Волчонок

Серёжа собирает разлетевшиеся по земле карандаши и малодушно надеется, что с появлением новенького ему хоть на время станет доставаться меньше. Мальчишки, окружившие его, смеются, кто-то пихает его в плечо, и он, не удержав равновесие, заваливается на траву. Серёжа зажмуривается и уже привычно закрывает голову руками, ожидая, что сейчас ему прилетит с ноги, но вместо этого слышит испуганные крики. Он открывает глаза, и видит перед собой здоровую совершенно черную собаку. Та угрожающе рычит, припадает на передние лапы, клацает зубами в сторону Серёжиных обидчиков, и они в панике разбегаются в разные стороны. Когда собака оборачивается, Серёжа понимает, почему. Зубищи у пса огроменные, и спустя пару секунд до Серёжи доходит, что это вообще не собака, а, скорее всего, самый настоящий волк. Он медленно садится и собирается уже отползти подальше, но волк вдруг подходит к Серёже и осторожно тычет мокрым носом ему в ухо. Серёжа невольно фыркает, улыбается и видит, как волк начинает вилять хвостом. Серёжа его осматривает, и думает, что он, наверное, ещё молодой - угловатый, уши здоровые, лапы непропорционально длинные, и вообще вид у него слегка несуразный. Серёжа думал, что волчата размером, может быть, с щенка овчарки, а этот был уже по размеру почти как взрослая собака, но на взрослого никак не тянул. – Спасибо, – негромко говорит Серёжа, и волчонок виляет хвостом, кажется, с удвоенной энергией. – Мне тебя даже покормить нечем, извини. – он разводит руками, и волчонок подныривает ему под ладонь. Шерсть на загривке у него мягкая, он прижимает уши и зажмуривается, когда Серёжа его почёсывает. – Ладно, мне, наверное, лучше свалить, а то еще воспиталок приведут. И тебе тоже лучше убежать, тебя если увидят, ничего хорошего не сделают. Серёжа готов поклясться, что волчонок его понимает – он отряхивается, напоследок ещё раз тычется холодным носом Серёже в ухо и убегает. Его, правда, всё равно достают, уже у дверей спальни. – Тут тебе точно эта псина не поможет, – ехидно говорит Андрей, прижимая его к стене и выхватывая рюкзак. – Ну что, посмотрим, чего ты там нарисовал, а? – Отойди от него, – слышит Серёжа незнакомый голос. Он выглядывает из-под руки Андрея, и видит мальчишку ростом, наверное, с него же, но в плечах поменьше, и с очень серьёзным выражением лица. – Тебе чего, новенький, жить надоело? – Отойди по-хорошему. – Ну и что ты мне сделаешь, а? – Андрей отпускает Серёжу, отбрасывает его рюкзак на пол и грозно шагает в сторону мальчишки. – Может… – он не успевает договорить, потому что новенький прицельным ударом бьёт его прямо в нос, и Андрей со вскриком отшатывается назад, по лицу у него бежит кровь. Он перепугано смотрит на новенького и убегает. Новенький же как ни в чём не бывало подходит к Серёже и поднимает с пола его рюкзак. – Он тебе ничего не сделал? – Серёжа мотает головой, забирая рюкзак у мальчишки. – Спасибо. Зря ты так, он же за воспиталкой побежал. Тебе достанется. – Зато будет знать свое место, – хмурится новенький, а потом протягивает Серёже руку. – Меня Олег зовут. Давай дружить? Серёжа с сомнением смотрит на протянутую ему ладонь. – Тебя вместе со мной дразнить будут. – Вообще пофигу. Пусть попробуют, – скалится мальчик. – Так что? – Давай, – Серёжа улыбается и пожимает его руку. – Я Серёжа. – Олег улыбается ему в ответ, и тут они слышат громкий недовольный голос воспитательницы: – Волков, Разумовский, вы что здесь устроили?! *** Серёжа называет волчонка Волчонком. Не от недостатка фантазии, а потому что тот откликается первые разы, когда Серёжа его так зовёт, и Серёжа решает, что можно не изобретать велосипед. Волчонок приходит раз в пару недель, и Серёжа всегда встречает его у заброшенного сарайчика сразу за забором детдома, куда сам он приходит, когда хочет побыть один. Волчонок укладывается рядом с Серёжей, пока он рисует или читает. Иногда Серёжа читает ему вслух, и тот, кажется, с интересом его слушает, глядя на него умными карими глазами. Иногда он приносит Волчонку бутерброды, которые ныкает из столовой, и Волчонок радостно их уплетает, а потом благодарно облизывает Сереже руки. А ещё бывает, что Волчонок приносит что-то для Серёжи, что-нибудь, чего не достать в детдоме – то пакет чипов, весь обслюнявленный, но целый, и даже чипсы в нем не превратились в крошево; то банку газировки, тоже на удивление целую. Серёжа не представляет, откуда Волчонок знает, что ему принести, но почему-то идея разумного волка, который разве только говорить не умеет, не кажется ему бредовой. *** Когда он рассказывает о Волчонке Олегу, тот, кажется, Серёже не верит. – Да я тебе говорю, что волк! – упрямо говорит Серёжа. – Лапы здоровые, с руку мою, наверное, зубы острые, весь чёрный… – Конечно, Серёж, – Олег как-то странно улыбается, внимательно глядя на него точно такими же карими глазами, как у Волчонка. Серёже нравится этот цвет. – Когда-нибудь я тебе его покажу! И тогда ты мне точно поверишь! – Серёжа хмуро отворачивается, но Олег ловит его под локоть. – Да я верю. – Нет, не веришь, я же вижу! Жалко, что мне его сфоткать не на что. – Да ладно, ещё увижу этого твоего волка как-нибудь. – Ты ему понравишься, – уверенно говорит Серёжа. – Я точно знаю. – Вот опять Олег куда-то делся, – Серёжа почёсывает Волчонка за ухом, и тот устраивается на земле рядом с ним, положив голову ему на колени. Волчонок уже вымахал больше Серёжи, но шерсть у него все ещё оставалась мягкой, как у щенка. – Я всё хочу, чтобы он с тобой встретился, а он постоянно где-то пропадает, когда ты приходишь. Он бы тебе понравился, знаешь, – Волчонок приоткрывает один глаз и косится на Серёжу. – Он хороший. Олег меня всегда защищает, с ним никогда не страшно. И он весёлый. И умный. Он мой самый-самый лучший друг. Волчонок виляет хвостом, лижет Серёже руки, и Серёжа смеётся. – Ты чего? – Волчонок катается по траве рядом с Серёжей, не переставая вилять хвостом. – Ты тоже мой хороший друг, Волчонок. Очень хороший, – Серёжа ложится на траву и смотрит на облака. Волчонок тоже ложится на спину, уже привычно утыкаясь мокрым носом Серёже в ухо, и тихо рычит. – У меня кроме вас двоих друзей и нет. – Серёжа тянется к нему и зарывается пальцами в мягкую шерсть на шее Волчонка. – А мне никто больше и не нужен. *** В один прекрасный день Серёжа решает посмотреть, куда же уходит Волчонок, когда они разбегаются. Он почти уверен, что тот его заметит, но нет, он благополучно прокрадывается за забором детдома, и видит, как Волчонок проскальзывает в густой кустарник. Серёжа прислушивается, но шуршание почти сразу затихает, и он слышит негромкое рычание, а затем вполне человеческий вздох. Любопытство в Серёже побеждает страх, и он тоже ныряет в кусты, и видит там… – Олег? Олег стоит на коленях к нему спиной и вытаскивает из-под наваленных веток свёрток с вещами. Он оборачивается, испуганно смотрит на Серёжу, вдруг срывается с места, и Серёжа не успевает даже осознать, как это происходит, но мимо него проносится уже волк. Он хватает вещи и выбирается из кустов как раз вовремя, чтобы увидеть, как Олег скрывается среди деревьев на другой стороне поляны, и бежит за ним. Он останавливается, запыхавшись, и вглядывается вглубь леса. – Олег! – срывающимся голосом зовёт Серёжа. – Олег, выходи, пожалуйста! Из-за дерева в глубине наконец неуверенно выглядывает Олег, но подходить не спешит. – Не бойся, – Серёжа сам подходит к нему, медленно, чтобы не спугнуть, и Олег припадает на передние лапы и негромко скулит. – Всё хорошо. Не бойся. – Серёжа присаживается рядом и гладит его по голове. Олег прикрывает глаза и медленно, неуверенно виляет хвостом. – Вещи. – Серёжа протягивает ему свёрток. – Давай вернёмся, а то нас искать будут. Я закрою глаза, если ты стесняешься, – он зажмуривается, и открывает глаза только когда Олег неуверенно говорит ему: – Я всё. – Тогда побежали обратно, пока нас не хватились. – Серёж, я… – Потом поговорим, идём, – Серёжа протягивает ему руку, и Олег неуверенно сжимает его ладонь. *** К шестнадцати Волчонок вымахивает в здорового волка, и Серёжа мучается вопросом, откуда Олег берет массу при обращении, потому что волк весит явно больше худощавого, хоть и высокого Олега. Тот, конечно же, понятия не имеет, и спросить им не у кого. А ещё он теперь не может сойти за большую собаку, поэтому обращается редко, по ночам, и только в ближайшем лесу. Серёжа выбирается с ним, и наблюдать за радостно носящимся между деревьев Олегом для него становится лучшим лекарством от всего. Он иногда задумывается, что выглядят они со стороны, наверное, сюрреалистично ‐ Олег скоро Серёжу пополам перекусить сможет и не поморщиться, а все так же катается по земле в осенних листьях у его ног, вывалив язык, и довольно рычит, когда Серёжа чешет ему за ушами. Видеть, к счастью, их обычно некому. Один раз на них натыкается кто-то из местных, но он оказывается пьян настолько, что Серёжа умудряется убедить его не только в том, что он не видел волка, но и в том, что он не видел самого Серёжу. Когда мужик уходит достаточно далеко, Олег выходит из-за кустов, всё ещё волком, и издаёт странный кашляющий звук. Серёжа сначала не понимает, что это может означать, но, когда звук повторяется, до него доходит, что Олег смеётся. Совсем не смешно становится, когда Олега замечает кто-то вполне трезвый и вызывает милицию. Они с Серёжей не знают об этом до момента, когда видят мигалки, и, как только понимают, что происходит, бросаются бежать. Путь до детдома лежит через поляну, и они останавливаются на краю, вглядываясь в фигуры, направляющиеся к ним. Олег тихо рычит и тянет Серёжу за рукав в сторону высоченного дерева. – Хочешь, чтобы я спрятался? – Олег кивает. – А ты? – Олег поворачивается в сторону, противоположную от поляны. – Ты дурак? Обращайся и забирайся со мной. Олег мотает головой, и они слышат приближающиеся голоса. Олег снова рычит и подталкивает Серёжу к дереву. – Будь осторожен, – бросает Серёжа и взбирается повыше. Сквозь листья ему не видно, что происходит внизу, но он прекрасно слышит, что люди проходят мимо дерева и отдаляются. Он слезает и уже думает рвануть к забору детдома, как слышит крик "Вот он! Лови его!", и, не раздумывая, бежит туда, откуда он доносится. Олега окружили четверо – двое милиционеров и двое местных. У одного из милиционеров Серёжа видит пистолет, и его как будто окатывает холодной водой. – Стойте! – он выбегает к ним, даже не задумываясь, что с ним может случиться дальше. Кто-то хватает его за руку. – Ты куда бежишь, сдурел что ли? – Не трогайте его! – Да пристрелить его и дело с концом, вон какой здоровый, ещё сожрёт кого-нибудь! - кричит один из местных, и второй ему поддакивает. Серёжа вырывается и подбегает к Олегу. Тот лежит, прижав уши, бьёт хвостом по земле и испуганно скулит. Серёжа не находит ничего лучше, чем закрыть его собой, намертво вцепившись ему в шею. – Не надо! – Отойди от него, пацан! – Нет! – Олега под его руками бьёт крупная дрожь, и Серёжа прижимается к нему сильнее. – Он ничего никому не сделал, не трогайте его! Местные о чем-то переговариваются, а один из милиционеров медленно подходит ближе. Олег скулит громче, и Серёжа машинально гладит его по голове. – Твой что ли? – Мой, – кивает Серёжа. – Пожалуйста, отпустите нас, он больше не будет здесь бегать, я обещаю. – Это же не просто собака, парень, – мужчина оглядывает трясущегося Олега, – он и тебя покусать может, а то и сожрёт. – Не покусает, за столько лет не покусал, и сейчас не укусит. Пожалуйста, не делайте ему ничего, он ручной совсем, просто выглядит страшно, - быстро говорит Серёжа. – Ты где живёшь? – Да тут, недалеко, – не моргнув врёт он и неопределенно машет рукой в сторону ближайших домов. – Можно мы пойдём, пожалуйста? Мама волноваться будет. – Ладно, что с вами делать, идите, – после недолгого раздумья отвечает милиционер. – Только чтобы людей больше не пугали, ясно? В следующий раз с родителями разговаривать буду. – Спасибо! – Серёжа подскакивает на ноги и легонько треплет Олега по загривку. – Идём, Волчонок, быстрее. Олегу дважды повторять не нужно, он тоже поднимается и идёт, притеревшись к серёжиным ногам, то и дело оглядываясь на местных, которые уже начали выяснять отношения с милицией. Дойдя до деревьев, они оба срываются на бег и останавливаются только добежав до забора детдома. Олег ныряет в кусты, где оставил вещи, и почти сразу вываливается оттуда, на ходу натягивая джинсы. Он смотрит на Серёжу перепуганными глазами и вдруг садится на землю, закрывает лицо руками и всхлипывает. Серёжа садится рядом и прижимает его к себе. – Они тебе больно не сделали? – Олег мотает головой, безуспешно пытаясь сдержать слёзы. – Хорошо. Всё уже хорошо, Олеж. – Спасибо, – выдавливает Олег и снова заходится всхлипами. – Я тебя никому не дам обидеть, слышишь? – Серёжа ласково гладит его по голове. – Никому. – Извини, – виновато говорит Олег. – Это я тебя защищать обещал, а тут… – Не надо, Олеж. Я ведь теперь могу за себя постоять. И за тебя тоже, если нужно будет. – Серёжа накидывает ему на плечи ветровку, и Олег доверчиво прижимается к нему, негромко поскуливая.