажмурился, ожидая открыть глаза и ничего не увидеть. Но больничная палата не исчезала, как и горящие надеждой изумрудные глаза. Ричард притянул к себе Леонардо, нежно обхватив его лицо руками и прижался к губам в поцелуе. – Ты тоже мне нравишься, Леонардо. *** В вечер вторника, через три дня после выписки Ричарда из больницы, он прогуливался с Лео по парку. – Теперь меня будут таскать по психотерапевтам, – недовольно бурчал Рич. Лео хохотнул. – Ты сам устроил себе веселье. И надо было оно тебе? – Атмосфера сразу как-то похолодела, и Лео пожалел о своих словах. – Присядем? – Рич указал на ближайшую скамейку и парни направились к ней. Они сели, и Рич задумался, смотря в землю. Лео выжидающе молчал. Через несколько минут напряженной тишины, он осторожно положил свою руку на руку Ричарда. Тот встрепенулся и переплел их пальцы. – Почему ты так отреагировал? – Ты идиот? Любой бы впал в панику, увидя любимого в луже собственной крови. – В голосе сквозило раздражение. Рич стал водить большим пальцем по тыльной стороне ладони Лео. – Нет, я уверен, что дело гораздо глубже. Это ясно из твоего взгляда. – Леонардо наблюдал за кругами, которые выводил палец Ричарда. – И какой у меня взгляд? – Такой, будто ты пережил много боли. Такой, будто ты пытаешься скрыть истинного себя. – Парни посмотрели друг другу в глаза. Рич сжал чужую руку в своей. – Откройся мне. Леонардо тяжело вздохнул. Ричард с самого начала видел его насквозь, и он понимал это. Пожалуй, в первую встречу именно это и привлекло в нем: понимание. А потом Лео увидел в нем нечто большее. – Я доверяю тебе. – Он сделал глубокий вздох и начал рассказывать о том, о чем до сих пор ни с кем не говорил. – В детстве была девочка, с которой я очень дружил. Знаешь, я тогда был такой, каким хочу быть сейчас: жизнерадостным неугомонным мальчиком, который хотел со всеми дружить. У той девочки совсем не было друзей: она была полной моей противоположностью. Но я не мог оставить ее одну, просто потому что в моем детском уме не укладывалось, что у нее нет друзей. – Лео грустно улыбнулся. – Ну и я стал уделять ей больше времени. Мы сблизились, гуляли вместе, и ее тихое общество я предпочитал шумным дворовым компаниям. А потом она выбросилась в окно. – Ричард вздрогнул и порывисто прижал парня к себе. Леонардо покорно положил голову ему на плечо и почувствовал нежные прикосновения к волосам, принося спокойствие. Через какое-то время он продолжил. – Она оставила записку. Там была написана только одна фраза: «Лео, продолжай улыбаться несмотря ни на что». Это стало большой травмой для меня, я тогда плакал дни напролет и не скоро смог выйти из дома. Позже выяснилось, что дворовая компашка издевалась над ней из ревности, потому что я перестал с ними гулять. Моя сестра уговорила родителей переехать, за что я до сих пор ей благодарен, – в голосе промелькнула улыбка. – И вот, я здесь, в твоих теплых объятиях. – Они оба тихо рассмеялись. – Я счастлив, что ты наконец в моих объятиях. И я не собираюсь тебя отпускать, даже не надейся, – Ричард приподнял лицо зеленоглазого парня за подбородок и наклонился, мягко целуя его. – Я счастлив, оказавшись в твоих объятиях. И вовсе не собираюсь из них выбираться. Ричард и Леонардо сидели на скамейке в парке, вдыхая вечерний воздух. Они смотрели на прекрасное закатное небо. Они счастливы.