Кукла

Едва за Бурым закрывается дверь, слышу какой-то грохот в коридоре. Что у них там опять случилось? Нехотя поднимаюсь с кресла. Надеюсь, что ничего страшного не произошло, и это всего лишь Вишня. Он любит пошуметь, и обычно все его шалости заканчиваются подбитым глазом. Но это не страшно. Он ещё молод, кровь бурлит, а я просто привык. Слышу незнакомые голоса, когда открываю дверь. В коридоре стоит девчонка. Лет шестнадцати на вид, с огромными голубыми глазами и растрепанными волосами, похожая на испуганного оленёнка. Перевожу взгляд, замечая напротив нее Джона, одного из наших парней. Сдвинув брови к переносице, медленно достаю из кармана сигареты и прикуриваю, поглядывая то на девчонку, то на Лоуренса. — Ну так и? — Аарон, — начинает Джон, удерживая внезапную гостью за запястье. Блондинка тихонько шипит, пытаясь выкрутить руку, но молчит и как-то уж слишком дерзко посматривает на меня. — Эта мелкая пробралась на склад и пыталась украсть ящик виски. Вот вел ее к тебе, но она начала драться, — в доказательство парень показывает красные следы на шее, видимо оставленные ногтями. — В кабинет ее, — киваю безразлично. Еще не хватало с малолеткой разбираться. Однако воспитательную беседу провести стоит. Закрываю двери, отправив Джона обратно в зал. Девчонка садится в мое кресло, закидывая обе ноги на стол, и крутит в руке бокал с недопитым виски. — Не слишком ли ты смелая, малышка? Не боишься большого и страшного дядю? — выгибаю бровь, подавляя желание рассмеяться. Она напоминает мне Вишню в детстве. Тот тоже, когда пришел в банду, начал хорохориться и строить из себя крутого. За это я парнишку и полюбил, чуть позже сделав своей правой рукой. Малой мне практически как сын, хотя разница в возрасте у нас не такая уж и большая. Но наша первая встреча с Вишней произошла много лет назад, а эта мелкая заноза в заднице прямо сейчас пьет мой виски, с любопытством осматривая стены кабинета. — А ты тот самый? — спрашивает, переведя взгляд на меня. В больших глазах ни капли страха, только интерес и какой-то нездоровый блеск. — Главарь Драконов? Я слышала о тебе, поэтому и пришла. Тот бугай на входе не хотел пускать меня. Пришлось проявить изобретательность и пробраться на склад. — Зачем я тебе? — снова прикуриваю, опускаясь в кресло для гостей. Смешно. Этот маленький оленёнок сидит на моем месте с таким видом, будто она госпожа, а я смиренный раб, что пришел на поклон. — Тебе сколько лет, девочка? — Достаточно, — резко отвечает она, опуская опустевший бокал на столешницу. — У меня к тебе предложение, Аарон Хилл. Все же не сдерживаю смешка. Господи, за что мне это? Она надувает пухлые губки и смотрит исподлобья, пока я смеюсь, согнувшись в три погибели, и даже роняю сигарету на пол. Приходится придавить ее подошвой ботинка, чтобы не устроить пожар. — Ты закончил? — строго спрашивает она, а я поджимаю губы. — Хорошо. Как я уже сказала, у меня к тебе дело, мистер Хилл. — Какое же? — мне правда интересно, что может предложить эта малявка, решившая, что имеет право указывать и ставить условия. — Если ты продаешь печенье, то прости, милая, я не люблю сладкое. Девчушка медленно багровеет, а я снова еле сдерживаюсь от смеха. Она забавная. Вижу на тонком носу несколько веснушек, рассыпавшихся словно пыльца по бледной коже. Длинные темные ресницы, пухлые кукольные губы. Нет, она не оленёнок, она — кукла. — Я хочу вступить в банду! — заявляет девчонка. — И я могу быть полезной! — О, это интересно. Ну просвети, чем же ты можешь нам помочь? Украдешь домашку из учительской? Или ты знаешь пароль от сейфа шерифа? — А если знаю? — гордо выдаёт блондинка, и мне становится уже не так смешно. — Я серьезно. Любые документы, отчеты, личные дела, пароли. Все что угодно. Я хмурюсь. Она говорит это с таким видом, что я невольно задумываюсь. Но быстро стряхиваю наваждение. Не может такого быть. Откуда у этой мелкой может быть такая важная информация? Нет, это бред. — Докажи. — Скажи имя, и я принесу личное дело этого человека завтра, — слышу в ее голосе победные нотки. Нет, моя хорошая, это никакая не победа. Ты так далека от нее, что даже смешно. Не знаю, что она уже успела напридумывать, но решаю принять ее правила, поэтому выдаю: — Рой Джонс. — Хорошо, Аарон Хилл. Будет тебе дело Джонса. Завтра в пять. И ради бога, попроси своих бугаев больше меня не трогать, иначе я за себя не отвечаю, — просит она напоследок, застывая в дверях кабинета. — До встречи. — Постой, — в последний момент понимаю, что девчонка не назвала своего имени. — Как тебя зовут? — Сара. Сара О’Нил, — быстро говорит она и скрывается в коридоре. Что ж, Сара О’Нил. Встретимся завтра.

***

Вишня откровенно надо мной потешается. После того, как я рассказываю ему о Саре, он не может перестать ржать, постукивая по бедру ладонью. — Да у тебя никак фанатка завелась, — хохочет кудрявый. Вмазать бы ему. Но я держусь, смиренно дожидаясь, когда эта рожа перестанет смеяться. — А она хороша, — произносит вдруг Вишня, задумчиво потирая подбородок пальцами. — Тебя напомнила, — я улыбаюсь. — Видимо, такая же отбитая на всю голову. — Но-но, попрошу без оскорблений, — Ви хмурится, изображая обиженку. — Слушай, так если она такая мелкая, может, спросить Майкла? Наверняка они знакомы. Киваю. И сам подумывал об этом. Но решил пока не трогать Тёрнера. Сначала пусть эта малявка принесёт то, что обещала. А там будем смотреть, что делать дальше. — Думаешь, она и правда достанет дело Джонса? — Посмотрим, — отвечаю уклончиво, посматривая на наручные часы. — Почти пять. Давай проваливай. — Аарон… — Нет, — мотаю головой. — Уходи. Не хватало ещё, чтобы ты её совратил. Слышал о подростковой беременности? Вишня закатывает глаза, но все же поднимается с места. Так и не научился спорить со мной. И правильно. Я не тот человек, с которым можно вести сомнительные игры. Давно это перерос. И, если честно, не понимаю, почему позволил Саре затянуть меня в одну из них. Через десять минут в дверь стучат. Джон заводит блондинку, и та с гордым видом бросает на стол папку. Мельком взглянув на документы, присвистываю. А девчонка-то не врала. Не хочу признавать поражение, поэтому цепляюсь за последнюю возможность отвязаться от О’Нил и спрашиваю: — Как? — Это не твое дело. Я выполнила свою часть сделки, — Сара садится в кресло, не сводя с меня взгляда. — Теперь твой ход, Аарон Хилл. Я тяжело вздыхаю, опуская лицо в ладони. Ещё с малявкой мне возиться не хватало. Может, скинуть ее на Бурого? Нет, с ним слишком опасно. Вишне её доверить я тоже не могу. Остальные парни вряд ли согласятся, даже если приказать. Они в няньки не записывались. — Тёрнера знаешь? — последняя надежда в лице новенького. — Вы учитесь в одной школе. — Майкл, да. Мы с ним спали как-то. Мне не понравилось, — я закашливаюсь, а эта кукла рассматривает свои ногти, изредка поднимая глаза на меня. — Теперь ты возьмёшь меня в банду? Отвертеться не получается. Черт! Качаю головой, но все же признаю, что малявка действительно может оказаться полезной. Встаю из-за стола, чтобы плеснуть пару глотков виски в стакан. — Хорошо. Будешь помогать мне с бумагами, раз такая умная. Но если что, выкину в любой момент, как нашкодившего котёнка. Уяснила? Сара кивает, а потом прикусывает губу. Поднимается с места, кошачьими шагами направляясь ко мне. Её тонкая ладошка ложится на мою грудь. С интересом смотрю, как девочка приподнимается на цыпочках и шепчет мне прямо в губы: — Ты не пожалеешь, Аарон Хилл. Я обещаю. А я, кажется, уже пожалел.